'Niet veranderen is geen optie'

Altijd Bekend en Fluxility

Het is alweer 18 jaar geleden dat Fluxility als bouwer van websites en applicaties werd opgericht door Wouter Klein Heerenbrink, Lars Blommers en Kilian Valkhof. Sindsdien is er weinig hetzelfde gebleven. Wouter: “De wereld verandert, de techniek verandert en je eigen wensen en inzichten veranderen. Een bedrijf met overlevingskracht verandert mee. Niet veranderen is eigenlijk geen optie.”

De huidige situatie: twee bedrijven, Fluxility en Altijd Bekend, die nauw met elkaar samenwerken en elkaar versterken. In totaal werken er 21 mensen, verdeeld over twee teams. De bedrijven zijn sinds 2023 in handen van Wouter Klein Heerenbrink, Jeffrey de Lange en Dennis Kleijn. Fluxility is specialist in maatwerk software, apps en websites, met name actief in de bouwen installatiebranche. Altijd Bekend is een marketingbureau voor het lokale en regionale MKB. Ze denken mee in de strategie, bouwen websites en voeren de marketingwerkzaamheden uit.

10 Jaar Van Snelle Groei

“In 2006 begon het klein. Lars was de man met de ideeën, Kilian en ik de ‘nerds’ die wisten hoe we (eenvoudige) sites en applicaties moesten bouwen. Het succes kwam snel en de eerste tien jaar maakten we een snelle groei door en kregen in Zoetermeer flinke naamsbekendheid. Ondertussen was er veel veranderd in ons werkveld. We hadden tot dan toe altijd alle opdrachten aangenomen die zich aandienden en begonnen ons af te vragen of we daarmee wel door moesten gaan en in welke richting we ons verder wilden ontwikkelen”, vertelt Wouter. “Kilian besloot in 2018 Fluxility te verlaten. Hij is echt een goeroe op het gebied van websitebouw en wilde zich daar veel intensiever mee bezighouden dan bij Fluxility mogelijk was. Het was zeker niet zo dat Lars en ik samen overbleven, want Fluxility was in de loop van de tijd flink uitgedijd en Jeffrey was er in 2011 ook al bijgekomen.”

Tijd voor verandering

“Fluxility hield zich bezig met het bouwen van websites en maatwerkapplicaties én met marketing. We signaleerden dat de klanten die bij Fluxility klant waren voor een website, vaak niet wisten dat we hen ook met de marketing verder konden helpen. Daarnaast wilden we graag meer grote maatwerksoftware-trajecten binnenhalen. Met de brede dienstverlening spraken we deze doelgroep niet op de juiste manier aan. In 2018 werkte ik als zzp’er één dag per week bij Fluxility aan een marketing/salesopdracht en ik dacht mee over de oplossing: het ‘aftakken’ van de marketingactiviteiten onder de naam Altijd Bekend”, gaat Dennis verder. Jeffrey en Dennis werden op dat moment ook medeeigenaar van beide labels. “Het is een goede beslissing gebleken om met twee bedrijven verder te gaan. De structuur is duidelijker en het verhaal beter. Fluxility komt in contact met veel organisaties met mooie software-uitdagingen. De klanten maken steeds meer gebruik van de diensten van beide labels. De bedrijven versterken elkaar met hun knowhow en werken op het overlappende deel nauw met elkaar samen.”

Verder professionaliseren en groeien

“Toen we eenmaal de stap van de aftakking van de marketingactiviteiten gezet hadden, wilden we doorpakken. Focus aanbrengen en daaraan vasthouden, verder professionaliseren door structuur aan te brengen in werkprocessen en door de specialismen te ‘zekeren’, zodat er geen projecten stil zouden vallen als er iemand ‘onder de bus’ zou komen. Met het oog op de gewenste groei hebben we keuzes gemaakt en extra medewerkers aangenomen”, vertelt Jeffrey. “Voor Altijd Bekend ligt de focus op de marketing voor het lokale

MKB. Fluxility heeft de focus gelegd op een aantal sectoren (installatie, bouw, cultuur, zorg, overheid) en opdrachten in de programmeertalen Django en Python. We vonden het spannend om ook de voorwaarden te gaan stellen die bij ons specialisme horen, maar het hoort er wel bij als je jezelf serieus neemt.”

Gezonde balans tussen werk en privé

“Ouder en wijzer besloten we ook dat we niet meer, zoals we bij het ‘oude’ Fluxility deden, ‘zoveel mogelijk’ wilden werken. ‘Gezond werken’ maakten we onderdeel van de bedrijfsfilosofie: de partners werken niet meer dan maximaal 40 à 50 uur per week, we zijn kritisch zodra een medewerker beslist om over te werken en we hanteren flexibele werktijden, zodat kinderen naar school kunnen worden gebracht of er bijvoorbeeld rond lunchtijd kan worden gesport. We nemen de balans tussen werk en privé nu serieus en willen een aantrekkelijke werkgever zijn”, vervolgt Wouter. “Hoewel we al deze keuzes en plannen met z’n vieren maakten (Jeffrey, Dennis, Lars en ik) en er op deze manier met z’n vieren vol voor wilden gaan, gaf Lars begin 2023 aan dat hij toe was aan een nieuw avontuur. Eind 2023 heeft hij zijn aandelen aan ons verkocht en sindsdien zijn Altijd Bekend en Fluxility dus in handen van Jeffrey, Dennis en mijzelf.”

Klanten helpen met veranderen

“Voor onszelf zijn we ervan overtuigd dat we open moeten blijven staan voor veranderingen. Voor onze klanten geldt ook dat ze zich steeds moeten aanpassen om hun marktpositie te behouden of te versterken en daar willen we hen graag bij helpen. Stilstand is achteruitgang”, aldus Dennis. “Tegenwoordig moeten klanten bijvoorbeeld meer doen om zich van hun concurrentie te onderscheiden. Marketing is anders geworden. Wij kunnen klanten adviseren bij het maken van keuzes en bij de uitvoering van wat er moet gebeuren, zodat de marketinginvesteringen de klant ook echt iets opleveren.”

“In de praktijk van Fluxility zien we bijvoorbeeld dat veel bedrijven (nog steeds) draaien op automatisering die gebaseerd is op Excel. Excel is kwetsbaar, dus het is verstandig om dit om te zetten naar een webapplicatie. We hebben nu een tool die vrij eenvoudig de vertaalslag van Excel naar webapplicatie kan maken. Samen met ISSO (het kennisinstituut voor bouw- en installatietechiek) hebben we een platform gebouwd, waarmee de sector stabiel warmtepompen, ventilatiesystemen en isolatie kunnen doorrekenen, waar dit voorheen nog in Excel gebeurde”, vertelt Wouter. Hij concludeert: “Eigenlijk bestaan onze bedrijven allebei bij de gratie van veranderingen.”

Alles blijft veranderen

Jeffrey besluit: “In de afgelopen periode is er veel veranderd en we zijn ervan overtuigd dat alles blijft veranderen. Vraag ons dus niet hoe onze bedrijven er over tien jaar uitzien, want het is moeilijk te voorspellen hoe de markt zich zal ontwikkelen. Zeker is wel dat we dan niet meer doen wat we nu doen. Maar tenzij zich een of andere crisis voordoet, zullen we nog steeds bedrijven zijn met een stabiele basis en een plek waar mensen met plezier werken.”

ALTIJD BEKENDGaardedreef 187 | 2723 AZ Zoetermeer079 - 333 30 30 | www.altijdbekend.nl

FLUXILITYGaardedreef 187 | 2723 AZ Zoetermeer079 – 889 41 52 | www.fluxility.com