“HISTORIA DE HUÁNUCO” : BIOGRAFÍA DE UN LIBRO (*) Escribe : Eliseo Talancha Crespo
A José Varallanos lo conocimos en marzo de 1988. Hombre de amplia y erudita cultura, lucidez privilegiada y polémico en su originales enjuiciamientos. En aquella oportunidad tuvo la gentileza de concedernos una extensa e interesante entrevista que nos proponemos presentarla a partir de este número, con el imperativo
moral de tributar nuestro reconocimiento a tan ilustre huanuqueño que contribuye con su capacidad intelectual a la cultura nacional. “HISTORIA DE HUANUCO” EL LIBRO CAPITAL DE JOSE VARALLANOS “Historia de Huánuco” es un minucioso estudio que describe en forma integral y cronológica, el desarrollo histórico- social de los pueblos, instituciones, personajes y acontecimientos de Huánuco desde los tiempos prehispánicos hasta la sexta década del presente siglo. “Historia de Huánuco” es, qué duda cabe, la principal y más completa obra de la historiografía huanuqueña, y a su vez, el libro capital de la fecunda producción histórica de su progenitor: José Varallanos. Hasta 1959, año en que sale a la luz “Historia de Huánuco”, los aportes por conocer, investigar y difundir el patrimonio histórico de Huánuco, se reducían a escasos libros, folletos y una serie de artículos publicados no solamente “en ocasión de fechas conmemorativas, o para gestionar algún beneficio en pro de la ciudad”, sino carentes del rigor investigatorio que la ciencia histórica impone. Al respecto, preferimos no entrar en mayores detalles porque sobre el proceso de la historiografía huanuqueña nos ocuparemos en una próxima nota bajo el título de Historia e Historiadores de Huánuco. Una pregunta de entrada, o mejor diremos casi escolar, fue la siguiente: ¿Cómo surge en Ud., la idea de “engendrar” “Historia de Huánuco”?. Varallanos nos respondió “Cuando yo estudiaba el segundo año de letras, el año de 1928, fui a Huánuco a ver a mis padres. Estando allí vi un folleto impreso en la Voz de Huánuco que se llamaba “Huánuco, Hombres ilustres cuyo autor era el señor Teodoro J. Alomía, primo del famoso musicólogo Daniel Alomía Robles. Después conocí al Presbítero Dr. Noé M. Castillo que había sido cura de Chupan y Jauja, un hombre ilustrado asequible, bondadoso y que escribía de vez en cuando trabajos históricos. Ellos me inculcaron escribir la historia de Huánuco. Y, efectivamente, al poco tiempo publiqué en Huancayo mi primer libro titulado “La Fundación Española de Huánuco” en el que refutaba las afirmaciones del Dr. Ezequiel Ayllón y de una comisión cuya conformación no recuerdo. Entonces, prosigue Varallanos mi madre me dijo que yo estaba llamado a escribir la Historia de Huánuco. A ella le llamaba la atención que folletitos mal impresos y con cuatro palabras se llamasen Historia de Huánuco. Y por ahí circula todavía un folletito de 18 páginas.. en el que se sostiene que Carlos V envió a Huánuco veinte familias para que la poblasen, ja., ja., ja.. Bueno, eso es un disparate Y mi madre que era una mujer más o menos ilustrada, me dijo que yo enmendase aquello. Y así me nació la vocación...”. Es sabido que en el proceso investigatorio de una obra histórica, la búsqueda de fuentes de información es permanente, paciente, minuciosa y hasta fatigosa. Por ello, revelando un gran espíritu crítico, José Varallanos para escribir su “Historia de Huánuco” se ha valido de cuanta fuente histórica pudo encontrar en bibliotecas y archivos del Perú y del extranjero. Sobre el particular, dejemos que el propio autor nos brinde su testimonio: “Para escribir la Historia de Huánuco, que me costó 20 años de trabajo intelectual y de investigación, yo be estado y recorrido todas las bibliotecas del mundo hispano, he estado en Chile, Colombia,
