20preguntasquediosquierehacerte troyfitgerald

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Título del original en inglés: 20 Questions God Wants to Ask You, Pacific Press Publishing Association, Nampa, Idaho, E. U. A., 2008.

Dirección editorial: Martha Bibiana Claverie Traducción: Claudia Blath Diagramación y tapa: Nancy Reinhardt IMPRESO EN LA ARGENTINA Printed in Argentina Primera edición MMIX-5M Es propiedad. Copyright de la edición en inglés © Pacific Press® Publishing Association, Nampa, Idaho, USA (2008). Esta edición en castellano se publica con permiso de los dueños del Copyright. Todos los derechos reservados. ©Asociación Casa Editora Sudamericana (3009).

Queda hecho el depósito que marca la ley 11. 733.

ISBN 978-987-567-531-6 Fitzgerald, Troy 20 preguntas que Dios quiere hacerte /Troy Fitzgerald / Dirigido por Bibiana Claverie - 1a ed. - Florida: Asociación Casa Editora Sudamericana, 2009.

252 p.; 21 x 14cm.

Traducido por: Claudia Blath ISBN 978-987-567-521-6 1. Espiritualidad cristiana. I. Claverie, Bibiana, dir. II. Claudia Blath, trad. III. Título.

CDD 248. 5

Se terminó de imprimir el 30 de abril de 3009 en talleres propios (Av. San Martín 4555, B1604CDG Florida Oeste, Buenos Aires).

Prohibida la reproducción total o parcial de esta publicación (texto, imágenes y diseño), su manipulación informática y transmisión ya sea electrónica, mecánica, por fotocopia u otros medios, sin permiso previo del editor.

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Dedicatoria Este libro está dedicado a Cameron, mi hijo primogénito: Tu amor por Dios es muy real, y siempre me sorprendo por la manera en que respondes a la voz del Señor en tu vida. Eres una inspiración para mí; y si bien siempre seré tu papá, me siento honrado de tenerte como amigo. Que tus respuestas a las preguntas de Dios siempre te guíen a un amor más profundo y a la fidelidad duradera.

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Índice Introducción | 7 CAPÍTULO 1 Las encrucijadas que acechan detrás de los arbustos "¿Dónde estás tú?" | 13

CAPÍTULO 2

Identidad perdida o recibida "¿Dónde están los que te acusaban?" | 25

CAPÍTULO 3

Amor no envano "Si amáis a los que os aman, ¿qué mérito tenéis?" | 41

CAPÍTULO 4

La claridad de la cueva "¿Qué haces aquí?" | 57

CAPÍTULO 5

Descanso inconfundible "A esta hija de Abraham... ¿no se le debía desatar de esta ligadura en el día de reposo?" | 73

CAPÍTULO 6 Gracia extraordinaria en gente común "¿Qué es eso que tienes en tu mano?" | 85

CAPÍTULO 7 El Señor habla "¿Dónde estabas tú cuando yo fundaba Iα tierra?" | 99

CAPÍTULO 8 Badenes "¿Dónde está tu hermano?" | 111

CAPÍTULO 9 Aprecio no es gratitud "Y los nueve, ¿dónde están?" | 123

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CAPÍTULO 10 Controles de realidad "¿Qué pláticas son estas que tenéis entre vosotros mientras camináis; '" | 133

CAPÍTULO 11 Mateo, Marcos, Lucas, Ed y Juan "¿Quién decís que soy yo?" | 143 CAPÍTULO 12 Puede, pudo, podrá "¿Crees esto?" | 155

CAPÍTULO 13

La ley de la expectativa "¿Quieres ser sano?" | 167

CAPÍTULO 14 Predica lo que practicas "¿Sabéis lo que os he hecho?" | 179

CAPÍTULO 15 La única opción viable "¿Queréis acaso iros también vosotros?" | 191

CAPITULO 16 Revelación completa, restauración completa "¿Me amas?" | 203

CAPÍTULO 17 Sólo un profeta promedio, normal "¿Quién irá por nosotros?" | 213

CAPÍTULO 18 El gozo de escuchar tu nombre "¿A quién buscas?" | 223

CAPÍTULO 19 El Maestro de los maestros hace que sea tangible "¿Qué está escrito en Iα ley? ¿Cómo lees?" | 233

CAPÍTULO 20 Casi sin nombre "¿Qué quieres que te haga?" | 245

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Introducción

E

l objetivo del juego Veinte preguntas es descubrir la identidad de un objeto haciendo preguntas que dan lugar a una respuesta por "Sí" o por "No". Cada respuesta, por identificación y eliminación, funciona como una pista en relación con lo que puede ser el objeto. Afortunadamente, las reglas establecen que los jugadores deben deducir la identidad del objeto en no más de veinte preguntas. (Me alegra que sean veinte preguntas y no cincuenta. ) Pienso que el juego es fastidioso. Hay algo reconfortante y eficaz en una respuesta directa. Nada de adivinanzas, nada de insinuaciones; solo comunicación directa y clara sin giros ni matices.

No me interesa unir los complicados pedazos solo para obtener una simple respuesta. La única cualidad que salva el juego es que los jugadores se vean forzados a formular preguntas reflexivas para obtener más información.

En este libro, en cambio, es Dios quien hará las preguntas. Y no es un juego; de hecho, responder estas preguntas puede transformar tu vida.

Las preguntas son lo que yo llamo las herramientas del poder de la comunicación humana. Las preguntas están cargadas del poder que motiva a la gente a tener toda clase de reacciones: Las preguntas provocan: -Ah, sí, ¿qué vas a hacer con esto? —pregunta el matón en el patio de recreo.

Las preguntas invitan: —¿Te gustaría salir este sábado de noche? —le suplica el joven a la señorita.

Las preguntas investigan: —¿Dónde estaba usted a las once de la noche el 27 de julio de 2005? —el oficial le pregunta al sospechoso.

Las preguntas desautorizan: —¿Es verdad que ella no tiene ninguna experiencia en adminisBiblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

tración? —pregunta el compañero de trabajo en la sala de descanso.

Las preguntas examinan: —¿Por qué quieres cambiar tu especialidad? —le pregunta la sabia madre a su hija confundida.

Un poderoso atributo de las preguntas es que a menudo transmiten un mensaje en vez de recopilar información. Por ejemplo, cuando mi padre me advertía sobre mi mala conducta, me preguntaba: —Troy, ¿quieres una paliza? ¿Qué clase de pregunta es esa? Es cierto que las advertencias a menudo vienen camufladas con apariencia de pregunta, porque una pregunta es un método más eficaz de obtener una respuesta.

Quizás el mayor valor de una pregunta es que busca la verdad.

Indagar es una de las partes más activas del lenguaje, y posiblemente el componente más poderoso de la comunicación humana.

Los médicos hacen preguntas a los pacientes; los abogados interrogan a los testigos; los niños les preguntan a los maestros; los padres cuestionan a los adolescentes. La vida está salpicada con la búsqueda de lo que es real, verdadero y auténtico. Y nadie ha sido más cuestionado que Dios.

Durante siglos los seres humanos se han cuestionado, en voz alta, los curiosos pensamientos que saturan sus mentes. Yo soy uno de ellos. Es natural que cuando no tenemos toda la información nos hagamos preguntas. La muerte trágica de un niñito vapuleó a mi comunidad, dejando a la gente dolorosamente confundida y enojada con Dios. Al final del funeral, un miembro de iglesia me dijo: —Tengo algunas preguntas que hacerle a Dios con respecto a esto, pastor.

Yo también las tenía. Para mí es casi imposible explicar el desastre; pero ¿y Dios? ¿Por qué Dios no responde directamente las preguntas de la humanidad? Sin adivinanzas. Sin Veinte preguntas.

Respuestas directas para los que desean saber.

Desdichadamente, Dios no va a descender personalmente para ocupar el banquillo de los testigos ni presentarse en la tribuna de prensa para un evento mediático. Creo que debe haber algo más 8

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INTRODUCCIÓN

importante para Dios que responder nuestras preguntas.

Consideremos las preguntas que Dios nos hace. ¿Qué quiere saber Dios? ¿Qué respuesta directa busca Dios de nosotros? Más importante que nuestras preguntas dirigidas Dios podrían ser las preguntas que él nos hace a nosotros. Tal vez, el secreto de un caminar más profundo con Dios yace en nuestras respuestas a las preguntas que Dios nos plantea. Hay cientos de esas preguntas registradas en la Escritura. Las preguntas de Dios desafían la mente y exponen la voluntad. Cuando Dios pregunta, podemos estar seguros de que lo que Dios quiere es una respuesta honesta, y tal vez sea solo eso lo que necesitemos.

Las preguntas que Dios hace se convierten en eventos decisivos, en los que la respuesta que le damos puede llegar a constituir un momento que transforme nuestra experiencia. Adán y Eva; Moisés; Elias-, los discípulos; María. Examinemos las situaciones hipotéticas en las que Dios hace una pregunta y descubre una "divisoria de aguas continental" entre la vida y la muerte, la esperanza y la desesperación, al igual que entre el crecimiento y el fracaso; una respuesta decisiva de un lado al otro de la vida. Las preguntas que Dios presenta producen un cambio profundo en la vida-, son interrogantes que alteran el estado mental.

Descubrí otra faceta interesante acerca del poder de las preguntas de Dios. En cada ejemplo de la Escritura, las preguntas que Dios hace a la gente revelan lo que es importante para él. En cierto modo, los interrogantes de Dios revelan un atisbo de su carácter.

Podemos aprender mucho acerca de una persona simplemente examinando la clase de preguntas que formula. Las preguntas que Dios plantea son ventanas a su corazón y puertas de entrada a su plan para nuestra vida.

Consideremos por algunos momentos cuando Dios enunció una pregunta, y veamos si podemos descubrir algo acerca de él, así como también algo de nosotros mismos: "¿Dónde estás tú?" Dios quiere saber cuán lejos estás de él. "¿Dónde están los que te acusaban?" Dios quiere que le respondas en voz alta, para que puedas escuchar la verdad eterna de la gracia de sus propios labios.

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"Si amáis a los que os aman, ¿qué mérito tenéis?" "¿Quién decís que soy yo?" El futuro del movimiento cristiano depende totalmente de tu respuesta. "¿Por qué estáis así amedrentados?" Jesús nos invita a mencionar alguna cosa que sea más grande que su promesa y provisión para nuestro futuro. "¿Por qué te ríes?" Dios quiere saber por qué te resulta chistoso su plan para tu vida. "¿Crees esto?" El Salvador te interroga a las puertas de la muerte en relación con la solidez de tu creencia en la resurrección. "¿A quién buscas? " Cristo te recuerda que debes ser deliberado en cuanto al centro de tu vida. " ¿Sabéis lo que os he hecho? " Dios te pone a prueba en relación con su principal lección sobre el servicio. "¿Qué es eso que tienes en tu mano?" Dios se pregunta si tienes lugar en tu vida para que él haga cosas extraordinarias con tu rutina diaria habitual.

Escucha las preguntas que Dios te hace, y luego respóndele.

Respóndele abierta y honestamente. Quizá te sientas tentado a esperar hasta que tu repuesta parezca correcta o más apropiada.

Piensa, reflexiona y examina tu corazón; pero, porfavor, responde.

Elias le imploraba al desorientado pueblo de Dios preguntando: "¿Hasta cuándo claudicaréis vosotros entre dos pensamientos?"

(1 Rey. 18: 31). Elias es terriblemente directo. Su pregunta expone el problema de ellos y apela a que hagan algo al respecto. La triste verdad de la tendencia humana a demorar la acción surge de su respuesta: "Y el pueblo no respondió palabra" (vers. 21).

Responder estas preguntas ha llenado mi vida con más significado y gozo que ninguna cosa que podría haber provenido de las explicaciones que sospecho que Dios pudiera darme, algún día, en el cielo. Mi oración es que todos los que lean este libro escuchen algunas de las preguntas que Dios les formula; que lo miren fijamente a los ojos y que le respondan.

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? “¿Dónde estás tu?”

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CAPÍTULO

1

Las encrucijadas que acechan detrás de los arbustos "¿Dónde estás tú?"

"Y oyeron Ia voz de Jehová Dios que se paseaba en el huerto, al aire del día; y el hombre y su mujer se escondieron de Iα presencia de Jehová Dios entre los árboles del huerto. Mas Jehová Dios llamó al hombre, y le dijo: ¿Dónde estás tú? Y él respondió: Oí tu voz en el huerto. y tuve miedo, porque estaba desnudo; y me escondí" (Gén. 3: 8-10).

onás —el perro (no el profeta)— fue uno de los regalos de compromiso que le entregué a mi esposa después que me dio el "Sí".

Tal vez nunca me perdone a mí mismo por haberle comprado es perro. Durante nuestro último año en la universidad, mi esposa y yo dejábamos a Jonás dentro del departamento mientras íbamos a clase. Durante esos breves momentos, se las arreglaba para causar más estragos en nuestro departamento que una bomba nuclear.

Estoy exagerando solo un poco. En una oportunidad, encontré el contenido de nuestros armarios desparramados por toda la casa. El

J

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cereal ensuciaba los pisos de madera como bolitas de granizo que cubren la tierra. Las frutas y las verduras, parcialmente comidas, descansaban cómodamente en nuestro único sofá. Una lata vacía de sopa de tomate se acurrucaba con toda tranquilidad en mi almohada, mientras que la mayor parte del contenido embadurnaba el edredón celeste de plumas.

Cuando vi el desorden, el bramido de mi garganta —la intensidad de mi furia— ¡me asustó hasta a mí! Llamé a Jonás, pero no obedeció a mi voz. (Ahora saben por qué lo llamamos Jonás. ) Probé con varios tonos, esperando poder hacerlo salir de su escondite.

Determiné que había muerto de un ataque cardiaco, causado por mi diatriba, o que quizá se había quedado temporalmente sordo.

Finalmente lo encontré debajo de la cama. Y cuando examiné su cara manchada de tomate, vi dos cosas: temor y vergüenza. El temory la vergüenza encadenaban a ese dulce cachorrito debajo de la cama.

Aunque quería retorcerle el cuello, percibí que Jonás sabía que lo que había hecho estuvo mal, pero no tenía idea de qué hacer al respecto, aparte de esconderse.

Cuando nos metemos en líos, quizá las únicas opciones parecen ser pelear o huir. ¿El temor y la vergüenza alguna vez te forzaron a esconderte? Si es así, sabes cómo es cuando en lo único que puedes pensar es en lo que hiciste, por qué lo hiciste y en lo que va a pasar después. Toda la experiencia se hunde en el foso de tu estómago como una tonelada de ladrillos. Y cuando se trata de Dios, la opción de "pelear" es un poco menos deseable que la opción de "huir", entonces te escondes. Con frecuencia me pregunto por qué es más fácil esconderse en vez de hacerle frente a Dios cuando pecamos.

Quizá la verdad de nuestra condición sea demasiado difícil de admitir, o quizá sea demasiado fácil de evitar. Enfrentarse a Dios en el momento del fracaso es aterrador.

Un amigo que luchó contra la adicción al alcohol me confesó: —Evitaba las reuniones porque había escuchado historias horribles de cómo te hacen afrontar la verdad acerca de ti mismo.

Si huir de Dios nos permite aplazar la verdad, es difícil no escapar. ¿Has considerado por qué razón robar es una opción tan atract14

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LAS ENCRUCIJADAS QUE ACECHAN DETRÁS DE LOS ARBUSTOS

tiva para los niños? Una vez le hice una pregunta directa a un joven en un centro de detención juvenil: —¿Por qué robaste el reproductor de CD? —Quería conseguir un reproductor de CD sin tener que pagarlo —respondió.

Los beneñcios a corto plazo de robar son que conseguimos cosas sin pagar. Los efectos a largo plazo son dañinos, pero ¿quién ve los resultados a largo plazo en el momento de la pasión? Así es cuando afrontamos la verdad de nuestro abatimiento. Si podemos evitar la vergüenza por un momento, tal vez la podamos evitar para siempre.

Tratemos de imaginar lo que debió haber sido para Adán y para Eva después de desobedecer a Dios en el jardín del Edén. El sonido de la voz de Dios los llama.

—¿Qué dirá?

—¿Qué pensará?

—¿Qué va a hacer?

—¿Qué deberíamos decir?

Es útil analizar las partes clave de la historia (ver Gén. 3: 8 - 3: 9)).

Adán y Eva son creados por Dios, habitan en el Edén y disfrutan de la comunión natural con su Creador. Pero, incrustado entre la belleza del Edén, un peligroso enemigo espera el momento perfecto para impartir su plaga egoísta a la raza humana. Lucifer había sido desterrado del cielo a la tierra; ahora hace de los hijos creados de Dios su blanco principal para probar ante el universo que Dios es injusto, arbitrario y prepotente. La lucha cósmica de voluntades arde furiosamente en el Edén: Eva es tentada por la idea de llegar a ser como Dios, y Adán es puesto a prueba para desobedecer a Dios y serle leal a Eva. La serpiente siembra en Eva una desconfianza fatal en la palabra de Dios, que finalmente termina en traición. Eva compra la mentira, y Adán elige a Eva. Los subalternos del maligno chocan los cinco y celebran una victoria de último minuto para su equipo. Adán y Eva, vencidos por el horror de su traición y de su desobediencia, huyen cuando escuchan los pasos de Dios en el jardín. Dios, por supuesto, es sumamente consciente de la elección de ellos, y no obstante, viene para estar con ellos en el jardín. Y aquí Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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tenemos la primera pregunta de Dios a la humanidad: —¿Dónde estás tú? ¿Por qué nos escondemos de un Padre que todo lo ve y huimos del único que puede ayudarnos? Cuando no hemos orado honestamente por un tiempo, ¿por qué nos resistimos a conversar con Dios? Cuando hemos pecado, quizá solo en los lugares más recónditos de nuestra mente, todavía nos escondemos, aunque sabemos que Dios lo sabe. ¿Por qué? En la parte más profunda de la experiencia humana, lo que nos hace pecar —el egoísmo— aún reina y trata de proteger al yo de la presencia de Dios. ¿Cómo vamos a resolver el problema? ¿No es escondiéndonos un poco de Dios, como nos rehusamos a ver al médico cuando nos lastimamos? El pecado no solo corta nuestra relación con Dios sino también nos desanima haciéndonos creer que es imposible solucionar el problema.

La pregunta que Dios le hizo a Adán y a Eva es la misma pregunta que condena el corazón de los pecadores de todo el mundo hoy: "¿Dónde estás tú?" Detrás de los arbustos del temor y la vergüenza, Adán y Eva luchaban contra uno de los interrogantes humanos más profundos: ¿Admito mi pecado y pido ayuda? ¿O salvo la dignidad, y trato de resolver el problema por mi cuenta?

El sabio una vez escribió: "Hay camino que al hombre le parece derecho, pero su fin es camino de muerte" (Prov. 14: 12). "Fíate de Jehová de todo tu corazón, y no te apoyes en tu propia prudencia" (Prov. 3: 5). Al final de la vida de Salomón, él se dio cuenta de qué modo nuestra mente puede jugarnos una mala pasada. La trampa más sorpresiva, en el cuaderno de estrategias del pecado, es convencernos de que podemos resolver nuestros propios problemas del pecado. La verdad es que podemos, pero la solución es menos que ideal: "La paga del pecado es muerte", nos dice Pablo (Rom. 6: 23). Y, además, señala que "todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios" (Rom. 3: 23). El pecado cuesta, y no hay otra salida que pagar el precio.

Hay dos maneras de afrontar el pecado. Podemos pagarlo por nuestra cuenta (paga del pecado: muerte), o podemos hacer que Alguien lo pague ("siendo aún pecadores, Cristo murió por 16

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LAS ENCRUCIJADAS QUE ACECHAN DETRÁS DE LOS ARBUSTOS

nosotros" [Rom. 5: 8]). De cualquier modo, alguien tiene que morir para pagar nuestro pecado. La pregunta es: ¿Quién paga por ti?

Parados frente a las encrucijadas de la vida y la muerte, Adán y Eva se escondieron detrás de los arbustos. Fue decisión suya.

Enfrenta al que conoce tu vergüenza; o escóndete de Dios y resuelve solucionar el problema del pecado por tu cuenta... de algún modo, de alguna forma. ¿Qué sucede cuando salimos de detrás de los arbustos en busca de ayuda?

•Elevamos una oración honesta, por tanto tiempo esperada, y nos desahogamos en detalle.

•Pasamos al altar del llamado.

•Pedimos a un amigo de confianza que nos ayude a encontrar auxilio para nuestra adicción secreta.

•Pedimos a una persona que odiamos que nos perdone.

•Invitamos a un fiel creyente a orar con nosotros.

•Le confesamos a nuestro cónyuge, hijo o padre que nos equivocamos.

Admitir nuestro pecado es exponerse; un punto sin retorno.

Un alumno vino a mi oficina y comenzó a hablar de trivialidades hasta que se abrió completamente: —Estoy luchando con la pornografía.

Uno no puede volver atrás y redefinirlo, ni decir: "Estaba bromeando". No se puede explicar, de todos modos. No puede ser mala interpretación ni falta de comunicación. Sencillamente es demasiado honesto para racionalizarlo. Pero pregúntenle a alguien que rompa el silencio del pecado, con Dios o con los demás, ¡y les dirá que es liberador confesar la verdad! ¿Cómo es cuando tratamos de esconder y solucionar un problema por nuestra cuenta?

• Trabajamos incesantemente: parecemos y actuamos como ocupados.

• Nos centramos en los fracasos de los que nos rodean.

• Nos distraemos con una vida social.

• Conversamos con los demás solo sobre cosas insignificantes y Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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por cortos períodos de tiempo.

• Nos sumergimos en largos períodos de evasion (películas, deportes, novelas, Internet).

• Nos dedicamos a ejercicios temporales que nos hacen sentir bien, como el sexo o las compras.

• Nos rodeamos de personas que no hablan ni se preocupan de cuan perdidos y vacíos estamos.

• Nos unimos a personas que nunca nos desafiarán a conectarnos verdaderamente. ¿Adán y Eva realmente se estaban escondiendo de Dios? Dios ¿no sabía dónde estaban? ¿De algún modo el pecado interrumpió el "dispositivo de posicionamiento global" en la mente de Dios?

Dios sabía dónde estaban. Adán y Eva sentían temor porque comenzaron a caer en la cuenta de las implicancias de su desobediencia. Las palabras del Creador resonaban en su mente: "De todo árbol del huerto podrás comer; mas del árbol de la ciencia del bien y del mal no comerás; porque el día que de él comieres, ciertamente morirás" (Gén. 2: 16, 17). Dios sabía que sus hijos estaban solos y perdidos; eternamente. Su pecado los separó de la vida más allá de su comprensión relativamente inocente. La razón por la que Dios los llamó en el jardín preguntando "¿Dónde estás tú?" (Gén. 3: 9) es que la pregunta es monumental; una cuestión de vida o muerte.

La respuesta bien puede ser: "Estoy aquí, escondido, lleno de vergüenza y temor, y necesito ayuda"; o: "Estoy bien. No te preocupes por mí; todo saldrá bien sin ayuda".

A veces me he puesto a pensar que ser ciego sería espantoso.

Pero imagínate que eres ciego y que piensas que puedes ver sin problemas. Al menos los ciegos usan un perro, un bastón o alguna clase de ayuda. Los ciegos que piensan que pueden ver son inaccesibles para que se los ayude. William Barclay afirma que los pecados que Dios desprecia más son los que nos ponen fuera de su alcance para salvarnos: la hipocresía, la autosuficiencia y la justificación propia. 1 Lo que a Dios le enferma el estómago sobre Laodicea se convierte en una acusación sorprendente para todos los que son ciegos pero piensan que ven perfectamente: "Tú dices: Yo soy rico, 18

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LAS ENCRUCIJADAS QUE ACECHAN DETRÁS DE LOS ARBUSTOS

y me he enriquecido, y de ninguna cosa tengo necesidad; y no sabes que tú eres un desventurado, miserable, pobre, ciego y desnudo" (Apoc. 3: 17). La salvación puede venir cuando nos damos cuenta de que necesitamos un Salvador. Sin embargo, qué difícil es salvarse cuando no vemos la necesidad de ayuda.

Cuando Adán y Eva salieron de detrás de los arbustos. Dios ya había comenzado la obra de redención. Por supuesto, estaban las preguntas: "¿Qué hicieron?"; "¿Quién les dijo que estaban desnudos?"; "¿Comieron del árbol que les ordené que no comiesen?"

Aunque Dios conocía las respuestas a todas estas preguntas, Adán y Eva necesitaban pronunciar las palabras que condenaban la obra del pecado para los siglos venideros.

Justo delante de sus ojos y con sus propias manos, se realiza el sacrificio. Por primera vez en la historia del universo, la sangre de una criatura viviente cae al suelo, solo insinuando el verdadero costo del pecado. En ese momento Adán y Eva escogieron entre dos opciones. Podían pagar por su pecado o podían permitir que Alguien pagara por ellos. Tiempo después el Cordero, el que anhelaban en el Jardín, pendía de la cruz. Aunque ver sangre era común para la humanidad para ese entonces, los ángeles y algunos otros seres presenciaron el evento al que señalaba el sacrificio del Edén.

Alguien tenía que pagar. Pablo dice: "Así que, como por la transgresión de uno vino la condenación a todos los hombres, de la misma manera por la justicia de uno vino a todos los hombres la justificación de vida. Porque así como por la desobediencia de un hombre los muchos fueron constituidos pecadores, así también por la obediencia de uno, los muchos serán constituidos justos" (Rom. 5: 18, 19).

"Porque el amor de Cristo nos constriñe, pensando esto: que si uno murió por todos, luego todos murieron" (3 Cor. 5: 14). ¿Dónde estás tú? Dios llama a cada corazón que se esconde detrás de cualquier arbusto en el que encontremos refugio. ¿Resistirás el llamado que Dios te hace? ¿O saldrás de los arbustos y te aferrarás Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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al Padre, que ya te ha abierto un mejor camino para afrontar tu pecado? Tal vez recuerdes las palabras de Cristo: "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar" (Mat. 11: 28). Al menos diecisiete veces en los evangelios Jesús implora a la gente que venga a él.

O quizás aún tengas miedo de cómo podría reaccionar el Padre ante tu admisión de culpa. Jesús dice: "Todo lo que el Padre me da, vendrá a mí; y al que a mí viene, no le echo fuera. Porque he descendido del cielo, no para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió. Yesta es la voluntad del Padre, el que me envió: Que de todo lo que me diere, no pierda yo nada, sino que lo resucite en el día postrero. Y esta es la voluntad del que me ha enviado: Que todo aquél que ve al Hijo, y cree en él, tenga vida eterna; y yo le resucitaré en el día postrero" (Juan 6: 37-40).

La pregunta de Dios revela su corazóny su voluntad para tu vida. ¿Qué expresa la pregunta "¿Dónde estás tú?" sobre el corazón de Dios? Expresa el amor casi increíble que ha demostrado en su voluntad de abrazarte y ocuparse de tu vergüenza pagando él mismo por ella. ¿Qué dice esta pregunta acerca de la voluntad de Dios para tu vida? Dice que él desea volver a establecer la intimidad del Edén.

Pero tú debes responder. Desde donde estés y desde donde has estado, responde a su llamado. Responde su pregunta con una oración, un canto, un pensamiento, una carta, una confesión sincera, una catarata de lágrimas o gritos de gozo; simplemente responde.

Sal de detrás de los arbustos y responde la primera pregunta de Dios: "¿Dónde estás tú?"

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. ¿El temor y la vergüenza alguna vez te forzaron aesconderte? ¿Cómo se resolvió esa situación? ¿Cuáles fueron las consecuencias a corto o largo plazo?

2. Cuando hacemos algo que no debiéramos, ¿por qué crees que nuestro primer pensamiento es escondernos? ¿Tratar de escon20

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LAS ENCRUCIJADAS QUE ACECHAN DETRÁS DE LOS ARBUSTOS

demos resulta útil?

3. ¿En qué áreas de tu vida se te hace más difícil cederle el control a Dios?

4. Si entregaras completamente toda tu vida a Dios, ¿qué crees que te pediría cambiar de tu forma de vida? ¿Estarías dispuesto a hacer ese cambio?

5. ¿Cuáles son las implicancias, para tu vida, de reconocer que Dios ya sabe "dónde estás", que conoce cada detalle de lo que ocurre en tu vida? ¿Cómo te hace sentir eso?

REFERENCIA 1 William Barclay, The Mind of Jesus (Nueva York: HarperCollins, 1960), pp. 127, 138.

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? “¿Dónde están los que te acusaban?”

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C A P Í TU L O

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Identidad perdida o recibida

"¿Dónde están los que te acusaban?"

"Jesús se fue al monte de los Olivos. Y por la mañana volvió al templo, y todo el pueblo vino a él; y sentado él, les enseñaba. Entonces los escribas y los fariseos le trajeron una mujer sorprendida en adulterio; y poniéndola en medio, le dijeron: Maestro, esta mujer ha sido sorprendida en el acto mismo de adulterio. Yen Iα ley nos mandó Moisés apedrear a tales mujeres. Tú, pues, ¿qué dices? Mas esto decían tentándole, para poder acusarle.

"Pero Jesús, inclinado hacia el suelo, escribía en tierra con el dedo. Y como insistieran en preguntarle, se enderezó y les dijo; El que de vosotros esté sin pecado sea el primero en arrojar la piedra contra ella. E inclinándose de nuevo hacia el suelo, siguió escribiendo en tierra.

"Pero ellos, al oír esto, acusados por su conciencia, salían uno a uno, comenzando desde los más viejos hasta los postreros; y quedó solo Jesús, y la mujer que estaba en medio. Ederezándose Jesús, y no viendo a nadie sino a la mujer, le dijo: Mujer, ¿dónde están los que te acusaban?

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

¿Ninguno te condenó?

"Ella dijo: Ninguno, Señor.

"Entonces Jesús le dijo: Ni yo te condeno; vete, y no peques más" (Juan 8: 1-11).

E

n el libro Don't Just Stand There, Pray Something [No te quedes

allí parado, ora algo], 1 Ronald Dunn cuenta la historia de una mujer que sale de un centro comercial en busca de su auto. Al llegar al auto, descubre que las llaves descansaban seguras en el encendido, y las puertas, por supuesto, cerradas. Al pensar en el pastel que dejó en el horno en casa, frenéticamente trata de subirse. Entra corriendo al centro comercial en busca de una percha de alambre... porque todos saben que una percha puede abrir un auto. Con una mirada de determinación sale de estampida del centro comercial nuevamente, con una percha de alambre. No sabe realmente qué hacer, pero como es una mujer de fe, comienza a orar. En un minuto se acerca un hombre. Cabello despeinado. Sin afeitar. Tatuado.

Usa vaqueros rasgados y una camiseta acribillada de agujeros. Si bien podría haber parecido peligroso para algunos, ella ve algo diferente.

—¿Usted sabe cómo usar una de estas? —pregunta ella, extendiéndole la percha a él.

—¿Esta es una trampa? —él la mira con sospecha.

Ella le explica.

—Me quedaron las llaves adentro del auto, y necesito llegar a casa. Dejé un pastel en el horno.

Con una mirada heroica en el rostro, él toma rápidamente la percha y salta hasta la puerta del conductor con una destreza felina. Como un habilidoso ingeniero, transforma la percha en una herramienta de precisión. Es como si la hubiese hecho para ganarse la vida. Con algunos movimientos rápidos y fluidos, la traba salta, él abre la puerta y le presenta el auto abierto con una cortés reverencia.

Ella está tan llena de asombro por la habilidad de este hombre que exclama: 26

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IDENTIDAD PERDIDA O RECIBIDA

—¡Alabado sea Dios! Usted es un hombre bueno. Debe ser cristiano.

Bajando la mirada tímidamente, responde: —Señora, no soy un buen hombre, y decididamente no soy cristiano. Acabo de salir de la cárcel por robar autos.

Sin inmutarse, ella exclama: —Bueno, ¡alabado sea Dios por haberme enviado un profesional!

Quizá conozcas a alguien así, una persona que ve las virtudes más positivas de cada uno. La mayor parte del tiempo no vemos lo mejor de las personas; vemos lo peor. Si existen dos verdades que están profundamente arraigadas en nuestra experiencia humana, son nuestra necesidad de justicia y nuestro amor de misericordia.

Amamos la justicia cuando alguien que la merece la recibe, y abrazamos la misericordia cuando nosotros, que la necesitamos, la recibimos.

Por ejemplo, consideremos algunos criminales condenados que caminan por las calles de hoy: Gregory Wallis cumplió 17 años de una sentencia de 50 años; Michael Anthony Williams cumplió 23 años de una sentencia de prisión perpetua; y Alejandro Fernández cumplió 10 años de una sentencia de muerte. ¿Cómo te sientes al saber que estos hombres fueron condenados por crímenes violentos y que cumplieron menos de la mitad del tiempo?

Actualmente están en la calle caminando libremente, como debe ser. Estos hombres fueron liberados, no prematuramente, sino mucho después de lo debido porque fueron condenados sobre la base de identidad equivocada y, en algunos casos, por falso testimonio. Fueron exonerados solo después de realizar pruebas de ADN con nueva tecnología, gracias al ferviente esfuerzo de una organización llamada Innocence Project [Proyecto Inocencia].

Recientemente, más de doscientas personas que fueron condenadas falsamente, sentenciadas y que cumplieron sentencia fueron puestas en libertad.

Nuestra sed de justicia y nuestro amor por la misericordia son primordiales por lo que somos como seres humanos. Pensemos en las historias de nuestra vida cuando experimentamos la gracia, Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

y además consideremos los momentos en que nos pusimos totalmente de parte de la justicia. ¿Cuál es la conexión, si la hay, entre estas dos experiencias? Si alguna vez hubo un evento en la Biblia que transmitió un mensaje de justicia y misericordia, es en el capítulo ocho del Evangelio de Juan. Surgen varias cosas de esta historia, y demandan cuidadosa atención.

Primero, Jesús está enseñando a la mañana temprano en el templo, donde se enseñaban y ejecutaban las mismas leyes y sistemas de aprendizaje sobre la salvación. Segundo, de acuerdo con la ley judaica, el que es testigo debe arrojar la primera piedra. Una cosa es acusar a alguien de un delito que merece la muerte, pero es una experiencia aleccionadora convertirse en parte del proceso de ejecución.

Ocuparse de los testigos falsos demandaba la siguiente acción: "Los jueces inquirirán bien; y si aquel testigo resultare falso, y hubiere acusado falsamente a su hermano, entonces haréis a él como él pensó hacer a su hermano; y quitarás el mal de en medio de ti" (Deut. 19: 18, 19). Además, es deber del esposo presentar los cargos, no de los"mirones" más religiosos de la ciudad.

Otro hecho importante en esta historia es que todas las partes implicadas en el adulterio deben morir, como lo declara Levítico 20: 10: "Si un hombre cometiere adulterio con la mujer de su prójimo, el adúltero y la adúltera indefectiblemente serán muertos".

Pero Jesús, al verse frente a este problema aparentemente complicado, lo resuelve nivelando las reglas del juego, al decir en cierto sentido: "Muy bien, si ustedes quieren jugar con la letra de la ley, entonces examinemos tocios las letras". Así que Jesús escribió todas las letras que se aplican a la vida de cada uno en el suelo, para que toda la comunidad lo vea.

Evidentemente, todo este suceso no tenía nada que ver con la mujer, aparte de ser un títere perfecto para usar en contra de Jesús.

Pero entonces Jesús declara: " El que de vosotros esté sin pecado sea el primero en arrojar la piedra". Esta es la regla, y era poco común para la multitud. Quizá la característica más penetrante de esta escena sea que todos son descubiertos por lo que en realidad son. La mujer es una adúltera, deshecha y abusada, pero pecado28

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IDENTIDAD PERDIDA O RECIBIDA

ra de todos modos. La pecaminosidad de los líderes religiosos se da a conocer; la verdad demanda que dejen caer sus piedras y se vayan. Todos se van porque, aunque quizá no sean adúlteros, probablemente hubiesen querido serlo en un determinado momento.

Elena de White describe esta escena en El Deseado de todas las gentes: "Aquellos hombres que se daban por guardianes de la justicia habían inducido ellos mismos a su víctima al pecado, a fin de poder entrampar a Jesús. [... ] Pero cuando sus ojos, siguiendo los de Jesús, cayeron sobre el pavimento a sus pies, cambió la expresión de su rostro. Allí, trazados delante de ellos, estaban los secretos culpables de su propia vida. El pueblo, que miraba, vio el cambio repentino de expresión, y se adelantó para descubrir lo que ellos estaban mirando con tanto asombro y vergüenza". 2 No había suficientes piedras en el patio aquella mañana para administrar justicia a todos los que la merecían. Como esto era evidente para todos, se fueron de a uno, desde el más viejo hasta el más joven.

El climax de esta historia es cuan gloriosamente se revela Jesús como el Hijo de Dios, que demanda justicia y hace misericordia.

Nunca minimiza el pecado de la mujer, porque "la paga del pecado" aún es la muerte, y alguien necesita pagar. Pero Jesús, en vista de su propio sacrificio, desestima su caso porque él pronto ha de ponerse en su lugar y ha de morir. Nadie en la tierra es más consciente del precio del pecado que Cristo. De hecho, la arrogancia moral podría ser uno de los pecados más despreciables, porque es muy difícil salvar a alguien que no cree que necesite ser salvo.

En aquella mañana en particular, el patio se vacía y, después de que todos se fueron, Jesús hace preguntas a la mujer que le cambiarán la vida: "¿Dónde están los que te acusaban? ¿Ninguno te condenó?" ¿Qué nos dicen estos interrogantes acerca de Cristo? Queremos que nos juzgue él porque será justo. Queremos que nos juzgue él porque, aunque conozca lo peor de nosotros, quiere lo mejor para nosotros.

Y, en el caso de esta mujer sorprendida en el acto del adulterio, Cristo le ofrece una oportunidad para asumir una nueva identidad.

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

¿Cuál es su respuesta a las preguntas que parten la vida en dos?

"Ninguno, Señor".

Pero existe un obstáculo que a menudo entorpece la certeza de nuestra salvación, nuestro andar en libertad y nuestra comprensión de que en Cristo nadie nos condena, y esa es la realidad. Yo quiero creer con seguridad que la gracia y la misericordia de Dios me salvarán, pero conozco lo peor de mí, y sé que Dios también lo sabe.

Esa es la verificación de la realidad. Porque si bien me encantaría recibir misericordia, también tengo un sentido de lo que es justo.

Ese conocimiento hace que creer en la gracia de Dios sea una de las cosas más difíciles de lograr. La creencia de que cumplir con todas las reglas y las regulaciones —la vida del legalismo— es diez veces más fácil que el salto de fe que exige de nosotros el descansar en la misericordia de Dios. Quizá la noción de que la salvación es gratuita atraviesa la garganta del cínico, porque interiormente sabemos que nada es gratis. Conocer lo que cuesta la salvación y quién pagó por ella es lo que hace que la experiencia sea valiosa y real. Además, nada paraliza tanto nuestro caminar con Dios como no responder la pregunta: "¿Dónde están los que te acusaban?" Para responder a esta pregunta debemos confiar plenamente en el proceso judicial del Cielo; y aunque algunos podrían aceptar instantáneamente este fallo en nuestro favor, a otros les podría llevar un poco más de tiempo.

Como me he sentado junto a la cama de santos que observan que la muerte se acerca, he notado que algunos confían en su hogar eterno en el cielo mientras que otros tiemblan ante la noción de que tal vez sus nombres no estén escritos en el Libro de la Vida.

Algunos simplemente se quedan mirando su historial inconsistente de devoción a Dios y los embarga la duda. A veces somos conscientes y receptivos; y luego están los valles, esas épocas de desinterés o de debilidad.

La pregunta que Dios plantea abre toda una serie de otros interrogantes que debemos resolver para darle una respuesta a él: • ¿Cómo podemos sentirnos seguros de nuestra salvación con un caminar con Dios tan tumultuoso?

• Sabiendo que Cristo conoce lo peor de nosotros pero desea lo 30

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IDENTIDAD PERDIDA O RECIBIDA

mejor, ¿cómo podemos caminar con confianza?

• ¿Cómo funciona realmente este principio de "Vete, y no peques más"?

Primero, ya sea que nos sintamos bien o no al respecto, asumir una nueva identidad implica una elección. Debemos escoger.

La mujer tuvo que elegir creer que acababa de pasar de muerte a vida. Tuvo que creerlo y recibirlo. "¿Dónde están los que te acusaban? " Si queremos sentirnos salvos, debemos elegir creer que es verdad y pronunciar las palabras: "Nadie es quién para condenar, y el Único que puede condenarme está ocupando mi lugar". El acto de recibir este don ha sido un enigma para muchos, como registra Juan: "En el mundo estaba, y el mundo por él fue hecho; pero el mundo no le conoció. A lo suyo vino, y los suyos no le recibieron.

Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios; los cuales no son engendrados de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios" (Juan 1: 10-13).

Empecé a comprender la transición de la desesperación a la confianza cuando trabajaba en una colonia de verano en el Parque Nacional Yosemite. Los acampantes baqueanos emprendieron viaje por un sendero hasta un hermoso descampado, donde los campistas pasarían la noche bajo las estrellas. Yo me fui con la vieja camioneta hasta el descampado, para comer y entonar algunos cantos con los chicos. A través de los árboles podía ver cómo se arremolinaban los jóvenes cuando revisaban si los caballos estaban atados correctamente. Cuando pasé a un caballo en particular, olí algo extraño. Aunque estaba parado en medio de 18 caballos sudorosos, seguí el olor hasta uno de ellos y descubrí que la montura estaba empapada. No necesité acercarme más para deducir que alguien había mojado el caballo.

Se me ocurrió revisar mentalmente la lista de adolescentes mochileros, y ninguno tenía problemas médicos ni nada que pudiera imaginarme. Entonces caí en la cuenta de que había un niño de 10 años (lo llamaremos Josué) que se sumó al grupo. Observé el descampado y localicé a Josué, que esperaba haciendo fila, sostenienBiblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

do una bandeja de acero inoxidable frente a él con las piernas cruzadas y con mirada aprehensiva. Si cualquiera de esos adolescentes se enteraba de lo ocurrido, hubiese sido indescriptible la vergüenza que podrían haberle infligido con una pocas burlas descuidadas.

Me acerqué rápidamente a la fila y me paré entre Josué y los demás campistas, y le dije: —Josué, necesitamos hablar un momento. ¿Puedes venir conmigo, por favor?

Conduje al asustado muchacho al descampado lejos de los demás, y en cuanto estuvimos fuera de su alcance, las lágrimas comenzaron a rodar por su rostro lleno de polvo.

—Josué, ¿qué pasó? ¿Por qué... mojaste el caballo? —le pregunté.

El dique de contención de la desesperación y la vergüenza se rompió, y se largó a llorar a lágrima viva.

—Tuve que ir... y las ¡ah, ah, ah!, chicas estaban justo ahí... y ¡ah, ah, ah!, los osos estaban... " Al comienzo del campamento les dije a todos los chicos que no entraran solos en el bosque, debido a los osos. Ahora bien, los adolescentes tomaron esas advertencias de otra manera que un niño de 10 años. Además, más aterrador que cualquier oso sería la presencia de una adolescente en cualquier parte a cien metros de las instalaciones naturales en los bosques. El tuvo que ir, pero le daba mucha vergüenza decirlo enfrente de las chicas, y estaba muy asustado por la caminata en el bosque; atrapado en su aprieto, se hizo pis encima del caballo.

Traté de buscar una manera de cambiarle la ropa, pero el sol se estaba poniendo y tenía puesta la única ropa que había llevado, a menos que regresáramos al campamento. Entonces escuché el sonido del arroyo a unos 25 metros detrás de nosotros, y lo llevé hasta el riachuelo. Allí me agaché hasta el agua y lo salpiqué con una rociada de agua fría del arroyo, y él chilló: —¡Ey, me estás mojando todo!

Nos salpicamos el uno al otro de acá para allá. Encontré un espacio en el arroyo lo suficientemente profundo para mojarlo de veras.

Luché con él, dando vueltas en el arroyo, por unos instantes, re32

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IDENTIDAD PERDIDA O RECIBIDA

sistiendo la corriente, por supuesto, y ocasionalmente simulando una centrifugadora en el agua hasta que estuvo empapado. Ambos volvimos caminando al campamento, completamente empapados.

Josué se salvó de pasar vergüenza, y cuando los demás preguntaron qué nos había ocurrido, solo dijimos: —Nos mojamos.

Quizás esto es lo que Pablo quiso decir cuando expresó: "Porque el amor de Cristo nos constriñe, pensando esto: que si uno murió por todos, luego todos murieron... De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas... Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él" (2 Cor. 5: 14-31).

Escoge creer que esto es cierto. Decide que, sin importar cómo te sientas, lo que hayas hecho o hasta lo que pudieras saber que Dios conoce de ti, su misericordia es real. Y recibir esa misericordia es una decisión que tomas de creer que es verdad.

La segunda etapa para obtener plena confianza en nuestro caminar con Dios tiene que ver con cómo hablamos de lo que hemos elegido. Necesitamos profesar con descaro nuestra nueva postura en Cristo de todas las formas posibles. Juan afirma esta actividad diciendo: "Lo que era desde el principio, lo que hemos oído, lo que hemos visto con nuestros ojos, lo que hemos contemplado, y palparon nuestras manos tocante al Verbo de vida (porque la vida fue manifestada, y la hemos visto, y testificamos, y os anunciamos la vida eterna, la cual estaba con el Padre, y se nos manifestó); lo que hemos visto y oído, eso os anunciamos, para que también vosotros tengáis comunión con nosotros; y nuestra comunión verdaderamente es con el Padre, y con su Hijo Jesucristo. Estas cosas os escribimos, para que vuestro gozo sea cumplido" (1 Juan 1: 1-4).

Dilo. Coméntalo. Decláralo. Aun si no tiene mucho sentido, profesa lo que Dios dice que es verdad acerca de nuestra identidad: "Soy un hijo de Dios. Libre. Vuelto a nacer. Perfecto en él". Creo que necesitamos aceptar el hecho de que no siempre nos sentireBiblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

mos de este modo. Tal vez por esto Jesús le hizo una pregunta, a la mujer, con una respuesta tan obvia. Quizás haya poder con solo decirlo en voz alta. Responder esta pregunta en voz alta quizá tenga más impacto de lo que podríamos imaginarnos de entrada.

—"¿Dónde están los que te acusaban?"

—"Ninguno, Señor".

Un joven, que era adoptado, compartió conmigo lo raro que era decir su nuevo nombre. Al cambiar de un hogar adoptivo a otro, finalmente fue adoptado por una familia que le dio una nueva vida y un nuevo nombre: Kyle O'Conner.

—Al principio era algo extraño —decía; pero cuanto más me escuchaba al decirlo con mi propia voz —"Kyle O'Conner"— tanto más comenzaba a creer que tenía una nueva vida.

Finalmente, cuando elijas creer y profesar descaradamente lo que Dios ha hecho por ti, camina intencionalmente con él, que obra esta salvación en ti, como insta Pablo: "Amados míos, como siempre habéis obedecido, no como en mi presencia solamente, sino mucho más ahora en mi ausencia, ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad" (Fil. 2: 12, l3).

Ocúpate de ella. Practícala. Camina. Vive. Da. Comparte.

Trabaja. Canta. Sirve. Ora. Jesús le ordenó a la mujer: "Vete, y no peques más". Vete, y vive de manera diferente; no a pesar de tus fracasos sino a la pura luz de tu nueva identidad: ¡inocente!

Se cuenta la historia de un abogado melancólico que se mudó a una nueva ciudad para comenzar una nueva práctica de la abogacía.

Los vecinos del lugar a menudo lo observaban caminar solo de noche, con la cabeza gacha y la postura encorvada. Un día le confesó a un artista que en el pasado había cometido un error crítico, del que no podía librarse. El fracaso lo perseguía. El artista no dijo nada, pero pocas semanas después invitó al desalentado abogado a ver un retrato en su estudio. El abogado aceptó, y cuando contempló la pintura, se sorprendió al ver un retrato de sí mismo... salvo que 34

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en el retrato era alto y seguro de sí mismo, con la cabeza en alto. La ambición, la visión y el coraje estaban escritos en todas partes de su rostro en el retrato. Después de captar esta visión de lo que el artista podía ver en él, una visión de lo que podría llegar a ser nació en su corazón. El abogado se dijo: "Si el artista puede ver eso en mí, entonces yo también puedo. Si él piensa que yo puedo ser ese hombre, entonces seré ese hombre". Todos los días el abogado veía el retrato, y con el tiempo su porte cambió.

Cuando elegimos creer en la gracia de Dios hacia nosotros y la profesamos, caminamos y vivimos a la luz de la visión que Dios tiene de nosotros, nuestra confianza en la justicia y la misericordia de Dios aumentará.

Puede ser que experimentar la seguridad de la salvación sea muy similar a hacer una taza de té. Yo me ofrecí a enseñar a los jóvenes cómo preparar una taza de té.

—Primero, consigan una taza de agua caliente y un saquito de té.

Luego, metan el saquito en el agua... y lo sacan.

Los jóvenes murmuraron.

—No, tienes que dejarlo adentro más tiempo.

Efectivamente, se notaba muy poco color y sabor en el agua. Así que lo dejé adentro por cinco segundos.

—No,... más tiempo—gritaron.

Algunos rastros de color comenzaron a filtrarse del saquito al agua. Pero, al dejar el saquito en el agua, con el tiempo, el sabor y el color del agua cambiaron significativamente.

A medida que nos empapamos de la verdad, esta verdad casi increíble de la justicia y la misericordia de Dios, la buena noticia nos satura, y nuestra confianza crece cuando decidimos creer en ella, profesarla y caminar en ella. Como la mujer, podemos irnos y dejar atrás la identidad y asumir una nueva. Acostumbrarnos al nuevo nombre y posición lleva tiempo y algo de esfuerzo. Pero es real.

