Vuoden kadettiupseeri – sotilasprofessori, yleisesikuntaeverstiluutnantti Marko Palokangas

Kadettikunnan hallitus nimesi Vuoden kadettiupseeriksi sotilasprofessori, yleisesikuntaeverstiluutnantti Marko Palokankaan Helsingin kadettipiiristä. Nimeäminen tapahtui Kadettikunnan kevätkokouksessa Säkylässä 22. huhtikuuta 2023. Palokankaalle luovutettiin omistuskirjan kera Kadettikunnan Maanpuolustusrahaston stipendi ja hänen nimensä merkittiin Kadettikunnan Kultaiseen kirjaan Marko Palokangas on syntynyt Helsingissä vuonna 1973 ja valmistunut upseeriksi 81. Kadettikurssilta vuonna 1998. Palokangas on toiminut Kadettikunnassa muun muassa perinnejaoston jäsenenä vuosina 2006–2010 ja uudelleen vuodesta 2017 alkaen, Kylkirauta-lehden perinnepalstan toimittajana vuodesta 2013 alkaen sekä Kadettikunnan hallituksen jäsenenä vuosina 2016–2018. Hän on toimittanut myös Kadettikunnan Kestävää koristaa kunnia -teoksen vuonna 2009 sekä toiminut jäsenenä Kadettikunnan 100-vuotisjuhlakirjan toimituskunnassa vuosina 2017–2021.

– Haluan osoittaa Kadettikunnalle vilpittömän kiitoksen minulle myönnetystä Vuoden kadettiupseerin nimityksestä ja tunnustuksesta. Valinta Vuoden kadettiupseeriksi on upseeriurani kenties merkittävin huomionosoitus, ja se herättää nöyryyttä, mutta myös suuren kiitollisuudentunteen Kadettikuntaa ja kaikkia kadettiveljiä sekä -sisaria kohtaan. Koen saamani tunnustuksen osuvan kohdallani ensisijaisesti yhteisöllisyyden, upseeriperinteiden ja -kasvatuksen parissa yhdessä tekemämme työn arvostukseen.

Tällä hetkellä Palokangas palvelee sotilasprofessorina Maanpuolustuskorkeakoulun Sotataidon laitoksella. Hänen aktiivisuutensa sotatieteellisen tutkimuksen kehittäjänä on ollut merkillepantavaa. Eräs esimerkki on yhteiskunnan eri alojen asiantuntijoista kootun Sodan Usvaa -tutkimusverkoston perustaminen ja kehittäminen. Vuoden 2022 aikana hän on kuulunut siihen asiantuntevaan kadettiupseeristoon, joka on välittänyt kansalaisille asiantuntevaa tietoa sodasta Ukrainassa ja sen vaikutuksista.

Marko Palokangas

– Suomella ei ole koskaan ollut varaa suhtautua turvallisuuteensa kevein mielin. Olipa turvallisuuspoliittinen tilanteemme millainen tahansa, on selvää, että puolustuksemme on aina oltava uskottavaa. Kadettiupseereita ja Kadettikuntaa tarvitaan siis edelleen. Mikään muu ammattikunta ei valmistaudu vastaavalla tavalla tehtäväänsä. Meistä jokainen on sitoutunut kadettilupauksessa uhraamaan työnsä ja elämänsä isänmaalle. Lupauksen tueksi kadeteista kasvatetaan rohkeita, tunnollisia, vastuuntuntoisia, rehellisiä, aloitekykyisiä ja henkisesti sitkeitä upseereita. Yhteinen arvopohja ja isänmaan hyväksi tehtävä työ yhdistävät kadettiupseereita läpi elämän ja tekevät Kadettikunnasta elinvoimaisen yhdistyksen.

Myös lukeminen ja kirjallisuus sekä kirjoittaminen ovat Palokankaalle mieluisia harrastuksia, joilla kaikilla on ollut vaikutuksia hänen upseerinuraansa.

– En ole huolissani upseerien lukemis- tai kirjoitustaidoista, mutta huolissani olen siitä, että upseerien yhä suurempi joukko lukee ja kirjoittaa entistä vähemmän. Lukutaito ja lukeminen vai- kuttavat tutkitusti myönteisesti muistamiseen, ymmärtämiseen, päättelykykyyn, oppimiseen ja osaamiseen. Lukeminen kehittää myös sosiaalisia taitoja, viestintä- ja empatiakykyä sekä parantaa keskittymiskykyä, sekä kehittää kirjoitus- ja puheilmaisua. Lukemisella on yhteys parempaan menestykseen, sanavaraston monipuolistumiseen ja mielikuvituksen kehitykseen. Lukutaitoa voi kehittää omaehtoisesti vain lukemalla. Sama koskee kirjoittamista.

Palokankaan mukaan upseerien ammattitaidon ja osaamisen ydin perustuu laajaan sivistykseen, yhteisöllisyyteen, upseerikasvatukseen sekä upseeriperinteiden tuntemiseen.

– Minulle, yhtenä lukuisista Kadettikunnan jäsenistä, yhteisömme merkitsee voimakasta aatteellista ylpeydentunnetta, yhteenkuuluvuutta, uhrimieltä kunnioittavaa nöyryyttä sekä yli 100-vuotisten kunniakkaiden perinteiden vaalimista. Nämä kaikki tunteet yhdistyvät Kadettikunnan monipuolisessa toiminnassa, joka perustuu vahvaan arvopohjaan. Tehtävämme on Kadettikunnan jäseninä selvä, mutta se vaatii sitoutumista ja avarakatseisuutta tulevaisuuteemme, johon voimme historian tapahtumien valossa todistetusti vaikuttaa. Tuntemalla menneisyytemme, voimme katsoa luottavaisin mielin tulevaisuuteen.

Kunnia Kestävän Palkka!