Bolivia, México, Nicaragua, Sevilla, Madrid, Salamanca, París y en los Archivos Reales. En todos aquellos lugares he estado tomando datos, leyendo. La historia de Huánuco” no fue trabajo de un mes, .ni dos meses, ¡Fue de veinte años! . Solamente para conseguir un dato he tenido que sufrir a la intemperie de las lecturas porque creo esa es la forma de trabajar...”. Uno de los hechos que podría acusarse a “Historia de Huánuco” es el excesivo uso de las fuentes escritas y la ausencia de fuentes orales y arqueológicas. Ante esta observación y resignándose a soportar la crítica, en su prólogo nos dice: “Por dar énfasis a los documentos escritos, podría acaso calificársenos de “archivistas”, y que creamos que la historia de un pueblo se guarda en los archivos. Nada más contrario a nuestro pensamiento. Pero en los documentos quedan las huellas de las ideas que agitaron a los nombres de tiempos pasados y que les impulsaron a la ejecución de los hechos. Las ideas, el pensamiento, es lo que persiste a través de todas las vicisitudes y de las transformaciones del tiempo...” José Varallanos, de 1956 a 1962, representó al departamento de Huánuco como Senador de la República y durante su función parlamentaria terminó de redactar y editar su “Historia de Huánuco”. Sin contar con apoyo económico alguno, la obra en su edición e impresión fue un esfuerzo supremo, aislado e individual de su autor. Pero dejemos que el propio Varallanos nos relate al respecto: “Con los apuntes que tenía, me puse a redactar el libro en las horas que nada había que hacer en el Senado o se discutían tonterías. Luego, ya formado el libro, contraté con la Imprenta López de Buenos Aires que me cobró 7,200 dólares la impresión de 1700 ejemplares. La edición duró un año y medio y yo cada mes de mi sueldo destinaba la mitad para el pago de mi libro. Cuando yo pedí auxilio económico, continúa explicando Varallanos el Alcalde del Concejo de Huánuco, don Luis Repetto hizo que el Concejo votase mil soles que me sirvió para pagar algunas copias. Pero después, señores, todo lo he hecho con mi dinero dejando de lado muchas necesidades. Pero sin embargo, no faltaron en Huánuco las malas lenguas que dijeron que el Senado había editado mi libro. Eso es falso, calumnioso...” Fruto de un constante y minucioso trabajo investigatorio, “Historia de Huánuco” nace en la Imprenta López de Buenos Aires un 28 de julio de 1959. Para Samuel Cárdich, poeta y escritor huanuqueño, “los libros se diferencian de las criaturas porque se echan a andar por el mundo el mismo día que salen de la imprenta. Unos llegan hasta la esquina y otros pocos se van tan lejos que dan envidia”. Y, efectivamente, “Historia de Huánuco”, el hijo mayor de Varallanos, ha transitado muy lejos y por ello se encuentra en las bibliotecas del Perú y el extranjero exhibiendo, a muchas honra, la grandeza histórica de Huánuco. Bajo el título general de “Historia de Huánuco” y con el subtítulo de “Introducción para el estudio de la vida social de una región del Perú, desde la era prehistórica a nuestros días”, la obra está dividida en cuatro partes: la primera se ocupa del aspecto geográfico y toponímico, la segunda estudia las épocas pre inca e inca, la tercera trata sobre la conquista y la colonia y la cuarta parte se refiere a la emancipación y república. Al final se incluye una bibliografía general, una especial y una personal que indica los libros, ensayos
y artículos referentes a Huánuco publicados por el propio Varallanos. El libro tiene 672 páginas y contiene láminas, retratos, mapas, planos, tablas y escudos. Es innegable que “Historia de Huánuco”, como toda obra humana, tiene una serie de errores y vacíos de distinto orden. Los juicios que se emiten no son definitivos pero establecen las bases para nuevos estudios. Caracterizado más por la narración que por la interpretación, “Historia de Huánuco” constituye un libro básico de la historiografía huanuqueña y es de ineludible consulta para nuevos trabajos sujetos a la actual corriente historiográfica en los ensayos de la historia regional. A propósito, siempre adelantándose la crítica, Varallanos en el prólogo de libro explica: “ Volvemos a declarar, es un ligero trabajo monográfico. Ni lo erudito, ni lo definitivo; menos