Visión Salud, crecimiento, cumplimiento
Queridos hermanos y hermanas: Con la temporada de Adviento, nuestro calendario litúrgico inició una vez más. Como ya sabrán, es una práctica generalmente aceptada entre muchas iglesias cristianas el enfocarse en varios temas durante el año, pero especialmente el prepararse y destacar los días santos cristianos. Comienza con la expectativa del nacimiento de Cristo: la encarnación de Dios en este mundo. Esta acción trascendental del Dios todopoderoso abrió el camino de la salvación y cambió para siempre la historia del mundo. La celebración de la Navidad es seguida por la Epifanía al iniciar el nuevo año. A medida que el año transcurre, abordaremos los temas: Jesús es la salvación del mundo en enero y Jesús, el Maestro en febrero, que conducen a la temporada del tiempo de Pasión. Durante este período, nuestros pensamientos se tornan hacia las enseñanzas de Cristo que conducen a Su Pasión, y nos inspiramos especialmente a observarnos a nosotros mismos a medida que contemplamos Sus inminentes días finales, Su sufrimiento y Su sacrificio. El Domingo de Ramos comienza nuestro enfoque en la Semana Santa, en los últimos días previos a la Última Cena y en la celebración de la Santa Cena con los discípulos. La semana concluye con las tribulaciones y el amargo sufrimiento de Jesús hasta Sus últimos momentos. La escena cambia drásticamente al celebrar con alegría al Cristo resucitado en el Domingo de Pascua y los días subsiguientes de Su actividad en Su cuerpo resucitado hasta Su Ascensión. Así, llegamos a los días finales antes del establecimiento de Su iglesia y del derramamiento del Espíritu Santo en el día de la fiesta de Pentecostés. Ahora, llegamos a un gozo especial: esta fiesta especial será el punto culminante de nuestro año aquí en el distrito de EE. UU. Nuestro Apóstol Mayor y todos los apóstoles de distrito y ayudantes de apóstoles de distrito de todo el mundo estarán con nosotros en Washington, D.C. para este Servicio Divino. ¡Será una gran celebración a la que todos están invitados! Nuestro sitio web les proporcionará información actualizada sobre este evento, incluida la ubicación de la sede del Servicio, el registro, los arreglos, la disponibilidad de hoteles, etc. Por favor, estén también alertas a la información en el transcurso de los próximos meses sobre las actividades adicionales durante el fin de semana de Pentecostés. Por lo tanto, pueden ver que tenemos un año maravilloso por delante. ¡Sigamos creciendo en nuestro conocimiento de Cristo y esforcémonos por permanecer fieles a Aquel que siempre nos ha amado! Con amor,
Iglesia Nueva Apostólica EE. UU. Noticias de distrito www.nac-usa.org Invierno 2017
MartĂnSiervo Lutero de Dios
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¿Quién es Martín Lutero? La mayoría de las personas lo conocen como el que clavó las 95 tesis en la puerta de la Iglesia del Palacio de Wittenberg en Alemania o como alguien que inició la Reforma. Si bien, ambos hechos son ciertos, Lutero fue mucho más, y es, de hecho, relevante para nosotros hoy en día como cristianos y nuevoapostólicos.
Martín Lutero nació en 1483 y creció en un devoto hogar católico romano. Para apaciguar a su padre, Lutero estudió para convertirse en un abogado, graduándose con un título universitario y uno de maestría a la edad de veintidós años. Sin embargo, Dios tenía un plan diferente para él. Durante uno de sus viajes, Lutero se encontró atrapado en una tormenta severa. Temiendo por su vida, clamó a Santa Ana, prometiéndole convertirse en un monje si se salvaba. Y así, Lutero abandonó la carrera de Derecho y se unió a un convento Agustino. Se sumergió tanto en el estudio de las Escrituras, que los otros monjes bromeaban con él diciéndole que era una concordancia bíblica ambulante. Este cambio en su camino de vida lo llevó a examinar muchos aspectos de la Iglesia Católica. A medida que Lutero creció en su compromiso con Cristo y en su conocimiento de las enseñanzas de Cristo, comenzó a notar que ciertas cosas dentro de la Iglesia no parecían concordar con lo que él sabía sobre Cristo y el evangelio. Estas contradicciones empezaron a afectar su relación con la Iglesia Católica Romana y cambiaron su relación con Dios.
Después de años de estudio, prédica y oración intensa, Lutero comenzó a notar que la Iglesia necesitaba una reforma. Lutero no tenía la intensión de que su trabajo dividiera a la Iglesia; de hecho, su publicación de las 95 tesis simplemente era lo que se acostumbraba para iniciar una conversación académica. Pero algunos de los estudiantes —sin su conocimiento— tomaron sus tesis, las tradujeron al alemán y las distribuyeron entre las personas. Su mensaje hizo eco en las personas y despertó el deseo de una reforma extrema que algunos sentían que la Iglesia Católica Romana necesitaba. Especialmente las clases bajas —que tenían un valor limitado para la Iglesia Católica Romana— se identificaron con Lutero y con su inquietud sobre la venta de indulgencias en la Iglesia (las indulgencias eran un pago para reducir la cantidad de castigo al que uno debía someterse por sus pecados). Además, Lutero creía que la gracia de Dios aceptada con fe, no con obras, podía hacerlo a uno justo ante los ojos de Dios.