Siempre que lucho por vivir con la certeza de mi posición en Cristo, reflexiono en un momento de mi niñez cuando jugué en un torneo de fútbol contra los Hombres Diminutos. Estos chicos eran más grandes de edad, más rápidos, más fuertes, y tenían un vocabulario distinto que intimidaba a la mayoría de los jóvenes esBiblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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colares. Hacían zancadillas, empujaban, abucheaban y aporreaban a mi equipo en el césped. íbamos a perder. En el entretiempo, el entrenador reunió al equipo para infundirnos ánimo. Estas charlas nunca fueron útiles para mí, especialmente cuando estaban llenas de clichés huecos, como "Ustedes son los ganadores" o "Pase lo que pase allí, solo den lo mejor de ustedes" o "No importa si ganan o pierden, sino que se diviertan". No estábamos ganando, lo mejor que hacíamos no era suficientemente bueno y no era divertido. De modo que, cuando nuestro entrenador comenzó con "Quiero que todos sepan que pase lo que pase en el segundo tiempo, todos son ganadores de primer orden", puse los ojos en blanco y me salió una mueca de frustración.

—Se los digo muy en serio, chicos —alegó nuestro entrenador—, ¡ustedes son ganadores!

—El marcador dice tres a cero, y a menos que esté contando mal, vamos a perder—contesté.

—Yo sé eso, pero de lo que ustedes no se dan cuenta es que el equipo con el que están jugando ni siquiera está en la liga ni en la division de ustedes. Además, algunos de sus jugadores destrozaron las instalaciones del torneo y, como resultado, su equipo, aunque está en el campo de juego, ha sido descalificado. ¡Ustedes ya ganaron! ¡Su nombre está en el trofeo!

Todos dirigimos la mirada a la mesa cubierta al lado del campo de juego, que escondía los premios que se presentarían al final del juego.

El entrenador dijo: —No quise decirles esto hasta el entretiempo. Pero se los estoy diciendo ahora: salgan y jueguen como si hubiesen ganado.

En cierto modo, este es el mensaje que Cristo tenía para la mujer sorprendida en adulterio. Pero para que ella verdaderamente se alejara con una nueva identidad, tenía que responder a la pregunta que le hizo Jesús: "¿Dónde están los que te acusaban?" Cuando respondemos esta cuestión, se nos hace pasar a un nuevo mundo en el cual creemos totalmente y caminamos seguros en la misericordia que se nos dio. "Vete, y no peques más" es un mandamiento para vivir con el conocimiento de que ya hemos ganado.

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IDENTIDAD PERDIDA O RECIBIDA

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. Tus acusadores más insistentes, ¿son internos o externos?

2. ¿Estás de acuerdo con esta declaración: "La mayoría obtiene lo que merece en la vida"? ¿Por qué sí o por qué no?

3. ¿Por qué crees que Jesús rehusó condenar a la mujer sorprendida en adulterio, siendo que ella era obviamente culpable? ¿Qué dice esto acerca de Jesús? ¿Qué dice de la mujer?

4. ¿La sociedad podría funcionar si actuara sobre el principio de la gracia de Dios? ¿Por qué sí o por qué no? ¿Existe un estándar para los individuos y otro para la sociedad en general, en la manera de relacionarnos con los que son culpables de transgredir la ley?

5. ¿Te resulta más fácil aceptar la gracia o dar de gracia? ¿Por qué?

REFERENCIAS 1 Ronald Dunn, Don't Just Stand There, Pray Something (San Bernardino, Calif.: Here's Life Publishers, 1991), pp. 21-23. a Elena de White, El Deseado de todas las gentes (Bs. As.: Asociación Casa Editora Sudamericana, 1990), p. 435.

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“Si amáis a los que os aman, ¿qué mérito tenéis?”

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CAPÍ TULO

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Amor no en vano

"Si amáis a los que os aman, ¿qué mérito tenéis?"

"Pero a vosotros los que oís, os digo: Amad a vuestros enemigos, haced bien a los que os aborrecen; bendecid a los que os maldicen, y orad por los que os calumnian. Al que te hiera en una mejilla, preséntale también Iα otra; y al que te quite Iα capa, ni aun Iα tunica le niegues. A cualquiera que te pida, dale; y al que tome lo que es tuyo, no pidas que te lo devuelva. Y como queréis que hagan los hombres con vosotros, así también haced vosotros con ellos.

"Porque si amáis a los que os aman, ¿qué mérito tenéis? Porque también los pecadores aman a los que los aman. Y si hacéis bien a los que os hacen bien, ¿qué mérito tenéis? Porque también los pecadores hacen lo mismo. Y si prestáis a aquellos de quienes esperáis recibir, ¿qué mérito tenéis? Porque también los pecadores prestan a los pecadores, para recibir otro tanto. Amad, pues, a vuestros enemigos, y haced bien, y prestad, no esperando de ello nada; y será vuestro galardón grande, y seréis hijos del Altísimo; porque él es benigno para con los ingratos y malos. Sed, pues,

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misericordiosos, como también vuestro Padre es misericordioso" (Luc. 6: 27-36).

hindohgu es el arte japonés de la invención no vana. Estas creaciones no son inútiles porque al principio parecen absurdas, pero tienen una forma extravagante de hacer que el trabajo se haga. Por ejemplo, está el guante dedal de látex con cerdas para cuando nos olvidamos el cepillo de dientes y necesitamos usar el dedo. Otro chindohgu muestra un pequeño ventilador que funciona a pila, que se sujeta a un par de palillos para enfriar los fideos al comer (yo casi me hiperventilé enfriando mis fideos). Otra invención, que tuvo que haber estado en la lista de los diez mejores chindohgus, es un aparato que se sujeta a un auto y que funciona como cuerda de tender ropa, para que mientras uno conduce por la ciudad pueda secar la ropa mojada.

Quizá mi creación preferida sea las pantuflas limpiadoras hechas de tela de franela, que serán usadas en las cuatro patas por un gato doméstico común. Las pantuflas gatunas quitan el polvo del piso o de cualquier lado que el gato decida cruzar. Se podría aumentar la efectividad de esa invención incluyendo algunas muestras extra de hierba de los gatos cafeinada y acelerar verdaderamente el proceso de limpieza.

Los inventos chindohgu en realidad son más una cultura del arte que un esfuerzo empresarial. Pero, lo que más me intrigaba acerca de los chindohgus tenía que ver con la forma en que una idea irracional y aparentemente inútil se había apoderado de mí. Cuanto más pensaba en cada uno de ellos, más absurdo parecía.

Algunas de las cosas que dijo Jesús impactan y dan vuelta nuestro pensamiento, y si no tenemos paciencia con lo que él dice, se desvanecen. Pero si nos detenemos y permitimos que estas ideas fuertes se "adoben" un poco en nuestra mente, tiende a surgir una verdad muy real y significativa.

Consideremos algunas frases clásicas de Jesús: "De cierto, de cierto os digo: El que en mí cree, las obras que yo hago, él las hará también; y aun mayores hará, porque yo voy al Padre" (Juan 14: 12).

"Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá; y todo el que

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AMOR NO EN VANO

pierda su vida por causa de mí, éste la salvará" (Luc. 9: 24). "Pero yo os digo que cualquiera que se enoje contra su hermano, será culpable de juicio; y cualquiera que diga: Necio, a su hermano, será culpable ante el concilio; y cualquiera que le diga: Fatuo, quedará expuesto al infierno de fuego" (Mat. 5: 22). "De cierto os digo: Entre los que nacen de mujer no se ha levantado otro mayor que Juan el Bautista; pero el más pequeño en el reino de los cielos, mayor es que él" (Mat. 11: 11).

F. F. Bruce, en The Hard Sayings of Jesus [Los dichos difíciles de Jesús], observa que las declaraciones como estas son difíciles: "Porque para nosotros existen dos clases de dichos difíciles: hay algunos que son difíciles de entender, y hay algunos que son demasiado fáciles de entender. Cuando los dichos de Jesús que son difíciles en el primer sentido son explicados en términos dinámicamente equivalentes, entonces probablemente se vuelvan difíciles en el último sentido. Mark Twain habló en nombre de muchos cuando dijo que las cosas de la Biblia que le inquietaban no eran las que no entendía sino las que sí entendía. Esto es especialmente cierto de los dichos de Jesús. Cuanto mejor los entendemos, más difíciles son de aceptar". 1 Hay una declaración que es difícil de explicar y difícil de practicar. Esta declaración de catorce palabras encabeza la lista de los dichos difíciles de Jesús: "Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto" (Mat. 5: 48).

Una primera lectura de esta declaración bloquea a los que la escuchan porque parece irracional e imposible. ¡Jesús tiene que estar bromeando, o debe querer decir alguna otra cosa! Es imposible que pueda pensar que nosotros podríamos alcanzar esta perfección. Así que nos vemos forzados a suponer que Jesús simplemente quiere que tratemos de ser como Dios de todos modos, y el ejercicio de intentarlo nos mantendrá humildes y "algo" morales en el proceso.

Esta interpretación es absolutamente insensata cuando pensamos en ella, porque nadie va a tratar de hacer lo imposible mecánicamente y, además, nadie llegará a ser mejor persona debido a esto.

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No hay manera de considerar esta frase metafóricamente; por eso es tan inquietante. Pero esta orden no está aislada; fue puesta junto a una serie de preguntas que nos pueden ayudar a que esta tenga sentido. Muchos de los dichos más difíciles de Jesús están enmarcados por una pregunta o una serie de preguntas que expanden, explican o dan lugar a una declaración abrupta.

Cuando Cristo manda a sus seguidores que sean "perfectos", da un ejemplo para responder con cuatro preguntas secuenciales que establecen el mandato:

• Si amáis a los que os aman, ¿qué mérito tenéis?

• ¿No hacen también lo mismo los publícanos?

• Y si saludáis a vuestros hermanos solamente, ¿qué hacéis de más?

• ¿No hacen también así los gentiles?

Cuando examinamos cuidadosamente el significado de la palabra perfecto y su aplicación en las preguntas previas, lo que Cristo llama a hacer a los creyentes es razonable y posible. Las preguntas revelan tres cualidades del amor perfecto.

Primero, el amor perfecto es maduro. Barclay analiza el significado de la palabra téleios o perfecto, notando que un hombre que alcanza una estatura totalmente desarrollada es téleios en comparación con un niño. Un alumno que se gradúa con un conocimiento maduro es téleios en contraste con un alumno que acaba de comenzar la escuela. Es vital notar que perfecto no significa "impecable" sino "totalmente desarrollado". 2

Después de pasar un fin de semana en una concentración religiosa muy conmovedora, un alumno se acercó a mí con una pasión renovada por ser perfecto en cada aspecto de su vida. Era evidente que los presentadores bombardearon a este joven con suficiente temor y vergüenza para llevarlo a un punto de convicción, pero le dieron muy pocas ideas de cómo esforzarse real44

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AMOR NO EN VANO

mente por conseguir la perfección.

—Así que, ¿qué vas a hacer para comenzar con esta tarea? —le pregunté.

—Bueno, dejé de mirar television y prendí fuego a la música que inspiraba pensamientos impuros en mi mente, y les conté a mis amigos (los que tendían a debilitarme) que ya no iba a salir más con ellos —me respondió rápidamente.

Todo lo que mencionó parecía ser una buena idea, pero su respuesta no comprendía el punto de perfección. En el sentido bíblico, la perfección no se trata tanto de lo que nos abstenemos y evitamos sino más bien de lo que aceptamos. En otras palabras, el amor perfecto no se trata de lo que no hacemos sino que es algo que hacemos activamente. Lo que dice Jesús es que el amor perfecto tiene que ver con cómo nos comportamos proactivamente con las personas que nos lastiman o nos faltan el respeto. De modo que traté de explicar este principio al joven; pero era evidente que yo no estaba haciéndome entender de la manera que otros consiguieron llegar a él con respecto a la perfección. Así que le di una botella de agua.

—Mira los ingredientes y dime lo que no hay en el agua —le indiqué.

Inmediatamente invirtió la botella e hizo una pausa pensativamente, luego sonrió y se volvió a sentar en la silla mirando el techo y sacudiendo la cabeza.

—Creo que entendí —me dijo.

Cuando algo es considerado puro, en realidad significa que "tiene un solo ingrediente". De nuevo, el llamado de Jesús al amor perfecto es un camino para algo que hacemos, no algo que no hacemos.

Aunque hay sectas de cristianos que se han propuesto llevar una vida intachable, ellos también se equivocan. Pero un creyente es maduro —perfecto— cuando actúa con gentileza, da generosamente, piensa compasivamente y ora fielmente por la persona por la que es difícil orar.

Una segunda cualidad revelada en las preguntas que hacía Jesús es que el amor perfecto es eficaz. Algo es téleios, o perfecto, si alcanza el propósito para el que fue planeado. Nosotros somos perBiblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

fectos cuando alcanzamos el propósito para el que fuimos creados.

Si tenemos un tornillo flojo (y algunos sugieren que esto es cierto en muchos sentidos), lo que se necesita es un destornillador adecuado. El mango tal vez no sea de nuestro color preferido; tal vez no se ajuste bien a la forma de nuestra mano; de hecho, la punta puede estar roma y ni siquiera ser del tamaño exacto de la cabeza del tornillo. Pero, si el destornillador efectivamente ajusta el tornillo, es télelos. Funcional. Eficaz. Útil para el propósito deseado.

Al final de la vida, hay muchos que se arrepienten del curso de su vida porque sienten que tenían un propósito mayor para vivir que el que eligieron. Después, hay otros que tal vez se lamenten por algo específico, como fechorías u oportunidades perdidas, pero tienen paz porque su vida sirvió a un propósito que fue noble.

Consideremos al apóstol Pablo en sus momentos finales, un hombre que no fue intachable de ningún modo pero perfecto en significado: "He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe" (2 Tim. 4: 7). Pablo tenía paz por la manera en que había cumplido un propósito significativo y eficaz en su vida.

Su confianza nos recuerda la perfección a la que Cristo llama a sus seguidores: "Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen; para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos" (Mat. 5: 44, 45). "Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios" (1 Juan 3: 1).

Leamos el siguiente pasaje de Efesios, y notemos el glorioso propósito para el que fuimos creados y redimidos: "Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo, según nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él, en amor habiéndonos predestinado para ser adoptados hijos suyos por medio de Jesucristo, según el puro afecto de su voluntad, para alabanza de la gloria de su gracia, con la cual nos hizo aceptos en el Amado, en quien tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados según las riquezas de su gracia, que hizo sobreabundar para con 46

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AMOR NO EN VANO

nosotros en toda sabiduría e inteligencia, dándonos a conocer el misterio de su voluntad, según su beneplácito, el cual se había propuesto en sí mismo, de reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, así las que están en los cielos, como las que están en la tierra.

"En él asimismo tuvimos herencia, habiendo sido predestinados conforme al propósito del que hace todas las cosas según el designio de su voluntad, a fin de que seamos para alabanza de su gloria, nosotros los que primeramente esperábamos en Cristo. En él también vosotros, habiendo oído la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación, y habiendo creído en él, fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa, que es las arras de nuestra herencia hasta la redención de la posesión adquirida, para alabanza de su gloria" (Efe. 1: 3-14).

Es importante considerar nuestro propósito a la luz de la creación y de la redención, porque nuestra redención supone que somos de todo, menos impecables. Pero la tesitura general del pasaje es un hermoso cuadro del propósito final de Dios para con nosotros.

Finalmente, las preguntas que Dios hace captan cuan extraordinario es el amor perfecto. Según Jesús, el amor humano común es esperable, mientras que el amor extraordinario es distinto, y solo puede provenir de una conducta divina.

"Oísteis que fue dicho: Amarás a tu prójimo, y aborrecerás a tu enemigo. Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen; para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos... Porque si amáis a los que os aman, ¿qué recompensa tendréis? ¿No hacen también lo mismo los publícanos? Y si saludáis a vuestros hermanos solamente, ¿qué hacéis de más? ¿No hacen también así los gentiles?" (Mat. 5: 43-47).

La palabra "amar" en este pasaje no implica amistad, afecto ni Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

pasión. El amor ágape es al que se refiere William Barclay como una "bondad inconquistable" y una "buena voluntad invencible: procurar el bien supremo de los demás sin importar quiénes sean ni lo que nos hagan". 3 Jesús nunca nos pide que amemos a nuestros enemigos del mismo modo que amamos a nuestros padres, amigos o compañeros. El amor ágape extiende la gracia y la buena voluntad a las personas que no las merecen y, en muchos casos, ni siquiera las piden.

No conozco a ningún padre en la actualidad —creyente, interesado en la verdad o cínico— que no ame a su hijo hasta el punto de dar su vida para salvarlo. Esta es una característica básica común de las personas creadas a la imagen de Dios.

Jesús declara: "Es fácil", por lo tanto, ¿qué te diferencia del resto del mundo? ¿Cómo brilla el rostro glorioso de Dios a través de ti de manera que te caracterice como hijo del cielo?

En 1995 ocurrió algo notable: Se produjo una escena en Burma, ahora llamada Myanmar, que cincuenta años antes nunca nadie podría haberse imaginado. Ocurrió en el puente sobre el río Kwai. Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército japonés había forzado a los prisioneros de guerra aliados de Gran Bretaña, Australia y los Países Bajos a construir un ferrocarril. Los soldados japoneses cometieron muchas atrocidades, y unos 16 mil aliados prisioneros de guerra murieron construyendo lo que se había dado en llamar el Ferrocarril de la Muerte. Pero, después de la guerra, un ex oficial del ejército japonés llamado Nagase Takashi emprendió una campaña personal para instar a su gobierno a admitir las atrocidades cometidas.

Después de muchos años de esfuerzo, el resultado de su cruzada fue una breve ceremonia en 1995, en el puente de infausta memoria.

De un lado del puente había cincuenta japoneses, incluyendo cinco veteranos de guerra, y el señor Takashi. Dieciocho maestros de escuelas del Japón llevaban doscientas cartas escritas por niños, que expresaban tristeza por lo que había ocurrido durante la guerra.

Del otro lado del puente había representantes de los soldados aliados: dos soldados de Gran Bretaña que declararon por fin 48

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AMOR NO EN VANO

acabada la cuestión de hacía cincuenta años atrás; una joven de Australia que fue a pronunciar, postumamente, el perdón de su padre; el hijo de un prisionero de guerra que fue a hacer lo mismo; y estaba el australiano David Barrett, de 73 años, que expresó que hizo el peregrinaje porque sentía que continuar odiando lo destruiría. Los dos grupos comenzaron a caminar por los tablones angostos del negro puente de hierro. Cuando se encontraron en el centro, se dieron la mano, se abrazaron y derramaron lágrimas.

Yuko Ikebuchi, un maestro de escuela, les entregó las cartas de los niños japoneses a los veteranos, y llorando dio media vuelta y se fue corriendo sin decir una palabra. 4 Una historia así reproduce el rostro de Dios de un modo inequívoco, intrínsecamente extraordinario. Perfecto. Quizá lo que Jesús está diciendo en este pasaje es que la gente nunca será más perfecta que cuando despliegue incondicionalmente la buena voluntad y la benevolencia. Podríamos asemejarnos a Dios de muchas maneras, pero amar a nuestros enemigos expresa el rostro de Dios convivida claridad.

Cuando observo las fotos de mis hijos cuando eran bebés, no puedo distinguir a quién se parecen esos niños, pero a medida que crecen y maduran, sus rostros tienen un parecido innegable con mamá y papá. Así es con nosotros. Somos perfectos, más parecidos a nuestro Padre celestial, cuando tomamos el mismo camino en la forma de relacionarnos con nuestros enemigos. Jesús también agregaría: "En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros" (Juan 13: 35).

Así que, ¿es razonable esperar que la gente ame a sus enemigos? Stephen Olford cuenta la historia de Peter Miller, que vivía en Ephrata, Pennsylvania, y disfrutaba de la amistad de George Washington. 5 En Ehprata también vivía un hombre llamado Michael Whitman, un personaje malévolo que hacía todo lo posible para oponerse al pastor y humillarlo. Un día, Michael fue arrestado por traición y sentenciado a muerte. Peter Miller viajó ciento veinte kilómetros a pie hasta Philadelphia, a suplicar por la vida del traidor.

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

—No, Peter—le dijo el general Washington— no puedo concederte la vida de tu amigo.

—¿Mi amigo? —exclamó el anciano predicador—. ¡Es el enemigo más implacable que tengo!

—¿Qué? —exclamó Washington—. ¿Caminaste ciento veinte kilómetros para salvar la vida de un enemigo? Eso cambia la perspectiva del asunto. Te concedo el perdón.

Y lo hizo. Peter Miller se llevó consigo a Michael Whitman a Ephrata, ya no como enemigo sino como amigo.

Ningún acto intensifica más el impacto de la fe cristiana. Si esta clase de amor por los enemigos no fuese posible, la historia del Calvario habría sido olvidada hace tiempo y borrada de la historia, porque los que mantienen viva la historia de Cristo son los creyentes comunes que actuaron como Dios lo haría para con sus enemigos; lo que fomentó aún más la creencia en Dios y en el Cristo resucitado.

Sí. No solo tiene sentido: las únicas personas que posiblemente podrían amar a sus enemigos son los que han bebido muy profundamente de la fuente de la gracia. Cuando consideramos cómo nos perdona Dios, nos convertimos en creyentes de primera mano en el poder de la gracia y en los únicos para quienes tiene sentido esta clase de gracia.

Además, ¿es posible que los seguidores de Cristo demuestren ese amor?

Sergei Kourdakov era el líder de una fuerza policial secreta de la KGB en la Unión Soviética. Esta brigada de elite aterrorizaba a los cristianos que se reunían secretamente para orar y estudiar la Biblia. Sergei creció como huérfano en los hogares para niños a cargo del Estado, y demostró ser un comunista ejemplar. Se convirtió en un líder brillante, y su devoción al comunismo hizo que lo promovieran a la brigada policial de elite. A medida que la brigada de Sergei allanaba los hogares donde se reunían los creyentes, comenzó a notar una tendencia que le fastidiaba. Le habían contado que los únicos que adherían a la tonta fe cristiana eran personas viejas e ignorantes. Pero con cada allanamiento notaba que más jóvenes profesaban su creencia en Cristo. En los mo-

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AMOR NO EN VANO

mentos de calma, secretamente admiraba su devoción y, aunque estaba intrigado por el aplomo y el coraje de ellos, su confusion se convirtió en enojo.

Sergei y sus hombres irrumpieron en una casa llena de jóvenes creyentes, donde golpearon y se burlaron de los creyentes mientras estos oraban a Dios. El brutal líder se quedó mirando con aprobación mientras Víctor, el hombre más grande y más fuerte de su grupo, levantó a una joven por encima de su cabeza y la arrojó contra la pared.

Cuando esta se desplomó en el suelo, Segei se reía: —Apuesto a que la idea de Dios se le fue de la cabeza.

Pero, pocos días después allanaron otra casa de creyentes que oraban, y encontró a la misma muchacha entre los asistentes.

Sergei no lo podía creer y, en su enojo, él mismo la golpeó.

Al regresar a la comisaría repasó los nombres de los cristianos y continuó luchando con los índices crecientes de jóvenes, especialmente de esta muchacha, Natasha, que estaba seguro de que había aprendido la lección. Mientras Sergei investigaba los registros de Natasha, se enteró de que ella también había sido miembro de la Liga de Jóvenes Comunistas. Seguía sin entender, ¿Qué le había ocurrido, que hizo que se convirtiera en creyente cristiana? Sergei tenia que saber más acerca de ella, así que la hizo traer para interrogarla.

Ella estaba asustada, pero respondió todas las preguntas con coraje. Expresó su perdón por los opresores y trató de compartir su fe en Dios, pero Sergei la despidió, seguro de que nunca más la volvería a ver.

Pero solo una semana después allanaron otra casa y hallaron a Natasha orando con otros jóvenes creyentes. Cuando el airado grupo policial de Sergei avanzó sobre los cristianos, Víctor se interpuso entre los hombres y Natasha, y agitando un garrote, dijo: —De veras, no la toquen. ¡Nadie la toque! Ella tiene algo que nosotros no tenemos.

Sergei le hizo señas a Natasha para que escapara por una puerta lateral, pero la fe de ella nunca escaparía de su mente.

Sergei escribió: "Como pocas veces en mi vida, me conmoví profundamente. ¡Natasha tenia algo! Había sido horriblemente golpeada. Había sido advertida y amenazada. Había pasado por un Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

sufrimiento increíble, pero aquí estaba de nuevo. Incluso el implacable Víctor había sido tocado y lo reconoció. Ella tenía algo que nosotros no teníamos. Quise correr tras ella para preguntarle: '¿Qué es?' Quería hablar con ella, pero se había ido. Esta cristiana heroica, que había sufrido tanto a manos nuestras, de algún modo me conmovió y me inquietó mucho".

La clase de amor anormal y de otro mundo que Natasha demos tro obsesionó a Sergei hasta el punto que decidió saltar del barco en las gélidas aguas de la costa de Canadá, cerca del territorio soviético. Sabía que sus oportunidades de sobrevivir eran escasas, pero decidió nadar hasta un lugar donde pudiera encontrar la libertad y el amor que vio en los cristianos que perseguía. Milagrosamente, se las arregló para llegar hasta territorio canadiense e inmediatamente salió en busca de creyentes que respondieran sus preguntas.

Sergei Kourdakov no solo halló a Cristo sino también habló abiertamente y testificó de su fe en Dios en todo Canadá durante la última parte de la década de 1960.

Sergei escribe esto en las líneas finales de su libro: "Y, finalmente, a Natasha, a quien golpeé terriblemente y quien estuvo dispuesta a ser golpeada por tercera vez por su fe: Quiero decirte, Natasha, mayormente debido a ti mi vida ahora cambió y soy un hermano creyente en Cristo contigo. Tengo una nueva vida delante de mí. Dios me ha perdonado; espero que tú también.

Gracias, Natasha, en cualquier lugar donde estés. ¡Nunca, nunca te olvidaré!"6 >> El amor perfecto es maduro. >> El amor perfecto es eficaz. >> El amor perfecto es extraordinario.

Si hay una cualidad más que añadir, es que el amor perfecto es inolvidable. De otro mundo. Es un amor que en todo el sentido de la palabra es "perfecto". De hecho, cuando demostramos amor por nuestros enemigos y por los que son difíciles de amar, no podríamos ser más perfectos. En tu interior es razonable y está bien dentro de ti que esta semana seas como tu Padre celestial. Él puso esto 52

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en ti. Probablemente no seas impecable. Si hay alguien que es perfecto en el sentido de impecable, posiblemente no sea consciente de ello.

Cuando Jesús te plantea tiernamente estas preguntas, ¿cuál es tu respuesta? Si quieres creer en esta clase de amor, da un paso al costado y escribe esa carta de cortesía, pronuncia esas palabras de perdón, eleva esa oración por alguien que sea difícil de orar, y mientras lo hagas, te asemejarás a Dios. La gente verá sus ojos, oirá su voz y percibirá su toque por medio de tu vida.

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. ¿Qué crees que quiso decir Jesús realmente cuando nos ordenó "amar" a nuestros enemigos? ¿Puedes confirmar tu respuesta con ejemplos de la Biblia?

2. ¿Concuerdas con la declaración de este capítulo de que la perfección tiene más que ver con lo que hacemos que con lo que no hacemos? ¿Por qué sí o por qué no?

3. ¿Hay una ofensa que nunca podrías perdonar? Si es así, ¿cuál es esa ofensa, y por qué crees que está más allá del perdón?

4. ¿Darías tu vida por otra persona? ¿Por quién? ¿Bajo qué circunstancias?

5. ¿Cuáles son las tres acciones específicas que puedes comenzar a realizar esta semana para acercarte al objetivo de la "perfección" de Dios?

REFERENCIAS 1 F. F. Bruce, The Hard Sayings of Jesus [Los dichos difíciles de Jesús] (Downers Grove. 111.: Inter Varsity Press, 1983), pp. 16, 17.

"William Barclay, The Gospel of Matthew (Philadelphia: Westminster Press, 1975), 1. 1, p. 177.

3 Ibid., p. 173.

4 Christopher Tomas, "Old Foes Cross a Bridge to Forgiveness", Times of London, 16 de agosto de 1995, secc. 1, 1.

5 Citado en Crig Brian Larson, 750 Engaging Illustrations for Preachers, Teachers, and Writers (Grand Rapids, Mich.: Baker Books, 3003), p. 335.

6 Sergei Kourdakov, The Persecutor (Old Tappan, N. J.: Fleming H. Revell, 1973), p. 251.

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? “¿Qué haces aquí?”

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C A P I TU L O

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La claridad de la cueva

"¿Qué haces aquí?"

"Y allí se metió en una cueva, donde pasó Iα noche. Y vino a él palabra de Jehová, el cual le dijo: ¿Qué haces aquí, Elias? "Él respondió: He sentido un vivo celo por Jehová Dios de los ejércitos; porque los hijos de Israel han dejado tu pacto, han derribado tus altares, y han matado a espada a tus profetas; y sólo yo he quedado, y me buscan para quitarme Iα vida. "Él le dijo: Sal fuera, y ponte en el monte delante de Jehová. Y he aquí Jehová que pasaba, y un grande y poderoso viento que rompía los montes, y quebraba las peñas delante de Jehová; pero Jehová no estaba en el viento. Y tras el viento un terremoto; pero Jehová no estaba en el terremoto. Y tras el terremoto un fuego; pero Jehová no estaba en el fuego. Y tras el fuego un silbo apacible y delicado. Y cuando lo oyó Elias, cubrió su rostro con su manto, y salió, y se puso a Iα puerta de Iα cueva.

"Y he aquí vino a él una voz, diciendo: ¿Qué haces aquí, Elias? "Él respondió: He sentido un vivo celo por Jehová Dios de los ejércitos; Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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porque los hijos de Israel han dejado tu pacto, han derribado tus altares, y han matado a espada a tus profetas; y sólo yo he quedado, y me buscan para quitarme Iα vida.

"Y le dijo Jehová: Ve, vuélvete por tu camino, por el desierto de Damasco; y llegarás, y ungirás a Hazael por rey de Siria. A Jehú hijo de Nimsi ungirás por rey sobre Israel; y a Elíseo hijo de Safat, de Abel-mehola, ungirás para que sea profeta en tu lugar. Y el que escapare de Iα espada de Hazael, Jehú lo matará; y el que escapare de Iα espada de Jehú, Elíseo lo matará. Y yo haré que queden en Israel siete mil, cuyas rodillas no se doblaron ante Baal, y cuyas bocas no lo besaron" (1 Rey. 19: 9-18).

o soy bueno para decir "No". Suceden cosas malas cuando digo "Sí", y esa sensación mala surge solo cuando es demasiado tarde para decir "No".

Esa mala sensación emergió como un submarino que sube del mar mientras entré en el aula de primer grado como maestro suplente por todo un día. Eché un vistazo rápido al aula para orientarme, exhalé un profundo suspiro de estrés y leí la planificación de clase dejada por el tutor. La primera actividad importante, anotada, asestaba un golpe irónico al leerla: "¿Qué estás haciendo aquí?"

Como no sabía si era una nota personal o una actividad real, comencé a leer en voz alta. Yo era alumno de Teología, no maestro de escuela primaria, y la pregunta hizo que me preguntara ¿Qué estoy haciendo aquí?

Contuve mis sentimientos de ineptitud, y pronto descubrí el ejercicio: "¿Qué estás haciendo aquí?" en realidad era una actividad de entretenimiento en la que los alumnos dibujan un entorno natural y utilizan pequeñas figuras de varios animales recortados.

El objetivo era rotar los diversos animales contra varios telones de fondo, para ver si hay correspondencia. Por ejemplo, un pájaro puesto debajo del agua en un océano haría que una mente joven se preguntara: "¿Qué estás haciendo aquí?" La pregunta, en el fondo, inquiere si el sujeto corresponde al contexto. La actividad fue divertida. En otro momento hablaremos de cómo me fue ese día.

N

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LA CLARIDAD DE LA CUEVA

Si alguna vez hubo un ejemplo bíblico de un pez fuera del agua o de un pájaro nadando en el mar, fue Elias encerrado, atemorizado, con autocompasión, en una cueva. Aunque algunas de las preguntas que Dios hace dan lugar a una respuesta, otras fomentan la reflexión, tan necesaria que ocasiona una disposición más educable.

Primero de Reyes 16 al 19 cataloga una serie de eventos asombrosos que describen la presencia y la providencia de Dios. La pregunta que Dios formula aparece al final de la historia, pero —para captar más cabalmente la esencia de la indagación de Dios— necesitamos comenzar por el principio. Para que la pregunta tenga sentido, necesitamos ayudarle a Elias a responderla. Necesitamos desandar su viaje para ver cómo llegó a la cueva.

Santiago 5: 17 declara que "Elias era hombre sujeto a pasiones semejantes a las nuestras". Mi primera respuesta a esto es "Correcto". Los hechos que componen la vida de Elias son tan raros en la mía que me pregunto de qué estaba hablando el hermano Santiago. Quizá lo que Santiago quiso decir era que Elias sí tuvo temporadas de grandes momentos, cuando Dios estaba a cargo, guiándolo y utilizándolo; y luego hubo valles de desesperación y cuevas de depresión. Ardía de coraje moral, pero percibió vivamente la soledad y el temor. Tal vez Santiago esté diciendo que Elias era humano, y las experiencias comunes de los seres humanos son básicas, no importa quiénes seamos.

Elias provenía de Galaad, un país agreste y desolado del lado oriental del río Jordán. Esta region apartada estaba enmarcada con un denso bosque; rígidos cañones afirmaban la pequeña ciudad de Tisbe, de donde era Elias. Elias desempeñaba el papel de un muchacho de una provincia aislada que usaba "vestido de pelo, y ceñía sus lomos con un cinturón de cuero" (2 Rey. 1: 8).

La idolatría se había vuelto común en Israel, y con Acab esta perversion cobró nuevas dimensiones. La Biblia describe a Acab como alguien que "hizo lo malo ante los ojos de Jehová, más que todos los que reinaron antes de él" (1 Rey. 16: 30). Además, lo que hace que Acab sea tan abyecto no es que haya hecho cosas malas sino que actuaba como si esa gran maldad no fuese para nada tal.

Primero de Reyes i6: 3i afirma que a Acab "le fue ligera cosa" comeBiblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

ter los pecados en los que participó durante su reinado. De manera que Acab, sediento de riquezas e influencia, se casó con Jezabel, la hija de Et-baal, rey de los sidonios. David Roper describe a Jezabel: "Esta mujer astuta e inescrupulosa procedía de una larga línea de tiranos monstruosos. Su padre era el cruel y vicioso Et-baal, que se abrió paso hasta el trono de su ciudad-estado asesinando a sus hermanos". 1 Jezabel no solo era una mala mujer; era misionera del maligno.

Comenzó su tiranía religiosa acabando con los profetas del Señor (1 Rey. 18: 4). Santuarios, templos y bosquecillos dedicados al culto de Baal plagaban el paisaje de Israel. En los lugares donde una vez habitó la presencia de Dios, Acab y Jezabel inculcaron una cohabitación de idolatría pagana con la verdadera fe de Jehová. Contra esto se levantó Elias. No era que el pueblo haya abandonado totalmente su religión; hicieron algo más peligroso: mezclaron la verdad acerca del Dios del cielo con las prácticas del culto a Baal.

Lo que hace que Elias se destaque en las páginas de la Escritura es el hecho de que los milagros parecen acompañar su obra, y que él se muestre tan seguro de su fe.

Enfrenta a Acab y le promete la sequía: "Entonces Elias tisbita, que era de los moradores de Galaad, dijo a Acab: Vive Jehová Dios de Israel, en cuya presencia estoy, que no habrá lluvia ni rocío en estos años, sino por mi palabra" (1 Rey. 17: 1).

Es alimentado por cuervos: "Y él fue e hizo conforme a la palabra de Jehová; pues se fue y vivió junto al arroyo de Querit, que está frente al Jordán. Y los cuervos le traían pan y carne por la mañana, y pan y carne por la tarde; y bebía del arroyo" (1 Rey. 17: 5, 6).

La viuda de Sarepta lo alimentaba milagrosamente: "Elias le dijo: No tengas temor; ve, haz como has dicho; pero hazme a mí primero de ello una pequeña torta cocida debajo de la ceniza, y tráemela; y después harás para ti y para tu hijo [... ].

Entonces ella fue e hizo como le dijo Elias; y comió él, y ella, y su casa, muchos días. Y la harina de la tinaja no escaseó, ni el aceite de 60

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LA CLARIDAD DE LA CUEVA

la vasija menguó, conforme a la palabra que Jehová había dicho por Elias" (1 Rey. 17: 13-16).

Cuando muere el hijo de la viuda, Dios, por medio de Elias, le devuelve la vida: "Después de estas cosas aconteció que cayó enfermo el hijo del ama de la casa; y la enfermedad fue tan grave que no quedó en él aliento [... ]. Y Jehová oyó la voz de Elias, y el alma del niño volvió a él, y revivió. Tomando luego Elias al niño, lo trajo del aposento a la casa, y lo dio a su madre, y le dijo Elias: Mira, tu hijo vive" (1 Rey. 17: 17-33).

Elias confronta a Acab de nuevo con un resuelto desafío entre Dios y Baal: "Cuando Acab vio a Elias, le dijo: ¿Eres tú el que turbas a Israel?

"Y él respondió: Yo no he turbado a Israel, sino tú y la casa de tu padre, dejando los mandamientos de Jehová, y siguiendo a los baales. Envía, pues, ahora y congrégame a todo Israel en el monte Carmelo, y los cuatrocientos cincuenta profetas de Baal, y los cuatrocientos profetas de Asera, que comen de la mesa de Jezabel.

"Entonces Acab convocó a todos los hijos de Israel, y reunió a los profetas en el monte Carmelo" (1 Rey. 18: 17-30).

Es importante compilar todas las escenas de la vida de Elias, porque lo que más sabe la gente acerca del fogoso profeta es de su fe descarada que impone lo milagroso. Elias escucha, y Dios habla.

Elias ora, y no hay lluvia. Elias promete, y aparece comida. Elias implora a Dios, y un niño muerto vuelve a vivir. Elias exige un enfrentamiento entre los dioses y Dios, y toda la campiña aparece para la confrontación. El muchacho está en llamas. Imparable.

Aparentemente invencible. Para Elias, la verdad es blanco y negro, y su desafío es que cada uno se ponga de un lado de la línea que marca en la arena con tanta audacia. Escuchemos sus palabras para Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

el pueblo de Israel cuando este se reúne para ver los fuegos artificiales: "Y acercándose Elias a todo el pueblo, dijo: ¿Hasta cuándo claudicaréis vosotros entre dos pensamientos? Si Jehová es Dios, seguidle; y si Baal, id en pos de él. Y el pueblo no respondió palabra " (1 Rey. 18: 21). ¿Qué significa la "no respuesta" de Israel al llamado de Elias?

La palabra claudicar o titubear en realidad significa "cojear" o "renguear", como si tuviésemos una pierna quebrada. Una pierna de su fe estaba sana (adoraban al Dios Jehová), pero la otra pierna estaba quebrada (además adoraban a Baal). Esto es lo que llevó a la confrontación en el Monte Carmelo. Es uno o el otro, ¡no ambos! Dios es claro: "No tendrás dioses ajenos delante de mí" (Éxo. 20: 3). ¿Es posible que una de las razones por las que sentimos que nuestro caminar con Dios "renguea" es que somos leales a otros, aparte de él? Ningún "santo" se presentó durante su llamado al altar y, quizá debido a esto, él creyó que era la única persona fiel en Israel.

Aunque muchos actos de fe valerosa acompañaron el ministerio de Elias, ninguno es más famoso que el que realizó en el Monte Carmelo. Leamos algunos fragmentos dramáticos, llenos de habladurías baratas y teatro gráfico: "Entonces Elias dijo a los profetas de Baal: Escogeos un buey, y preparadlo vosotros primero, pues que sois los más; e invocad el nombre de vuestros dioses, mas no pongáis fuego debajo.

"Y ellos tomaron el buey que les fue dado y lo prepararon, e invocaron el nombre de Baal desde la mañana hasta el mediodía, diciendo: ¡ Baal, respóndenos! Pero no había voz, ni quien respondiese; entre tanto, ellos andaban saltando cerca del altar que habían hecho.

"Y aconteció al mediodía, que Elias se burlaba de ellos, diciendo: Gritad en alta voz, porque dios es; quizá está meditando, o tiene algún trabajo, o va de camino; tal vez duerme, y hay que despertarle.

Y ellos clamaban a grandes voces, y se sajaban con cuchillos y con lancetas conforme a su costumbre, hasta chorrear la sangre sobre ellos. Pasó el mediodía, y ellos siguieron gritando frenéticamente 62

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LA CLARIDAD DE LA CUEVA

hasta la hora de ofrecerse el sacrificio, pero no hubo ninguna voz, ni quien respondiese ni escuchase" (1 Rey. 18: 35-29).

Elias construye el altar para el Señor y se asegura que el entorno esté preparado para una proeza imposible, que solo el Dios del cielo podía cumplir.

"Y tomando Elias doce piedras, conforme al número de las tribus de los hijos de Jacob, al cual había sido dada palabra de Jehová diciendo, Israel será tu nombre, edificó con las piedras un altar en el nombre de Jehová; después hizo una zanja alrededor del altar, en que cupieran dos medidas de grano. Preparó luego la leña, y cortó el buey en pedazos, y lo puso sobre la leña. Y dijo: Llenad cuatro cántaros de agua, y derramadla sobre el holocausto y sobre la leña.

"Y dijo: Hacedlo otra vez; y otra vez lo hicieron. Dijo aún: Hacedlo la tercera vez; y lo hicieron la tercera vez, de manera que el agua corría alrededor del altar, y también se había llenado de agua la zanja.

"Guando llegó la hora de ofrecerse el holocausto, se acercó el profeta Elias y dijo: Jehová Dios de Abraham, de Isaac y de Israel, sea hoy manifiesto que tú eres Dios en Israel, y que yo soy tu siervo, y que por mandato tuyo he hecho todas estas cosas. Respóndeme, Jehová, respóndeme, para que conozca este pueblo que tú, oh Jehová, eres el Dios, y que tú vuelves a ti el corazón de ellos" (1 Rey. 18: 31-37).

La Biblia no registra una pausa dramática, ni describe la aprensión en los ojos de los testigos allí aquel día. Las páginas sagradas no dicen nada de las expresiones faciales de Elias ni de su postura mientras oraba. La Biblia solo declara: "Entonces cayó fuego de Jehová, y consumió el holocausto, la leña, las piedras y el polvo, y aun lamió el agua que estaba en la zanja" (1 Rey.18: 38). ¿Existe otro individuo en la historia que tenga el coraje y la fe de Elias? Pero la historia no termina. Aunque lo que se destaca es la seguridad de Elias en la montaña, él huye de la escena, atemorizado por las amenazas de Jezabel. Está bien, Elias corre y se esconde en Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

una cueva, que es donde Dios llega hasta su profeta del campo con una pregunta: "¿Qué haces aquí?"

Este es un perfil de Elias que todavía no hemos visto.

Desorientado. Deprimido. El profeta, astuto, viajó durante cuarenta días y cuarenta noches, que si se los toma literalmente, le dieron tiempo más que suficiente para relajarse de los eventos mágicos ocurridos sobre el Monte Carmelo.

"Vino y se sentó debajo de un enebro; y deseando morirse, dijo: Basta ya, oh Jehová, quítame la vida, pues no soy yo mejor que mis padres. Y echándose debajo del enebro, se quedó dormido; y he aquí luego un ángel le tocó, y le dijo: Levántate, come.

"Entonces él miró, y he aquí a su cabecera una torta cocida sobre las ascuas, y una vasija de agua; y comió y bebió, y volvió a dormirse.

"Y volviendo el ángel de Jehová la segunda vez, lo tocó, diciendo: Levántate y come, porque largo camino te resta. Se levantó, pues, y comió y bebió; y fortalecido con aquella comida caminó cuarenta días y cuarenta noches hasta Horeb, el monte de Dios. Y allí se metió en una cueva, donde pasó la noche.

"Y vino a él palabra de Jehová, el cual le dijo: ¿Qué haces aquí, Elias?" (1 Rey. 19: 4-9).

Cuando el Señor finalmente capta la atención de Elias, la voz de Dios invita al profeta a salir de la cueva porque Dios va a pasar por delante. Viento. Terremoto. Fuego. Y las Escrituras declaran: "Jehová no estaba en el fuego". Pero la presencia del Señor vino en un "silbo apacible y delicado" (1 Rey. 19: 12).

Y así hizo la pregunta: "¿Qué haces aquí, Elias?"

Dios repite la pregunta, pero la respuesta de Elias se parece a una resignación bien ensayada, ribeteada con una pequeña queja: "He sentido un vivo celo por Jehová Dios de los ejércitos; porque los hijos de Israel han dejado tu pacto, han derribado tus altares, y han matado a espada a tus profetas; y sólo yo he quedado, y me buscan para quitarme la vida" (1 Rey. 19: 10).

El costado analítico de mí cuestiona: "¿Cómo puedes tú, Elias, 64

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LA CLARIDAD DE LA CUEVA

el mayor de los profetas, pasar de una resolución inquebrantable a una actitud de autocompasión y capitulación?" Sin embargo, el otro lado de mí da un suspiro de alivio porque no soy el único testigo que un día contempla la gloria de Dios y a la mañana siguiente no ve sus caminos guiadores.

No obstante, es en la tranquilidad, en el silencio fuera de la cue va, que la presencia de Dios vuelve a entrar en el mundo de Elias.

Quizá la soledad tenga más importancia de la que le damos. Moisés.

Abraham. David. Daniel. Incluso Jesús eludía a las multitudes y se escabullía a lugares tranquilos para restaurar su perspectiva. Elena de White hace un comentario sobre la necesidad de Cristo de estar solo: "Gomo uno de nosotros, participante de nuestras necesidades y debilidades, dependía enteramente de Dios, y en el lugar secreto de oración, buscaba fuerza divina, a fin de salir fortalecido para hacer frente a los deberes y las pruebas. En un mundo de pecado, Jesús soportó luchas y torturas del alma. En la comunión con Dios, podía descargarse de los pesares que le abrumaban. Allí encontraba consuelo y gozo". 2 Ken Jones escribe: "[Cuando entré en mi oficina] noté algo que nunca antes había visto. Era redondo, aproximadamente del tamaño de un plato de postre, y enchufado en la pared, emitía un sonido constante. No era un ruido fuerte, solo constante. ¿Qué será esta cosa? Pensé mientras me detuve a observar. Finalmente le pregunté a la recepcionista al respecto. Ella me dijo: "—Es un generador de ruido ambiental. Hay demasiada tranquilidad aquí adentro, podemos distinguir las voces en las oficinas de orientación, y queremos proteger su privacidad. De modo que compramos el generador de ruido para tapar sus voces.

"Su explicación me pareció perfecta.

"—¿Pero no tendría que estar más alto para tapar las conversaciones? —le pregunté.

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

"—No —me dijo—. La constancia del sonido engaña el oído para que lo que se escuche no se distinga". 3 El "ruido blanco" del mundo puede ensordecer la voz de Dios a menos que obtengamos algo de calma. Elena de White observó: "Debemos oírle individualmente hablarnos al corazón. Cuando todas las demás voces quedan acalladas, y en la quietud esperamos delante de él, el silencio del alma hace más distinta la voz de Dios". 4 Si la experiencia de Elias nos enseña algo, es que Dios nos habla en el silencio, y si estamos en calma, podemos ser íntegros nuevamente. Jesús elegía escabullirse. Elias fue llevado por las circunstancias hasta la cueva. De cualquier modo, logramos claridad cuando aquietamos nuestro mundo y abrimos los oídos de nuestra alma.

Es probable que la misma clase de renovación y reorientación esté disponible para ti cuando el camino sea poco claro. Incluso Elias respondió incorrectamente a la pregunta de Dios; pero tenía el corazón apropiado. De manera que Dios reconfigura sus sensibilidades con nueva información: "Ve, vuélvete por tu camino, por el desierto de Damasco; y llegarás, y ungirás a Hazael por rey de Siria. A Jehú hijo de Nimsi ungirás por rey sobre Israel; y a Elíseo hijo de Safat, de Abel-mehola, ungirás para que sea profeta en tu lugar. Y el que escapare de la espada de Hazael, Jehú lo matará; y el que escapare de la espada de Jehú, Elíseo lo matará. Y yo haré que queden en Israel siete mil, cuyas rodillas no se doblaron ante Baal, y cuyas bocas no lo besaron" (1 Rey. 19: 15-18).

Notemos de qué modo la nueva información aporta nueva energía para ayudar a Elias a salir de la cueva. Hay tres verdades perdurables que surgen de este nuevo mandato que le da nueva vida a Elias.

La primera verdad es levántate y ve. Cuando Dios le dice a Elias: "Ve, vuélvete por tu camino", la palabra clave es ve; ponte en marcha. La cueva es donde hallamos nuestra voluntad para vivir y se66

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LA CLARIDAD DE LA CUEVA

guir adelante, pero va acompañada de acción. Jane Kise ilustra de qué modo la orientación obtenida requiere movimiento cuando sugiere: "Imagínate en el asiento del conductor en un auto. No importa cuan fuerte hagas rechinar las ruedas, no podrás cambiar la dirección señalada a menos que primero lo pongas en cambio". 5 Incluso cuando nuestra espiritualidad se estanca y no tenemos ni idea de cómo retomar el camino, levantémonos y vayamos.

Vayamos a la iglesia. Vayamos a la casa de un amigo y pidámosle que ore por nosotros. Salgamos a caminar y oremos por nuestros vecinos y compañeros de trabajo. Vayamos a la librería y busquemos algo para leer. Salgamos a hacer obra misionera. Levantémonos y ofrezcamos nuestros servicios. Pongámonos en movimiento, porque cuando caminamos con Dios, comenzamos a descubrir las oportunidades que Dios tiene para nosotros.

Segundo, haz lo que puedas hacer. A Elias se le encomiendan tareas específicas que él puede hacer. El mismo tono de la palabra de Dios le cambia el estado de ánimo a Elias, y pasa de estar en retirada a convertirse en un estruendoso general listo para la batalla, " ¡A la carga!" La orden de ungir a Hazael, Jehú y Elíseo supone un cambio masivo de régimen, para el que Dios lo está llamando. ¡Esta es precisamente la clase de cosas para las que nació Elias! Podemos ver cómo le vuelve la expresión de ánimo al rostro cuando Dios requiere un serio cambio en el liderazgo. Aveces encontramos energías renovadas simplemente cuando hacemos lo que necesita hacerse y sabemos que lo podemos hacer.

