2. El problema económico de la sustentabilidad

2. El problema económico de la sustentabilidad

Otro aspecto central en la crisis del periodismo está vinculado a los cambios en el modelo de negocio de los medios de comunicación, así como su impacto en la calidad de la tarea periodística.

Con el surgimiento de los diarios masivos, entre el siglo XVIII y el XIX, se abrió el espacio a la publicidad como una forma de generar ingresos en las empresas periodísticas. Esto se profundizó mucho más con la aparición de la radio en la década de 1920, ya que era imposible cobrarle al oyente por el contenido que captaba con su receptor doméstico. Por otra parte, el servicio de radio en manos exclusivas del Estado, como fue originalmente el modelo en algunos países, implicaba un riesgo para las democracias y las sociedades basadas en las libertades civiles. La respuesta a este problema, replicada luego por la televisión, vino por el lado de la publicidad.

Desde el último tercio del siglo XX, el periodismo profesional y masivo era pagado fundamentalmente con los ingresos por precio de ejemplar y publicidades. Pero con la aparición de Internet, se abrió la discusión respecto a si esta plataforma permitiría sostener el modelo de negocio con un pago por ejemplar o por suscripción, o si sería necesario continuar con el modelo de ingresos a partir de publicidad.

El modelo de negocio periodístico predominante en Internet desde sus inicios fue el del portal de acceso gratuito sostenido con publicidad. Si bien este negocio no fue en su primera etapa sustentable desde el punto de vista de la rentabilidad, muchos de los sitios que prevalecieron se sostenían con la colaboración de periodistas voluntarios o pertenecían a medios de comunicación tradicionales con el sustento económico necesario para cubrir este servicio y brindarlo de forma gratuita. Estas empresas visualizaron que debían preservar su presencia incluso en un medio que actualmente no era rentable, pero cuyos analistas avizoraban como el futuro.

Esto desembocó en el surgimiento de una cultura de la gratuidad en internet, con valiosos servicios que contenidos se brindaban sin precio, donde las personas se acostumbraron a que lo que se buscaba en internet no debía ser pagado. Este fenómeno complicó considerablemente la posibilidad de negocios de contenidos pagos por internet, que recién en

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