Lutero creía que la gracia de Dios aceptada con fe, no con obras, podía hacerlo a uno justo ante los ojos de Dios. Eventualmente, estas inquietudes lo llevaron a escribir y publicar las 95 tesis el 31 de octubre de 1517. Con este documento, él describió el abuso de poder en la Iglesia y catalizó lo que se convertiría en la Reforma Protestante. Después de muchos años y muchas discusiones con otros teólogos y predicadores que siguieron a Lutero en la Reforma, la Iglesia se dividió. Hasta entonces, la Iglesia siempre había sido la Iglesia Católica Romana, pero ahora estaba dividida en diversas denominaciones cristianas e incluso continuó dividiéndose en el transcurso de la historia.
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En 1521, Lutero fue declarado hereje y excomulgado de la Iglesia debido a su trabajo. Lutero no estaba interesado en disculparse o en descontinuar su trabajo para tener el agrado de la Iglesia nuevamente. Estaba firmemente comprometido a explorar lo que las Escrituras enseñan acerca de ser un cristiano.
«La fe es una confianza viva y audaz en la gracia de Dios, tan segura y cierta que un hombre podría jugarse la vida mil veces por ella».
Martín Lutero
Cuando la Palabra de Dios se predica, es una herramienta poderosa de transformación personal y hace eco en los creyentes reunidos.
Cuando Lutero estuvo oculto después de su excomunión, y en sus años posteriores, trabajó para establecer una iglesia que estuviera modelada conforme a la iglesia primitiva que encontramos en el Nuevo Testamento. Lutero sabía que era esencial que todos los creyentes fueran vistos como miembros igualmente valiosos del cuerpo de Cristo, independientemente de su estatus, educación y clase social. Esta creencia, y otras enseñanzas y entendimientos de Lutero, se convirtieron en la base de partes de nuestra doctrina y han influido en la cultura de nuestra propia Iglesia. Debido a que Lutero pensó que era vital que todas las personas tuvieran acceso a la Sagrada Escritura, tradujo al alemán el Nuevo Testamento, y posteriormente el Antiguo Testamento y los Libros Apócrifos. Este fue un esfuerzo importante ya que, previo a esto, la Biblia sólo estaba publicada en latín, Visión | Invierno 2017 | Página 4
que era un idioma que sólo conocían los académicos y el clero. Con la Biblia ahora traducida al alemán —y con la ayuda de la recientemente inventada imprenta— todas las personas tuvieron acceso a ella. Con o sin formación académica, los cristianos pudieron, por primera vez, leer la Biblia por cuenta propia en su idioma. Sin embargo, esto no significó que Lutero otorgara menor valor a la Palabra predicada. Lutero creía en lo que él llamaba la «Palabra externa». Esto significa que, no sólo debemos leer nosotros mismos la Palabra de Dios, sino que también debe venir a nosotros de manera externa mediante la prédica, escuchándola ser leída en voz alta e incluso a través del canto. Esto permite que las Escrituras nos confronten y nos desafíen sin ser inmediatamente filtradas por nuestras mentes pecaminosas. Por lo tanto, cuando la Palabra de Dios se predica, es una herramienta poderosa de transformación personal y
hace eco en los creyentes reunidos. Lutero creía que incrementar nuestro conocimiento de las Escrituras — tanto de manera personal como, aún más importante, de manera colectiva— era importante para la vida cristiana. Otra faceta de esta iglesia que Lutero deseaba establecer fue el canto congregacional. El canto congregacional no sólo proporcionaba tiempo para que los creyentes adoraran a Dios colectivamente, sino que Lutero también la consideraba una valiosa herramienta para ayudar a cada creyente a entender mejor a Dios. Sus pensamientos sobre la música se expresan en su declaración: «La experiencia demuestra que, a lado la Palabra de Dios, sólo la música merece ser exaltada como la maestra y la institutriz de los sentimientos del corazón humano». Para Lutero, cantar era una forma de orientarse a la Palabra de Dios, ya que muchos textos de himnos están basados en versículos bíblicos. Él mismo escribió muchos himnos, entre ellos «Castillo fuerte es nuestro Dios». La vida de Lutero no sólo estuvo definida por su trabajo en la Reforma, sino también por la importancia que le dio a su papel como esposo y padre. Sin esperar en ningún momento casarse o tener hijos, Lutero acogió profundamente esta parte de su identidad. Su matrimonio y relación con Catalina de Bora fueron una muestra de amor profundo y de su dependencia de Jesucristo. Con respecto al matrimonio, Lutero dijo: «Pero, por encima de todos estos, está el amor
matrimonial, esto es el amor de una novia, que resplandece como un fuego y no desea nada más que al esposo. Ella dice: “Te quiero a ti, no lo que es tuyo: no quiero ni tu plata ni tu oro; no quiero ninguno. Sólo te quiero a ti. Te quiero en tu totalidad o para nada”. Todos los otros tipos de amor buscan algo distinto al ser amado: este tipo sólo quiere tener el ser del ser amado, completamente». Él expresó un profundo amor y ternura hacia sus hijos, pasando tiempo con ellos mediante devociones bíblicas diarias, que expresó que fueron una enseñanza tanto para él como para ellos. Él compartió muy públicamente lo que significaba depender de su Salvador en medio de las pruebas, mientras se encontraba en duelo por la pérdida de dos de sus hijas. Lutero era un académico, un monje, un teólogo, un esposo, un padre. Él también era simplemente un ser humano normal, pecaminoso y caído. Incluso un pequeño estudio sobre su vida revela muchas fallas: su enojo, su lengua afilada y algunos escritos, elaborados más tarde en su vida, contra el pueblo judío. Pero Lutero fue usado por Dios para cambiar al mundo. Él inspiró el cambio en la Iglesia que se ha llevado a cabo en el transcurso de los siglos. Cuando reflexionamos sobre la vida de Lutero, vemos cómo el evangelio estaba vivo en él. Nosotros también vivamos nuestras vidas alineadas a la Palabra de Dios y a Su voluntad, y ardamos por el evangelio. - KAH / VA *La investigación para este artículo estuvo ampliamente basada en «Luther: A Visual Book» por Stephen McCaskell y Aaron Armstrong, y «Luther on the Christian Life» por Carl R. Trueman
«He tenido muchas cosas en mis manos, y las he perdido todas; pero lo que he puesto en las manos de Dios, eso aún lo poseo». Martín Lutero
Una semana en la vida de nuestro Apóstol de Distrito Según la experiencia de M. Stegmann
En junio de 2017, el Apóstol de Distrito Kolb y el Obispo Stegmann visitaron a los miembros de Honduras, Belice y Perú. Durante este viaje, el Obispo Stegmann mantuvo un diario de viaje para compartir su viaje con nosotros.