Sentado en el aeropuerto, esperaba mi avión y descubrí un lugar para sentarme. Abrí mi correspondencia. Tenía que esperar unos cinco minutos, así que abrí una tarjeta que transmitía palabras cálidas y sinceras de ánimo. Las palabras no podrían haber llegado en un mejor momento, y entonces caí en la cuenta de cuánto bien se puede hacer en unos pocos minutos. No debió haber llevado más de tres minutos escribir esta nota, pero qué diferencia marcó en mi día. Cada vez que viajo, llevo conmigo una pila de tarjetas; no importa lo que suceda, siempre puedo escribir una nota. Siempre puedo decir algo para ayudar a otro. No importa adonde vaya, siempre puedo hacer algo.

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

Finalmente, sabe que no estás solo. John Milton dijo en una oportunidad: "La soledad es lo primero que Dios no vio con buenos ojos". Sin embargo, en cierto sentido, los seres humanos siempre estamos solos. Nadie puede conocer todos nuestros pensamientos, temores o asombros. Pero, lo que nos hace únicos como individuos no debiera hacernos propensos al aislamiento. Es asombroso cómo surge una comunidad cuando una persona hace el valiente movimiento de hablar abiertamente o de ponerse de pie. ¿Qué haces aquí? ¿Has desandado los momentos cruciales de tu vida que marcaron tu camino de fe? ¿Has vivido momentos de fuego, pero también sentiste la parálisis de la incertidumbre? ¿ Qué haces aquí? ¿Qué experiencias te han traído al lugar donde leerías un libro como este? ¿Has estado en la cueva de la soledad y te quedaste allí hasta que el fuego, el viento y el temblor pasaron? ¿Oíste que la voz de Dios te instaba a seguir adelante? ¿Te recordó su capacidad para cuidar de ti y de tenerte cerca?

La vida de Elias a menudo se parece a un viaje en montaña rusa: de la victoria sobrenatural a la desesperación humana. Es difícil imaginarse que la experiencia de Elias refleje la nuestra. Es posible que tal vez nunca experimentemos el Monte Carmelo ni el sentimiento de estar completamente solos. Pero si hay algo que extraer de la vida de Elias, que es como un viaje en montaña rusa, es que Dios nos llama a escuchar su voz en el fuego y en el silencio. La historia de Elias describe cómo se ocupa Dios de nosotros en tiempos de depresión, y finalmente encuentra una forma de transmitirnos esperanza y claridad para nuestra vida.

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. ¿Cuáles son las cinco "historias" que le han dado forma a tu vida? Respuestas posibles: Salida misionera. Accidente trágico.

Cambio crucial. Palabras de alguien que transmiten seguridad.

2. ¿Con qué momento en la vida de Elias te identificas más: de pie en la cima del Monte Carmelo, llamando a Israel a tomar una decision, o escondido en la cueva deseando morir? ¿Por qué?

3. ¿Alguna vez tuviste que hacer algo que sabías que era corree68

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LA CLARIDAD DE LA CUEVA

to pero que era extremadamente desagradable? ¿De dónde sacaste coraje para hacerlo? ¿Cómo te sentiste después? ¿La experiencia te enseñó algo de ti mismo?

4. Si Dios te hablara directamente a ti hoy como lo hizo con Elias en la cueva, ¿qué te diría? ¿Cómo le responderías?

5. ¿Aveces sientes que eres el único que está de parte de lo que es correcto? ¿Aveces sientes que todos los demás están de parte de lo correcto, salvo tú?

REFERENCIAS 1 David Roper, Elijah, A Man Like Us (Grand Rapids, Mich.: Discovery House Publishers, 1998),

p.15.

1 Elena de White, El Deseado de todas las gentes, p. 33o.

3 Citado en Craig Brian Larson, 750 Engaging Illustrations, p. 235.

«White, Ibid., p. 33i.

5 Jane Kise, Finding and Following God's Will (Boomington, Minn.: Bethany House, 2005), p. 4.

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“A esta hija de Abraham... ¿no se le debía desatar de esta ligadura en el día de reposo?”

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CAPI TULO

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Descanso inconfundible

"A esta hija de Abraham... ¿no se le debía desatar de esta ligadura en el día de reposo?"

"Enseñaba Jesús en una sinagoga en el día de reposo; y había allí una mujer que desde hacia dieciocho años tenía espíritu de enfermedad, y andaba encorvada, y en ninguna manera se podía enderezar.

Cuando Jesús Iα vio, Iα llamó y le dijo: Mujer, eres libre de tu enfermedad. Y puso las manos sobre ella; y ella se enderezó luego, y glorificaba a Dios.

"Pero el principal de Iα sinagoga, enojado de que Jesús hubiese sanado en el día de reposo, dijo a Iα gente: Seis días hay en que se debe trabajar; en éstos, pues, venid y sed sanados, y no en día de reposo.

"Entonces el Señor le respondió y dijo: Hipócrita, cada uno de vosotros ¿no desata en el día de reposo su buey o su asno del pesebre y lo lleva a beber? Y a esta hija de Abraham, que Satanás había atado dieciocho años, ¿no se le debía desatar de esta ligadura en el día de reposo?" (Luc. 13: 10-16).

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

na investigación reciente informa que el 67% de la gente siente que necesita unas largas vacaciones; el 66% a menudo se siente estresada; el 60% siente que el tiempo es fundamental; el 51% quiere trabajar menos; el 49% se siente presionada para triunfar; y el 48% se siente abrumada.

Tal vez tú te sientas un poco como Tattoo, el perro basset. Tattoo no tenía intenciones de salir a dar una vuelta nocturna, pero cuando su dueño sujetó su correa en la puerta del auto y salió con él todavía afuera del vehículo, no tuvo elección. El oficial de policía motorizado Terry Filbert notó que pasaba un vehículo con algo arrastrando detrás. Era "el basset que levantaba [las patas] y las ponía en el suelo tan rápido como podía". El oficial persiguió al auto hasta que se detuvo. Tattoo fue rescatado, pero no antes de haber alcanzado una velocidad de 35 a 40 kilómetros por hora, dando tumbos varias veces.

Muchos de nosotros terminamos viviendo como Tattoo, con los días caracterizados por subir un pie y poner el otro en el suelo lo más rápido posible. Una de las ansias más apremiantes del mundo actual es el descanso. Consideremos, por ejemplo a María Bruner, cuya alma estaba tan sedienta de descanso que, aunque era una mujer inocente, se alegró por la oportunidad de pasar un tiempo tras las rejas.

El esposo de Bruner es desempleado, así que ella mantiene a sus tres hijos pequeños limpiando casas de otras personas. Si bien no trabajaba, así y todo su esposo se las arregló para acumular casi cinco mil dólares en boletos de estacionamiento impagos. El señor Bruner ocultó a su esposa el asunto de los boletos pero, como propietaria del vehículo, ella era la responsable. María no puede pagar la multa, y a menos que su esposo consiga el dinero, ella pasará tres meses tras las rejas en la cárcel de su ciudad: Poing, Rep. de Alemania. ¿Cuál fue la reacción de María?

—He tenido más que suficiente ya tratando de salir adelante a duras penas con mi familia... Mientras me den comida y una ducha caliente cada día, no me importa que me manden a la cárcel.

Finalmente puedo descansar un poco.

U

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DESCANSO INCONFUNDIBLE

La policía informó que cuando fueron a arrestar a María, "ella parecía realmente contenta de vernos... y repetidamente nos agradecía por arrestarla". Mientras que la mayoría que es puesta bajo custodia se cubre la cabeza de vergüenza, María "sonreía y saludaba a su desconcertada familia cuando era llevada a la cárcel". 1 La fatiga de María resuena a través del mundo. Una noche, un grupo de alumnos universitarios estaba sin hacer nada en casa, bien entrada la noche, cuando noté que Janelle comenzó a cabecear. Temiendo que distendiera los párpados abriéndolos bruscamente para forzarse a permanecer despierta, le pregunté por qué no se iba a su casa a dormir. Ella pronunció con dificultad una respuesta bien pensada: —Nunca descanso y estoy despierta al mismo tiempo.

En algunos casos, el sueño solo pospone nuestro agotamiento por pocas horas, pero en cuanto comienza el día, los niños pelean, llegan las cuentas, necesitamos hacer mandados; nuestro sentido de propósito y nuestra búsqueda de la libertad son postergados por una profunda sed de descanso. ¿Cuánto tiempo has estado cansado?

La mujer del relato bíblico que aparece en este capítulo estuvo 18 años tratando de hallar descanso de su dolencia. Su historia aparece solo en el Evangelio de Lucas. El nos dice: "Enseñaba Jesús en una sinagoga en el día de reposo; y había allí una mujer que desde hacía dieciocho años tenía espíritu de enfermedad, y andaba encorvada, y en ninguna manera se podía enderezar" (Luc. 13: 10, 11). Jesús se descorcha como una potente botella de Martinelli, saltando en libre desaprobación ante el trato sin sentido e inhumano que recibió una mujer impedida desde hacía 18 años. Los dirigentes religiosos no la atacaron físicamente, pero cometieron lo que podría considerarse un acto aún más severo: la desecharon. No la tuvieron en cuenta: su nombre, su valor, su condición.

Había estado lisiada, encorvada y destrozada por esta enfermedad durante 18 años. Ella conocía cada adoquín y estaba íntimamente familiarizada con cada bache de la ciudad, porque eso era todo lo que veía. Sus ojos estaban siempre sobre las alcantarillas y la mugre de las calles, y nunca en la copa de los árboles ni en los Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

pájaros que volaban contra el telón de fondo del claro cielo azul.

En los últimos 18 años esta mujer había entrado y salido a los tropezones de la sinagoga, y ni siquiera una sola vez consiguió el inigualable descanso. Ni una vez el descanso fue parte de su experiencia sabática. Los que experimentan heridas o dolor crónico comprenden la naturaleza duradera de la fatiga. Ben, un amigo que sufre de artritis, dice: —Te cansas tanto de no ser capaz de funcionar que esto te consume la voluntad de hacer cualquier cosa.

Además, aunque te sientas mejor, no siempre significa que estás descansado. La palabra mejor es relativa: ¿mejor que qué?

Cuando te recobras de la gastroenteritis, mejorar es no vomitar.

Pero no vomitar no significa que te repusiste, y muchos sufren una recaída porque se sienten mejor pero no están bien. Lo mismo es cierto para los creyentes cuando no somos liberados por el descanso sabático.

La mujer lisiada anhelaba sanidad y libertad, por eso es que fue a la sinagoga el día de reposo. Quizás estaba enferma... y cansada de estar enferma y cansada. Y, según Jesús, nada es más apropiado en el día de reposo que hallar descanso.

Pero, para los fariseos, la cuestión era el significado y el propósito del día de reposo. Recordemos que tenemos dos puntos de referencia principales para la Ley de Dios, que incluye el Mandamiento de guardar y santificar el día de reposo.

El primero es el Mandamiento de Éxodo 20:11 : "Porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, el mar, y todas las cosas que en ellos hay, y reposó en el séptimo día; por tanto, Jehová bendijo el día de reposo y lo santificó". El día de reposo es un tiempo para conectarse con el Creador.

El otro pasaje, Deuteronomio 5: 15, contiene la misma Ley, pero notemos que este texto da una razón ligeramente diferente para guardar el sábado: "Acuérdate que fuiste siervo en tierra de Egipto, y que Jehová tu Dios te sacó de allá con mano fuerte y brazo extendido; por lo cual Jehová tu Dios te ha mandado que guardes el día de reposo".

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DESCANSO INCONFUNDIBLE

En Éxodo, el mandamiento del sábado nos pide que recordemos a Dios como nuestro Creador. Sin embargo, en Deuteronomio, el Señor nos insta a guardar el día de reposo y santificarlo como un monumento conmemorativo de nuestra libertad: nuestra redención; el momento en que Dios nos libera. De todas las cosas con las que Jesús se sentía cómodo de hacer en sábado —tanto física, emocional, espiritual o socialmente—, liberar a las personas estaba en primer lugar en su lista.

No así para los fariseos. Los dirigentes religiosos estaban "enojados" porque Jesús actuó de una manera que ellos pensaban que transgredía el día de reposo. "Seis días hay en que se debe trabajar", declararon. "En estos, pues, venid y sed sanados, y no en día de reposo".

Los fariseos trataban de guardar la fe hebrea, fieles a sus raíces, durante épocas de bancarrota moral, ética e intelectual. Los fariseos y los escribas verdaderamente eran los más apasionados de la fe y el deber para con Dios. Para preservar la rica belleza de la Ley divina y la historia del pueblo de Dios, crearon reglas y subconjuntos de reglas, y trataron de capturar cada situación hipotética que podría hacer caer a los creyentes en su caminar con Dios. Esta conducta, por supuesto, se convirtió en un catálogo deformado de reglas increíblemente tediosas, especialmente en lo que respecta a la observancia del sábado. William Barclay comenta: "El mandamiento dice que no debe haber trabajo el día de reposo. El escriba inmediatamente dice: ¿Qué es trabajo?' Trabajo, entonces, está definido bajo treinta y nueve encabezamientos diferentes llamados 'padres de trabajo'. Una de las cosas que se prohiben es llevar una carga. Inmediatamente el escriba pregunta: '¿Qué es una carga?' De manera que en la Mishná hay definición tras definición de lo que constituye una carga: leche suficiente para un trago, miel suficiente para poner en una llaga, aceite suficiente para ungir el miembro más pequeño (que más adelante se lo define como el dedo chiquito de un niño de un día), agua suficiente para quitar frotando una venda del ojo, cuero suficiente para hacer un amuleto, tinta suficiente para escribir dos letras del alfabeto, arena Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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gruesa suficiente para cubrir una paleta de yesero, caña suficiente para hacer una lapicera, una piedrecita suficientemente grande como para arrojarle a un pájaro, cualquier cosa que pese tanto como dos higos secos". 2 Estas reglas se establecieron a fin de que la gente no tuviese que pensar. Pero lo último que Dios quiere es que no pensemos. Lo último que Dios quiere es que no pensemos en él. Según los escribas, se podía escupir sobre una roca pero no en el suelo, porque añadir humedad al suelo haría que la tierra tuviese más posibilidades de que algo germinara; eso sería labranza. Evidentemente, la institución del descanso sabático había llegado a ser mayor que las personas que se suponía que experimentaban el descanso que el sábado ofrecía.

En Marcos 3: 28 Jesús dijo: "Por tanto, el Hijo del Hombre es Señor aun del día de reposo". Todo lo que hagamos en el día de reposo debe tener algunas características eliminatorias. El séptimo día ha de ser santo, especial y separado de todos los demás días (ver Gen. 2: 2, 3). El día de reposo debe conectarnos con quien nos creó, para que siempre recordemos quién es Dios y quiénes somos nosotros: hijos hechos a su imagen (ver Éxo. 20: 8-11; Gen. 1: 26, 27). Como el pecado abrió una brecha entre Dios y su pueblo, el sábado había de ser una celebración de la libertad y un tiempo de reflexion sobre el significado de la salvación (ver Deut. 5: 12-15).

Finalmente, este Mandamiento tenía la intención de establecer un símbolo único, una señal que expresara relación con Dios (ver Eze. 20: 12, 20). De manera que el sábado es un tiempo para "salvar la vida" y "hacer bien" (Luc. 6: 9).

Quizá sea importante notar que el sermon en la sinagoga aquel sábado no le trajo descanso a esta mujer. La música especial y las oraciones de la gente no la liberaron. Todos los proyectos de construcción y los planes maestros la agotaron. Todos los elementos de la vida de la iglesia no estaban haciendo su trabajo. Por lo tanto, el Creador y Redentor deliberadamente sanó a esta mujer, no solo con la intención de liberarla sino también para despertar la mente del pueblo allí reunido con respecto al propósito del día de reposo.

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DESCANSO INCONFUNDIBLE

La pasión que Cristo expresa a raudales transmite dos cosas.

Primero, llamar "hipócrita" al presidente de la sinagoga y a todo el que se pusiese de parte de él es una reprensión cargada de evidencia. Era parte de la tradición de los judíos tratar a las bestias de carga con amabilidad; por lo tanto, liberar a un animal y llevarlo a tomar agua estaba bien dentro de los límites de la observancia del sábado. Tratar bien a los animales no es ser hipócrita. Tratar bien a los animales y ser miserable con las personas es ser hipócrita. La palabra hipócrita significa "aparentador", "actor". Ser consciente de las necesidades de un burro e indiferente ante el dolor de un hijo de Dios es pecado.

Segundo, Jesús observa a la mujer y les recuerda a todos que ella es, de hecho, una hija de Abraham. Que haya estado bajo la esclavitud del maligno es ofensivo para el Salvador, por lo que ardientemente les lanza esta pregunta a los dirigentes religiosos: "Cada uno de vosotros ¿no desata en el día de reposo su buey o su asno del pesebre y lo lleva a beber? Y a esta hija de Abraham, que Satanás había atado dieciocho años, ¿no se le debía desatar de esta ligadura en el día de reposo?" (Luc. 13: 15, 16).

Existen dos realidades inconfundibles acerca del descanso sabático. Primero, si no entramos en el descanso sabático, nos olvidaremos de quién es Dios. Se cuenta la historia de un hombre que fue quitado de su familia y llevado a un campo de prisioneros. Sus hijos eran pequeños, y sabía que se olvidarían de él con el tiempo.

Mientras que otros prisioneros se esforzaban por comprar cigarrillos u obtener comida y alcohol, él usaba sus recursos para comprar lápiz y papel, y pagar a un mensajero para que lleve las cartas a su casa. En sus cartas, él derramaba su ser entero ante su esposa y sus hijos. Al ser liberado, unos veinte años después, regresó a su aldea y se preguntaba si sus hijos lo reconocerían. ¿Aún lo conocerían? ¿Habrían llegado las cartas? Encontró la choza de su familia, y en el instante en que llamó a su esposa y a sus hijos, en cuanto oyeron su voz, salieron de estampida de la choza para abrazar al padre que solo conocían por medio de las cartas que habían llegado a destino.

Cuando olvidamos quién es el Creador, perdemos de vista quiénes somos nosotros.

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

Segundo, si no entramos en el reposo sabático, olvidaremos quiénes somos. Dios sabía que haríamos del trabajo nuestra única identidad y razón de vivir si nos dejaba librados a nuestras propias estratagemas. Nos definiríamos a nosotros mismos y a los que nos rodean por lo que hacemos, en vez de a quién pertenecemos.

Dios ordenó a sus hijos que lo recordaran. Él no lo sugirió, no hizo alusión a esto, no lo deseó ni esperó a que lo recordáramos. Él nos ordenó recordarlo. Sabía que sus hijos se olvidarían, y matarían sus corazones de inanición asumiendo la idea de que su propósito en la vida es hacer algo por sí mismos.

Melba Beal era una de las nueve adolescentes de color elegidas para integrar el Central High en 1957. En el libro Warriors Don't Cry [Los guerreros no lloran], ella comienza contando la historia que se ha convertido en lo que yo llamaría un día de reposo para ella. Este se convirtió en un evento que perduró como constante recordativo de quién era ella y lo que la hacía verdaderamente significativa.

Cuando nació, el médico tuvo que usar fórceps que le lastimaron el cuero cabelludo y, como resultado, tuvo una grave infección pocos días después. La madre de Melba la llevó al hospital de blancos, que de mala gana atendía a las familias de los hombres de color que trabajaban en el ferrocarril. Para salvar su vida, el médico le colocó un sistema de drenaje debajo del cuero cabelludo, pero su condición no mejoró. Su madre trató de hacer que los médicos y los enfermeros examinaran a la bebé, pero ellos no la tomaron en serio. Se la sacaron de encima diciendo: —Solo dele tiempo.

Después de un par de días, la temperatura de Melba llegó a los 41°C, y la pequeña comenzó a convulsionar. Así que la familia llamó al pastor y a la familia a reunirse para los últimos ritos.

En el hospital, la abuela de Melba la hamacaba hacia adelante y hacia atrás, cantándole mientras su madre caminaba impaciente por la habitación. Un conserje de color que barría el pasillo le preguntó por qué estaba llorando, y ella le explicó que su bebé se estaba muriendo porque no pudieron detenerle la infección de la cabeza. El anciano conserje le extendió sus condolencias e hizo un comentario acerca de que las sales Epsom no habían funcionado

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DESCANSO INCONFUNDIBLE

según lo prescripto. La madre de Melba corrió tras él para preguntarle qué quiso decir con "la sales Epsom".

Melba cuenta la historia: "El le explicó que un par de días antes había estado limpiando la sala de operaciones cuando terminaron con la cirugía. Escuchó al médico decirle a la enfermera que irrigara mi cabeza con sales Epsom y agua tibia cada dos o tres horas, o no saldría sana y salva.

Mamá gritó las palabras 'sales Epsom y agua' y salió corriendo por el pasillo en busca de una enfermera. La mujer estaba indignada, diciendo: Sí, ahora que lo pienso, el médico había dicho algo de la sales Epsom.

"—Pero no soportamos a tu hija —masculló.

"Mamá no le volvió a hablar a la enfermera. En vez de eso mandó a comprar sales Epsom y comenzó el tratamiento inmediatamente.

En dos días, yo estaba increíblemente mejor. El pastor fue a casa, y las hermanas de la iglesia abandonaron su vigilia, declarando que habían sido testigos de un milagro". 3 De manera que, quince años después, cuando Melba Beal fue elegida para integrar el Central High, reflexionó sobre la manera en que Dios le había perdonado la vida y la había capacitado para portar el estandarte por su gente. Sabiendo quién era, se convirtió en un áncora de salvación por lo que llegaría a ser.

Quizás hoy necesitemos recordar quién es Dios y quiénes somos nosotros en Cristo. La pregunta que Cristo le hizo al pueblo aquel día la hace en nuestro favor hoy: "A esta hija de Abraham... ¿no se le debía desatar de esta ligadura en el día de reposo?" A lo mejor, el grandioso mensaje del sábado sea más oportuno hoy que nunca antes.

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. Si pudieras hacer un cambio en tu vida para aminorar el ritmo frenético, ¿cuál sería? ¿Cuan difícil sería hacer ese cambio?

2. ¿Qué encuentras más tentador: el descanso físico o el descanso mental o espiritual que ofrece el sábado?

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

3. "Las reglas son necesarias para proteger la santidad del sábado y las bendiciones que se encuentran en la observancia del sábado" ¿Concuerdas con esta declaración? ¿Por qué sí o por qué no?

4. ¿Por qué crees que Jesús no evitó despertar controversias con los dirigentes religiosos esperando hasta el domingo para sanar a esta mujer?

5. ¿Es posible que lo que podría ser apropiado en cuanto a la observancia del sábado para una persona sea inadecuado para otra?

Explica tu respuesta.

REFERENCIAS 1 Sunday Times, "Family of the Week", Times Online, www. timesonline. co. uk 2 William 3 Melba

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Barclay, The Mind of Jesus, pp. 153, 153.

Beal, Warriors Don't Cry (Nueva York: Washington Square Press, 1995), p. 5.

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? “¿Qué es eso que tienes en tu mano?”

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

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CAPITULO

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Gracia extraordinaria en gente común "¿Qué es eso que tienes en tu mano?"

"Entonces Moisés respondió diciendo: He aquí que ellos no me creerán, ni oirán mi voz; porque dirán; No te ha aparecido Jehová.

"Y Jehová dijo: ¿Qué es eso que tienes en tu mano? Y él respondió: Una vara. Él le dijo: Échala en tierra. Y él Iα echó en tierra, y se hizo una culebra; y Moisés huía de ella.

"Entonces dijo Jehová a Moisés: Extiende tu mano, y tómala por Iα cola. Y él extendió su mano. y Iα tomó, y se volvió vara en su mano"(Éxo.

4: 1-4).

S

i catalogamos la vida de alguien con suficiente detalle y regularidad, tendremos una rica variedad de bien y mal, de común y extraordinario. Cuando examinamos las preguntas que Dios hace, tomamos conciencia de su corazón. Dios interroga a Adán y Eva porque quiere salvarlos. Cuando Jesús defendió a la mujer pecadora en el patio del Templo, le hizo una pregunta que sellaría Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

la confianza de ella en la gracia de Dios. Cuando el Señor acribilló a los discípulos con una secuencia de preguntas para reflexionar acerca del amor a nuestros enemigos, vemos su inimaginable misericordia. Y, como aprendemos con Elias, la claridad nos llega cuando nos levantamos y andamos, en obediencia a su voz. Cuando las preguntas de Dios impregnan nuestro corazón y nuestra mente, somos atraídos hacia él, y el camino para seguir adelante se manifiesta claramente.

Desde la cesta acuática hasta su exclusion de la Tierra Prometida, Moisés vivió una vida de lo más extraordinaria. Hasta Hollywood se sintió desañado a reproducir toda su vida con precision. Pero si Elias es el profeta sensacional de Israel, Moisés es el ancla de salvación. Por siglos, Moisés sirvió como punto de referencia para el liderazgo y la devoción. Moisés era "el legislador". Y se alude al Salvador, que un día vendría y finalmente liberaría a Israel, como a un profeta conforme a Moisés. Pero el histórico viaje de Moisés da un giro fundamental cuando el fiel pastor se convierte en un agente clave para la redención de Israel.

Este encuentro entre Moisés y Dios necesita un poco de contexto. Éxodo nos muestra a Moisés, nacido en Egipto y casi víctima de un Faraón paranoico (ver Éxo. 1: 8-30); Moisés fue salvado en una cesta y adoptado por la hija del Faraón (ver Éxo. 2: 1-10); Moisés defendió a un compatriota y fue obligado a huir (ver Éxo. 2: 11-15); Moisés se ganaba la vida como pastor (ver Éxo. 2: 15-22); y Moisés se encontró con Dios en la zarza ardiente (ver Éxo. 3; 4).

La pregunta que Dios plantea a Moisés en la zarza ardiente en realidad es la respuesta a una pregunta que Moisés le había hecho a Dios. ¿Alguna vez alguien respondió tus preguntas con una pregunta?

—¿Qué se supone que hagamos con esta tarea? —le pregunté a la profesora.

—¿Leíste las instrucciones? —me respondió con otra pregunta. ¡Efectivamente, la respuesta a mi pregunta la encontraría en mi respuesta a la pregunta de ella! Sin falta, uno de mis profesores predilectos respondía cualquier consulta con "¿Qué piensas?" La suposición oculta dentro de esa molesta respuesta es que el apren86

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GRACIA EXTRAORDINARIA EN COMÚN

dizaje es una interacción entre pensar, por un lado, y responder, escuchar y compartir, por el otro.

Por ejemplo, una madre le enseña a su hijita a largarse por el tobogán de agua.

—Lárgate por el tobogán, querida —pide la madre con insistencia.

—¿El agua es profunda? —pregunta ella.

—El agua está perfecta, y puedes estar parada y tocar el fondo.

Vamos, lárgate.

—¿Me va a entrar agua por la nariz? —grita la pequeña, esperando ser rescatada del desafío que le espera.

—Jenny, ¿yo te dejaría largarte por el tobogán si fuese inseguro?

—responde mamá.

—No —dice lloriqueando.

Entonces cierra los ojos y se larga.

El intercambio entre Dios y Moisés es irónicamente similar.

Dios le dice a Moisés a través de la zarza ardiente: "Ven, por tanto, ahora, y te enviaré a Faraón, para que saques de Egipto a mi pueblo, los hijos de Israel" (Éxo. 3: 10). Pero Moisés responde al mandato de Dios con una pregunta: "¿Quién soy yo para que vaya a Faraón, y saque de Egipto a los hijos de Israel?" (vers. 11). Dios le dice: "Yo estaré contigo" (vers. 12). Normalmente, estas tres palabras, expresadas por Dios, serían suficientes. Pero Moisés tiene más preguntas para Dios: "He aquí que llego yo a los hijos de Israel, y les digo: El Dios de vuestros padres me ha enviado a vosotros. Si ellos me preguntaren: ¿Cuál es su nombre?, ¿qué les responderé?" (vers. i3). Pacientemente, Dios le responde: "YO SOY EL QUE SOY. Y dijo: Así dirás a los hijos de Israel: YO SOY me envió a vosotros" (vers. 14).

Ahora bien, si yo fuese Moisés, esa respuesta, por más majestuosa que pudiera sonar, no me haría salir corriendo para Egipto. A Moisés se le acaba de pedir que haga algo que nadie en la tierra ha tenido que hacer. Su pregunta es razonable: "¿Y qué hago si no me creen ni me hacen caso? ¿Qué hago si me dicen: 'El Señor no se te ha aparecido'?" (Éxo. 4: 1, NVI).

Douglas J. Rumford observó: "Una de las ideas erróneas acerBiblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

ca de seguir al Señor es que generalmente se nos llama a hacer lo que no queremos hacer con dones que no tenemos". 1 Pero aunque Moisés tal vez dudó de sus condiciones, la misión a la que Dios lo llamó resultaba entrañable a su corazón. Durante sus cuarenta años en la corte del Faraón el corazón de Moisés había anhelado la liberación de su pueblo. Elena de White explica: "Con frecuencia pensaba en la abyecta condición de su pueblo, y visitaba a sus hermanos sujetos a servidumbre, y los animaba con la seguridad de que Dios obraría su liberación". 8 Pero ahora, a pesar de que Moisés había considerado la liberación de sus compañeros israelitas, el desafío que Dios le impone hace que el humilde pastor examine todas las contingencias.

Moisés era previsor, tal vez demasiado previsor, porque el Señor se cansó de responder a sus preguntas. De hecho, el Dios del cielo ahora tiene una pregunta propia. "Y Jehová dijo: ¿Qué es eso que tienes en tu mano?" (Éxo. 4: 2).

Me encantan las rosquillas, y no me compro una sola. Me compro una docena, una para cada uno de los tres miembros de la familia, ¡y yo me como lo que queda! Pesqué a mi hijo, Cameron, yéndose de la cocina con una rosquilla fresca, dorada y glaseada en la mano, y le hice una pregunta ridicula: —Cameron, ¿qué tienes en la mano? Él solo me miró socarronamente, y con tranquilidad me respondió en un tono paternal, con una total falta de respeto: —Pá, esto... es... una... rosquilla. Un... pastelito... delicioso.

Si nos ponemos a pensar, mi pregunta en realidad no era una pregunta para nada.

—Moisés, ¿qué tienes en tu mano?

—Una vara.

Un simple bastón de pastor, una vara. Tan común para un pastor como lo es un teléfono celular para un ser humano de hoy. Cuando Dios convirtió la vara en una serpiente y la serpiente volvió a ser una vara, el mensaje deja su impronta. No hay necesidad de exagerar lo que Dios quiere remarcar.

—Moisés, esto no tiene que ver contigo.

Según Pablo, "mi poder [de Dios] se perfecciona en la debili88

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GRACIA EXTRAORDINARIA EN COMÚN

dad" (2 Cor. 12: 9). La humildad de Moisés es encantadora, pero Elena de White señala el peligro de cuestionar continuamente a Dios: "Estas excusas procedían al principio de su humildad y timidez; pero una vez que el Señor le hubo prometido quitar todas las dificultades y darle éxito, toda evasiva o queja referente a su falta de preparación demostraba falta de confianza en Dios. Entrañaba un temor de que Dios no tuviera capacidad para prepararlo para la gran obra a la cual le había llamado, o que había cometido un error en la selección del hombre". 3 La lección de la vara y la serpiente transmitía una verdad que los creyentes a menudo pasan por alto: Dios quiere realizar extraordinarios actos de gracia a través de la vida común de su pueblo. Vara o serpiente, no importa. Dios puede transformar cualquier cosa que tengamos en la mano para obrar su propósito, si confiamos y obedecemos.

Cuando Dios pidió a Moisés que arrojara la vara al piso, el pedido tenía dos funciones. Primero, Dios estaba pidiendo a Moisés que suelte lo que lo hacía sentir seguro. Y segundo, le estaba pidiendo a Moisés que extendiera la mano y se asiera con fe de su voluntad, aunque fuese aterrador. Al cumplir su petición, Moisés —y nosotros— supera la autosuficiencia y acepta depender solamente de Dios. Ahora podemos ver por qué a Dios le resulta mucho más fácil trabajar con la humildad de Moisés que con la autosuficiencia de otro.

Ronald Pinkerton relata un incidente de parapentismo que le enseñó una lección sobre la humildad. Cuando su parapente estaba descendiendo, una ráfaga de aire lo precipitó hacia tierra: "Estaba cayendo a una velocidad alarmante. Atrapado en una corriente turbulenta en vuelo, ¡me iba a estrellar! Entonces lo vi: un halcón de cola roja. Estaba a un metro y medio del extremo de mi ala derecha, luchando contra la misma ráfaga que yo. [.. ] Miré hacia abajo: a cien metros del suelo y todavía cayendo. Los árboles de abajo se asemejaban a lanzas amenazantes. Volví a observar al halcón. De repente se inclinó y voló directamente en la dirección del viento. ¡ En Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

la dirección del viento! Si el aire apropiado está en algún lado, ¡es contra el viento! El halcón estaba cometiendo suicidio.

"Sesenta metros. De la nada, un pensamiento entró en mi mente: Sigue al halcón. Fui en contra de todo lo que conocía sobre vuelo.

Pero ahora todo mi conocimiento era inútil. Estaba a merced del viento. Seguí al halcón.

"Treinta metros. De repente el halcón ganó altitud. Por una fracción de segundo me pareció estar suspendido inmóvil en el espacio. Entonces una oleada de aire caliente comenzó a empujar el planeador hacia arriba. Yo estaba atónito. No había nada que supiera como piloto que pudiera explicar este fenómeno. Pero era verdad. Estaba elevándome". 4 Pinkerton descubrió lo que Moisés y muchos otros han aprendido con el paso de los siglos: existe un lugar donde termina nuestra comprensión y comienza una sabiduría superior. Con frecuencia Dios permite que sea la gente común la que conduzca, a fin de que no quepan dudas en cuanto a la verdadera fuente de la liberación. Encontramos ejemplos de esto en toda la Biblia. En el Mar Rojo no hay forma imaginable de atribuir la proeza a nadie más que a Dios. David mata a Goliat; racionalmente no hay manera de que David tenga ninguna posibilidad a menos que Dios esté con él. El altar en el Monte Carmelo está saturado de agua, y no puede haber otra explicación más de lo ocurrido que solo Dios. El horno ardiente es calentado siete veces más, lo que presumiblemente consumiría a una persona siete veces más rápido, a menos que el Hijo de Dios esté con ellos en ese horno. Y cuando Jesús envió a Pedro a pescar incuestionablemente en el peor momento, en el peor lugar y sin esperanza humana de atrapar siquiera una bota de goma, el resultado mostró que Dios tenía que estar con él.

Dios es un Maestro a la hora de repartir su extraordinaria gracia a través de medios comunes.

Después de todo, el Señor le dice a Moisés: "¿Quién dio la boca al hombre? ¿o quién hizo al mudo y al sordo, al que ve y al ciego? ¿No soy yo Jehová?" (Éxo. 4: 11). Entonces, ¿cómo respondemos a la pregunta de Dios de "Qué tienes en tu mano"?

En un velero portugués se quedaron sin agua, en la costa sud90

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GRACIA EXTRAORDINARIA EN COMÚN

americana. Pasaron muchos días, y la tripulación y los pasajeros estaban sufriendo terriblemente cuando un segundo velero apareció en el horizonte. El velero portugués pudo enviarle un mensaje describiendo su aprieto y pidiendo ayuda. La respuesta fue: "Bajen los baldes". No se habían dado cuenta de que estaban flotando en la desembocadura del Amazonas, donde toda el agua es fresca y dulce, incluso a millas mar adentro.

A veces nos resistimos al llamado de Dios porque parece haber algunos obstáculos naturales que se interponen. Bruce Larson menciona tres barricadas que se interponen para seguir el llamado que Dios nos hace. Una es que "creemos que estamos atrapados por nuestras circunstancias". Ya sea por nuestras decisiones o por las decisiones de otros que nos afectan, nos paralizamos y nos empeñamos en creer que Dios realmente no puede usarnos ahora. Una segunda barricada es que "dudamos de nuestros sueños". La realidad es lo que es posible, y la fantasía es lo que solo podemos imaginar. Esto es pensamiento rastrero, y marchita hasta nuestra buena voluntad de estar disponibles para los propósitos de Dios. Por último, "confiamos en nuestros instintos". De nuevo, David oyó la voz de Dios, no la de sus instintos, cuando persiguió a Goliat. Gedeón rechazó sus instintos para permitir que la voz de Dios sea oída en su corazón. Nuestros instintos siempre nos dirán que vayamos a lo seguro. Yo no veo eso en la vida abundante de los creyentes en la Escritura. 5 Así que, ¿qué tienes en tu mano? Cada persona actualmente tiene al menos tres cosas en su mano. i. Lo primero que tenemos es la "vara de la atención". En todos los evangelios observamos que Jesús veía a las personas. En Mateo 9: 36, "Al ver las multitudes, tuvo compasión de ellas". En Mateo 8: 14, "Vino Jesús a casa de Pedro, y vio a la suegra de éste" cuando visitó su casa. En Juan 9: 1, Jesús "vio a un hombre ciego de nacimiento". En Lucas 17: 14, Jesús vio a diez leprosos que lo llamaron a la distancia. En Lucas 7, Jesús se encuentra con la viuda de Naín durante el funeral, y la Biblia dice: "Cuando el Señor la vio, se compadeció de ella" (vers. 13). Lucas nos cuenta que Jesús "comprenBiblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

dio [vio] la astucia de ellos" (Luc. 20: 23), queriendo significar que a veces evitamos problemas prestando atención.

Fui a un concierto de Twila Paris, y observé que prestaba atención a la gente. Después del concierto, la gente se acercaba a ella, uno por uno, y quienquiera que se sentara delante de ella tenía su atención indivisa. Pude percibir que estaba sinceramente interesada en cada persona cuando ésta derramaba su corazón y oraba con ella. Al observar a Twila Paris, verdaderamente aprendí (a fuerza de errores) cuan importante es estar realmente interesado en los demás.

Cuando estaba en mi último año de la universidad, yendo de camino a clases pasé al lado de una joven que tenía una campera de esquí rosada. De pasada la saludé: "Ey, ¿cómo te va?", sin siquiera mirarla. Solo estaba siendo cortés. Un saludo así no tiene la intención de abrir los canales de comunicación para que la gente pueda conectarse. Es lo que decimos cuando nos sentimos demasiado torpes como para cruzarnos con alguien sin decir nada. En este caso, habría causado una mejor impresión si hubiese mantenido la boca cerrada. Ella respondió descaradamente: "—Igual, ¿qué te importa?" ¡Imagínense aquello! Su respuesta fue obviamente descortés.

Seguí caminando para clases, y con cada paso el peso de mi indiferencia comenzó a constreñir mi conciencia como una pitón gigante. Los pensamientos de culpa y defraudación me picoteaban como aves despiadadas. Estoy tratando de utilizar todas las metáforas de animales posibles para expresar mi vergüenza: ¿qué clase de animal falso era yo? Para cuando llegué al aula, no pude entrar.

Di media vuelta y salí a buscar a la chica con campera rosada para disculparme. La busqué por todos lados. Dos horas después la encontré sentada sola en el comedor. Así que dejé caer mi bandeja frente a ella y no dije ni una sola palabra. Ella me miró y dijo lo que muchos dicen cuando me ven: —¡Oh, no! Eres tú.

Mis primeras palabras fueron para disculparme.

—Realmente lo siento. Ni siquiera tenía intenciones de interesarme en cómo te estaba yendo este día. Me doy cuenta de que 92

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GRACIA EXTRAORDINARIA EN COMÚN

estuve mal. Espero que me puedas perdonar por ser tan insensible. En ese momento no me interesaba, pero sí me interesa ahora. ¿Qué anda mal?

Su respuesta podría haber ido para cualquiera de los dos lados.

La propuesta directa que escogí no siempre es la mejor, pero el Espíritu estaba obrando, y ella visiblemente dejó de estar a la defensiva y se quebró.

—Mis padres me acaban de contar que se están divorciando —admitió—, y todo sigue andando a mi alrededor mientras mi mundo entero se vino abajo. Y sé que no es cierto, pero parece que a nadie le importa.

Hice todo lo que pude. Escuché.

Alo largo del día podemos prestar atención al mundo que gira a nuestro alrededor. Mantener los ojos abiertos adrede es un ejercicio en sí mismo, pero es una disciplina que vale la pena. "¿Qué es eso que tienes en tu mano?"

2. Segundo, tenemos la "vara de la experiencia". León Tolstoy declaró: "Es gracias a los que han sufrido que el mundo ha progresado". Quizá lo que quiso decir fue que las experiencias tienen una manera única de hacernos particularmente utiles.

Una vez me pidieron que hable a un grupo de alumnos acerca de lo milagroso, pero yo había tenido muy poca experiencia con los milagros. En la Biblia hay actos de interposición divina, y parte de lo que los hace increíbles es el hecho de que son eventos difíciles de explicar; por lo tanto, sobrenaturales. Pero conozco a jóvenes que han enterrado a sus hermanos y hermanas, padres que han llevado al descanso a sus hijos, y abuelos que se paran al lado de la tumba y creen en la esperanza de la resurrección. Me quedo asombrado, con las manos en los bolsillos y el corazón en la garganta, porque no hay hada que pueda decir o hacer para explicar el milagro de un creyente. Por esta razón necesitamos reconocer que nuestra experiencia, nuestras luchas y nuestro dolor son, de hecho, una vara de ayuda y esperanza para los demás.

En 1 Juan 1:1 el anciano apóstol escribe: "Lo que era desde el principio, lo que hemos oído, lo que hemos visto con nuestros ojos, lo que hemos contemplado, y palparon nuestras manos tocante al Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

Verbo de vida".

Cindy se mordía los labios y contenía el enojo que sentía porque nunca quería hablar de su experiencia como sobreviviente del cáncer. Pero sabe que su experiencia puede ayudar a otros porque, cuando ella estaba en el hospital para hacerse la quimioterapia, una joven llamada Gina iba a visitarla fielmente. Gina era enfermera, pero cuando iba a estar con Cindy cerraba la cortina para estar en privado y se quitaba la peluca, dejando ver la cabeza suave y redonda de alguien íntimamente familiarizado con el tratamiento del cáncer. Gina pasaba horas con Cindy porque ayuda estar con personas que saben por experiencia lo que estamos pasando. De manera que Cindy regularmente iba lo más seguido posible a la sala de oncología y, aunque era difícil, sabía que eso le ayudaba a los pacientes y a ella.

Nuestra experiencia con la adversidad no solo hace que nuestra vida sea eficaz para la causa de la gracia, sino que nuestras victorias también contribuyen. "¿Qué es eso que tienes en tu mano?"

3. Tercero, y último, tenemos la "vara de nuestro esfuerzo ". Pablo, al final de su carta a los gálatas, salpica sus palabras finales a la iglesia diciendo: "No nos cansemos, pues, de hacer bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos" (Gal. 6: 9). Es fácil cansarse de ayudar, dar y compartir. Pero una vara que todos tenemos en la mano hoy es el esfuerzo. Ya sea en palabra o en hecho, con músculos o solo con una sonrisa, ponemos los pies en el agua, como los israelitas en el Mar Rojo, y observamos cómo Dios muestra su poder cada vez que damos nuestro esfuerzo a alguien que lo necesita.

Mi amigo Andy siempre pasa con su auto por las ventanillas de comidas rápidas y de las cafeterías, paga en lugar de la persona que tiene detrás de él y sale disparando sin ser descubierto. Le pregunté por qué hace esto, y admitió: —Como consejero, gran parte de mi trabajo nunca se termina, pero cuando hago el esfuerzo de ayudar un poquito a alguien a pasar el día, siento que he completado algo valioso. Y eso me hace sentir bien.

Estaba sentado en un aeropuerto esperando abordar mi avión, y 94

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GRACIA EXTRAORDINARIA EN COMÚN

percibí que había una mujer muy cansada con dos niños pequeños de unos 3 y 5 años de edad. El de 5 corría por el pasillo haciendo que la gente se detuviera para esquivar al activo niño. El pequeño era totalmente ajeno a la incomodidad que estaba causando. En su mundo, continuaba yendo y viniendo mientras la gente negaba con la cabeza por la falta de control de la madre.

Mientras tanto, el de 3 años forcejeaba en la falda de ella, tratando de alcanzar un vaso de gaseosa para tomar otro trago. Mientras tomaba, el vaso se cayó, y el oscuro líquido salpicó totalmente a la madre y al niño, al igual que a algunas personas bien vestidas que había cerca. En ese momento, la madre perdió los estribos y le pegó al pequeño en el trasero gritando: —¿No puedes tomar algo sin volcar?

La gente comenzó a negar con la cabeza, disgustada por la pobre demostración de cómo debe ser una verdadera madre. Una mujer que estaba sentada a mi lado pasó de estar disgustada por la conmoción a ponerse agresiva. Salió airadamente y llamó a los de seguridad. Vinieron dos hombres uniformados y comenzaron a hablar con la mujer; se les sumó un agente de viajes aéreos. La mujer que denunció el incidente se dejó caer en una silla y dijo para nadie en especial: —Alguien tenía que hacer algo por esos niños.

En ese momento observé que ocurrió algo asombroso.

Una mujer con traje de oficina bajó su maletín y se sumó a la discusión. Para este entonces, todas las miradas estaban puestas en el grupito, y todos esperaban para ver qué ocurriría. La agotada madre les explicó su difícil situación a los agentes de seguridad y al agente de vuelos, mientras estos sonreían compasivos y asentían con preocupación. La ejecutiva abrió su maletín, sacó papel y lápices y comenzó a dibujar animales para mostrárselos al pequeño de 3 años. Este comenzó a mencionar el nombre de cada animal en voz alta: "cerdo", "vaca", "caballito", "perro". Yo me incliné un poco para entender mejor lo que estaba ocurriendo, pero para ese entonces el avión comenzó a abordar. Una mirada de alivio cubrió el rostro de la madre cuando los oficiales de seguridad y el agente de embarque la ayudaron a juntar sus bolsos y a subir al avión.

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

Escuché a la ejecutiva decir: —Ella está criando sola a estos niños. Han estado despiertos durante 32 horas. La aerolínea perdió su equipaje y el cochecito.

Todos los vuelos de regreso habían sido demorados o cancelados. Y su tarjeta magnética no funcionaba por alguna razón.

No sé quién era esa ejecutiva, pero para mí, ella se parecía mucho a Moisés. Moisés estuvo dispuesto a hacer el esfuerzo, a usar su vara —o cualquier cosa que Dios pusiese en su mano— para la causa de la gracia. "¿Qué es eso que tienes en tu mano?"

Si decides responder esta pregunta hoy, no te demores: es una pregunta retórica. Más importante que la respuesta es el espíritu conque respondas: "Dios, tenga lo que tenga, y sea quien sea para la causa de tu gracia y para la obra de tu gloria, estoy dispuesto".

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. ¿Cuál crees que es la habilidad más eficaz que Dios te ha dado? ¿Qué estas haciendo con ella?

2. ¿Generalmente Dios llama a una persona para hacer algo que lo saque de su zona de comodidad para producir crecimiento? ¿O por lo general nos llama a hacer esas cosas con las que nos sentimos cómodos porque nos ha dado dones para hacerlas bien? Explica tu respuesta.

3. ¿Alguna vez te has resistido a hacer algo que sentías que Dios quería que hicieses? ¿Qué excusas ofreciste? ¿Cuál fue el resultado?

4. En respuesta a la conducción de Dios, ¿cómo determinamos dónde está el límite entre la "fe" y la "presunción"?

5. ¿Qué puedes hacer tú para marcar la diferencia en la vida de alguien hoy? ¿Qué impide que lo hagas?

REFERENCIAS 1Douglas J. Rumford, Questions God Asks, Questions Satan Asks (Carol Stream, 111.: Tyndale House, 1998), p. 100.

2 Elena de White, Patriarcas y prof etas (Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 1985), p. 352.

3 Ibid., p. 259. + Ronald Pinlcerton, Guideposts (septiembre de 1988).

5 Bruce Larson, What God Wants to Know (Nueva York: HarperCollins, 1994), p. 39.

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? “¿Dónde estabas tú cuando yo fundaba Ia tierra?”

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CAPÍTULO

7

El Señor habla

"¿Dónde estabas tú cuando yo fundaba tierra?"

"Entonces respondió Jehová a Job desde un torbellino, y dijo: "¿Quién es ése que oscurece el consejo con palabras sin sabiduría?

"Ahora ciñe como varón tus lomos; yo te preguntaré, y tú me contestarás. "¿Dónde estabas tú cuando yo fundaba Iα tierra? Házmelo saber, si tienes inteligencia"(Job 38: 1-4).

os ligamentos desgarrados de la rodilla me duelen. Casi terminé siendo un desastre académico por perder clases en la universidad. Renguear y cojear por el predio en las colinas ondulantes de Tennessee ofrecía una cantidad considerable de vicisitudes.

Pero nada sacudió mi mundo como observar el vídeo de mi cirugía de rodilla. La sangre no me preocupaba; de hecho, el radio de

L

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99

20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

acción era tan estrecho que casi no podía distinguir lo que estaba viendo. Sin embargo, lo que sí me conmovió hasta la médula fue el audio. Lo que escuché que pasaba mientras dormía profundamente me llenó de inquietud. Los médicos y los enfermeros con total tranquilidad conversaban acerca de todo, desde la ensalada de pollo del comedor hasta de los Atlanta Braves que se ganaron el banderín; ¡mientras reconstruían mi rodilla! Lo sabía porque de tanto en tanto había un breve comentario relacionado con mi rodilla ("Hay una esquirla ósea". O "Solo está parcialmente roto"). Pero la conversación pronto regresaba a disertar largo y tendido sobre lugares clave para salir de vacaciones o el perro de alguien.

—¿Me están tomando el pelo? —exclamé la primera vez que vi la cinta—. ¡Mi cirugía de rodilla son solo algunos pocos comerciales que interrumpen toda una miniserie dramática que rodea la vida del personal de la sala de cirugía!

