MERCIA SILVA EICHMANN GEÓGRAFA E FUNDADORA THE CHESTNUT TREE PROJECT

Geógrafa e Fundadora The Chestnut Tree Project

Por Mercia Silva Eichmann

“Educação não transforma o mundo. Educação transforma pessoas. Pessoas transformam o mundo.”(Paulo Freire) Mércia nasceu em Belo Horizonte e cresceu em uma família muito musical e étnica. Passou a infância em Itaguara e Oliveira MG. É a terceira de 4 filhos e seus pais Antonio (sociólogo/professor) e Raimunda (gerente) se esforçaram em dar oportunidades educativas, apesar das muitas limitações; era uma casa com muita leitura, música, idiomas, muitas vezes sem professor.

Em 1994, Mércia mudou-se para Belo Horizonte onde dava aulas de música particular a crianças em Lagoa Santa e aulas escolares na ONG Projeto Bom Pastor, situada em uma favela em Sabará. Ao mesmo tempo, frequentava o Conservatório de Música do Estado de MG. O dinheiro era curto, e às vezes escolher entre a passagem de ônibus ou um salgadinho para o almoço era a única opção (uma época de muita caminhada). Os desafios de dar aulas na favela e autônoma eram inúmeros, as distâncias também, mas o propósito era fazer a diferença na vida daquelas crianças e sobreviver. Através do Projeto Bom Pastor, soube de um programa gratuito de intercâmbio internacional para acampamentos de verão nos EUA pelo YMCA (Associação Cristã de Moços). O YMCA Texas EUA se tornou sua família, e a ofereceram um contrato mais longo. Durante 4 anos investiram em sua qualificação e treinamento em um cenário internacional pela ONG. Em 2005, Mércia retornou ao Brasil cheia de planos, passou um ano e meio tentando sobreviver à maratona de ensino em escolas e a universidade em tempo integral, desta vez em Geografia. Voltou rapidamente aos velhos tempos de caminhar muito e comer mal. Conseguiu um contrato na Europa, a princípio dar aulas de meio ambiente em Swanage, UK e depois em Vienne, França. Em 2006, foi aceita na Universidade de Zurich na Suíça onde seus estudos anuais custavam menos que seus estudos semestrais no Brasil. Estudar na Suíça foi desafiador, as interações sociais eram complicadas, muitas vezes com toques raciais intragáveis. No laboratório de solos da Universidade de Zurique a acolheram muito bem, mas ela deixou a Suíça nos seus últimos 2 anos de estudo e foi pesquisar em Portugal na Universidade de Évora, onde se formou. Regressou mais fortalecida à Suíça, onde continuou na Universidade de Zurich o mestrado em Geografia. Afortunadamente, conseguiu trabalho 80% na Swiss International Airlines, das 5am às 13h, frequentando assim a Universidade à tarde e pesquisando sua tese ao fim do dia no WSL Institut (Wasser Schnee und Landschaft). Lugar este, onde conheceu seu futuro marido Camille, também Geógrafo. O trabalho na Swiss lhe abriu muitas portas, projetos internacionais, e em especial filantrópicos como na Jordânia para os refugiados Sírios. Após 7 anos com a Swiss, Mércia foi contratada para o Boarding Direction Team do prestigiado Institut auf dem Rosemberg. Dirigiu e coordenou a educação da elite internacional (príncipes e herdeiros do cenário mundial). Esta experiência lhe fez validar todo o seu caminho até ali. Em 2019, decidiu fazer um Mestrado em Direção e Gestão Escolar na Universidade de Barcelona, onde se formou recentemente e este ano fundaram (Camille e Mércia) uma escola ecológica, The Chestnut Tree (www.thechestnuttree.org) em Montseny, Barcelona. É uma escola holística, poliglota e ecológica. Ensinam crianças a construir relacionamentos positivos com a natureza, com elas mesmas e com as pessoas ao seu redor. Nestes 3 meses de funcionamento, a escola foi acreditada pela UNESCO. A história da Mércia não começa em si, como muitos brasileiros, Mércia carrega os sonhos de seus ancestrais, rompendo paradigmas através da educação, de uma história a ser construída.