Viernes 16/6: En lo que se ha vuelto normal, tuvimos otro viaje de tipo «sujétate a tu asiento y agárrate fuerte para un trayecto salvaje». Nos encontramos en el aeropuerto de San Pedro Sula, Honduras el viernes, cerca de las 6:30 pm. El Apóstol Yepez estaba allí junto con un conductor para recibirnos, ya que teníamos un trayecto por delante de unas dos horas y media hacia el hotel en donde los seminarios y el Servicio Divino tomarían lugar. En el camino, convencimos al Apóstol Yepez para hacer una parada en una pizzería y comer algo. En ese punto, teníamos bastante hambre y no parar no era una opción. Fue la mejor pizza que hayamos comido; tal vez el hambre influyó en eso. Continuamos nuestro viaje y llegamos al hotel alrededor de las 11:00 pm. Sábado 17/6: En la mañana desayunamos y, en una conversación con algunas de las esposas, el Apóstol de Distrito las invitó a participar en el seminario con sus esposos. Ellas se alegraron mucho de asistir y estuvieron muy participativas y entusiasmadas de estar ahí. Los seminarios duraron todo el día, seguidos de una cena con ministros y esposas. Domingo 18/6: Manejamos a una escuela cercana en donde se realizó el Servicio con 178 personas en el patio de la escuela. Había un techo, pero paredes no. También había palomas volando alrededor del lugar, pero no fueron una molestia. Los niños nos dieron la bienvenida con una canción maravillosa y después rodearon al Apóstol de Distrito y le dieron un abrazo grupal. Después del Servicio, el Apóstol de Distrito Kolb saludó a todos y los miembros tomaron muchas fotografías. De ahí, regresamos al hotel para almorzar con algunos hermanos y hermanas antes de que emprendieran sus caminos de 4 a 8 horas de regreso a casa. Luego, viajamos a San Pedro Sula para estar cerca del aeropuerto para nuestra salida temprana al día siguiente.
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Lunes 19/6: Nos levantamos a las 6:00 am, desayunamos y nos fuimos al aeropuerto para nuestro vuelo a Belice. Obtuvimos nuestros pases de abordar y me di cuenta de que no tenían los números de asiento. Me sorprendí un poco hasta que abordamos el «avión». Era para unos 8 o 10 pasajeros. Literalmente, se podía saludar de mano al piloto durante el vuelo. Un voluntario de re Charitable Ministry nos recogió en el aeropuerto y nos llevó a la escuela/ orfanato en donde el resto de voluntarios nuevoapostólicos estaban trabajando. Nos dieron un recorrido y después nos llevaron a nuestros dormitorios. El Apóstol de Distrito y yo compartimos un cuarto dividido por un muro parcial. Espero que mis ronquidos no lo hayan mantenido despierto…
Después de cierto descanso y una ducha, nos preparamos para el Servicio en nuestra congregación en Belice. Visitamos al rector y su familia en su casa durante una hora antes del Servicio. Empezó a llover y tuvimos que cubrirnos y caminar a la iglesia. Fue bueno que un coche nos recogiera a la mitad del camino y así poder manejar el resto de él. El Apóstol de Distrito Kolb realizó el Servicio Divino, y luego las 62 personas reunidas allí fueron invitadas de nuevo a la casa del rector para comer y confraternizar. Pasamos un tiempo maravilloso juntos, comimos platillos deliciosos y tuvimos conversaciones estupendas. Después de algunas horas, regresamos a nuestros cuartos. Martes 20/6: El martes fue un día de viaje a Lima, Perú, con una parada en San Salvador. Para cuando pasamos por inmigración eran cerca de las 10:00 pm. El Apóstol Flores estaba en el aeropuerto para darle la bienvenida al Apóstol de Distrito junto con un grupo de 20 jóvenes y siervos.
