Libermdt

Libérame de t Patricia Geller Libérame de t Capítulo 1 Capítulo 2 Capítulo 3 Capítulo 4 Capítulo 5 Capítulo 6 Capítulo 7 Capítulo 8 Capítulo 9 Capítulo 10 Capítulo 11 Capítulo 12 Capítulo 13 Capítulo 14 Capítulo 15 Capítulo 16 Capítulo 17 Capítulo 18 Capítulo 19 Capítulo 20 Capítulo 21 Capítulo 22 Capítulo 23 Capítulo 24 Capítulo 25 Capítulo 26 Capítulo 27 Capítulo 28 Capítulo 29 Capítulo 30 Capítulo 31 Capítulo 32 Capítulo 33 Capítulo 34

Capítulo 35 Capítulo 36 Capítulo 37 Capítulo 38 Epílogo SINOPSIS Vega Soler es una chica prudente y responsable. Tiene un trabajo estable y una vida organizada junto al abogado Hugo Castro.

Todo es perfecto hasta que su mundo da un giro inesperado. Su novio ahora no la recuerda y muy lejos de permitr que ella lo reconquiste, toma distancia. Por otro lado, su puesto como asistente personal se tambalea con la llegada del nuevo jefe, Oliver Milani.

Un descarado y caprichoso italiano que le ofrecerá justo lo que necesita en estos momentos.

El deseo más primitvo se apoderará de ambos y no sabrán cómo controlarlo, pero a Vega le asusta la conexión que ha surgido entre ellos. Con el italiano sus sentmientos están a flor de piel y teme hacerle daño a Hugo. Para Oliver tampoco será fácil. Con Vega experimentará sensaciones que no conocía, vivirá jornadas laborales al límite y no se conformará con intensos y clandestnos encuentros sexuales. Él quiere más y ella no está dispuesta ni puede dárselo. Pues es consciente de que Hugo algún día volverá a ser el hombre del que ella se enamoró… ¿Qué sucederá cuando tenga que tomar una decisión y llegue la hora de la elección?

Será una lucha entre la razón y el corazón, en una historia cargada de emoción, pasión, tentación, sensualidad, amistad y amor, mucho amor.

Capítulo 1 ¿Cómo te llamabas?

El teléfono suena por enésima vez, pero lo ignoro.

Están llamándome desde hace ¿dos horas? No lo sé, la verdad es que he perdido la noción del tempo.

No quiero oír lo que me tengan que decir, de nada servirá. Estoy harta de mentras y de ser la últma en saber qué está sucediendo en mi vida. He sido una estúpida durante meses…

Levanto la cabeza de la barra del bar y me pido otro cóctel de Margarita de piña. No es el primero de la noche y dudo que sea el últmo.

A mi alrededor todo es un poco borroso. No estoy acostumbrada a esta sensación, pocas veces en mi

vida me he emborrachado, sin embargo, hoy lo necesitaba. Pensar en Hugo me hace mal…

Tantos meses a su lado esperando que se recuperara… para nada. Es que no me lo puedo creer.

Me cuesta reconocer al hombre del que me enamoré. No, no es el mismo, pero en ningún sentdo. Él jamás me haría algo así.

Mientras bebo de la elegante copa, el móvil insiste en recordarme el porqué estoy aquí.

Finalmente echo una ojeada, aunque sólo por curiosidad. No es Hugo, es Noel, mi mejor amigo. Tampoco es que distnga su nombre, pues las letras me parecen muy pequeñas, pero diría que es su imagen estátca la que se refleja en la pantalla. Sí, el color de su pelo, ese pelirrojo que tanto adoro, me da una ligera idea de que no me equivoco.

—¿Qué quieres? —balbuceo y doy un nuevo sorbo al cóctel—. Necesito estar sola, Noel.

—¿¡Estás bebiendo!? ¿Se te ha ido la olla o qué?

—No me grites.

—A ver, lo siento. ¿Dónde estás? —Me bebo la copa y vuelvo a apoyar la cabeza contra la barra.