Saber lo que pasa entre bastidores a menudo puede ser demasiada información. Cuando mis descripciones se vuelven demasiado "descriptivas", mi hijo, Cameron, siempre me interrumpe y levanta la mano diciendo: —Demasiada información.

Paso mucho tiempo con adolescentes que no comen en el restaurante de comidas rápidas donde trabajan. Cuando les pregunto por qué, dicen: —No querrás saberlo.

Pero la curiosidad le gana a la discreción, así que los azuzo; lo que es una mala idea, porque me cuentan con todo lujo de detalles lo que pensé que quería saber. ¡Demasiada información!

Si hay una historia en la Escritura que ofrece demasiada información es la historia de Job. La información detrás de bastidores sacude nuestros cimientos y suscita más preguntas de las que responde. ¡Satanás y Dios se hablan! ¡Satanás nos conoce y piensa ciertas cosas de nosotros! Dios nos conoce y cree cosas de nosotros. Como resultado, se cierra un trato y comienza una prueba.

Todo el tiempo Job permanece firme, defiende a Dios, acepta la responsabilidad personal por su situación como pecador, mientras Dios y Satanás observan el drama desde la tribuna. Demasiada in100

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EL SEÑÓR HABLA

formación. ¡No quiero saber esto! ¿Y tú?

No queremos saber algunas cosas. Llevé a mi grupo de jóvenes a un campamento, pero la lluvia no amainó el día anterior; así que, cuando llegué al estacionamiento, había ocho varones adolescentes esperando ir. Cada joven estaba parado bajo la lluvia con su equipo, algunos saltando de entusiasmo, mientras que otros aún mostraban desconfianza y tenían cara seria. No soy profeta ni hijo de profeta, pero por primera vez en la vida me sentí seguro de poder predecir el futuro, y no se veía bien. Cuando llegamos al lugar del campamento, la primera tarea fue armar carpas y encender un fuego. La lluvia paró, y el aire frío comenzó a calar, así que comencé a buscar leña para armar una fogata.

Ahora bien, los hombres se toman personalmente el trabajo de armar un fuego casi como una señal de hombría. Los elementos desafiaron abiertamente mi hombría y ganaron. Por supuesto, todos los que fuimos a este campamento teníamos una cosa en común: testosterona. Así que cada uno comenzó a participar en la preparación del fuego. Mientras los niños daban sus sugerencias, hubo un extraño momento de silencio repentino en el círculo, pero no pude echar un vistazo para ver lo que provocó esa pausa. Entonces ocurrió algo peculiar. Todo el grupo decidió que alguien necesitaba ir en busca de leña seca al bosque. Parecía una sugerencia razonable, y como yo era la única persona con criterio del grupo (y el único adulto, además), me ofrecí para buscar leña seca. No habían pasado ni cinco minutos en el bosque cuando escuché: "¡Bum!" Dejé caer el único palo seco y salí corriendo entre la penumbra hacia el campamento.

Cuando me acercaba, parecía como si se estuviese acercando el amanecer; la gloriosa luz de una enorme fogata adornaba el horizonte. Decidí no entrar en pánico, así que tranquilamente comenté mirando hacia la nube de fuego delante de mí: —Es un lindo fueguito.

Algunas risitas se filtraron alrededor del incendio. Yo solo observé a cada persona con aire de duda burlona, pero ninguno me miró a los ojos; así que lo dejé pasar. Cuando el fuego se calmó un poco, un alumno se acercó a mi lado y me pasó una taza de chocolate Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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caliente, pero no me dijo nada. Comencé a preguntarle: —¿Cómo es que... ?

—Créame, no querrá saberlo. ¿Realmente quieres conocer la historia completa entre Dios, Satanás yJob? Piensaenlo que esta historia le hace a algunos clichés que nos mantienen cómodamente entumecidos. Las perogrulladas son superadas por la información transmitida en la historia de Job. •El dolores la realidad y el resultado de vivir en un mundo pecaminoso. Evidentemente, esto es cierto en muchos niveles, pero algunos sienten el dolor que otros infligen, y que no lo merecen. Somos susceptibles a las injusticias azarosas porque pertenecemos a una raza humana pecaminosa. Pero en esta historia, el sufrimiento se convierte en un medio para demostrar que Dios tiene razón; de que Satanás está equivocado. Esto quizás esté bien, pero se siente mal.

•A veces nos ocurren cosas malas debido a nuestras decisiones. Job era fiel. El hombre más grande del Este. Intachable y recto. ¿Qué hizo Job para merecer esta experiencia? ¿Me estás diciendo que porque Dios sabía que Job tenía el carácter y la fe para sortear esta experiencia, escogió a Job? •El sufrimiento y la persecución forman el carácter. Esto es verdad.

Así también la disciplina, las buenas decisiones y una vida positiva y obediente. No necesitamos perder a nuestros hijos ni quedar desposeídos ni enfermarnos para caminar en íntima comunión con Dios.

•Todo sucede por una razón; es parte del plan de Dios. El plan de Dios es para que él lo revele, no para que yo lo describa. Pero cuando la gente comienza a hablar de los planes y los pensamientos de Dios, entra en una zona peligrosa de ignorancia. Mis pensamientos no son los pensamientos de Dios, y mis caminos no son los suyos.

Sabemos algunas cosas porque él nos lo contó, pero existe un universo entero de otras que no sabemos. Además, este intercambio entre Dios y Satanás parece un tanto aleatorio y algo improvisado.

Cuando examinamos las preguntas que Dios le hace a Job, necesitamos repasar brevemente la experiencia del patriarca, y finalmente lo que él dijo para dar lugar a Dios a cuatro capítulos de preguntas retóricas. La historia comienza con Dios y Satanás hablando 102

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EL SEÑÓR HABLA

de Job. La vida de Job se convierte en un escenario para considerar la verdadera medida de su fe en Dios y la legitimidad de la relación de Dios con las personas. La riqueza, la familia y la salud de Job le son quitadas. Sus "amigos" hacen su parte al explicarle el significado y el propósito de su situación difícil. Están seguros de que esto es culpa de Job. Hasta la esposa de Job participa haciendo un comentario sarcástico.

Aunque Job lucha contra sus circunstancias, sostiene: "He aquí, aunque él [Dios] me matare, en él esperaré; no obstante, defenderé delante de él mis caminos" (Job 13: 15). Pero con el tiempo Job llega a creer que su pecado y el juicio de Dios lo están aplastando; en su desprecio por sí mismo, y quiere morir y terminar con todo.

El diez por ciento del libro de Job es historia. Casi el ochenta por ciento se trata de lo que varias personas suponen de Dios, sus acciones y su inacción. El diez por ciento final del libro son preguntas que Dios le hace a Job. Examinemos, entonces, las preguntas que Dios le hizo a Job. Puedes echarles un vistazo breve en los capítulos 38 al 41, pero es posible que necesites detenerte a descansar, más por el bien de Job que por el tuyo. La indagación comienza con Dios que dice: "¿Quién es ése que oscurece el consejo con palabras sin sabiduría? Ahora ciñe como varón tus lomos; yo te preguntaré, y tú me contestarás. ¿Dónde estabas tú cuando yo fundaba la tierra?

Házmelo saber, si tienes inteligencia. ¿Quién ordenó sus medidas, si lo sabes? ¿O quién extendió sobre ella cordel? ¿Sobre qué están fundadas sus bases? ¿0 quién puso su piedra angular, cuando alababan todas las estrellas del alba, y se regocijaban todos los hijos de Dios?" (Job 38: 2-7).

La respuesta es obvia pero no completa, porque Dios continúa haciéndole preguntas similares a Job. Y todas aseveran algo: Job no es Dios. De hecho, todas estas preguntas no tienen nada que ver con Job, Satanás ni los amigos de Job, ¡ni siquiera con el behemot!

Todas las preguntas declaran con claridad universal quién es Dios y cómo es él. Douglas J. Rumford explica: Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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"Ni una sola vez Dios habla de Satanás, ni de la culpa o inocencia de Job, ni de la confusion de los amigos de Job. Dios nunca le dice a Job por qué sufre. A Job no se le da información concerniente a sus circunstancias, pero se le da una revelación del carácter de Dios". ' Dios sencillamente le lanza un interrogante tras otro a Job. Y si alguna vez hubo una pregunta que podría considerarse perfectamente obvia, puedes escogerla parte correspondiente de alguno de los siguientes ejemplos: "¿Por dónde va el camino a la habitación de la luz, y dónde está el lugar de las tinieblas, para que las lleves a sus límites, y entiendas las sendas de su casa? ¡Tú lo sabes! Pues entonces ya habías nacido, y es grande el número de tus días. " (Job 38: 19-51). "¿Podrás tú atar los lazos de las Pléyades, o desatarás las ligaduras de Orion? ¿Sacarás tú a su tiempo las constelaciones de los cielos, o guiarás a la Osa Mayor con sus hijos? ¿Supiste tú las ordenanzas de los cielos? ¿Dispondrás tú de su potestad en la tierra? ¿Alzarás tú a las nubes tu voz, para que te cubra muchedumbre de aguas? ¿Enviarás tú los relámpagos, para que ellos vayan? ¿Y te dirán ellos: Henos aquí? ¿Quién puso la sabiduría en el corazón? ¿O quién dio al espíritu inteligencia?" (Job 38: 31-36).

Las respuestas del examen son fáciles. Solo marca una de las cinco respuestas de elección múltiple: "No sé". "No tengo idea".

"Aún no había nacido". "Solo Dios". "Emm..., ¿qué es un behemot?" o "Todas las anteriores".

Cuando Job hace el examen, es evidente que no se saca una muy buena nota; de hecho, no acierta ninguna. Pero capta el mensaje.

Dios nunca tuvo miedo de las preguntas, pero a veces nuestros cuestionamientos acerca de su modo de obrar y por qué hace lo que hace son absurdos. G. S. Lewis reflejó esta verdad en A Grief Observed [Un dolor observado] : "¿Un mortal puede hacer preguntas que para Dios sean incontestables? Bastante fácil, creería. Las preguntas absurdas son incontestables. ¿Cuántas horas hay en un kilómetro? ¿El amarillo 104

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es cuadrado o redondo? Probablemente la mitad de las preguntas que hacemos —la mitad de nuestros grandes problemas teológicos y metafísicos— sean así". 2 Quizás esté bien hacerle preguntas a Dios, pero sabremos más si dejamos que él nos interrogue a nosotros. En momentos de dificultad preguntamos "¿Por qué?" porque queremos una explicación. No es que conocer el "porqué" nos ayude a controlar el dolor ni a superar mejor nuestra tragedia. Las preguntas que Dios le hace a Job lo fuerzan a ver quién es Dios, en vez de por qué Dios hace lo que hace. En este mundo no hay manera de que podamos comprender las complejidades de esta vida, pero podemos aprender a confiar en Aquel que lo comprende todo. Al final de todas las preguntas que Dios le hace a Job, dos actitudes cambian en él.

Primero, Job toma conciencia de la enorme diferencia entre lo que sabe y lo que no sabe.

"Respondió Job a Jehová, y dijo: Yo conozco que todo lo puedes, y que no hay pensamiento que se esconda de ti. ¿Quién es el que oscurece el consejo sin entendimiento? Por tanto, yo hablaba lo que no entendía; cosas demasiado maravillosas para mí, que yo no comprendía" (Job 4, 2: 1-3).

La esencia del gran conflicto tiene que ver con nuestras percepciones de Dios. El propósito supremo de Satanás es orientar mal lo que pensamos que sabemos acerca de Dios y hacernos desconfiar de lo que no sabemos. La serpiente le dijo a Eva: "¿Conque Dios os ha dicho: No comáis de todo árbol del huerto?" (Gen. 3:1). "La serpiente dijo a la mujer: No moriréis" (vers. 4). En otras palabras, "Dios te está mintiendo". Y la falsedad final de Satanás: "Sabe Dios que el día que comáis de él, serán abiertos vuestros ojos, y seréis como Dios, sabiendo el bien y el mal" (vers. 5).

Si Satanás puede distorsionar lo que piensas de Dios, puede hacer que se te haga difícil amarlo. Además, si puede tentarte a desconfiar de lo que no sabes acerca de Dios, puede hacer que se te haga imposible confiar completamente en tu Creador. La perBiblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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cepcion lo es todo.

Una mujer compró una bolsa de mini galletitas y se sentó a esperar su avión. Apoyó sus pertenencias en el asiento desocupado que estaba su lado. Del otro lado del asiento vacío había un hombre sentado leyendo el diario, sorbiendo una taza de café. El le sonrió y continuó leyendo. Ella abrió la bolsa de galletitas que estaba en la silla, y comenzó a comer algunas. Se quedó visiblemente impactada y un poco avergonzada cuando el hombre próximo a ella tuvo la audacia de meter la mano en su bolsa de galletitas y comenzar a comer algunas de ellas, también. Ella no quiso hacer una escena, pero pensó para sus adentros: ¡Este hombre grosero se está comiendo mis galletitas!

El continuó comiendo algunas a su vez, y cuando la bolsa comenzó a vaciarse ella tomó varias para sí, preguntándose todo el tiempo, ¿Cómo puede alguien no tener idea de los modales correctos?

Cuando el hombre extendió la mano para tomar la última galletita, ella asió la bolsa y tomó la última para ella. El hombre sonrió cortésmente, bebió su café y leyó el diario hasta que el avión comenzó a arribar. Sentada en su silla, la mujer no podía creer la audacia del ladrón de galletitas, hasta que abrió la cartera para buscar un bolígrafo y vio su bolsa de galletitas cerrada ¡todavía en la cartera!

Al igual que esta mujer, Job se da cuenta de que sus percepciones y la realidad a veces no son lo mismo.

Hay un segundo cambio en Job, el más importante. Lo que es inconfundible al final de este drama es la forma en que Job se une al Todopoderoso con confianza amante y leal. Job declara: "De oídas te había oído; mas ahora mis ojos te ven" (Job 42: 5). Job experimenta a Dios de una nueva forma. Antes, su devoción puede haberse descripto como mecánica, pero ahora es emocional.

Antes, cuando Job trató de explicar el comportamiento de Dios, sus palabras podrían haber sonado convincentes, aunque no verosímiles. Pero, cuando superamos una tragedia junto con Dios y experimentamos personalmente quién es él, lo que decimos de él es real. Ralph Waldo Emerson afirmó: "Todo lo que he visto me enseña a confiar en el Creador por todo lo que no he visto".

Quizá Horatio Spafford pueda hablar con autoridad acerca de 106

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confiar en Dios sin importar lo que suceda. Spafford escribió las palabras del famoso himno "Tengo paz".

"Si paz como un río inunda mi ser, o pruebas azotan mi fe; no importa mi suerte, seguro estaré, pues mi alma está en paz con mi Dios".

El canto puede ser conocido, pero la historia detrás del himno profundiza el significado de su mensaje.

"El año había estado cargado de tragedias cuando Horatio Spafford, un empresario de 43 años escribió este himno. Él y su esposa aún estaban llorando la muerte de su hijo cuando ocurrió el gran incendio de Chicago y les ocasionó un desastre financiero. Él se dio cuenta de que su familia necesitaba tomarse unas vacaciones, así que ese otoño decidió llevar a su esposa y a sus cuatro hijas a Inglaterra. Su esposa e hijas se adelantaron en el SS Ville du Havre; él tenía planes de seguirlas en pocos días. Pero, en el Atlántico, el Ville du Havre fue chocado por otro barco y se hundió en doce minutos. Se perdieron más de doscientas vidas, incluyendo las cuatro hijas de los Spafford. Cuando los sobrevivientes fueron llevados a tierra firme en Cardiff, Gales, la señora Spafford telegrafió a su esposo con las palabras: 'Salvada sola'. "Él reservó pasaje para el proximo barco. Fue mientras cruzaba el Atlántico que Spafford compuso este himno: 'Si... pruebas azotan mi fe... mi alma está en paz con mi Dios' ". 3 "Si paz como un río inunda mi ser, o pruebas azotan mi fe; no importa mi suerte, seguro estaré, pues mi alma está en paz con mi Dios.

Coro: Tengo paz con mi Dios; tengo paz, tengo paz con mi Dios.

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Mi mal ha ocultado su rostro de mí; mas Cristo clavólo en la cruz; perdón alcancé, su amor me salvó. ¡Gloria a Dios, hoy mi alma está en paz!

Señor, apresura el día final; las nubes partirse veré.

Vendrá el Señor, la trompeta oiré. ¡Gloria a Dios, hoy mi alma está en paz!"

Quizá la mejor manera de concluir este capítulo es con una oración: "Dios, estamos con Job delante de ti con muy poca comprensión, pero con mucho amor. Nos has ganado con tu cuidado y nos has sobrecogido con tu majestad, y confiamos en ti. Quizá con defectos, interrogantes o dudas, pero como Job nos aferramos de ti, en nuestra ceguera, porque nuestra noche más larga es solo un momento en el tiempo, y tu hermoso plan no puede ser frustrado. Nuestra esperanza está únicamente en ti. Amén ".

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR I. ¿Concuerdas con la declaración: "El sufrimiento y la persecución forman el carácter"? ¿Por qué sí o por qué no?

2. ¿Concuerdas con la declaración: "Todo sucede poruña razón; es parte del plan de Dios"? ¿Por qué sí o por qué no?

3. Trata de ponerte en el lugar de Job. ¿Cómo te habrías sentido¡ (a) con respecto a ti mismo? (b) con respecto a Dios? (c) con respecto a tus amigos?

4. ¿De qué modo nuestras percepciones de Dios afectan la forma de ver las experiencias que nos suceden en la vida?

5. ¿Por qué algunos responden a la tragedia abandonando su fe en él?

REFERENCIAS 1 Douglas J. Rumford, Questions God Asks. Questions Satan Asks. p. 67.

3 C. S. Lewis, A Grief Observed (Nueva York: Bantam Books, 1961), pp. 80, 81.

3 William J. Petersen y Ardythe Petersen, The Complete Book of Hymns (Carol Stream, III.: Tyndale House, 2006), pp. 3o3, 304.

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? “¿Dónde está tu hermano?”

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CAPÍTULO

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Badenes

"¿Dónde está tu hermano?"

"Conoció Adán a su mujer Eva, Iα cual concibió y dio a luz a Caín, y dijo: Por voluntad de Jehová he adquirido varón. Después dio a luz a su hermano Abel.

"Y Abel fue pastor de ovejas. y Caín fue labrador de Iα tierra. Y aconteció andando el tiempo, que Caín trajo del fruto de Iα tierra una ofrenda a Jehová. Y Abel trajo también de los primogénitos de sus ovejas, de lo más gordo de ellas. Y miró Jehová con agrado a Abel y a su ofrenda; pero no miró con agrado a Caín y a Iα ofrenda suya. Y se ensañó Caín en gran manera, y decayó su semblante.

"Entonces Jehová dijo a Caín: ¿Por qué te has ensañado, y por qué ha decaído tu semblante? Si bien hicieres, ¿no serás enaltecido?y si no hicieres bien el pecado está a Iα puerta; con todo esto, a ti será su deseo, y tú te enseñorearás de él.

"Y dijo Caín a su hermano Abel: Salgamos al campo. Y aconteció que estando ellos en el campo, Caín se levantó contra su hermano Abel, y lo mató.

"Y Jehová dijo a Caín: ¿Dónde está Abel tu hermano? Y él respondió:

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No sé. ¿Soy yo acaso guarda de mi hermano?

"Y él le dijo: ¿Qué has hecho? Lα voz de Iα sangre de tu hermano clama a mí desde Iα tierra" (Gen. 4: 1-10).

a excursion casi terminó sin dramatismo ni heridas. Conducir a un grupo de niños de 10 años fue exasperante. La ultima etapa del viaje era un sendero cuesta abajo, hasta el descampado cubierto de hierba en el parque. Yo vigilaba mientras el grupo de excursionistas de primaria descendían por el sendero, y entonces noté algo que hizo que me empezara a preocupar.

Naturalmente, los niños no podían sencillamente caminar bajando la cuesta. Debías tambalearse y andar a los tumbos; lo que inspiró a los demás a hacer lo mismo. Les llamé la atención mientras levantaban velocidad, pero en un ataque de adrenalina y una apariencia de control corporal, los chicos bajaron rugiendo. Sin embargo, llegó un sector en el sendero en el que aumentaron drásticamente la velocidad, y pude ver que el entusiasmo de sus rostros se convertía en temor cuando el ímpetu los superó. Sus zapatillas pegaban de lleno contra el suelo con golpeteos resonantes mientras agitaban los brazos por el aire, como locos, para equilibrarse.

Uno por uno cayó al final de la colina cuando los pies daban contra la arena gruesa al borde del pasto. ¡Tenían marcas prominentes de los moretones y los rasponazos cuando los padres llegaron para llevárselos a sus casas!

Después de que todos los padres hubieron comunicado su desaprobación por mi liderazgo, miré atrás, al sendero, para ver si podía distinguir dónde podría haberse evitado el desastre. "¿Dónde se equivocaron? ¿Dónde se descontroló el paso? " Las mismas preguntas podrían hacerse en cuanto a Caín. ¿Dónde crees que Caín se desvió del buen camino? Si comparamos la vida de Caín con una caminata por una ladera descendente, ¿dónde crees que comenzó a correr? ¿Dónde se descontroló? ¿En qué punto podría haberse detenido? ¿Es posible que Caín llegara a un punto en el cual lo único que podría haberlo detenido fuese una dura caída al final?

La historia de Caín y Abel es un severo recordativo de que hay

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BADENES

dos respuestas al pecado. Una respuesta es negarlo o justificarlo; la otra es admitir el pecado y arrepentirse de él.

La historia de Caín y Abel está enclavada al comienzo de la historia humana. Caín y Abel nacieron fuera del jardín del Edén, pero eran conscientes de la historia de la serpiente, la caída y el plan para restaurar a la humanidad por medio del sacrificio del Hijo de Dios. Es asombroso que con una evidencia tan rica y vivida de las bendiciones de Dios y de la maldición del pecado, uno de los hijos de Adán y Eva adoptara la misma actitud que Lucifer, y que demostrara su orgullo egoísta.

Esta historia representa dos tipos de personas que viajan por dos caminos diferentes. Aunque Caín y Abel fueron criados por los mismos padres, asumieron actitudes muy diferentes con respecto a Dios y a su carácter. Aquí es donde sus caminos tomaron rumbos diferentes. Abel veía la misericordia de Dios en la forma en que el Creador hizo provision para la redención de la raza humana, pero Caín se rebeló contra Dios en su corazón. La distinción quizá no haya sido obvia hasta que llegó el momento del sacrificio.

El sacrificio de sangre era un recordativo de que Dios proveería un Redentor. Abel escogió obedecer a Dios con una auténtica confianza en el plan de salvación. Caín se negó a aceptar la gracia de Dios, y escogió traer una ofrenda que enfatizaba sus propios esfuerzos. Percibía a Dios como severo y arbitrario, y la rebelión se instauró dentro de él. La paga del pecado es muerte (ver Rom. 6: 23) y todos hemos caído en pecado (ver Rom. 3: 23), de manera que cada uno debe escoger entre dos métodos de pago: podemos pagar por nuestra cuenta o permitir que Alguien pague por nosotros.

El drama entre Caín y Abel tiene que ver más con la lucha entre Caín y el yo. Aunque a Caín se le dio una oportunidad para cambiar completamente, se aferró más estrechamente de su terco orgullo y cayó más lejos de Dios.

La Biblia establece profundas advertencias acerca del peligro de la ira. Job testifica que "es cierto que al necio lo mata la ira, y al codicioso lo consume la envidia" (Job 5: 2). Además, el sabio afirma: "La insensatez del hombre tuerce su camino, y luego contra Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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Jehová se irrita su corazón" (Prov. 19: 3). Como lo atestigua la tragedia de Abel, "los hombres sanguinarios aborrecen al perfecto, mas los rectos buscan su contentamiento" (Prov. 29: 10). Tal vez, el curso natural del egoísmo se transforme en odio hacia los demás.

Es lógico que si el egoísmo es la fuente del pecado, entonces el objetivo del pecado sería la preservación del yo y la destrucción de los demás. A la inversa, la persona desinteresada engendra amor por los demás como un curso natural. Parece casi demasiado simplista, pero la ira se nos puede presentar de repente. A veces hacemos cosas con enfado que parecen estar muy bien en el momento, pero después sabemos que están mal. Habla cuando estés enojado, y darás el mejor discurso que lamentarás para siempre.

Quizá la parte más frustrante de la senda de Caín sea que, como alguien que corre cuesta abajo, parece no haber forma de detenerse. Las preguntas de Dios nos alcanzan como lo alcanzaron a Caín, y su propósito es ser algo semejante a un badén colocado para aminorar la velocidad, con el objetivo de que no nos destruyamos a nosotros mismos ni destruyamos a los demás. Caín hace caso omiso de todo intento que Dios hace para salvarlo. Aunque la historia no tiene un final feliz, podemos aprender de los errores de Caín.

Hay cuatro badenes que nos desvían de la destrucción: • Badén N° 1: Comprueba tus creencias fundamentales. El menor toque en el timón puede desviar al barco completamente de su rumbo. Un golpe suave con el codo al volante puede sacar a un auto de la ruta. Un espacio o una grieta en los cimientos de una casa hará que la estructura se desmorone. Del mismo modo, nuestras suposiciones básicas acerca de Dios y de las personas determinan el resultado final de nuestra vida. Las creencias fundamentales de Caín acerca de Dios estuvieron distorsionadas desde la niñez, no por falta de educación por parte de los padres sino por una percepción defectuosa de Dios. Caín nunca caminó en el jardín del Edén; solo escuchó la historia y vio a los ángeles que guardaban la entrada. Quizá muy en lo profundo de Caín bullía la creencia de que Dios reaccionó con dureza, quizás injustamente con sus padres. Elena de White describe la fuente de la desconfianza básica que Caín tenía de Dios:

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BADENES

"Caín abrigaba sentimientos de rebelión y murmuraba contra Dios a causa de la maldición pronunciada sobre la tierra y sobre la raza humana por el pecado de Adán. Permitió que su mente se encauzara en la misma dirección que los pensamientos que hicieron caer a Satanás, quien había alentado el deseo de ensalzarse y puesto en tela de juicio la justicia y autoridad divinas". 1 La Biblia dice: "Y aconteció andando el tiempo, que Caín trajo del fruto de la tierra una ofrenda a Jehová. Y Abel trajo también de los primogénitos de sus ovejas, de lo más gordo de ellas" (Gen. 4: 3, 4). Ya sea que Caín simplemente no entendió el significado del sacrificio o que su orgullo repelió la noción de que la paga del pecado es muerte, su ofrenda expresaba su creencia fundamental. El sacrificio de Caín no reconocía el pecado ni la necesidad de redención. Cuando Caín trajo sus comestibles, esencialmente dijo: "Esto es lo quejo puedo hacer". El sacrificio tiene que ver con la vida y la muerte, no con pimientos rojos o verdes. Pero esta tendencia no provenía del padre de Caín, porque Adán comprendía plenamente el plan de salvación y lo aceptaba: "Para Adán el ofrecimiento del primer sacrificio fue una ceremonia muy dolorosa. Tuvo que alzar la mano para quitar una vida que sólo Dios podía dar. Por primera vez iba a presenciar la muerte, y sabía que si hubiese sido obediente a Dios no la habrían conocido el hombre ni las bestias. Mientras mataba a la inocente víctima temblaba al pensar que su pecado haría derramar la sangre del Cordero inmaculado de Dios. Esta escena le dio un sentido más profundo y vivido de la enormidad de su transgresión, que nada sino la muerte del querido Hijo de Dios podía expiar. Y se admiró de la infinita bondad que daba semejante rescate para salvar a los culpables"2 Caín simplemente no podía soportar el medio por el que Dios escogió salvar a la humanidad de la Caída: sus creencias fundamentales estaban deshechas. Cuando no aceptamos la verdad básica de que el egoísmo y el pecado terminan en muerte como regla Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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inamovible, hay otras opciones que se vuelven viables.

Un agricultor estaba enseñando a su hijo a arar hileras rectas en el campo.

—Escoge una marca en la que concentrarte, que guíe tu línea, y sigúela —instruyó el padre.

El muchacho encontró un objeto y aró el campo. Pero cuando el padre observó su trabajo, quedó atónito por la forma en que todas las hileras ondulaban de acá para allá.

—¿No entendiste mis instrucciones? ¿Qué ocurrió?

—Hice exactamente lo que me dijiste —contestó el muchacho; pero la vaca que usé para marcar mi línea se las pasó moviéndose.

La inalterable ley de la vida y la muerte es innegociable, al igual que la salvación. Hay dos formas de pagar el pecado: tu muerte o que alguien pague por ti con su muerte. Este es el mensaje básico del sacrificio.

Cuando Caín trató de apaciguar a Dios con una canasta de regalo en vez de sangre, la Biblia declara: "Y miró Jehová con agrado a Abel y a su ofrenda; pero no miró con agrado a Caín y a la ofrenda suya. Y se ensañó Caín en gran manera, y decayó su semblante" (Gen. 4: 4, 5). Aquí se encuentra un atributo de Dios que muchos no tienen en cuenta. Algunos perciben al Señor como alguien que vigila y espera que echemos todo a perder; y que luego nos bombardea con castigos. Ese no es el Dios de la Escritura. Dios vela, pero advierte. Dios interviene e interrumpe nuestra vida con badenes de tanto en tanto. Sin embargo, solo el sacrificio de su Hijo pondrá fin a nuestra caída.

Los badenes parecen una molestia, pero la velocidad mata.

Porque Dios amaba profundamente a Caín, trató de aminorar la velocidad de Caín antes de que perdiera el control. De manera que Dios le hizo a Caín una serie de preguntas badén: "¿Por qué te has ensañado, y por qué ha decaído tu semblante? Si bien hicieres, ¿no serás enaltecido? y si no hicieres bien, el pecado está a la puerta; con todo esto, a ti será su deseo, y tú te enseñorearás de él" (Gen. 4: 6, 7).

Dios suplicó a Caín que aflojara el paso y que reflexionara hacia dónde lo estaba llevando su mente mal encaminada. Dios le ofreció 116

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BADENES

una salida a Caín, que nos lleva a nuestro segundo badén.

• Badén Nº2: No ignores el problema. Pablo advierte: "Airaos, pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo, ni deis lugar al diablo" (Efe. 4: 26, 27). Los escaladores conocen de puntos de apoyo. Hay dos cualidades importantes de los puntos de apoyo.

Primero, la protuberancia más pequeña e imperceptible puede ser un punto de apoyo, y segundo, un punto de apoyo puede soportar un peso tremendo.

En A View From the Zoo [Una vista del zoológico], un ex guardián de un zoológico tiene esto para decir: "Los mapaches experimentan un cambio glandular cerca de los 24 meses. Después de eso, con frecuencia atacan a sus dueños.

Puesto que un mapache de 13 kilos puede ser igual a un perro de 45 kilos en un descuido, me sentí obligado a hablar del futuro cambio de un mapache cachorro que tenía Julie, una amiga mía. Ella escuchó cortésmente mientras yo le explicaba el peligro cercano.

Nunca olvidaré su respuesta.

"—Será diferente para mí... —y agregó sonriendo—. Bandido no me haría daño. No podría.

"Tres meses después Julie se sometió a cirugía plástica por laceraciones faciales sufridas cuando su mapache adulto la atacó sin motivo aparente". 3 El pecado viene envuelto en un disfraz aparentemente inofensivo. Caín había cubierto su falta de respeto por Dios con un intento exterior de adoración, pero en lo profundo germinaba un problema, aunque Dios le ofreció una forma de afrontarlo. ¿Puedes pensar en ocasiones de tu vida en que tuviste necesidad de detener un curso de acción o un proceso mental? Sentiste la advertencia pero ignoraste el peligro. Thomas Fuller declaró en cierta ocasión: "Un error negado se comete dos veces". Además, tendemos a ignorar el pecado porque parece demasiado inofensivo desde el punto de vista de nuestras intenciones, comparado con sus consecuencias.

Y así la velocidad del pecado condujo más rápida y afanosamente a Caín hacia la ruina. Caín se aferró firmemente de sus creencias Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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fundamentales acerca de Dios e ignoró las advertencias dadas por su Creador. Así como sentimos que es humanamente imposible detenerse cuando corremos cuesta abajo —y cedemos frente al impulso—, así puede ser con el pecado. Pero, por la gracia de Dios, no es imposible dejar de correr cada vez más rápido en el pecado.

• Badén N° 3: Cuando sientas que no puedes parar, intenta chocar.

Justo antes de la negación de Pedro, Cristo le dirigió estas palabras: "Dijo también el Señor: Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo; pero yo he rogado por ti, que tu fe no falte; y tú, una vez vuelto, confirma a tus hermanos" (Luc. 22: 31, 32). Incluso cuando tu prosperidad en el pecado sea grande, Jesús cree lo mejor de ti. Hay pecadores que se detuvieron justo antes del desastre.

Las carreteras con cuestas empinadas a menudo tienen una rampa de frenado. Básicamente, estas rampas son una forma segura de detenerse cuando fallan los frenos. En agosto de 2002, una mujer estaba conduciendo con su perro por Teton Pass, en Wyoming, cuando tuvo un problema con el auto. Llamó a una grúa, y cuando esta llegó, ella y el perro se subieron a la cabina del conductor.

Cuando comenzaron a descender la montaña, su mala situación empeoró. ¡Los frenos de la grúa fallaban! El habilidoso conductor maniobraba la precipitada grúa con los giros, pero se centró tanto en tratar de sortear las curvas que ni siquiera notó los carteles de las rampas de frenado. Para usar las rampas tenemos que tomar una decision en una fracción de segundo para ingresar en ese carril. Pero el conductor se paralizó, y se estrellaron. La mujer y el perro sobrevivieron; el conductor, no.

A veces, cuando estamos descontrolados, pensamos que podríamos detener o evitar el desastre. Sin embargo, lo mejor que podemos hacer es chocar. Con chocar quiero decir admitir que estamos en problemas y forzarnos deliberadamente a buscar ayuda, aunque pueda doler.

Los esquiadores y los que practican snowboard lo hacen todo el tiempo. En las cuestas, me di cuenta de que estaba completamente descontrolado yendo en dirección a los árboles y, aunque caer sería violento (mayormente para mi orgullo), los árboles resultarían ser 118

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BADENES

mucho más desagradables. Caín debería haber tomado la rampa de frenado. Debiera haberse caído al piso para evitar los árboles.

En cambio, con furia premeditada, Caín consumó su odio hacia Dios matando a su propio hermano. Si bien Dios hizo muchas preguntas para contener a Caín, con la esperanza de llevarlo por un mejor camino, la fuerza de la destrucción era demasiado fuerte.

—¿Dónde está tu hermano? —le preguntó Dios.

El helado hijo de Adán rebota en la rampa de frenado, y con indiferencia responde con otra pregunta: —¿Soy yo acaso guarda de mi hermano?

Evidentemente, Caín estaba descontrolado, y la propulsion de su odio lo alejó del arrepentimiento.

• Badén N°4: Arrepiéntete o morirás. La palabra arrepentirse signi-

fica "cambiar de parecer", tanto que cambias la dirección por la que estás yendo. Aunque Caín decidió no arrepentirse, no estaba irrevocablemente obligado a seguir su curso. Dios ha demostrado ser mucho más paciente que cualquier ser humano. Pero la paciencia no siempre conduce al arrepentimiento. Lamentablemente, Judas hace referencia a "el camino de Caín" (vers. 11) como un rechazo tenaz a aceptar la gracia de Dios y a apartarse del orgullo egoísta. El arrepentimiento completo es la única manera de evitar el fin último de la ira: la muerte.

Barry Marshall y Robin Warren son dos médicos que han estudiado las úlceras. Mientras que muchos tratan las úlceras con antiácidos y calmantes del dolor, estos médicos han descubierto que la mayoría de las úlceras en realidad son el trabajo de una bacteria llamada Helicobacter pylori. Daniel Haney observa: "Resulta que casi la mitad de todos los adultos estadounidenses están infectados con H. pylor... La mayoría no contraen úlceras. Pero cuando las úlceras aparecen, el bicho probablemente sea el responsable del ochenta por ciento o más". 4 Por supuesto, muchos intentan tratar los síntomas, pero no son conscientes de que hay una cura para la raíz del problema: antibióticos.

La pregunta de Dios nos llama a detenernos y a frenar el pecado que se agita dentro de nosotros. Para algunos de nosotros, el pecado existe en la fase temprana de las creencias fundamentales. Tal Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

vez no haya evidencias visibles de rebelión, pero estamos llenos de creencias que son incongruentes con el Reino de Dios.

Para algunos, el pecado ha llegado a la zona de peligro, y Dios pregunta: "Por qué te has ensañado, y por qué ha decaído tu semblante? Si bien hicieres, ¿no serás enaltecido?"

Nos insta a aceptar la gracia que puede salvarnos, si nos detenemos y nos volvemos a él. O quizás estemos tan profundamente enredados en una vida de desobediencia a Dios que parece no haber esperanza. Pero siempre hay un camino, si tenemos la voluntad de responder.

Estos dos hermanos representan dos formas de afrontar el problema del pecado. Caín confiaba en sí mismo. Abel confiaba en el sacrificio que señalaba a Cristo.

Es tu decision.

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. Dado que tuvieron la misma educación, ¿cómo explicas el hecho de que Caín y Abel terminaron siendo tan diferentes en sus actitudes hacia Dios?

2. ¿Dónde crees que Caín se equivocó primero? ¿Qué podría haber hecho para cambiar el rumbo?

3. ¿Es el sacrificio que traemos o el acto de sacrificar lo más importante para Dios? ¿Qué sugiere la historia de Caín?

4. ¿De qué modo nuestros sacrificios (lo que hacemos en respuesta a Dios) reflejan nuestras ideas acerca de él?

5. ¿Crees que Caín tuvo la intención de desobedecer a Dios al llevar los frutos de su huerto como sacrificio? ¿Podemos llevar el sacrificio correcto y aún no estar adorando adecuadamente?

Explica tu respuesta.

REFERENCIAS 1

Elena de White. Patriarcas y profetas, p. 58. pp. 54, 55.

2 Ibid.,

3 Citado en Roy Zuck, The Speaker's Quote Book: Over 4500 Illustrations and Quotations for All Ocasions (Woostr, Ohio: Kregel Academic and Professional, 1997), p. 352.

4 Daniel Haney, "The Ulcer Bug", Daily Herald, 8 de abril de 1996, Suburban Living.

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“Y los nueve, ¿dónde están?”

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C A P I T U LO

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Aprecio no es gratitud

"Y los nueve, ¿dónde están?"

"Yendo Jesús a Jerusalem, pasaba entre Samaria y Galilea. Y al entrar en una aldea, le salieron al encuentro diez hombres leprosos, los cuales se pararon de lejos y alzaron Iα voz, diciendo: ¡Jesús, Maestro, ten misericordia de nosotros!

"Cuando él los vio, les dijo: Id, mostraos a los sacerdotes. Y aconteció que mientras iban, fueron limpiados.

"Entonces uno de ellos, viendo que había sido sanado, volvió, glorificando a Dios a gran voz, y se postró rostro en tierra a sus pies, dándole gracias; y éste era samaritano.

"Respondiendo Jesús, dijo-. ¿No son diez los que fueron limpiados? Y los nueve, ¿dónde están? ¿No hubo quien volviese y diese gloria a Dios sino este extranjero? Y le dijo: Levántate, vete; tu fe te ha salvado" (Luc. 17: 11-19).

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

na noche de septiembre de 1860, el vapor Lady Elgin, que llevaba unos trescientos pasajeros, partió de Chicago a pesar de una tormenta amenazante, con destino a Milwaukee.

Aproximadamente a las 2:30 de la madrugada siguiente, la goleta Augusta chocó con el Lady Elgin. El capitán del Lady Elgin calculó los daños y decidió avanzar sin pedir ayuda. Pero en una hora el barco comenzó a venirse a pique, y los pasajeros se encontraron en las aguas del Lago Michigan, aferrándose a los restos y tratando de llegar a tierra firme.

Una cantidad de sobrevivientes se las arregló para acercarse a tierra, pero el vaivén de las olas que rompían en la orilla los llevaba de vuelta al lago, y muchos se ahogaron. Solo unas treinta personas llegaron vivas a la orilla, y de estas, 17 fueron salvadas por un solo joven, Edward W. Spencer, un alumno de la Northwestern University.

Spencer era seminarista en el Seminario Teológico Garrett, y se despertó con el ruido de los alumnos que informaban un naufragio no lejos de su predio. El era un nadador fuerte y competente. Se zambulló en las frías aguas del lago y nadó para rescatar a una persona tras otra. Había rescatado a 15 personas y se estaba calentando junto a un fuego, cuando se oyó un grito de que dos sobrevivientes más habían sido divisados aferrándose de algunos restos del barco.

Luchando contra el agotamiento e ignorando las heridas que había sufrido hasta entonces en sus intentos de rescate, Edward Spencer salió de nuevo y trajo a estos dos individuos a la orilla. Unas 200 personas murieron en el accidente; de los 98 que sobrevivieron, Edward Spencer salvó a 17.

Pero Spencer nunca volvió al seminario. Su vida cambió drásticamente aquella madrugada. Las heridas que sufrió lo dejaron paralizado de por vida. Posteriormente fue entrevistado por un reportero graneo en California, que le preguntó: —¿Qué recuerdas del rescate?

—Solo esto: de los 17 que salvé, ni uno de ellos me agradeció nunca.

Tal vez no tuvieron oportunidad. Quizás estaban demasiado ocupados contando a los demás acerca del comportamiento heroi-

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APRECIO NO ES GRATITUD

co de Edward Spencer. Sus vidas fueron salvadas por los esfuerzos de un hombre que nunca más volvería a caminar. ¿No apreciaron su sacrificio?

Parece haber una brecha entre el aprecio y la gratitud. El aprecio es más una cuestión de cortesía común, un respetuoso voto de afirmación. Pero la gratitud brota del alma. La fuente de la gratitud es sincera y auténtica, casi incontenible. El aprecio puede ser una reflexión; la gratitud es una preocupación.

Mis hijos, Morgan y Cameron, son niños normales; les encantan los regalos. Pero lo que admiro de ellos es su sincera gratitud por lo que reciben.

En la cima de su popularidad, Mark Twain podía contar con cinco dólares por palabra por sus escritos. Cuando se supo esto, alguien le escribió diciendo: "Apreciado señor Twain, adjunto cinco dólares. Por favor envíeme su mejor palabra". Mark Twain le envió una respuesta de una palabra: "Gracias".

Jesús sanó a diez hombres leprosos, pero solo uno regresó para agradecerle. En este libro estamos estudiando las preguntas que Dios nos hace. Estas preguntas nos abren una ventana al corazón de Dios; una entrada a su voluntad para nuestra vida. Responderlas preguntas de Dios tal vez sea más decisivo que cualquier pregunta que podríamos hacerle a él. En las historias que hemos analizado hasta aquí, queda claro a quiénes Dios está interrogando.

Pero no en esta historia. Jesús pregunta: "¿No son diez los que fueron limpiados? Y los nueve, ¿dónde están? ¿No hubo quien volviese y diese gloria a Dios sino este extranjero?" (Luc. 17: 17, 18).

Jesús ¿está dirigiendo esta pregunta al leproso que regresó? ¿Está mirando curiosamente a sus discípulos en busca de una explicación? ¿O solo está haciendo una pregunta general en voz alta, sin dirigirla a nadie en particular?

Antes de responder la pregunta de Jesús personalmente, necesitamos desenvolver esta historia con sus riquezas, que nos permite entender lo que Jesús está preguntando realmente.

Consideremos algunos puntos clave: • Lepra. Ninguna otra enfermedad en la Escritura parece describir la obra del pecado como la lepra. De hecho, el término morir Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

andando capta la imagen común de la enfermedad. Cuando a las personas se les diagnosticaba lepra, era excomulgadas de la sociedad. En algunos casos, sus nombres eran quitados de los registros públicos de los ciudadanos vivos, porque solo era cuestión de tiempo antes de que murieran. Pero la lepra primero ataca el sistema nervioso central antes de afectar la piel. Jerry Vines describe gráficamente la forma en que la lepra destruye a una persona: "Sin razón justificada tenía un sentimiento de fatiga. Las articulaciones comenzaban a doler. Un día notaba manchitas blancas en toda la piel. Luego, esas manchas comenzaban a endurecerse y se formaban nodulos. Pasaban de blancas a rosadas, de rosadas a marrones, y luego se volvían escamosas. La apariencia de su rostro cambiaba hasta que comenzaba a parecerse a un león. Los nodulos ulceraban todo el cuerpo, produciendo un olor nauseabundo.

Estos cubrían las cuerdas vocales, de modo que salía un silbido al respirar. Cuando hablaba, la voz era áspera. Se le caían las cejas.

El pelo se le emblanquecía. Centímetro a centímetro, el cuerpo de este hombre comenzaba a pudrirse. Al caminar tenía manchas putrefactas por donde le salía pus de los pies. Los dedos de las manos y de los pies comenzaban a caérsele". 1 Una cosa es que alguien nos llame impuros, pero estamos frente a un grado completamente diferente de desesperanza cuando nos vemos forzados a gritar "impuro" refiriéndonos a nosotros mismos. Algunos registros indican que los leprosos no debían estar a menos de cincuenta metros de las personas sanas al aire libre.

Es interesante que uno de los diez que viene a Jesús sea samaritano. Los judíos y los samaritanos tenían prejuicios mutuos. Los dirigentes religiosos judíos hasta llamaron a Jesús "samaritano" como un insulto (ver Juan 8: 48). No se desperdiciaba amor entre los dos grupos. Pero los diez están juntos. Es asombroso cómo la tragedia puede acercar a la humanidad. En el encierro mortal de su lepra, estos hombres se habían olvidado de que supuestamente se odiaban, y lo único que sabían era que estaban en necesidad.

• Él los vio. Con frecuencia evitamos ver a las personas en las que 126

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APRECIO NO ES GRATITUD

no queremos pensar. Cuando abrimos la puerta de salida, hay un hombre y una mujer con un cartel pidiendo comida o dinero. Una docena de razones inundan nuestra mente de por qué debiéramos ignorarlos: Mis hijos están en el auto; no puedo detenerme. Realmente no estoy seguro de lo que hará esta gente con el dinero que le pueda dar.

Puede aflorar cualquier cantidad de banderas rojas, y así miramos para otro lado, cambiamos la estación de radio o simplemente nos preocupamos por cualquier cosa que no sea la otra persona que está del otro lado de la ventanilla.

Pero Jesús vio a estos leprosos. David escribe: "Cercano está Jehová a los quebrantados de corazón; y salva a los contritos de espíritu" (Sal 34: 18). Jesús no solo los vio sino también respondió a su súplica de ayuda. Quizás ellos habían escuchado que Jesús se ocupó de otros casos de lepra. Incluso si no lo hiciera —o no pudiera—, valía la pena el intento. Cuando nos enfrentamos con una muerte inevitable, tendemos a valemos de más posibilidades y a aprovechar todas las oportunidades posibles.

• El rito de limpieza y la ley del leproso. La Biblia dice: "Cuando él los vio, les dijo: Id, mostraos a los sacerdotes. Y aconteció que mientras iban, fueron limpiados" (Luc. 17: 14). Se sanaron cuando obedecieron el mandato de ir a ver al sacerdote. Había varias razones por las que la visita a los sacerdotes fuese su primer acto como individuos sanos. Primero, para ser readmitidos en sociedad debían ser examinados por el sacerdote y declarados limpios. No es difícil entender por qué podrían verse tentados a saltearse este paso, dada la euforia y el alivio que habrían sentido y el deseo de volver a ver a su familia. Pero en algún momento tendrían que haber pasado por el ritual.

Sin embargo, yo creo que Jesús les indicó que fuesen a mostrarse al sacerdote por una razón más importante que simplemente ocuparse de sus trámites burocráticos. Para el leproso, la ceremonia de limpieza tenía una experiencia espiritual profunda y duradera arraigada en su ritual.

"Esta será la ley para el leproso cuando se limpiare: Será traído al sacerdote, y éste saldrá fuera del campamento y lo examinará; y si Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

ve que está sana la plaga de la lepra del leproso, el sacerdote mandará luego que se tomen para el que se purifica dos avecillas vivas, limpias, y madera de cedro, grana e hisopo. Y mandará el sacerdote matar una avecilla en un vaso de barro sobre aguas corrientes.

Después tomará la avecilla viva, el cedro, la grana y el hisopo, y los mojará con la avecilla viva en la sangre de la avecilla muerta sobre las aguas corrientes; y rociará siete veces sobre el que se purifica de la lepra, y le declarará limpio; y soltará la avecilla viva en el campo" (Lev. 14: 2-7).

Imagínate la escena. Un leproso va al sacerdote, y el sacerdote debe realizar esta ceremonia fuera de la ciudad. ¿Dónde fue crucificado Cristo? Fuera de la ciudad. Entonces el leproso observa cómo hacen salir a dos pajaritos; a uno lo matan sobre agua corriente (o, como se menciona en hebreo, agua viva). La sangre del pájaro se mezcla con el agua viva y se junta en un recipiente de barro. El que fue sanado observa atentamente al pájaro muerto y al cuenco de sangre y agua. ¿En qué podría estar pensando esa persona? ¿Por qué sangre? ¿Por qué un pájaro, una criatura viviente? ¿Qué significa esto? El significado se aclara cuando el que fue sanado observa mientras el pájaro vivo es sumergido en la sangre y el agua y liberado a campo abierto. Figúrate al hombre allí, parado mirando al cielo mientras el pájaro vivo bate las alas, y la sangre y el agua salpican cuando el pájaro remonta el vuelo libremente.

Si la lepra representa el pecado, entonces experimentar este ritual es muy importante. Expresa nuestra redención de la enfermedad mortal del pecado. Evidentemente, este servicio tiene que ver con el Salvador y el pecador.

No es de extrañarse que Jesús quisiera que los leprosos sanados viesen al sacerdote. Sabía que, si pasaban por este ritual, el significado de su salvación se arraigaría profundamente en sus corazones y mentes. Inolvidable. Daría como resultado gratitud auténtica y una vida de adoración y culto.

