KOBE BRYANT Bryant nació en Philadelphia, Pennsylvania, siendo el hijo pequeño de Joe y Pam Bryant. Tiene dos hermanas mayores; Shaya y Sharia.[2] Cuando Bryant tenía seis años, su padre abandonó la NBA y se mudó con su familia a Italia, donde jugaría al baloncesto de manera profesional. El pequeño Bryant se aclimató al estilo de vida allí y desarrolló un fluido italiano. A temprana edad, aprendió a jugar al fútbol y su equipo favorito era el AC Milán, e incluso el baloncestista ha llegado a decir que si no hubiera salido de Italia sería jugador de fútbol. Bryant es un gran fan del FC Barcelona , Ronaldinho y Frank Rijkaard.[3] En 1991, Bryant regresó a los Estados Unidos, asistiendo al Instituto Lower Merion de Philadelphia, donde ganó reconocimiento nacional debido a su espectacular carrera. Bryant fue el máximo anotador de la historia del instituto con 2.883 puntos, superando la marca de Wilt Chamberlain (2.359 puntos) y de Carlin Warley (2.441 puntos).[2] En su año senior fue galardonado por USA Today y Parade Magazine con el premio Naismith Prep Player of the Year Award y en el McDonald's All-America Team. Esa temporada, sus promedios fueron de 30.8 puntos, 12 rebotes, 6.5 asistencias, 4 robos de balón y 3.8 tapones por partido, liderando a Lower Merion al título estatal Class AAAA con un récord de 31-2. Ante Marple Newtow, realizó su mejor partido anotador con 50 puntos. Tras brillar, Bryant decidió dar el salto a la NBA y presentarse al Draft, aunque si hubiera optado por la universidad, su elección sería la Universidad de Duke.
VINCE CARTER Vincent Lamar Carter (26 de enero de 1977, en Daytona Beach, Florida) es un jugador de baloncesto que juega en los New Jersey Nets de la NBA. Mide 198 cm de altura y pesa 100 kg Carter disputó con éxito el McDonald's All-American ganando en 1995 con el Instituto Mainland,a Paul Pierce, otra futura superestrella en Daytona Beach, Florida y más adelante jugó en la Universidad de North Carolina. Fue elegido en el quinto puesto del Draft de la NBA de 1998 por los Golden State Warriors y fue inmediatamente traspasado a Toronto Raptors a cambio de los derechos de Antawn Jamison, compañero de Vince en la Universidad. Ese año, Carter fue nombrado mejor Rookie del año (novato del año) y a la temporada siguiente fue incluido en el quinteto titular del equipo de la Conferencia Este para el All-Star Game (partido de las estrellas). Además, ganó el Concurso de Clavadas o mates en la mejor exhibición de la historia de dicho evento. Ese mismo año, en los Juegos Olímpicos de Sydney, Carter realizó un mate saltando sobre el francés Frederic Weis, jugador que mide 2.18 m., que daría la vuelta al mundo y se considera como uno de los mejores mates de la historia. En la temporada 2004-05, Carter pidió a Toronto que le traspasase y acabó en New Jersey a cambio de Alonzo Mourning, Eric Williams, Aaron Williams y dos futuras primeras rondas del draft. Llegó a los Nets con un promedió de 15 ppp (puntos por partido) y acabó la campaña con 24 ppp, siendo la pieza clave en unos Nets que alcanzaron los playoffs en el último partido de la temporada regular. En la temporada 2005-2006 igualó su record de puntos al anotar 51 puntos a los Miami Heat a finales de diciembre. En la otra ocasión el equipo adversario fue Phoenix, en 2000.Además anotó 50 ante Philadelphia 76ers Carter firmó una extensión de contrato millonaria al finalizar la temporada 2006-2007.