Menos mal que el camarero me conoce y sabe que no soy así—. Vega, por favor, no estás acostumbrada a esto. Tus padres están preocupados y tu hermana no deja de llamar.

—Miénteles y diles que estoy en tu casa. No quiero escuchar a nadie —murmuro y no sé si me oye, han subido el volumen de la música—. Noel, confía en mí. No me apetece otra cosa más que beber y olvidar.

—Vale… De todas formas, estoy en la puerta de tu casa. Te espero aquí. —Sonrío, es el mejor amigo del mundo—. Te quiero.

—Y yo. —Cierro los ojos y me humedezco los labios. Tengo la boca seca y la lengua se me traba por momentos. Me cuesta hablar—. Entra, no te quedes en la puerta. Nos vemos luego.

—No llegues muy tarde y cuídate, por favor.

Estoy a punto de decirle que no sé qué hora es, pero no quiero preocuparlo, de modo que cuelgo antes de ponerme a llorar como una magdalena. Él sabe lo sucedido con Hugo, mi novio o ex, no sé cómo calificarlo justo hoy. He llamado al pelirrojo pocos minutos después de encontrarme con la inesperada escena, pues Hugo ni siquiera se ha dignado a darme una explicación, tampoco ha pedido perdón. Y yo

estaba tan cabreada y desconcertada que he salido corriendo de allí. «¡No quiero verlo!». Para colmo… mañana le dan el alta. Vendrá a casa, ¡a nuestra casa! ¿Cómo mirarlo a la cara?

—Otra copa, por favor —balbuceo, levantando la mano.

—Vega, ¿todo bien?

—¡No! —respondo, furiosa.

—¿Pido un taxi y que te lleve a casa? —insiste Marcus, el camarero—. O dame el número de algún familiar, no sé.

—No quiero y no te preocupes, estoy bien.

—Es la primera vez que te veo así.

—Ya… Lo cierto es que suelo frecuentar el local, aunque únicamente los viernes por la noche.

Después de la jornada laboral mis compañeros y yo nos tomamos algo rápido aquí, ya que está a escasos metros de la agencia y es nuestro modo de despedir la semana. Hoy es domingo, menos mal, no hay mucha gente para que presencien el ridículo que estoy haciendo.

Mi reputación no corre peligro.

—¿Me sirves o no?

—De acuerdo, pero la últma —apostlla Marcus.

—Ya veremos.

Me pesa todo y sólo me apetece estar trada en la barra, pero el flequillo abierto que llevo, como una cortnilla, se mete en mis ojos marrones, que deben estar enrojecidos y, molesta por el picor de estos, me incorporo.

El movimiento es tan rápido que casi termino en el suelo, aunque a duras penas consigo estabilizarme. ¡Qué vergüenza! Yo, una chica seria, vestda con falda de tubo y camisa elegante, con tacones de aguja; el estlo perfecto para mi puesto en la agencia y mira cómo me encuentro por culpa de Hugo. «¡Te odio!».

Me apoyo sobre los codos y espero con un suspiro. La copa llega y no tengo reparos en bebérmela de golpe. Lo necesito.

—Vega… —insiste Marcus.

—¿Soler? —La pregunta me descoloca. Es mi apellido. ¿Quién querría saberlo y para qué?

Miro a mi

izquierda y veo a un tpo alto, pero me mareo y vuelvo a recostarme en la barra—. ¿Es ella? ¿Vega?

—La misma. Tu… —Déjamela a mí —interrumpe al camarero esa voz tan profunda—. Buenas noches. ¿Te puedo acompañar, Vega?

—No, gracias.

—Lo haré igual. Un té helado como ese, por favor. —¿Como cuál? ¡Qué más me da!—.

Entonces tú eres Vega Soler.

Lo ignoro, no puedo abrir los ojos. Todo me da vueltas y la música me parece más potente, creo que suena She´s Like the Wind...[1] Es preciosa, aunque quizá no es el momento más apropiado para oírla.

Finalmente libero un quejido.