Miércoles 21/6: El día estuvo lleno de reuniones con ministros de Lima y sus alrededores. Jueves 22/6: El jueves, viajamos a la ciudad selvática de Iquitos. Por la tarde, el Apóstol de Distrito Kolb realizó el Servicio Divino con 477 personas, en un salón alquilado en Iquitos. En las poblaciones selváticas durante esos días, las personas celebran a Juan el Bautista. Ellos organizan fiestas, bailes y celebraciones especiales. Una de las tradiciones del día es una comida que llaman «Juanes», la cual representa la cabeza de Juan el Bautista. Es una bola de arroz rellena de pollo, envuelta en hojas de plátano y después hervida. Tiene el tamaño aproximado de un puño y es algo seca. A donde íbamos, la comíamos. No podíamos escaparnos de ella. La servían en el desayuno, almuerzo y cena. No se encontró ni una hamburguesa. Viernes 23/6: Dejamos el hotel a las 4:00 am y viajamos dos horas y media en autobús a la ciudad ribereña de Nauta, en donde abordamos una «lancha motora». Esta lancha parecía haber sacada de una película antigua, pero se le llamaba lancha motora porque recorría unos 65 kilómetros por hora. Fuimos al Río Marañón, donde se une al Río Ucayali para formar el comienzo del Río Amazonas. Este fue un viaje de tres horas y media, «zigzagueando» sobre el agua para evitar troncos de árbol y vegetación que flotaban sueltamente. En algunas zonas, el río era tan superficial que había peligro de que la lancha se encallara. Nos sirvieron emparedados y, sí, más «Juanes». Finalmente llegamos a la ciudad selvática de Requena, en donde hay casas y chozas sobre pilotes a orillas del río, justo en el agua. Después de bajarnos de la lancha, nos subimos a unos mototaxis que nos llevaron a un hotel en donde pudimos cambiarnos de ropa para el Servicio. Después de cambiarnos, tomamos los mismos taxis hacia un salón alquilado para el Servicio. Cerca de 700 personas estuvieron reunidas. El coro fue hermoso y los miembros estuvieron muy atentos en el Servicio. Desafortunadamente, el Apóstol de Distrito no pudo saludar a todos porque tuvimos que regresar a la lancha y regresar a Nauta antes de que cayera la noche. No se puede viajar en el río durante la noche. Llegamos a Nauta a las 5:00 pm y luego nos subimos al autobús para el viaje de dos horas a Iquitos. Cuando llegamos a Iquitos, nos llevaron a un restaurante para cenar con algunos ministros. Un grupo de jóvenes presentaron algunos bailes regionales con trajes para celebrar a Juan el Bautista. Después de la cena, fuimos al aeropuerto y tomamos un vuelo a Lima a las 11:00 pm. Llegamos a Lima alrededor de la 1:00 am y nos registramos en el hotel a las 2:00 am. ¡Qué día! Empezó a las 4:00 am y terminó a las 2:00 am. Sábado 24/6: ¡Un día de descanso! ¡Hurra! Pasamos el día descansando y visitando lugares turísticos. Domingo 25/6: El Servicio Divino con más de 1,300 personas se realizó en un hermoso auditorio en Lima, Perú. Después del Servicio, el Apóstol de Distrito almorzó con los ministros y sus esposas, y luego todos emprendimos nuestro camino de vuelta a casa. En total, cinco Servicios Divinos y dos días completos de seminarios. ¡Qué semana!
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INFORME ANUAL 2017
PROPIEDADES & RENOVACIONES Renovaciones de propiedades En 2017, se llevaron a cabo grandes renovaciones en las congregaciones de Clifton, Nueva Jersey y Niagara Falls, Nueva York. Propiedad nueva El nuevo bien inmueble Phoenix Metro fue dedicado el 2 de abril de 2017 por el Apóstol Earl Buehner. Ciento noventa y dos personas estuvieron reunidas para la ceremonia de dedicación, el Servicio Divino y la confraternidad. Después de algunos retrasos imprevistos, y obstáculos en el proceso, el resultado fue un hermoso espacio para la adoración en el que los miembros están entusiasmados por reunirse.
ACTUALIZACIONES DE PROGRAMA Y DESARROLLO El sínodo nacional anual de la INA EE. UU. se llevó a cabo del 22 al 24 de septiembre. El formato de este año fue distinto al de años anteriores, en el que se les concedieron a los participantes más oportunidades para participar en conversaciones unos con otros y con el equipo administrativo. Durante todo el viernes, una sala de exhibición estuvo abierta para que todos asistieran. En la exhibición hubo estantes enfocados en varios recursos y programas nuevos, disponibles en la INA EE. UU. Desde el sínodo nacional, han habido algunas actualizaciones y progresos en algunos de los siguientes temas: • FaithArc: Para el curriculum de grupo pequeño de juventud THRIVE, el semestre T inició en otoño para la juventud y el semestre H está ahora disponible en línea para que los facilitadores puedan descargarlo. Los diarios para niños para los Servicios Divinos dominicales también están disponibles bajo pedido en www.nac-usa.org. • Reflexiones sobre dar: La temática «Dar es amor» inició en otoño, comenzando con un artículo en el boletín Visión de otoño 2017. También hay un paquete de recursos, incluyendo un comercial — creado en torno a «Dar es amor»— que se encuentra disponible en Acompañando al ministro (Minister Companion). A medida que comenzamos el nuevo año, por favor, continúa pensando en «Dar es amor» y cómo estas enseñanzas aplican personalmente para ti. La temática siguiente, «Dar es fe», comenzará en primavera de 2018.
• Estás en casa: Este paquete de materiales y recursos está disponible para que todas las congregaciones lo utilicen. El primer nivel se conforma de recursos para los anfitriones en las congregaciones, y el segundo nivel es una experiencia de grupo pequeño para que invitados y miembros conozcan más sobre los fundamentos de la Iglesia Nueva Apostólica. Ambos niveles están disponibles en inglés y español. El tercer nivel de materiales trata sobre los sacramentos, el cual es una guía de conversación con la persona que se convierta en un miembro, con el fin de que puedan comprender mejor los aspectos importantes de cada sacramento. Este tercer nivel estará disponible en 2018 al finalizar el primer trimestre. • Dones espirituales: Un nuevo recurso para grupos pequeños que ayuda a una persona a descubrir sus dones espirituales, está ahora disponible. Esta serie de grupo pequeño está pensada como una introducción a los dones espirituales y fue creada para ayudarnos a entender mejor la persona que Dios nos creó para ser y cómo encajamos personalmente en Su plan de salvación. Contiene ocho sesiones, cada una diseñada de manera única para ayudarnos a hacer más introspectivos y entender mejor el propósito especial que Dios tiene para cada uno de nosotros. Este libro fue escrito por el grupo de trabajo Obra del Ministerio, compuesto por miembros voluntarios y el equipo administrativo.