TRACY MCGRADY Cabe destacar los 13 puntos que logró frente a San Antonio Spurs en únicamente 35 segundos, con 4 lanzamientos de 3 puntos (a uno de los cuales hay que añadir el punto del tiro libre adicional), uno de ellos el triple de la victoria a 1.7 segundos del final del partido para cerrar el marcador con un 80-81 para los Rockets. En su primer año con los Houston Rockets, McGrady equipo con el pívot Yao Ming, para poner fin a la temporada clasificando en la 5 ª Conferencia Oeste. A principios de la temporada 2005-06, McGrady perdió ocho partidos a causa de múltiples espasmos. Sus problemas de espalda resurgidos el 8 de enero de 2006, cuando tuvo que ser sacado en el medio tiempo en un juego contra los Nuggets de Denver en una camilla al hospital a causa de graves espasmos de vuelta. Él había estado fuera de cinco juegos. Desde su regreso, los espasmos han sido todavía un problema para McGrady. En la temporada 2005-06 los Rockets fueron 2-15 en juegos que el no juega. Otras lesiones incluyen caer sobre él en un juego contra los Indiana Pacers. En la temporada 2006-07 la NBA, McGrady comenzó lentamente, y después de 7 juegos con espasmos atrás visitó un médico. En una entrevista con TNT, McGrady dijo que pensaba que su cuerpo se estaba reduciendo. Creía que ya no podía ser tan explosiva como lo fue en el año pasado debido a la lesión de su espalda. Poco después de otro episodio de espasmos de espalda, McGrady fue a Waco, Texas, donde el doctor John Patterson le dio de diagnostico "Sinergia Release Therapy" para curar sus problemas de espalda crónico, en particular la parte de atrás espasmos. Sin embargo, desde Yao se rompio una tibia lesiones, McGrady fue intensificado su juego en general, el restablecimiento de sí mismo como uno de los del juego Jugadores estrellas y por ello ha llevado a Houston el 5 º mejor registro en la liga. Su promedio fue de una carrera de alta en asistencias por juego. Sin embargo, en los playoffs, los Rockets perdieron en la primera ronda de la serie de Utah Jazz 4-3. Una lágrima cayó por su mejilla durante la conferencia de prensa después de perder el juego siete 99-103. McGrady en la actualidad en virtud de un contrato que finaliza después de la temporada de la NBA 2009-10, y el contrato es de un valor estimado 21,1 millones de dólares por año.
LEBRON JAMES Durante la temporada 2006-07, James disputó por tercera vez consecutiva en su carrera el All-Star Game, donde jugó 32 minutos y anotó 28 puntos, 6 asistencias y 6 rebotes. En la temporada regular, los Cavaliers consiguieron de nuevo 50 victorias, clasificándose para playoffs en la segunda plaza del Este. James finalizó el curso firmando 27.3 puntos, 6.7 rebotes, 6.0 asistencias y 1.6 robos por noche. Junto con Oscar Robertson se convirtió en el único jugador en la historia de la NBA capaz de promediar en tres temporadas consecutivas 27 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias. En los playoffs, Lebron lideró a su equipo y ganaron a Washington Wizards (4-0) (27.8 puntos , 8.5 rebotes y 7.5 asistencias) y New Jersey Nets (4-2 ) (24.7 puntos, 7.3 rebotes y 8.5 asistencias), para enfrentarse contra los “bad boys” de Detroit Pistons en las Finales de Conferencia donde vencieron por 4-2 por (25.7 puntos , 9.2 rebotes y 8.5 asistencias). Su equipo perdió los 2 primeros partidos contra los Pistons pero luego culminó una gran remontada y ganó los 4 siguientes. Hay que resaltar el 5º encuentro, en el que Cleveland ganó 109-107 en la 2ª prórroga con canasta sobre la bocina de Lebron. En ese partido, King anotó 48 puntos, incluyendo los 25 últimos de su equipo, con lo que pasó a la historia de los playoffs. Pero lo más difícil estaba aún por llegar, ya que en las Finales de la NBA los jóvenes Cavaliers se enfrentaban a los veteranos Spurs, que venían de ganar 4-1 a Utah Jazz. Como se esperaba, Cleveland no pudo hacer nada en la final contra San Antonio y fueron humillados al perder 4-0 en una serie en la que los Spurs no vieron peligrar el título. La única sorpresa de las Finales fue que Tony Parker fue elegido MVP de las Finales de la NBA, en vez de Tim Duncan. Lebron fue el único que dio la cara de los Cavs. En estas finales (22 puntos, 7 rebotes y 6.8 asistencias). En estos playoffs, Lebron promedió 25 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias, en unas eliminatorias en las que se volvieron a ver la precocidad de Lebron James, que con sólo 22 años ha llevado a las finales a un equipo que hace 2 años no se clasificaba ni para los playoffs. En este año,2007-2008, esta promediando 30.5 puntos por partido, 8.5 rebotes y 8 asistencias.