—Me presento. Soy… —dice el pesado que se ha puesto a mi lado. ¡Cómo si me importara quién es!

—… Lani. Supongo que alguna vez has oído hablar de mí.

—No —balbuceo—. No conozco a ningún Lani.

—Lani —repite. ¿Se está riendo? Intento comprobarlo, pero es imposible. Me cuesta sostenerme—.

Esto se pone interesante.

—¿Me puedes dejar en paz? —protesto, bostezando.

—No, me gustaría saber a qué se debe tu estado.

—No es de tu incumbencia. —Para colmo, mi teléfono me reclama de nuevo. ¿¡Es que no me van a dar mi espacio!?—. La cuenta, Marcus.

—Yo pago. Dame ese móvil. ¿Pero qué…?

No sin esfuerzo, me levanto e intento detener al desconocido que se ha adueñado de mi dispositvo.

Forcejeo con él o más bien con sus manos, pero pierdo el equilibrio y caigo hacia atrás. Unos brazos enseguida acuden a mí, aunque muy lejos de ayudarme me alzan directamente ¿sobre sus hombros? ¡No lo sé!

Entro en pánico. ¿Por qué nadie le dice nada? ¿Por qué Marcus le permite esto? Los vértgos aumentan.

También las náuseas. ¿Qué está pasando?

—Hola, ¿con quién hablo? —pregunta el tal Lani, porque… es él quien me está llevando, ¿no?

Pataleo

y, con las manos, le golpeo la espalda—. Quédate quieta o te vas a caer, maldición —me advierte y añade —: No te asustes, soy alguien que está salvándole la noche a tu amiga, créeme. Y, por su bien, mañana debe estar recuperada.

—Suéltame —consigo artcular palabra—. ¿Qué dices?

—Mándame su dirección y la tendrás allí en breve.

No sé por qué, pero me relajo. Tampoco estoy en condiciones de luchar mucho más. La cabeza me estalla. Creo que voy a vomitar. Sobre todo cuando me libera y el olor a auto recién estrenado se cuela en mis fosas nasales. Es muy intenso y si no lo soporto normalmente, menos en mi estado.

—Espérala en la puerta —masculla esa voz que tene una pronunciación un tanto partcular—. ¿Todo bien ahí detrás? ¿Es a mí?

Tanteo el asiento y sí, parece que me ha tumbado en la parte trasera del vehículo. Mis capacidades empiezan a ser nulas.

—S-Sí…

—A tu nuevo jefe no le gustará que mañana no des todo de t.

—¿Lo conoces? —pregunto, tragando el nudo que se me ha formado en la garganta. Me cubro los ojos con las manos y sollozo. Es imposible cagarla más—. Yo… ¿Puedes abrir las ventanas?

—Sí, y sobre Milani, digamos que lo conozco bastante. Seré generoso y no le contaré nada, pero sólo te guardaré el secreto si me explicas qué ha sucedido para que estés así.

La pregunta sería, ¿qué no me ha pasado?

El coche se pone en marcha y la cosa no puede ir peor, de modo que escupo atropelladamente, casi sin voz y a punto del llanto, el caos en el que se ha convertdo mi vida en los últmos meses.

—Mi novio tuvo un accidente y no se acuerda de mí. No me ha permitdo ni un acercamiento…

Pero esta tarde… Esta tarde él… —No puedo seguir, me duele demasiado. Ni borracha el dolor es menos agudo—. Da igual, no se ha portado bien... A mi jefe le dio un infarto hace poco y desde entonces trabajo el doble, apenas duermo y casi vivo en el hospital con Hugo.

—Hugo, ¿tu novio?

—Sí… Y mañana llega el tal Oliver. Espero que no sea un estúpido. No le digas nada, pero no me fío

de él —cuchicheo muy bajito—. Seguro que es un pijo que alardea de todo, con coche lujoso y chófer incluido. Prepotente e insensible. Desde mi punto de vista… escogió el camino fácil.

—Lo estás arreglando. Cuéntame más sobre eso.

—Es una sensación… ¿puedes ir más despacio?

