MÉTODOS CUALIITATIVOS DE INVESTIGACIÓN La investigación cualitativa1 se refiere a determinados enfoques de producción o generación de conocimientos científicos, supone la adopción de determinadas concepciones filosóficas y científicas, unas formas singulares de trabajar científicamente, y fórmulas específicas de recogida y análisis de datos, lo que origina un nuevo lenguaje metodológico Los diseños cualitativos2 se distinguen por orientarse a describir e interpretar los fenómenos y son adecuados para los investigadores que se interesan por el estudio de los significados de las acciones humanas desde la perspectiva de los propios agentes sociales. Se aborda el mundo personal de los sujetos (como interpretan las situaciones, qué significados tienen para ellos) no observables directamente ni susceptible de investigación experimental. El investigador estudia a las personas en el contexto de su pasado y de las situaciones en que se hallan La metodología que utiliza esta perspectiva de investigación se caracteriza esencialmente por: Enfoque holístico: estudia globalmente la realidad, sin fragmentarla y contextualizándola. Análisis inductivo: las categorías, explicaciones e interpretaciones se elaboran partiendo de los datos y no de las teorías previas. Enfoque ideográfico: se centra en las peculiaridades de los sujetos, más que en el logro de leyes generales. 2.1 CLASIFICACIÓN DE LOS MÉTODOS DE INVESTIGACIÓN CUALITATIVA La variedad de prácticas de investigación tanto en temáticas como en campos de aplicación, ha originado, que en los últimos años exista un creciente interés por crear taxonomías que ayuden a la clarificación, con base a muy distintos criterios. Sosa3, explican que existen intentos y propuestas para sistematizar las prácticas de investigación cualitativa y que son diferentes los criterios que cada autor adopta. Desde criterios concretos Corbetta, P. 4, hasta fórmulas abstractas y generales como las planteadas por Wolcott (1992), o la combinación con distintos niveles conceptuales5 en los que se incluyen metodología, tema y concepciones epistemológicas sobre la naturaleza humana y la sociedad. Las taxonomías propuestas por estos autores, son:
1
VAN ZANTÉN Agnes. “Comprender y hacerse comprender: como reforzar la legitimidad externa e interna de los estudios cualitativos” [en línea]. Educação y Pesquisa. Vol.30, No. 002, pp.301-313. Consulta: 16 de Mayo de 2007. http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1517-97022004000200008(2004). 2 HERNÁNDEZ, R., C. FERNÁNDEZ Y P. BAPTISTA Metodología de la Investigación. Tercera Edición. México: McGraw-Hill/Intermericana Editores. (2003). 3 SOSA, R. E. Una experiencia de Investigación-Acción durante el diseño y puesta a prueba de materiales didácticos. Contexto Educativo. Número 32 – Año V. Recuperado el 21 de Agosto, en: http://contexto-educativo.com.ar/2004/3/nota-07.htm(2004). 4 CORBETTA, P. Metodología y Técnicas de Investigación Social McGraw-Hill Interamericana de España, 2003 5 GARCÍA Ferrando, M. et al El análisis de la realidad social. Métodos y técnicas de investigación Alianza Editorial, 2000
Las teorías directoras de las ideas, entendidas como el esfuerzo por elaborar una teoría unificada que explique todas las uniformidades observadas de las conductas sociales, la organización y los cambios sociales (Funcionalismo Estructural, Teorías del Conflicto, Teoría Crítica, Interaccionismo Simbólico y Teoría del Cambio Social); Conceptos que guían las ideas (las tradiciones, la sociolingüística, la etnografía, la investigación feminista y la etnometodología; En las ideas concentradas en problemas, entrarían las fórmulas de investigación orientadas a los problemas, a la acción, a la toma de decisiones, es decir, todas aquellas fórmulas dirigidas a operar cambios y mejoras (los teóricos críticos y los investigadores feministas). Tesch (19906), identifica hasta 27 modalidades de investigación cualitativas agrupándolas en tres grandes familias, en base a un objetivo común de investigación: Conocer las características del lenguaje, Descubrir regularidades en la experiencia humana y Comprender el significado de un texto o una acción. 