DWYANE WADE Dwyane fue escogido por los Miami Heat en el Draft 2003 en la quinta posición, procedente de la universidad de Marquette. En su primer año ya sorprendió por su velocidad, sus mates y su carisma, y ya en su segundo año explotó como jugador. Promedió 24.1 puntos, 6.8 asistencias y 5.2 rebotes por partido. Esto le valió para jugar el partido de las Estrellas (All Star) en Denver y ser elegido en el mejor equipo defensivo del año. Participó también en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 con la selección de Estados Unidos, donde consiguió la medalla de bronce. Estrella de la NBA, es considerado por muchos el futuro de la liga junto a jugadores como Lebron James o Carmelo Anthony. En la temporada 2005-2006 consiguió con los Miami Heat su primer título de la NBA, promediando en las finales 34.7 puntos, 7.8 rebotes, 3.8 asistencias, 2.7 robos por encuentro. Fue nombrado MVP de las finales y por su juventud, buen juego y potencial, los expertos de la NBA lo consideran uno de las jóvenes promesas con capacidad para llegar a ser el jugador más dominante de la liga en los próximos 10 años junto con Lebron James. Dwayne Wade es un verdadero maestro en una de sus especialidades, el mate, consiguiendo movimientos inverosímiles y excelentes la mayoría de semanas. Destaca como un jugador veloz, ágil y fuerte, algo que demostró en el All Star Weekend de 2006 ganando el concurso de agilidad por encima de jugadores como Lebron James, Chris Paul o el que después sería MVP de la temporada Steve Nash y ganando también el concurso de agilidad al año siguiente consiguiendo el primer back-to-back de la historia de este concurso.
GILBERT ARENAS Gilbert Jay Arenas Jr. (nacido el 6 de enero de 1982 en Tampa, Florida) es un jugador de baloncesto estadounidense que milita en la actualidad en los Washington Wizards de la NBA. Arenas superó su modesto debut en la NBA, incluido el hecho de ser una selección de segunda ronda del draft, a fin de establecerse como uno de los más dominantes jugadores de la NBA. Desde el momento de su entrada en la liga, la popularidad de Arenas se dispara. El se transformó a sí mismo de ser totalmente desconocido a ser votado por los fans como una de las estrellas de la Conferencia Este para el All-Star Weekend de la NBA 2007. Arenas superó los 213.000 votos, al borde de Vince Carter, que le superó por poco más de 3.000 votos para el puesto titular de segundo base, el otro lugar fue para Dwyane Wade. Arenas fue más a menudo apodado "Agent Zero", pero ha sido denominado como "Hibachi". Ambos nombres se han convertido rápidamente en los favoritos de los fans en el área de Washington. Arenas es un prototipo "tirar primero, pasar segundo" de base. El es un tirador muy calificado, en la actualidad sus puntuaciones llegan a la cifra de casi 30 puntos por partido (Temporada regular 2005-06: 29,3 PPP), a menudo utilizando su dribbling para entrar a canasta, así como su largo alcance de tiro en suspensión. Es también uno de los mejores robadores de balón en la NBA. Sin embargo, sus asistencias a lo largo de su carrera son muy pocas, 5,5 por partido, y además, el numero de perdidas es muy propenso, en su carrera tiene la cifra de 3,35 por partido (También "lidera" las estadísticas del 2006 con 3,71 y los tres años anteriores, entre los diez que más tienen). Además, su calidad defensiva se sigue considerando inferior a la media. A pesar de sus críticas, en la actualidad está considerado como uno de los mejores bases, como demuestra su llamada a las filas de la Conferencia Este en el All-Star.
