Qué fué la Marca Hispánica y cuál era su función?

Las rutas más frecuentadas se dirigían hacia Cerdeña y Sicilia, para alcanzar a continuación el Mar Egeo, el Imperio Bizantino y el norte de África. Los barcos salían cargados de tejidos, aceite e instrumentos o armas de hierro y, de regreso, traían especias, tejidos de seda y azúcar.

Para defender los intereses de los comerciantes de la Corona de Aragón, en los puertos principales del Mediterráneo se crearon Consulados del Mar, donde un representante o cónsul, tenía poder para resolver los litigios y actuaba como delegado ante las autoridades del país.

El importante desarrollo comercial de la Corona de Aragón empujó a sus monarcas a protegerlo mediante una política de conquistas militares. Esta expansión se inició a finales del siglo XIII con la ocupación de Sicilia y Cerdeña. Más adelante, una expedición de mercenarios, llegaron a controlar los ducados de Atenas y Neopatria, que se mantuvieron vasallos de la Corona de Aragón hasta finales del siglo XIV. Finalmente, ya en el siglo XV, el rey Alfonso el Magnánimo conquistó Nápoles e incorporó sus territorios a la Corona.

22.-¿Qué eran los Consulados de Mar y qué función tenían?.

23.-¿Qué pretendían las políticas militares de la Corona de Aragón por el Mediterráneo?.

24.-Mira el mapa de la página 127. Señala en el mapa las rutas del comercio marítimo aragonés y la expansión militar que llevó a cabo en el Mediterráneo.

5. LA SOCIEDAD DE LOS REINOS CRISTIANOS

Como en el resto de Europa, la sociedad de los reinos cristianos se dividía en estamentos: los nobles, el clero y los campesinos, a los que se añadía un nuevo grupo de personas que vivían en las ciudades dedicados a la artesanía y el comercio. Todos ellos se organizaban en una estructura piramidal, en cuya cúspide se encontraba el rey.

A. GRUPO DE LOS PRIVILEGIADOS

a. Alta nobleza o ricos hombres (condes, marqueses, duques). Eran dueños de extensas tierras. En Castilla, estas se transmitieron intactas al imponerse el mayorazgo, por el que toda la herencia pasaba al hijo mayor. Las extensiones de tierra que poseían eran enormes gracias a la Reconquista y, como el peso económico en Castilla recaía en la agricultura y, especialmente, en la ganadería, se consolidaron como el grupo social más rico y poderoso del reino.

b. Baja nobleza. Eran nobles de segunda categoría. Algunos eran segundones, que en Castilla se vieron perjudicados por la implantación del mayorazgo, que les dejaba sin herencia. Para subsistir, muchos de ellos se ponían al servicio de un señor, al que ayudaban en labores de administración o defensa, o bien se dedicaban al comercio.

c. El clero (obispos, abades). Eran dueños de grandes extensiones de tierras y percibían las rentas de esas posesiones (el diezmo).

B. GRUPO DE LOS NO PRIVILEGIADOS

a. Burguesía. Dedicada al comercio, adquirió un gran poder económico en los distintos reinos peninsulares, especialmente en Cataluña por su intensa actividad comercial en el Mediterráneo. Esta burguesía apoyó la