Op welke wijze wordt koffie vervoerd? Van een klein zaadje naar een heerlijke kop koffie Onze koffie kopen we allemaal in supermarkten of restaurants of we drinken koffie op kantoor als we aan het werk zijn. Voor ons lijkt het de normaalste zaak van de wereld dat we een koffieautomaat kopen. Maar vergeten we ons daarbij vaak niet af te vragen waar onze koffie eigenlijk vandaan komt? Hoeveel handen de koffiebonen aangeraakt hebben voordat we kunnen genieten van dat heerlijke kopje koffie? Hoeveel werknemers zijn dag in dag uit bezig met het plukken en sorteren, verwerken en het voorbereiden van koffiebonen zodat wij ze letterlijk kunnen kopen waar en wanneer we maar willen?
Het plukken van de kersen Sommige koffie wordt geplukt door machines, zoals bijvoorbeeld in Brazilië, waar de meeste koffie in de volle zon wordt geteeld. De meerderheid van de koffie in de wereld wordt echter nog steeds met de hand geplukt. Dat betekent dat heel wat mensen hun dagen vullen met het plukken van koffiekersen. Pittig detail: elke koffiekers heeft slechts 2 zaden (of bonen) in zich en er zijn ongeveer 120 bonen (60 kersen) nodig om een klein kopje koffie te maken. Bedenk nu hoeveel miljoenen kopjes koffie op kantoor, thuis of op restaurant worden gedronken. Dat is heel veel plukken, niet? De lange afstand van de opslagplaats naar Europa Nadat de koffiekersen een nat of droog proces hebben doorlopen, worden ze in bulk opgeslagen. Zodra een klant een contract met de boer heeft gesloten, wordt de koffie die hij koopt, klaargemaakt en per container op een vrachtschip geëxporteerd. De meeste koffie op commerciële basis wordt gekocht door handelsbedrijven (importeur of brander), die deze vervolgens verkopen aan grote commerciële koffiebedrijven. Een vrachtschip kan duizenden
containers vervoeren (wat doeltreffender is dan dat men een vrachtwagen zou gebruiken). Deze schepen brengen vervolgens de koffiebonen via een trade route naar Europa via de belangrijkste havens, zoals bijvoorbeeld Antwerpen en Hamburg. De tijd hiervoor nodig is minstens vier weken. Na aankomst in Europa zijn de bonen nog altijd geen koffie. De bonen gaan eerst naar koffiebranderijen, waar nog meer stappen nodig zijn om de koffie die moet worden verkocht in winkels en andere handelszaken te roosteren. Leuk om te weten is dat elk jaar enkele Nederlandse mannen met hun zeilschip Tres Hombres koffie en nog andere producten overbrengen van de Caribbean. Omdat er geen fossiele brandstof wordt gebruikt, worden of blijven de producten die ze importeren door dit milieubewuste initiatief ook duurzaam (afhankelijk van hoe ze werden geteeld en verwerkt). De kers op de taart De laatste plaats waar koffie wordt bewaard voordat deze wordt geconsumeerd, is bij je thuis, op het werk, in het restaurant of koffiebar. In het restaurant of koffiebar is het de taak van de barista om de koffie vakkundig voor te bereiden. Dit betekent op een manier die het harde werk weergeeft dat eraan vooraf ging. Bij je thuis, is dit jouw taak! Een koffieautomaat kopen doe je dus niet zomaar! Elke stap en elk individu, van de plukker tot de koffieautomaat, is belangrijk om dat kopje koffie niet alleen heerlijk maar ook speciaal te maken.