2.1.1 Dificultades en la Clasificación de los Métodos de Investigación Cualitativa. Buendía et al (19987), especifican que no existe una forma de clasificación única, ni generalizada, que se pueda aplicar de forma unívoca. No obstante, entienden que es una actividad imprescindible para una clarificación conceptual, de ahí que plantean una propuesta que haga comprensibles las prácticas que actualmente se desarrollan en la investigación psicopedagógica. Estos autores, también explican el por qué de la dificultad que existe para lograr una clasificación de los métodos cualitativos, esto se debe a lo siguiente: Son metodología o perspectivas en constante evolución y reformulación (por ejemplo, la fenomenología, como corriente filosófica, evoluciona y diversifica sus concepciones originales). La adopción y aplicación en distintas áreas disciplinares origina algunas readaptaciones de las mismas. La ausencia, en algunos casos, de un perfil metodológico específico o propio del enfoque matriz, como en el caso de la etnometodología que trabaja con patrones metodológicos de la etnografía. A pesar de las dificultades anteriormente mencionadas, sobre especificación conceptual de los métodos cualitativos, se considera necesaria por varios motivos, por que introduce una concepción divergente de la metodología cualitativa (actualmente unificada como una única); además de propiciar un conocimiento más detallado y profundo de la misma, lo que es imprescindible para comprender las actuales prácticas investigadoras (Buendía et al, 1998).
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TESCH, R. Qualitative Research: Analysis Types and Software Tools. The Falmer Press. (1990) COLAS BRAVO, María Pilar; BUENDÍA EISMAN, L. ... [et al.],Investigación educativa Ediciones Alfar, S.A. 3. ed.(11/1998)
2.2 TECNICAS DE INVESTIGACION CULITATIVA Con frecuencia se utilizan los términos "método de investigación" y "técnicas de investigación" como sinónimos. En ocasiones esa flexibilidad en el uso del lenguaje ha conducido a algunos a confundir los procedimientos estadísticos con el paradigma cuantitativo. Un método es un concepto que designa la adecuacidad entre la actividad de investigar y las bases teóricas que sustentan la investigación. Mientras que una técnica de investigación es la herramienta para recopilar datos. El método o métodos de investigación cualitativa8 se caracterizan por integrar una variedad de técnicas para obtener información. Una de las técnicas iniciales fue la entrevista no-directiva en la que, contrario a la directiva, el entrevistado tenía un rol activo. El énfasis reside en alinearse con la realidad del estrevistado. Los procedimientos no-directivos se inician con un conjunto de supuestos limitados. Además, las entrevistas nodirectivas utilizaban preguntas abiertas y ocurrían dentro de un ambiente que le permitía a los participantes contestar sin límites ni claves sobre las categorías de respuesta que se esperaban. Contrario a la entrevista directiva, de carácter estructurado y la cual era dominada por el Entrevistador, los acercamientos abiertos le ofrecían al investigado una oportunidad amplia para comentar, para explicar y compartir sus experiencias y sus actitudes9 . Entre las técnicas de investigación cualitativa conocidas se encuentran las siguientes: La Observación Partícipe La Entrevista Los Informantes Claves Las Biografías La Revisión de Documentos Oficiales El Estudio de Caso Los Grupos Focales Los Cuestionarios Cada técnica tiene la capacidad de modificarse y ajustarse a las necesidades de la investigación. Por ejemplo, la entrevista puede ser grupal, individual, grabada, filmada o escrita. Dos de las técnicas utilizadas con frecuencia son el grupo focal y el estudio de caso.
