/// INTRODUCCIÓN Este artículo pretende que el lector se adentre en ambiente social, político y artístico en el que Heartfield crece y desarrolla su trayectoria como profesional. Describe los motivos por los cuales hoy se considera a este artista como el padre del fotomontaje haciendo un recorrido por el contexto, la ideología y las corrientes vanguardistas que predominaron en los lugares donde estuvo. /// PALABRAS CLAVE #Alemania#Comunismo#Nazismo#Dadaísmo#Fotomontaje# /// JESSICA CALZADA PAU
/// BIOGRAFÍA Helmut Herzfeld * 19 de Junio de 1891 en Schmargendorf † 26 de Abril de 1968 en Berlin Fue el mayor de los cuatro hijos del escritor anarquista Franz Herzfeld y de una obrera del sector textil Alice Stolzenberg, también de ideología anarquista. En 1895, el padre de Helmut es acusado de blasfemia y se ve obligado a marcharse a Suiza con sus hijos. Poco después, en el verano de 1899, Franz y Alice desaparecen durante la noche abandonando a sus hijos. Su tío, Joseph Herzfeld abogado y miembro del parlamento Berlinés, pasó a ser su tutor legal aunque descuidó por completo al mayor de los hermanos. Con 17 años, Helmut estudió en la Escuela de Artes Aplicadas de Münich y más
tarde en la Escuela de Artes y Oficios de Charlottenburg. Para aquella época ya trabajaba haciendo cubiertas de libros. En 1914, año de la Primera Guerra Mundial, fue llamado para hacer servicio militar y en ese otoño conoció a George Grosz, pintor expresionista alemán. Fue absuelto del servicio militar por fingir una enfermedad nerviosa. Viaja a Berlín acompañado de su hermano Wieland Herzfeld, escritor y editor de pensamiento marxista, con quien más tarde creó la revista artística Neue Jugend y un año después crearon la editorial Malik-Verlag.
/// CONTEXTO ALEMANIA ENTRE GUERRAS
Helmut Herzfeld, nació en una reciente Alemania imperialista que sufría constantes presiones políticas que amenazaban con dejar al país aislado a pesar de ser una potencia europea. El atentado de Sarajevo (1914) donde murió el heredero a la corona del Imperio austrohúngaro desencadenó la Primera Guerra Mundial y Alemania fue derrotada en una de las batallas más sangrientas narrada por la historia. En 1919, al final de la guerra los alemanes fueron derrotados. El mismo año, firmaron el Tratado de Versalles que fue percibido como una gran humillación entre la población alemana.
La situación económica, a causa de la depresión mundial y las condiciones de paz creaban malestar e indignación entre la población. Por aquel entonces se empieza a creer que la victoria en la guerra hubiera sido posible de no ser por las fuerzas demócratas comunistas y judías, acusados de traicionar a la patria y provocar la derrota. Sin embargo, algunos políticos alemanes se plantearon la necesidad de formar un partido denominado comunista, puesto que sus programas representaban claramente esos ideales. Además pretendían hacer frente a los partidos socialdemócratas. De esta necesi-
dad, surgieron el Kommunistische Partei Deutshlands (KPD) y el Kommunistische Arbeiter-Partei Deutshlands (KAPD). Esto provocó que finalmente los socialdemócratas pactaran con las milicias ultraderechistas provocando el progresivo ascenso a Jefe de Estado de Adolf Hitler en febrero de 1933. Durante su mandato, derogó muchos de los derechos democráticos fundamentales y dio al gobierno pleno poder legislativo. Muchos diputados, en su mayoría comunistas, no pudieron oponerse porque para entonces ya habían sido asesinados o encarcelados. De repente, un estado totalitario centralizado se impuso por un seguido de iniciativas y decretos con un único partido político imperante. Hitler empezó su conquista europea en 1936 y empezó a anexar tierras vecinas
hasta llegar a establecer un gobierno en Eslovaquia. Es entonces cuando el 1 de septiembre de 1939, Francia e Inglaterra declaran la guerra a Alemania. Hitler empieza una invasión por Europa y el norte de África. Ya avanzada la guerra, los fracasos del ejercito alemán en la Unión Soviética, la alianza de Estados Unidos con Inglaterra y Francia, dieron un giro a la situación que llevó al bombardeo de la ciudad a manos de los aliados dando fin a la guerra el 8 de mayo del 1945. Alemania quedó dividida igual que Berlín, su antigua capital imperial. El muro de Berlín se levantó como un muro de protección antifascista en 1961 dejando la ciudad dividida en dos partes; una occidental y otra oriental, que estababajo el control comunista, pretendía frenar la emigración masiva hacía la parte occidental.
