BREVES

Tiendas para refugiados altamente sostenibles

El arquitecto y diseñador jordanocanadiense Aber Seikaly ha creado una tienda capaz de recoger agua de lluvia y almacenar energía solar. El proyecto lleva por nombre Weaving a Home (tejiendo una casa) y tiene como propósito mejorar las condiciones de vida de los refugiados durante su tránsito. Seikaly –quien fue afectado directamente por la guerra en Siria– es consciente de que la insuficiencia de refugios se ha convertido en un grave problema mundial durante los últimos años y quiso contribuir para solucionarlo.

La tienda proporciona refugio, sombra y calor al mismo tiempo. Su diseño es altamente sostenible, ya que, por una parte, recoge agua de lluvias y, por otra, capta la luz solar y la transforma en energía. El sistema de recolección de agua consiste en canales sobre la superficie de la tienda que conducen el líquido a un contenedor, en tanto que las carpas, gracias a su tejido térmico, pueden convertir la radiación solar en energía y calentar el agua.

Cabe mencionar que las tiendas de lona que se utilizan hoy en día –además de que no cuentan con estas ventajas– no son muy duraderas, sobre todo en condiciones climáticas extremas, por lo que la innovación de Seikaly resulta muy oportuna. Sin embargo, la empresa necesita conseguir mayor financiamiento para hacer realidad este proyecto

Desalinización con bajo costo energético

La desalinización es un método ampliamente utilizado para obtener agua dulce en muchas partes del mundo. Sin embargo, las tecnologías de desalación –tanto las que funcionan mediante membranas como las que se basan en procesos térmicos– tienen altos costos energéticos, lo que limita su uso a los países con acceso a combustibles baratos. En teoría, la energía mínima requerida para separar las sales del agua de mar y producir agua dulce es 0.706 kWh/m3. No obstante, la realidad es que la demanda energética para desalinizar agua alcanza los 3.5 kWh/m3 en los procesos de ósmosis inversa y entre 5.5 y 40 kWh/m3 en los procesos térmicos.

Entre las tentativas para obtener procesos de desalinización con bajo costo energético, destacan las celdas de desalinización microbiana, que han sido objeto de investigación durante los últimos 10 años. Esta tecnología consiste en la hibridación de celdas microbianas de combustibles con electromembranas; es decir que se obtiene agua dulce empleando la energía contenida en efluentes con materia orgánica (por ejemplo, aguas residuales). Hasta el momento, sus principales limitaciones son el potencial eléctrico reducido para impulsar la migración de iones y la retrodifusión de sales

Aguas regeneradas en cultivos agrarios españoles

Como consecuencia de las sequías y la escasez general de recursos hídricos convencionales, la Unión Europea pretende que, en los próximos tres años, se multiplique por seis la cantidad de agua regenerada que se utiliza en el riego de cultivos agrarios. Por esta razón, se han establecido nuevas medidas de calidad para el agua que sale de las depuradoras, de manera que se garantice la seguridad alimentaria.

Aunque los sistemas de depuraciónen España ya alcanzan estos estándares de calidad, para la Federación Nacional de Comunidades de Regantes (Fenacore) el problema no radica en la calidad del agua a la salida de las plantas de tratamiento, sino en mantener esta calidad en toda la red de distribución. La Fenacore considera, además, que la normativa europea sobre reutilización de aguas podría afectar la exportación de productos agroalimentarios españoles, ya que la sociedad es todavía muy reticente a consumir alimentos regados con agua regenerada.

En definitiva, la Fenacore se opone a que España se legisle mediante el reglamento europeo en materia de regeneración de agua, ya que es el país de Europa con el mayor volumen de agua reutilizada (de 350 a 400 Hm3) y tiene un reglamento que ha funcionado eficazmente durante más de 12 años