COSMOVISION MAYA La cosmovisión maya su concepción del mundo fue cambiado paulatinamente conforme a su religión y se convirtió mucho mas compleja. No obstante, en términos generales, cuenta la antigua tradición maya que el mundo fue creado, destruido y recreado al menos 3 veces (madera, lodo, maíz) antes de que se moldeara este, nuestro mundo, el mismo en que vivieron los mayas antiguos y en que habitamos nosotros. Cuenta también que, al final de la tercera creación, al Primer Padre, a quien llamaban Nun-Yal-He o 1 Maíz Revelado, lo que capturaron y asesinaron los señores del reino de Xibalbá, el hogar de los muertos, y lo enterraron en un juego de pelota (era un juego de sacrificio no de diversión). Hasta allá fueron a rescatarlo sus hijos gemelos (se encuentran en el Popol vu), dos semidioses llamados Hunahpú e Ixbalanqué. Gracias a ellos, el Primer Padre resucito de la hendidura de un caparazón de tortuga y se preparo para crear nuestro mundo. La creación como tal, según textos hallados en la ciudad de Cobán, tuvo lugar el día 4 Ahau y 8 Kumk’ú que en nuestro calendario equivale al día 13 de agosto de 3114 a.c. Lo primero que hizo e1 Maíz Revelado fue alzar el Árbol del Mundo, llamado Wakah –Chan o Cielo Elevado. Así separo al cielo de la tierra y estableció el centro de todo lo creado, el eje del cosmos. A veces, los mayas representan a este árbol como una exuberante caña de maíz cargada de mazorcas madura. Esto se debía a que el Primer Padre era Dios del Maíz y alimento de la humanidad, pero también lo representaban como una gigantesca ceiba fortaleza, a la cual llamaban Cielo Elevado, Primer Árbol Precioso, Árbol del Cielo, Bosque Elevado o Plataforma del Cielo entre otros nombres. Se dice, asimismo, que en los primeros momentos de la creación el cielo estaba acostado sobre la tierra, de tal manera que la luz no existía. En este lugar, conocido precisamente como Cielo Acostado, los dioses auxiliares, bajo la supervisión del Primer Padre, colocaron tres piedras, las tres piedras fundamentales de la creación que fueron el símbolo del sacrificio, la muerte y la resurrección del Primer Padre. Después, el Primer Padre entro en el cielo y lo convirtió en el Cielo Elevado, opuesto reciproco del Cielo Acostado. Aquí construyo una casa de ocho pisos, con la cual ordeno todo el universo superior: el mundo en que vivimos y los astros celestes. El techo de esta casa era conocido como Domo del Cielo o Casa del Norte y hasta ahí llegaban las ramas del Árbol de la Creación, la Ceiba Madre. Posteriormente, el Primer Padre impuso al cielo el movimiento circular, y echo a andar en el las constelaciones. Todo lo que el hacia estaba inscrito en las estrellas para que los hombres pudieran leerlo. En toda, creían los antiguos mayas, el cielo tenía trece pisos y daba hospedaje a los astros y a algunos animales solares, como los venados y las aves del colorido plumaje. Los mayas creían que la tierra era como un enorme cocodrilo sobre el que los hombres de la cuarta creación nos desplazamos si saberlo y en cuyo dorso nace la vegetación que hoy conocemos: Los bosques, las selvas, los desiertos y las tundras. Encima de este cocodrilo habitaron los antiguos mayas y construyeron los hermosos palacios y edificios para sus dioses de acuerdo con los movimientos celestes que el Primer Padre imprimió al cielo el día de la creación. Bajo este cocodrilo se hallaba el inframundo, dividido, como el infierno de Dante, en nueve pisos, en cuya parte inferior se encontraba el Reino de Xibalbá. En el inframundo vivían los muertos en compañía de los animales nocturnos o peligrosos, como los murciélagos, los búhos y los jaguares y ciertas deidades conocidas como Bolontiku.