STEVE NASH Fue seleccionado por Phoenix Suns en la posición número 15 del draft de 1996. Tras jugar dos temporadas a un nivel correcto, fue traspasado a Dallas a cambio de Müürsepp, Bubba Wells, Pat Garrity y una ronda de draft futura. Con los Mavericks disputó seis temporadas, dos de ellas jugando todos los partidos. En 2005 no renovó su contrató con el equipo y quedó como agente libre. Phoenix Suns no dudaron en volver a contratarlo. Sus tres últimas temporadas en Phoenix le han convertido en toda una estrella de la NBA, conocido a nivel mundial como uno de los mejores jugadores del mundo. Sus grandes cualidades le han valido para ser el MVP de la NBA dos veces, en 2005 y 2006. En la temporada 2005-2006 promedió 10,5 asistencias, 18,8 puntos y 4,2 rebotes por partido. Tuvo un tanto por ciento de acierto excelente: el 51,2% en tiros de dos puntos, el 43,9% en triples y el 92,1% desde la línea de tiros libres. Superar el 50%, el 40% y el 90% en los respectivos campos es algo que sólo han conseguido cinco jugadores hasta el momento: Mark Price, Larry Bird, Reggie Miller, Steve Nash y Dirk Nowitzki. Por si fuera poco, desde Larry Bird ningún jugador blanco había adquirido el MVP. Nash ha liderado a los Phoenix Suns durante dos años consecutivos a la final de la conferencia oeste y en la temporada 2005-2006 se quedaron a las puertas de las finales, eliminados por su ex equipo, los Dallas Mavericks. Nash tiene además grandes habilidades para el fútbol. Esto se pudo comprobar en un concurso de mates del All-Star, cuando le dio un pase preciso y espectacular a su compañero de equipo Amare Stoudemire con la cabeza y que les llevó a ganar el trofeo finalmente. No es algo extraño, pues su padre fue futbolista profesional en Sudáfrica y su hermano y hermana son profesionales de este deporte.
CHRIS PAUL Paul llegaba al draft de 2005 con la vitola de un base capaz de marcar una época, fue elegido en 4ª posición por New Orleans Hornets. Llegaba a un equipo que, prácticamente, era un solar, y rápidamente se echo el equipo a las espaldas y lo dirigió de lujo. Tanto que el equipo no anduvo muy lejos de meterse en Playoffs. Acabaron con un record de 38-44 y Chris Paul con el premio de Rookie del Año, logrando ser el novato del mes a lo largo de toda la liga regular. Lideró a los rookies en puntos (16.1), asistencias (7.9), robos (2.2) y minutos, además de añadir a su estadística 5.1 rebotes por noche. Por consiguiente tuvo un sitio en el mejor quinteto de novatos. Chris logró su primer triple doble el 2 de abril de 2006 frente a Toronto Raptors, donde firmó 24 puntos, 12 rebotes y 12 asistencias. La temporada 2006-07 explotó más aún y se marcó una temporada que perfectamente pudo valerle un hueco en el All Star Game. Promedió 17.3 puntos, 4.4 rebotes y 8.9 asistencias. Acudió al Rookie Challenge y al concurso de habilidades sustituyendo a Steve Nash. En el partido de novatos frente a sophomores firmó 17 asistencias y 9 robos, record en este evento, aparte de 16 puntos. El equipo volvió a quedarse, esta vez más todavía, a las puertas de Playoffs. Finalizaron con un balance de 39-43, a tan sólo 3 victorias del octavo clasificado, Golden State Warriors, en una temporada donde Hornets acusó las notables bajas de Peja Stojakovic y durante un tiempo David West o el propio Chris Paul, que se perdió 18 partidos. Pero en la temporada 2007-2008 los Hornets están rindiendo a un gran nivel y entrarán en playoffs con facilidad.
