O Mundo Animal A abelha

Existem aproximada

Existem aproximadamente 20.000 tipos de abelhas no mundo. A abelha melífera é a mais comum.

Podem variar em tamanho dependendo da espécie e são de cor amarelo-ouro com riscas castanhas. Têm pequenos pêlos no corpo, permitindo que o pólen das flores se agarre a elas quando aterram sobre elas. As antenas nas suas cabeças são utilizadas para localizar as flores (as suas antenas têm os sentidos do olfacto, da audição e do tacto).

O seu som é o zumbido.

Encontram-se em quase todo o mundo, excepto em lugares muito frios, como a Antárctida. Vivem em favos de mel (cerca de 50.000 abelhas por colmeia). Os favos são constituídos por células hexagonais (de seis lados). Em algumas células a rainha põe os seus ovos e em outras as abelhas armazenam reservas de mel.

As abelhas produzem mel (embora algumas espécies não o façam). O mel provém do néctar que elas recolhem das flores. Em seguida, reduzem a humidade do néctar na colmeia e misturam-no e enriquecem-no com enzimas.

As abelhas também produzem cera. A cera sai do seu abdómen e com as suas pernas levam-na para as suas mandíbulas e misturam-na com a sua saliva, pólen e própolis (uma mistura de resina que as abelhas obtêm das árvores), tornando-a mais macia para que possam trabalhar com ela para fazer as células hexagonais dos seus favos de mel.

As abelhas são insectos muito laboriosos e organizados. Cada membro tem funções muito claras e específicas.

Em cada colmeia há uma abelha rainha, zangões e abelhas operárias (as mais numerosas da colmeia).

A Abelha Rainha distingue-se das outras pelo seu tamanho maior. Estas abelhas nascem dos ovos que são mais especialmente cuidados e alimentados com geleia real. Ao eclodir, a Abelha Rainha tem de se encarregar de matar as outras larvas dos “ovos reais”, pois elas são suas competidoras. No caso de eclodir outra Abelha Rainha, as duas devem lutar até à morte e a que vencer a luta será a Rainha daquela colmeia.

As abelhas alimentam-se principalmente de pólen e néctar. O pólen é utilizado para alimentar as larvas e o néctar é utilizado para reabastecer a sua energia.

Uma coisa muito curiosa sobre as abelhas é que elas se comunicam umas com as outras por meio dos seus movimentos. Através dos seus voos e “danças” indicam às outras abelhas onde ir para encontrar flores.

Se fizerem um movimento circular, indicam que a área das flores está próxima. Se fizerem um movimento de figura oito, significa que está muito longe.