El mismo día que el Primer Padre alzo el Árbol del Mundo estableció también las ocho direcciones del cosmos, que se desplegaron sobre la tierra con Kan tzuk y Kan xuk: cuatro divisiones, cuatro esquinas. Al hablar de estas direcciones, los mayas se referían a los puntos cardinales y las cuatro esquinas del universo. A pesar de ello, los mayas reconocían cinco direcciones básicas: el centro y los puntos cardinales, a cada uno de los cuales le correspondía un color, al norte, el blanco / al sur el amarillo / al oeste el negro / al este el rojo. En cada uno de ellos había Bacab uno de tantos seres celestes que imaginaron los mayas que cargaba sobre sus espaldas una porción de cielo para sostenerlo durante toda la eternidad. Y el centro, donde estaban ubicados el Árbol del Mundo y las tres piedras de la creación, se consideraba el ombligo del mundo, el cordón umbilical representado como una cuerda con cabeza de serpiente que emergía del vientre de Nun-Yal-He, el Primer Padre con que la humanidad se conectaba con los dioses y la fuente de vida.
• • • • • • • •
Así creían los mayas antiguos que estaba construido nuestro mundo. Según Aj XolCh’ok los aspectos más significativos de la cosmovisión maya son los siguientes: Todo es sagrado. El maíz es la base de la vida. Todo tiene Winaquil o es Winaq, termino que refiere a la vida, imagen, corazón y espíritu que comparten todos los seres vivos del universo. Todo tiene vida. Todo lo que existe en el sagrado Kajulew (universo) esta vio y cumple una función por la cual se le ha dado esa existencia. Todo tiene Rajawal, madre y padre. Todo necesita alimentarse y sustentarse. Todo es parte de cada ser que existe. Todo tiene un lenguaje. A cada situación, a cada ser vivo, a cada actividad, a cada instrumento se le debe hablar respetuosamente, todo tiene un discurso.
COSMOVISION EGIPCIA Para los egipcios el mundo del mas allá, es el mundo de los muertos, es como un desierto dividido por un extenso rio que corre a lo largo de unos 300 kilómetros de tierra cultivable, muy similar al valle del Nilo, lugar donde ellos vivían. Del mismo modo que el Egipto faraónico, el mundo inferior llamado Duat comprendía doce regiones. Cada una de ellas se relaciona con una de las doce horas de la noche. Estas doce regiones estaban habitadas por una gran cantidad de dioses, espíritus y muertos ordinarios. Estaban separadas por portones cuidados por serpientes alzadas sobre su cola, atentas y ocultas, para evitar ser sorprendidas por insólitos muertos. Su existencia se debía a las atenciones materiales y a la piedad que les ofrecían los vivos, ya que esta alma, viajera y apta para la felicidad, debía ser nutrida y colmada de obsequios (por eso las tumbas encontradas se encuentran joyas, enseres de tipo personal y comida –vasijas, platos etc.). Si los muertos eran olvidados por los vivos, se convertirían en Bennu, un pájaro de los estanques, que volvería a la casa terrenal para atemorizar a quienes debían haberlos alimentado. La principal utilización de la astronomía en Egipto se basaba en la división del tiempo. Ya desde el año 3000 a.c. dividían el año en 360 días el cual a su vez, se dividía en 3 estaciones que se repartían en 12 meses de 30 días. Para solucionar los problemas de desfase, por las diferencias entre el Sol y la Luna de las estaciones con respeto al calendario 5 días “aparte” eran agregados periódicamente. Los decanos – constelaciones- que servían para dividir el tiempo dividían el año en 36 décadas no décadas de 10 años sino que estos eran periodos similares a las casas astrológicas de los demás calendarios. Es notable como la esencia de luna civilización influye en su astronomía. Los Egipcios magnos paro mas preocupados por el arte y el esplendor visual, quedarían ampliamente relegados por sus vecinos quienes tratarían de hacer un análisis mas exacto y matemático del firmamento.