ACTUALIZACIONES DE PROGRAMA Y DESARROLLO • re Charitable Ministry: Hay dos oportunidades para servir en Belice durante el 2018, que aún tienen espacios disponibles para registrarse. Las fechas de viaje son del 16 al 23 de junio y del 23 al 30 de junio. La cuota de participación es de $550 USD + viaje. Para más información y oportunidades para servir en el futuro, por favor dirígete al boletín Visión de otoño 2017. • Cuidado del alma para el final de la vida: Este es un curso nuevo que está ahora disponible en NDI, disponible para las personas que se sientan llamadas a apoyar pastoralmente a quienes están muriendo y a sus seres queridos. Este curso en formato de video, proporciona una orientación sobre la posición de la iglesia en cuanto a ciertos aspectos médicos y terminología médica, y, mediante 6 escenarios a fondo, proporciona una guía para saber cómo abordar situaciones difíciles que los miembros o sus seres queridos podrían experimentar cerca del final de la vida. • Tecnología de la información: El sitio web Acompañando al ministro fue reconstruido y se hizo público en septiembre. En el transcurso del siguiente año, los sitios web NDI y Acompañando al músico también recibirán actualizaciones. Si tú y/o tu congregación desean conocer más acerca de uno de estos temas, por favor habla con tu líder de distrito. Si se requiere información adicional, puedes enviar un correo electrónico a communications@nac-usa.org.
INFORME FISCAL En 2012, la Iglesia Nueva Apostólica EE. UU. publicó por primera vez un informe financiero anual para aumentar la transparencia sobre el uso y la necesidad¬ de ofrendas y donativos por parte de nuestros miembros. Está información fue, en general, bien recibida y se han proporcionado actualizaciones periódicas desde entonces a través del boletín Visión.
¿Cómo son gestionadas las cuestiones financieras de mi iglesia? Entendiendo nuestro enfoque: «Punto de equilibrio ‘más’» Todas las actividades de la iglesia son gestionadas con base en el enfoque: «Punto de equilibrio ‘más’». Esto significa que, desde una perspectiva de planificación, los gastos operativos de nuestra iglesia generalmente no pueden exceder nuestras ofrendas y donativos disponibles. Cualquier posible excedente (el «más» en este enfoque) está entonces disponible como la base del presupuesto principal para la construcción y renovación (inversiones de capital). ¿Cómo le fue a mi iglesia financieramente en años pasados? Los años pasados han visto una disminución continua en las ofrendas, reflejando diversos factores. Al mismo tiempo, varios grandes y nuevos programas —como Experiencia de mitad de semana, THRIVE y Faith Arc— se desarrollaron, prepararon y se pusieron a disposición de todos nuestros miembros. Esto requirió un enfoque cuidadoso para gestionar los gastos, incluyendo una consolidación continua de gastos de personal. Gracias a su firme compromiso, a sus ofrendas y por gracia de nuestro Padre Celestial, la iglesia ha sido capaz de lograr la meta arriba mencionada en los años pasados. Pequeños excedentes anuales (ver tabla «Usos de ingresos») de cantidades variables también nos han habilitado para continuar actividades necesarias de construcción y renovación, aunque, a veces en un nivel limitado. En este momento, nuestra iglesia apoya a, y es responsable de, más de 220 bienes inmuebles, mientras que al mismo tiempo está en busca de consolidar y establecer congregaciones bandera en áreas seleccionadas, requiriendo considerables medios financieros. Los excedentes operativos anuales han sido insuficientes, por varios años, para financiar todas las actividades de construcción necesarias y planificadas. El presupuesto de construcción
se apoya, según se necesite, de las ganancias de la venta de propiedades y de los ingresos generados por las reservas financieras de la iglesia. La importancia de dar y cómo impacta en mi congregación Entender el valor espiritual y la importancia de dar, ya sea en la forma de oración, tiempo o finanzas, es una piedra angular de la vida de fe de cada cristiano nuevoapostólico. Nuestra nueva serie y materiales Dar retoman este tema de una forma integral y profunda, proporcionando entendimientos sobre cómo el dar, en todas sus formas, está eventualmente en cada actividad, programa y servicio de nuestra iglesia, aún si no es visible directamente. Muchos han dado de manera generosa y sustancial. Sin embargo, en una cantidad cada vez mayor de nuestras congregaciones, una tendencia se está haciendo visible: cuando sólo unos pocos donativos grandes son excluidos, los niveles generales de dar son bajos en comparación. Esto no debe verse bajo una luz negativa. En cambio, nos ofrece a todos nosotros como «la iglesia» la oportunidad de reflexionar sobre muchas de las facetas de dar, y de revisar cómo conversamos sobre el necesario tema de finanzas y financiamiento. Una forma de hacer esto, es la nueva serie Dar; otras formas incluyen planes para una mayor transparencia con nuestros equipos de liderazgo congregacional, guías y modelos para evaluar y entender la salud financiera individual de nuestras congregaciones y distritos, así como conceptos y apoyo para los esfuerzos locales de recaudación de fondos. Nuestro compromiso continúa siendo el gestionar todos los recursos disponibles con el enfoque «Punto de equilibrio ‘más’», explicado al inicio de este informe, para asegurar que las necesidades básicas de cada congregación estén cubiertas. ¡La capacidad para apoyarnos y ayudarnos unos a otros es verdaderamente una de las mayores fortalezas de la estructura de nuestra iglesia!
