Anno
XIV
n. 593 Venerdì 30 Gennaio 2015 Settimanale in pdf www.heos.it
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SNIFFLES, IL CACCIATORE DI ATOMI “ILLEGALI” KEPLER 444
E I CINQUE NONNI “SOSIA” DELLA TERRA
ENERGIA
DALLE NUVOLE, CON UN DIRIGIBILE SI PUÒ FARE ...
Sommario PRIMO PIANO
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GIAPPONE, IN LABORATORIO CREATI I TESSUTI DEL CERVELLETTO ATTUALITÀ
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SNIFFLES, IL CACCIATORE DI ATOMI “ILLEGALI” LE API SELVATICHE MINACCIATE DAI VIRUS DELLE API COMMERCIALI AMBIENTE
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RISC-KIT, STRATEGIE PER TUTELARE LE COSTE DAI DISASTRI AMBIENTALI ENERGIA DALLE NUVOLE, CON UN DIRIGIBILE SI PUÒ FARE ... TECNOLOGIA
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I “BIAS COGNITIVI” E LE ANALISI DELL’INTELLIGENCE SVOLTA IN ONCOLOGIA: GLI ELETTRONI RADIOGUIDANOGLI INTERVENTI CHIRURGICI ARGOS MIGLIORAI SISTEMI DI PREALLARME SCIENZE
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AL TRAMONTO L’ERA DEI METALLI NOBILI NELLE MARMITTE SENSORI A NANOCAVI PENETRANO LE CELLULE PER TRASPORTARE GENI E FARMACI SALUTE
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“CONTRO IL MIELOMA MULTIPLO UNA NUOVA MOLECOLA SELETTIVA” IN ITALIA UN BAMBINO SU CINQUE È IN SOVRAPPESO E UNO SU DIECI OBESO SPAZIO
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KEPLER 444 E I CINQUE NONNI “SOSIA” DELLA TERRA QUATTRO ATTORI RECITANO SUL PALCOSCENICO CELESTE FOCUS
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“L’INTRECCIO CHE TIENE UNITO INTERNET” WEEKEND
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VILLALAGO, BORGO MEDIEVALE TRA LAGHI E MISTERI CULTURA
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L'ARTE PER L'ARTE IL CASTELLO ESTENSE OSPITA GIOVANNI BOLDINI E FILIPPO DE PISIS
In copertina, code per il controllo dei bagagli in un grande aeroporto (foto www.express.co.uk)
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Newsletter settimanale di scienze politica cultura Direttore responsabile Umberto Pivatello Aut. Tr. Verona n°1258 -7 Marzo 1997 Roc n. 16281 Redazione Heos.it Via Muselle,n. 940 - 37050 Isola Rizza - Vr (It) Tel +fax +39-045-6970187 345 9295137 E-mail heos@heos.it www.heos.it
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PRIMO PIANO
QUANDO LA SICILIA FECE GUERRA ALL'ITALIA
GIAPPONE, IN LABORATORIO CREATI I TESSUTI DEL CERVELLETTO
di Alfio Caruso Longanesi. Novembre 2014 pp 320 € 17.60
P
er quanto non dichiarata, la guerra che si combatté in Sicilia tra lo sbarco angloamericano nel 1943 e l’uccisione di Salvatore Giuliano nel 1950 fu ad altissima intensità. Il numero dei caduti oscilla tra 1500 e 2000: soldati, carabinieri, poliziotti, mafiosi, banditi, indipendentisti, fascisti, comunisti, sindacalisti, poveri cristi. Cambiarono i pupi e gli scenari, ma il puparo rimase sempre il Partito unico siciliano (massoni, imprenditori, boss di Cosa Nostra, politici d’ogni colore, giudici). E suoi alla fine furono i guadagni. Sette anni di anarchia e terrore, con lo Stato ospite indesiderato. Cominciarono i grandi proprietari terrieri e i nobili per difendere anche i centimetri dei latifondi. Poi avvennero le rivolte contro la politica dell’ammasso, la guerriglia per il pane, la ribellione di cento comuni, dove l’esercito per ristabilire l’ordine usò mitragliatrici, cannoni, blindati.