De finales de la época egipcia (144 dc) son los llamados papiros de Carlsberg donde se recoge un método para determinar las fases de la Luna, procedente de fuentes muy antiguas. En ellos se establece un ciclo de 309 lunaciones por cuenta 25 años egipcios de tal forma que estos 9,125 días se disponen en grupos de meses lunares de 29 y 30 días. El conocimiento de este ciclo permite a los sacerdotes egipcios situar en el calendario civil las fiestas móviles lunares. La orientación de templos y pirámides es otra prueba del tipo de conocimientos astronómicos de los egipcios, las caras se construyeron pirámides como la de Gizeh, alineada con la estrella polar, con la que les era posible determinar el inicio de las estaciones usando para ello la posición de la sombra de la pirámide. Las pirámides de Keops, Kefren y Micerinos están alineadas con Marte, Jupiter y Saturno. También utilizaron las estrellas para guiar la navegación. Su estudio primordial se basaba en comprender algunos fenómenos como el crecimiento del Nilo, rio en el cual habían notado una periodicidad en sus desbordes. Esto les permitía coordinar sus cosechas y abandonar el área antes de que se produjera dicha catástrofe. Los escribas, principalmente, eran los astrónomos encargados de anotar todo tipo de avistamientos y observaciones estelares. Sabemos que para ayudarse utilizaban un Merkhet, una especie de compas estelar que permitía observar las estrellas y determinar la hora de noche. Esto era muy importante ya que requerían una gran precisión para saber cuando y cuando no, realizar su gran cantidad de rituales. Para ello, representaban a las deidades en diferentes constelaciones, las cuales al ocupar un vasto territorio, se movían por el firmamento anunciado cuando cierto ritual debía ser practicado. No obstante, el gran tamaño asignado a cada constelación dificultaba inmensamente su medición. Siendo esta la principal diferencia entre la medición matemática de sus contemporáneos. Algo llamativo es que mientras que los cielos representaban a distintos dioses Nut, era la diosa que formaba el cielo, Shu el aire y el Sol y la Luna navegaban en una barca a espaldas de Nut – la Tierra no representaba el cuerpo de ningún Dios aunque algunas anotaciones traen conflictos mencionando a Qeb como el que daba forma a la Tierra.- Por ende no tenían ninguna teoría que relacionaba los planetas con el resto del firmamento. La tierra era vista como un montón de rocas rodeadas de una gran masa de agua.
COSMVISION HINDU El hinduismo ¿es verdaderamente una religión? Cuando los occidentales intentan encasillar el hinduismo en sus esquemas mentales, las dificultades que encuentran son más que circunstanciales, comienzan por cuestiones tan básicas como las planteadas. El hinduismo es religión y a la vez no lo es. Y es monoteísta, politeísta, panteísta y ateo según la óptica con que se mire. No posee un credo común, ni jerarquía, ni culto, ni ritos uniformes. Tampoco tiene, en sentido occidental, un sistema filosófico o racional, los opuestos pueden perfectamente congeniarse. Puestos a definirlo, cabe que el hinduismo es el conjunto de ritos, cultos, creencias, tradiciones y mitologías que a partir de unos libros considerados sagrados, se ha trasmitido hasta hoy casi exclusivamente en India desde hace 4,000 años. Vale decir que es un marco un calidoscopio de creencias fundamentales y obligaciones rituales. O el patrimonio socio-religioso de una cultura ancestral. O también el Dharma. Dharma es el termino mas cercano a lo que en Occidente llamamos –religión- que tienen los hindúes (no confundir a estos, por cierto, con los indios aunque 750 de los 950 millones de indios sean hindúes) De hecho, el hinduismo se autodenomina Sanatana Dharma –orden perfecto o eterno- ¿Qué es el Dharma? El orden natural que integra toda forma de vida vegetal, animal, humana y constituye el cosmos ético y social del que el hindú forma parte. Natie puede sustraerse al Dharma. Actuar conforme
a el significa permanecer en el ser y huir del caos. Obrar en contra trae la destrucción y la muerte y exige reparación. El Dharma incluye: • • • •
El reconocimiento de los Vedas, los libros sagrados. Creer el Brahman, del que todo ha emanado y al que todo retorna una vez purificado. La ley existencial del Karma, que determina la calidad de la siguiente reencarnación, hasta la disolución final en Brahman. La división en castas cuyo ápice ocupan los sacerdotes brahmines, que dictaminan el rango social, el matrimonio, la adoración de los dioses, y hasta el modo de vestirse y alimentarse.