Explicaciones de las categorías del gráfico: Actividades congregacionales y apoyo domésticos – esta categoría contiene todos los gastos que incurren en el apoyo y gestión de nuestras congregaciones; se trata, por ejemplo, desde alquileres y depreciaciones, seguros, servicios públicos, reparaciones menores, suministros para la confraternidad, flores, materiales de impresión, hasta el costo de desarrollo de nuevos programas, organizar visitas del Apóstol Mayor y días de juventud, apoyar programas continuos como Experiencia de mitad de semana y Faith Arc, hasta los costos del equipo de Cuidado del alma. Más del 50% de los gastos en esta categoría caen en las primeras cuatro categorías listadas (renta, servicios públicos, reparaciones menores y seguros). Apoyo a las misiones internacionales – nuestra iglesia continúa apoyando internacionalmente a la obra del Señor, entre otros, en los más de diez países de misión bajo el cuidado de nuestro Apóstol de Distrito (Caribe, Centroamérica y Sudamérica). Este presupuesto generalmente constituye un máximo del 15% de ofrendas y donativos.
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Apoyo administrativo (Doméstico y para las misiones) – esta categoría contiene los gastos necesarios para apoyar a más de doscientas veinte congregaciones y treinta países incluyendo todo; desde sistemas de tecnologías de la información y servicios utilizados por los miembros, ministros y nuestras congregaciones; funciones necesarias y requeridas de contabilidad y auditoría; registros estatales y locales; apoyo legal; desarrollo de programas y entrenamiento, hasta los gastos de equipo administrativo. Resultado operativo (Actividades de la iglesia) – las categorías de gastos arriba mencionadas no incluyen ningún fondo gastado en, o requerido para, las inversiones de capital (como propiedades de la iglesia y renovaciones mayores). Nuestro presupuesto para las propiedades de la iglesia se financia mayormente por un excedente operativo anual, así como las ganancias de la venta de propiedades de la iglesia e ingresos generados por las reservas financieras de la iglesia. Las actividades de construcción se ajustan a medida que sea necesario, según los fondos disponibles. Cada vez con mayor frecuencia, el financiamiento general de la iglesia para tales proyectos se combina con ofrendas y donativos especiales por parte de nuestros miembros para lograr e implementar proyectos de construcción específicos.
En esto pensad.
El mensaje universal del evangelio habla sobre nuestra relación con Dios, nuestra relación unos con otros y nuestra salvación. Este mensaje es para todas las personas y es parte de nuestra responsabilidad el asegurarnos que todas las personas tengan la oportunidad de llegar a conocer el evangelio.
me oye» (Lucas 10:16). Nuestras acciones y nuestras palabras deben poder decirle a la gente a nuestro alrededor que somos seguidores de Cristo. Por su puesto, como personas imperfectas, esto es difícil de hacer en cada acción y en cada palabra, pero es algo por lo que nos esforzamos.
Esto requiere que hablemos con las personas; a veces personas que conocemos y, a veces, personas que no conocemos. Pero cuando nos acercamos a las personas para llevarles este importante mensaje del evangelio, primero debemos preguntarnos si somos testigos creíbles del evangelio. Después de todo, ¿por qué debería alguien escucharnos hablar sobre el poder transformacional del evangelio si no lo demostramos y vivimos como si hubiéramos sido transformados por medio del mensaje del evangelio? Esto significa que debemos ser testigos creíbles. Jesús les dice a Sus discípulos en Lucas 10: «El que a vosotros oye, a mí
Debemos ser especialmente cuidadosos con lo que decimos en las redes sociales, donde a veces parece que somos anónimos y que nuestras palabras tienen poco efecto en quienes las leen. Una vez más, estamos llamados a ser testigos creíbles del evangelio, incluso en redes sociales, y emplear nuestras palabras con amor y humildad. Podemos cuidar nuestras palabras y asegurarnos que se ajusten a la voluntad de Cristo. A continuación, se encuentran algunos pensamientos del Apóstol de Distrito Kolb para ayudarnos a cuidar nuestras palabras.
«Estos son tiempos que ponen a prueba las almas de los hombres».