Al menos ese era el plan. Pero, en vez de perderse en el significado de su salvación, se perdieron en su euforia al ser sanados; todos, salvo uno.

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APRECIO NO ES GRATITUD

• Uno regresó. El texto no dice si este hombre fue a ver al sacerdote o no, pero sí dice: "Entonces uno de ellos, viendo que había sido sanado, volvió, glorificando a Dios a gran voz, y se postró rostro en tierra a sus pies, dándole gracias; y éste era samaritano" (Luc. 17: 15, 16). Aquí hay gratitud, profunda devoción y adoración sincera por Cristo, el Sanador. Y no solo eso: el que está haciendo todo el ruido es un samaritano. Lucas indica esto intencionalmente.

Más que los demás evangelios, el Evangelio de Lucas contiene más historias de personas de afuera que son aceptadas, de pobres que se van henchidos y de imperdonables que reciben misericordia. Cuando el único leproso sanado regresa para agradecer, Jesús se siente inducido a formular una pregunta que todos debiéramos tratar de responder, no con palabras sino con acción. "¿No son diez los que fueron limpiados?" Preguntó Jesús. "Y los nueve, ¿dónde están? ¿No hubo quien volviese y diese gloria a Dios sino este extranjero?" (Luc. 17: 17. 18). ¿Has sido limpiado? ¿Has sido librado por el Calvario? ¿Cómo respondes esta pregunta activamente? ¿La Cruz de Cristo se convirtió en el fundamento de tu vida? ¿Es tu punto de referencia para tu vida? Considera de qué modo la vida llegó a ser diferente para la persona de esta historia: En 1997, el Chicago Tribune reportó una historia acerca de un accidente de paracaidismo acrobático. Michael Costello, un instructor de paracaidismo, saltó de un avión con Gareth Grieffeth, un paracaidista principiante. Gareth pronto descubriría lo afortunado que era de tener a un instructor tan hábil. Cuando Gareth intentó abrir el paracaídas este falló, y los dos hombres cayeron directamente a tierra, entrelazados. Pero justo antes de tocar tierra, Michael Costello rodó, dando contra el suelo primero, y así interrumpió la caída de Gareth. El instructor murió instantáneamente, pero Gareth sobrevivió, fracturándose la columna vertebral aunque no hasta el punto de parálisis. 2 ¿Cómo podemos responder la pregunta de Jesús? ¿Tienes rituales y recordativos que te remonten al Calvario? ¿Hay cantos que entonas o figuras que miras que te recuerden cuando el Hijo Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

de Dios tomó tu lugar? Los sacrificios del Antiguo Testamento no son solo eventos mecánicos para conservar a la gente religiosa. Son momentos para contemplar, para celebrar, para sellar en nuestro corazón la asombrosa gracia de Dios.

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. ¿Quiénes son los "leprosos" de nuestra sociedad actual? ¿Cómo se relaciona con ellos la mayoría de los cristianos? ¿Cómo se relacionaría Jesús con ellos si estuviese en la tierra hoy?

2. ¿Alguna vez experimentaste la ingratitud después de hacer algo significativo por otro? ¿Cómo te sentiste? ¿Qué lecciones sacas de esta experiencia?

3. ¿Qué podría hacer la sociedad actual para servir mejor a los "marginados"? ¿Qué podría hacer la iglesia? ¿Qué podría hacer el cristiano individualmente? ¿Qué podrías hacer tú?

4. El hecho de que una persona pudiera abusar de la ayuda que le brindamos —dinero, alimento, techo, nuestro tiempo, etc. — o administrarla mal, ¿nos excusa de ayudar? ¿Qué consideraciones prácticas debieran influir en nuestra decision de comprometernos con los que necesitan ayuda?

5. ¿Cómo crees que se sintió Jesús cuando solo uno de los diez leprosos sanados regresó para agradecerle? ¿Cómo crees que afectó la actitud de Jesús para con los que necesitan ayuda?

REFERENCIAS 1Jerry Vines, Exploring

the Gospels: Mark (Neptune, N. J.: Loizeaux Brothers, 1990), p. 29

2 "Sky Diver Killed Saving a Novice", Chicago Tribune, 35 de junio de 1997.

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? “¿Qué pláticas son estas que tenéis entre vosotros mientras camináis?”

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

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C A P I T U L O

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Controles de realidad

"¿Qué pláticas son estas que tenéis entre vosotros m ientras camináis?"

"Y he aquí, dos de ellos iban el mismo día a una aldea llamada Emaús, que estaba a sesenta estadios de Jerusalén. E iban hablando entre si de todas aquellas cosas que habían acontecido. Sucedió que mientras hablaban y discutían entre sí, Jesús mismo se acercó, y caminaba con ellos.

Mas los ojos de ellos estaban velados, para que no le conociesen.

"Y les dijo-. ¿Qué pláticas son estas que tenéis entre vosotros mientras camináis, y por qué estáis tristes?

"Respondiendo uno de ellos, que se llamaba Cleofas, le dijo-. ¿Eres tú el único forastero en Jerusalén que no has sabido las cosas que en ella han acontecido en estos días?

"Entonces él les dijo: ¿Qué cosas?

"Y ellos le dijeron: De Jesús nazareno, que fue varón profeta, poderoso en obra y en palabra delante de Dios y de todo el pueblo; y cómo le entregaron los principales sacerdotes y nuestros gobernantes a sentencia de muerte, y le crucificaron. Pero nosotros esperábamos que él era el

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

que había de redimir a Israel; y ahora, además de todo esto, hoy es ya el tercer día que esto ha acontecido. Aunque también nos han asombrado unas mujeres de entre nosotros, las que antes del día fueron al sepulcro; y como no hallaron su cuerpo, vinieron diciendo que también habían visto visión de ángeles, quienes dijeron que él vive. Y fueron algunos de los nuestros al sepulcro, y hallaron así como las mujeres habían dicho, pero a él no le vieron.

"Entonces él les dijo: ¡Oh insensatos, y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho! ¿No era necesario que el Cristo padeciera estas cosas, y que entrara en su gloria? Y comenzando desde Moisés, y siguiendo por todos los profetas, les declaraba en todas las Escrituras lo que de él decían.

"Llegaron a Iα aldea adonde iban, y él hizo como que iba más lejos.

Mas ellos le obligaron a quedarse, diciendo: Quédate con nosotros, porque se hace tarde, y el día ya ha declinado. Entró, pues, a quedarse con ellos.

"Y aconteció que estando sentado con ellos a la mesa, tomó el pan y lo bendijo, lo partió, y les dio. Entonces les fueron abiertos los ojos, y le reconocieron; mas él se desapareció de su vista. Y se decían el uno al otro: ¿No ardía nuestro corazón en nosotros, mientras nos hablaba en el camino, y cuando nos abría las Escrituras?" (Luc. 24: 13-32).

l libro Blink [Parpadeo] habla de que la intuición con frecuencia es más precisa que nuestros procesos de pensamiento lógico. Malcom Gladwell cuenta cómo un negociante de arte, Giafranco Becchina, trató de vender una estatua por casi diez millones de dólares. Esta estatua era de gran porte, y su construcción parecía relativamente intachable. Un museo de California estaba pensando comprar la pieza, pero tenía que determinar si la obra de arte llevaba las marcas de una reliquia inestimable o si era un fraude.

Todos los documentos atestiguaban su autenticidad. Un geólogo de la Universidad de California dedicó dos días a examinar cada centímetro de la estatua con un microscopio estéreo de alta resolución.

El análisis científico, a través del uso de la espectronomía, de la difracción de rayos X, y de la fluorescencia de rayos X certificaban que la estatua debía ser antigua, muy antigua.

E

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CONTROLES DE REALIDAD

El museo decidió comprar la obra de arte. Pero tres personas, Fredrico Zeri, Evelyn Harrison y Thomas Hoving, a pesar de la evidencia científica, tuvieron una corazonada con la escultura. Zeri notó que algo en los dedos de las manos le preocupaba. Y cuando Hoving vio la estatua, percibió que parecía "fresca", no algo que uno diría que tiene unos dos mil quinientos años de antigüedad.

Con el tiempo, los documentos que certificaban la antigüedad y la autenticidad de la estatua revelaron inconsistencias. Finalmente, se reveló la verdad; la escultura no había sido preservada por más de dos mil años sino que era una falsificación de hacía cinco años. 1 ¿Tú te dejas guiar por la intuición o por buena información?

Se puede argumentar a favor de ambas, porque ambas han estado equivocadas y también estuvieron en lo cierto. Gomo discípulos de Cristo, a menudo pasamos por épocas de duda y consternación.

Cuando el camino no está despejado y los "porqués" no obtienen respuesta, ¿qué hacemos? Echémosle un vistazo a las que podrían ser las horas más oscuras y confusas en la vida de los discípulos más leales a Cristo.

Tratando de unir las piezas, dos traumatizados seguidores de Cristo iban farfullando por el camino de once kilómetros de regreso a su casa. Tal vez, los discípulos repetían todos los momentos en que Jesús tenía las situaciones desastrosas bajo control: expulsion de demonios, viandas vacías y multitudes bien alimentadas; lepra en desaparición; ganancia de perdedores; afiliación de extranjeros... Las multitudes. La soledad. La sensación de propósito compartida por todos los que caminaban con Cristo. ¿Has tenido alguna vez una montón de información, pero ninguna pista de cómo organizaría?

Cristo vino a los dos discípulos desconcertados, que estaban caminando hacia el occidente, en dirección opuesta a Jerusalén. El sol los miraba fijamente a la cara mientras se dirigía hacia el horizonte.

Jesús se sumó a los viajeros, irritados con los eventos del fin de semana aún en sus mentes. Los sonidos, los olores, el horror de toda la experiencia había colocado a estos discípulos en una barrena donde simplemente no sabían qué pensar ni qué hacer. ¿Alguna vez estuviste allí, "de camino a Emaús"? Todos teñeBiblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

mos esos momentos en que la vida simplemente parece no tener sentido. Nuestros planes fracasan. La familia que pensamos que sería perfecta tiene defectos. Durante esos momentos, ¿alguna vez trataste de resolverlos lógicamente? Del mismo modo que Cristo iba de camino a Emaús con los dos discípulos, se acerca hasta nosotros. La pregunta que Jesús hizo es sutil, pero conmovedora. "¿Qué pláticas son estas que tenéis entre vosotros mientras camináis?"

Desde el texto es difícil saber lo que estaban hablando. Tal vez estaban tratando de hilvanar los eventos de los últimos días; quizá solo iban conversando atropelladamente, sin realmente hablar de ellos. Fuere lo que fuese, la belleza de la pregunta de Jesús los fuerza a hablar de lo que había sucedido. ¿Por qué es tan importante esta pregunta? Porque caminar y conversar de camino es la única manera.

El camino. Todos saben que los nombres de las calles tienen nombres de personas. ¿Quién hubiese pensado que le pondrían el nombre de una calle a una persona? ¡Es verdad! Los seguidores de Cristo eran llamados el Camino, que significa: "una calle o sendero". Comprobémoslo. Hechos 9: 2; 19: 9, 23; 24: 14 y 22 describe a los discípulos de Cristo como miembros de el Camino. En griego, las palabras calle y camino son lo mismo. La historia de los dos viajeros de camino a Emaús es un punto de referencia para las personas que siguen a Cristo pero que a veces se quedan sin saber qué decir en una niebla de consternación.

Yo a estos los llamo "controles de realidad"; cosas para hacer cuando el mundo nos está gritando una cosa al oído pero nuestro corazón nos susurra otra cosa. Tarde o temprano, cada seguidor de Cristo ha descendido por el camino a Emaús, donde la verdad no siempre es clara, y nuestras creencias no siempre tienen sentido.

Un control de realidad rara vez elimina la duda ni disipa inmediatamente la frustración o el temor, pero al final del camino, si permanecemos en el camino, la persona de Cristo se hace evidente.

Existen tres controles de realidad mientras vamos de camino a Emaús.

• Control de realidad N° u Hay veces que pensamos que vemos claramente cuando, de hecho, estamos totalmente ciegos. ¡No siempre 136

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CONTROLES DE REALIDAD

creas lo que ves! Habla de ello. Escucha. Generalmente lleva tiempo discernir las situaciones complicadas. ¿Notaste que algunas personas son procesadores internos mientras que otros son procesadores externos? Los procesadores internos meditan bien sus ideas en forma secuencial y, cuando han refinado sus nociones, hablan coherentemente. Después, están los procesadores externos. Estos son personas que pueden pensar solo cuando tienen la boca en movimiento. Con frecuencia no parecen lógicos, al principio. A veces se contradicen. Porque tienen que escucharse y pronunciar sus pensamientos para que sus pensamientos tengan sentido, a menudo deambulan en sus conversaciones.

Pero a la larga encuentran el camino.

De estos dos discípulos de camino a Emaús, la Biblia dice que sus rostros estaban "tristes" (Luc. 24: 17). Esto tal vez haya sido cierto literalmente, pero también era cierto espiritualmente. Los dos solo podían ver los eventos del fin de semana. Hasta cierto punto, estaban enceguecidos por su propia falta de vision de futuro.

Tener una vision general al igual que la microscópica es importante para los que transitan por el camino a Emaús. Si estos viajeros tan solo hubiesen intentado cambiar de primer plano a plano general, podrían haber visto con quién estaban caminando y conversando. La Biblia dice: "Sucedió que mientras hablaban y discutían entre sí, Jesús mismo se acercó, y caminaba con ellos. Mas los ojos de ellos estaban velados, para que no le conociesen" (vers, 15, 16). Es difícil saber si ellos no reconocieron a Jesús o si Jesús deliberadamente se ocultó. De cualquier modo, fueron incapaces de ver la Verdad precisamente delante de ellos.

Pablo dice: "Porque por fe andamos, no por vista" (2 Cor. 5: 7).

Qué diferencia habría habido si tan solo hubiesen ampliado su campo visual para incluir lo que creían que era verdad: caminar por fe. Bill Hybels, hablando de la vision, cuenta la siguiente historia: "Se cuenta la historia de dos prisioneros en una pequeña celda sin luz, salvo la que penetraba a través de una diminuta ventana a un metro por encima de la altura de los ojos. Ambos prisioneros pasaban gran cantidad de tiempo mirando la ventana, por supuesBiblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

to. Uno de ellos veía los barrotes, obvios y horribles recordativos metálicos de la realidad. Día a día se desanimaba, se amargaba, se enojaba y se desesperanzaba cada vez más. En comparación, el otro prisionero miraba a través de la ventana las estrellas a lo lejos. La esperanza brotaba en ese prisionero cuando comenzó a pensar en la posibilidad de iniciar una nueva vida en libertad. Los prisioneros estaban mirando la misma ventana, pero uno veía barrotes mientras que el otro veía estrellas. Y la diferencia en su vision marcó una enorme diferencia en sus vidas". 2 Después de contemplar lo que ocurrió con Jesús, los caminantes no podían ver "un poco más allá de los barrotes". Necesitamos admitir que, en la experiencia con Cristo, nuestra vision puede tener sus bemoles. Sin excepción, siempre podremos confiar en la Palabra de Dios, y nuestra confianza en sus promesas nos permitirá soportar. Con los ojos de la fe y la vision de una perspectiva más amplia para superar la niebla, veremos que las promesas de Dios aparecen a tiempo.

• Control de realidad N° 2. • Hay veces cuando nuestra información es correcta pero nuestras conclusiones son desacertadas. No cierres la puerta a lo que sabes que es cierto. Algunos cometen el error de pensar que la verdad que conocen es todo lo que hay que saber.

Notemos que cada declaración que hicieron los discípulos en camino a Emaús es correcta, pero observemos que llegan desesperados en vez de alegres: "De Jesús nazareno, que fue varón profeta, poderoso en obra y en palabra delante de Dios y de todo el pueblo" (Luc. 24: 19).

Muy cierto. Aunque Jesús era más que "solo un profeta", su valoración es precisa.

"Le entregaron los principales sacerdotes y nuestros gobernantes a sentencia de muerte, y le crucificaron. Pero nosotros esperábamos que él era el que había de redimir a Israel" (vers. 20, 21).

Tres veces antes de su arresto, Jesús anunció que esto ocurriría. Todo el sistema sacrificial del Antiguo Testamento se basaba en este acontecimiento. Juan el Bautista declaró: "He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo" (Juan 1: 29). ¿Qué pensa138

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CONTROLES DE REALIDAD

ron los oyentes que significaba eso? ¡Además, sus esperanzas para la redención de Israel se hicieron realidad!

"Y ahora, además de todo esto, hoy es ya el tercer día que esto ha acontecido" (Luc. 24: 21). ¿Jesús no prometió que resucitaría al tercer día?

"Aunque también nos han asombrado unas mujeres de entre nosotros, las que antes del día fueron al sepulcro; y como no hallaron su cuerpo, vinieron diciendo que también habían visto vision de ángeles, quienes dijeron que él vive. Y fueron algunos de los nuestros al sepulcro, y hallaron así como las mujeres habían dicho, pero a él no le vieron" (vers. 22-24). ¿Y por qué miran tan fijamente el piso y farfullan por el camino? ¡Todo lo que Jesús dijo que ocurriría, sucedió!

Los dos caminantes realmente trataban de entender el fin de semana de la crucifixion, pero demasiado pronto sacaban conclusiones acerca de la muerte de Cristo. Cada palabra que pronunciaban aportaba datos. Pero, si hubiesen sabido con quién estaban caminando, sus declaraciones habrían conducido a una experiencia diferente.

• Control de realidad N° 3: Hay algunas cosas que experimentamos hoy que solo tendrán sentido más adelante. No pierdas la esperanza de aprender y crecer. En el momento propicio, lo que crees, conoces y experimentas armonizará de una manera inconfundible. "Y comenzando desde Moisés, y siguiendo por todos los profetas, les declaraba en todas las Escrituras lo que de él decían [... ]. Y aconteció que estando sentado con ellos a la mesa, tomó el pan y lo bendijo, lo partió, y les dio. Entonces les fueron abiertos los ojos, y le reconocieron; mas él se desapareció de su vista. Y se decían el uno al otro: ¿No ardía nuestro corazón en nosotros, mientras nos hablaba en el camino, y cuando nos abría las Escrituras?" (vers. 27-32).

Todas las preguntas e ideas no resueltas cuajaron en el momento que vieron a Jesús partir el pan. Lo vieron, y todo comenzó a tener sentido. Hizo click. ¿Alguna vez te pasó que un sueño salió todo mal y se convirtió en una pesadilla, pero entonces despertaste? Para los discípulos, este fin de semana había sido como un sueño, luego una pesadilla.

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¡Entonces se despertaron para descubrir que Jesús estaba de pie delante de ellos!

Quizás esta historia describa una verdad: que incluso en núes tros momentos que somos más cortos de miras, testarudos y de corazón lento, Jesús todavía camina con nosotros. Sabe esto. No existe ningún sendero rural tan distante ni ninguna autopista tan peligrosa a los que Jesús no se acerque con paso despreocupado y te pregunte "¿Cómo estás?" Y, al igual que todos los que están en el Camino, tú también saldrás airoso del largo camino y hallarás la claridad para correr con certeza y gozo. Así que, ¡sigue caminando!

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. ¿Cuáles son algunas de las formas en las que podemos negarnos a reconocer a Jesús cuando se nos aparece hoy?

2. ¿Alguna vez has enfrentado un chasco importante? ¿Cómo hiciste para superarlo? ¿Qué efectos duraderos tuvo en tu vida?

3. ¿Qué parte juegan la lógica y la razón para entender las decepciones de la vida? ¿Qué parte desempeñan la fe y la confianza? ¿Cómo se relacionan ambas? O, mejor dicho, ¿hay relación entre ellas?

4. ¿Cómo podemos mantener la vista fija en la realidad de Jesús y su amor cuando todo lo que nos rodea se cae a pedazos? Enumera cuatro o cinco acciones específicas.

5. ¿Por qué los discípulos no recordaban las predicciones de Jesús acerca de su muerte para comprender mejor lo que estaba sucediendo? ¿Qué nos enseña esta experiencia acerca de nosotros mismos?

REFERENCIAS 1 Malcom Gladwell. Blink (Nueva York: Little. Brown and Company, 2005). pp. 3-8. ' Bill Hybels, Who You Are When No One Is Looking (Downers Grove. 111. 1 InterVarsiry Press, 1987), p. 35.

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? “¿Quién decís que soy yo?”

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CAPITULO

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Mateo, Marcos, Lucas, Ed y Juan "¿Quién decís que soy yo?"

"Viniendo Jesús a Iα region de Cesárea de Filipo, preguntó a sus discípulos, diciendo: ¿Quién dicen los hombres que es el Hijo del Hombre?

"Ellos dijeron: Unos, Juan el Bautista; otros, Elias; y otros, Jeremías, o alguno de los profetas, "El les dijo: Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?

"Respondiendo Simón Pedro, dijo: Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente.

"Entonces le respondió Jesús: Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos. Y yo también te digo, que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella. Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atares en Iα tierra será atado en los cielos; y todo lo que desatares en Iα tierra será desatado en los cielos. Entonces mandó a sus discípulos que a nadie dijesen que él era Jesús el Cristo" (Mat 16: 13-20).

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esús hacía muchas preguntas para reflexionar que incitaban una respuesta. Algunas preguntas maceran en nuestra mente y nos dejan pensando. Por ejemplo: "Y le dijo uno: He aquí, tu madre y tus hermanos están afuera, y te quieren hablar. Respondiendo él al que le decía esto, dijo: ¿Quién es mi madre, y quiénes son mis hermanos?" (Mat. 12: 47, 48). Otros ejemplos de preguntas perspicaces de Jesús incluyen: "¿Por qué también vosotros quebrantáis el mandamiento de Dios por vuestra tradición?" (Mat. 15: 3). "¿Qué aprovechará al hombre, si ganare todo el mundo, y perdiere su alma? ¿0 qué recompensa dará el hombre por su alma?" (Mat. 16: 26). "¿Yquién de vosotros podrá, por mucho que se afane, añadir a su estatura un codo?" (Mat. 6: 27).

La naturaleza de una pregunta para reflexionar es que podemos cavilar en ella, y, como una semilla, podría dar el fruto de alguna acción con el tiempo. Pero, otras preguntas demandan una respuesta inmediata; y ninguna pregunta es más crucial que la pregunta de Jesús: "Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?"

Es raro tener a alguien tan vulnerable que pregunte: "¿Qué piensan de mí?" Mis amigos, mis padres y mi esposa nunca me hacen esa pregunta; supongo que es porque ya conocen la respuesta.

Pero a los discípulos se les planteaban algunos desafíos de vida o muerte. Varias veces, su Rabino ya había expresado profecías sobre su fallecimiento. Los dirigentes religiosos estaban sumando esfuerzos para ejecutar a Jesús. El pueblo no estaba respondiendo a su Maestro con la misma franqueza que antes. En términos generales, podría haber habido alguna incertidumbre entre los discípulos sobre cómo responder la pregunta de Jesús.

Si pudieras contar solo tres historias de la Biblia para expresar cómo es Dios, ¿cuáles relatarías? Con solo preparar nuestros pensamientos para una respuesta hace que clasifiquemos y escojamos aquellos atributos que consideramos cruciales. De manera que, ¿qué dirías si alguien te preguntara: "¿Quién es Jesús?" Las respuestas que comienzan con "Emm... "; "Bueno"; y "Es como...

Veamos" no bastarán.

No querrás arruinar esta respuesta. Tampoco los discípulos, así que se quedaron callados. Pero Pedro respondió finalmente, por-

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MATEO, MARCOS, LUCAS, ED Y JUAN

que no podía soportar el silencio (si no hace preguntas, las responde). Pedro hace más preguntas que todos los demás discípulos combinados.

Pedro le pidió a Jesús que desembuche y explique algunos de sus dichos difíciles (ver Mat. 15: 15; Luc. 12: 41). Pedro preguntó cuántas veces necesitaba perdonar a los demás (ver Mat. 18: 21). Pedro se preguntaba en voz alta qué recompensa recibirían los discípulos por dejar todo atrás (ver Mat. 19: 37). Pedro fue el que preguntó por la higuera seca (ver Mar. 11: 31). Pedro hasta le hizo preguntas al Cristo resucitado (ver Juan 21:20-22).

De modo que, cuando Jesús pregunta a los discípulos: "Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?", Pedro rompe el silencio y responde: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente" (Mat. 16: 16).

El movimiento cristiano avanza solo porque la gente responde esa pregunta. No alcanza simplemente con pensar en ella o formar una opinion acerca de Cristo. No, cuando respondemos en voz alta nos convertimos en testigos.

El chillido de los neumáticos y el ahogado "buff" del metal aplastando todavía obsesiona mis sentidos cada vez que paso por ese sitio. Mi plan para la víspera de Año Nuevo consistía en una enorme pizza y una noche solitaria, desempacando cajas y entrando muebles a nuestra nueva casa, mientras mi esposa y mi hijo visitaban a nuestros parientes a horas de distancia. El accidente ocurrió cuando un auto que venía en dirección contraria dio un viraje brusco hacia mi carril y destrozó de frente mi auto de tamaño económico, incrustándome profundamente en unos arbustos de enebro. Imagínense a un niño de jardín de infantes chocando de bruces con un defensor trasero de línea a máxima velocidad. Ese defensor trasero de línea era una mujer de 89 años, que intentaba hacer un giro a mano izquierda cuando yo inoportunamente frustré sus esfuerzos con el frente de mi auto.

La historia se vuelve aún más surrealista. La ancianita que me sacó de competencia en el camino con su Dodge Dart 1974 inmediatamente abandonó la escena, a pie, y se dirigió al banco a hacer un depósito antes de Año Nuevo. ¡Increíble! Después de gestionar para que vinieran a retirar los restos del accidente, las luces de los Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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vehículos de emergencia aparecieron para encontrarse conmigo, con mi auto chocado y con un Dodge clásico vacío.

El policía me preguntó: —¿Dónde está el otro conductor?

Cuando le dije que pensaba que se había ido al banco, casi me administra una prueba de alcoholemia, ¡a mí! Después de unos minutos, la ancianita salió del banco y fue sometida a un examen minucioso por parte de los paramédicos y la policía. Sus palabras casi me hicieron perder el control.

—Solo estaba girando para ir al banco, y de repente este auto me chocó. ¡Increíble!

El oñcial me volvió a interrogar, porque evidentemente mi palabra no significaba nada contra el tierno porte de una dulce anciana de 89 años. Justo cuando comencé a explicarle lo que realmente ocurrió, un joven se acercó desde los vehículos de emergencia y le explicó al policía: —Yo vi el accidente.

Su testimonio me salvó.

Un testigo es alguien que vio o escuchó algo que ocurrió y da evidencia de eso. ¿Eres un testigo? ¿Has visto y oído? ¿Estás dispuesto, como discípulo de Cristo, a ocupar el banquillo de testigo por medio de tus palabras y estilo de vida?

Cristo hizo un comentario sobre el testimonio de Pedro, diciendo: —"Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos. Y yo también te digo, que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella" (Mat. 16: 17, 18).

Primero, Jesús eliminó cualquier posibilidad de que Pedro se volviera engreído; lo hizo al señalar que la confesión de Pedro no era algo que él hubiese inventado sino algo que Dios le había revelado.

Entonces Jesús ratificó a Pedro por tomar el banquillo de testigo y sellar su sencillo testimonio como la base para erigir su iglesia.

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MATEO, MARCOS, LUCAS, ED Y JUAN

"Durante seis mil años, la fe ha edificado sobre Cristo.

Durante seis mil años, las tempestades y los embates de la ira satánica han azotado la Roca de nuestra salvación; pero ella sigue inconmovible.

"Pedro había expresado la verdad que es el fundamento de la fe de la iglesia, y Jesús le honró como representante de todo el cuerpo de los creyentes". 1 Finalmente, Jesús prometió que el testimonio continuo y fiel de sus seguidores se levantaría como una fuerza invencible, incluso contra la amenaza de muerte.

Notemos el impacto del testimonio de la mujer en el pozo.

Después de algunos momentos de debate teológico, ella descubrió que Cristo era el tan esperado Mesías, y testificó: "Venid, ved a un hombre que me ha dicho todo cuanto he hecho. ¿No será éste el Cristo?" (Juan 4: 29).

El resultado de su testimonio fue que "muchos de los samaritanos de aquella ciudad creyeron en él por la palabra de la mujer, que daba testimonio diciendo: Me dijo todo lo que he hecho" (Juan 4: 39). Pero la onda expansiva de su testimonio continuó cuando muchos otros fueron a encontrarse con Cristo personalmente , ¡produciendo toda una nueva cosecha de discípulos! Comprobémoslo: "Y creyeron muchos más por la palabra de él, y decían a la mujer: Ya no creemos solamente por tu dicho, porque nosotros mismos hemos oído, y sabemos que verdaderamente éste es el Salvador del mundo, el Cristo" (Juan 4: 41, 42). ¡Es hora de ocupar el banquillo de los testigos!

Cuando Chris Terry estaba en la secundaria, nadie creía que tuviese ni un pelo de serio en la cabeza. Todo le parecía un gran chiste. Entonces ocurrió un cambio, una transformación tan real que su vida cambió dramáticamente. Chris comenzó a aparecerse regularmente por la iglesia. Realizó algunas salidas misioneras. ¡Llegó a ser mi maestro adjunto en la Escuela Sabática! Chris experimentó una metamorfosis, una transformación tan real que los que lo habían conocido antes se preguntaban qué había ocurrido.

Una tarde, Chris hizo arreglos para que su clase cantara en un Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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centro de jubilados; allí mismo Chris compartió algunas palabras de su experiencia. Yo lo observaba y lo escuchaba cuando él daba testimonio acerca de cómo Cristo había transformado su vida. Eché un vistazo a sus alumnos de Escuela Sabática, que estaban sentados en primera fila con la vista fija en él, asimilando cada palabra.

Observé a mi hijo, Cameron, y sus ojos seguían cada movimiento de su maestro. Más tarde aquella semana, mi hijo me contó que quería entregar su corazón totalmente a Cristo.

El poder de un testimonio personal es inconfundible.

Observemos la forma en que el apóstol Juan autentica sus libros y cartas con el lenguaje de un testigo: "Y el que lo vio da testimonio, y su testimonio es verdadero; y él sabe que dice verdad, para que vosotros también creáis" (Juan 19: 35). "Este es el discípulo que da testimonio de estas cosas, y escribió estas cosas; y sabemos que su testimonio es verdadero" (Juan 21: 24). Juan no solo testifica, sino también explica que dar testimonio de lo que es Cristo lleva el fruto de la comunión y el gozo mutuo: "Lo que era desde el principio, lo que hemos oído, lo que hemos visto con nuestros ojos, lo que hemos contemplado, y palparon nuestras manos tocante al Verbo de vida (porque la vida fue manifestada, y la hemos visto, y testificamos, y os anunciamos la vida eterna, la cual estaba con el Padre, y se nos manifestó); lo que hemos visto y oído, eso os anunciamos, para que también vosotros tengáis comunión con nosotros; y nuestra comunión verdaderamente es con el Padre, y con su Hijo Jesucristo. Estas cosas os escribimos, para que vuestro gozo sea cumplido" (1 Juan 1: 1-4).

Cuando los creyentes cristianos responden la pregunta: "Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?", expanden el Reino de Dios y profundizan su sentido de pertenencia en la persona de Cristo.

Ed, un fiel diácono en una iglesia en la que trabajé como pastor, frecuentemente solía contar su "historia de vida eterna", como la llamaba. Todos la escucharon, varias veces. Y por la manera que tenía de compartir su testimonio, se hacía difícil saber si su historia de vida "eterna" significaba que daba testimonio de la "vida éter-

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MATEO, MARCOS, LUCAS, ED Y JUAN

na" ¡o que simplemente le llevaba una eternidad contar la historia de su vida!

En su Biblia, Ed había insertado quince páginas a espacio simple tituladas "Historia de Vida Eterna" entre los libros de Lucas y Juan. Una vez lo reprendí, puesto que el libro de Apocalipsis da una severa advertencia de que cualquiera que agregue a este libro recibirá las plagas. Su rostro empalideció mientras me miraba horrorizado.

—Ed, estoy bromeando —le dije rápidamente, tratando de aliviarle el pánico.

Me di cuenta de que se había tomado la broma muy en serio.

Mientras Ed estaba de pie frente a mí, todavía pálido de preocupación, di vuelta las páginas de su gastada Biblia pasando por el libro de "Ed" hasta el libro de Juan, y le leí los versículos mencionados previamente (Juan 19: 35; 21: 24; 1 Juan 1: 1-4), asegurándole que su "evangelio" no haría que recibiera las plagas. He llegado a creer que, debido a que el legado del movimiento cristiano se basa en si hablamos de quién es Cristo para nosotros, todos, al igual que Ed, debiéramos insertar nuestras páginas en la historia sagrada.

Una respuesta común con la que me encuentro es: "No tengo un testimonio". Lo que esa persona está diciendo en realidad es que lo que diría acerca de Cristo no está muy bien meditado, ni es bastante dramático para mencionarlo, ni suficientemente completo para demostrar fe en Cristo. Aquí tienes algunas sugerencias que podrían ayudarte a iniciar tu propio evangelio personal.

• Describe tu vida antes de convertirte en un discípulo de Cristo.

Compartir cómo era tu vida antes de elegir seguir a Cristo es crucial, pero a algunos les resulta más fácil que a otros. A menudo me encuentro con jóvenes que "crecieron con Jesús" y que a veces se sienten privados de una "verdadera" experiencia de conversion.

Sabe, por favor, sabe, que tu experiencia está diseñada por la mano de Dios y las iniciativas de su Espíritu. Algunos podrían decir: "Siempre he sido un discípulo", pero yo diría: "Tal vez siempre hayas sido un hijo o una hija de Dios, pero un discípulo es alguien que elige seguir y aprender de Cristo". Además, tu testimonio no se trata tanto de ti como de lo que Dios ha hecho por ti. Algunos testi Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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monios parecen más interesantes cuando rastrean cada detalle de una vida sórdida; y si bien esos vuelcos son interesantes, Cristo debiera ser la parte más interesante de tu historia. La experiencia de Pablo "antes de Cristo", en Hechos 9 es breve, pero en Filipenses 3: 3 al 6 el gran apóstol describe su vida antes de conocer a Cristo en camino a Damasco. No parece dramática, pero es real.

• Reflexiona en los momentos cruciales y exprésalos en tu experien-

cia. Pregúntate: "¿Qué eventos o experiencias desempeñaron un papel fundamental en mi decision de decirle "Sí" a Jesús? ¿Qué ocurrió que me hizo entender, creer y recibir a Jesús en mi vida?"

Para la mujer en el pozo fue una reunion "casual". Los endemoniados se encontraron con Cristo en el calor de una lucha sobrenatural. Pablo conoció a Cristo después de quedar ciego en el camino.

Felipe y Andrés se toparon con Jesús después de escuchar algunas palabras inspiradoras de Juan el Bautista. Santiago y Juan nunca olvidarían cómo se llenaron de peces sus redes. María siempre recordaría el día en que Jesús la libró de siete demonios. Y por la eternidad Zaqueo repetirá la escena del sicómoro.

Wendy Murray Zoba dice que una de las herramientas evangelizadoras más eficaces que Campus Crusade for Christ ha desarrollado es la película de Jesús. Ella escribe: "Varios años atrás en la Rep. del Perú, durante la sublevación de Sendero Luminoso, una pareja de wyclefianos estaba viajando para mostrar la película en una aldea. Su vehículo fue interceptado por senderistas, y ellos temieron por sus vidas (con buena razón). Sin embargo, en vez de matarlos, los terroristas decidieron confiscarles el equipo, incluyendo el proyector de películas. El esposo, con atrevimiento, sugirió que también podrían llevarse los rollos de las películas. Tiempo después, un hombre los contactó para decirles que había estado con los senderistas que les habían robado. Les contó que miraron la película siete veces (de puro aburrimiento), y algunos se habían convertido por esto. Él fue a disculparse y a contar de su ministerio en la predicación y la evangelización"2 Damien, un conocido mío, compartió conmigo cómo era su vida antes de un despertar que tuvo mientras estaba en la secundaria: 150

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MATEO, MARCOS, LUCAS, ED Y JUAN

"Crecí en un hogar adventista, iba a la iglesia y cantaba himnos. No fui a escuelas cristianas así que siempre me enfrentaba con situaciones que desafiaban mi cristianismo. Tenía un profesor de Biología que abiertamente se burlaba de la religion y me hacía preguntar si mi fe en Cristo era una falsificación. Oraba, pero realmente nunca oraba a Dios personalmente, solo repetía lo que me enseñaron. Leía la Biblia, pero no para escuchar la voz de Dios, sino porque me parecía que era lo correcto. Me preguntaba '¿Por qué soy cristiano?'. Tan molesto por la crisis que atravesaba mi cabeza, puse a prueba a Dios y oré: " '—Dios revélate en mí'.

"No recibí respuesta inmediata. Pero una semana más tarde pasaba por una playa de estacionamiento de camino a la parada de omnibus, y vi a mi profesor de Biología saliendo del edificio y dirigiéndose a su auto. Su comportamiento era diferente que en clase. Cuando lo observé, parecía perdido y vacío. Me di cuenta de que Dios se me estaba revelando al mostrarme la tristeza de mi profesor.

Le agradecí a Dios por recordarme dos cosas: Que él estaba conmigo (como siempre lo había estado) y que otros lo necesitaban".

• Piensa en cuan diferente es tu vida hoy por causa de Jesús. De

nuevo, sé honesto y optimista. Filipenses 1: 6 promete: "Estando persuadido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo". Algo sucede cuando expresas el relato de tu experiencia con Cristo. Como discípulos de Cristo, somos marcados para toda la vida con una pasión por Cristo y la misión de contar su historia a los demás. Bruce Larson nos habla de su descubrimiento de Cristo: "Mientras aún era adolescente, serví en el ejército en la Segunda Guerra Mundial. Pero después de la guerra, como parte de las fuerzas de ocupación, me encontraba en un colapso moral.

Cualquier cosa y cualquier persona se vendía por algunos nailons o una barra de chocolate. Odiaba la corrupción y la inmoralidad que me rodeaban, pero era parte de ella. Sabía que volver a casa, comenzar la universidad, iniciar una carrera y casarme no me haría Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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cambiar. Todavía sería la misma persona débil y pecadora. Estaba completamente solo una noche, haciendo guardia en una fábrica bombardeada en Stuttgart, Alemania, cuando las cosas cambiaron dramáticamente. Estaba pensando en mi vida ese momento y en mi incapacidad de ser la persona que quería ser. Pensé en el Dios en el que siempre había creído, y apagué el cigarrillo, me quité la carabina del hombro, me arrodillé y comencé a orar: " '—Jesús, si realmente estás allí, hazte cargo de mi vida. No puedo prometerte que cambiaré, porque soy débil, pero quiero que seas el Señor de mi vida. " 'Mi vida de allí en adelante tomó una dirección completamente nueva, e incluso con desvíos o percances ocasionales a lo largo del camino, la dirección nunca ha cambiado' ". 3

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. Repasa tu vida y escoge tres momentos que fueron clave para tu conversion, y comparte de qué modo esos eventos o experiencias determinaron tu decision por Cristo.

2,. ¿Te gustaría saber lo que tus amigos más íntimos piensan de ti? ¿Por qué sí o por qué no?

3. ¿Qué le dirías a alguien que te preguntara "Quién es Jesús, y qué significado tiene él para tu vida"? ¿Cuan diferente eres por causa de Jesús de lo que serías si él no fuese parte de tu vida?

4. ¿Se espera que todo cristiano sea un testigo? ¿Qué implica dar testimonio de Jesús?

5. ¿Crees que tienes poco y nada que testimoniar como cristiano? Tu vision de tu propia experiencia cristiana, ¿cuánto diferiría de la forma en que un cónyuge o un amigo íntimo podría ver tu caminar con Jesús?

REFERENCIAS 1 Elena de White. El Deseado de todas las gentes, pp. 38i, 38a.

2 Wendy Murray Zoba, "Bill Bright's Wonderful Plan for the World". Christianity Today, 14 de julio de 1997, p- 24.

3 Bruce Larson, What God Wants to Know, p. 69.

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? “¿Crees esto?”

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C A P I T U L O

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Puede, pudo, podrá

"¿Crees esto?"

"Le dijo Jesús: Yo soy la resurrección y Iα vida; el que cree en mí, aunque este muerto, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mi, no morirá eternamente. ¿Crees esto?

"Le dijo: Sí, Señor¡yo he creído que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, que has venido al mundo" (Juan 11: 25-27).

D

e todas las preguntas que Jesús hizo alguna vez, quizá ninguna estuvo más cuidadosamente preparada que la pregunta que le hizo a Marta al llegar al funeral de Lázaro. Examinemos algunos hechos antes de responder la gran pregunta.

"Vino, pues, Jesús, y halló que hacía ya cuatro días que Lázaro estaba en el sepulcro. Betania estaba cerca de Jerusalén, como a quince estadios; y muchos de los judíos habían venido a Marta y a María, para consolarlas por su hermano" (Juan 11: 17-19).

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En la cultura judía, como lo expresa Barclay, era "un deber sagrado ir a expresar simpatía cariñosa por los apenados amigos y parientes de alguien fallecido". 1 De hecho, visitar a los enfermos y consolar a los que habían perdido a seres queridos son actos no negociables de una comunidad de fe, tan esperados como mostrar respeto durante la Jura de la bandera o mirar a la bandera durante el himno nacional. Todos lo hacen.

"Entonces Marta, cuando oyó que Jesús venía, salió a encontrarle; pero María se quedó en casa" (vers. 20). Basados en la evidencia bíblica, sabemos que Marta es la persona influyente de estas dos hermanas, mientras que María es la mística. Marta es una mujer de acción, mientras que su hermana es más reflexiva. Con razón que Marta salió al encuentro de Jesús, porque ella siempre tenía algo que decir acerca de todo. En este caso, aunque había ensayado algunas de sus líneas, hay una cosa que tendrá que decir que quizá no haya estado en su libreto.

"Marta dijo a Jesús: Señor, si hubieses estado aquí, mi hermano no habría muerto. Mas también sé ahora que todo lo que pidas a Dios, Dios te lo dará" (vers. 21, 22). Al mismo tiempo que las palabras le brotaban de la boca, estas eran mordaces. Jesús absorbe el golpe, porque ella tiene razón. El tiene el poder de hacer algo. A Dios se lo considera responsable del sufrimiento si él puede hacer algo al respecto. Sin embargo, la Escritura enseña que Dios asume personalmente la responsabilidad ofreciendo la solución al problema del pecado. Pero Marta no puede tener una vision global. Al mismo tiempo que las palabras le brotaban de los labios, la mentalidad optimista de Marta, de querer arreglarlo todo, se puso en marcha y trató de pedir ayuda a Jesús, aun después de que Lázaro había estado muerto por varios días.

"Jesús le dijo: Tu hermano resucitará.

"Marta le dijo: Yo sé que resucitará en la resurrección, en el día postrero" (vers. 23, 24). La resurrección era un concepto discutido en la teología judía. Algunos sectores del judaismo restaban importancia a la resurrección o a la vida después de la muerte, o incluso la negaban.

Pero, evidentemente, la mayoría de los judíos en el tiempo de Cristo

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PUEDE, PUDO, PODRÁ

creía que habría una resurrección a la vida. En todos los Evangelios, Jesús a menudo hace referencia a la realidad de una resurrección.

"Le dijo Jesús: Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente" (vers. 25, 26). Esta declaración es mucho más grandiosa de lo que podemos comprender. Cuando Jesús declara ser la Resurrección y la Vida, ¿qué más existe? No existe nada más. Quizás esto es lo que Pablo quiere decir cuando afirma que la muerte será sorbida en dulce victoria (ver 1 Cor. 15: 54).

Estamos hablando de un cambio completo de la psiquis humana.

Actualmente, la muerte ha derrotado a la humanidad. La gente ha tratado en toda la era moderna de encontrar una forma de inventar, crear, innovar, desarrollar y defenderse contra la muerte. En la actualidad, hemos hecho posible detener la muerte en algunos casos, pero es solo temporalmente. La gente tiene tendencia a temer a la muerte, porque la muerte siempre gana.

Y cuando Jesús hace esta afirmación de ser la Resurrección y la Vida, la confirma con una pregunta que suplica una respuesta de todos los que un día afrontarán la muerte. "¿Crees esto?" (vers. 26). Jesús podría haber dejado que la noción se sature en su mente y que se cueza a fuego lento, pero no lo hizo. Este no era un momento para reflexionar. Jesús sabía que Marta necesitaba una bandera para clavar en tierra. Marta necesitaba una línea en la arena que pudiese cruzar física y emocionalmente. Nosotros somos igual que Marta, porque cuando enfrentamos la muerte, ya sea que se trate de un familiar, un amigo o de nuestra propia mortalidad, anhelamos hacer algo más que pensar; imploramos acción. Jesús ofreció a Marta una oportunidad para pronunciar las palabras de fe que comenzarían a cultivar la esperanza en su corazón al momento de articular una respuesta.

San Agustín expresó: "¿Qué se puede esperar de lo que no se cree?" Antes que la obra de la esperanza nos haga avanzar con valor en cualquier valle oscuro que enfrentemos, primero debemos creer. Y cuando nos referimos a la creencia, no estamos hablando necesariamente de la certeza del dicho de Pablo: "Yo sé a quién he creído" (2 Tim. 1:12). Pablo hizo esa declaración en Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

la cumbre de su coraje moral. Cuando hablamos de creer, además incluimos al desesperado padre que suplica a Jesús que libre a su hijo de un espíritu maligno. Jesús responde: "Si puedes creer, al que cree todo le es posible" (Mar. 9. 23). Pero el pobre padre, transparente como el vidrio, admite: "Creo; ayuda mi incredulidad" (vers. 24). Si alguien puede pronunciar palabras de confianza, entonces -aunque esté mezclado con dudas- la fe crecerá, y a continuación vendrá el coraje. ¿Puedes responder a la pregunta hoy? Si puedes pronunciar las palabras, entonces el impacto será inmensurable.

Colin Chapman, en The Case for Christianity [Los argumentos a favor del cristianismo], cita el relato del obispo ugandés Fresto Kivengere de la ejecución de tres hombres de su diócesis en 1973, por parte de un escuadrón de fuego: "El 10 de febrero comenzó siendo un día triste para nosotros, en Kabale. La gente tenía órdenes de ir al estadio a presenciar la ejecución. La muerte permeaba la atmósfera. Una multitud silenciosa, de unos tres mil, estaba allí para mirar. Yo tenía permiso de las autoridades para hablarles a los hombres antes de que murieran, y dos de mis compañeros ministros estaban conmigo. Trajeron a los hombres en un camión y los descargaron. Estaban esposados, y sus pies estaban encadenados. El escuadrón de fuego estaba en posición de firme.

"Mientras entrábamos caminando al centro del estadio, me preguntaba qué decir. ¿Cómo darles el evangelio a hombres condenados que probablemente bullían de enojo? Nos acercamos a ellos desde atrás, y cuando se dieron vuelta para mirarnos, ¡qué escena! Sus rostros estaban iluminados con un brillo y un resplandor inconfundibles.

"Antes de que pudiésemos decir algo, uno de ellos exclamó: " '—Obispo, ¡gracias por venir! Quería contarle. El día que fui arrestado, en la celda de la prisión, le pedí al Señor Jesús que entrara en mi corazón. ¡El entró, y me perdonó todos los pecados! ¡El cielo ahora está abierto, y no hay nada entre mi Dios y yo! Por favor, dígale a mi esposa y a mis hijos que voy a estar con Jesús. Pídales que lo 158

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PUEDE, PUDO, PODRÁ

acepten en sus vidas, como yo'.

"Los otros dos hombres relataron historias similares, levantando las manos, excitados, lo que hacía sonar las esposas. Sentí que lo que tenía que hacer era hablar con los soldados, no con los condenados.

Así que traduje lo que los hombres habían dicho en un idioma que los soldados pudieran comprender. Los militares estaban allí de pie, con las pistolas levantadas y con el rostro perplejo. ¡ Estaban tan ano nadados que se olvidaron de colocar las capuchas en el rostro de los hombres!

"Los tres enfrentaron al escuadrón de fuego parados uno al lado del otro. Miraron hacia donde estaba la gente y comenzaron a saludar con las manos, con esposas y todo. La gente les devolvió el saludo. Se hicieron los disparos, y los tres estuvieron con Jesús.

Nosotros estábamos frente a ellos, con el corazón palpitante de gozo, mezclado con lágrimas. Fue un día para no olvidarse jamás.

Aunque estaban muertos, los hombres hablaban en voz alta a todo el Distrito Kigeziy más allá, tanto que hubo una renovación de vida en Cristo, que desafía la muerte y la vence. El domingo siguiente estaba predicando a una enorme multitud en el pueblo natal de uno de los hombres ejecutados. De nuevo, la sensación de muerte estaba sobre la congregación. Pero, cuando les di el testimonio de su hombre, y de cómo murió, ¡estalló un extraordinario canto de alabanza a Jesús! Muchos se convirtieron al Señor allí". 2 Era esta clase de esperanza la que avivó al movimiento cristiano convirtiéndolo en una llama, porque es imposible negar el poder de una esperanza más grande y fuerte que la muerte. Las Escrituras están colmadas con el tema de que Dios puede conquistar la muerte, lo ha hecho y lo hará.

Me encontré con tres chicos fuera de un centro comercial. Justo habían terminado su clase de Tae Kwon Do y estaban esperando el transporte. Yo también estaba esperando, así que escuché cuando comenzaron a discutir: —Yo puedo romper una tabla con una patada lateral —anunció uno.

—Eso es fácil. Yo puedo romper una tabla con el puño —dijo otro.

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

—Bueno, yo puedo romper dos tablas juntas con el codo —alardeó el tercer muchacho.

Los cálculos de sus destrezas continuaron aumentando, hasta que uno de ellos llegó demasiado lejos, al afirmar: —Yo puedo romper dos ladrillos con la cabeza.

Los otros se detuvieron, lo miraron atentamente y dijeron: —Volvamos adentro y veamos cómo lo haces.