8
KRUEGER, Richard A. El grupo de discusión: guía práctica para la investigación aplicada . Madrid, Pirámide. (1991)
9
Ibid
2.2.1 Observación Participante:10 El investigador hace una inmersión en el contexto. Se introduce dentro del grupo de estudio y llega a formar parte de el. Da descripciones de los acontecimientos, de las personas, interacciones entre ellas,... La ventaja es que se tienen vivencias de primera mano que le permiten comprender la situación o el comportamiento del grupo. Relata la sensación del investigador.Esto lo plasma en un Cuaderno de campo o en un Libro diario. 2.2.2 Entrevista: Con esta técnica el investigador obtiene información sobre el punto de vista y la experiencia de las personas/grupos.Adecuadas si lo que se busca es la dispersión de puntos de vistas personales más que el consenso. Aparecerán los puntos de vista prototipos o representantes de las diversas posturas que pudieran existir. La entrevista puede ser abierta, si no existe un guión previo, semiestructurada si se adapta a una forma de obtener cuanta mas información mejor o estructurada si se adapta a un guión predefinido.No importa el número de entrevistas sino la calidad de las mismas. El entrevistado construye su discurso personal (deseos, necesidades...) de forma confiada y cómoda. 2.2.3 Grupo de discusión: Se utiliza para conocer el abanico de opiniones: (rompiendo el culto al "experto"). Grupo de Discusión. 2.2.3.1 El Método del Grupo de Discusión11. El grupo de discusión es un método de investigación cualitativa que trabaja con el habla, donde lo que se dice en el grupo se asume como punto de inserción, de lo que se reproduce y cambia socialmente. La estructura de una producción lingüística o discurso, muestra un campo semántico que define qué elementos son incluidos como pertinentes, qué elementos se excluyen y qué relaciones no se aceptan Los principios de esta metodología, son: El discurso humano es gobernado por reglas y estructurado internamente. Es generado por hablantes que están situados en un contexto sociohistórico, en los que la realidad cultural, política, social y personal configura el discurso. El discurso por sí mismo incorpora elementos de los contextos sociohistóricos desarrolla.
en el que se
En investigación educativa el discurso adopta dos enfoques: uno donde se enfatiza la importancia de la estructura del discurso por sí mismo, y en el otro, se aborda su relación con procesos y expresiones o
10 11
Ibid LLOPIS GOIG, Ramón El grupo de discusión: manual de aplicación a la investigación social, comercial y comunicativa . Madrid, ESIC. (2004)
manifestaciones tales como historias, argumentos, poemas, conversaciones de distinto tipos (por ejemplo, discurso en el aula). 2.2.3.2 El grupo focal.12 El Grupo Focal es una de las técnicas para recopilar información de los métodos cualitativos de investigación. Un grupo focal puede definirse como una discusión cuidadosamente diseñada para obtener las percepciones sobre una particular área de interés Los grupos focales están enraizados en una tradición desarrollada a partir de 1930 que intentaba conocer los mundos a través de las personas que los viven. Algunas de las áreas que se han beneficiado del uso de los grupos focales son la Planificación Estratégica, la Identificación de Necesidades, y la Evaluación de Programas. Para los profesionales que quieren mejorar los programas y la prestación de servicios, los grupos focales pueden proveerles información sobre las precepciones, los sentimientos, y las actitudes de los clientes sobre sus programas (Krueger, 1991). La capacidad de enfocarse en el cliente puede hacer la diferencia entre la capacidad de una empresa para mantenerse o desaparecer del mercado. Los autores Peters y Waterman (1982) atribuyen una parte de la excelencia en las industrias norteamericanas a su capacidad para mantenerse enfocados en los clientes. Según Krueger (1991)13, la entrevista de grupo focal funciona porque incide en las tendencias humanas. Las actitudes y las percepciones relacionadas con los productos, los servicios, o los programas que tienen las personas, son desarrollados en parte en su interacción con otras personas. La evidencia de los grupos focales sugiere que las opiniones de un individuo pueden cambiar en el curso de la discusión con otros porque las personas influyen las unas a las otras por medio de sus comentarios. Los analistas de grupos focales pueden descubrir más información sobre cómo dicho cambio ocurrió y la naturaleza de los factores influyentes. De esta manera el científico tiene la posibilidad de influir en el cambio por voluntad propia La intención de los grupos focales es promover la autoapertura entre los participantes. Para algunos individuos, la auto-exposición les resulta fácil, natural y cómodo para otros, les resulta difícil e incomoda, porque la auto-exposición requiere confianza, esfuerzo, y coraje Los grupos focales se caracterizan por estar constituidos por personas que poseen ciertas características en común que proveen datos o información de naturaleza cualitativa mediante su participación en una discusión
