we hebben altijd vrijheid / Karel Van Keymeulen
een Belgische jonkie met een Amerikaanse legende
Marc Copland © OhWeh
Saxofonist Robin Verheyen vond een muzi kale en persoon lijke zielsverwant in de Amerikaanse pianist Marc Cop land. Samen zet ten ze standards uit het grote Ame rikaanse songbook naar hun hand, aangevuld met eigen werk. Liefde op het eerste gezicht? De Belg Robin Verheyen woont al een hele tijd in Amerika en is met een Amerikaanse gehuwd. Na een concert ontmoette hij Marc Copland en er sloeg een vonk over. Wat volgde, was het verlangen: de drang om samen te spelen. Marc Copland is een echte musician’s musician. Aanvan kelijk begon hij als saxofonist, maar hij schakelde over op piano en groeide uit tot een
van de grote lyrische pianisten. Subtiele schakeringen en een heel persoonlijke expressie: Copland is een muzikant voor fijnproevers. ‘Ik ging hem thuis opzoeken, waar we samen geregeld muziek speelden’, zegt Verheyen. ‘We zijn ook vrienden geworden. Oudere musici in New York staan open voor jongere, zolang je maar in hetzelfde vaarwater zit.’
Waarin zijn jullie gelijkgestemde geesten? ‘We kennen allebei veel stan dards. Aanvankelijk waren we daar veel mee bezig, op een intuïtieve manier. Zo ga je als vanzelf samenspelen, eigen stukken en standards. We meten die klassiekers wel een eigen jasje aan. We kiezen een andere toonaard, zoeken een andere klankkleur, vermijden al te herkenbare licks. De muziek kan altijd een andere richting uitgaan, die vrijheid is er altijd.’ Wat intrigeert je in een oudere muzikant als Marc Copland? ‘Zijn enorm harmonisch inzicht en hoe hij op een heel diep niveau luistert, waardoor er interactie ontstaat. Hij heeft veel ervaring in duo’s, een enorme kennis en zulke goede oren, zodat hij alle richtingen uit kan. Het verrast mij dat hij geen grotere naam heeft. Dat heeft veel met toeval te maken. Hij heeft zopas met Gary Peacock en Joey Baron een cd opgenomen voor het beroemde ECM-label. Dat zal hem ongetwijfeld meer uit straling geven.’
Copland gaat heel diep? ‘Hij heeft heel veel klassieke muziek gestudeerd. De strijk kwartetten van Sjostakovitsch kent hij door en door. Dat keert terug in zijn muziek. De jongste decennia heb je meer pianisten in de jazz met een klassieke vorming, zoals Bill Carrothers, die vooral van Charles Ives houdt.’ Copland is saxofonist geweest. Is dat een voordeel om met jou samen te spelen? ‘Oh ja, hij weet heel goed wat mijn instrument aankan. Daarom is hij een van de beste begeleiders van een solist. Bassist Drew Gress vertelde me net: ‘Als ik met Marc speel, voel ik me 100 procent com fortabel.’ Dat is belangrijk.’ Hoe is Copland persoonlijk? ‘Heel aimabel en rustig, open en vriendelijk. Hij heeft veel meegemaakt, overwon ziektes en zorgt goed voor zijn gezond heid. Hij vertelt over zijn ervaringen, persoonlijke en muzikale. Hij geeft mij advies over muziek en de business, en dat kan ik best gebruiken, als jonge Belg die het probeert te maken in de Big Apple.’ D i 1 6.1 2. 2 0 1 4
Robin Verheyen & Marc Copland Support: Augusto Pirodda Quartet
15
Robin Verheyen Š Guy Van de Poel