/// DADAÍSMO
BERLÍN, LA CIUDAD IDÓNEA
El dadaísmo es un movimiento artístico que surge en 1916 en Suiza. Este movimiento se opone al concepto de razón y se caracterizó por rebelarse en contra de las convenciones artísticas para burlarse del artista burgués y de su arte, ya fuera plástico, poesía, escultura o música. Se trataba de llevar a cabo provocaciones a través de la negación dadaísta. Crea así un anti-arte moderno de la provocación del orden establecido.
En Alemania, la situación política y social amenazada por las revoluciones de aquellos años. Berlín gozaba de la atmósfera idónea para desarrollar el nuevo movimiento artístico, puesto que era residencia de muchos artistas. La gran mayoría de ellos, eran de ideología comunista y anarquistas, así que un pequeño grupo desarrolló una tesis izquierdista que dio como resultado el conocido movimiento dadaísta alemán propiamente dicho. El dadaísmo surge como anarquía visual, adquiere rápidamente un carácter político y podríamos considerarla la vanguardia más radical. Las revistas Die Neue Jugend y Die Freie Strasse, proporcionaron el medio para la distribución de ideas revolucionarias y progresistas. En Berlín se hicieron los primeros discursos dadaístas así como la elaboración de los primeros manifiestos. Poco después se creó el Dadá Club, formado por artistas entre los cuales estaba Helmut Herzfeld. El club, que promovió la estabilidad política en un momento muy inestable, se disolvió en 1919.
/// EL FOTOMONTAJE PRECURSORES HASTA JOHN HEARTFIELD
Las primeras manifestaciones del fotomontaje se remontan a finales del s.XIX cuando Henry Peach Robinson, fotógrafo inglés de influencia prerafaelita, creaba montajes fotográficos a partir de negativos. Posterior George Grosz, pintor expresionista alemán y simpatizante del movimiento dadaísta, combinaba elementos fotografiados con acuarela junto con su amigo John Heartfield.
Fue Heartfield quien desarrolló una serie de fotomontajes políticos que criticaban duramente al partido nazi con una clara provocación, propia de la influencia dadaísta. Su crítica directa al régimen nazi dejaba en evidencia a la figura de Hitler como candidato a Jefe de Estado antes y después de su subida al poder. Tampoco pasa desapercibida su crítica agresiva al capitalismo, dejando clara su posición comunista, tras los beneficios capitalistas después de la Primera Guerra Mundial. También hizo montajes de la Guerra Civil Española donde reflejaba la voluntad del pueblo español. El artista estuvo 20 años utilizando el fotomontaje como recurso y como medio de comunicación de masas. La potencia de sus composiciones y de su significado hacen que hoy se considere a John Heartfield como el padre del fotomontaje. Es cierto que paralelamente a la época de Heartfield, en Rusia se crearon fotomontajes para el gobierno de la URSS, pero no llegaron a trascender como sí ocurrió en Alemania.
/// DE HELMUT HERZFELD A JOHN HEARTFIELD En 1916 existía un fuerte sentimiento de rencor y un fervor anti-británico en Alemania. Ante la falta de justificación de este rencor Helmut decide, a modo de protesta, utilizar un nombre británico como nombre artístico. Es así como pasa a ser conocido como John Heartfield. Tras la aparición del partido KPD, Kommunistische Partei Deutschlands, Hearfield decide unirse y en ese período desempeña labores políticas. También hizo fotomontajes para otras publicaciones con ideología de izquierda así como carteles para la KPD.
Por aquel entonces John Heartfield y su amigo Grosz crearon la galería de arte Grosz-Galerie, una librería y ayudaron a organizar la Primera Feria Internacional Dada en 1920. Entonces Heartfield ya era conocido como el protagonista del Berlín Dadá, por los fotomontajes que se habían publicado en revistas de Malik-Verlag, editorial que él mismo había fundado, entre otras editoriales. Pero poco después se instaura el partido totalitarista nazi en el gobierno. Asesinaron y encarcelan a
muchos militantes del partido comunista. En aquel momento Heartfield trabajaba en la escenografía del film Reichswehr y participó en una huelga que supuso su despido. Justo después, fundó la revista satírica Die Pleite junto con Grosz, publicación que se mantuvo hasta el 1924 en la que también partició el hermano de Heartfield. Durante los años 20, Heartfield empezó a vivir la mejor época de su carrera a pesar de las circunstancias políticas y sociales, momento que se perpetuaría a lo largo de toda la Segunda Guerra Mundial. Poco a poco va descubriendo su personalidad como artista y centra el motivo de sus fotomontajes en la crítica a la Alemania nazi, condenando el antisemitismo y a la sociedad industrial y capitalista. En 1930 fue contratado por la revista AIZ (Arbeiter Illustrier Zeitung) de ideología
antifascista y procomunista, de donde destacaron sus portadas.
/// ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LA REVISTA AIZ Willi Münzenberg, activista y político comunista, creó una organización de apoyo para la campaña de Ayuda Internacional de los Trabajadores de la Unión Soviética que estaban en situación de hambruna. En el otoño de 1921 se creó una revista mensual Sowjtr Russland mit Bild, que describía en fotografías y reportajes logros y problemas del recién creado estado soviético ruso: la democracia liberal y el comunismo. La publicación era de carácter informal, probablemente publicada de ma-
nera clandestina. Contenía fotografías hechas por los mismos trabajadores de las fábricas quienes escribían sus opiniones sobre el modelo político y el trato al proletariado.
La revista creció rápidamente durante la década de los años 20. El número de copias aumentaba y atraía a artistas para hacer colaboraciones como Georges Grosz. En octubre del 1924, la revista pasó a llamarse AIZ, Arbeiter Illustrier Zeitung. AIZ son las siglas de lo que nosotros conoceríamos como El Periódico de los Trabajadores. A grandes rasgos, la publicación conservó el mismo carácter y sus portadas pasaron a ser cargo de John Heartfield en el 1930. Rápidamente pasó a ser la revista ilustrada socialista más
leída en Alemania. Trataba asuntos de actualidad y publicaba artículos de ficción y poesía. El verdadero propósito de la revista era conectar al público receptor con el Partido Comunista de Alemania. Después de la subida al poder de Adolf Hitler en 1933, publicó el último número fechado en Berlín el mismo año. La AIZ se trasladó a Praga, así como Heartfield, quien huye también a Checoslovaquia después de que los milicianos del SA irrumpieran en su apartamento del que consiguió escapar. Desde Praga siguió creando fotomontajes para la AIZ aunque el tiraje bajó considerablemente y los intentos por devolver la revista a Alemania fracasaron. Ya en el 1936, la revista pasa a llamarse Volks Illustriete. La primera portada de esta edición, fue un fotomon-
taje dedicado a la Guerra Civil Española con un texto que citaba “La libertad misma lucha en sus filas”. La estancia de Heartfield en Praga también se complicó cuando participó en la exposición de caricaturas de los Manes Kunstverein. El embajador de Alemania hizo una protesta contra él que provocó su expatriación oficial en 1934, trasladándose así a París. Paralelamente, los nazis conquistaron Checoslovaquia obligando el traslado de la revista a París, donde se publica el único y último número en el 1938.
/// DESPUÉS DEL EXILIO EN PARÍS Poco después los nazis invaden París, y nuevamente Hearfield decide marcharse. Esta vez a Londres don-
de conoció a la que sería a una de sus esposas Gertrud Fietz. En ese período, la salud de Heardfield empieza a debilitarse. Posteriormente, se dice que podrían haber viajado a EEUU hasta que en 1948, regresan a Leipzig junto con su hermano Wieland con quien trabajó para varios teatros y editoriales de la RDA (República Democrática Alemana). Por los 50 sufre dos ataques al corazon que le dejaran tales secuelas que acabará dejando la vida de Leipzig para buscar la tranquilidad en Berlín, en una residencia de verano de un amigo en Buckow. Allí trabajó como profesor en la Academia Alemana de las Artes a pesar de que su estado de salud no era favorable. Finalmente John Heartfield falleció en 1968 a la edad de 76 años. La casa donde se hospedó hasta su muerte pasó a ser museo.
/// COMENTARIO PERSONAL Esta investigación me ha servido para ponerme en la piel de este autor e intentar imaginarme qué hubiera hecho yo en ciertas situaciones de su historia. Me cuesta imaginar lo que debía ser denunciar una situación injusta con un recurso gráfico y poder ser motivo de muerte. Lo cierto es que el resumen se centra probablemente más en el contexto y no en el método pero es algo de lo que no he encontrado en absoluto información. De esta forma, espero haber cumplido con el objetivo de adentrar al lector en un punto concreto de la historia y concretamente en la vida de John Heartfield.
/// BIBLIOGRAFÍA _ Autor desconocido (s.a.) jerpublicidad.com _ David Evans&Douglas Walla&Anna Lundgren (s.a.) merzmail.net _ Paul Getty Trust (s.a.) getty.edu/art _ Sophie Bernard (2005) “Berlin Club Dada”. Editions du Centre Pompidou. Paris _ Wikipedia
/// ABSTRACT Helmut Herzfeld sufre una infancia difícil antes de convertirse en John Heartfield. De ideología comunista y simpatizante del movimiento dadaísta, pasa a crear fotomontajes de crítica política que muestran el lado más oscuro del capitalismo y del régimen nazi. Sus trabajos le han dado una gran reputación y ha servido como referente a otros artistas y diseñadores.