S
cienziati del centro di ricerca giapponese Riken per la Biologia evolutiva hanno ottenuto per la prima volta, in provetta, i tessuti del cervello, che si sono autoassemblati spontaneamente formando una struttura tridimensionale simile al cervelletto. Gli scienziati giapponesi con questo esperimento hanno aperto la strada per riparare le lesioni nervose e in un futuro più lontano sviluppare reti di neuroni in laboratorio. Il tessuto cerebrale è stato ottenuto spingendo le staminali embrionali umane a differenziarsi in cellule specifiche del cervelletto attraverso un fattore di crescita chiamato FGF2 che le ha sviluppate e nel giro di pochi giorni le cellule si sono auto-organizzate per formare i tessuti del cervelletto. La rete nervosa inoltre è stata in grado di funzionare in modo efficiente dopo sole 15 settimane. Uno degli obiettivi primari della ricerca sulle cellule staminali è la medicina rigenerativa, con la possibilità di sostituire parti del corpo danneggiate con i tessuti sani coltivati in provetta. (Red) Vedi http://www.riken.jp/en/
In un misterioso agguato venne ucciso il personaggio più singolare, Antonio Canepa, professore universitario. Nella sua breve vita preparò un attentato a Mussolini, diventandone poi sperticato agiografo, guidò lo spionaggio britannico nell’isola, infiammò con un libello i cuori indipendentisti, si iscrisse clandestinamente al Pci. A intorbidare le acque provvidero la congiura per instaurare i Savoia a Palermo e l’arruolamento nell’Esercito dei volontari per l’indipendenza siciliana. Ne sarebbero discese le stragi di Portella della Ginestra e degli otto carabinieri di Feudo Nobile, sulle quali tuttora proseguono misteri e depistaggi. Nell’ombra la mafia aveva individuato in Giuliano lo strumento perfetto dei propri disegni. Mai Giuliano sarebbe potuto arrivare vivo in un’aula di tribunale. L'autore. Alfio Caruso, nato a Catania nel 1950, è autore di sette romanzi, thriller politici e di mafia: Tutto a posto (1991), I penitenti (1993), Il gioco grande (1994), Affari riservati (1995), L'uomo senza storia (2006), Willy Melodia (2008), L'arte di una vita inutile (2010) e di due saggi di sport con Giovanni Arpino. Presso Salani è apparso Breve storia d'Italia. A Italiani dovete morire sono stati attribuiti il Premio Hemingway e il Premio Acqui Storia. (Red)
Rocky Mountain, i cent’anni del parco Nella foto, panorama del Rocky Mountain National Park in uno scatto dei primi del ‘900. (Library of Congress). Nel 1915, cento anni fa, mentre l'Europa era in pieno guerra, con un decreto del presidente Thomas Woodrow Wilson veniva istituito il Rocky Mountain National Park: un'area di oltre 1.000 km quadrati nel cuore del Colorado dove la natura si è sbizzarrita con paesaggi che vanno dalle foreste montane al deserto alla tundra.
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CRONACHE
SNIFFLES, IL CACCIATORE DI ATOMI “ILLEGALI” A lato controlli all’aeroporto di Berlino
Un nuovo dispositivo avanzato in grado di rilevare sostanze illegali, come esplosivi e stupefacenti, in un prossimo futuro garantirà un miglioramento e una maggiore rapidità dei sistemi di sicurezza per i controlli alle frontiere e nei punti di transito.
