JOSE VARALLANOS, EL HISTORIADOR ( *) Por: Eliseo Talancha Crespo
José Narciso Vara Llanos (1907-1997), más conocido en el mundo académico como José Varallanos, es uno de los intelectuales más representativos de Huánuco del siglo XX. José Varallanos nació el 20 de marzo de 1907 en la ciudad de Huánuco, y a los dos años de edad fue llevado a la histórica ciudad de Jesús, actual capital de la provincia huanuqueña de Lauricocha, ubicada a 3,400 metros de altura, en medio de la Cordillera Huayhuash y las altas márgenes del río Marañón. A la luz de la naturaleza andina, agreste e idílica , bella y fría; interiorizando el idioma quechua, con el conocimiento de sus gentes de la zona rural, hasta los ocho años, y admirando el centro arqueológico de
Huánuco Viejo; José Varallanos orgullosamente moldeó hasta su muerte su personalidad e identidad andina, definiéndose en su propia autobiografía como un hombre con “emoción y sentimiento de mestizo, cholo, peruano, americano y universal” . De ahí que su fecunda y polifacética producción bibliográfica como jurista, periodista, antropólogo, sociólogo, historiador, político y poeta se encuentra marcada por una visión, tesis y tendencia indigenista, porque siempre entendió que el Perú es un país andino por excelencia. La vida y obra de José Varallanos ha sido intensa, rica, múltiple y compleja que nos permite leer su pensamiento desde diversas facetas, habiéndonos legado –editados unos e inéditos otros– libros, ensayos, artículos, prólogos, discursos y otros que revelan su incansable trabajo intelectual y su profunda formación cultural andina. La faceta más conocida de Varallanos es , sin duda , la de historiador, aunque paradójicamente nunca se declaró ni siquiera aprendiz de historiador. Y así encontramos que la producción de José Varallanos en materia de historia, sobre todo regional de Huánuco, comprende diversos asuntos que abordan principalmente la época de la conquista y que han sido publicados entre 1938 y 1990 en libros, diarios, revistas y otros que esperan ser compilados . Pero definitivamente el historiador José Varallanos alcanza el encumbramiento con su monumental libro “Historia de Huánuco”, publicado en 1959 en la hermana república de la Argentina. Precisamente reconociendo la valía de su contribución, en su memoria y síntesis de su labor parlamentaria como Senador de la República de 1956 a 1962 en representación del departamento de Huánuco, José Varallanos proclama: “Si el necio nos interrogara, cuál es nuestra obra, le respondemos: la que ningún hijo del Departamento a través de 400 años pudo hacerla: ‘‘Historia de Huánuco” . Como ya tenemos dicho, “Historia de Huánuco”, Introducción para el estudio de la vida social de una región del Perú. Desde la era prehistórica a nuestros días", es un minucioso estudio que describe en forma integral y cronológica, el desarrollo histórico-social de los pueblos, instituciones,
personajes y acontecimientos de Huánuco desde los tiempos prehispánicos hasta la sexta década del presente siglo. “Historia de Huánuco” es, qué duda cabe, la principal y más completa obra de la historiografía huanuqueña, y a su vez, el libro capital de la fecunda producción histórica de su progenitor. “Historia de Huánuco” se encuentra dividida en cuatro partes: la primera se ocupa del aspecto geográfico y toponímico, la segunda estudia las épocas pre inca e inca, la tercera trata sobre la conquista y la colonia y la cuarta parte se refiere a la emancipación y república. Al final se incluye una bibliografía general, una especial y una personal que indica los libros, ensayos y artículos referentes a Huánuco publicados por el propio Varallanos. El libro tiene 672 páginas y contiene láminas, retratos, mapas, planos, tablas y escudos. La cuarta parte de “Historia de Huánuco”, dedicada a las épocas de la emancipación y república, está compuesta de VII capítulos , siendo que en el capítulo V se aborda Huánuco y la Guerra con España y con Chile en la que sucintamente se desarrolla la Guerra con Chile y su repercusión en Huánuco, el aporte de la ciudad y provincias en defensa del honor nacional; huanuqueños que se inmolaron en los campos de batalla; Francisco Loarte y Leoncio Prado, organizadores de la resistencia en Huánuco, secundando al General Cáceres, la ocupación por las tropas chilenas, la resistencia de los guerrilleros indígenas, las acciones de San Rafael, Taruca, Huánuco el Viejo y Jactay; ¿Aparicio Pomares, un héroe o un mito?, y la Batalla de Huamachuco. Debemos admitir que a diferencia de la conquista y la colonia, el capítulo V que desarrolla Huánuco y la Guerra con Chile es la parte más débil de la monumental “Historia de Huánuco” que no por eso deja de ser una obra capital y precursora de la historia regional del Perú. Y es que “Historia de Huánuco” no es una obra acabada, definitiva, en la que podamos encontrar el desarrollo de temas específicos, sino que tenemos que verlo como un libro general, básico, de la historiografía huanuqueña de lectura y referencia obligada que ha servido y servirá de base para el inicio de nuevos trabajos .
Tenemos que entender que las conclusiones en investigación histórica abren nuevas puertas para emprender o continuar la investigación. Ya el propio Varallanos en diversas conversaciones sostenidas nos decía que su libro no es más que una síntesis y que de cada capítulo puede hacerse un volumen. Por eso adelantándose a las criticas, en el prólogo de su libro, nos advierte: “Volvemos a declarar, es un ligero trabajo monográfico. Ni lo erudito, ni lo definitivo; menos investigación técnica. No otra cosa puede ser la labor de una modesta pluma, sin ayuda o apoyo alguno, ya particular o del Estado. Otros con mayor bagaje cultural, armados de mejores métodos para la investigación, la construcción y la comprensión o elaboración de la historia, y bebiendo en fuentes que no conocimos, lograrán mejor obra” . Como tenemos dicho, José Varallanos en su faceta de historiador nos ha dejado una fecunda producción historiográfica que ha sido publicado en vida, pero también nos ha legado para la posteridad una serie de trabajos inéditos que, siguiendo las instrucciones de su autor por considerarme generosamente como su heredero intelectual, me han sido entregados en apuntes, manuscritos y versiones mecanografiadas dispersas por su viuda la distinguida señora Luisa Gamarra Hernández y sus hijos María Luisa y José Adalberto Varallanos. Y precisamente uno de esos libros inéditos es LA GUERRA CON CHILE Y HUÁNUCO, Nueva Visión de un Capítulo de la Historia del Perú, escrito en 1988, y cuya inminente publicación anunciaba el ya anciano Varallanos en sendas entrevistas que concedía . Se trata de una versión corregida, aumentada y rectificada de la monumental obra “Historia de Huánuco“ en la parte referida a la infausta Guerra del Pacífico de 1879 en la que José Varallanos, desde una visión regional y local nos ofrece reseñas de las causas del conflicto, describe la crisis económica, moral y los acontecimientos ocurridos en el Perú en plena guerra, juzga la conducta de los políticos y militares, aborda cronológicamente las campañas y acciones de armas desde la iniciación de la lucha hasta el Tratado de Paz en Ancón, reivindica el aporte de Huánuco y sus provincias andinas en la defensa del honor nacional, especialmente de los pobladores andinos y basado en su raciocinio lógico-jurídico enjuicia la actitud del general
Mariano Ignacio Prado y el heroísmo de su hijo Leoncio, ambos huanuqueños representativos del siglo pasado. (*) Extractos del Prólogo al libro LA GUERRA CON CHILE Y HUANUCO de José Varallanos .Amarilis Indiana Editores. Huánuco , agosto de 2015. Pág.5-9.