Técnicas de hidroponía

Tecnicas en sustrato

Cultivo en macetas S e utilizan unas macetas rellanas de un sustrato, allí generalmente se cultivan plantas como el tomate o el pepino. La forma como se sostienen las bolsas es utilizando ladrillos de hormigón huecos, éstos también se rellenan con sustrato, los cuales permiten el crecimiento de otras plantas como por ejemplo la lechuga. Se utiliza una especie de riego por goteo, sin embargo, en vez de utilizar goteros tiene unas boquillas que permiten rociar la solución nutritiva a la superficie del sustrato. Este riego se realiza en intervalos de tiempo adecuados según el tipo de planta que se esté cultivando.

Figura 17

Cultivo en tubos verticales

Como su nombre lo indica se utilizan tubos de polietileno con una longitud entre los 0.5 a los 2 metros. Estos tubos son rellenos con sustratos ligeros, pueden ser soportados a través de bases individuales con cintas de madera. Este tipo de cultivo se utiliza para plantar vegetación pequeña como fresas, lechuga, espinacas, entre otras. Son bastante apropiadas para los huertos familiares, adicionalmente dan una buena perspectiva decorativa en un hogar.

Cultivos en bolsas (slabs)

Figura 18

El tipo de riego que se utiliza es por goteo y por lo general se requiere de dos a cuatro litros diarios de solución por cada tubo. No se debe de recircular la solución nutritiva, simplemente se deja drenar hasta la base de los tubos. Es necesario cada uno o dos meses realizar un lavado con agua sola para eliminar los posibles puntos donde se pueda acumular las sales.

Esta técnica fue originada en Dinamarca y Suecia, es bastante reciente y se utiliza principalmente para hortalizas y ornamentales tales como el pepino, tomate, rosas, entre otras, las cuales se venden listas en los sustratos para utilizarse en bolsas de plástico.

Los sustratos que se han utilizado para este tipo de cultivo es la “lana de roca”, fibra de coco y espuma fenólica. Esta última ha sido la que mejor desempeño ha demostrado, la cual ahorra en un 50% el consumo de la solución nutritiva. El tipo de riego que utiliza es a través de espaguetis, los cuales son unas derivaciones de un tubo principal por la cual está pasando el agua.

Figura 19

Técnicas en sustrato

Tecnica de pelicula nutriente (Nutrient Film tecnique) NFT

El principio básico de esta técnica consiste en la circulación de una película de solu- ción nutritiva a través de las raíces de la planta. Se bombea la solución nutritiva a lo más alto de cada canal y a través de la gravedad fluye la solución hasta las raíces de la planta, para poder que se de este fe- nómeno, cada canal debe de tener una in- clinación mínima, con el fin de poder ga- rantizar el suministro de la solución sobre todas las plantas. Posterior a esto a través de un drenaje la solución vuelve al depó- sito inicial para volver a ser utilizada. La principal ventaja de los sistemas NTF es que se requiere menos solución nutritiva que otros tipos de cultivos, pues hay una constante recirculación de esta.

El tanque o depósito dónde se almacena la solución nutritiva debe de mantener un volumen constante, adicionalmente se realizan análisis químicos periódicos que permitan estudiar la solución y decidir si es necesario sustituir las sales que se van agotando. También se puede realizar una renovación periódica (cada 8 a 15 días) de la solución. Este tipo de cultivo permite el ingenio per- sonal para adaptar y mejorar los diseños, es una instalación simple que se puede uti- lizar fácilmente en las casas o apartamen- tos que cuentan con azoteas o comúnmen- te llamadas planchas.

Cultivo en balsa

Este tipo de cultivo fue desarrollado en 1929 por W.F Gericke, el cual consiste en utilizar cualquier tipo de material impermeable para fabricar una especie de tina o tanque. A unos 10 cm de la parte superior se debe de fijar una malla, la cual sirve de soporte para las plantas del cultivo, las raíces cuelgan de la malla y en la parte inferior se sumergen en la solución nutritiva.

Se debe de utilizar algún tipo de material en la malla para que la luz no llegue a la solución, los materiales más comúnmente utilizados son cubiertos de viruta, hebras de madera, turba vegetal, aserrín, entre otras. Adicionalmente se debe de realizar una perforación en el tanque o tina para permitir la aireación de las raíces, se debe de calcular el espacio disponible entre la malla y la solución nutritiva y debe de ser de menos de 5 cm.

Con aireación forzada por bamba

Es un tipo de cultivo muy similar al cultivo en balsa, fue desarrollado por H.F Hollis en el año de 1964, se diferencia del de Gericke en que el aire es suministrado a través de la utilización de una bomba. Se realiza la instalación de un tubo de cobre o plástico que posee perforaciones de 1mm en intervalos de 30 cm, el cual recorre el fondo del tanque y permite el bombeo del aire.

Cultivo de flujo profundo

Este tipo de cultivo se utiliza a gran escala, fue desarrollado en 1985 por Jensen y Collins y Massantini. El sistema consiste en un tanque rectangular que se encuentra revestido en plástico. El tamaño de los tanques es de 4 m de ancho por 70 m de largo y 30 cm de profundidad. Las principales ventajas que tienen estos tanques rectangulares son primero, este tipo de sistema tiene unas fajas conductoras que poseen poco rozamiento para plantar y cosechar, segundo, las plantas se tienden en un plano horizontal simple que maximiza la intercepción de la luz solar.

Figura 20

Figura 21

Cultivo con las raíces en el aire (aeroponía)

La principal diferencia con res- pecto a las otras técnicas de cul- tivo, es que las plantas no se en- cuentran en contacto constante y directo por una solución, sin embargo, cada cierto tiempo se deben de regar con la solu- ción nutritiva utilizando algún tipo de nebulizador o aspersor.

El cultivo que se encuen- tra dentro de una caja o tubo plástico, solamente tienen aire a su alrededor. La principal ventaja que po- see este tipo de cultivo es la gran cantidad de oxigena- ción que se le suministra a las raíces, pues es un factor limitante de la hidroponía.

Si se piensa utilizar este tipo de cultivo a gran escala, se debe de estudiar minuciosamente los sistemas técnicos que se van a utilizar para realizar el riego de la solución, pues la ausen- cia del suministro del nutriente puede ocasionar que las plan- tas no crezcan o se mueran.