NEDERLANDSE CLUB OSLO
HOLLANDSE NIEUWE
Overwinteren tussen de ijsberen
7
gletsjerspleet en een achtdaagse skitocht naar de Van Meijenfjord. Vergeleken met de ontberingen op deze tochten is de tent, een type dat ook die eerder tevens door het Poolinstituut bij veldonderzoek werd wordt gebruikt als basement tent, een luxe onderkomen. ,,We slapen op veldbedden met rendierhuiden en hebben een houtkachel en olielampen. Buiten hebben we een latrine uitgegraven.” Het gebrek aan internet en stroom ervaart hij ook positief: ,,Ik heb nog nooit zo veel tijd gehad voor goede gesprekken en schrijf ook weer brieven. Je weet wel, met de hand en een postzegel. Mensen in Nederland vinden het leuk om post te krijgen vanuit ’s werelds meest noordelijke postkantoor.”
‘Home is waar de tent is’ Nederlander Cees Apon (29) woont op Spitsbergen in een tent, 300 meter na het einde van de hoofdweg van Longyearbyen. door Windy Kester
,,Stromend water en elektriciteit hebben we natuurlijk niet, we smelten sneeuw of nemen water mee uit het dorp. Daar heb ik ook een vast rondje met plaatsen waar ik mijn apparatuur kan opladen en kan douchen: de bibliotheek, de sporthal, de universiteit.” Cees Apon (29) woont sinds september op de 78e breedtegraad, iets meer dan duizend kilometer ten zuiden van de Noordpool. De eerste maanden deelde hij en twee andere studenten een appartement, maar overwinteren
doen ze in een ‘gamme’, een Samentent. ,,De woningmarkt in Longyearbyen is een drama, zulke hoge prijzen! Een tent is een goedkoop alternatief.” Zijn woonsituatie past mooi bij zijn studie ‘Arctic Nature Guide’, een jaar lang cursussen met avontuurlijke namen als polar bear defence, snow and avalanche, gps navigation, sea ice rescue training. Op het programma staan verder onder andere het redden van een kameraad uit een
Bij het opzetten van een tent op Svalbard komt iets meer kijken dan wat stokken in elkaar schuiven en een zeil erover heen gooien. De arctic desert is beschermd natuurgebied dus de sysselmann (gouverneur) moet een speciale vergunning afgeven. Daarnaast moet er een sneeuwmuur rond de tent staan die de boel beschut tegen sneeuwstormen. Een lichtpistool is aangeschaft evenals het allerbelangrijkste: een snublebluss, struikeldraden voor het berenalarm. Dit is een systeem dat een harde knal geeft als een van de 3000 ijsberen die de eilandengroep telt, mocht besluiten op bezoek te komen. Deze explosie verjaagt hopelijk de beer, maar waarschuwt ook de tentbewoners.
NEDERLANDSE CLUB OSLO
,,De eerste nachten hoorden we natuurlijk allemaal verdachte geluiden, maar we hebben hier in de buurt gelukkig nog geen beren gezien.” Cees komt oorspronkelijk uit Apeldoorn maar studeerde de afgelopen jaren in Noorwegen. Eerst ‘outdoorlife’ aan de Volkshogeschool in Hardanger, vervolgens toerisme in Lillehammer en nNature- based tourism in Ås. De studie Arctic Nature Guide is in regie van Universiteit Tromsø. ’s Zomers werkt Cees bij de VVV van regio Stavanger, waar zijn vriendin vandaan komt en waar hij na Spitsbergen naar toe verhuist om deels als zelfstandig gids aan de slag te gaan.
Een begin van een eigen bedrijf is er al via de site www.reistipsnoorwegen.nl. ,,Ik kreeg de afgelopen jaren zo veel vragen en verzoeken voor reistips dat ik ze verzameld heb in een brochure en op een website.” Het is een ‘eerstehands’ reisgids want Cees garandeert: ‘100 procent eigen ervaring, 100 procent eigen fotos’. Over enige tijd komen op de site ongetwijfeld ook tips voor Svalbards grootste eiland, Spitsbergen. Want er
HOLLANDSE NIEUWE
is hier zo veel te zien. ,,Dat is me een beetje tegengevallen: het is veel uitgestrekter dan ik verwachtte, ik dacht dit jaar bijna alles van de 60.000 vierkante kilometer van Spitsbergen Svalbard te kunnen ontdekken, maar het kost tijd om tochten te plannen. Je kan niet zo maar vertrekken, maar moet een route uitstippelen, weten waar lawinegevaar is, welke gletsjers veilig zijn en enorm veel uitrusting meenemen: GPS, satelliettelefoon, noodpeiler, lichtpistool, geweer, je klimuitrusting, lawine-uitrusting, eten voor een paar dagen, kleding, kampeerspullen… Allemaal op de pulk (slee) die je zelf trekt of op de sneeuwscooter.” Ook prijzen vallen niet mee. Levensmiddelen kosten hier zo’n dertig procent meer dan op het vaste land van Noorwegen, alleen alcoholzonder acccijns- is goedkoop. ,,Veel drinken zit er niet in hoor, want ik moet altijd weer met mijn geweer over mijn schouder terug naar de tent.”
’s Winters wordt het op Svalbard niet licht overdag, maar de donkerte is Cees meegevallen. ,,Half januari zagen we al een blauwe streep aan de zuidelijke horizon, 17 februari konden we de zon voor de eerste keer zien en daarna ging het snel: in een week kregen we vijf uur daglicht terug. Om de twee weken hebben we een nieuw seizoen met een ander licht.” Verder was de winter dit jaar- net als elderserg mild. ,,Het had wat mij betreft wel wat kouder en extremer gemogen.”
8
Cees prijst de saamhorigheid op de Arctische archipel. In Longyearbyen wonen 2000 mensen en in zo’n kleine gemeenschap (her)kent iedereen elkaar al gauw. ,,De huizen gaan niet op slot en de autosleutels staan in het contact. Kwijtgeraakte spullen vind je terug door een oproepje op Facebook. Het is gemakkelijk om mensen te leren kennen”, somt Cees de voordelen op. Hij vindt de gezelligheid bijna Nederlands aandoen. ,,Er is een cultuur van even een bakkie doen, en voor mij is het altijd mogelijk om ergens mijn was te doen. Toen mijn vriendin op bezoek was, mochten we zelfs de kamer van een klasgenoot lenen omdat ze er niet in de tent bij kon.” De vele Nederlandse namen op Spitsbergen- denk aan Nieuw Friesland, Barentsburg, Wijdefjord, Rijpdal- herinneren hem vaak aan waar hij vandaan komt, maar heimwee heeft hij niet. Het is niet zo dat Cees absoluut niet terug wil naar Nederland, een land dat volgens hem ook heel veel moois te bieden heeft als je de televisie of computer uitzet en even de tijd neemt om het op te zoeken. Maar reizen en avontuur in de wilde natuur zijn een levensstijl geworden. ,,Elke avond de tent uitgraven, heerlijk”
Meer lezen over Cees avonturen? Kijk op www.ceesapon.nl Of tips nodig voor een vakantie in Noorwegen? www.reistipsnoorwegen.nl