Quad Cities a finales de enero

Frank Ray, estrella emergente de la música country, será quien abrirá el concierto para Old Dominion en Quad Cities a finales de enero

Por Nicholas Cunningham, Hola Iowa

Quad Cities - No es habitual que un veterano de diez años en la policía cuelgue las esposas y tome en su lugar una guitarra, pero eso es exactamente lo que hizo el Latino estrella del country en ascenso Frank Ray hace sólo cuatro años. Y con el éxito de su single, “Country’d Look Good on You”, que entró en la lista Billboard Country Top 40 en 2021, él, junto con Kassi Ashton y Greylan James serán los artistas encargados de abrir el concierto de Old Dominion en su gira No Bad Vibes Tour, siendo los Quad Cities, en la Vibrant Arena su tercera parada el sábado 21 de enero. “Estoy muy emocionado por conectar con nuevos fans”, dijo Ray. “La marca Frank Ray es todavía muy nueva y reciente, así que mi objetivo es salir y mostrar lo que podemos hacer y con suerte ganar algunos nuevos fans y conectar y hacer ese impacto con la música country que nos propusimos”. Casi una década después de empezar su carrera como policía en Nuevo México, ganó una competición de bandas, cuyo premio fue abrir el concierto de Keith Urban. Con su banda poniendo en duda el talento que tenían, Frank optó una carrera de artista por sí solo y así nació Frank Ray. “La música siempre ha sido la pasión de mi vida”, dice Ray. “Es lo que he sabido que quería hacer con mi vida desde que era un niño. Dejé atrás una carrera muy estable así que no podía fracasar. Necesitaba triunfar por mi familia y volver para demostrar a todo el mundo y a mí mismo que me propuse hacer esto y lo hicimos”. Al hablar de ser uno de los pocos artistas latinos en la música country de hoy, Ray, cuyo verdadero nombre es Francisco Gómez, es muy consciente de su entorno y lo asume de todo corazón con una carcajada siempre a punto. “Soy muy abierto y bromeo mucho conmigo mismo y con mi banda”, dice Ray. “Contamos todos los chistes terribles que la gente piensa pero que probablemente nunca dirá. Hay que ser capaz de reírse de uno mismo. Te libera de la tensión”. Y con esa actitud, Ray, está feliz de ser la cara de los latinos en la música country con la esperanza de que ayude a romper algunas barreras en la industria de la música que todavía están presentes hoy en día. “Siempre me he sentido bienvenido”, dijo Ray. “Algunas personas quieren apoyarme, pero si me apoyan un lado de la moneda será como ‘sólo me estás apoyando porque soy mexicano, estás tratando de parecer más diverso’. Por otro lado, a la gente no le importa eso y sólo le gusta la música. Yo siempre he sido de dejar que la música hable por sí misma. No me importa”. Ray no sólo se está ganando los oídos de los que escuchan su música, sino que también ha llamado la atención del Congreso en DC, ya que Ray está creando conciencia sobre la salud mental de los First Responders y siente que están en camino de hacer algo grande en 2023. “Cuando sirves primero a la comunidad, a menudo te pones a ti mismo en último lugar”, explicó Ray. “Así que quería expresar que hay formas sanas de sobrellevar la situación cuando se ayuda a la comunidad, y he tenido que luchar mucho para conseguirlo. Aún estamos trabajando en ello. Estamos trabajando con el Congreso en Washington para elaborar una legislación y conseguir fondos y, al mismo tiempo, desarrollar mi carrera para tener una plataforma más grande y poder hablar de este tema”. Padre de dos hijas y con una tercera en camino, Ray se ha dado cuenta de que compaginar la vida familiar con la música conlleva sus retos, pero sabe que, al final, merece la pena cada kilómetro que recorre. “Es una paradoja”, explica Ray. “Para mantener a mi familia, tengo que abandonarla. Sinceramente, todo el respeto es para mi mujer. Hay que ser fuerte para llevar este estilo de vida”. Mientras su estrella sigue creciendo, Ray espera inspirar a quienes le admiran, con la esperanza de que algunos salgan de su zona de confort como él y tengan éxito en lo que elijan. “Vengo de un pequeño pueblo de Columbus, Nuevo México, de apenas mil habitantes”, dice Ray. Está muy cerca de la frontera con México. Yo era muy pobre. Tenía lo mínimo, comencé desde abajo como muchos latinos. Pero tengo un sueño y sigo rodeándome de la gente adecuada, sé que nuestra cultura está llena de gente a la que no le da vergüenza trabajar duro. Hay que salir ahí y conseguirlo. La música de country es para todos”. No se pierda la presentación de Fran Ray en el Vibrant Arena at the Mark el sábado 21 de enero. Él abrirá el concierto de Old Dominion en su gira No Bad Vibes Tour. Para conseguir entradas, visite vibrantarena.com