Conviene recalcar que siempre dentro del Dharma, el individuo goza de una amplia autonomía especulativa. Y esto explica: el surgimiento de multitud de figuraciones de lo divino, así como de numerosísimas sectas y variantes a lo largo de los siglos, con tantos credos, ritos y cultos volubles, por supuesto y nunca definitivos como grupos. Que se pueda ser un bien hindú aun siendo ateo, pues lo que verdaderamente importa no es la creencia, sino la conducta social, no salirse de Dharma y acatar su imperativo moral, de esencia religiosa, sobre el modo de vivir y de pensar. Así las cosas, autores occidentales han insistido en la tolerancia sincretista del hinduismo. Pero tal apreciación no pasa de ser un tópico cuando menos incierto, a la vista de los hechos antiguos y modernos. Buda nació hindú y en India, donde predico su doctrina y murió, pero el budismo hace muchos siglos que fue prácticamente desterrado de su país natal. Otros heterodoxos, como los jainas o los sijs, han sufrido persecuciones. También los musulmanes. Y los cristianos, todavía hoy sobre todo por vía administrativa, aunque no falte la violencia. En suma, la tolerancia hindú depende en gran parte de que se acepte o no el Dharma y en la práctica, la preeminencia de los brahmanes dentro de la división en castas. Brahman (casta sacerdotal) se remonta a la invasión del Norte de India por los arios, hacia el año 1800 a.c. Desde entonces ha sufrido una continua evolución, en la que algunos autores atisban históricamente tres formas religiosas sucesivas: Vedas, Brahmanismo e hinduismo moderno. Incluso dentro de este último hay quienes distinguen el hinduismo del siglo XX con tintes más sociales del de épocas anteriores. Sea como fuere, los Vedas (escritos sagrados) marcan al hinduismo desde su origen hasta hoy. Según la creencia hindú, son libros exhalados por Shruti, la revelación inmutable e intangible. Fueron compuestos entre los años 1500 y 700 a.c. Y se trasmitieron oralmente durante siglos antes de fijarse por escrito. Los Vedas incluyen cuatro colecciones de himnos, oraciones y formulas rituales RigVeda, Yajur-Veda, Sama –Veda y Atharva-Veda, así como otros libros de comentarios y textos esotéricos. Los Upanishades constituyen el ultimo capitulo de la literatura védica. Señalan un cambio de orientación, en el que algunos autores ven el transito al brahmanismo. Libros posteriores son, entre otros, los Puranas, los Sutra y dos grandes epopeyas Rmayama y el Mahabaharata. Los Upanishades constituyen el ultimo capitulo de la literatura védica. Señalan un cambio de orientación en el que algunos autores ven el transido al brahmanismo. Libros posteriores son, entre los Puranas, los Sutra y dos grandes epopeyas. ¿Cuántos son los dioses hindúes? Muchos millones incontables. Uno para cada fenómeno y necesidad, los hay naturales y rituales familiares, locales, protectores en las más variadas situaciones etc. Facilita su multiplicación tanto la gran libertad especulativa hindú, antes aludida, como la enorme extensión del subcontinente indio. También contribuyen: •
Los adataras o descensos de una divinidad para influir benéficamente, cuando se generaliza la corrupción e inmoralidad, de ordinario al final de un ciclo cósmico.
•
Los Shaktis, aspectos femeninos de la energía o poder divino. Sin embargo en este presunto caos divinico no deja de haber un orden. Brahman es lo uno Absoluto, neutro e impersonal, y todo lo demás dioses, seres, cosas son emanaciones y manifestaciones cambiantes suyas. Dicho esto en la cima del panteón hindú se encuentran Trimurti o triada divina y sus adoradores integran las dos grandes ramas del hinduismo.
Sin embargo en este presunto caos divinico no deja de haber un orden Brahman es lo Uno Absoluto neutro e impersonal y todo lo demás dioses, seres cosas son emanaciones y manifestaciones cambiantes suyas. Dicho esto en la cima del panteón hindú se encuentra trimurti o triada divina Brahma (dios creador), Visnú (representación humana) y Shiva (dios destructor). El dios conservador, el benefactor. Algunos lo consideran el dios supremo. Se sienta sobre Garuda el águila divina (pájaro sagrado). Su Shaktis es Shri o Lakshmi, la belleza, el esplendor benéfico del dios. Ha realizado diez avataras los últimos en forma humana. Ha realizado diez avatar (encarnación terrestre de dios) en los últimos en forma humana Rama y Krishna, protagonistas del Ramayama y de la Bhagavad-gita respectivamente. El culto a Visnú y a las deidades de su entorno es muy popular en el Sur de la India. Es el dios transformador, que destruye y rehace la vida. No tiene avataras, pero si numerosas Shaktis: Durgâ diosa de la guerra; Kâli (dios de la guerra) la negra señora del tiempo; Parvati, la hija de la montaña etc. A Shiva se le representa en danza. A sus pies esta Ganexha, dios con cabeza de elefante. De culto muy popular. En el entorno shivista figura Nandin el toro blanco de la fertilidad, al que se relaciona con la renuncia de los ascetas por Mor de una característica de lo divino, la coincidencia de los opuestos. La aspiración primordial del hindú es fundirse con Brahman, alcanzar la salvación o liberación espiritual (moksa) una vez que el espíritu consigue liberarse de su a pegamiento a lo corpóreo sensorial. Pero esta creencia exige conocer la cosmovisión hindú que comienza y termina en ´Brahaman, lo Uno Absoluto (lo que es) Su esquema es este: •
Todo el universo surge de Brahman por emanación y esta destinado a durar un Kalpa 4,320,000 años humanos. Cadalpa se divide en cuatro yugas o edades. Nuestro mundo se hallaría ahora en el cuarto yuga cuando concluya comenzara la emanación de un nuevo universo.