L
a continua minaccia alla pace causata da reati e atti terroristici dà sempre maggiore rilievo a nuovi progressi tecnologici che offrono soluzioni in grado di scoraggiare e prevenire eventi pericolosi. Un risvolto positivo relativo a tale ambito si concretizza nella prospettiva di un sensore di gas universale, o rilevatore artificiale, in grado di rilevare un'ampia gamma di sostanze, tra cui stupefacenti ed esplosivi. Il dispositivo è frutto del progetto SNIFFLES (“Artificial sniffer using linear ion trap technology”), finanziato dall'UE. La tecnologia, concepita allo scopo di coadiuvare il lavoro dei cani
da fiuto, consente di individuare persone in possesso non solo di sostanze pericolose, ma anche di armi e sostanze stupefacenti. Per raggiungere gli obiettivi prefissati, gli esperti utilizzano sistemi di spettrometria di massa con trappola ionica lineare, che sfruttano l'abilità del dispositivo di identificare singoli atomi e molecole complesse. Lo strumento, flessibile e di facile utilizzo, è persino in grado di rilevare livelli di tracce inferiori alle parti per milione, garantendo altresì un intervallo di massa superiore rispetto alle altre soluzioni basate sulla spettrometria di massa attualmente disponibili sul mercato. Il sistema è in grado di prelevare l' “impronta digitale” di
una sostanza e di confrontarla con una banca dati on-line ai fini di un'immediata identificazione. Il gruppo di lavoro ha già delineato procedure e progettazioni basate, ad esempio, sulla valutazione della portata di gas del sistema a vuoto richiesto e gli indicatori di prestazione dei sensori. Oltre a sviluppare il software dedicato, gli scienziati hanno realizzato la trappola ionica lineare, l'unità di controllo elettronico e il dispositivo di entrata, dedicandosi altresì a esperimenti finalizzati a valutare la ionizzazione del vapore, che rappresenta una fase critica del processo. Una volta immesso nel mercato, il dispositivo potrebbe prestarsi a una miriade di utilizzi, ad esempio nell'ambito dei controlli alle frontiere, al fine di prevenire il trasporto di sostanze illegali, tra cui agenti biologici e prodotti utilizzati nelle guerre chimiche. Questa soluzione, rapida e accessibile, potrebbe anche essere utilizzata ai fini dell'ottimizzazione del traffico passeggeri, grazie alla sua capacità di offrire un controllo rapido di sostanze illegali, offrendo bassi tassi di allarme e una riduzione delle code. Il nuovo sistema garantisce, infine, un aumento della sicurezza attraverso la riduzione dell'errore umano e rappresenta, di conseguenza, un metodo meno invasivo e discutibile per il rilevamento di sostanze illegali rispetto ad altre soluzioni. (Red) Vedi http://www.sniffles.eu/ http://cordis.europa.eu
RASSEGNA STAMPA. LA VIGNETTE DELLA SETTIMANA Corriere.it 30 Gennaio
Corriere.it 29 Gennaio
Italiaoggi.it 30 Gennaio
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Italiaoggi.it 29 Gennaio
LE API SELVATICHE MINACCIATE DAI VIRUS DELLE API COMMERCIALI
T
empi duri per le api europee. Non sono a rischio solo a causa degli inquinanti ambientali e della perdita dell’habitat. Adesso sembra che le loro cugine commerciali siano capaci di diffondere virus mortali nella comunità degli impollinatori selvatici. I ricercatori avvertono che i virus, che mutano rapidamente e che causano gravi perdite nelle popolazioni di api domestiche allevate, devono essere monitorati attentamente in modo da essere fermati quando passano da una specie di api a un’altra. In un articolo pubblicato sulla rivista Applied Ecology, un gruppo di scienziati dell’Università di Exeter nel Regno Unito fa sapere che, in base a numerose prove acquisite e certificate, molti impollinatori selvatici sono esposti a virus provenienti da specie commerciali. Il risultato è una infezione incrociata multipla molto preoccupante. «Il nostro studio sottolinea l’impor-
tanza di prevenire la liberazione di impollinatori commerciali malati nella natura», ha detto alla BBC la ricercatrice responsabile del progetto, Lena Wilfert. Le malattie trasmesse dalle specie commerciali colpiscono un’ampia gamma di impollinatori selvatici, ma la loro diffusione si può evitare migliorando il monitoraggio e le pratiche di gestione. «Gli allevatori di api commerciali hanno la responsabilità di proteggere dalle malattiel e comunità di impollinatori selvatici, importanti dal punto di vista ecologico ed economico», spiega. Fare affidamento sugli allevatori commerciali affinché garantiscano che le loro popolazioni di api rimangano in salute durante le pratiche di allevamento potrebbe però non essere sufficiente. Vanessa Amaral-Rogers dell'organizzazione benefica Buglife, dal canto suo, sostiene che sono necessari ulteriori provvedimenti per tenere al sicuro le popolazioni di im-