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UWE Flick, Introducción a la investigación cualitativa . Madrid, Morata. (2004)
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KRUEGER Op.,Cit
enfocada Estos deben ser lo suficientemente pequeños como para permitir la oportunidad a cada participante de compartir su discernimiento de las cosas, y a la vez lo suficientemente grande como para proveer diversidad de percepciones. Los procedimientos cualitativos como los grupos focales o las entrevistas individuales, capacitan al investigador para alinearse con el participante y descubrir cómo la persona ve la realidad. Al igual que otros procedimientos de las ciencias sociales, la validez de los grupos focales depende de los procedimientos usados y del contexto donde son usados. Entre las ventajas de los grupos focales están las siguientes: Los grupos focales son socialmente orientados y sitúan a los participantes en situaciones reales y naturales versus las condiciones rígidamente estructuradas de las situaciones experimentales. El formato de las discusiones en los grupos focales le ofrece al Facilitador o Moderador la flexibilidad necesaria para explorar asuntos que no hayan sido anticipados. Los grupos focales poseen validez aparente, la técnica es fácil de entender y los resultados son creíbles para los usuarios de la información. El costo de las discusiones de grupo focal es relativamente bajo. Los grupos focales son ágiles en la producción de sus resultados. Los grupos focales le permiten al investigador aumentar la muestra de estudio sin aumentar dramáticamente el tiempo de investigación. 2.2.3.4 El estudio de caso. Es un examen intensivo de una entidad individual de una categoría o especie. Esta técnica permite la recopilación e interpretación detallada de toda la información posible sobre un individuo, una sola institución, una empresa, o un movimiento social particular. Los estudios de caso pueden hacer uso de pruebas en las que se emplea una serie de preguntas diseñadas para conocer la entidad bajo estudio. Más aún, cuando se emplean los estudios de caso como técnica de investigación, la meta no consiste únicamente en conocer la entidad a la que se estudia, sino también conocer la categoría que representa. Los estudios de caso pueden clasificarse en dos tipos: el primero intenta derivar conclusiones generales a partir de un número limitado de casos; el segundo tipo intenta llegar a conclusiones específicas a partir de un solo caso, debido a la importancia o interés particular de su historia. Yin (1984), distinge tres usos del estudio de caso: el exploratorio, cuyos resultados pueden ser usados como base para formular preguntas de investigación más pecisas o hipótesis que puedan ser probadas; el descriptivo, que intenta describir lo que sucede cuando un producto nuevo es desarrollado o lanzado al mercado; y el explicativo, que facilita la interpretación de las estrategias y procesos que utiliza una compañía en particular. Este último tipo es sumamente útil para generar teorías, así como para iniciar cambios en una organización. Las observaciones detalladas del estudio de caso permiten estudiar múltiples y variados aspectos con un
mismo objeto de examen. Además, el estudio de caso permite examinar cada uno de esos aspectos en relación con los otros, a la vez que verlos dentro de su ambiente total. Esta capacidad de la técnica resulta en una de las ventajas del estudio de caso, la oportunidad que ofrece para desarrollar una visión holística del objeto de estudio. Otra de las ventajas, y tal vez la más importante, de los estudios de caso es la capacidad que ofrece para aplicar sus resultados. La familiaridad de los gerentes con el lenguaje, los datos y el análisis utilizado en los estudios de caso facilitan el diseño de cualquier intervención. Más aún, la riqueza conceptual y descriptiva de los datos le permite al investigador determinar la aplicabilidad de los hallazgos a sus particulares circunstancias. Entre las críticas principales señaladas sobre los estudios de caso, como técnica de investigación cualitativa, se encuentran las siguientes: 1) que los estudios de caso no tienen validez estadística, 2) que los estudios de caso pueden utilizarse para generar teorías, pero no para probarlas, y 3) que los estudios de caso no permiten hacer generalizaciones. Si bien estas críticas parecen lógicas, sólo lo parecen si se miran a través del prisma positivista. Como hemos señalado, la validez científica no descansa en el establecimiento de