•
En cada ciclo cósmico, los seres y cosas emanados son Mâya algo aparente, transitorio, sin consistencia. Cuanto mas alejados de lo Uno, menos lo que es. Pero no hay diferencia radical entre el hombre y los animales uno y otros son envoltorios físicos de una alma en migración. De ahí la tendencia del hindú al veteranísimo. Maya socita en el espíritu humano un a pegamiento o vinculación subjetiva (samsâra) mediante la conscupiscencia (kama).
La Kâma es causa del Karma: la ley que según el merito o demerito de las acciones individuales, determina la reencarnación del calma en un cuerpo de categoría superior o inferior. Los Sâdhus, los santones, tienen su propia dinámica a la búsqueda de la fusión con Brahmân. Singulares en casi todo, constituyen una válvula de escape del férreo sistema de castas, lo que justamente sirve para la seguridad del propio sistema. Los sacerdotes Brahmines desaconsejan y hasta prohíben el trato con ellos. Estos son los ascetas llamados por un gurú (maestro) de ordinario entre los 25 y 30 edad, se marginan de la sociedad, renuncian a su mujer e hijos propiedades, nombre propio a los dioses familiares a la ropa del hombre común estos no se cortan la cabellera ni la barba. Estos se les exigen un excesivo y riguroso ascetismo y un autodominio total. La gran mayoría practica el yoga siempre a la búsqueda de la plena conciencia de la autorrealización y de la disolución final. Para muchos hindúes la religión consiste en cumplir ciertos ritos, utilizando formulas convenientes para el bien del individuo, de la familia y de la sociedad. Se trata de un asunto privado que no cabe unificar, dada la desigualdad natural de los hombres. Cada uno da culto a un dios distinto, según sus
deseos y preocupaciones. Los dioses hindúes no son tan populares y el culto con sus ritos formulas apaciguan. El templo hindú no es el lugar de oración comunitaria. Es morada visible de un dios al que los sacerdotes brahmines cuidan visten adoran en varias ceremonias diarias, a las que los fieles pueden asistir solamente como espectadores. Se les ofrece a los dioses 5 veces al día la Pùja (flores y comida) mientras se inciensa la imagen, se encienden lámparas, se queman pililos de madera de sándalo, se cumplen las postraciones y se recitan las formulas rituales correspondientes. Todo tiene algo divino, las plantas y los animales especialmente la vaca aunque no sea un objeto de culto. El hindú ve la presencia de lo divino en numerosos lugares, montañas, ríos, lagos que se encuentran en muchos tiempos. El rio sagrado es el Ganges. Hay castas y tienen su fundamento religioso en la ley Delkarma, articulan de arriba a bajo toda la sociedad hindú desde la invasión de los arios. Las castas son grupos corporativos cerrados, hereditarios, con jefes y normas específicas actualmente hay 5000 castas buscan mantener los clanes endogámicos, costumbres y prohibiciones y sobre todo respecto al matrimonio, la casta se dividen en: • • • • • •
Los brahmines, sacerdotes e intelectuales, encargados de trasmitir la doctrina religiosa y los ritos y son los que mantienen su autoridad. Los ksàtriyas, nobles y guerreros, detentadores del poder temporal. Los vaishyas, agricultores, ganaderos y comerciales. Los sùdras, menestrales y servidores. Su participación en la sociedad hindú es solo indirecta, por su relación con las otras castas. Los asprisyas o intocables / parias o destacados que carecen de derechos cívicos y oficialmente de religión allí están los curtidores, lavanderos, enterradores, barrenderos etc. unos 100 millones. Los adivasi, tribus aborígenes son los habitantes de los bosques, que han resistido la hunduizacion y mantienen sus costumbres propias. Unos 70 millones.
