Vår resa - från det textila arvet till framtidens textil

Resan från 2008 till 2019 har varit otroligt händelserik och spännande. En resa som visar hur Smart Textiles har utvecklats och tagit stora som små steg framåt. Från att ha förankrats och kommunicerats lokalt och regionalt, till en utveckling nationellt och internationellt.

2008 blev Smart Textiles en av fyra vinnare av Vinnovas Vinnväxtutlysning och resan som Vinnväxtinititiv påbörjades. Genom rekrytering av personer med bred textil kunskap från både akademi och näringsliv lades grunden till den internationellt erkända forsknings- och innovationsmiljö som Smart Textiles är idag, och fortsätter att utvecklas som. Resan har gått från en vision att skapa ”nästa generations textila produkter” till visionen att skapa ”en bättre värld genom textila innovationer”. Under resans gång har även ordet smart fått en förändrad betydelse - från smarthet i form av tekniska och funktionella lösningar till att idag handla lika mycket om klimatsmart och hållbar utveckling.

Under de tio år som Smart Textiles har utvecklats har också hela textilindustrin genomgått en stor förändring, inte minst vad gäller människors inställning till industrin. Från att ha setts som en låglönebransch och underleverantör, till att idag vara en internationell industri att räkna med som bidrar till utveckling och innovation. Vi kan med stolthet säga att Smart Textiles varit en bidragande faktor i denna förändring. En förändring som startade när man började se textil som en del av innovationerna och inte bara en underleverantör till tekniska lösningar. Detta skapade en stolthet för det textila arvet och ett värde i att arbeta med textil. Under tidiga år sågs Smart Textiles vision att bli världsledande inom textil som alldeles för storslagen, men redan ett par år senare växte intresset att vara en del av Smart Textiles framgångssaga och fokus skiftade från dåtid till framtid. Fler textilföretag började involvera sig i våra utvecklingsprojekt och gränsöverskridande samverkan stod högt på agendan. Men även andra branscher började intressera sig för textil innovation och många såg möjligheter i kombinationen mellan teknik och textil, där textilen ofta erbjöd en lösning.

Arbetet med att skapa Smart Textiles startade i önskan att utveckla nästa generation av textila produkter och tjänster. Vi såg stora möjligheter inom styrkeområdet textil och i det textila materialet, och hade en önskan om att skapa en stolthet för det textila arvet som finns i Västra Götaland och Borås. Under de senaste 10 åren har Borås blivit ett textilt kluster och kompetenscenter. Etableringen av Textile Fashion Center 2013 var en del av detta och Smart Texiles var en starkt bidragande orsak till att centret blev verklighet. Genom vår styrka inom cirkulärt mode, hållbar textil och textila innovationer fick Högskolan i Borås, med Smart Textiles som värd, 2018 förtroendet av regeringen att etablera en nationell plattform för hållbart mode och hållbara textilier, Textile & Fashion 2030. En bekräftelse på vårt viktiga hållbarhetsarbete och ett förtroende för oss som aktör. Genom Textile & Fashion 2030 har Sverige ambitionen att bli världsledande inom hållbart mode och hållbara textiler, ett uppdrag där Smart Textiles spelar en viktig roll.

En tillbakablick på våra senaste år visar att vi alltmer verkar på en internationell arena. Detta har inneburit inbjudningar till angelägna aktiviteter och event så som FN:s workshop i Paris, kring en cirkulär och hållbar textil värdekedja, deltagande i klimattoppmötet i Nairobi, Key Note Speaker på flertalet stora konferenser och ett pilotprojekt i Silicon Valley, USA, med syftet att vidareutveckla Smart Textiles internationellt och undersöka möjligheterna att bli den internationellt ledande innovationspartnern inom textil förnyelse.

Ett tidigt fokus att säkerställa en fortsättning för Smart Textiles efter tiden som Vinnväxtmiljö har gjort att vi nu står stadigt inför framtiden avseende såväl finansiering som riktning. Under hösten 2019 färdigställde vi en strategiplan för de kommande fem åren där vi tydligt visar hur Smart Textiles, som en del av Science Park Borås, utvecklas framöver. Smart Textiles är det textila verksamhetsområdet inom Science Park Borås där hållbarhet, internationalisering och innovation är några av drivkrafterna. Vår tid som Vinnväxtinitiativ har varit en innehållsrik och intensiv period som nu snart är till ända. Med allt vi åstadkommit under åren blickar vi nu framåt, och ut bortom Sveriges gränser, mot 2020 och framtiden.