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focus Focus sur Probiotic Group, start up biotech devenue success story familiale

La première fois que j’ai discuté de probiotiques avec Martin, c’était en 2015 à HEC Liège le jour de la défense de TFE qui clôturait son Open Borders MBA ; programme dans lequel il intervient d’ailleurs aujourd’hui en tant qu’expert. Il était alors Program Manager chez PFSweb. Son mémoire, une étude de marché qui avait pour but de commercialiser des produits de nettoyage et d’hygiène, allait voir naître une nouvelle aventure entrepreneuriale entre père et fils.

Petite visite donc aujourd’hui chez Probiotic Group avec Martin Schoonbroodt (promo MBA 2013-2015)

En novembre 2020, c’est à Beiler, petit village du nord du Grand-Duché de Luxembourg, que je retrouve Martin chez Probiotic Group au sein duquel il est aujourd‘hui cofondateur, actionnaire et Chief Commercial Officer.

L’histoire commence en 2015 dans un incubateur aux Pays-Bas, où Martin et son père lancent Probiotic Group et y développent un prototype de nettoyant de surface innovant, en partenariat avec l’université d’Eindhoven. La start up déménage alors pour installer ses quartiers au Grand-Duché de Luxembourg, à un jet de pierre de la communauté germanophone d’où Martin et son père sont originaires. Les Schoonbroodt décident d’y décliner une série de produits nettoyants, d’hygiène et de soin de leur marque fraîchement née, Provilan. Afin de supporter leur R&D ainsi que leur implantation sur le territoire, le ministère de l’Économie du Grand-Duché de Luxembourg mettra à leur disposition 3,6 millions d’euros ainsi que des chercheurs, grâce à un partenariat avec l’Université de Luxembourg (LCSB) d’une part et le Luxembourg Institute of Science and Technology (LIST) d’autre part. Une collaboration tripartite précieuse qui permettra de développer les produits novateurs de la marque. Comme le nom de leur entreprise le laisse supposer, c’est dans la formule probiotique que résident la marque de fabrique et l’innovation des produits Provilan qui emploient des probiotiques comme agents actifs.

Alors que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) alerte sur l’augmentation du nombre de bactéries pathogènes multi-résistantes, entre autres liée à notre surconsommation d’antiseptiques, antibiotiques et désinfectants, les solutions probiotiques apparaissent comme une alternative naturelle et durable pour lutter contre un problème de santé publique qui pourrait être au cœur des préoccupations du 21e siècle.Contrairement aux désinfectants classiques qui éradiquent les bactéries sans distinction en aseptisant les surfaces, l’utilisation de probiotiques agit sur les bactéries pathogènes tout en conservant les bactéries commensales (non pathogènes) pour garantir leur reproduction et ainsi rétablir une flore biologique saine. La solution probiotique s’avère donc écoresponsable et durable.

L’entreprise propose aujourd’hui une gamme de 80 produits allant du spray allergène pour animaux domestiques aux produits dépolluants pour sol en passant par le nettoyant sanitaire. Ces produits assurent le nettoyage, l’hygiène et les soins dans le domaine des animaux de compagnie et chevaux, dans le nettoyage domestique, dans le domaine du sport, fitness et wellness, dans le domaine agricole et le secteur industriel. En termes d’application, on saluera entre autres un partenariat avec la clinique vétérinaire équine de l’Université de Liège afin de développer un protocole de nettoyage pour lutter contre la prolifération, notamment, du staphylocoque doré (publication à paraître en 2021-2022). Les possibilités de développement sont énormes et permettent de prédire un bel avenir à la start up, déjà en discussion avec de gros groupes de nettoyage pour intégrer leur formule à leurs produits. C’est notamment vers le Danemark et les États-Unis que seront envoyées de prochaines palettes contenant les précieux micro-organismes. Aujourd’hui, la start up ne compte pas moins de 10 employés dont la moitié sont microbiologistes, laborantins, bio-informaticiens. Elle dessert 1.500 clients (en Allemagne, Grande-Bretagne, Italie, Benelux, Suisse, Etats-Unis), dont 1.000 issus de la communauté germanophone européenne (Allemagne, Autriche, Suisse et bien sûr Ostbelgien). Ses clients, médecins, vétérinaires, pharmaciens, gestionnaires de salle de sport, magasins bio et autres ambassadeurs convaincus deviennent généralement distributeurs des produits probiotiques à travers une plateforme e-Commerce développée pour la vente multiniveau. Probiotic Group fait ainsi partie du peu d’entreprises à qui la crise sanitaire aura profité avec une augmentation de son chiffre d’affaires de 300 % (pour atteindre presque un million d’euros en 2020) et la mise sur le marché en avril dernier d’un spray d’hygiène pour masques réutilisables qui se sera vendu à pas moins de 150.000 exemplaires. On salue donc ce duo père-fils dont on entendra certainement parler et qui prévoit pour 2021 une levée de fonds pour accompagner leur croissance. Investisseurs, vous êtes informés! Un contact chez Probitic group ?

Madelyne Derivaux – International Account Manager https://www.provilan.com/ ou sur l’eshop https://be.provilan.shop/ Aline Jacobs

Redesigner son sourire ou quand l’orthodontie se réinvente

Le partenariat Schoonbroodt père-fils ne s’arrête pas là en matière d’innovation puisque Martin fort de sa première formation d’IT consultant, a également contribué au développement de iSmile, une des sociétés de Martin Schoonbroodt Senior, un cabinet de soins dentaires innovants rassemblant dentistes et orthodontistes à Eupen et Saint Vith. L’innovation et la digitalisation sont au cœur du mode de fonctionnement de iSmile qui passe par l’équipement high tech du cabinet, des consultations digitales, le suivi de l’évolution du traitement à distance, le recours à l’intelligence artificielle, au scanner 3D et l’impression 3D Invisalign pour la réalisation sur mesure des gouttières transparentes. iSmile a d’ailleurs fait l’objet d’un showcase de Microsoft Belgique avec la participation de l’Echo/ De Tijd.

Découvrez iSmile en ligne : https://www.ismile-orthocare.be/fr/

Propos recueillis par Charlotte MARON, Project Manager, HEC Liège