Viéndose atrapado, no les hizo caso diciendo: —Yo puedo hacerlo; solo que no quiero.

Un punto de referencia al que aferrarse es que Dios no solo quiere conquistar la muerte, él puede. Sin inmutarse ni tartamudear, Jesús envió a los discípulos a "sana[r] enfermos, limpia[r] leprosos, resucita[r] muertos, echa[r] fuera demonios" (Mat. 10: 7, 8). Jesús no exageró las cosas cuando prometió: "Destruid este templo, y en tres días lo levantaré" (Juan 2:19). La razón por la que la gente acudía a Cristo con sus calamidades era que sospechaban lo que Jesús sabía: Dios puede. Dios puede ocuparse de todas nuestras necesidades; incluso del temor a la muerte.

Dios ha conquistado la muerte. Imagínate afrontando una situación hipotética en la que necesitaras una cirugía específica y tuvieses dos médicos para elegir. Un cirujano realmente quiere tener la oportunidad de realizar la cirugía, y el otro médico ha realizado varias cirugías exitosas como la que necesitas. ¿A quién eliges? ¿Al Dr. Ambiguo o al Dr. Experimentado? Uno quiere hacerlo; el otro lo ha hecho.

Guando te das cuenta de que Dios ya ha demostrado ser capaz de vencer la muerte, esto inspira confianza. Considera a los otros individuos —aparte de Lázaro— resucitados de los muertos que vivieron para contarlo.

El hijo de la viuda de Sarepta: "Después de estas cosas aconteció que cayó enfermo el hijo del ama de la casa; y la enfermedad fue tan grave que no quedó en él aliento [.. ]. Y [Elias] se tendió sobre el niño tres veces, y clamó a Jehová y dijo: Jehová Dios mío, te ruego que hagas volver 160

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PUEDE, PUDO, PODRÁ

el alma de este niño a él. Y Jehová oyó la voz de Elias, y el alma del niño volvió a él, y revivió. Tomando luego Elias al niño, lo trajo del aposento a la casa, y lo dio a su madre, y le dijo Elias: Mira, tu hijo vive" (1 Rey. 17: 17-23).

El hijo de la sunamita: "Y el niño creció. Pero aconteció un día, que vino a su padre, que estaba con los segadores; y dijo a su padre: ¡Ay, mi cabeza, mi cabeza! Y el padre dijo a un criado: Llévalo a su madre. Y habiéndole él tomado y traído a su madre, estuvo sentado en sus rodillas hasta el mediodía, y murió [... ]. Y venido Eliseo a la casa, he aquí que el niño estaba muerto tendido sobre su cama. Entrando él entonces, cerró la puerta tras ambos, y oró a Jehová. Después subió y se tendió sobre el niño, poniendo su boca sobre la boca de él, y sus ojos sobre sus ojos, y sus manos sobre las manos suyas; así se tendió sobre él, y el cuerpo del niño entró en calor. Volviéndose luego, se paseó por la casa a una y otra parte, y después subió, y se tendió sobre él nuevamente, y el niño estornudó siete veces, y abrió sus ojos" (2 Rey. 4: 18-35).

El hombre no identificado lanzado en la tumba de Elíseo: "Y murió Eliseo, y lo sepultaron. Entrado el año, vinieron bandas armadas de moabitas a la tierra. Y aconteció que al sepultar unos a un hombre, súbitamente vieron una banda armada, y arrojaron el cadáver en el sepulcro de Eliseo; y cuando llegó a tocar el muerto los huesos de Eliseo, revivió, y se levantó sobre sus pies" (2 Rey. 13: 20, 21).

La hija de Jairo: "Y lloraban todos y hacían lamentación por ella. Pero él dijo: No lloréis; no está muerta, sino que duerme. Y se burlaban de él, sabiendo que estaba muerta. Mas él, tomándola de la mano, clamó diciendo: Muchacha, levántate. Entonces su espíritu volvió, e inmediatamente se levantó; y él mandó que se le diese de comer" (Luc. 8: 52-55).

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

El único hijo de la viuda de Naín: "Cuando llegó cerca de la puerta de la ciudad, he aquí que llevaban a enterrar a un difunto, hijo único de su madre, la cual era viuda; y había con ella mucha gente de la ciudad. Y cuando el Señor la vio, se compadeció de ella, y le dijo: No llores. Y acercándose, tocó el féretro; y los que lo llevaban se detuvieron. Y dijo: Joven, a ti te digo, levántate. Entonces se incorporó el que había muerto, y comenzó a hablar. Y lo dio a su madre" (Luc. 7: 13-15).

Dorcas, la sierva compasiva: "Había entonces en Jope una discípula llamada Tabita, que traducido quiere decir, Dorcas. Esta abundaba en buenas obras y en limosnas que hacía. Y aconteció que en aquellos días enfermó y murió.

Después de lavada, la pusieron en una sala [... ]. Entonces, sacando a todos, Pedro se puso de rodillas y oró; y volviéndose al cuerpo, dijo: Tabita, levántate. Y ella abrió los ojos, y al ver a Pedro, se incorporó.

Y él, dándole la mano, la levantó; entonces, llamando a los santos y a las viudas, la presentó viva" (Hech. 9: 36-41).

Eutico, el joven soñoliento: "Un joven llamado Eutico, que estaba sentado en la ventana, rendido de un sueño profundo, por cuanto Pablo disertaba largamente, vencido del sueño cayó del tercer piso abajo, y fue levantado muerto.

Entonces descendió Pablo y se echó sobre él, y abrazándole, dijo: No os alarméis, pues está vivo" (Hech. 20: 9, 10).

Dios ya ha sentado un precedente de victoria sobre la muerte, dándole a todo el que cree un punto de referencia innegable al que aferrarse. El hecho de que Dios pueda —y que haya podido— vencer la muerte coloca a cada creyente en una posición de confianza en que Dios resucitará a los muertos el día de la resurrección.

Dios conquistará la muerte. Cuando el tiempo se acabe y la historia haya seguido su curso, el primer punto en la lista de prioridades 162

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PUEDE, PUDO, PODRÁ

de Dios es quitar la muerte de la realidad. Es como si el puntaje es 100 a o y quedan diez segundos en el reloj. La multitud aplaude, y todos están esperando que suene la chicharra. La victoria es segura, aunque no una realidad actual. Así que Dios cuenta los segundos y, cuando suene la chicharra, puede gritar: "¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria?" (1 Cor. 15: 55).

La Biblia rebosa de ferviente expectación por la resurrección.

Pablo se inclina con ojos chispeantes cuando expresa la noción más grandiosa que el corazón humano podrá concebir alguna vez: "He aquí, os digo un misterio: No todos dormiremos; pero todos seremos transformados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta; porque se tocará la trompeta, y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados" (1Cor. 15: 51, 52).

La vida eterna es una promesa. Es real. Es lo que Dios desea más que nada. Escucha las palabras de Cristo y de cuántos deseos tiene de dar una patada en los dientes a la muerte y terminar con este desastre, llevándonos a todos a su hogar: "Y esta es la voluntad del Padre, el que me envió: Que de todo lo que me diere, no pierda yo nada, sino que lo resucite en el día postrero. Yesta es la voluntad del que me ha enviado: Que todo aquel que ve al Hijo, y cree en él, tenga vida eterna; y yo le resucitaré en el día postrero" (Juan 6: 39, 40).

Dios puede, Dios pudo y podrá resucitar a los que decidieron creer. Pablo lo resume bien: "Y Dios, que levantó al Señor, también a nosotros nos levantará con su poder" (1 Cor. 6: 14).

Caminando por un parque, pasé junto a un roble macizo. Una parra había crecido por el tronco. La parra comenzaba pequeña; nada de qué preocuparse. Pero, con los años, se había vuelto cada vez más alta.

Para cuando pasé, toda la mitad inferior del árbol estaba cubierta por la planta trepadora. La masa de diminutos tentáculos era tan densa que parecía que el árbol tenía innumerables nidos de pájaros en él.

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

Ahora el árbol corría peligro. Este roble enorme y sólido casi literalmente estaba siendo absorbido; le estaban exprimiendo la vida.

Pero los jardineros del parque habían visto el peligro. Habían tomado un serrucho y cortaron el tronco de la parra: un prolijo corte en el medio. El tremendo enredo de ramas de la parra todavía colgaba del roble, pero la parra ahora estaba muerta. Eso saltaría a la vista gradualmente con el paso de las semanas, cuando las ramas comenzaran a morir y a caer del árbol.

Cuan fácil es que, por temor a morir, asfixiemos nuestra vida.

Pero ahora, Cristo ha cortado de cuajo el poder de la muerte. Aunque las parras puedan colgar de nosotros, están muertas y caerán.

La pregunta es: "¿Crees esto?" (Juan 11: 26).

"Le dijo [Marta]: Sí, Señor; yo he creído que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, que has venido al mundo" (vers. 27).

Esa es una buena respuesta.

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. ¿La muerte te ha quitado a alguien que amabas mucho? ¿Esa experiencia fortaleció tu fe en Dios o la debilitó?

2. ¿Eres más una "Marta" o una "María"; más una persona de acción o una persona de reflexion? ¿Qué ves como aspectos negativos y positivos de cada tipo?

3. ¿Podemos creer y no creer al mismo tiempo? ¿Qué luz arroja Marcos 9: 23 y 24 sobre la relación entre la fe y la duda, la certeza y la incertidumbre?

4. ¿En qué sentido la resurrección de Jesús es una garantía de que la muerte no es el fin último para los que lo aceptan?

5. ¿Qué piensas que quiso decir Jesús cuando dijo: 'To soy la resurrección y la vida"? ¿Qué significa eso para nosotros, los vivos, que afrontamos la posibilidad de la muerte, y para los que han muerto?

REFERENCIAS 1 2

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William Barclay. The Gospel of John (Philadelphia: Westminster Press. 1975). 1. 1. p. 90.

Citado en Craig Brian Larson, 7J0 Engaging Illustrations, pp. 108, 109.

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? “¿Quieres ser sano?”

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C A P Í T U L O

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La ley de la expectativa

"¿Quieres ser sano?"

"Después de estas cosas había una fiesta de los judíos, y subió Jesús a Jerusalem.

Y hay en Jerusalem, cerca de Iα puerta de las ovejas, un estanque, llamado en hebreo Betesda, el cual tiene cinco porticos. En éstos yacía una multitud de enfermos, ciegos, cojos y paralíticos, que esperaban el movimiento del agua. Porque un ángel descendía de tiempo en tiempo al estanque, y agitaba el agua; y el que primero descendía al estanque después del movimiento del agua, quedaba sano de cualquier enfermedad que tuviese. Y había allí un hombre que hacía treinta y ocho años que estaba enfermo. Cuando Jesús lo vio acostado, y supo que llevaba ya mucho tiempo así, le dijo: ¿Quieres ser sano?

"Señor, le respondió el enfermo, no tengo quien me meta en el estanque cuando se agita el agua. y entre tanto que yo voy, otro desciende antes que yo.

"Jesús le dijo: Levántate, toma tu lecho, y anda. Y al instante aquel

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

hombre fue sanado, y tomó su lecho, y anduvo. Y era día de reposo aquel día" (Juan 5: 1-9),

W

illiam Temple, arzobispo de Canterbury, escribió: "Impedimos el avance de Cristo en nuestra vida por la falta de expectativa". Algunos han dicho: "Si no esperamos mucho, nunca nos llevaremos una desilusión".

Solía ver los días importantes, como los cumpleaños y la Navidad, desde esta perspectiva. Pero, al mirar atrás ahora, veo que no podía sofocar la nostalgia, y la esperanza de que este fuera un gran día. Me decía a mí mismo: "Relájate, vas a recibir solo un suéter, " pero muy dentro de mí me imaginaba que era posible algo más. Luchaba contra las ganas de albergar la idea de una bicicleta nueva o de una pelota de fútbol. No importa cuánto nos digamos a nosotros mismos que debemos esperar menos, todavía queremos más.

El tema de este capítulo es sobre el hombre anónimo al que Jesús interrogó en el estanque de Betesda. Quizá la parte más inquietante de este encuentro sea que las expectativas de este cojo estaban como sus piernas: paralizadas. Pero Jesús llegó para enseñarle tiernamente la ley de la expectativa.

Varios estudios informan que la ley de la expectativa es real.

La investigación de Jerry Bamburg "claramente establece que la expectativas del maestro sí desempeñan un papel significativo para determinar cuan bien y cuánto aprenden los alumnos". 1 Los alumnos con frecuencia "suben o bajan al nivel de expectativas de sus maestros [... ]. Cuando los maestros creen en los alumnos, los alumnos creen en sí mismos. Cuando los que nos respetan piensan que podemos, nosotros pensamos que podemos". 8 A la inversa, si los maestros perciben que los alumnos carecen de habilidad o de voluntad para aprender conceptos o destrezas, los alumnos tienden a reflejar esas expectativas. Qué desafortunado es que algunos alumnos que provienen de contextos sociales, étnicos o económicos especiales puedan percibir que sus maestros los vean como "incapaces de ocuparse de un trabajo que exija mucho". 3 Bruce Wilkinson, autor de The Seven Laws of the Learner [Las

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LA LEY DE LA EXPECTATIVA

siete leyes del que aprende] y The Prayer of Jabez [La oración de Jabez] cuenta una historia acerca de su primer año de enseñanza.

Después de graduarse del Seminario, asumió un cargo docente en Multnomah School of the Bible [Escuela de Biblia de Multnomah] y dictó una clase en primer año titulada "Métodos de estudio de la Biblia". El día de la inscripción le asignaron las divisiones uno, dos y tres. Un profesor avezado le señaló a Bruce que la division dos consistía en una clase especial de alumnos meritorios.

—Cada año —decía Bruce— los alumnos con las notas más altas eran puestos en esa clase.

Este profesor titular especial no dejó de expresar su sorpresa de que un profesor en su primer año tuviese el alto honor de ser llamado a enseñar en la division dos.

El primer día de clase, el curso anduvo bien, pero cuando llegó la division dos, la diferencia fue notable cuando comenzó a enseñar.

Totalmente creído de que la capacidad de aprendizaje era mayor, percibió que el nivel de la clase parecía seguir sus expectativas. Los alumnos eran atentos, participaban del debate, y sus preguntas eran penetrantes. Quizás esto no era tan así con las otras divisiones. El decano académico le preguntó qué había disfrutado más de su primer año de enseñanza, y Bruce respondió: "La division dos".

—¿Por qué la division dos? —preguntó el decano.

—Porque son los alumnos meritorios, los alumnos con las notas más altas. La flor y nata —respondió Bruce.

El decano parecía confundido. Le dijo, despacio: —La division dos ya no es más una clase de alumnos meritorios.

Dejamos de separar a los alumnos meritorios en una clase única hace un par de años.

Bruce sintió un peso en el estómago, y las manos le comenzaron a transpirar porque, si esto fuese cierto, nada de lo que los alumnos aprendieron en su clase podía compararse con la lección que este nuevo profesor acababa de aprender. Buscó al secretario y le pidió la lista de todos los alumnos meritorios de sus clases. El secretario le informó: —Todas las divisiones tienen más o menos la misma cantidad de alumnos meritorios.

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

El peso en el estómago de Bruce se agudizó cuando abrió el libro de calificaciones y descubrió que las notas de la division dos eran notablemente mejores que las de las divisiones uno y tres. Incluso tomó los cuadernillos de exámenes que contenían los exámenes finales con los ensayos, apiló las divisiones uno y tres, las colocó junto a la division dos e hizo presión sobre ellos para ver quién había producido más. La division dos era más abultada que las divisiones una y tres combinadas.

Bruce Wilkinson aprendió una lección inolvidable acerca de la ley de las expectativas: Zas expectativas tienen mucho que ver con los resultados.

Así que Jesús llegó al estanque de Betesda (que significa "misericordia"), conocida como un manantial profundo que poseía propiedades sobrenaturales cuando el agua se movía. Incluso actualmente existen santuarios similares. Lourdes, al sur de Francia, alardea de una fuente que muchos creen que posee cualidades curativas. Además, el santuario de Guadalupe, en la ciudad de México, es un lugar al que miles se han aventurado con la esperanza de sanarse. Ya sea que alguien se cure o no, la gente acude creyendo.

Era una característica común en el mundo antiguo mostrar reverencia por el agua. La tribu Baganda, en lo que ahora se llama Uganda, creía que el río Nilo estaba vivo y, si alguien se caía, no debían desbaratar los planes de la naturaleza tratando de salvarlo.

Barclay observa: "Hesíodo, el poeta griego, decía que cuando un hombre estaba por vadear un río, debía orar y lavarse las manos, porque el que camina por una corriente de agua con las manos sin lavar provoca la ira de los dioses". 4 De hecho, la Biblia habla de muchos grandes milagros que ocurrieron en el contexto del agua: la separación del Mar Rojo; Naamán sanado de la lepra al sumergirse siete veces en el río sucio; el agua que salía de la roca; etc.

Yo no soy tan cínico para no creer que sea posible que hubiera un pequeño estanque que devolviera la salud a la gente. Después de todo, algunos hombres arrojaron a un muerto sobre los huesos de Elíseo en una tumba, y el muerto revivió como palomitas de

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LA LEY DE LA EXPECTATIVA

maíz en una plancha caliente. Lo que yo digo es que cualquier cosa es posible. Pero en este caso, creer en el poder curativo del estanque probablemente era más una fábula —lo que nosotros llamamos leyenda urbana— que otra cosa. Elena de White describe la escena con estas palabras: "En ciertos momentos, se agitaban las aguas de este estanque; y se creía que ello se debía a un poder sobrenatural, y que el primero que en ellas entrara después que fuesen agitadas sanaba de cualquier enfermedad que tuviese. Centenares de enfermos visitaban el lugar; pero era tan grande la muchedumbre cuando el agua se agitaba, que se precipitaban y pisoteaban a los más débiles.

Muchos no podían ni acercarse al estanque. Otros, habiendo logrado alcanzarlo, morían en su orilla. Se habían levantado refugios en derredor del lugar, a fin de que los enfermos estuviesen protegidos del calor del día y del frío de la noche. Algunos pernoctaban en esos porticos, arrastrándose a la orilla del estanque día tras día, con una vana esperanza de alivio". 5 Incluso si el estanque fuese mágico, habría sido casi imposible que este hombre tuviera la oportunidad de un chapuzón debido a su dolencia. Es como el joven que está tratando de adquirir experiencia laboral pero el empleador necesita alguien con experiencia. El hombre junto al estanque nos recuerda al niño de 7 años en la cancha de juegos, sentado allí con su guante de cuero, esperando atrapar un cuadrangular aunque apenas mida 1,20 m. de altura.

En medio de los super aficionados a los deportes, tiene más posibilidades si pone cara de necesitado para que alguien le pase una pelota que si aprieta el guante de cuero para engancharse un cuadrangular.

Barclay nos permite entender mejor lo que podría haber sido el estado mental de este hombre. "El hombre había esperado durante treinta y ocho años y es muy probable que la esperanza hubiese muerto y dejado atrás una desesperación pasiva y embotada". ¿Conoces a alguien que haya llegado al punto en que la esperanza haya muerto?

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

Los siete hábitos de la gente altamente efectiva, de Stephen Covey, afirma que el primer hábito tiene que ver con ser proactivo. Ser proactivo significa reafirmar el control consciente sobre nuestra vida, establecer objetivos y trabajar para lograrlos. A la inversa, la gente reactiva es esclava de las circunstancias y se considera incapaz de lograr el éxito. El hombre del estanque parece haber funcionado desde un punto de vista reactivo. ¿Podemos culparlo? Treinta y ocho años sin una victoria es una montaña demasiado alta para escalar, especialmente solo. Quizá por eso Jesús, aunque firme, reconoció la desesperación de este hombre y le hizo una pregunta penetrante que sinceramente habla al corazón de todos nosotros: "¿Quieres ser sano?" (Juan 5: 6).

No conozco a ninguna persona que no fuese tocada de alguna manera por esa pregunta. ¿Quién no tiene algo en su vida que esté roto, vacío o incompleto? Nadie está completamente lleno, entero y sin necesidad de ayuda. Y los que aparentan no tener necesidad a menudo son los más desechos y vacíos de todos.

Incluso cuando Jesús le hizo la pregunta, el cojo prorrumpió en una diatriba de excusas que completamente suprimió el pensamiento proactivo. He observado a personas menos pacientes que Jesús darse por vencidas demasiado pronto con los que han claudicado.

La víspera del Día de Acción de Gracias, algunos alumnos y yo juntamos varias cajas de alimentos para una familia necesitada.

Los alumnos rebosaban de un profundo sentido de significado y propósito al tomarse tiempo para ayudar a una familia local. Pero su sentimiento de propósito se esfumó en el aire cuando el hombre que recibió las cajas rugió: —¿Dónde está el jamón?

Le explique que no habíamos traído un jamón, pero que había otros artículos, como pavo, que esperábamos que le brindaran un lindo Día de Acción de Gracias. El quería jamón. Dejamos la comida con la familia y nos volvimos a subir a la van, donde los alumnos expresaron su desilusión, con franqueza: —Eso fue lo más ingrato que podía decir—resonaba en la van.

Pero Veronica dijo con calma: 172

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LA LEY DE LA EXPECTATIVA

—Esperen un segundo. Ya vuelvo.

Se bajó. Otra amiga la siguió, y antes de que yo pudiera poner objeciones, ellas estaban tocando el timbre. Esta vez atendió una anciana y las hizo pasar. Se suponía que yo era el líder del grupo, así que me bajé y fui a tratar de resolver toda la situación. El hombre agresivo estaba mirando television, mientras las chicas alegremente conversaban con una amable mujer que nos llevó a la galería para explicarnos: —Lamento el comportamiento de Billy. Él no está bien. Yo estaba en el cuarto de atrás lavando ropa cuando ustedes llegaron.

Estoy muy agradecida por la comida, y Billy también lo estará. Le encanta la comida.

Las chicas habían ido a ofrecer ayuda para cocinar la comida, y en su lugar se encontraron con esta amable señora. Veronica y su amiga no se frustrarían fácilmente, y habían decidido hacer otro intento de ayudar.

Cristo no se frustró con el pensamiento reactivo del paralítico.

"—No tengo quien me meta en el estanque" se quejó (Juan 5: 7).

En vez de reprenderlo por no reconocer al más grande ayudador del mundo, Jesús simplemente le ordenó: "—Levántate, toma tu lecho, y anda" (vers. 8).

Solo hay dos elementos que Cristo necesita de nosotros para iniciarnos en una experiencia de integridad: el deseo de ser íntegros y la voluntad de cooperar con él.

El deseo de integridad está conectado con nuestras expectativas. Cuando alguien desea estar bien, espera algo mejor. Aunque el deseo pueda ser débil, es suficiente para que Cristo lo fortalezca y lo expanda a una expectativa más sólida y ferviente. Notemos la forma en que el Salvador inspiró el deseo de sanarse en esta situación: "El enfermo estaba acostado en su estera, y levantaba ocasionalmente la cabeza para mirar al estanque, cuando un rostro tierno y compasivo se inclinó sobre él, y atrajeron su atención las palabras: '¿Quieres ser sano?' La esperanza renació en su corazón.

Sintió que de algún modo iba a recibir ayuda". 6 Si tenemos una necesidad inherente por cambiar, entonces Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

la transformación es posible. Cuando vivía en Michigan, conocí a Vicki, una mujer que pedía ayuda para dejar de fumar.

—Lo intenté muchas veces anteriormente; no sé por qué debería probar de nuevo, pero estoy aquí —admitió, un tanto pasivamente.

Como había observado la dificultad que los miembros de su familia y sus amigos habían tenido para cortar con la adicción, me entró la desconfianza y me pregunté: ¿ Vicki realmente siente deseos?

Un día me llamó para explicarme: —¡Venga aquí inmediatamente!

Yo fui con el auto hasta su casa, para ver lo que estaba haciendo.

Ella caminaba, impaciente, de aquí para allá en el jardín, gritando. —¡Ya no quiero hacer más esto!

Después de unos minutos se tranquilizó, y le pregunté: —Vicki, ¿quieres dejar?

—¡Quiero dejar de dejar! —declaró con el ceño fruncido.

Así que le hice otra pregunta: —Bueno, ¿qué quieres más, dejar o dejar de dejar?

Vicki había llegado a un punto de desesperación en el proceso de quitar la nicotina de su organismo. Yo sentí mucha simpatía por ella, porque si bien parecía un poco pasiva al principio, el hecho de que estuviese luchando tan ferozmente con el hábito ahora revelaba su deseo.

—Quiero dejar de fumar —me dijo, y añadió algunas otras palabras no apropiadas para registrarlas en este libro... pero ustedes captan el mensaje. Si existe el deseo, hay expectativa; y la expectativa en realidad es esperanza.

Jesús percibió que el cojo tenía deseos, que es el punto de partida hacia la integridad. Pero además del deseo, el alma humana debe ejercer la voluntad. "El poder de Dios nunca prescinde del esfuerzo del hombre. Nada es más cierto que el hecho de que debemos darnos cuenta de nuestra impotencia; pero en un sentido muy real es cierto que los milagros ocurren cuando nuestra voluntad y el poder de Dios cooperan para hacerlos posible". 7 La Biblia dice: "Al instante aquel hombre fue sanado, y tomó su lecho, y anduvo" (Juan 5: 9). Así que, ¿cuánto esfuerzo aportó 174

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LA LEY DE LA EXPECTATIVA

el cojo? ¿Fue el 50 por ciento? ¿0 algo así como el 5 por ciento?

Tratar de calificar la voluntad es tan imposible como considerar la forma del color amarillo. Ustedes captan mi idea.

• Cooperar. Una definición es "trabajar juntos para lograr un objetivo común". Un significado secundario es: "hacer lo que se nos pide". Ambas definiciones satisfacen necesidades del momento para el hombre en el estanque de Betesda. No sabemos si sintió sensibilidad en las piernas, lo que hizo que tratara de pararse, o si simplemente obedeció las palabras de Cristo y se puso de pie.

Pero ¿realmente importa lo que vino primero? Jesús le hizo una pregunta penetrante: "¿Quieres ser sano?" El hombre quería, pero no sabía cómo llevarlo a cabo. No obstante, Jesús lo instó a ponerse de pie y a llevar la estera que se había usado para transportarlo. ¿Quieres ser íntegro? ¿Qué parte de tu vida está paralizada hoy?

Quizás enfrentes una decision en tu vida que requiera un salto de fe, y estés asustado. Probablemente parezca más fácil seguir de la misma forma; y, por un lado quizá sea más fácil, pero no es mejor.

O tal vez necesites librarte de una adicción que está destruyendo tu alma, tu alegría, hasta tu hogar. Jesús sabe que tú quieres, o no estarías leyendo este libro. ¿Estás dispuesto a ponerte de pie? Es una realidad innegable que no vencerás solo. Necesitas cooperar con Dios y con otros que han tomado la decision. Jesús nos dio a entender claramente su propósito en la tierra: "Para juicio he venido yo a este mundo; para que los que no ven, vean, y los que ven, sean cegados" (Juan 9: 39).

"He venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia" (Juan 10: 10). "Yo, la luz, he venido al mundo, para que todo aquel que cree en mí no permanezca en tinieblas" (Juan 12: 46).

"Para esto he venido al mundo, para dar testimonio a la verdad" (Juan 18: 37). "Porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido" (Luc. 19: 10).

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. ¿Conoces a alguien que haya llegado al punto en que la esperanza haya muerto?

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

2. ¿Qué parte de tu vida está paralizada hoy?

3. Cuando enfrentas una decision significativa que requiere cambiar, ¿a veces simplemente es mejor quedarte como estás o avanzar a pesar del dolor que implique? Defiende tu respuesta 4. ¿Qué papel juegan las expectativas en lo que realmente sucede? ¿Cuan importante es el poder de la voluntad para producir cambios en nuestra vida? ¿Cuan importante es la fe para producir cambios en nuestra vida?

5. ¿Qué cosa cambiarías de tu vida si tuvieses la oportunidad? ¿Qué pasos específicos podrías tomar hoy para comenzar a hacer que ese cambio sea una realidad?

REFERENCIAS 1 Jerry Bamburg, Raising Expectations to Improve Student Learning (Oak Brook, 111.: North Central Regional Educational Laboratory, 1994, ).

2 James Raffini, Winners Without Losers: Structures and Strategies for Increasing Student Motivation to Learn (Needham Heights. Mass.: Allyn and Bacon, 1993).

3 Peggy Odell Gonder, Caught in the Middle: How to Unleash the Potential of Average Students (Arlington, Va. i American Association of School Administrators, 1991).

4 William

Barclay, The Gospel of John, p. 178.

5

Elena de White, El Deseado de todas las gentes, p. 171.

6 Ibid., p. 172.

7

176

Barclay, The Gospel of John, p. 180.

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? “¿Sabéis lo que os he hecho?”

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

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C A P I T U L O

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Predica lo que practicas

"¿Sabéis lo que os he hecho?"

"Así que, después que les hubo lavado los pies, tomó su manto, volvió a Iα mesa, y les dijo: ¿Sabéis lo que os he hecho? Vosotros me llamáis Maestro, y Señor; y decís bien, porque lo soy. Pues si yo, el Señor y el Maestro, he lavado vuestros pies, vosotros también debéis lavaros los pies los unos a los otros. Porque ejemplo os he dado, para que como yo os he hecho, vosotros también hagáis. De cierto, de cierto os digo: El siervo no es mayor que su señor, ni el enviado es mayor que el que le envió. Si sabéis estas cosas, bienaventurados seréis si las hiciereis" (Juan 13: 12-17).

on las 15: 52 y, mientras escribo, dos Chevys suburbanos, repletos de alumnos de secundaria y universitarios, se detienen y los chicos irrumpen en mi jardín con rastrillos. Bryson Bechtel.

Chris Terry. Alan Newbold. Joel Willard. Grant Gustavsen. Justin Wampler. Ardoynx Day. Jerod Anderson. Greg McKelvey. Adam Newbold. Robert Hogan. Su febril intensidad es inspiradora, espe-

S

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

cialmente comparada con mi obvia actitud mediocre de posponer el trabajo del jardín durante semanas.

Ellos simplemente se pusieron en marcha en los barrios, buscando servir. Evidentemente se estaban divirtiendo a lo grande.

Sospecho que quizás hayan pensado: Lo que hacemos es algo bueno, pero no necesariamente cambia el mundo. Pero me ayudaron más de lo que pensaban. Cuando la vida recibe presiones de todos lados, dejamos que las cosas resbalen (la salud, las amistades, el trabajo del jardín); y cada día las cosas, como las hojas, se acumulan y nos llenan la vida con un constante recordativo de lo que no hacemos.

Nunca podré reunir las energías que ellos emplearon con esas hojas indefensas semisecas. Al principio me sentí incómodo y me preguntaba: ¿Por qué no van a ayudar a alguien que realmente necesite ayuda? Pero, en realidad, yo sí que necesitaba de su ayuda. Conozco bien a la mitad de ellos, y son personas de buen carácter. Y, aunque tal vez sean grandes como individuos, son aún más extraordinarios como grupo.

Son las 16: 18 ahora, y acaban de desaparecer. Veintiséis minutos de su servicio combinado me ahorraron unas seis horas de trabajo que nunca hubiese conseguido hacer. ¡Gracias, muchachos!

Después de lavar los pies a los discípulos, Jesús les preguntó: — "¿Sabéis lo que os he hecho?" (Juan i3: i?). ¿Alguna vez te hicieron una pregunta de la que pensabas que tenías la respuesta correcta; o que al menos entendías parte de la respuesta, pero luchabas para responderla porque podría haber alguna cosa más que te hayas olvidado? Cuando mis profesores explicaban un problema matemático o hacían un diagrama con una oración, a menudo preguntaban: "¿Entendieron?" Si decíamos No, sería lamentable pero no tan humillante como decir Sí y que luego se nos pida que demostremos lo que sabíamos (o lo que no sabíamos). ¿Qué se suponía que dijeran los discípulos ante la pregunta "¿Sabéis lo que os he hecho?"

Cuando Pedro inicialmente se negó a que le lavara los pies, Jesús dijo: "—Lo que yo hago, tú no lo comprendes ahora; mas lo entenderás después" (vers. 7).

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PREDICA LO QUE PRACTICAS

Así que, en cierta medida, la lección que Jesús trataba de enseñar era una obra en progreso; pero al final, soltó la pregunta: "¿Captan esto?"

Nadie, incluso Pedro, quería decir ni una palabra. Así que Jesús desenfundó la respuesta a la pregunta, en lugar de ellos.

"—Vosotros me llamáis Maestro, y Señor; y decís bien, porque lo soy. Pues si yo, el Señor y el Maestro, he lavado vuestros pies, vosotros también debéis lavaros los pies los unos a los otros. Porque ejemplo os he dado, para que como yo os he hecho, vosotros también hagáis. De cierto, de cierto os digo: El siervo no es mayor que su señor, ni el enviado es mayor que el que le envió. Si sabéis estas cosas, bienaventurados seréis si las hiciereis" (vers. 13-17).

Varias facetas de servicio se revelan en este evento del aposento alto; hechos que pueden ayudarnos a responder la pregunta.

Cuando Jesús comenzó a lavar los pies a los discípulos, hizo algo que nadie esperaría o aceptaría fácilmente. Antes que nada, un rabino simplemente no hacía el trabajo de un siervo común.

El maestro era un sabio y un consejero, no un lavador de pies.

Segundo, cualquier rabino que se rebajara a una acción tan humilde no estaría a la altura del honor del título. Y sin embargo, una y otra vez Jesús quebró el molde y dio una nueva imagen de Dios.

Los discípulos habrían lavado con mucho gusto los pies de su Maestro, pero Jesús no dio esa orden; los llamó a una tarea aún más difícil: servirse unos a otros. Cualquiera podía lavar los pies a Jesús, pero ¿un discípulo podía lavar los pies a cualquiera? Esa era la pregunta. El corazón de un siervo se revela en la actitud con la que sirve a los demás. Todos pueden servir, pero no todos tienen corazón de siervo.

Un amigo me hizo notar un concepto sencillo, aunque profundo, acerca del servicio. Hay actividades en las que muchos participan, pero por diferentes razones. Un budista podría realizar la misma actividad que un cristiano, pero hacerlo con una motivación completamente diferente. No tenemos que tener la actitud de un siervo para servir. Algunos sirven a los demás por deber o por culpa, o para poder dominar la situación. Para cultivar el corazón de siervo, necesitamos el punto de referencia correcto, y ninguna viBiblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

sión es más clara que la escena del aposento alto. Jesucristo elimina cualquier sensación de pretension ensimismada y lava los pies a sus seguidores. Robert Greenleaf ha desarrollado un sistema monumental de liderazgo basado en la historia del Salvador que lava nuestros pies. El enfoque primeramente está puesto en los demás.

Tal vez hayan escuchado la famosa historia de cuatro capellanes que trabajaron durante la Segunda Guerra Mundial: George Fox, un pastor metodista que ya había servido como soldado en la Primera Guerra Mundial; el rabino Alexander Goode, que escribió un libro unos doce años antes de la Segunda Guerra Mundial, previendo el surgimiento de la Alemania nazi; Clark Poling, un pastor holandés reformado, cuyas cartas dejaron un legado de fey coraje; y John Washington, un sacerdote católico que había sido miembro de una pandilla callejera. ¿Por qué recordamos a estos cuatro hombres?

En 1943, estos hombres sirvieron en el ejército como capellanes y se dirigían a la Europa ocupada por los nazis en un barco llamado Dorchester. Durante el viaje, los capellanes alentaron e inspiraron a los que estaban a bordo, brindando consuelo a los hombres que sufrían de mareos y, lo más importante, de ansiedad por la guerra. El 3 de febrero de 1943, un submarino alemán torpedeó al Dorchester.

El barco comenzó a hundirse rápidamente en las heladas aguas.

Los cuatro capellanes guiaron e instruyeron a los hombres en la confusion desenfrenada para utilizar los botes salvavidas. Cuando la provision de chalecos salvavidas se acabó, los cuatro capellanes se quitaron los suyos y se los dieron a los soldados, sabiendo que eso implicaba que ellos mismos ciertamente perecerían. Los cuatro hombres estaban de pie tomados del brazo, en la parte superior del barco, entonando himnos cuando este desapareció bajo las olas.

Estos cuatro hombres personifican el desafío de Pablo a la iglesia de filipos, de reflejar la mente de Cristo: "Nada hagáis por contienda o por vanagloria; antes bien con humildad, estimando cada uno a los demás como superiores a él mismo; no mirando cada uno por lo suyo propio, sino cada cual también por lo de los otros. Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no 182

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PREDICA LO QUE PRACTICAS

estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres; y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz" (Fil. 2: 3-8).

Esa es la distinción entre el servicio y el corazón de un siervo.

El corazón es donde comienza el servicio; el servicio es cómo crece el corazón para ser más semejante a Cristo. De modo que examinemos el servicio, la obra de un siervo.

Jesús enseñó con el ejemplo, no solo en el aposento alto sino también a lo largo de su vida. Practica lo que predicas o, quizá aún mejor, predica lo que has estado practicando. Cuando recorro el Nuevo Testamento, observo que la vida de la iglesia cristiana está salpicada de ejemplos de obras de servicio: "Que hagan bien, que sean ricos en buenas obras, dadivosos, generosos" (1 Tim. 6: 18).

"Manteniendo buena vuestra manera de vivir entre los gentiles; para que en lo que murmuran de vosotros como de malhechores, glorifiquen a Dios en el día de la visitación, al considerar vuestras buenas obras" (1 Ped. 2: 12). "Servios por amor los unos a los otros" (Gal. 5: 13). "Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos" (Mat. 5: 16). "Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; en la cárcel, y vinisteis a mí? [... ]. De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis" (Mat. 25: 35-4, 0).

El principio predominante es que trabajar en favor de los demás es esencial para una relación con Dios. El servicio es el aula donde aprendemos a vivir en la tierra como viviremos en el cielo.

Tuve un clásico momento "predica después de practicar" en una visita inesperada a un aula.

Estaba visitando a mi esposa mientras ella desarrollaba un programa de recuperación para los alumnos. Descubrí que estaba en la hora del almuerzo en primer grado. Me gustó mucho ver cómo los Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

alumnos hacían ruido en el aula con sus viandas y cajitas de leche.

Noté que un chico pelirrojo, de brillante cabello rizado, se quedó sentado en su asiento. Se me fue el corazón al estómago cuando alguien anunció en voz alta lo que era obvio para todo el que mirara: —¡Billy no tiene almuerzo!

Al principio, pensé que el comentario era cruel. Pero, antes de que pudiera reaccionar, el aula llena de alumnos se puso en acción.

Lo que vi marcó la más bella imagen de comunidad en mi mente. Cada alumno comenzó a partir pedazos de sus emparedados de manteca de maní y mermelada, y los colocaba en una bandeja que iban pasando por el aula. Nunca vi quién comenzó con la bandeja.

Las bolsas de papas fritas se abrieron y llenaron la bandeja de plás tico marrón del comedor con muestras de todos los gustos conocidos para los alumnos de primer grado. Media banana, toneladas de zanahoria y apio, y una prodigalidad de galletitas partidas a la mitad se sumaban al resto. Cuando la bandeja llena de comida fue puesta delante del hambriento niño, una tímida sonrisa se esbozó en su dulce rostro lleno de pecas. ¿Avergonzado? Un poco. ¿Muerto de risa ante la fiesta preparada como para cinco chicos que se levantaba ante él como una montañita? Sin duda. En realidad, yo tenía muchas preguntas. ¿Quién comenzó con la bandeja? ¿Cuándo aprendieron a hacer esto? ¿Por qué yo no me había olvidado mi almuerzo?

—¿Dónde aprendieron a hacer eso? —le pregunté a la maestra.

Ella sonrió.

Ocurrió pocos años atrás, cuando uno de mis alumnos compartía su almuerzo con cualquiera que se olvidara el suyo. Todos se sumaban, y entonces simplemente se convirtió en una especie de regla tácita en la clase. Cuando alguien se olvida el almuerzo, todos ayudan.

Yo me quedé anonadado por la manera sencilla en que los niños armaron una comunidad en su aula.

Dos aspectos del servicio fueron vividamente delineados por aquella clase. Primero, cuando todos dan, lo que se da es tan abundante que el que recibe la ayuda se queda con una sensación inconfundible de la gracia abundante de Dios. Y segundo, el servicio

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PREDICA LO QUE PRACTICAS

comenzó cuando un niño se dio cuenta y llamó a los demás a actuar.

La obra del servicio tiene el poder de profundizar y extender la vida de un siervo en alguien que se asemeje a Cristo más plenamente.

Cuando les pido a los jóvenes adultos que describan una ocasión en su vida en la que se sintieron más cerca de Dios, generalmente citan momentos de tragedia o pérdida, cuando aprendieron a apoyarse en Dios y a depender de él para sostenerse. Además, mencionan por igual, sino más, que se sintieron cerca de Dios cuando servían a los demás.

Jesús dijo: "Si sabéis estas cosas, bienaventurados seréis si las hiciereis" (Juan 13: 17). ¿Cómo aprendemos a ser siervos?

Saber y hacer son dos partes diferentes de la ecuación. Nadie comprendía mejor que Jesús que es imposible que alguien sepa y no haga nada. Jesús concluyó el Sermon del Monte con la parábola de los dos cimientos: "Cualquiera, pues, que me oye estas palabras, y ios hace, le compararé a un hombre prudente, que edificó su casa sobre la roca.

Descendió lluvia, y vinieron ríos, y soplaron vientos, y golpearon contra aquella casa; y no cayó, porque estaba fundada sobre la roca.

Pero cualquiera que me oye estas palabras y no las hace, le compararé a un hombre insensato, que edificó su casa sobre la arena; y descendió lluvia, y vinieron ríos, y soplaron vientos, y dieron con ímpetu contra aquella casa; y cayó, y fue grande su ruina. Y cuando terminó Jesús estas palabras, la gente se admiraba de su doctrina; porque les enseñaba como quien tiene autoridad, y no como los escribas" (Mat. 7: 24, -29, el énfasis es nuestro).

Oír es hacer: estas dos actividades no se contraponen sino que cooperan. Con cada experiencia de compartirnos a nosotros mismos en favor de alguien, aumentamos nuestra capacidad de amar y de ayudar a los demás.

Una pregunta que me ha importunado acerca del servicio es por qué. ¿Por qué el servicio es tan real y poderoso, y cambia tanto la vida? Creo que cuando servimos a los demás con corazón desinteresado, nos convertimos, al menos por un momento, en la persona Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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para lo que Dios nos creó. Dios es generoso, y esto es lo que adoro de él. Él también es santo y poderoso, pero lo que me hace caer de rodillas en adoración es que él dejó todo de lado para descender a la tierra a morir por mí. Esa clase de abnegación nos impacta. Y cuando nos arrodillamos y lavamos los pies a otra persona con servicio humilde, llegamos a ser un poco como Dios.

Podría parecer que los actos de servicio para con los demás no tuvieran un impacto universal. Pero, cuando cooperamos con Cristo, él expande el impacto de una manera que tal vez nunca entendamos. Cuando esos alumnos fueron a rastrillar las hojas de mi jardín, pensé en la historia de Ignace Paderewski, uno de los famosos concertistas de piano y primer ministro.

Una devota madre llevó a su hijito a uno de los conciertos de Paderewski, con la esperanza de incentivar el progreso del muchacho. Compró asientos en la primera fila del auditorio, en un esfuerzo por inspirar al jovencito. Ella se dio vuelta por un momento para hablar con alguien, y cuando volvió a mirar no pudo encontrar a su hijo por ninguna parte. Era hora de que empezara el concierto cuando descubrió dónde había ido su hijo. Estaba sentado al piano en el escenario, y comenzó a puntear "Estrellita, ¿dónde estás?"

Ella dio un grito ahogado y se paró para sacar a su hijo, pero justo entonces vieron bajo el reflector al famoso pianista que avanzaba hasta donde estaba el niño y le susurró: —Continúa tocando.

Con el brazo izquierdo rodeó al niño y comenzó a agregar las notas graves, y pronto extendió el brazo derecho para añadir un continuo obbligato. El maestro de música y el joven novato fascinaron a la multitud quizá con el arreglo más glorioso de "Estrellita, ¿dónde estás?" jamás escuchado.

Supongo que nuestros actos de servicio son muy parecidos al niñito del piano. Nosotros hacemos lo mejor de nuestra parte, y Dios nos rodea y nos llena haciendo algo más hermoso de lo que imaginamos que nuestros esfuerzos podrían producir alguna vez.

Cuando Jesús nos pregunta: "¿Sabéis lo que os he hecho?", la respuesta no debiera ser "Sí, entiendo; voy a empezar con esto mañana". Eso sería incorrecto. Si realmente quieres responder esa 186

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PREDICA LO QUE PRACTICAS

pregunta, comienza a responder con acción. Ya sea que tu corazón anhele brindar ayuda a los quebrantados o simplemente sepas qué es lo que hay que hacer, hazlo. Tu respuesta activa es parte de un plan más elaborado para hacerte caminar con los zapatos para los que naciste. Pablo nos recuerda que "somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas" (Efe. 2: 10). De hecho, la obra de la iglesia bien podría ser resumida por el autor de Hebreos, que insta: "Considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y alas buenas obras" (Heb. 10: 24).

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. En los días de Jesús, lavar los pies de alguien era una tarea de baja categoría que simbolizaba humildad. ¿Qué tarea podría haber usado Jesús para hacer entender el mismo asunto si estuviese viviendo en la tierra hoy? ¿Qué te resultaría más desagradable, y difícil, de hacer por otro?

2. Explica con tus palabras lo que crees que significa esta declaración: "Todos pueden servir, pero no todos tienen corazón de siervo". ¿Qué significa tener "corazón de siervo"?

3. Servir a los demás ¿requiere siempre humildad? ¿Qué otros motivos podríamos tener para servir a los demás? Haz una lista de "buenos" motivos y de "malos" motivos. ¿Hay una característica común que se presente en cada lista?

4. ¿De qué manera el servir a los demás beneficia al que sirve?

5. ¿Qué nos dice el acto de Jesús de lavar los pies a los discípulos acerca de él? ¿Acerca del Padre?

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? “¿Queréis acaso iros también vosotros?”

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C A P Í T U L O

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La única opción viable

"¿Queréis acaso iros también vosotros?"

Al oírlas, muchos de sus discípulos dijeron: Dura es esta palabra; ¿quién Iα puede oír?

"Sabiendo Jesús en sí mismo que sus discípulos murmuraban de esto, les dijo: ¿Esto os ofende? ¿Pues qué, si viereis al Hijo del Hombre subir adonde estaba primero? El espíritu es el que da vida; Iα carne para nada aprovecha; las palabras que yo os he hablado son espíritu y son vida.

Pero hay algunos de vosotros que no creen. Porque Jesús sabia desde el principio quiénes eran los que no creían, y quién le había de entregar.

Por eso os he dicho que ninguno puede venir a mí, si no le fuere dado del Padre.

"Desde entonces muchos de sus discípulos volvieron atrás, y ya no andaban con él.

"Dijo entonces Jesús a los doce: ¿Queréis acaso iros también vosotros?

"Le respondió Simón Pedro: Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras

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de vida eterna. Y nosotros hemos creído y conocemos que tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente.

"Jesús les respondió: ¿No os he escogido yo a vosotros los doce, y uno de vosotros es diablo? Hablaba de Judas Iscariote, hijo de Simón; porque éste era el que le iba a entregar, y era uno de los doce" (Juan 6: 60-71).

S

e cuenta la historia de dos neoyorquinos que nunca habían salido de la ciudad. Decidieron que ya no podían soportar más vivir en la ciudad, así que compraron un rancho en Texas, para vivir de la tierra, como sus ancestros.

Lo primero que decidieron que necesitaban era una muía. Así que fueron hasta un ranchero vecino y le preguntaron si tenía una mula para vender. El ranchero respondió: —No, me temo que no.

Estaban decepcionados, pero mientras conversaban con el ranchero por unos momentos, uno de ellos vio algunos melones rocío de miel apilados en el granero, y preguntó: —¿Qué son esos?

El ranchero, al ver que eran citadinos rematados, decidió divertirse un poco.

—Ah —respondió—, son huevos de muía. Llévense uno de esos huevos a su casa y esperen a que nazca, y tendrán una mula.

Los capitalinos estaban rebosantes de alegría con esto, así que compraron uno de los melones y se fueron rumbeando por el accidentado camino campestre hacia su rancho. De repente chocaron contra una saliente especialmente traicionera, y el melón rebotó de la parte de atrás de la camioneta, pegó contra el suelo y se abrió de golpe. Al ver por el espejo retrovisor lo que había sucedido, el conductor dio media vuelta con la camioneta y regresó, para ver si podía recuperar su huevo de mula.

Mientras tanto, una gran liebre texana pasaba saltando, y vio este melón partido en el camino. Saltó encima, y parado en medio del desastre, comenzó a comer. En eso vinieron los dos citadinos.

Espiaron el huevo de mula que se abrió de golpe y a esta criatura de orejas largas en medio de él. Uno de los hombres gritó: —¡Nació nuestra mula! Atrapemos a nuestra muía.

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LA ÚNICA OPCIÓN VIABLE

Pero, al ver que aquellos dos hombres iban en dirección a ella, la liebre se marchó, saltando en todas direcciones con los dos capitalinos en pos de él. Los dos hombres de Nueva York dieron todo lo que tenían para atraparlo, pero finalmente no pudieron seguir más. Ambos cayeron al piso cansados, respirando con dificultad, mientras la liebre se alejó saltando en la distancia. Apoyándose sobre el codo, uno de los hombres le dijo al otro: —Bueno, supongo que hemos perdido nuestra mula.

—Sí, ¿pero sabes? —le dijo el otro hombre asintiendo en tono grave— no estoy seguro de querer arar tan rápido de todos modos. 1 ¡Rancheros solo para lo bueno! ¿Dónde está su sentido de compromiso?

Se podría hacer una pregunta similar del amplio espectro de discípulos que permanecieron cerca de Jesús a lo largo de su ministerio. Al comienzo del ministerio de Jesús, las multitudes eran numerosas, seguían a Jesús, se metían apretujadas en las casas y le hacían difícil ir de un lugar a otro. Pero, llegó un momento en que lo que Jesús decía era demasiado duro de oír, y lo que hacía era demasiado difícil de tolerar.

