2013 年 19 歲的夏天,第一次獨自出國、第一次走進肯亞最大的貧民窟、第一次站在被夕陽染 紅的非洲大草原上,每天將面對的事物都是未知,等著我去探險。
到肯亞的第一天,我就被貧民窟的模樣給徹底震撼。 我工作的小學位於肯亞最大的貧民窟 Kibera,破爛的鐵皮屋櫛次鱗比,密集得幾乎沒有空隙行 走,狹窄的泥地上堆滿垃圾殘渣,到處都是污黑惡臭的積水坑。貧民窟中的生活,是我這種從 小在衣食豐足的環境中長大的孩子從未曾想像過的,當我走在 Kibera 中,總是對這裡的環境感 到厭惡,下雨天時更是惡劣,所踏之地都是泥濘,但這卻是他們每天面對的生活,他們唯一的 家。
在如此惡劣的環境中生存,孩子們身體的狀況都不是很好。有一次一位來自醫學院的學生替孩 子做健康檢查,我們幫忙量血壓和身高、體重。奈洛比現在正值冬天,孩子們平常總是穿著長 袖毛衣,看不出來原來他們隱藏在厚重衣物下的身軀竟是如此瘦弱不堪,握住他們細瘦的手臂, 我只能盡量放輕自己的動作,深怕自己一不小心就弄痛他們。而其中有一兩個孩子,把手放在 他們的肚皮上,可以很清晰地感覺到有蟲在蠕動,當下大家面面相覷,那麼瘦小的身體卻要承 受如此苦難,由衷地感到悲傷與不忍……
因為資源的匱乏,這裡的孩子反而更有學習的意願,把握每次吸收新知識的機會,但從小生長 於貧民窟中,對於貧民窟以外的世界認知並不多,當我問他們未來的志願時,他們的回答總是 令我感到非常惋惜和心酸。
他們值得擁有更大更遠的夢想,而且絕對有足夠的力量去實現,但現實生活中有太多無可奈何 的因素,巨大的阻力形成堅不可摧的銅牆鐵壁,築起了貧窮與歧視。
然而,他們雖然貧窮,卻沒有就此被擊倒,反而珍惜自身所有,知足常樂。
有一次拜訪住在貧民窟中的人家,天花板突然掉下一隻巨無霸老鼠,女主人開玩笑說:「嘿, 這就是生活在貧民窟的樂趣。」肯亞人是樂天的民族,他們總是把「Pole Pole」、「Hakuna Matata」掛在嘴上,意思是慢慢來、不要擔心;同時,這也是個充滿音樂的國度,無論是在城 市或貧民窟,到處都可以聽到愉快、極富節奏感的樂音,人們總是跟著哼唱,隨著節奏起舞, 音樂融化了人與人之間冷漠的隔閡。
我很喜歡這個專案,雖然我所負責的就只是教書,但來自各個國家的志工研習生們總是有新的 想法,並且想盡辦法付諸行動。其中有一項由研習生們自己引進的專案,替昏暗的教室增加照 明,作法是在天花板上安置一個裝滿水的寶特瓶,在陽光照射下,光線經由水瓶折射,就像電 燈照亮整個教室。作法並不複雜,但所呈現的成果卻十分驚人,就像魔術一樣,閃閃發亮!很 幸運自己能夠與這麼多優秀的人一同共事,AIESEC UON 提供了很好的機會,再由我們這些研習 生創造新的想法、作為,相互連結合作。
在肯亞渡過的 66 天,是我生命中最精采的時光,這趟旅程所帶給我的遠超過我當初所想,我從 肯亞帶回來最好的紀念品就是勇氣,如今我將批上非洲大陸炙熱的陽光,繼續前行。