Mijn Vijfheerenlanden

OP BEZOEK BIJ DE HEIKIKKER

Ontdekkingstocht in de ecologische zone

“Het is soms net een paradijs hier”, zucht Dicky van Zee. Ze wandelt in de ecologische zone vlakbij de nieuwe Leerdamse wijk Broekgraaf. Het is haar favoriete plek in de Vijfheerenlanden. Het is de plek waar de salamanders uit haar vijver een nieuw thuis hebben gevonden.

De 72-jarige Dicky is opgegroeid in Herwijnen maar woont alweer vijftig jaar in de glasstad. Als kind was ze lid van de wandelvereniging en op latere leeftijd heeft ze haar liefde voor de wandelsport weer teruggevonden. Ze is inmiddels al vele jaren lid van Wandelvereniging Prins Berhnhard in Leerdam, waar ze ook penningmeester is. Er gaat geen dag voorbij dat ze geen ommetje maakt. En iedereen weet: op zaterdag moet je Dicky niet bellen, want dan is ze lopen. “Ik ben in de polder opgegroeid, langs het water. Dat landschap zit gewoon in mijn DNA. Sommige mensen vinden het niet leuk om door de polder te wandelen, maar ik houd juist van die weidsheid. In de polder zie je zoveel meer dan in het bos. Weet je hoeveel geluk je moet hebben om tussen al die bomen een ree te spotten? Terwijl je ze hier zo ziet lopen. De wolken veranderen continu, je voelt de wind door je haren en ziet zoveel vogels. Waterkipjes, eenden, zwanen, en dan opeens scheert er een kievit over je hoofd. Dat is toch genieten? Dat mogen ze me iedere dag voorschotelen”, glundert Dicky. Ze heeft alle tochten van de wandelvereniging gelopen en doet ook graag mee aan tochten elders in het land. Ze wandelt ook graag in de Alpen en liep meerdere keren de Nijmeegse Vierdaagse. Als we vragen naar haar ervaring lacht ze. “Ik mag heteigenlijk niet zeggen, maar de Nijmeegse is best een saaie wandeltocht. Je loopt in colonne over het asfalt. De muziek en de mensen langs de route maken het leuk, maar na acht keer vond ik het genoeg. De vierdaagse van Apeldoorn is bijvoorbeeld veel mooier, dan loop je door de kroondomeinen van ’t Loo.” Deze zomer gaat ze met haar zus de Walk of Wisdom doen, een soort pelgrimstocht door Nederland.

Ecologische zone

Hoe mooi al die tochten ook zijn, haar favoriete tocht is een Leerdams ommetje door de ecologische zone aan de Koenderseweg. Dit nieuwe natuurgebied is in 2017 aangelegd ter compensatie van de nieuwe woonwijk Broekgraaf. ▸

In deze zone vinden de heikikker, watersalamander en diverse andere beschermde plant- en diersoorten een nieuw thuis.

Er loopt een mooi wandelpad doorheen. “Dit gebied is alleen van de natuur, dat vind ik prachtig. Er wordt geen mest gestrooid, er wordt niet gebouwd.” Op het terrein zijn diverse poelen, natuurvriendelijke oevers en vochtige greppels te vinden. In de poelen planten de heikikker, rugstreeppad en de kleine watersalamander zich voort. Op de oevers vind je planten zoals de pinksterbloem. Deze is belangrijk voor het oranjetipje. Deze mooi vlinder legt haar eitjes in de pinksterbloem.

Bloesem

Na een rondje door dit natuurgebied wandelt Dicky graag nog even verder. Ze loopt langs de boomgaard met de in april zo mooi bloeiende perenbomen de Lingedijk op. Via de Wiel van Asperen bezoekt ze de Voorstraat met zijn prachtige historische huizen. Ze loopt ook graag even langs Fort Asperen en gaat dan dwars door de polder weer terug naar haar appartement in Broekgraaf.

“In het voorjaar verandert de natuur er iedere dag. Eerst heb je de perenbloesem, dan komen de appelbomen in bloei. En laatst heb ik een pad geholpen met oversteken. Het is zó mooi. Iedere keer weer. Het verveelt nooit.” En haar salamanders? Dicky heeft ze nog niet gezien. Maar ze weet zeker: ze hebben hier ergens een mooi nieuw thuis. En dat maakt het gebied voor haar éxtra leuk. 

Dicky’s route Afstand: 23,9 km Duur: 5 uur

• Start bij de ecologische zone aan de Koenderseweg in

Leerdam. • Wandel richting het zuiden via de Oudendijk richting de

Lingedijk. • Ga bij de kruising met de Lingedijk linksaf. • Steek de Lingebrug over richting Asperen. • Ga na de brug direct linksaf de Oude Zuiderlingedijk op.

Ga verder over de Leerdamseweg. Je komt langs het

Galgenwiel en het oude gemeentehuis. • Vervolg de route over de Voorstraat van Asperen. • Steek de dijk over en vervolg de route over de Lingedijk richting Gellicum. • Bij Gellicum steek je de N327 over naar Rhenoy. • Loop via de Dorpsstraat door Rhenoy en sla linksaf de

Breezij op. • Sla rechtsaf bij de Tiendweg en vervolgens linksaf de

Parallelweg op richting Leerdam. • Steek het water over het Acquoysemeer op en sla linksaf richting de Diefdijk, Schoonrewoerd. • Steek de Culemborgsche Vliet over en ga linksaf de

Diefdijk op. Je komt langs de Wiel van Bassa. • Ga na Diefdijk 14 rechtsaf de Donkere Kade op. • Steek de rotonde over en vervolg de weg over het

Loosdorp. • Ga linksaf het Recht van ter Leede op en rechtsaf naar de

Bruininxdeelsekade. • Sla linksaf de Koenderseweg op.

Kortere route?

Na Asperen kun je over de Meerdijk terug naar Leerdam (11,9 kilometer). Of loop vanaf Gellicum langs de N327 terug naar Leerdam (18,1 kilometer).

‘Het is zó mooi. Iedere keer weer. Het verveelt nooit.’