Aktuell med ny bok: Mari Ann Augestad

Mari Ann Augestad debuterte som forfatter i 2018. Nå har hun nettopp gitt ut sin andre roman; Hun reiste alene, som er inspirert av små minner hun fant da moren døde.

Av Anne Lise Johannessen. Foto: Mari Ann Augestad

Mari Ann Augestad er født i 1963. Hun startet sitt utdannelsesløp med matematikk og kjemi på Blindern, tok lærerutdannelse i Volda og videreutdannet seg til sosiallærer og teaterpedagog på 80-tallet.

I 2018 debuterte hun med romanen Tre kvinner på Gloria forlag. Augestad er oppvokst og bosatt i Ski. Nå er hun aktuell med boka Hun reiste alene på Liv forlag.

Hvem er egentlig Mari Ann?

– Jeg vokste opp i Ski, i en familie som var glad i å lese og fortelle. Når vi var samlet ble det alltid mye latter, en del faktadiskusjoner og mye god herming. Jeg ble god til å lytte, til å observere og til å slå opp i leksikon. Studentlivet mitt begynte på Blindern, hvor jeg tok eksamen i matematikk, kjemi og exphil. Deretter forlot jeg universitetet og reiste til Volda for å utdanne meg til lærer. Tilbake i Oslo tok jeg mellomfag i drama og sosialpedagogikk. I praksis betyr all denne utdannelsen at jeg kan litt om mye, men ganske mye om pedagogikk. I årene som fulgte arbeidet jeg, traff mannen min og fikk barn. Nå er ungene voksne og livet byr på nye utfordringer og gleder. Det er interessant.

Tre kvinner kom ut i 2018, er Hun reiste alene en oppfølger eller en frittstående bok?

– Hun reiste alene er en frittstående roman. Målet er å skrive om tre kvinner. Den første romanen handler om Maria, og denne handler om Anna Elisabeth Holt Jakobsen, Marias mor.

Fortell litt om Hun reiste alene.

– Romanen handler om Anna Elisabeth Holt Jakobsen, født 1928. Da datteren, Maria ryddet etter Annas død fant hun boken, Til mitt barnebarn i bokhyllen. Til Marias store overraskelse hadde moren fylt sidene med sitt liv, sin hemmelighet, kjærlighet og drømmer. Boken handler mye om hvor liten del av hverandre vi faktisk kjenner, og hva vi viser for hvem. Mennesket er fasinerende komplisert i all sin enkelhet, om det gir mening? Anna blir sterkt dement før hun dør. Noen vil kan hende kjenne igjen pårørendeproblematikken.

Hvordan fikk du inspirasjon til boka?

– Min mor hadde en kaketine som fungerte som en slags datidens innboks. I den samlet hun alt fra konfirmasjonssanger til små dikt og anekdoter som hun klippet ut av aviser og ukeblader. Da hun døde fant jeg to ting i den kaketina som gjorde meg nysgjerrig. Det ene var et Allers ukeblad fra 1952, med et bilde av mor som danset ombord på Julebåten, MS Oslofjord. Det andre var en avisnotis fra Morgenposten. Der stod det skrevet om fire unge og feststemte mennesker som kom for sent til Amerikabåten. De ble kjørt ut med en losbåt og måtte klatre opp leideren. En av dem med favnen full av blomster. Med en penn hadde mor tilføyd: Hun med blomstene var meg. Disse to skattene tok jeg vare på, og da jeg flere år senere skulle skrive om Anna Elisabeth lå de på skrivebordet mitt til inspirasjon.

Ble det noen overraskelser underveis i historien, eller ble alt som planlagt?

– Det er bestandig noe uforutsett som igangsetter en kjedereaksjon av ikke planlagte hendelser.

Min mor hadde en kaketine som fungerte som en slags datidens innboks. I den samlet hun alt fra konfirmasjonssanger til små dikt og anekdoter som hun klippet ut av aviser og ukeblader.

Det er sikkert fordi jeg ikke er så flink til å plotte. Jeg mangler koordinater, da blir det vanskelig å sette kurs og derfor blir det også noen omveier. Det tar lang tid og er en krevende prosess.

Om den norske amerikalinjes historie ikke overrasket, så fasinerte den meg. Men slagordet Hands Across the Sea, brukte skipene ti dager over Atlanterhavet, fra Vippetangen i Oslo til pir 42 i New York. Båtene på femtitallet var spekket med luksus.

Ombord på MS Oslofjord var det for eksempel svømmebasseng, frisørsalong, bingo, kino og bibliotek. Det var røkesalonger med Havannasigarer og barer med høye cocktailglass. Båtene hadde eget trykkeri slik at passasjerene fikk den daglige bulletin og naturligvis en rykende fersk meny. Kjøkkenet hadde de beste kokkene og koldtbordene bugnet av delikatesser. På soldekket lå Club Oslo, en nattklubb som ikke stengte før alle gjestene hadde gått, og hvor ny musikk ble spilt. Jazzen ble skipet inn til Oslo ved hjelp av Amerikabåtene. I dag er nok ikke dette så imponerende, men jeg liker godt å tenke på hvor fantastisk dette må ha vært.

Foto: Mary Ann Augestad

Hvorfor valgte du å bli forfatter?

– Kanskje fordi jeg tenker best når jeg holder i en penn?

Sendte du inn mange manus og fikk avslag, eller var det full klaff på første forsøk?

– Neida, avslag er en del av gamet, det tar jeg meg ikke nær av. Jeg blir nervøs av det, selvfølgelig fordi det ligger så mange arbeidstimer og bortprioriterte opplevelser i et innsendt manus. For meg er det nødvendig å være i et forlag. Å samarbeide med en redaktør gjør meg til en bedre forfatter og vissheten om at jeg kom gjennom nåløyet gir meg nødvendig selvtillit. Dessuten liker jeg tanken på at vi bærer i lag.

Fortell om en vanlig skrivedag.

– Det første jeg gjør er å lese gjennom det jeg skrev dagen før. Kanskje stryker jeg alt, det er en raskt og enkelt affære. Tenker jeg derimot at det er interessant, begynner jeg å redigere med en gang. Deretter kan jeg kanskje skrive videre på neste avsnitt, hvis ikke redigeringen har ført til noe nytt som jeg må gruble litt på og lese mer om. Å skrive er en omfattende prosess for spesielt interesserte.

Hvilken bok leser du selv akkurat nå?

– Nå leser jeg Stoner av John Williams.