En vez de derrocar a Roma, Jesús habló de que iba a una muerte segura a manos del pueblo. En esta escena especial, Jesús se refiere a sí mismo como: "Yo soy el pan vivo que descendió del cielo" y dice que "el que come mi carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna; y yo le resucitaré en el día postrero" (Juan 6: 51, 54). Continuó hablando acerca de beber su sangre (ver vers. 53-55). Peor aún, hizo estas declaraciones en la sinagoga, donde estaban presentes todos los dirigentes, los líderes espirituales y quizás algunos niños. Los santos no recibieron bien el mensaje. De hecho, "Desde entonces muchos de sus discípulos volvieron atrás, y ya no andaban con él" (vers. 66). Pero los Doce se quedaron allí, en un momento crucial impuesto sobre ellos por Jesús. Quizás hubo un silencio incómodo en el que todos estaban pensando ¿Dijo exactamente eso? Nadie se atrevió a decir palabra, ni siquiera Pedro.

Fue en ese momento que Jesús puso una encrucijada ante los doce discípulos. Abrió la puerta de atrás en caso de que alguien Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

quisiera salir. Él no quería perder a nadie, como lo demuestra la naturaleza de su pregunta: "¿Queréis acaso iros también vosotros?" La pregunta casi tiene un timbre lastimero, ¿verdad?

Pero ¿cómo te llega esta pregunta a ti hoy? ¿Alguna vez pensaste en renunciar a Cristo y alejarte de él? Quizá la respuesta que expresaron los discípulos también te dará algo que pensar, pero aún más, algo para creer con una profunda determinación duradera.

Pedro finalmente habló en favor de los discípulos, y le transmitió la decision que habían tomado de continuar con Cristo. Pero notemos que su respuesta tenía cuatro partes, y así debiera ser la nuestra, al dedicarnos a nuestra experiencia duradera con Cristo. i. Deducción: "Señor, ¿a quién iremos?" Es una ciencia elaborar preguntas de elección múltiple. Créase o no, algunos del mundo académico discuten sobre si una pregunta de elección múltiple debiera asumir la forma de una declaración incompleta o la forma de una pregunta. Algunos debaten si las preguntas de elección múltiple debieran usarse si la respuesta correcta no es objetivamente verdadera o falsa. Mi sugerencia favorita es que las preguntas de elección múltiple debieran ofrecer respuestas que sean "causas verosímiles de distracción". Eso es; han inventado un nombre técnico para lo que todos conocemos como la "pregunta con trampa".

Una cosa es cierta: para Pedro y los discípulos, no hay "causas verosímiles de distracción". De hecho, Pedro presenta un interrogante: "Señor, ¿a quién iremos?"

Mi paráfrasis sería algo así: "¡Hola, Jesús! ¿Adonde vamos a irnos de aquí? Hemos visto demasiado. A pesar de todas las cosas que podrían estar asustándonos en este momento, seguirte a ti todavía es la única opción real".

Los discípulos dejaron sus redes, sus familias, sus puestos impositivos y su seguridad porque se habían convencido de que el Reino de Dios había llegado. Aunque había algunas cosas que aclarar —como " ¿Qué quiso decir con 'comer su carne y beber su sangre'? "—, cada día con Jesús estaban más seguros de que él era el Cristo.

No te detengas mucho a pensar en esta pregunta. Muchos llegan a un punto en su vida en el que sienten que "algo falta".

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LA ÚNICA OPCIÓN VIABLE

En una entrevista en la revista Rolling Stone, el actor Brad Pitt reflexiona en el estado actual de las cosas en Hollywood: "Sé que todas estas cosas se supone que son importantes para nosotros: el auto, el departamento, nuestra version del éxito... pero todavía está esa sensación allí, que refleja más impotencia, aislamiento, desesperación y soledad. Si me preguntas, te digo que te olvides de todo esto, tenemos que buscar otra cosa. Porque todo lo que sé es que estamos yendo hacia un callejón sin salida, un entumecimiento del alma. Una atrofia completa del ser espiritual. Y yo no quiero eso". 2 —Entonces, ¿qué debiéramos hacer? —preguntó el entrevistador.

"Bueno, todavía no tengo esas respuestas. El énfasis ahora está en el beneficio personal y el éxito, y estoy sentado justo en el medio de esto, y te digo: 'Así no es'. Soy la persona que consiguió todo, y una vez que consigues todo, te quedas solo". 3 Hay un vacío en la experiencia humana que solo Cristo puede llenar, y los discípulos son profundamente conscientes de esto. Así que, ¿has hecho los cálculos, sacaste tus deducciones o hasta exploraste algunas de las opciones disponibles para los que sospechan que podría haber alguna otra cosa que Dios? Es valioso examinar la información de antemano, para poder tomar una decision con fundamento. Pero la información sola nunca ha llenado el corazón ni satisfecho el alma humana. La verdad básica es que la gente tiene hambre de lo que Cristo ofrece.

Craig Dykstra observa: "Los miles de grupos de autoayuda que ahora prosperan en todo nuestro país están llenando un vacío creado por la pérdida de las comunidades que practican la devoción". 4 Ala pregunta "¿Queréis acaso iros también vosotros?" los discípulos responden: "¿A quién iremos?"

Philip Yancey, al considerar el significado de este intercambio admite: Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

"Esa, para mí, es la respuesta final a por qué me quedo cerca.

Para mi vergüenza, admito que una de las razones más fuertes por las que me quedo en el redil es la falta de buenas alternativas, muchas de las que he probado. Señor, ¿a quién iré? La única cosa más difícil que tener una relación con un Dios invisible es no tener esa relación". 5 No es fascinante, pero es honesto, y la simple deducción a veces quizá sea el mejor lugar para comenzar a responder una pregunta tan crucial. Lo más desafortunado sería apartarse de Cristo sin pensarlo mucho.

2. Hecho: "Tú tienes palabras de vida eterna". Los discípulos no solo declaran que seguir a Jesús es su única opción viable, sino que afirman: "Tú tienes palabras de vida eterna" (Juan 6: 68).

No hay duda alguna del impacto transformador de la enseñanza de Cristo. Jesús enseñaba con una claridad tan reconfortante y con una penetración tan profunda que hasta los niños eran atraídos hacia él. Las palabras que pronunciaba no siempre eran nuevas; de hecho, en algunos casos, eran bastante conocidas. Pero Jesús les infundía un nuevo significado. Especialmente en el Sermon del Monte, Jesús le dio cuerpo a lo que decía el antiguo texto, pero lo hizo con colores vividos y una pertinencia sorprendente.

La inspiración para escribir este libro se relaciona con una visita que hice al país de Malawi en el Africa. Me senté debajo de un árbol de mango con casi cuarenta personas reunidas para un sencillo estudio bíblico. Noté que un joven estaba hojeando algunas páginas de texto, solo páginas, sin tapa. Después de que todos se dispersaron, pregunté al joven: —Noté que tienes varias páginas de papel, ¿te puedo preguntar qué son?

Los ojos se le desorbitaron de miedo, pero yo le aseguré, por medio de un traductor, que no pretendía hacerle daño. Mientras el traductor sorteaba la conversación hábilmente, descubrí que los papeles eran páginas de los cuatro Evangelios que contenían las palabras de Cristo en rojo. Evidentemente, un grupo de obre196

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LA ÚNICA OPCIÓN VIABLE

ros evangélicos había pasado por la aldea y dejó una Biblia. Él y sus amigos habían usado esta Biblia hasta el punto de desarmarse.

Después de pegarla varias veces con cinta, las páginas no se quedaban juntas, así que se repartieron la Biblia entre ellos, y él eligió los cuatro libros llenos de las palabras de Cristo.

Jesús dijo acerca de sus palabras: "El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán" (Mat. 24: 85). "Porque el que se avergonzare de mí y de mis palabras en esta generación adúltera y pecadora, el Hijo del Hombre se avergonzará también de él, cuando venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles" (Mar. 8: 38).

"El que me rechaza, y no recibe mis palabras, tiene quien le juzgue; la palabra que he hablado, ella le juzgará en el día postrero" (Juan 12: 48). "Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid todo lo que queréis, y os será hecho" (Juan 15: 7).

Las palabras de Cristo eran ricas en contenido, captaban la belleza del Creador y, a su vez, eran suficientemente potentes para apaciguar la tormenta y echar fuera a los demonios del infierno.

Sus palabras transmitían el incomparable amor del Padre con delicada sencillez; además, hacían una division entre el hipócrita y el buscador sincero. Una razón por la que los discípulos no podían apartarse era porque habían visto demasiado, y ahora habían escuchado demasiado como para irse.

3. Convicción: "Hemos creído". John Stott afirmó: "Si creer en Jesús fue el primer deber del hombre, no creer en él fue su principal pecado". Muy pocas palabras llevan tanto significado como la palabra creer. Imagínense si llego a casa después de salir a trotar y señalo una silla diciendo: "Creo que esa silla será mi descanso.

Creo que es cómoda. Creo que es sólida y resistente". Pero lo único que demostraría mi "creencia" es que me siente en la silla. De hecho, la palabra creer en nuestro mundo contemporáneo es demasiado teórica comparada con el significado bíblico. En la Biblia, creer no es simplemente aceptar algo como cierto sino depender de ella para vivir. La diferencia es real cuando hacemos la "caída de confianza".

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

Todos los años, la clase del último año de la secundaria se aventura a entrar en el bosque para hacer "supervivencia". Entre las actividades, está lo que llamamos una "caída de confianza", uno de los tantos juegos de iniciativa grupal que estrecha la camaradería y tiene un tremendo poder para enseñar la verdad acerca de lo que significa creer. Un alumno se para sobre una plataforma de dos metros y simplemente se deja caer hacia atrás en los brazos de sus compañeros. Pero la "caída de confianza" no siempre es tan sencilla, porque hay un momento crucial cuando el alumno realmente se somete. Pueden estar parados e inclinarse hacia atrás, pero no ceden el control hasta que llegan al punto sin retorno. Lα entrega es crucial para creer.

Algunos adhieren a "creencias" con las cuales no se han comprometido. Algunos conservan opiniones que no son puestas a prueba ni asimiladas. Cuando los discípulos anunciaron a Cristo: "Hemos creído", habían cruzado del mundo de las ideas simples al reino de la fe. John Stuart Mill observó: "Una persona con una creencia es igual a una fuerza de noventa y nueve que solo tienen interés". ¿Eres creyente? ¿Has traspasado el punto clave en relación con tu entrega a Cristo?

4. Determinación. "Nosotros hemos creído y conocemos que tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente". Según la agencia noticiosa Reuters, Alberto Gauna, de Argentina, se deprimió tanto que decidió ponerle fin a su vida. Colocó la pistola calibre 22 en su sien derecha y apretó el gatillo. El arma disparó pero, para su sorpresa, ¡todavía estaba vivo! Decidido a terminar con la cuestión, apuntó la pistola hacia la frente y disparó, pero eso tampoco lo mató. Después de un tercer y cuarto disparo en la cabeza, se disparó en el estómago, pero su cuerpo todavía se negaba a morir. Para cuando dejó de dispararse, se había pegado seis tiros en el cuerpo pero aún estaba vivo. ¿Qué es más asombroso, su determinación para morir o su determinación para vivir?6 Los discípulos profundizan su compromiso con Cristo aña-

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LA ÚNICA OPCIÓN VIABLE

diendo: "Nosotros hemos creído y conocemos que tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente" (Juan 6: 69). Los discípulos no solo tenían una creencia activa, tenían la ferviente determinación de los que "saben" que tienen razón. Y todos conocemos a personas que saben que tienen razón.

Yo sabía que tenía razón al seguir por la autopista hasta la siguiente salida, cuando mi esposa trató de decirme que saliera en ese mismo momento. Al pasar volando por la salida, hasta cavilé sobre la pesada responsabilidad que tenemos cuando somos tan "entendidos" como yo. Luego vino el puente y el largo trecho hasta el otro lado del río... que incluía un largo y humillante paseo de regreso. Mi determinación no se materializó como con los discípulos, que permanecieron junto a Cristo cuando las multitudes se estaban yendo. Su fidelidad estaba mezclada con momentos de yerros y distracciones, pero estos hombres respondieron la pregunta de Cristo con consciente confianza.

Deseo poder responder esta pregunta por ti como lo hizo Pedro por los otros discípulos. Y hay días en que preferiría que tú respondieras por mí, porque simplemente no tengo el coraje.

Pero los discípulos —a pesar de ser criticados por sus faltas— son verdaderos creyentes en Cristo y resueltos seguidores del Salvador.

Responder esta pregunta puede ponerte en una encrucijada, si se la puede llamar así, o quizá te demande poco esfuerzo decir a Jesús: "No voy a ninguna parte, a menos que te siga a ti". De cualquier modo dilo, porque tu fortaleza se renueva, y las puertas se abren cuando respondes las preguntas que Dios te hace.

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. ¿Alguna vez pensaste en darte por vencido y en distanciarte de Cristo?

2. ¿Es posible que una persona sostenga creencias con las cuales no esté comprometida? ¿Qué diferencia hay entre creer y comprometerse?

3. Si existe un vacío en la experiencia humana que solo Cristo puede llenar, ¿por qué en la tierra la gran mayoría vive sin tener Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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relación con él, sin seguirlo ni creer en él?

4. Este capítulo habla de un "punto crítico" en cuanto a nuestra entrega a Cristo. ¿Cuál sería el "punto crítico" para ti; el punto más allá del que nada podría hacer flaquear tu confianza en Jesús como tu Salvador? ¿Crees que hay un punto tal para ti? ¿Existe un "punto crítico" en las demás direcciones, un punto que te empuje a abandonarlo?

5. Enumera las cinco razones principales —en orden de importancia para ti— de por qué sigues a Jesús REFERENCIAS

' James s. Hewett, Illustrations Unlimited (Carol Stream, 111.: Tyndale House Publishers, 1988), pp. 98, 99. * Rolling Stone (28 de octubre de 1999).

3 Ibid.

4 Craig Dykstra, Growing In the Life of Faith (Louisville, Ky.: Geneva Press, 1999), p. 8.

5 Philip Yancey, Reaching for the Invisible God (Grand Rapids, Mich.: Zondervan, 2002), p. 38.

6 Reuters, "Man Shoots Self Four Times in Head But Lives", America Online, 1° de noviembre de 1994, http: //www. aol. com.

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? “¿Me amas?”

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C A P Í T U L O

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Revelación completa, restauración completa "¿Me amas?"

"Cuando hubieron comido, Jesús dijo a Simón Pedro: Simón, hijo de Jonas, ¿me amas más que éstos?

"Le respondió- Si, Señor; tú sabes que te amo. "Él le dijo: Apacienta mis corderos.

"Volvió a decirle Iα segunda vez: Simón, hijo de Jonás, ¿me amas?

"Pedro le respondió: Sí, Señor; tú sabes que te amo. Le dijo: Pastorea mis ovejas.

"Le dijo Iα tercera vez: Simón, hijo de Jonás, ¿me amas?

"Pedro se entristeció de que le dijese Iα tercera vez: ¿Me amas?y le respondió: Señor, tú lo sabes todo; tú sabes que te amo.

"Jesús le dijo: Apacienta mis ove/as" (Juan 21: 15-17).

H

ay una maxima entre la comunidad de pescadores de caña, contada desde el punto de vista de la esposa de un pescador.

Dice: "Dale un pescado a un hombre, y comerá por un día. Enséñale a pescar a un hombre, y te desharás de él por todo el un de semana".

La pregunta de Jesús en este capítulo se da en el contexto de Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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una expedición de pesca. Aparentemente, ese día todos salieron a pescar. Comenzó con Pedro, pero nadie iba a dejar solo a Pedro, así que todo el grupo de discípulos se subió al barco. Pero su noche de pesca resultó infructuosa.

Mis dos hermanos son pescadores dedicados. Mi papá les enseñó bien, pero yo no aprendí nada. Odio pescar. No me gusta perder, y cada vez que voy a pescar puedo ver que los peces eluden mí carnada. En una salida de pesca en las montañas, la trucha del lago parecía burlarse de mí abiertamente. Frustrado por esperar y esperar constantemente, y de estar quieto y callado esperando, casi me salgo de las casillas. Finalmente, perdí el control cuando observé que una trucha arco iris se quedó mirando mi carnada durante 16 minutos. Comencé a arrojarle piedras al pez en una diatriba de frustración. Por supuesto, todos los demás pescadores me miraban disgustados. Odio pescar porque odio esperar, y odio perder.

Comprendo la falta de éxito que soportaron Pedro y los demás, pero se oyó una voz por sobre el agua que exclamó: —"Hijitos, ¿tenéis algo de comer?" (Juan 21: 5).

No es Zα pregunta de este capítulo, pero parafraseada sería: "Ey, ustedes jovencitos mocosos, ¿tuvieron suerte?" Los viejos pescadores reservados siempre me hacían esa pregunta también, y a menudo tenía ganas de contestarles: "Si hubiese tenido suerte estaría en la panadería comprando rosquillas, en vez de quedarme mirando el agua a la espera de que alguna criatura viscosa y apestosa se dejara engañar y mordisquee la guarnición atada en el extremo de mi línea". Pero en vez de eso respondía: "No".

Los discípulos respondieron: "No", y Jesús les pidió que arrojaran la red a la derecha del barco. Les prometió: "Hallaréis" (vers.

6). Obedecieron al Maestro, y los peces le obedecieron a él. La escena olía a aquellos buenos tiempos, y ahora sabían lo que habían estado sospechando: Jesús había venido a visitarlos. Pedro se tiró al agua, y se reunieron en la fogata a orillas del lago, donde Jesús había estado cocinando pescado. Elena de White hace el comentario del déjà vu de la escena: "Vividamente recordaban la escena ocurrida al lado del mar cuando Jesús les había ordenado que le siguieran. Recordaban cómo, a su orden, se habían dirigido mar adentro, habían echa204

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REVELACIÓN COMPLETA, RESTAURACIÓN COMPLETA

do la red y habían prendido tantos peces que la llenaban hasta el punto de romperla. Entonces Jesús los había invitado a dejar sus barcos y había prometido hacerlos pescadores de hombres. Con el fin de hacerles recordar esta escena y profundizar su impresión había realizado de nuevo este milagro. Su acto era una renovación del encargo hecho a los discípulos. Demostraba que la muerte de su Maestro no había disminuido su obligación de hacer la obra que les había asignado". 1 Pero durante este pequeño encuentro Jesús llamó aparte a Pedro y le hizo algunas preguntas que son bien conocidas. Pero ¿fueron bien respondidas?

Es posible que Pedro no quisiera responder ninguna pregunta ni ser el centro de atención. No solo debido a su reciente traición sino también a la luz de su elocuente promesa de morir con Jesús, si fuese necesario. Titubear y fallar exponía la debilidad de Pedro como humano, pero prometer lealtad sin parangón justo antes de hundirse simplemente era vergonzoso. Aunque la esperanza había regresado al grupo de creyentes, tenemos que preguntarnos en qué habrá estado pensando Pedro. Al menos, bajó el tono de sus baladronadas. Cuando comenzamos a dudar de nosotros mismos, somos cuidadosos con nuestros compromisos y nuestras palabras.

Las preguntas que Jesús formuló a Pedro podrían ser simbólicas, o retóricas. Pedro negó a Cristo tres veces, así que era más que apropiado restaurar a Pedro con una consagración en tres pasos.

Pero me pregunto si la verdadera razón por la que Jesús le preguntó tres veces era que Pedro estaba cauteloso y no confiaba plenamente en sí mismo. Quizá Jesús lo estaba haciendo hablar. De cualquier forma, el objetivo primordial de Jesús era la revelación completa, porque Pedro no podría cumplir su papel como apóstol si no tenía plena confianza en su liderazgo. Pienso que Jesús sabía que Pedro no daría totalmente su vida por la causa si no experimentaba la revelación completa y el perdón total. Jesús era el Maestro de Pedro, y él lo orientaría para salir de esta crisis.

"Cuando hubieron comido, Jesús dijo a Simón Pedro: Simón, hijo de Jonás, ¿me amas más que éstos? Le respondió: Sí, Señor; tú sabes que te amo. El le dijo: Apacienta mis corderos" (Juan 21: 15). ¿Qué quiso decir Jesús con "más que estos"? Recordemos la noBiblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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che de la negación de Pedro. Pedro había prometido: "Aunque todos se escandalicen de ti, yo nunca me escandalizaré" (Mat. 26: 33). Pedro siempre estaba haciendo comparaciones. Por ejemplo: "Entonces se le acercó Pedro y le dijo: Señor, ¿cuántas veces perdonaré a mi hermano que peque contra mí? ¿Hasta siete?" Por supuesto, los fariseos enseñaban que había que perdonar a los enemigos solo tres veces, pero Pedro saca su pecho espiritual y sube el nivel.

Si Pedro no hubiese faltado a la promesa que había hecho a Cristo, podría haber respondido: "¿Estás bromeando? ¡No existe otra alma a cien kilómetros a la redonda que te ame más que yo!"

Pero esta vez Pedro no exageró ni se pasó de la raya. De hecho, invitó a Jesús a interpretar su sencilla respuesta: "Sí, Señor; tú sabes que te amo" (Juan 21: 15).

Cuando Jesús le encomendó a Pedro "apacienta mis corderos", tierna y respetuosamente lo estaba invitando a reincorporarse al equipo. El Señor le estaba confiando a Pedro la causa de su Reino.

Su lenguaje era afectuoso y respetuoso. Nada fortalecería a Pedro más que el hecho de que alguien creyera abiertamente en él.

La segunda pregunta que Jesús le hizo a Pedro fue: "Simón, hijo de Jonás, ¿me amas?" (vers. 16). La palabra griega que Jesús usó aquí es una forma de ágape, una benevolencia incondicional hacia otra persona, sin tener en cuenta quién sea ni lo que haga. Esta clase de amor es típico de Dios pero poco común en sus hijos. Es interesante que, aunque Jesús usó esta palabra, Pedro respondió usando una palabra griega diferente: una forma de filéo, que se refiere al amor cariñoso por un amigo o un ser querido. Quizá Pedro había aprendido una lección valiosa: prometer menos y dar más.

"Antes de su caída, Pedro había tenido la costumbre de hablar inadvertidamente, bajo el impulso del momento. Siempre estaba listo para corregir a los demás, para expresar su opinion, antes de tener una comprensión clara de sí mismo o de lo que tenía que decir. Pero el Pedro convertido era muy diferente. Conservaba su fervor anterior, pero la gracia de Cristo regía su celo. Ya no era impetuoso, confiado en sí mismo, ni vanidoso, sino sereno, dueño de sí y dócil". 2 El tener que tratar una circunstancia problemática con un matrimonio me enseñó a prometer menos y a dar más. El esposo tenía 206

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REVELACIÓN COMPLETA, RESTAURACIÓN COMPLETA

buenas intenciones, hasta las aspiraciones más nobles, para con la familia y su relación con su esposa, pero nunca actuaba cabalmente. Durante una entrevista, la esposa se impuso y dijo: —No te creo. ¡Nunca cumpliste tus promesas, y no pienso creerte más!

El captó el mensaje, pero nunca dijo una palabra. Pero de a poco comenzó a dar.

Consideremos la última pregunta de Jesús a Pedro, pregunta número tres: "Simón, hijo de Jonás, ¿me amas?" (vers. 17). La Biblia dice que "Pedro se entristeció de que le dijese la tercera vez: ¿Me amas?" (vers. 17). Quizá Pedro desconfiaba tanto de sí mismo que la tercera pregunta parecía como si Jesús no creyese en él.

Ha habido veces en que sospecho que mi hijo no ha sido totalmente sincero conmigo, y le hago la misma pregunta una y otra vez para darle una sutil posibilidad de confesar. ¿Es eso lo que Jesús está haciendo aquí? En su tercera pregunta, en vez de usar la palabra ágape, Jesús usa la palabra filéo, la misma palabra que usó Pedro para responder la segunda pregunta. Esto implica que Jesús sabía dónde estaba Pedro y que lo iba a aceptar ahora, allí donde estaba.

Jesús podría estar diciendo: "Pedro, en este mismo momento me estás dando todo lo que tienes, y eso es todo lo que necesito de ti.

Ponte a trabajar, mi amigo".

A la pregunta final de Jesús, Pedro solo alega: "Señor, tú lo sabes todo; tú sabes que te amo" (vers. 17). Evidentemente, solo quería que Jesús escuchara su corazón y leyera su mente, porque no confiaba en sus labios. Pero aún así fue un ejercicio valioso pronunciar las palabras "Tú sabes que te amo".

Imagínate que el Salvador te hiciera esta sencilla pregunta hoy: "¿Me amas?" ¿Qué dices? Está perfecto que digas lo que verdaderamente piensas: "Realmente te amo, Señor, pero examina mi corazón y ve por ti mismo". Lo que implica esta respuesta es: "Sé qué te amo, pero además sé que debiera amarte más, y quiero hacerlo".

Pedro se recuperó. Henry Ford dijo: "El fracaso es la oportunidad de comenzar de nuevo con más inteligencia".

En 1879 nació un niño en una familia de un pobre mercader judío. Se crió en una comunidad que expresaba fuertes sentimientos antisemíticos que lo hacían sentirse acomplejado y con miedo. Era

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tan tímido, y su comportamiento tan lento, que sus padres lo hicieron revisar para ver si era discapacitado mental. Cuando fue más grande, trató de que lo aceptaran en una universidad de Zurich, pero reprobó el examen de ingreso. Lo volvió a intentar al año siguiente y aprobó. Aunque obtuvo un doctorado, solo pudo conseguir trabajo como examinador de patentes. Nunca desanimado por las circunstancias ni sus propios fracasos, Albert Einstein finalmente triunfó. Ahora su nombre es sinónimo de inteligencia.

Así como Einstein llegó a ser el representante perfecto de los genios, Pedro se convirtió en un líder fundamental en las primeras etapas de la nueva iglesia. En Hechos 2, Pedro se puso de pie y predicó a miles de personas, llamándolas a recibir a Jesús como el Mesías de las promesas del Antiguo Testamento, y se bautizaron tres mil. En Hechos 3, Pedro y Juan llegaron a la puerta del Templo, donde un lisiado suplicaba ayuda. La respuesta de Pedro fue: "No tengo plata ni oro, pero lo que tengo te doy; en el nombre de Jesucristo de Nazaret, levántate y anda" (Hech. 3: 6). Pedro tenía muy en claro su identidad y su función. Debido a que sanó al mendigo, Pedro fue arrestado, interrogado y liberado, pero a través de todo esto, señaló al Salvador y le dio toda la gloria y la alabanza a él. La vida de Pedro dice mucho. En su vida y en su muerte, Pedro comunicó su perdurable amor por Jesús.

Después de hablar en un congreso, estaba conversando con algunos amigos acerca de esta historia, y alguien preguntó: —¿Cómo saber cuándo amamos a Dios?

Al principio la respuesta parecía demasiado obvia.

"Simplemente lo sabes". Pero eso parece que no satisfizo al grupo. ¿Cómo saber cuándo amamos a Dios? Cuando anhelamos tener contacto con él. "Dios, Dios mío eres tú; de madrugada te buscaré; mi alma tiene sed de ti, mi carne te anhela, en tierra seca y árida donde no hay aguas" (Sal. 63: 1).

Cuando Jesús inicialmente llamó a los discípulos, "estableció a doce, para que estuviesen con él, y para enviarlos a predicar" (Mar. 3: 14). ¿Te sientes atraído a Cristo, no solo en sentimientos sino a veces como una necesidad? ¿Cuántas veces has pensado: Necesito acercarme más a Dios? No importa si el pensamiento surge de un sentido del deber (como Marta) o de un deseo interno (como María). Lo que importa es que cualquier cosa que nos compela a 208

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REVELACIÓN COMPLETA, RESTAURACIÓN COMPLETA

estar cerca de Cristo proviene de Dios. Dios nos atraerá por cualquier avenida del alma que esté disponible.

Si te sientes alejado de él por la culpa o el temor a exponerte, necesitas saber que Dios no es la fuente de ese obstáculo.

"Porque si estas cosas están en vosotros, y abundan, no os dejarán estar ociosos ni sin fruto en cuanto al conocimiento de nuestro Señor Jesucristo. Pero el que no tiene estas cosas tiene la vista muy corta; es ciego, habiendo olvidado la purificación de sus antiguos pecados" (2 Ped. 1: 8, 9).

La promesa de la Palabra de Dios es: "Cuanto está lejos el oriente del occidente, hizo alejar de nosotros nuestras rebeliones" (Sal. 103: 1: 2). Por favor, no permitas que la culpa, el temor o la duda se interpongan en el camino de tu intimidad con Cristo. Esas barricadas son las herramientas del acusador, no la obra de tu Creador.

Necesitamos alimentar una relación de amor y odio: amor a Dios y odio al mal. David nos insta: "Los que amáis a Jehová, aborreced el mal; él guarda las almas de sus santos; de mano de los impíos los libra" (Sal. 97: 10).

Odio beber alcohol. Pienso que embotar las sensibilidades, en cualquier orden, a cualquier grado, está mal. Mi mamá y mi papá son personas fantásticas, con mucho coraje e integridad. Cuando se enteraron de una mejor manera de vivir, le dieron la espalda a la bebida y aceptaron vivir una buena vida con Dios. Ellos aman a Dios, y en su boca no sienten gusto por el otro camino. Y, aunque tengo padres, nunca conocí a mi suegro. Murió instantáneamente cuando cinco adolescentes ebrios se estrellaron de frente con su vehículo, y casi matan a Julia, su hija de 4 años, que luego se convirtió en mi esposa.

Odio cuando la gente explota a los niños y miente al respecto con una destreza patológica.

Odio el hecho de que la soledad sea una verdadera epidemia, más común que la lluvia en Seattle.

Los que aman a Dios guardan sus Mandamientos. "El que tiene mis mandamientos, y los guarda, ése es el que me ama; y el que me ama, será amado por mi Padre, y yo le amaré, y me manifestaré a él" (Juan 14: 21). Si la Ley de Dios es la transcripción de su carácter, Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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un retrato de quién es él, entonces amo la Ley, no por lo que dice sino por lo que representa. Juan escribe: "Pues este es el amor a Dios, que guardemos sus mandamientos; y sus mandamientos no son gravosos" (1 Juan 5: 3).

Algunos se llenan de perplejidad con este versículo porque parece contradecir las enseñanzas básicas acerca de la gracia. Pero, desde el punto de vista de la experiencia, ¿realmente es tan difícil unir las piezas? Por la vida, sabemos que las reglas definen nuestras relaciones, quizá no en un decálogo o en una lista, pero indudablemente sí en espíritu.

Si la historia de Pedro junto a la orilla nos enseña algo, es que incluso cuando caemos no fracasamos a menos que resistamos la restauración que Cristo nos extiende. Pedro no supo rechazar la gracia y se volvió experto en el terreno de los vencedores.

Las últimas palabras de Pedro registradas en la Escritura fueron: "Creced en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo" (2 Ped. 3: 18). En cierto modo, Pedro ofrece una verdad sencilla, pero profunda: la única manera de crecer verdaderamente a través del fracaso es crecer a través de la gracia.

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. ¿Qué efecto crees que tuvo la negación de Pedro justo antes de la crucifixión de Jesús en su disposición a permanecer audazmente de parte de Jesús después de la resurrección? ¿Pedro tenía algo que "probar"?

2. ¿Alguna vez experimentaste algo similar a la devastadora negación de Jesús? Si es así, ¿cómo lo afrontaste? ¿Qué efecto tuvo en tu posterior relación con Jesús?

3. ¿Cómo "sabes" cuando amas a Dios? ¿Qué papel desempeña la obediencia en el amor?

4. ¿Qué nos dice la historia de Pedro acerca de la disposición de Jesús a restaurar a los que han caído y que se arrepienten? ¿Qué requiere Jesús de nosotros antes de restaurar nuestra comunión con él?

5. ¿Cómo podemos utilizar el fracaso en el proceso de crecimiento?

REFERENCIAS 1

Elena de White. El Deseado de todas las gentes, pp. 750, 751.

2I

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bíd., p. 753.

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? “¿Quién irá por nosotros?”

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C A P Í T U L O

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Sólo un profeta promedio, normal "¿Quién irá por nosotros?"

"En el año que murió el rey Uzías vi yo al Señor sentado sobre un trono alto y sublime, y sus faldas llenaban el templo. Por encima de él había serafines; cada uno tenía seis alas; con dos cubrían sus rostros, con dos cubrían sus pies, y con dos volaban. Y el uno al otro daba voces, diciendo: Santo, santo, santo, Jehová de los ejércitos; toda Iα tierra está llena de su gloria.

"Y los quiciales de las puertas se estremecieron con Iα voz del que clamaba, y Iα casa se llenó de humo. Entonces dije: ¡Ay de mí! que soy muerto; porque siendo hombre inmundo de labios. y habitando en medio de pueblo que tiene labios inmundos, han visto mis ojos al Rey, Jehová de los ejércitos.

"Y voló hacia mí uno de los serafines, teniendo en su mano un carbon encendido, tomado del altar con unas tenazas; y tocando con él sobre mi boca, dijo: He aquí que esto tocó tus labios, y es quitada tu culpa, y limpio tu pecado.

"Después oí Iα voz del Señor, que decía: ¿A quién enviaré, y quién irá por nosotros? Entonces respondí yo: Heme aquí, envíame a mí"(lsa. 6: 1-8).

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A

lguna vez le vendiste una torta helada a la persona equivocada? Pocos pueden admitir esto, pero yo sí.

Trabajar en Baskin-Robbins fue una experiencia feliz, en gran parte. Pero también descubrí que tratar con clientes difíciles a veces puede quedar fuera de todas las estadísticas. Los clientes de helados se toman en serio los helados, y no hay cliente más insatisfecho que el que llega al negocio con la intención de llevarse una torta preparada a pedido, solo para descubrir que ha sido vendida a otra persona.

—Una torta redonda con helado de menta granizada en medio de una capa de dulce de leche acaramelado y baño de chocolate.

Cuando me pidió la torta, sentí una profunda sensación de hundimiento como un bolo en mi estómago. Acababa de vender lo que pensé que era la única torta de menta granizada a otra persona hacía treinta minutos. Eramos tres trabajando esa noche, y todos sabíamos lo que venía, así que nos reunimos en la parte de atrás para organizar una estrategia.

—¿Qué hacemos? —pregunté.

—¿Nosotros? —exclamaron los otros dos—. ¡Tú vendiste la torta de ella!

Fortalecido por una oleada interna de coraje leonino, les supliqué: -Por favor ¿podrían hablar con ella en mi lugar? (El león al que me refería era un cobarde en El mago de Oz, ese león).

Me quedé escuchando detrás de la puerta cuando Jill salió para "tratar con la dienta".

-Lo lamento... es decir, nosotros... no tenemos su torta, pero puedo hacerle una en algunos minutos.

—¿Qué me quieres decir? ¡Pedí la torta esta mañana! —exclamó ella (como dije antes, la gente se apasiona con su helado).

—Lo lamento —volvió a decir Jill, mientras cortaba más helado y le hablaba amablemente a la furiosa señora—. Creemos que tal vez por casualidad le vendimos la torta a otra persona más temprano, sin querer.

Ella decía todo esto mientras miraba hacia la puerta de atrás, instándonos enérgicamente a salir y ayudar. Nosotros seguíamos escondidos.

—Bueno, ¿a quién le vendieron mi torta? —demandó la dienta.

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SÓLO UN PROFETA PROMEDIO, NORMAL

¿Ella quiere saber la identidad de la persona que ahora tiene su torta ? Esto es grave. ¿ Qué va a hacer, localizarla y retirar la torta del freezer del inocente beneficiado?

Jill solo la miró con una mirada vacía que transmitía una emoción: desesperación. Había otros clientes esperando. La gente empezó a murmurar. Las cosas parecían desesperadas.

Isaías también conoció la desesperanza. En este caso, las preguntas de Dios surgieron cuando el Cielo vino a visitar a Isaías en una vision relacionada con la nación de Judá. El joven profeta estaba frustrado por la forma en que Israel estaba yendo por un camino descendente hacia la destrucción. El lujo y el vicio le estaban quitando firmeza a la vida espiritual de la nación, y los mensajes de Isaías estaban cayendo en oídos sordos. Elena de White comenta la triste situación durante el tiempo en que Isaías era profeta: "La perspectiva era particularmente desalentadora en lo que se refería a las condiciones sociales del pueblo. Había hombres que, en su deseo de ganancias, iban añadiendo una casa a otra, y un campo a otro... La justicia se pervertía; y no se manifestaba compasión alguna hacia los pobres. Acerca de estos males Dios declaró: 'El despojo del pobre está en vuestras casas'. 'Que majáis mi pueblo, y moléis las caras de los pobres'... Hasta los magistrados, cuyo deber era proteger a los indefensos, hacían oídos sordos a los clamores de los pobres y menesterosos, de las viudas y los huérfanos? [... ]. La opresión y la obtención de riquezas iban acompañadas de orgullo y apego a la ostentación, groseras borracheras y un espíritu de orgía. En los tiempos de Isaías, la idolatría misma ya no provocaba sorpresa... Las prácticas inicuas habían llegado a prevalecer de tal manera entre todas las clases que los pocos que permanecían fieles a Dios estaban a menudo a punto de ceder al desaliento y la desesperación. Parecía que el propósito de Dios para Israel estuviese por fracasar, y que la nación rebelde hubiese de sufrir una suerte similar a la de Sodoma y Gomorra". 1 Cuando tu trabajo como profeta es confrontar esta clase de problema, ¿cómo te levantas de la cama y sales a trabajar? Cada vez los alumnos llegan quejándose, diciendo: "Mi situación es desesBiblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

perada, estoy deprimido", a menudo uso a Isaías como mi regla mental para evaluar la depresión. Aunque nunca hago esto, y nunca lo haré, aveces estoy tentado a decir: "¿Crees que estás deprimido?

Tu vida es una fiesta de cumpleaños comparada con la de Isaías".

Todos tenemos dramas y desafíos que parecen insuperables, por lo que, en vez de compararnos e importunarnos mutuamente, debiéramos tratar de entendernos y de identificar cómo es cuando la tarea que se nos presenta parece desesperada.

Isaías comprendía la depresión. Elena de White agrega: "Sabía muy bien que encontraría una resistencia obstinada. Al comprender su propia incapacidad para hacer frente a la situación y al pensar en la terquedad e incredulidad del pueblo por el cual tendría que trabajar, su tarea le parecía desesperada". 3 En la hora más oscura Dios conduce a Isaías ante su Trono y ofrece una vision de gloria al profeta. Pero, en vez de darle un conjunto de órdenes de marcha que sin duda lo abrumarían, Dios le otorgó una abundancia de gracia que le permitiera estar de pie.

"Entonces dije: ¡Ay de mí! que soy muerto; porque siendo hombre inmundo de labios, y habitando en medio de pueblo que tiene labios inmundos, han visto mis ojos al Rey, Jehová de los ejércitos.

Y voló hacia mí uno de los serafines, teniendo en su mano un carbón encendido, tomado del altar con unas tenazas; y tocando con él sobre mi boca, dijo: He aquí que esto tocó tus labios, y es quitada tu culpa, y limpio tu pecado" (Isa. 6: 5-7).

Lo mismo ocurre en el caso tuyo y mío cada vez que afrontamos nuestra hora más oscura o un desafío imposible con humildad.

Dios derrama su asombrosa gracia en nosotros.

Alex Haley, autor de Roots [Raíces], tenía un cuadro colgado en la pared de su oficina. Era una tortuga sentada sobre una cerca.

Cuando la gente le preguntaba por el cuadro, él explicaba: —Cuando ves a una tortuga sentada sobre una cerca, sabes que recibió ayuda para subirse allí.

A lo largo de la historia, los grandes hombres y mujeres de fe se levantan como un recordatorio de la gracia de Dios. Pero lo sabemos porque recibieron ayuda para llegar hasta allí. Un ejemplo 216

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SÓLO UN PROFETA PROMEDIO, NORMAL

clásico de esto es el profeta Isaías.

Después que Isaías fue "purificado", Dios le hizo una pregunta: "¿A quién enviaré, y quién irá por nosotros?" (Isa. 6: 8). Es bastante obvio, ¿verdad? Isaías ha sido preparado para este llamado. Bañado en la misericordia del Cielo, Isaías estuvo delante del Dios que hace preguntas. Los ángeles estaban observando. Le tocaba a Isaías contestar, y él respondió: "Heme aquí, envíame a mí" (vers. 8).

El "quién" es clave para la pregunta que Dios hizo.

Bueno, la respuesta visceral a esa pregunta sería: "Un profeta".

La palabra hebrea para profeta es nabi, que significa "uno que es llamado por Dios". Alo largo de la historia los profetas han tenido un papel fundamental en las interacciones de Dios con la gente.

El escritor de Hebreos explica: "Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los profetas, en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo, a quien constituyó heredero de todo, y por quien asimismo hizo el universo" (Heb. 1: 1, 2).

Siempre ha habido hombres y mujeres que llaman a la gente a volverse a Dios y a prestar atención a su Palabra. Y la gente que Dios elige es bastante normal.

Que yo recuerde, siempre tuve un perro. Es medio extraña la manera en que la gente pone nombres estrafalarios a sus perros.

Piensa en algunos de los perros que conoces. ¿El nombre que sus dueños le dieron coincide con sus características? Mi vecino tiene un chihuahua pequeño. Le puso el nombre de "Matón" a esta diminuta criatura. Quizás el perro era tan frágil que se llenaba fácilmente de moretones. O tal vez este cachorro sea un verdadero agente encubierto: un perro que parece debilucho pero que tiene el poder de hacer verdadero daño. Otro amigo le puso "Zaqueo" a su enorme San Bernardo. Podemos saber mucho sobre el dueño de un perro por el nombre que le da a su mascota. Pensemos en "Tiggy", por ejemplo: un hermoso perro al que le encanta divertirse, es un tanto travieso y lleva el nombre de un gran dirigente asirio: Tiglat-Pileser III. Es posible que haya habido similitudes entre el dirigente y el perro, pero ¿no es extraño que alguien le puisera Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

el nombre de un poderoso dirigente asirio a su perro? En realidad parece un poco extraño, pero por otro lado, tal vez no sea para tanto. Veamos, Tiggy era la mascota adorada de Elena de White; un perro normal con un nombre normal para perro de alguien que era muy normal. Es cierto. ¡Elena de White era una profetisa que tenía un perro llamado Tiglat-Pileser III! Pienso que una de las cualidades de la gente famosa que nos olvidamos con el tiempo es lo normal que fueron. Un presidente que tenía una rodilla mala. Poetas que no tenían oído musical y no podían cantar bien. Generales a los que fácilmente les daba hipo.

Personas que cambiaron el mundo pero que tenían tanto miedo a las alturas que les daba un ataque si tenían que subir tres peldaños de una escalera.

En la antigüedad, los profetas eran considerados gente importante, pero la verdad es que eran simplemente... ¡personas! Muy a menudo los profetas eran buscados vivos o muertos porque se las pasaban la mayor parte del tiempo advirtiéndole al pueblo del peligro.

Con frecuencia, el mensaje era una reprimenda o una súplica ferviente a despertarse. Los mensajes de los profetas casi siempre eran duros para oír, pero necesarios. Noé, Moisés, Elias, Daniel e Isaías tuvieron algunas cosas descabelladas que decir de parte de Dios. Eso es lo que los hacía especiales. Los profetas no solo hablan acerca de Dios; a menudo hablan deporte de Dios. ¿Quién quiere ese trabajo?

Iba a llevar a un grupo de jóvenes a la montaña a esquiar.

Habíamos estado planificando este evento durante meses, y los chicos estaban entusiasmados. Estaba nevando, y la nevada era intensa. Entonces recibí una llamada telefónica de un padre que ya estaba en la montaña, diciendo que la ruta estaba cubierta de hielo y que las autoridades indicaban a los viajeros que no subieran. Los 46 alumnos en el omnibus estaban totalmente ajenos a esto cuando yo hablaba por teléfono.

No podía arriesgar sus vidas solo porque ellos desesperadamente querían esquiar. Sabía eso. Sabía que contárselo sería doloroso.

Iban a causar desorden. Descargarían su desilusión contra mí, no porque me odiaran sino por el mensaje que les daría. Se enojarían.

Cuestionarían mi decision. Socavarían mi conocimiento del clima y de los caminos. Pondrían excusas. Culparían a la iglesia por no 218

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SÓLO UN PROFETA PROMEDIO, NORMAL

apoyar a los jóvenes. Me dirían "estúpido" en voz baja, pero vivirían para ver otro día de nevada.

Dije al conductor del omnibus que dé media vuelta e hice el anuncio. Como era de esperar, el grupo centró su decepción en la persona que dio el mensaje. Me senté en mi asiento, solo, si no fuera por el conductor (que creo que también estaba enojadísimo conmigo).

Mientras nuestro omnibus rugía al bajar lentamente la montaña, las luces brillantes de las ambulancias y de las autobombas pasaban bramando a nuestro lado en una vertiginosa carrera para ascender la montaña. Uno a uno nos pasaban con las luces resplandecientes. El descontento en el omnibus comenzó a cambiar cuando los chicos comenzaron a orar entre ellos por las víctimas.

Otros se les sumaron. La advertencia era correcta. Si bien no soy su héroe, de ningún modo, logré comunicar la gravedad del momento y el mensaje. Y aunque no estaban agradecidos, entendieron.

Profeta de Dios. ¿Alguien de 17 años quiere este trabajo? ¿Puedes imaginarte lo difícil que debió haber sido confrontar a reyes, dirigentes y turbas enojadas? Lo más asombroso es que estos mensajes formidables fueron dados por gente común, que tal vez haya tenido un perro llamado Tiggy, Mamporro, Punchy, Pistola, Manchita o Sam. Alguien tiene que ir cuando Dios llama, porque alguien escuchará. Aun cuando, como Elias, tal vez pienses que estás solo de parte de Dios, alguien está escuchando, observando y reflexionando en el mensaje. La tarea de Isaías era increíblemente difícil.

Nadie parecía escuchar. Sin embargo, el mensaje de Dios en el libro de Isaías tiene un hilo temático que lo atraviesa: el remanente, un grupo de gente que queda. Siempre hubo algunos que escuchaban, como demuestran estos textos: "El remanente volverá, el remanente de Jacob volverá al Dios fuerte. Porque si tu pueblo, oh Israel, fuere como las arenas del mar, el remanente de él volverá" (Isa. 10: 21, 22).

"En aquel día Jehová de los ejércitos será por corona de gloria y diadema de hermosura al remanente de su pueblo" (Isa. 28: 5).

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

'Tío que hubiere quedado de la casa de Judá y lo que hubiere escapado, volverá a echar raíz abajo, y dará fruto arriba" (Isa. 37: 31).

"Porque de Jerusalén saldrá un remanente, y del monte de Sion los que se salven. El celo de Jehová de los ejércitos hará esto" (Isa. 37: 32).

El llamado de Dios a Isaías es el mismo que extendió a los cristianos del Nuevo Testamento. "Recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo ultimo de la tierra" (Hech. 1: 8). ¿Qué te hace idóneo? Dios te ha ofrecido su gracia y misericordia incluso antes de llamarte. Eres idóneo porque, si bien eres único, eres normal de la misma manera que lo fueron Elias, Moisés, Débora, Isaías, Daniel y Elena.

Entonces, cuando Dios pregunta: "¿Quién irá por nosotros?", ¿cuál es tu respuesta hoy?

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. ¿Aveces sientes que la vida no tiene esperanza y que Dios no controla la situación? ¿Cómo abordas esos pensamientos?

2,. ¿Crees que Dios tiene un plan específico para tu vida? Si es así, ¿cómo sabes cuál es ese plan?

3. ¿Estás de acuerdo en que los que Dios utiliza para llevar a cabo cosas extraordinarias en realidad son personas comunes? ¿Por qué sí o por qué no?

4. ¿Qué determina si Dios puede usar a una persona o no? ¿Algunos tienen la habilidad de lograr más cosas que otros?

5. Si Dios estuviese buscando a un profeta hoy, ¿qué crees que colocaría en la descripción del puesto? ¿Solicitarías el empleo? ¿Por qué sí o por qué no?

REFERENCIAS 1 Elena de White. Profetas y reyes (Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 1999). pp. 227. 228.

2 Ibíd.,

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p. 228.

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? “¿A quién buscas?”

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C A P I T U L O

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El gozo de escuchar tu nombre

"¿A quién buscas?"

"Y volvieron los discípulos a los suyos. Pero María estaba fuera llorando junto al sepulcro; y mientras lloraba, se inclinó para mirar dentro del sepulcro; y vio a dos ángeles con vestiduras blancas, que estaban sentados el uno a Iα cabecera, y el otro a los pies, donde el cuerpo de Jesús había sido puesto.

"Y le dijeron: Mujer, ¿por qué lloras? Les dijo: Porque se han llevado a mi Señor, y no sé dónde le han puesto. Cuando había dicho esto, se volvió, y vio a Jesús que estaba allí; mas no sabía que era Jesús.

"Jesús le dijo: Mujer, ¿por qué lloras? ¿A quién buscas? Ella, pensando que era el hortelano, le dijo: Señor, si tú lo has llevado, dime dónde lo has puesto. y yo lo llevaré.

"Jesús le dijo: ¡María!

"Volviéndose ella, le dijo: ¡Raboni! (que quiere decir, Maestro).

"Jesús le dijo: No me toques, porque aún no he subido a mi Padre; mas ve a mis hermanos. y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mí Dios y a vuestro Dios.

"Fue entonces María Magdalena para dar a los discípulos las nuevas de que había visto al Señor, y que él le había dicho estas cosas" (Juan 20: 10-15).

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

ecuerdas esa sensación que tenías en la escuela cuando el profesor designaba a alumnos al azar para leer o responder una pregunta? Si no querías responder ni participar, evitabas mirar al profesor. Te mostrabas ocupado, escribiendo febrilmente o dando vuelta las páginas del libro de texto para aparentar que tenías algo que hacer y que realmente no eras una candidato para ser llamado. Pero entonces, surcando la anticipación y tu tarea improductiva, mencionan tu nombre, y estás más alerta que nadie en ese momento en el aula. Tu nombre. Es único, y cuando se lo pronuncia, lo oyes incluso contra el telón de fondo del ruido blanco o de la conversación.

