Koffie als motivatie voor de sportschool? Het lijkt erop dat je van cafeïne niet alleen beter gaat presteren, maar dat je het sporten ook nog eens leuker gaat vinden. Of een kop koffie je kan motiveren in de gang naar de sportschool, is dan ook de vraag in een opmerkelijk onderzoek naar cafeïne en de invloed ervan op beweging. Doet de sportschool er goed aan een koffieautomaat te kopen en moet dit dan ook meteen de beste koffiemachine zijn?
Door het gebruik van cafeïne wordt het aantal vetzuren in je bloed vergroot, doordat je spieren deze vetzuren absorberen gebruiken ze dit vet eerst om te verbranden , zodat je de in mindere mate aanwezige hoeveelheid koolhydraten pas later in een sportsessie hoeft aan te spreken. Met name in duursporten zoals hardlopen en wielrennen komt een kop koffie of energiedrank voor aanvang van de wedstrijd dus goed van pas, wetenschappers en atleten weten dan ook al jarenlang dat een kop koffie je sportprestatie positief beïnvloedt. Cafeïne is dan ook de meest populaire "drug" in de sportwereld. Meer dan tweederde van de 20.680 olympische atleten bleek tijdens een recent onderzoek cafeïne in hun urine te hebben. De vraag is echter of en hoe cafeïne minder aerobische sporten beïnvloed, denkend aan krachttraining of teamsporten zoals voetbal en basketbal. Onderzoekers aan de Coventry University nodigde 13 fitte, jonge mannen uit voor het onderzoek en vroegen hun een standaard krachttraining op verschillende momenten uit te voeren. Een uur voor de start van de work-out kregen de jongemannen een energiedrank zonder suiker maar met cafeïne. Een uur voor de andere sportsessie kregen ze dezelfde energiedrank zonder cafeïne. Daarna moesten ze liften, squatten en pressen tot ze er bijna bij omvielen.
Het resultaat loog er niet om. De energiedrank met cafeïne leidde er toe dat de mannen minder snel uitgeput waren. Ze konden meer herhalingen uitvoeren dan na het drinken van de placebo, ze waren minder moe gedurende de gehele krachtinspanning en tevens gaven ze opmerkelijk genoeg ook nog aan dat ze meer zin hadden om de work-out snel opnieuw te herhalen. Michael Duncan kwam als senior docent in de Sportwetenschap tot de volgende ontdekking. Iemand die een cafeïnehoudende drank heeft geconsumeerd kan meer moeite doen tijdens een work-out. De proefpersonen met cafeïne waren bereid meer werk in de training te steken en na de training psychologisch gezien sneller in staat om de training opnieuw uit te oefenen. Hoe cafeïne de fysieke en mentale toestand van krachttrainers beïnvloedt is niet helemaal duidelijk, een toename in vetzuren levert bij dusdanige oefeningen eigenlijk geen voordeel op, terwijl dit bij duursporten wel het geval is. Het heeft mogelijk wel te maken met het feit dat cafeïne de aanmaak van adenosine tegengaat. Adenosine is een stofje in onze spieren dat zich tijdens een training opbouwt en het samentrekken van de spieren onderdrukt. Hoe meer adenosine in de spieren, hoe minder kracht er in zit. Doordat het adenosineniveau daalt door het gebruik van cafeïne, kunnen de spieren krachtiger samentrekken en wordt de sporter minder snel vermoeid. Tevens heeft cafeïne een groot effect op het centrale zenuwstelsel en delen van de hersenen die stemming, alertheid en fijne motoriek bepalen. Een sportschool doet er dus absoluut niet slecht aan een koffieautomaat te kopen en hierbij misschien wel de keuze te laten vallen op de beste koffiemachine die er op de markt is.