Este fue el sentimiento expresado por Thomas Paine poco antes de la Revolución estadounidense. Fueron tiempos turbulentos. Y hoy podría decirse lo mismo en cierta medida sobre el entorno en Estados Unidos. Hay una abundancia de temas provocadores y controversiales que están siendo debatidos acaloradamente en cada nivel de la sociedad. Es fácil dejarnos llevar por los impulsos e involucrarnos en la vorágine de estas discusiones y expresar nuestra opinión. Las redes sociales de hoy en día generan un entorno diferente a todo lo que alguien haya vivido antes en la historia. Debido a esta red puedo, casi inmediatamente, encontrarme en una «burbuja» de miles de personas que piensan de la misma manera que yo, con exactamente las mismas preferencias, las mismas opiniones, parcialidades, prejuicios, etc. Esto puede generar una falsa sensación de seguridad y a veces puede conducir a un comportamiento agresivo hacia aquellos que son diferentes a mí. Cada vez más, en lugar de unificarse, las personas se están volviendo más divisivas, y a veces, menos comprensivas, menos compasivas, menos solidarias… La expresión abierta y sin verificar, ya sea verbalmente o a través de las redes sociales, genera discordia en cualquier grupo y estoy preocupado especialmente por nuestras congregaciones. Seamos cautelosos con lo que nos «gusta» en estas redes. Gálatas 3 nos recuerda que somos uno en Cristo. Esto puede significar que debemos dejar a un lado nuestro orgullo nacionalista, nuestra etnicidad, nuestro género, nuestra justicia propia por el bien de la unidad y la paz. Visión | Invierno 2017 | Página 15
Ya no hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay varón ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús. Por favor, permítanme presentarles las palabras escritas por el Apóstol Pablo en su carta a los Filipenses en el cuarto capítulo, como una guía para nosotros en estos tiempos de menosprecio y como una palabra de consuelo. Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez digo: ¡Regocijaos! En todo, ¡comencemos con alabanza y con la expresión de nuestro gozo en Cristo! ¡Somos Suyos! Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca. La palabra gentileza tiene algunas definiciones: nobleza, consideración, moderación, balance, cuidado. Entendemos, como hijos de Dios, que, aunque profundamente apasionados por Jesucristo, no somos radicales, sino moderados y estables en tiempos difíciles, convencidos de la cercanía del Señor que está presente en todo momento. La gentileza también significa «bien nacido»; sí, ¡nacimos de Dios! Y, por lo tanto, deseamos comportarnos como tales para glorificar Su nombre. Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias; Una vez más, la exhortación a no tener temor, ¡El Señor está cerca! Sabiendo esto, con gratitud hacemos conocidas nuestras peticiones delante de Dios, nuestro Padre. Sin murmurar temerosamente, sin quejarse, sin abrumarse con los «mares tempestuosos» que nos rodean, sino con estabilidad, confianza y certeza de que Él sabe todo, puede hacer todo y ciertamente nos cuidará según Su voluntad. […] y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús […] ¿Qué crea la paz de Dios? Es la seguridad de saber que Su omnipotencia, omnipresencia y omnisciencia superan todo lo que podemos comprender. Esta seguridad guarda nuestros corazones del temor, de la aprehensión, de la preocupación abrumadora y de nuestras mentes que están confundidas, calculando proyecciones sombrías y profecías alimentadas por la ola constante de información o por nuestra propia paranoia. ¡Debemos dejar que la seguridad del Señor en Su paz nos guarde! Recibimos esta paz cada domingo en la absolución. Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero [la palabra de Dios], todo lo honesto [Jesucristo], todo lo justo [los caminos y decisiones de Dios], todo lo puro [el amor de Dios], todo lo amable [Su creación], todo lo que es de buen nombre [las buenas nuevas, el Evangelio], si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza [la bondad de Dios revelada en unos con otros, nuestro prójimo, en la iglesia] —en esto pensad.
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En otras palabras, en lugar de involucrarnos en el clamor del día, ocupémonos con las cosas buenas de Dios, nuestro Padre, y así, comportémonos de las maneras que le traen honor. Aquí, la vieja pregunta se aplica: ¿Qué haría Jesús? Y además, ¿Qué querría Jesús que yo hiciera? Alineamos nuestros entendimientos y puntos de vista con el Evangelio y vivimos según el Evangelio. Al alinear nuestra vida al Evangelio, a veces, las enseñanzas de Jesús pueden coincidir con un punto de vista popular o una opinión de un determinado «lado de la mesa». Podemos adoptar una posición firme por lo que es correcto, no porque nos alineemos con un partido político o con la voz de las tendencias de la época, sino porque es la enseñanza de Jesús, a quien amamos y seguimos. Lo representamos y nos alineamos con Él, ¡ayer, hoy y para siempre! No obstante, Él no nos ha llamado a ser radicales al representarlo; recuerda la lección en el jardín cuando Pedro cortó la oreja del soldado, donde actuó impulsivamente debido a su entendimiento limitado en ese momento. Dios nos ha llamado a anunciar las Buenas Nuevas en palabra y en nuestro estilo de vida —al mostrar Su amor e interés por todos— con nuestro comportamiento, nuestras conversaciones, etc. No podemos convertir a nadie. Este trabajo lo hace sólo Él y es el producto de Su amor y sigue dependiendo del libre albedrío de cada persona. Dios permite oportunidades, a veces a través de circunstancias problemáticas, para aumentar nuestra compasión, para profundizar nuestra fe, para resplandecer nuestro gozo, para compartir con nuestro prójimo. ¡Estos acontecimientos son una oportunidad para comportarnos de una manera que demuestre claramente que somos Suyos!
perdonados». Otra vez, el juicio queda en manos del Todopoderoso, ya que sólo Él sabe todo lo que hay que saber sobre cada alma. No nos dejemos influenciar por las actitudes de los demás, sino mantengámonos fieles y auténticos a nuestra infancia en Cristo. Recuerden la exhortación de Pablo en Romanos 14. Él habla de las leyes de libertad, pero también de amor:
Así que, sigamos lo que contribuye a la paz y a la mutua edificación […] Bueno es no […] [hacer] nada en que tu hermano tropiece, o se ofenda o se debilite.