COSMOVISION GRIEGA. •
Los griegos se basan en el estudio del universo… es una interpretación visual y estudia el universo. Los griegos creían que el universo era ordenado, por lo tanto podía ser explicado y conocido. La mitología griega consiste en parte en una extensa colección de relatos que explican los orígenes del mundo y detalla las vidas y aventuras de una amplia variedad de dioses griegos y héroes antiguos. Estos relatos fueron originalmente criados y difundidos en la tradición oral y poética de esta antigua civilización del Mediterráneo oriental, siendo las fuentes conservadas de la mitología reelaboraciones literarias de dicha tradición. La mitología griega también era representada en artefactos, algunos de ellos obras de arte, notablemente las vasijas pintadas. Etc. Los propios griegos se referían a los mitos y las obras de arte relacionadas para arrojar luz sobre las prácticas religiosas y tradiciones rituales que eran ya antiguas y en ocasiones, pobremente comprendidas.
•
La envergadura de las historias y personajes de la mitología griega va desde las atrocidades de los primeros dioses a las brutales guerras de Troya y Tebas, desde las infantiles travesuras de Hermes a la conmovedora pena de Deméter por Perséfone, todo ello relatado con minucioso
detalle en una desconcertante variedad de medios. Además de lo anterior, el reparto de personajes incluye muchos monstruos, demonios, ninfas, sátiros y centauros. •
La cosmovisión griega enfatiza en el desarrollo máximo del potencial del hombre. Ellos se esforzaban para destacar, entre otros, en la filosofía, la matemática, la arquitectura, la lógica, la retorica y el deporte. Para ellos, el hombre ideal era aquel que tenia desarrollado al máximo todas las posibilidades de su ser. Su cosmovisión era en el fondo humanista, empezaba y terminaba con el hombre, y puso al hombre en lugar de Dios.
•
Ellos estaban convencidos de que el conocimiento mejora el carácter del hombre (este es un postulado clave del humanismo hasta hoy días) Por tanto, la persona ideal para ellos era el filósofo.
•
En cuanto a la mitología griega se compone de historias contadas por los griegos antiguos sobre sus dioses y héroes, la naturaleza del mundo, y los orígenes y la importancia de sus prácticas religiosas. Los mayores dioses griegos eran los doce olímpicos. a. Zeus. Dios del cielo y el trueno, el de mayor rango y el mas poderoso, regidor de Monte
Olimpo. b. Hera. La consorte de Zeus, reina de los dioses, la diosa del matrimonio y la fidelidad. c. Poseidón. Junto con Hades el siguiente en antigüedad, el controlador de los mares, de los
océanos y los terremotos. d. Ares. El dios de la guerra, la crueldad y del asesinato. e. Hermes. El dios mensajero, también de la orientación, los viajeros, los pastores, los ladrones,
el consuelo y las reuniones. Hefestos. El dios del fuego, la fragua, el trabajo manual, los artesanos y las armas. Afrodita. La diosa del amor. Atenea. La diosa de la sabiduría, la educación y la guerra, la protectora de los héroes. Apolo. El dios de la danza, las artes, la música, la arquería, la prudencia y la belleza masculina. Artemisa. La diosa de la caza, los animales, la castidad y las amazonas. Deméter. La diosa de la tierra, las flores y las plantas, la comida y la agricultura. Hestia. La diosa del hogar y la familia. Hebe. La diosa de la juventud y la ayudante de los dioses. Helios. El dios del sol. Hades. El dios del inframundo y de los muertos sobre los que el reina. Dionisos. El dios más joven del panteón y el dios del vino, la naturaleza en estado salvaje y la sexualidad abierta. q. Perséfone. La diosa del inframundo. r. Heracles. Un héroe y un semidiós de fortaleza extraordinaria. f. g. h. i. j. k. l. m. n. o. p.
•
Solamente los hombres nativos y libres que eran dueños de tierras podían ser cuidados y gozar de la protección entera de la ley en una cuidad-estado. En la mayoría de las ciudades-estado la gente que tenia importancia social no gozaba de ningún derecho especial a diferencia de Roma. A veces ciertas familias controlaban algunas funciones religiosas públicas, pero no solía lograr ningún poder de más en el gobierno. En Atenas, la población se dividía en cuatro clases sociales según su riqueza. La gente podía cambiar de clase por ganar más dinero. En Esparta, todos ciudadanos varones se nombraban iguales si terminaban su educación, sin embargo los reyes espartanos, que servían de líderes militares y religiosos de la ciudad-estado, venían de dos familias. Los Esclavos no tenían ningún poder ni estatus. Tenían el derecho de criar una familia y ser dueños de propiedades, pero no tenían derechos políticos. Los esclavos fuera de Esparta casi nunca se sublevaron porque se componían de demasiadas nacionalidades y estaban demasiado dispersos para organizarse.
