Internet: un cambio de paradigma

en la Argentina, 88 de cada 100 personas usan teléfono celular y 87 de cada 100 utilizan internet6 . ¿Cómo puede entonces una tecnología como Internet, que potenció el alcance de los medios a niveles que nunca antes habían tenido, que logró convertir a todos los diarios en medios globales; ser hoy la causa de la crisis de los medios?

Entrevistado por Sebastián Lacunza, Gustavo González (director periodístico de Editorial Perfil) sostiene que “La comunicación en general, en todo el mundo, está en un momento de replanteos económicos. La explosión de contenidos a través de plataformas gratuitas generó dos cosas: que los medios nunca tuviéramos tanta audiencia como hoy, ni siquiera en los mejores años del papel; y al mismo tiempo, nunca estuvimos tan mal económicamente. Dos situaciones que son aparentemente contrapuestas, porque históricamente lo que genera rentabilidad y sustentabilidad es la audiencia. Todo parece fascinante, porque de golpe se puede generar resultados de audiencias inesperadas, espontáneas, e inmediatas; pero por otro lado, no encontramos forma de monetizarlo. Ahora, mi mirada es optimista, porque lo más difícil de conseguir es la audiencia” (Lacunza 2016, p. 197) . Gonzalez también sostiene que una pequeña parte del periodismo, que va creciendo, es la que vende contenidos directos a las audiencias. (Lacunza 2016, pp.197, 198).

Internet: un cambio de paradigma

Cuando Internet comenzó a llegar a los domicilios particulares del mundo, sus características implicaron un salto cualitativo en varios sentidos. En primer lugar, se trató de una plataforma multimedia en línea, es decir que combinaba textos, audios y video, pero con una actualización permanente, algo inédito hasta el momento. Esto permitía que esos contenidos pudieran ser guardados, descargados y consultados en cualquier momento, “a demanda”. A diferencia de la televisión, la radio o los diarios; no era necesario esperar un horario en particular para consumir cierto programa o contenido, sino que podía buscarse en cualquier momento, y obtenerlo con actualización en tiempo real. Otro elemento importante era el alcance global. Internet podía ser consultado desde cualquier punto del planeta con acceso telefónico, aunque inicialmente se trataba de un servicio lento y costoso.

6 Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (2021) Informes Técnicos. Vol. 6, nº 89: Acceso y uso de tecnologías de la información y la comunicación. EPH - Cuarto trimestre de 2021. Consultado en https://www.indec.gob.ar

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En esa primera etapa iniciada en 1991, conocida como Internet 1.0, la red era un medio de difusión, y el nivel de interacción o personalización con los públicos era muy reducido. Existieron sin embargo algunas experiencias de personalización de las interacciones, lo que permitía, por ejemplo, que el lector configure la tapa de un periódico para que le brindara en primer término las novedades de la sección o incluso de su equipo deportivo favorito, le informe sobre el clima en su localidad, le brinde el horóscopo de su signo y, por supuesto, todo en el momento del día en que quisiera verlo.

A comienzos de la década de 2000 llegaría la etapa de Internet 3.0. El aumento de las redes de fibra óptica y banda ancha permitiría un mayor tráfico de datos y más velocidad de subida de información a la red para las conexiones particulares. Esto significó una mayor participación de los internautas, y también una serie de herramientas (como los blogs o bitácoras) a partir de los cuales, cualquier usuario podría crear contenido de un modo sencillo (sin mayores conocimientos de programación) y subirlos a la web.

Si bien la industria de las comunicaciones ya había atravesado cambios a lo largo de los últimos siglos, el salto que significó Internet fue contundente y sin precedentes. No se trataba solamente de una plataforma multimedia, sino a demanda, personalizable, en tiempo real y que reconfiguraba el rol de los consumidores a verdaderos productores de contenidos. Todo a escala global, y por un costo que caía vertiginosamente, volviéndolo un medio más y más masivo.

El desarrollo de las comunicaciones telefónicas celulares, brindaría a partir del año 2000, la aparición de las redes de tercera generación (3G), y con ellas la posibilidad de un mayor intercambio de datos entre dispositivos móviles, así como el comienzo del acceso móvil a internet.

También surgieron las redes sociales que, con plataformas de contenidos estandarizados, significaron la oportunidad de que cualquier persona tuviera su “página de internet”, con imágenes, videos, y publicaciones de estados, opiniones personales, y comentarios en las páginas de otros usuarios. Estas redes sociales, se convirtieron en un nuevo canal de comunicación e información que comenzó a competir fuertemente con los medios tradicionales en cuanto a plataforma de acceso a la información.

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