investigación técnica. No otra cosa puede ser la labor de una modesta pluma, sin ayuda o apoyo alguno, ya particular o del Estado. Otros con mayor bagaje cultural, armados de mejores métodos para la investigación, la construcción y la comprensión o elaboración de la historia, y bebiendo en fuentes que no conocimos, lograrán mejor obra”. “Historia de. Huánuco”, conforme declara su autor y que sepamos, no a merecido la atención de la prensa limeña y acaso por mezquindad provinciana tampoco de la huanuqueña. Sin embargo, en la voz y pluma de severos críticos de la investigación histórica, ha despertado los mejores y elogiosos comentarios en el extranjero. Al pedirle su opinión sobre los comentarios que suscitó su libro, Varallanos, con amplia satisfacción, nos dijo: Al salir historia de Huánuco” yo no hice ninguna propaganda, ni tampoco lo obsequié a ningún periodista de Lima. Los periódicos no se ocuparon mayormente. Más bien el Senado en una sesión elogió mi libro y recomendó para que los Ministerios lo adquiriesen. Por otro lado, en los Estados Unidos se me consideró como uno de los mejores escritores de historia monográfica. En Buenos Aires “La Prensa” se ocupó ampliamente del libro y me hicieron miembro de la Sociedad Histórica de Argentina al igual que en México. Y, bueno... este mi libro me ha servido de ingreso a las mejores bibliotecas e instituciones de Europa. Siendo mi carnet, mi pasaporte. Si en verdad no llevaba dólares, en cambio sí llevaba mi libro...” “Historia de Huánuco”. Como ya dijimos, es la principal obra representativa de la historia huanuqueña que ha merecido calificativos como la de Monumental. Alguna vez dijimos también que es la biblia cívica de Huánuco porque constituye fuente del huanuqueñismo que inspira conciencia e identidad con nuestro devenir histórico. Pero nada de ello puede ser posible si el libro no se encuentra al alcance, fundamentalmente, de la población estudiantil. A más de tres décadas de su aparición, es reclamable su pronta edición por que el libro paulatinamente, viene convirtiéndose en rareza bibliográfica. Al respecto, el propi varallanos en carta de 15 de mayo de 1989, nos escribe “…son ya libros cunables. Y volverán a editarse cuando el rio Huallaga cambie de rumico” sin comentarios.
En su memoria y síntesis de su labor parlamentaria publicado en 1962, el entonces todavía senador José Varallanos da cuenta: “si el necio nos interrogara, cuál es nuestra obra, le respondemos: la que ningún hijo del Departamento a través de 400 años pudo hacerla:
‘‘Historia de Huánuco”. y ratificándonos lo anotado, Varallanos en la entrevista aludida nos dice: “creo que en Huánuco es un monumento hecho por estas manos en honor a ese departamento donde yo nací. Entiendo que será muy difícil que se vuelva hacer un tomo parecido a él. No porque no tengan talento, si lo tienen pero se necesita mucha constancia y dedicación. Me siento orgulloso de haber escrito este libro y créanme que ya no podré hacer otro tomo pero sí estoy haciéndole algunas correcciones. Es todo lo que a Ud. puedo decirle acerca de mi famosa “Historia de Huánuco”. Para concluir esta primera entrega en tomo a la múltiple personalidad intelectual de Varallanos permítasenos unas líneas finales. La historia huanuqueña le debe mucho a varallanos y por ello con la modestia del caso, de esta primaveral ciudad nuestra , al decir de Pavletich, “dulce como el más dulce y añejo de los vinos”, queremos expresarle a José Varallanos, maestro y fraternal amigo, nuestro testimonio de reconocimiento y admiración por sus invalorables aportes que viene prestando en favor de la historia huanuqueña, no obstante que este 20 de marzo de 1991 cumplirá 84 venerables años de utilísima vida. Y para terminar de referirnos al libro capital, parafraseando al genial Walt Whitman, diremos: Amigo lector; esto no es un libro, quien toca “Historia de Huánuco”: toca un pueblo (*) Publicado en PERU. No.. 50 , Huánuco , 15 de Febrero de 1997.Pags. 42-45.