No soy defensor de que no participemos en las redes sociales, sino simplemente pido que tengamos cuidado en nuestras comunicaciones y que cuando hablemos, aun en las redes sociales, sea de una manera que glorifique a Dios, nuestro Padre. Por consiguiente, la autorresponsabilidad y el autocontrol son factores clave aquí. No actuemos irresponsablemente y por ello lastimemos a nuestros hermanos y hermanas a quienes queremos amar y servir. Sí, estos son tiempos difíciles, pero equipados con el Evangelio y con la fortaleza de Cristo, podemos navegar nuestro camino hacia delante. - LRK / VA
Además, cuando nos encontramos con alguien con una perspectiva diferente a la nuestra, no podemos juzgarlos. Cristo es muy claro en este tema en Lucas 6:37: «No juzguéis, y no seréis juzgados; no condenéis, y no seréis condenados; perdonad, y seréis Visión | Invierno 2017 | Página 17
La Iglesia Nueva Apostólica en México El 20 de agosto de 2017, la Iglesia Nueva Apostólica en México celebró su 50.° aniversario. Echemos un vistazo al pasado para explorar cómo nuestra iglesia comenzó aquí. En diciembre de 1966, el Apóstol de Distrito Kraus realizó una reunión de hermanos en el área de San Diego, en donde les preguntó a los hermanos por qué no habían congregaciones en México. Los alentó a encontrar una manera de comenzar a servir a las almas ahí y esperó que, para fines de 1967, hubiera una congregación establecida en México. La labor para encontrar una forma de entablar contacto con algunas familias que vivían en Tijuana comenzó inmediatamente. Mientras tanto, las congregaciones locales de San Diego y Los Ángeles comenzaron a juntar ropa y otros artículos para donarlos a las familias en necesidad en Tijuana. A principios de 1967, uno de los hermanos locales, el pastor Bob Runge —que trabajaba en una gasolinera local— se acercó a uno de sus clientes, quien se mostró muy receptivo a la idea del trabajo misionero en Tijuana. El cliente tenía familia que vivía cerca del cruce fronterizo en Tijuana. Los ministros visitaron a su familia y a otras personas en el área, e incluso una primaria local los ayudó a contactar a varias familias locales. Los hermanos encontraron a un residente local de habla inglesa que ayudó con las barreras del idioma. Las visitas se realizaban cada día. Se donaron muchas prendas a estas familias y se repartieron muchos dulces a los niños. En junio, el Apóstol de Distrito Kraus visitó México por primera vez para un Servicio Divino en un espacio alquilado, llamado Monte Casino, cerca del cruce fronterizo. Muchos residentes locales y estadounidenses fueron a ese Servicio, al que asistieron más de cuatrocientas personas. El pastor Ewald Stegmann tradujo el Servicio del inglés al español. Después de aquel Servicio, la obra realmente comenzó de manera formal. En el transcurso de los meses siguientes, se visitaron a más de trescientas familias. El 20 de agosto de 1967, se alquiló un establecimiento permanente —Monte Casino— e iniciaron los Servicios semanales. El pequeño puñado de almas que asistieron fue el comienzo, y a partir de entonces, la Iglesia creció. Sólo un año después de haber pedido que se sirviera a las almas en México, en diciembre de 1967, el Apóstol de Distrito Kraus selló a noventa y ocho almas e instituyó a cinco ministros. Durante el año siguiente, los Servicios Divinos regulares se pusieron en marcha en cinco ubicaciones distintas en Tijuana: Colonia Marrón, Colonia Alemán, Colonia Obrera, Colonia Libertad y Colonia Francisco Villa. En mayo de 1968 el Apóstol de Distrito Kraus regresó a Tijuana para un Servicio Divino en el que llevó a cabo seis ordenaciones. En septiembre de 1968, empezaron las obras de construcción de la iglesia en Misión del Sol. La iglesia fue dedicada por el Apóstol de Distrito en abril de 1969, junto con la congregación en la Colonia Francisco Villa (Pancho Villa). En los años siguientes, se construyeron y dedicaron iglesias en Colonia Obrera, Ensenada y Guadalajara Los cimientos que se establecieron en 1967 fueron fuertes y abrieron el camino para que muchos cristianos nuevoapostólicos practicaran su fe en el transcurso de los años. Visión | Invierno 2017 | Página 18
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Museo de la INA EE. UU. En junio de 2017, el Apóstol Mayor Schneider ofició un Servicio Divino en Tinley Park, Illinois. Durante aquel fin de semana, el Apóstol Mayor, junto con muchos otros ministros y miembros, tuvieron la oportunidad de visitar el museo de la Iglesia Nueva Apostólica EE. UU. ubicado en la histórica propiedad de la iglesia en Chicago. El museo es un proyecto en curso dedicado a preservar y enseñar la historia de nuestra fe en los Estados Unidos.
alguna información con respecto al comienzo de congregaciones específicas, y de los inicios del siglo XX, apreciaríamos mucho que la compartan con el museo. Desde la visita del Apóstol Mayor en junio, algunos han enviado fotos, joyas y otros artículos, que ahora forman parte del museo. Este es un testimonio visible de un rico pasado histórico que guarda recuerdos valiosos para muchos de nosotros. Si envías fotografías, por favor, describe la ocasión y a las personas en cada fotografía de la mejor manera posible. Por favor, también proporciona la historia de cualquier artículo, tal como joyería o artefactos. Si deseas que la fotografía o el artefacto te sean devueltos, por favor indícalo cuando lo(s) envíes. Haremos una copia del documento, o tomaremos fotos de él, y lo enviaremos de regreso. De lo contrario, lo mantendremos en el museo.
Mediante el proyecto del museo, podemos apreciar mejor la historia de nuestra familia espiritual; los acontecimientos que sentaron las bases para nuestro presente y nos ayudan a formar nuestro futuro. Todos pueden colaborar ayudando. Esto puede ser tan simple como revisar las imágenes y recuerdos de la iglesia que has recopilado en el transcurso de tu vida. Sea lo que encuentres, por favor envíalo al museo a la dirección proporcionada debajo. Ahora mismo, estamos trabajando en completar nuestra recopilación de información sobre la historia de cada congregación. Si los miembros tienen Visión | Invierno 2017 | Página 20
Por favor, considera ayudar en este proyecto. Somos parte de una inspiradora historia de fe que vale la pena preservar para las generaciones futuras. Las aportaciones se pueden enviar por correo electrónico a: NACMuseum@nac-usa.org O mediante correo postal a: New Apostolic Church National Museum 3753 North Troy Street Chicago, IL 60618-4594