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M U S I Q U E
La théorie joue un double rôle pour les compositeurs : abstraction nécessaire à l’écriture, elle permet aussi un recul réflexif sur leur pratique, sans jamais pour autant en donner la recette. Aujourd’hui, les outils informatiques bousculent tout et remettent en question la notion d’auteur.
Le dilemme des compositeurs TEXTE
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Johann Joseph Fux (1660-1741) est un compositeur autrichien auteur de musique religieuse et d’opéras. Il a écrit l’ouvrage pédagogique Gradus ad Parnassum («Montée au Parnasse» en latin – le mont Parnasse étant la demeure des Muses des Arts dans la mythologie grecque et latine) en 1725. Traité de contrepoint le plus complet de son époque, il connut un succès considérable et fut traduit en plusieurs langues.
| Matthieu Ruf
La nature, écrivait Albert Camus dans L’Homme révolté, nous livre « des sons, rarement un accord, jamais une mélodie ». Pourtant la musique existe : les êtres humains l’inventent en ordonnant ces sons grâce à leur capacité d’abstraction. Dans la civilisation européenne, l’organisation de la résonance naturelle a fait naître les concepts de note, de gamme, de division de l’octave en demi-tons égaux, et avec eux un langage, qui « n’est jamais qu’une interprétation parmi d’autres possibles, souligne Philippe Albèra, directeur des éditions Contrechamps, auparavant professeur d’histoire de la musique aux Hautes écoles de musique de Genève et de Lausanne – HEM-GE et HEMU – HES-SO. D’autres civilisations ont établi des échelles musicales totalement différentes. » Ces systèmes sont des conventions ; de ce point de vue, la théorie est donc la condition et le milieu de la composition musicale. En Occident, histo-
riquement, celle-ci se produit par l’écriture : les portées et les signes graphiques, eux aussi établis par convention, traduisent, grâce à la théorie, la pensée en partition. Expliquer, questionner ou justifier : les rôles de la rationalisation La rationalisation joue cependant un rôle beaucoup plus vaste que cela dans la composition musicale : elle sert non seulement à expliquer et à enseigner mais aussi à questionner, justifier, renouveler la pratique. Au fil des siècles, les traités écrits par les compositeurs ont porté sur l’organisation des sons, sur l’effet de cette organisation et donc sur l’esthétique, l’harmonie, le rythme, l’acoustique, la polyphonie, l’orchestration… Parmi de nombreux autres, Philippe Albèra mentionne ainsi le traité Gradus ad Parnassum de Johann Joseph Fux 1, « que Mozart et Beethoven ont
