Un paysage monospécifique, rythmé par la sylviculture

De 1876 à 1974, l’objectif premier de la forêt est le gemmage. Le gemmage vise à récolter l’oléorésine sur un pin vivant (en France principalement Pinus pinaster, le pin maritime). L’oléorésine mêlée d’eau, et d’impuretés solides, prend alors le nom de « gemme ». La gemme, après clarification, porte le nom de térébenthine.

La régénération des peuplements est fixée à 72 ans en 1896, 64 ans en 1938 et 60 ans et moins en 1975. L’âge des pins à leur coupe réduit au fil des années, car l’objectif

de production de bois prévaut progressivement à l’objectif du gemmage.

La futaie régulière est le mode de traitement historique utilisé. Quatre générations de pins maritimes se sont succédées depuis les origines des boisements mis en place au XIXe siècle. La répartition dans l’espace et dans le temps de peuplements équiennes sur des surfaces plus ou moins importantes entraine des variations paysagères directement liées au déroulement du cycle sylvicole (coupe de renouvellement, jeunes peuplements...), favorisant les effets de lisières et la multiplication des plans. Les coupes rases constituent souvent les seules ouverture significatives dans le paysage, rythmant le paysage le long des sentiers ou des pistes cyclables. Reflet de la gestion sylvicole, l’implantation historiquement géométrique du parcellaire et les changements rapides du paysage qu’impliquent les besoins en lumière du Pin maritime engendrent parfois une perception négative de cette gestion, liée au caractère «artificiel» de cette gestion, se heurtant à la perception «de nature» que le public se fait de cette forêt. Aujourd’hui, la vocation touristique et de conservation des milieux prend de plus en plus d’importance, tout en restant très inégalement répartie pour la première. Ces attentes nouvelles nécessitent une adaptation fonction du niveau de l’enjeu en matière d’aménagement mais aussi des pratiques sylvicoles.

Îlot de vieillissement de pins maritimes