una correlación sino en la comprensión fundamental de la estructura, los procesos y las fuerzas que mueven al ente de estudio. La capacidad del investigador para adquirir el conocimiento fundamental sobre la organización y sus actores sociales, no descansa en su capacidad para establecer relaciones de causa y efecto, sino en su habilidad para desarrollar un lenguaje común y conceptos apropiados al caso bajo estudio. Finalmente, la generalización desde una muestra estadística es sólo un tipo de generalización. En la investigación cualitativa la generalización debe abordarse de forma diferente, las posibilidades de generalizar desde un solo caso residen no en lo numeroso, sino en lo abarcador de las medidas (Gummesson, 1991). En ese sentido, la ciencia debe verse como un proceso de descubrimiento continuo que nunca logra alcanzar la verdad última 2.2.3.5 La fenomenografía14. La fenomenografía pretende conocer las formas, cualitativamente diferentes, en que las personas experimentan, conceptualizan, perciben y comprenden el mundo que les rodea. Su propósito es descubrir las formas de comprensión que la gente tiene de fenómenos específicos para encuadrarlos dentro de categorías conceptuales. No realiza clasificaciones sobre el mundo tal cual, sino sobre las concepciones de las personas sobre el mundo Las líneas de investigación, ya clásicas, siguen este enfoque, por ejemplo las investigaciones de Piaget, en donde, provee detalladas descripciones y análisis de las diferentes formas de ver la realidad, que tienen los niños en sus diferentes etapas de desarrollo. Esta metodología15 se puede utilizar en distintos contextos escolares. En el descubrimiento de las formas de percepción existentes en torno a distintas disciplinas. Por ejemplo, un estudio para establecer cómo se perciben las matemáticas y qué formas de afrontarlas se dan en sujetos adolescentes
CALERO JL. Investigación cualitativa y cuantitativa. Problemas no resueltos en los debates actuales.En: Rev. Cubana Endocrinol 2000; Vol11 Nº3:p 192-8. 15 Ibid 14
2.2.3.6 La Etnografía16. También se le conoce como trabajo de campo u observación antropológica. Se define como una descripción o reconstrucción analítica de los escenarios y grupos culturales intactos. Por ejemplo, descripción de un modo de vida (prácticas y creencias), de una raza o grupo de individuos. Consiste en la descripción de los eventos que tienen lugar en la vida del grupo, con especial consideración de las estructuras sociales y la conducta de los sujetos como miembros del grupo; así como de sus interpretaciones y significados de la cultura a que pertenece Este método se caracteriza por investigar17 en un escenario pequeño, relativamente homogéneo y geográficamente limitado. Por la creación de una base de datos compuesta por las notas de campo, la descripción y explicación interpretativas de la cultura, formas de vida y estructura social del grupo investigado. Los investigadores suelen utilizar una combinación equilibrada de datos, tanto subjetivos como objetivos, para reconstruir un universo social. Entre las limitaciones de este método18, se señala la dificultad para tener acceso al escenario objeto de estudio. Otra limitación está determinada por los propios informantes o actores claves que ofrecen información relevante para el estudio, ya que sus perspectivas y opiniones pueden estar distorsionadas o sesgadas. Las limitaciones referentes al investigador son: el rol asumido por el etnógrafo, al interactuar con los sujetos objetos de su investigación y su implicación con los participantes, lo que le plantea diversos problemas como el hecho de lograr ser objetivo y no perder su perspectiva como investigador. La posibilidad de que los resultados del estudio queden matizados o sesgados por el investigador que lo escribe o redacta, ya que, en todos los estudios los investigadores presentan y ordenan los datos de acuerdo con lo que ellos consideran importante, incluyen y excluyen información según su propio criterio En México, los trabajos de investigación educativa que han sido considerados como etnográficos pueden agruparse en tres dimensiones: 1) Los institucionales y políticos, donde el quehacer del investigador o del maestro es una herramienta importante para el análisis y solución de problemas educativos. 2) Los curriculares, en la evaluación del currículo y en el análisis de los problemas que se presentan en el proceso enseñanza-aprendizaje. 3) Y los sociales, donde se pueden estudiar las distintas interacciones, actividades, valores, ideologías y expectativas de todos los participantes del contexto educativa. Tabla 1. Recapitulación de los Métodos Cualitativos con Orientación Interpretativo. Método Grupo de Discusión
Fenomenografía
Definición
Propósito
Ejemplos
Método de investigación que trabaja con el habla.