-María Magdalena.

Su nombre evoca imágenes de una pecadora lujuriosa que encontró al Salvador pero cuyo pasado quedó atrás. La Biblia describe a María como a un miembro importante de un equipo de apoyo para el ministerio de Cristo:

R

"Aconteció después, que Jesús iba por todas las ciudades y aldeas, predicando y anunciando el evangelio del reino de Dios, y los doce con él, y algunas mujeres que habían sido sanadas de espíritus malos y de enfermedades: María, que se llamaba Magdalena, de la que habían salido siete demonios, Juana, mujer de Chuza intendente de Herodes, y Susana, y otras muchas que le servían de sus bienes" (Luc. 8: 1-3).

El comentario que agrega: "[... ] de la que habían salido siete demonios", habla de la borrascosa historia de María. Pero, cuando Cristo entró en su vida, la vida antigua pasó a la historia, y su devoción por el Salvador llegó a ser una característica notable en el Nuevo Testamento. María Magdalena es la personificación de la devoción. Durante la crucifixión, María y las otras se quedaron cerca, porque era lo único que podían hacer. "También había algunas mujeres mirando de lejos, entre las cuales estaban María Magdalena, María la madre de Jacobo el menor y de José, y Salomé" (Mar. 15: 40). "Estaban junto ala cruz de Jesús su madre, y la hermana de su madre, María mujer de Cleofas, y María Magdalena" (Juan 19: 25). "Y María Magdalena y María madre de José miraban

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EL GOZO DE ESCUCHAR TU NOMBRE

dónde lo ponían" (Mar. 15: 47).

A lo largo de toda la pesadilla, no solo permanecieron al lado de Cristo, sino también estuvieron pendientes de cada detalle. Cuando atravesamos las tenebrosas noches de pérdida, algunos fijan la vista en las tareas de ínfima importancia, pero necesarias, como una forma de permanecer cuerdos. Estas personas fundamentalmente son dinámicas; cuando no hay nada que puedan hacer con relación a la tragedia, hacen algo, cualquier cosa, para mantenerse ocupadas. Otro aspecto de este período del proceso de duelo es que una persona de acción halla consuelo en atender los detalles, como una forma de honrar y respetar al ser amado perdido.

El andar de María con Jesús parece tener al menos cuatro características que la convierten en una de las discípulas más inspiradoras de todas.

1. Experiencia. En determinado momento, María había estado poseída por el demonio. De hecho, cuando Lucas la presenta, la describe como "de la que habían salido siete demonios" (Luc. 8:2).

Probablemente esta no sea la forma que ella hubiese querido que se la recuerde, pero la experiencia de María quedó marcada para siempre por los demonios de los que Cristo la libró.

2. Entrega. El apoyo financiero y moral de María se nota en Lucas 7, que describe una escena única en la que un grupo de mujeres de diferentes condiciones sociales se reúnen para ser discípulas de Cristo.

3. Devoción. Especialmente durante los momentos difíciles de ese terrible fin de semana, María estuvo allí para ayudar. Ella hizo más que ayudar, se mostró firme cerca de la tumba diciendo: "Señor, si tú lo has llevado, dime dónde lo has puesto, y yo lo llevaré" (Juan 20: 15).

4. Tristeza y gozo. El dolor de María era tan grande que no pudo ver al Cristo resucitado a través de sus lágrimas. Dos veces Jesús le habló a plena vista, pero ella era incapaz de centrar su atención porque estaba perdida sin Jesús.

"Mujer, ¿por qué lloras?", le preguntó Jesús. Ahora bien, de todas las cosa que esperaríamos ver junto a una tumba, alguien lio rando probablemente esté en primer lugar de la lista. De todas las cosas que no se le dice a alguien que sufre, "¿Por qué lloras?" tiene

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

que ser la más obvia. ¿Es tan poco común estar tan distraídos por la tristeza que no reconocemos la voz de Dios cuando nos habla en nuestro dolor?

Quizá fue el tono de su voz lo que reconoció María, pero muy posiblemente fuera el sonido de la voz del Salvador al pronunciar su nombre: "María... " Lo que me encanta de este momento es que, en un abrir y cerrar de ojos, todo cambió de desesperanza a gozo.

Elena de White comenta: "Pero ahora, con su propia voz familiar, Jesús le dijo: '¡María!'

Entonces supo que no era un extraño el que se dirigía a ella y, volviéndose, vio delante de sí al Cristo vivo. En su gozo, se olvidó que había sido crucificado. Precipitándose hacia él, como para abrazar sus pies, dijo: '¡Rabboni!' ". 1 Ella se olvidó de que había sido crucificado. Momentos antes, la horrible muerte de Cristo era todo lo que ella podía recordar. Ni siquiera recordó una de las tres veces en las que Jesús había predicho su muerte. "Y comenzó a enseñarles que le era necesario al Hijo del Hombre padecer mucho, y ser desechado por los ancianos, por los principales sacerdotes y por los escribas, y ser muerto, y resucitar después de tres días" (Mar. 8: 31).

El espíritu humano tiene capacidad de recuperación y es creativo, pero existe una realidad en la vida que la gente no resuelve con facilidad: la muerte. Cuando fallece un ser querido, nos desgarramos y cambiamos de una manera irreparable. Debiera ser así. La gente nunca debiera mejorar al superar la pérdida de un ser querido. Hasta que Cristo finalmente enjugue toda lágrima y la muerte no sea más, la muerte siempre será percibida como un enemigo que parece que siempre gana. Quizá por esto Pablo escribió: "He aquí, os digo un misterio: No todos dormiremos; pero todos seremos transformados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta; porque se tocará la trompeta, y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados" (1 Cor. 15: 51, 52).

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EL GOZO DE ESCUCHAR TU NOMBRE

Pablo nos recuerda que el cambio de muerte a vida es rápido y seguro, lo que hace que reflexionemos con confianza en la conversación de María con el Jesús resucitado. Dios puede convertir nuestra peor noche en un amanecer, en un abrir y cerrar de ojos.

Las preguntas que hizo Jesús: "Mujer, ¿por qué lloras?; ¿A quién buscas?" no necesitan respuesta. Para cuando María reconoció a Cristo, la respuesta era irrelevante. Los que vivimos en la tierra y soportamos pérdidas y la noche más larga, podemos contemplar la muerte a través de la lente de la resurrección, pero aun así, es muy difícil distinguir el tenue resplandor de la mañana venidera.

Con solo saber que la mañana vendrá quizá sea suñciente. Tengo que creer que, cuando Pablo exhortó al pueblo a estar informado acerca de la resurrección, estaba tratando de ayudarnos a llegar al otro lado de la larga noche.

"Tampoco queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron en él. Por lo cual os decimos esto en palabra del Señor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor. Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras" (1 Tes. 4: 13-18).

Algo que todo creyente puede creer de todo corazón es que cuando Cristo diga nuestro nombre, sabremos exactamente quién nos está llamando.

Como la peor pesadilla, movía desesperadamente los pedales de la bicicleta de arriba abajo, pero parecía que solo me movía en cámara lenta. Todo lo que podía salir mal, había salido mal el día de las pruebas de la liga de béisbol infantil. Estaba tratando de llegar a tiempo al campo de juego. Pero los pies me habían crecido de una

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

temporada a otra, y los botines no me entraban. Así que me puse las zapatillas comunes, de lona. La gorra de béisbol del año anterior indicaba que jugué en la liga inferior, así que decidí prescindir de cualquier gorro que revelara mensajes abiertos o subliminales de mi capacidad disminuida. Se me había perdido el guante de cuero de béisbol, así que fui en busca de un viejo guante de plástico de mis primeros años de tee-ball. Estaba en la edad que podía ser puesto de nuevo en las inferiores o pasar a las superiores, donde jugaban los chicos grandes. Mal equipado y hecho polvo, derrapé hasta la cancha de béisbol, entregué los papeles de inscripción y me puse al final de la fila.

Los chicos frente a mí eran más grandes... y sospecho que bastante malvados. Cuando notaron mi guante de plástico, se reían y bromeaban al respecto. Me informaron que debía cortarme el cabello. Sin gorra de béisbol, mi pelo largo y lacio de los años setenta caía sobre mi cara como mechones de spaghettis blandos.

La pesadilla recién había comenzado. Cuando escuché que me llamaron por nombre, entré corriendo al diamante para interceptar y devolver pelotas, y arrojarlas a primera base. Cuando las zapatillas no se deslizaban en el cuadro de arena, el minúsculo guante de plástico se me resbalaba al tratar de apretar fuerte la pelota con la mano transpirada. Agarrar pelotas de aire con los pelos de spaghettis en la cara, correr las bases con zapatillas lisas, tratar de concentrarme en anotar cuando los chicos más grandes se reían y las madres suspiraban con simpatía, ¡qué pesadilla!

Al final de las pruebas, los entrenadores informaban los nombres de los jugadores que habían elegido, comenzando con los candidatos más importantes de la liga. Recuerdo dos emociones que rugían en mi mente en ese momento: vergüenza y esperanza.

Había fallado tan miserablemente que sabía que ningún entrenador que estuviese en su sano juicio me seleccionaría. No obstante, esperaba, vacilante, que hubiese un entrenador allí, ese día, que no estuviese en su sano juicio. ¡Efectivamente, el dulce y glorioso sonido de mi nombre —¡Troy!— resonó cuando un entrenador me miró directamente a mí! Mi hizo señas de que me pusiera a su lado mientras mi esperanzado corazón se llenaba de sorpresa, gratitud y alivio. No hay sonido más dulce que cuando escuchamos a Aquel que escogió llamarnos por nombre.

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EL GOZO DE ESCUCHAR TU NOMBRE

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. ¿Por qué crees que Jesús se le apareció primero a María después de su resurrección, en vez de a uno de los discípulos más pro minentes, como Juan o Pedro? ¿Esto dice algo acerca de la forma en que percibimos la importancia o el rango?

2. ¿Por qué crees que María no fue capaz de reconocer a Jesús hasta que él pronunció su nombre? ¿Conoce Jesús tu nombre? ¿Qué te hace pensar que sí, o qué te hace pensar que no?

3. ¿Qué te dice de María el hecho de que ella estuviese en la tumba de Jesús tan temprano en la mañana, antes de que cualquiera de los demás discípulos hubiese llegado? ¿Crees que Jesús eligió revelarse primero a María, o que simplemente resultó ser la primera allí esa mañana? ¿Esto nos dice algo acerca de recibir sus bendiciones?

4. María se las arregló para superar un pasado desagradable y llegar a ser una de las personas más allegadas a Jesús. ¿Qué podemos aprender de su experiencia que nos ayude a superar los problemas que afrontamos, pasados y actuales?

5. ¿Esperas oír a Jesús pronunciando tu nombre cuando él venga? ¿Cómo te hace sentir eso?

REFERENCIA 1

Elena de White, El Deseado de todas las gentes, p. 734.

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? “¿Qué está escrito en Ia ley? ¿Cómo lees?”

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C A P Í T U L O

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El Maestro de los maestros hace que sea tangible "¿Qué está escrito en Ia ley? ¿Cómo lees?"

"Y he aquí un Intérprete de Iα ley se levantó y dijo, para probarle: Maestro, ¿haciendo qué cosa heredaré Iα vida eterna? "Él le dijo: ¿Qué está escrito en Iα ley? ¿Cómo lees?

"Aquél, respondiendo, dijo: Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas, y con toda tu mente; y a tu prójimo como a ti mismo.

"Y le dijo. - Bien has respondido; haz esto. y vivirás.

"Pero él, queriendo justificarse a si mismo, dijo a Jesús: ¿ Y quién es mi prójimo?

"Respondiendo Jesús, dijo: Un hombre descendía de Jerusalén a Jericó, y cayó en manos de ladrones, los cuales le despojaron; e hiriéndole, se fueron, dejándole medio muerto. Aconteció que descendió un sacerdote por aquel camino, y viéndole, pasó de largo. Asimismo un levita, ¡legando cerca de aquel lugar, y viéndole, pasó de largo. Pero un samaritano, que iba de camino, vino cerca de él, y viéndole, fue movido a misericordia; y

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

acercándose, vendó sus heridas, echándoles aceite y vino; y poniéndole en su cabalgadura, lo llevó al mesón, y cuidó de él. Otro día al partir, sacó dos denarios. y los dio al mesonero, y le dijo. - Cuídamele; y todo lo que gastes de más, yo te lo pagaré cuando regrese. "¿Quién, pues, de estos tres te parece que fue el prójimo del que cayó en manos de los ladrones?

"El dijo: El que usó de misericordia con él. Entonces Jesús le dijo: Ve, y haz tú lo mismo" (Luc. 10: 25-37).

as cosas más extrañas suceden en las colonias de verano. Esta es mi convicción, aunque no tenga evidencia científica ni datos estadísticos para respaldarla.

No conozco el nombre científico de un accidente inesperado, pero uno de ellos ocurrió al comienzo de la cena en una colonia de verano un año. Los acampantes de tercer año abarrotaban el comedor y llenaban el salón con un ruido animado. Me senté al final de un banco donde ocho chicos se estrujaban para causar estragos en su comida. El muchacho que estaba a mi lado se arrojó sobre su comida como un demonio de Tasmania, deteniéndose solo lo suficiente para ver si el personal de la cocina había comenzado a servir lo que sobraba. (Creo que Brendon en realidad respiraba por las orejas porque su boca estaba atiborrada con comida. ) Brendon dejó las verduras para el final, y tomó un cuchillo y un tenedor para reducir las zanahorias a trozos de un tamaño más razonable. Con la mano derecha asió el cuchillo y presionó con fuerza sobre una zanahoria persistente, pero la zanahoria se negaba a que la corten. Arremetió más arduamente contra ella; las manos se le resbalaron y la parte inferior del antebrazo pegó contra el borde de la mesa con un horrible chasquido. Yo no lo podía creer. Ni él tampoco. (Creo que ninguno de los que escucharon el ruido dejó de comer. ) Salí precipitadamente a buscar a la enfermera y un auto para llevarlo hasta el hospital. El dolor se intensificó de camino al hospital. Aunque parezca extraño, había otros dos pacientes sacándose rayos X al mismo tiempo, por quebrarse el brazo. (Les dije que toda la situación era inesperada. ) El médico nos hizo pasar mientras interpretaba los rayos X; toda la placa estaba llena de imágenes de huesos de brazos. El

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EL MAESTRO DE LOS MAESTROS HACE QUE SEA TANGIBLE

médico señaló la fractura en el hueso que se veía en una imagen particular y dijo: —¡Qué bien la hiciste, compañero! ¿Te caíste de un caballo?

Nos reímos un rato mientras describíamos el feroz encuentro de Brendon con la indefensa zanahoria. Al mirar a la pared, noté que todas las imágenes parecían iguales, aunque los brazos perteneciesen a varias personas diferentes. Además del brazo de Brendon, había brazos de un chico de 12 años, de una chica de 16 y el brazo de un niñito que no podría haber tenido más de 8. Todos los huesos parecían casi iguales, al menos para mí. Sin carne, piel ni pecas, es difícil determinar qué huesos pertenecían a Brendon.

Años después, se me ocurrió pensar que los esqueletos necesitan carne para tener personalidad. Los huesos necesitan piel y color para ser reales. Y, en cierto sentido, la ley es solo una vision esquelética de cómo es Dios. La pregunta del joven intérprete de la ley tenía que ver con "heredar la vida eterna", y Cristo desvió su pregunta a la Ley de Dios.

La pregunta del intérprete de la ley fue: "¿Haciendo qué cosa heredaré la vida eterna?" (Luc. 10: 25). Con frecuencia, cuando consideramos este pasaje, nos salimos de las casillas porque el intérprete parece estar tratando de alcanzar el cielo con sus propios esfuerzos, y Jesús no le dice: "Pide misericordia" o "Recibe la gracia de Dios", o hasta "Confía plenamente en la obra del Calvario pronta a consumarse". Jesús se dirige directamente a la Ley. Puedo oír los gemidos provenientes de la "política de la gracia". Esto no puede ser bueno.

Sin embargo, volvamos a considerar la pregunta: "¿Haciendo qué cosa heredaré la vida eterna?" Es un hecho sabido que, en los días de Jesús, había algunos que sentían la necesidad de hacer reglas insoportables para asegurarse un lugar en el cielo; pero este no es el caso aquí. Una herencia es un don concedido. No se basa en las necesidades, sino en un pacto que establece una relación entre el benefactor (que es Dios) y el beneficiario (que somos nosotros).

Además, el Nuevo Testamento está repleto de textos invalorables que transmiten el concepto de que hay cosas que podemos hacer para experimentar esa relación. Consideremos algunos:

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

"Bienaventurados los mansos, porque ellos recibirán la tierra por heredad" (Mat. 5: 5).

"Cualquiera que haya dejado casas, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o mujer, o hijos, o tierras, por mi nombre, recibirá cien veces más, y heredará la vida eterna" (Mat. 19: 29).

"A fín de que no os hagáis perezosos, sino imitadores de aquellos que por la fe y la paciencia heredan las promesas" (Heb. 6: 12).

"Hermanos míos amados, oíd: ¿No ha elegido Dios a los pobres de este mundo, para que sean ricos en fe y herederos del reino que ha prometido a los que le aman?" (Sant. 2: 5).

"No devolviendo mal por mal, ni maldición por maldición, sino por el contrario, bendiciendo, sabiendo que fuisteis llamados para que heredaseis bendición" (1 Ped. 3: 9).

"El que venciere heredará todas las cosas, y yo seré su Dios, y él será mi hijo" (Apoc. 21: 7).

Podemos bailar teológicamente alrededor de este tema todo lo que queramos, pero la verdad que conocemos intuitivamente es que, si bien Dios ha dispuesto la salvación como un regalo, viene envuelta en una relación con el Dador. Este no es un anzuelo, una forma de zafar, una condición o una fisura legal. Es una realidad ineludible de la Escritura. Los términos teológicos son apasionantes para discutir y desmenuzar, pero finalmente los neumáticos de goma de las ideas deben encontrarse con el asfalto de la realidad, que es donde emerge la pregunta práctica: "¿Haciendo qué cosa heredaré la vida eterna?" Otra forma de decirlo es: "¿Cómo establezco una relación con el eterno Benefactor de la eternidad?"

Pero este libro no trata de las preguntas que hacemos a Dios sino, más bien, de las preguntas que Dios nos hace a nosotros. Aun así, Jesús responde la pregunta de este intérprete de la ley —una pregunta que todos debiéramos hacernos— con una serie de preguntas de su parte. Jesús es el Maestro de los maestros. ¿Qué maestros en tu vida han hecho el mayor impacto en ti y en tu aprendizaje? ¿Alguna vez te pusiste a pensar en lo que hicie-

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EL MAESTRO DE LOS MAESTROS HACE QUE SEA TANGIBLE

ron que fue tan eficaz? Un atributo de los maestros eficientes tiene poco que ver con lo que hacen y más con lo que son. Enseñar es más que lo que decimos. Courage to Teach [Coraje para enseñar], de Parker Palmer, trata primeramente de quién eres como maestro.

Subrahmanyan Chandraskhar es un ejemplo de maestro que demuestra que lo que somos afecta quién llegará a ser el alumno: "En 1947, a un profesor de la Universidad de Chicago, el Dr. Chandrasekhar, se le encargó que enseñe un seminario avanzado en astrofísica. En ese entonces estaba viviendo en Wisconsin, haciendo una investigación en el observatorio astronómico Yerkes.

Hizo planes de viajar dos veces por semana para dar clases, aunque serían dictadas en los meses más rigurosos del invierno.

"Sin embargo, la inscripción para el seminario fue mucho menor que lo esperado. Solo dos alumnos se matricularon para la clase. La gente esperaba que el Dr. Chandrasekhar la cancelara, para no perder el tiempo. Pero por el bien de los dos alumnos, impartió la clase, viajando 160 kilómetros ida y vuelta por caminos vecinales en pleno invierno.

"Sus alumnos, Chen Ning Yang y Tsung-Dao Lee, hicieron su tarea. Diez años después, en 1957, ambos ganaron el Premio Nobel de física. Así también el Dr. Chandrasekhar en 1983". ' Nuestro carácter y compromiso son las claves de una enseñanza eficaz, pero hay muchas destrezas y técnicas que los maestros aplican para ser eficientes. Una de esas habilidades es hacer buenas preguntas. Por ejemplo, escuché a un profesor de Biblia decir: —¿Qué dice Juan capítulo tres, versículo dieciséis, que Dios hizo por nosotros?

La pregunta es mecánica, porque la respuesta es natural.

—Dio a su Hijo —dijeron los niños en tono monótono y con una mirada semicomatosa.

Una pregunta así no requiere que el alumno piense, sienta, se pregunte ni aplique nada. Quizás una de las preguntas más interesantes sea: "¿Qué piensas?" Examinemos de qué modo Jesús respondió la pregunta del intérprete de la ley con una excelente pregunta: "¿Qué está escrito en la ley? ¿Cómo lees?" (Luc. 10: 26).

La ley a la que se refería Jesús en esta conversación incluye los Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

Diez Mandamientos, pero además los cinco primeros libros del Antiguo Testamento (el Pentateuco), al igual que la voluntad revelada de Dios a través de los escritos de los profetas. Sin embargo, sabemos precisamente a qué aspecto de la ley Jesús y el hombre se estaban refiriendo, porque el intérprete respondió: "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas, y con toda tu mente; y a tu prójimo como a ti mismo" (vers. 27). Elaboró una síntesis de la voluntad revelada de Dios, conectando la Shemá, de Deuteronomio 6: 5, con Levítico 19: 18, que dice: "No te vengarás, ni guardarás rencor a los hijos de tu pueblo, sino amarás a tu prójimo como a ti mismo. Yo Jehová".

Estos dos grandes temas —amar a Dios y amar a los seres humanos— están incrustados implícita y explícitamente a lo largo de la Palabra revelada de Dios. De hecho, si este intérprete de la ley fuese un experto de la ley, habría tenido una pequeña copia de la respuesta muy cerca. Los maestros religiosos de la época de Jesús usaban cajitas de cuero (llamadas filactelias) en las muñecas, que contenían porciones destacadas de la ley (ver Mat. 28: 5). Pero la pregunta no era: "¿Qué hay en tu caja?" Todos sabían lo que estaba escrito en la ley. Cristo preguntó: "¿Cómo lees?" o "¿Qué piensas acerca de lo que has leído?"

El Señor no parecía estar eludiendo el tema solo porque este hombre podría haber estado confabulado con los que trataban de atraparlo. Por el contrario, Elena de White dice: "El doctor de la ley no estaba satisfecho con la opinion y las obras de los fariseos.

Había estado estudiando las Escrituras con el deseo de conocer el significado real. Tenía vital interés en el asunto, y había preguntado con sinceridad: '¿Haciendo qué cosa poseeré la vida eterna?'". 2 Jesús respondió al intérprete: "Haz esto, y vivirás" (Luc. 10: 28).

Una vez más, el hacer ha de llevarse a cabo en el contexto de una relación con Dios, no como una lista de cosas para hacer o no hacer. Cuando le pedí a una alumna de quinto grado que parafrasee esta historia, ella escribió acerca de lo que significaba guardar la ley diciendo: "Sé un amante hijo de Dios y un buen prójimo para la humanidad".

La pregunta práctica es ¿Cómo hacemos esto? El intérprete de-

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EL MAESTRO DE LOS MAESTROS HACE QUE SEA TANGIBLE

bió haber pensado: Hacer esto requiere relacionarme con mi prójimo.

Así que preguntó: "¿Yquién es mi prójimo?" (vers. 29). Conocerla voluntad de Dios y permitir que cale hondo en nuestro corazón son dos experiencias que a menudo están mucho más lejos de lo que nos gusta admitir. Mientras la voluntad de Dios siga siendo teórica, en realidad no hay problema. Salvo que Jesús, como el Maestro de los maestros, responda la pregunta de sus alumnos con otra herramienta didáctica: una parábola.

Una parábola, como explica Michael Warden, "es una verdad envuelta en una historia. Las historias componen la tela de la vida.

A través de ellas aprendemos, nos comprendemos mutuamente y a nuestro mundo, y a menudo nos hacen cambiar y crecer". 3 Jesús le cuenta al intérprete la parábola del buen samaritano, quizá la parábola más famosa de todas. Los hospitales han adoptado el nombre para transmitir su misión. A la gente, cuando trata a los demás con extraordinaria amabilidad, se la llama "buen samaritano". El odio entre los dos grupos era intenso. Pára los judíos, estában los gentiles, y después los samaritanos. Decirle "samaritano" a alguien era casi el peor insulto que se podía lanzar (ver Juan 8: 48).

Leamos la parábola de Jesús y notemos cuan poca necesidad hay de una interpretación elaborada: "Respondiendo Jesús, dijo: Un hombre descendía de Jerusalén a Jericó, y cayó en manos de ladrones, los cuales le despojaron; e hiriéndole, se fueron, dejándole medio muerto. Aconteció que descendió un sacerdote por aquel camino, y viéndole, pasó de largo. Asimismo un levita, llegando cerca de aquel lugar, y viéndole, pasó de largo. Pero un samaritano, que iba de camino, vino cerca de él, y viéndole, fue movido a misericordia; y acercándose, vendó sus heridas, echándoles aceite y vino; y poniéndole en su cabalgadura, lo llevó al mesón, y cuidó de él. Otro día al partir, sacó dos denarios, y los dio al mesonero, y le dijo: Cuídamele; y todo lo que gastes de más, yo te lo pagaré cuando regrese" (Luc. 10: 30-35).

La historia, como solo una historia puede hacerlo, atrapó el alma del intérprete. La verdad de su prejuicio pecaminoso y de sus pretensiones de superioridad moral quemaban su conciencia

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

cuando Jesús fijó la vista en él y le preguntó: "¿Quién, pues, de estos tres te parece que fue el prójimo del que cayó en manos de los ladrones?" (vers. 36). La pregunta tenía una respuesta obvia, pero el incriminado ni siquiera podía soltar el nombre "samaritano".

Respondió: "El que usó de misericordia con él" (vers. 37). Más importante, incluso, que descubrir la identidad de su prójimo fue su descubrimiento de un principio más amplio y universal: el concepto de misericordia y lo que significa ser un prójimo. Elena de White observó: "Así la pregunta: '¿Quién es mi prójimo?', está para siempre contestada. Cristo demostró que nuestro prójimo no es meramente quien pertenece a la misma iglesia o fe que nosotros. No tiene que ver con distinciones de raza, color o clase. Nuestro prójimo es toda persona que necesita nuestra ayuda. Nuestro prójimo es toda alma que está herida y magullada por el adversario. Nuestro prójimo es todo aquel que pertenece a Dios". 4 La lección aprendida en esta parábola me recuerda las palabras de Michael Collins, el astronauta que orbitó la Luna con Neil Armstrong. Cuando se le preguntó lo que pensó cuando vio la Tierra desde el espacio por primera vez, respondió: "Pienso que la vista a cien mil kilómetros podría ser inestimable para hacer que la gente elabore soluciones conjuntas, para hacer que se dé cuenta de que el planeta que compartimos nos une de una forma mucho más básica y mucho más importante que las diferencias del color de piel, de religión o de sistema económico. Esa frontera fundamental sería invisible, ese argumento ruidoso se silenciaría de repente. El diminuto globo continuaría girando, ignorando serenamente sus subdivisiones, presentado una fachada unificada que pediría a gritos una interpretación unificada, un trato homogéneo. La tierra debe llegar a ser lo que parece: azul y blanco, no capitalista o comunista; azul y blanco, no rico ni pobre; azul y blanco, no envidioso ni envidiado... Debe haber una Tierra, diminuta y frágil, y debemos estar a cien mil kilómetros de distancia para apreciar plenamente la buena suerte que tenemos de vivir en ella". 5

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EL MAESTRO DE LOS MAESTROS HACE QUE SEA TANGIBLE

El impacto de este momento de enseñanza y aprendizaje entre Jesús y el joven intérprete nos recuerda que nuestra vida eterna realmente tiene que ver con las relaciones; las relaciones entre nosotros y Dios y entre nosotros y los demás. También nos enseña que, para que la Ley de Dios sea eficaz, debe definirse en términos tangibles y reales. De lo contrario, podríamos pensar correctamente, pero nunca vivir correctamente.

Finalmente, ¿alguna vez se te ocurrió pensar que la obra de llevar la religion a la realidad se basa en nuestra respuesta a la pregunta: "¿Cómo lees?"? Esta es una pregunta que, si tuviésemos que afrontarla y responderla honestamente como lo hizo el joven intérprete, podría determinar la manera de vivir cada día de nuestra vida.

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. ¿Quiénes son los "samaritanos" hoy; los desdeñados y los discriminados? ¿Qué podemos hacer, como iglesia y como individuos, para quitar el prejuicio y la animosidad en nuestro prójimo?

2. ¿Qué maestros en tu vida han hecho el mayor impacto en ti y en tu aprendizaje? ¿Qué hicieron para ser tan eficientes? ¿Cómo podemos enseñar mejor a otros acerca del amor de Dios?

3. ¿Existe una diferencia entre ganarse la vida eterna y heredar la vida eterna? Si es así, ¿cuál es? ¿Cómo nos afecta esa diferencia personalmente?

4. ¿Cómo define la Biblia a nuestro "prójimo"? ¿Qué quiere decir Jesús cuando indica que debiéramos amar a nuestro "prójimo" como a nosotros mismos?

5. ¿Qué cambios podrían ocurrir en tu vida si te tomaras más en serio el mandato de Jesús de amar a tu prójimo como a ti mismo? ¿Qué cambios podrían producirse en tu relación con Jesús?

REFERENCIAS 1 Craig Brian Larson, 750 Engaging Illustrations, pp. 562, 563.

2 Elena de White, El Deseado de todas las gentes, p. 460.

3 Michael D. Warden, Extraordinary Results From Ordinary Teachers (Loveland, Colo.: Group Publishing, 1998), p. 74.

4 White, ibid., p. 464.

5 Michael Collins, Carrying the Fire (Nueva York: Farrar, Strauss, and Giroux, 1974), pp. 469-471.

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? “¿Qué quieres que te haga?”

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C A P I T U L O

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Casi sin nombre

"¿Qué quieres que te haga?"

"Entonces vinieron a Jericó. y al salir de Jericó él y sus discípulos y una gran multitud, Bartimeo el ciego, hijo de Timeo, estaba sentado junto al camino mendigando. Y oyendo que era Jesús nazareno, comenzó a dar voces y a decir: ¡Jesús, Hijo de David, ten misericordia de mí!

"Y muchos le reprendían para que callase, pero él clamaba mucho más: ¡Hijo de David, ten misericordia de mil "Entonces Jesús, deteniéndose, mandó llamarle; y llamaron al ciego, diciéndole: Ten confianza; levántate, te llama. El entonces, arrojando su capa, se levantó y vino a Jesús.

"Respondiendo Jesús, le dijo. - ¿Qué quieres que te haga? Y el ciego le dijo: Maestro, que recobre Iα vista.

"Y Jesús le dijo: Vete, tufe te ha salvado. Yen seguida recobró Iα vista, y seguía a Jesús en el camino" (Mar. 10: 46-52).

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

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a historia del ciego Bartimeo me recuerda una frase de E. Paul Hovey: "El mundo de un ciego está estrechamente ligado a los límites de su tacto; el mundo de un ignorante, a los límites de su conocimiento; el mundo de un gran hombre, a los límites de su visión". La historia de Bartimeo describe el deseo central de su corazón. Inducido por una pregunta aparentemente ridicula por parte de Cristo, la puerta se abre para el estupendo hijo de Timeo.

La palabra Jericó significa "oler", y no es de extrañarse, debido a los innumerables arbustos de bálsamo y cipreses, y los jardines de rosas que cubrían la region. Cuando Jesús se estaba yendo de la ciudad con sus discípulos, "una gran multitud" estaba con ellos, llamando la atención del Salvador y sus discípulos. Casi era tiempo de la Pascua, y las autoridades romanas sabían que habría un elevado orgullo nacionalista, lo que a menudo significaba insurrecciones. Los zelotes eran asesinos entrenados, que procuraban sacarle a Roma de a un soldado o dirigente de la comunidad por vez. Su nombre oficial era los Sicarius, o "los hombres del puñal". De hecho, algunos sugieren que Judas Iscariote, cuyo nombre puede provenir de la palabra Sicarius, era descendiente de una larga genealogía de expertos en el uso del cuchillo. Las grandes multitudes que se reunían en las afueras de las ciudades ponían nerviosos a los romanos.

Había también algunas frases que los romanos escuchaban y des pertaban su atención. Ellos sabían que los judíos tenían una creencia religiosa de que vendría un Mesías y los libraría de sus opresores.

Este Mesías sería llamado, como predecían las profecías del Antiguo Testamento, el "Hijo de David". De modo que, cuando un ciego comenzó a gritar: ¡Jesús, Hijo de David!, entre una gran multitud en las afueras de la ciudad, los romanos iban a querer saber lo que estaba pasando. Los romanos eran famosos por responder en forma rápida y brutal a las insurrecciones y después hacer preguntas. Quizá por eso los discípulos hicieron callar al ciego Bartimeo cuando pedía a gritos que Jesús tuviese misericordia de él.

Cuando era chico, cada vez que jugaba con demasiada agresividad con mi hermanito y él lloraba, yo trataba de acallarlo, para evitar que mis padres intervinieran para agregar algo de justicia a mi vida. Había veces en que él no se callaba, entonces yo le ponía la 246

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CASI SIN NOMBRE

mano en la boca, con la esperanza de que la supresión lo calmara. ¡Ya sé!, ¿por qué pensaría eso? Sus labios se contorsionaban alrededor de mi mano y chillaba de una forma tan desesperada y enciente en busca de ayuda que sus gritos solo aumentaban la medida de justicia que pronto se me cruzaría en el camino.

En cuanto a Bartimeo, "muchos le reprendían para que callase, pero él clamaba mucho más: ¡Hijo de David, ten misericordia de mí!" (Mar. 10: 48). Evidentemente, había varias maneras de interpretar la respuesta de Bartimeo. Estaba tan desesperado por sanarse que no le importaba lo que los demás dijesen o hiciesen; ¡no pasaría desapercibido! O quizá no solo era ciego, sino además sordo, y no pudiese oír la censura ni su propia voz; así que desesperadamente gritó tan fuerte como pudo. La primera interpretación es la más probable.

Se nos exhorta a "amar... a Jehová tu Dios de todo tu corazón" (Deut. 6: 5). Dios también promete: "Me buscaréis y me hallaréis, porque me buscaréis de todo vuestro corazón" (Jer. 29: 13). El ciego Bartimeo fue en busca de Cristo, no con sus ojos sino con su corazón. No estoy tratando de ser poético. Este ciego no iba a permitir que nadie ni nada le impidiera tener algunos momentos con Cristo.

Notemos que cuando Barti exclamó: "mucho más", Jesús se detuvo. Nada capta la atención del Salvador más que alguien que desea su atención más que ninguna otra cosa. Jesús " mandó llamarle" por medio de sus discípulos.

Repentinamente el tono de los discípulos cambió. "Ten confianza, levántate, te llama" (Mar. 10: 49). Barti no perdió tiempo diciendo: "Se los dije", sino que hizo algo que nunca vi antes. La Biblia dice: "Arrojando su capa, se levantó y vino a Jesús" (vers.

50). El jimátion (capa) era la pesada prenda exterior que usaban los judíos. Era su vestimenta principal; los protegía del sol durante el día y se podían acurrucar en él a la noche. El jimátion tenía un valor significativo; las familias hebreas a veces le daban una prenda de lino de una pieza a un muchacho cuando llegaba a la edad adulta. (Este valor es la razón por la cual los soldados apostaron por el manto de Jesús en la crucifixion, en vez de dividirlo en pedazos. ) Biblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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Barti "arrojó su capa" porque era gruesa y pesada, y podría estorbarle. Todo el que alguna vez tuvo hijos sabe que cuando un niño siente que la ropa le molesta, es mejor que lo vigilemos porque si no, lo siguiente que veremos es nuestra carne y sangre... pero mayormente nuestra carne, corriendo por la sala o el patio ¡como Dios lo trajo al mundo! Ni una vez he visto a un chico desnudo que no esté lleno de alegría.

Barti se quitó todo lo que obstaculizaría su progreso a Cristo.

Pero el ciego hizo otro movimiento admirable. Saltó. ¿Alguna vez vieron a un ciego saltar en cualquier lado por cualquier cosa? La ceguera generalmente hace que las personas sean cuidadosas, y los movimientos repentinos —arriba, abajo, o de un lado al otro— generalmente no son saludables.

Cuando el ciego Bartimeo finalmente llegó a los pies de Jesús, el Señor le hizo la pregunta más ridicula: "¿Qué quieres que te haga?" (vers. 51).

Volvamos a poner la cinta: Aquí hay un ciego casi desnudo que grita, salta y se acerca directamente a Jesús, y el Señor le pregunta ¿qué? "¿Qué quieres que te haga?"

Cuando me distendí la rodilla, se hinchó, así que la envolví, y me fui a ver al médico. Cuando entré, rápidamente me miró la rodilla envuelta y me preguntó: -¿Te lastimaste la rodilla?

Yo quería decirle: "No, solo tengo frío. ¡Me siento muy bien! ¿Cómo está pasando el día?" Pero, si bien mi mente fue entrenada en la calle, mi boca fue entrenada por mi mamá, así que simplemente lo invité a mirar mi rodilla. ¡Qué pregunta ridicula!

Pero, la pregunta que Jesús le hizo a Barti no era una pregunta tonta. Era una invitación. No existe ninguna circunstancia, en todos los Evangelios, en la que alguien se acerque a tal punto a Cristo y se vaya insatisfecho, salvo Nicodemo y el joven rico. Y sus circunstancias eran totalmente diferentes de la situación de Barti. Jesús le iba a brindar a este hombre todo lo que pidiera, pero quería saber lo que Barti quería realmente. ¿Qué quieres que Jesús haga por ti? Es una buena pregunta, y 248

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CASI SIN NOMBRE

requiere una respuesta.

Bartimeo respondió: "Maestro, que recobre la vista" (vers. 51).

El término Rabí (NVI) no es solo otra forma de decir "Maestro"; es un término cariñoso de compromiso. De hecho, en los Evangelios, las únicas personas que usaban ese término referiéndose a Jesús eran los discípulos que Cristo había elegido o los que con el tiempo llegaron a aceptarlo, como Nicodemo. Rabí significa "Mi Grande".

Llamaban Rabí a un hombre cuando querían convertirse en discípulos y seguirlo, como quien quería emularlo. En efecto, Bartimeo está diciendo: "Ábreme los ojos, para que pueda seguirte por el resto de mis días".

Cuando Jesús le dice: "Vete, tu fe te ha salvado", Bartimeo fue sanado inmediatamente, pero su verdadero deseo se satisfizo cuando "seguía a Jesús en el camino" (vers. 52). No es coincidencia que Bartimeo terminara en el "Camino". Este fue el nombre que se les dio a los primeros cristianos.

Cuando Saulo (que se convirtió en Pablo) salió en busca de creyentes para perseguirlos, buscaba "hombres o mujeres de este Camino" (Hech. 9: 2). Se dice que los que se habían negado a creer en el evangelio "maldi[jeron] el Camino" (Hech. 19: 9). En toda la region "hubo [... ] un disturbio no pequeño acerca del Camino" (Hech. 19: 23). Además, Pablo testifica ante el tribunal: "Adoro al Dios de nuestros antepasados siguiendo este Camino" (Hech.

24: 14, NVI). Incluso Félix, dice la Biblia, estaba "bien informado de este Camino" (Hech. 24: 22). El cambio de nombre a "cristianos" se dio primero en Antioquía, pero antes de eso, los creyentes en Cristo eran llamados miembros de "el Camino".

Bartimeo, el hijo de Timeo, llegó a ser en un seguidor de Cristo totalmente comprometido. ¿Alguna vez te preguntaste por qué a él, un mendigo ciego, se lo menciona por su nombre en la Biblia? El Evangelio de Marcos, creen los eruditos, son las palabras de Pedro escritas por Marcos para la iglesia de Roma. Es totalmente probable que la razón por la cual la historia incluye el nombre completo, Bartimeo, hijo de Timeo, es porque quienes leyeran la historia reconocerían el nombre. Quizá Barti siguió a Jesús en el Camino y nunca se detuvo, llegando a ser una figura muy conocida en la igleBiblioteca de libros Adventistas en PDF https://www.facebook.com/groups/librosadventistaspdf

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sia del Nuevo Testamento.

La historia de Barti revela varias verdades acerca de nuestra experiencia de vida. Primero, Bartimeo nos muestra que hay algunas cosas que solo podemos hacer individualmente para encontrar a Cristo. Barti gritó, se deshizo de los obstáculos y fue en busca de Cristo hasta que lo halló. Jesús contó una parábola acerca de una perla que valía todo lo que tenía el mercader (ver Mat. 13: 45, 46).

Segundo, hay algunas cosas que solo Cristo puede hacer por nosotros para abrir el camino a fin de que lo sigamos. Barti recibió la vista, pero lo más importante es que recibió la libertad de seguir su deseo supremo. Y finalmente, su historia nos enseña que lo que hacemos cuando nos encontramos con Jesús determina cómo será recordada nuestra historia. Barti y su nombre perduraron, pero ¿hubiese sido mencionado siquiera en la Escritura si, después de ser sanado, simplemente se hubiera ido por su camino?

Cuando estaba en la universidad, predicaba regularmente en una iglesia cercana para pulir mis habilidades como pastor. Esta iglesia tenía dos servicios de culto, y el primer anciano siempre tenía la lectura bíblica antes del sermón. En el segundo servicio, este anciano, infalible y sutilmente criticaba en público mi sermon, antes de leer la Escritura.

En una ocasión, me reprendió dulcemente: —Nuestro pastor ha elegido el Salmo 139 para su sermon de hoy.

Aunque no captará plenamente la belleza de este texto hoy, debiéramos meditar en su mensaje durante el día. ¡Ay! ¡Así que aprendí a atenuar sus comentarios cambiando la lectura bíblica, para el segundo servicio, a pasajes poco conocidos de la Biblia que requerían que pronunciara nombres y lugares difíciles! Con el tiempo, sus diatribas impertinentes cesaron, y yo dejé de ponerlo tenso con la lectura de pasajes que no tenían nada que ver con el tema.

Pero, durante una lectura en particular al final de Romanos, algo de los nombres que fueron leídos tocaron la fibra sensible de mi convicción, así que regresé a casa y reflexioné en los héroes olvidados de la fe. Una verdad resurgía una y otra vez: en realidad, el evangelio fue esparcido por los esfuerzos de discípulos de segunda 250

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CASI SIN NOMBRE

generación.

Los nombres mencionados al final de la carta de Pablo no componen la galeria de personajes famosos de la fe cristiana. Ni María, ni Pedro, ni Santiago ni Juan. Para cuando Pablo escribió la Carta a los Romanos, Pedro probablemente había muerto, y Pablo estaba en prisión. Mientras tanto, personas como Bartimeo y la lista de discípulos casi sin nombre estuvieron trabajando incansablemente por Cristo.

Aquí hay un ejemplo de Romanos 16: "Os recomiendo además nuestra hermana Febe, la cual es diaconisa de la iglesia en Cencrea [... ]. porque ella ha ayudado a muchos, y a mí mismo" (vers. 1, 2).

"Saludad a Priscila y a Aquila [... ] que expusieron su vida por mí; los cuales no sólo yo doy gracias, sino también todas las iglesias de los gentiles" (vers. 3, 4). "Saludad a Epeneto, amado mío, que es el primer fruto de Acaya para Cristo" (vers. 5). "Saludad a María, la cual ha trabajado mucho entre vosotros" (vers. 6). "Saludad a Andrónico y a Junias [... ] los cuales son muy estimados entre los apóstoles, y que también fueron antes de mí en Cristo" (vers. 7).

La lista continúa: Amplias, Urbano, Estaquis, Apeles, Aristóbulo, Herodión, Narciso, Trifena, Trifosa, Pérsida, Rufo, Asíncrito, Flegonte, Hermas, Patrobas, Hermes, Filólogo, Julia, Nereo, Olimpas, etc.

Díganme, ¿cuándo fue la última vez que escucharon a un predicador predicar un sermón acerca de Trifena y Trifosa o de Andrónico y Junias (que algunos eruditos piensan que fue una mujer)? ¿Quién oyó hablar alguna vez de Asíncrito? (¿Eso no suena a una enfermedad mortal o a algún virus que nos agarramos bebiendo agua mala en tierra extraña?) No obstante, Pablo celebra minuciosamente a estos "santos" antes de terminar la carta para la pequeña iglesia de Roma.

Algunos son famosos por un acto valiente o un breve momento de gloria. Barti y los santos mencionados por Pablo no son "bandas de un solo éxito"; estos discípulos son lo que yo llamo cristianos seriales. Deliberados. Planificados. Repetidos. Su constante bondad los grabó a fuego en la galeria de personajes famosos de Pedro y Pablo.

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

Quizá la pregunta que Jesús le planteó a Bartimeo sea la más importante de todas: "¿Qué quieres que te haga? ¿Cuál es tu resuelto deseo?"

John Ortberg se refiere a una investigación que muestra cómo la pasión resuelta contribuye a tener una vida con un pasado ilustre.

"El investigador Mihaly Csikszentmihalyi realizó un estudio que involucraba a 200 artistas, 18 años después de terminar la escuela de arte. Descubrió que los que en sus días de estudiante saboreaban la pura alegría de pintar llegaron a ser pintores serios. Los que se acercaron a la escuela de arte con la esperanza de obtener riquezas o fama se dejaron llevar por otras profesiones. Los pintores quieren pintar por sobre todas las cosas. Si el artista frente al lienzo comienza a preguntarse por cuánto lo venderá, o qué piensan los críticos de él, no podrá concentrarse en los métodos originales.

Los logros creativos dependen de la inmersión resuelta". 1 Mi oración es que se satisfaga nuestro deseo más profundo de Dios. Que nos declaremos culpables, que las necesidades baratas que buscamos a ciegas pierdan todo valor, y que la pasión subyacente en nuestro corazón por nuestro Creador llegue a ser todo para nosotros. Que, al igual que Bartimeo, Cloé, y Trifena y Trifosa simplemente queramos, más que ninguna otra cosa, andar en el "Camino" con Dios. Que queramos ver lo suficientemente bien como para reconocer el Camino, la Verdad y la Vida que está justo delante de nosotros. Que queramos ver lo suñciente como para no quedarnos atrás ni correr adelante como tontos, sino andar al paso de Cristo.

Amén.

Mi hijo Cameron tiene 11 años, y tiene todas las respuestas.

Siempre hay una respuesta, una idea, un pedacito incisivo de sabiduría dicho por ese niño con la confianza de un anciano sabio. Y a veces hasta tiene razón. Mi otro hijo, Morgan, tiene 6 años, y mayormente tiene preguntas. Sus preguntas demandan respuestas. Es posible que pase la mayor parte del tiempo con estos dos niños en medio de una pregunta o una respuesta. ¡Es divertido!

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CASI SIN NOMBRE

Las preguntas y las respuestas dan evidencia de que hay contac to y quizá comunicación intencionada; pero solo cuando una pregunta es respondida hay una conexión. Dos mundos, por lo demás separados, se unen por nuestra respuesta. Dios hace buenas preguntas que pintan un cuadro de él y de su plan para nosotros. Pero sus preguntas hacen más que describírnoslo; nos presentan una oportunidad real de acercarnos más a él como nuestro Creador, Salvador y Amigo.

Algunos solo tienen preguntas para Dios. La tristeza y los eventos impredecibles de la vida pueden darle una bofetada al canto de cualquiera y dejarnos queriendo saber qué salió mal. Queremos explicaciones. Hay un anhelo de comprender porque de algún modo pensamos que sabemos quién, por qué, cómo, dónde y lo que nos hará íntegros. Hacer que Dios responda nuestras preguntas en realidad solo generará más preguntas. "Como son más altos los cielos que la tierra, así son mis caminos más altos que vuestros caminos, y mis pensamientos más que vuestros pensamientos" (Isa. 55: 9).

Lo que más necesitamos no son preguntas para Dios sino respuestas. Evidentemente, esta experiencia nunca ha tenido que ver con contar con toda la información sino con responder a los interrogantes divinos. Dios sabe que nuestras respuestas nos mueven hacia él, con él, e incluso hacia adelante, para él.

Por supuesto, hay otros interrogantes que Dios formula a las personas de la Biblia; preguntas que no hemos analizado en este libro. Algunas son bastante triviales; otras son inestimables. Pero Dios se interesó bastante en las personas como para entrar en nuestro mundo y preguntar, así que quizá sea seguro decir que él merece una respuesta. Que tu forma de responder las preguntas de Dios te una a él hoy y te apegue a él aún más mañana.

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR Y ESTUDIAR 1. ¿Qué quieres más que ninguna otra cosa? Sé específico. ¿Cuan comprometido estás para cumplir este deseo?

2. ¿Estas son algunas cosas que solo podemos hacer nosotros para encontrarnos con Jesús personalmente? ¿Puedes identificar cuáles podrían ser algunas de ellas?

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20 PREGUNTAS QUE DIOS QUIERE HACERTE

3. ¿Cómo te sientes cuando lees los nombres de los primeros cristianos de la Biblia que son poco conocidos? ¿Qué te dice esto acerca del uso que Dios puede hacer incluso de quienes tienen pocos talentos y que no son muy conocidos?

4. En tu vida, ¿de qué circunstancias necesitas deshacerte a fin de acercarte completamente a Jesús? Pide a Jesús que te ayude a ser consciente de lo que necesitas hacer y que te dé la gracia para hacerlo.

5. ¿Qué nos enseña la historia del ciego Bartimeo acerca del ejemplo que podemos ser para los demás y para las futuras generaciones?

REFERENCIA

' John Ortberg, If You Want to Walk on Water, You've Got to Get Out of the Boat (Grand Rapids, Mich.: Zondervan, 2001), p. 64.

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