•
La mayoría de las familias tenían esclavos como sirvientes domésticos y peones y aun algunas familias pobres podían tener unos pocos esclavos. No se permitía que los dueños pegaran o mataran a sus esclavos. Los dueños muchas veces prometían a sus esclavos liberarlos en un futuro para animarlos a trabajar duro. A distinto en Roma, los libertos (esclavos liberados) no se convertían en ciudadanos. En su lugar, se mezclaban con la población de los metecos, que incluían la gente de países extranjeros o de otras ciudades-estado que oficialmente se les dejaba vivir en el estado. Las ciudades estado legalmente tenían esclavos. Estos esclavos públicos gozaban de una mayor independencia que los esclavos que pertenecían a las familias, viviendo solos y realizando tareas especiales.
•
Esparta tenia un tipo especial de esclavo llamado HILOTA. Los hilotas eran cautivos griegos de la guerra que pertenecían al estado y eran asignados a familias donde eran obligados a quedarse. Los Hilotas (esclavos especiales) cultivaban alimentos y hacían tareas domesticas para que las mujeres pudieran centrarse en criar hijos fuertes mientras los hombres pudieran dedicarse a entrenarse para ser HOPLIAS. Sus amos los maltrataban y los hilotas muchas veces recurrían a rebeliones de esclavos.
•
La educación, esta variaba considerablemente entre los estado de la antigua Grecia. Los Jóvenes espartanos eran enviados a institutos militarizados y se les educaba y entrenaba para convertirlos en soldados de gran moral. Los atenienses recibían una educación mucho mas privada en sus hogares. Desde muy pequeños se les enseñaba música y gimnasia para que pudieran alcanzar la meta de la graciosa perfección tanto física como mental. Dentro de las varias formas de educación endémicas de Grecia, también estaba el estudio de las matemáticas y variaba pero lo que se enseñaba tenia una estructura muy distinta a la actual… Posiblemente la diferencia principal es que a la aritmética y a la geometría se les consideraba materias separadas. Incluso dentro de la aritmética habían dos formas, la primera de ellas era enseñada a las clases media y artesana y estaba basada más bien en hacer cálculos. Este aprendizaje era específico para sus ocupaciones y fue imitado en la Edad Media por los gremios. La segunda forma, la ciencia de los números, era un dominio reservado para unos cuantos de las clases altas quienes tenían el tiempo y el dinero para una educación mas larga. La instrucción de los individuos de la clase alta empezaba en casa bajo la guía de sus padres de un esclavo educado. Casi toda, si no es que toda la clase alta aprendía un mínimo que incluía aprender literatura, música, gimnasia y una moderada cantidad de aritmética o geometría. A los 12 años los niños eran llevados a una escuela en la que aprendían gramática y las bases de la lógica y la retorica. Al terminar esta etapa muchos no continuaban pero lo que decidían hacerlo entraban en el terreno privado de la ciencia de los números. Habían dos rutas para que estos iniciados prosiguieran su aprendizaje. Una era emplear a un sofista, como se hacia en Roma en la época, mientras que la segunda ruta era asistir a uno de los colegios o academias establecidas por personas como Platón, Aristóteles y Pitágoras.
•
La escuela de Pitágoras fue establecida en Crotón 518 a.c. y fue aquí donde se hicieron y discutieron gran parte de la ciencia de los números y de los avances en geometría. La ciencia de los números, que era esencialmente la consideración de cosas tales como los números perfectos, abundantes y cuadrados así como sus propiedades, se convirtió en la creencia de que todas las cosas en el mundo y en el universo puede ser expresado matemáticamente de algún modo. Es en parte a través de esto y de las observaciones de Pitágoras de las vibraciones de una cuerda que la música llego a ser considerada como una de las ciencias matemáticas. Los pitagóricos también creían que el alma humana podía elevarse hacia lo divino mediante el pensamiento filosófico en una forma de purificación por ello practicaban un estricto código de vida.