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A R T S
La description précise d’une action ne nécessite pas de cadre conceptuel. Au contraire, la théorie a tendance à orienter le regard. C’est la conclusion de la recherche Action 2 : observer, après avoir effectué l’observation microscopique de plusieurs caissières de supermarché au travail.
Observer une caissière sans présupposé TEXTE
| Andrée-Marie Dussault
Observer sans a priori théorique. Tel est l’objectif d’une équipe de recherche interdisciplinaire qui se consacre à la compréhension de l’action, aussi banale soit-elle. Dans les sciences naturelles et humaines, en biologie, anatomie, éthologie, anthropologie, l’observation et la description tiennent une place centrale. Mais l’interprétation des données recueillies repose souvent sur une théorie. « Celle-ci peut orienter leur lecture, voire leur collecte », relève Christophe Kihm, professeur à la Haute école d’art et de design – HEAD – Genève – HES-SO, qui a participé au projet conjointement avec la Haute école de musique de Genève – HEM – HES-SO et La Manufacture – Haute école des arts de la scène de Suisse romande – HES-SO. « Nous nous sommes demandé si ce préalable théorique, dans la mesure où il influence l’observation et la description, et oriente leurs possibilités, peut être supprimé. Autrement dit, une observation et une descrip-
tion peuvent-elles se suffire à elles-mêmes ? Et la théorie peut-elle être un effet, plutôt qu’une condition de l’observation ? » Dans un premier temps, un corpus de textes de référence des années 1950-60 en anthropo logie, psycholinguistique, psychiatrie, sociologie et sciences de la communication abordant l’observation et la description d’actions comportementales dans un environnement quotidien ont été réunis et revisités. « Nous avons voulu retourner à des sources liées à l’anthropologie visuelle, poursuit Christophe Kihm, telle qu’elle s’est développée aux États-Unis. La recherche a été articulée à un champ historique un peu oublié, qui a été important outre-Atlantique, mais peu influent en Europe. » Explorer une action ordinaire Entre autres, les chercheurs ont étudié la fameuse analyse dite de la « scène de la ciga-