BRANDON ROY Brandon Roy jugó durante 4 años en el equipo de la Universidad de Washington. Posteriormente, fue seleccionado por los Minnesota Timberwolves en la sexta posición de la primera ronda del Draft de la NBA de 2006, para después ser traspasado a Portland Trail Blazers. En la temporada de su debut ha conseguido ser elegido para disputar como titular el TMobile Rookie Challenge (partido de novatos) durante el All-Star Weekend de la NBA 2007, evento celebrado en Las Vegas. Esa misma temporada fue galardonado con el premio Rookie del año de la NBA, promediando 16,8 puntos y 4 asistencias por partido. Los 32 puntos conseguidos contra Dallas Mavericks el 11 de octubre de 2007 constituyen el record de anotación de Roy en la NBA.
KEVIN GARNETT Durante la temporada 1997-98, los Timberwolves extendieron el contrato de Garnett a seis años y 126 millones de dólares. Esto dejó en estado de shock a la NBA, siendo los Timberwolves usados como cabeza de turco por el cierre patronal que ocurriría en la temporada siguiente. El contrato era muy arriesgado y se pensaba que los Timberwolves no podrían fichar a nuevos jugadores debido al poco espacio salarial que dejó, pero, a pesar del furor sobre su nuevo contrato, Garnett siguió mejorando y promedió 18.5 puntos, 9.6 rebotes, 4.2 asistencias, 1.8 tapones y 1.7 robos de balón por partido. De nuevo, fue seleccionado para el All-Star, y Minnesota consiguió la primera temporada ganadora en su historia (45-37 de balance). Por segunda campaña consecutiva, los jóvenes Timberwolves caían en primera ronda de playoffs, esta vez por 3-2 ante unos Seattle SuperSonics liderados por el base Gary Payton. Las dos victorias ante los Sonics eran las primeras en playoffs en la historia de la franquicia. Tras la temporada, Tom Gugliotta, que había promediado 20 puntos por partido, dejó el equipo para fichar por Phoenix Suns. En la temporada del lockout, Garnett dio el paso final hacia el estrellato firmando 20.8 puntos, 10.4 rebotes, 4.3 asistencias y 1.8 tapones por partido, y siendo nombrado en el tercer mejor quinteto de la temporada regular. Sin embargo, a mediados de año el base Stephon Marbury fue traspasado a New Jersey Nets debido a disputas sobre su posible nueva extensión de contrato. Recibieron a cambio al base Terrell Brandon y se clasificaron para playoffs en la octava posición de la Conferencia Oeste con un balance de 25-25. Fueron eliminados de nuevo en primera ronda, en esta ocasión por los San Antonio Spurs del jóven Tim Duncan, a posteriori campeones de la NBA. En la siguiente temporada, Garnett continuó con su juego firmando 22.9 puntos, 11.8 rebotes, 5.0 asistencias, 1.6 tapones y 1.5 robos de balón por partido, apareciendo por primera vez en el mejor quinteto de la temporada regular, hecho que repetiría en dos ocasiones más. Ayudado por el rookie Wally Szczerbiak y el veterano Brandon, los Wolves lograron un espectacular 52-30, mejor récord en la historia de la franquicia, pero sucumbieron ante Portland Trail Blazers (3-1) a las primeras de cambio en playoffs.