Reseña biográfica

El 18 de agosto de 1989, víctima de un atentado, a los 45 años de edad murió Luis Carlos Galán Sarmiento, candidato a la Presidencia de Colombia, casado con Gloria Pachón de Castro en 1971 –periodista que conoció en El Tiempo–, y padre de Juan Manuel, Claudio Mario y Carlos Fernando.

Nacido en Bucaramanga el 29 de septiembre de 1943, en el hogar formado por Mario Galán Gómez, entonces contralor departamental, y Cecilia Sarmiento Suárez, fue el tercero de 12 hermanos. Bachiller del Colegio Antonio Nariño de Bogotá, ciudad donde se había radicado la familia, concluyó sus estudios de Derecho y Economía en la Pontificia Universidad Javeriana en 1965 y recibió su título profesional en 1970.

Inició su vida política en 1956 en el movimiento contra el gobierno del general Rojas Pinilla y su trayectoria como periodista en los claustros universitarios. Fue entonces, entre 1961 y 1965, cuando fundó la revista Vértice y escribió los primeros editoriales. Catedrático en la Universidad de Bogotá Jorge Tadeo Lozano y en la Universidad Javeriana en 1967, estuvo vinculado al periódico El Tiempo –fue editorialista, asistente del director, miembro de la Junta Directiva y subgerente del periódico– y a la revista Nueva Frontera. En 1968 viajó a Nueva Delhi como secretario de la delegación de Colombia en la Segunda Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD, por su sigla en inglés). Fue ministro de Educación entre 1970 y 1972, año en que viajó a Roma para ocupar los cargos de embajador de Colombia en Italia y representante ante la Organización de la Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por su sigla en inglés).

Estudioso de la realidad colombiana y orador excepcional, se dedicó por completo a la actividad política desde 1978, fue concejal de Oiba y Bogotá y también senador de la República. En 1979 fundó el movimiento Nuevo Liberalismo, fue candidato presidencial en 1982 y, años

después, en 1989, luego de promover la unión del Partido Liberal, se perfiló como el candidato con mayor opción para suceder en 1990 a Virgilio Barco Vargas, presidente de la República desde 1986. Fue autor de los libros Los carbones de El Cerrejón (1981) y Nueva Colombia (1982).

Para honrar su memoria, el 18 de agosto de cada año se celebra en Colombia el Día de la Democracia. Por su parte, la Pontificia Universidad Javeriana inauguró en 1993 el auditorio que lleva su nombre y desde 1997 custodia los archivos de la Fundación Nuevo Liberalismo para una Colombia Nueva, entidad creada en 1984, que cambió su denominación en 1989 y fue vinculada a la universidad a partir de 1997.