Adopta dos enfoques: enfatiza la importancia de la estructura del discurso por sí mismo, y en el otro, se aborda su relación con procesos y expresiones o manifestaciones. Descubrir las formas de comprensión que la gente tiene, de fenómenos
Ejemplo: historias, argumentos, poemas, conversaciones de distinto tipos (por ejemplo, discurso en el aula).
Investiga las formas cualitativamente diferentes, en que las
- Las descripciones y análisis de Piaget, sobre las formas de ver la
TAYLOR S. J. y BOGDAN. R. Introducción a los métodos cualitativos 3ª Ed Editorial Paidos 2000 MÜNCH, Lourdes y ÁNGELES. Ernesto Métodos y Técnicas de Investigación México. Editorial Trillas, Segunda Edición 1.998 18 LERMA HECTOR. Metodologia De La Investigación 2ª Ed Editorial Ecoe 2005 16 17
Estudio de caso
Etnografía. También se conoce como: Trabajo de campo u observación antropológica
personas experimentan, conceptualizan, perciben y comprenden el mundo que les rodea.
específicos para encuadrarlos dentro de categorías conceptuales. No realiza clasificaciones sobre el mundo tal cual, sino sobre las concepciones de las personas sobre el mundo.
Consiste en una descripción y análisis detallado de unidades sociales o entidades educativas únicas. Se caracteriza porque presta especial atención a cuestiones que específicamente pueden ser reconocidas a través de casos. El caso puede ser simple o complejo y puede ser un niño, una clase, o un colegio.
Probar de modo profundo y analizar con intensidad el fenómeno diverso que constituye el ciclo vital de la unidad, con el fin de establecer generalizaciones acerca de una población más amplia a la que pertenece el particular observado. Complementar la información aportada por investigaciones estrictamente cuantitativas. Describir o reconstruir en forma analítica, los escenarios y grupos culturales intactos.
Consiste en la descripción de los eventos que tienen lugar en la vida del grupo; de las estructuras sociales y la conducta de los sujetos como miembros del grupo, así como de sus interpretaciones y significados de la cultura a que pertenece.
realidad, que tienen los niños en sus diferentes etapas de desarrollo. - Un estudio para establecer cómo se perciben las matemáticas y qué formas de afrontarlas se dan en sujetos adolescentes. Los estudios de Jean Piaget y Sigmund Freud, brindaron excelentes aportaciones a la psicología, gracias a sus investigaciones donde utilizaban el estudio de casos. -Las investigaciones educativas para diagnosticar una situación, para orientar o llevar a cabo un asesoramiento, recuperación, etc. -Interpretar y documentar las dinámicas y procesos institucionales que intervienen en el quehacer docente. -La aplicación de modelos curriculares específicos. -La interacción pedagógica y didáctica en el aula. -La diferenciación cultural y lingüística o de estilos comunicativos entre maestros y niños indígenas.