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pollinatori selvatici in Europa. In un’intervista alla BBC ha detto che i risultati dello studio hanno rivelato un urgente bisogno di cambiamento delle normative che regolano l’importazione di api. Le api commerciali sono usate per impollinare colture come i peperoni e la colza. Commenta: «Gli studi mostrano che le malattie si possono trasmettere tra le api allevate e i bombi commerciali (come le api, raccolgono il nettare ed il polline e sono tra gli insetti impollinatori più importanti ed utili per l'uomo, ndr), il che potrebbe avere conseguenze serie per gli altri impollinatori selvatici».. Buglife riporta che uno studio del 2014 su un campione di alveari di bombi commerciali importati nel Regno Unito ha rivelato che il 77 % di essi erano contaminati da cinque diversi parassiti, mentre altri tre parassiti sono stati trovati nel polline da essi introdotto. Amaral-Rogers è sicura che l’impatto del passaggio di virus dalle api commerciali a quelle selvatiche è già stato avvertito: «Non ci sono più api da miele selvatiche in Inghilterra e in Galles e si pensa che siano state spazzate via dalle malattie». Secondo sciencedaily.com, il valore globale degli insetti impollinatori è stato stimato in circa 153 miliardi di euro l’anno. I servizi dell’impollinazione commerciale sono forniti principalmente da api domestiche e bombi, ma anche gli impollinatori selvatici hanno un ruolo importante nell'impollinazione delle colture e delle piante locali. Sfortunatamente, come si spiega sul sito web, il comportamento sociale delle api domestiche, dei bombi e delle vespe sociali crea le condizioni perfette per la trasmissione delle malattie sia all’interno della colonia sia tra specie diverse. (Red) Vedi http://onlinelibrary.wiley.com/ doi/10.1111/1365-2664.12385/full
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SENSORI A NANOCAVI
Luce e materia interagiscono in modo straordinario all'interno di sistemi nano-optomeccanici. Dispositivi rivoluzionari basati su nanocavi che sfruttano la forza quantistica della luce promettono di consentire il rilevamento ultrasensibile dei moti molecolari nelle cellule viventi.
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elle cavità optomeccaniche su nanoscala, i fotoni rimbalzano sugli specchi. Il loro momento viene amplificato al punto da causare la deflessione meccanica di un oscillatore. Lo sfruttamento della nanomeccanica delle cavità per percepire le deflessioni ha portato alla realizzazione di rivelatori di massa e forza con una sensibilità senza precedenti. Tuttavia, quando il sistema meccanico è inferiore alla lunghezza d'onda ottica (su scale minori della lunghezza d'onda), si verifica diffrazione e l'effetto di amplificazione è ridotto. Grazie ai finanziamenti dell'UE, il progetto OPTONANOMECH (“Operation of cavity optomechanics in fluids for ultrasensitive mass detection”) ha affrontato questa e altre sfide con l'obiettivo di spianare la strada a misurazioni ultrasensibili all'interno delle cellule viventi di individui. Gli scienziati hanno spinto le frontiere attraverso l'uso dell'oscillazione attiva, al fine di ottenere alte sensibilità a temperatura ambiente e in assenza di vuoto. Il risonatore nanomeccanico fa parte di un circuito fotonico, pertanto l'attuazione e la rile-
PENETRANO LE CELLULE PER TRASPORTARE GENI E FARMACI vazione sono ottiche. L'oscillazione attiva derivante dalla retro-azione della cavità rigenerativa elimina la necessità di una forza motrice costante a corrente alternata. Questo approccio non solo elimina i limiti dimensionali imposti dai collegamenti elettrici ma, cosa ancora più importante, risolve il problema della diffrazione e assicura una sensibilità senza precedenti. Questo apre le porte a un nuovo concetto di cavità, con cui è possibile ottenere misurazioni al limite quantistico, al limite di precisione della misurazione su scala quantistica, grazie agli effetti di retro-azione. Non necessitando di eccitazione esterna, i sensori di nuova concezione possono essere notevolmente semplificati. Utilizzando un sistema di rilevamento ottico basato su un semiconduttore a nanocavi, gli scienziati sono stati in grado di rilevare alcuni zeptogrammi (prossimi alla massa di un protone o di un atomo di idrogeno) nel fluido con nanocavi corti. Tale sensibilità consentirebbe il rile-
vamento di singoli eventi ligandorecettore e il legame delle molecole ai recettori in modalità chiaveserratura. Tali eventi sono un pilastro della segnalazione intra e intercellulare. Dato che i nanocavi possono penetrare la membrana cellulare, il sistema è idoneo anche per l'iniezione intracellulare di geni e farmaci e per il monitoraggio intracellulare. Il rilevamento ultrasensibile di massa e forza a temperatura ambiente e nei fluidi apre la strada al rilevamento di eventi biologici dinamici in condizioni realistiche e in tempo reale. Estrapolare tale funzionalità dal laboratorio alla clinica consentirà di disporre di un nuovo rivoluzionario strumento di diagnosi, monitoraggio e terapia. OPTONANOMECH sta spianando la strada. (Red) Vedi http://cordis.europa.eu/
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