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Si certains artistes ont depuis longtemps une conscience écologique, la décennie écoulée marque un tournant. Dans tous les domaines, l’urgence les pousse à redéfinir leur rôle et leur pratique.
Les artistes s’emparent de l’urgence climatique TEXTE
| Matthieu Ruf
En 1982, à la documenta de Cassel en Allemagne, Joseph Beuys invente sa plus fameuse « sculpture sociale » en faisant planter 7’000 chênes dans la ville. Quatre décennies plus tard, cette œuvre est devenue le symbole de l’engagement écologique pour de nombreux artistes; pourtant, à leur époque, Beuys et quelques autres «travaillaient dans un isolement quasi total», souligne Paul Ardenne, auteur de l’ouvrage Un art écologique et commissaire de l’exposition Courants verts, qui devait avoir lieu au printemps 2020 à Paris. Aujourd’hui, cet engagement s’impose dans l’ensemble de la société et, s’il s’est manifesté très tôt dans certains courants artistiques, il touche des domaines jusqu’ici peu concernés, comme la musique classique (lire p. 23). « L’écologie a mobilisé très tôt le cinéma ou la bande dessinée, mais a été presque
inexistante dans le théâtre ou les arts plastiques, poursuit Paul Ardenne. Dans ces derniers, il faut attendre les années 2000, voire 2010, pour voir émerger des formes qui thématisent le rapport entre l’humain et son environnement. Mais elles ne sont pas encore beaucoup mises en avant par les institutions et n’intéressent pas le marché, parce qu’elles sont difficiles à vendre, qu’il s’agisse d’images de marées noires ou d’installations végétales éphémères. » Inévitablement, la prise de conscience écologique passe par une introspection critique sur les conditions, financières et symboliques, de l’existence de l’art et leur impact sur l’environnement, notamment en termes de transports. « Il peut y avoir une sorte de schizophrénie entre la façon dont les artistes aimeraient vivre leur art et les logiques de