—No. —¿Acelera?—. Por cierto, Vega, creo que a tu nuevo jefe le resultará excitante conocerte mañana.

—¿P-Por qué?

—Es una intuición —apunta secamente.

Estupendo. Y no, no podré ingeniármelas y pasar desapercibida como otras veces cuando me ha apetecido, ya que será mi deber el ponerlo al día de absolutamente todo. Me temo que me espera otra semana dura y es que la que acaba de terminar no ha sido de las que quisiera guardar para el recuerdo. De ahí que haya acabado en el bar… El pasado domingo a Paolo Milani le dio un infarto y, desde entonces, está ingresado en el hospital.

Ayer, por su empleada doméstca de confianza, conocimos la maravillosa notcia de que está fuera de peligro, por lo que, en su ausencia, será su hijo el que tome las riendas de la empresa. Oliver Milani, un hombre del que apenas sé nada. Únicamente que consiguió ser un abogado de éxito en Italia tras marcharse de aquí hace tres años, justo cuando murió su madre.

Italia es su ciudad natal, allí nació y creció hasta su adolescencia. Luego se mudaron a España.

Su padre no habla demasiado de él y yo entré a trabajar en «Representaciones Milani» un año después, por lo que no hemos coincidido. No hay fotografías suyas por ninguna parte, ni siquiera en la casa familiar. Una casa que conozco muy bien, pues no sólo me encargo de coordinar la agenda laboral de Paolo Milani; de atender el teléfono, organizar eventos o hacer recados, también me involucro en lo relacionado con su vida personal.

Tras una mala racha, decidió delegar parte de sus obligaciones y contrató a Estefan, su otra mitad en la empresa, el que ha estado a cargo de todo estas semanas y el que cubre a Paolo cuando no está presente.

Con este apoyo consiguió bajar su ritmo de trabajo, pero, además, me ofreció el puesto como asistente

personal; uno que acepté en cuanto leí el contrato. Me paga muy bien, viajo a menudo y me trata como a una más de la familia. ¿Qué más puedo pedir?

Estoy encantada con mi trabajo. Pero con su hijo… no sé a qué atenerme. Sobre todo porque ha pausado su vida para ayudar a su padre, después de haberlo dejado trado ya en su peor momento… ¿Con qué ánimos vendrá? Quizá no le apetezca enfrentarse a cambios y los que le aguardan son bastantes e importantes.

Por mi parte, no voy a negar que tengo una mezcla de sentmientos que no sé cómo gestonar. ¿Se comportará como su progenitor?

Sólo espero que sea comprensivo.

Mañana será un día largo. Hugo vuelve a casa y, a pesar de todo, ni siquiera me habla… ¡No me merezco esto! Está enfadado con el mundo, bueno, con «casi» todo el mundo… He intentado ponerme en su lugar hasta esta misma tarde, pues no debe ser fácil despertar y no recordar quién eres. Es inexplicable describir cómo me sentí yo al enfrentarme a esa situación. A su irreconocible mirada color miel. Una mirada fría e indiferente…

Aun así y como de costumbre, me crecí ante la adversidad. Por naturaleza soy soñadora, testaruda y optmista. Fantaseé con que volvería a ser como antes. Luché contra viento y marea pese a su acttud. Creí que podríamos superarlo. Hoy, en cambio, lo mandaría todo a la mierda.

He aguantado tanto… que esperaba otra respuesta de su parte.

Durante estas semanas ha pasado nuestro segundo aniversario, mi veintséis cumpleaños y en ninguno hubo felicitación. Incluso en ambos días llevé una tarta con velas para que las sopláramos juntos… Fue imposible. Pero esta noche y en estos instantes, no quisiera verlo nunca más.

Es horrible pensarlo, aunque cierto; me da asco.

—Aquí estamos. —Abro los ojos, ya que casi me duermo y me incorporo muy despacio. Las náuseas aumentan—. Cuidado.

—Gracias… —balbuceo, tragando—. ¿Cómo te llamabas…?

—No importa, te aseguro que es lo de menos.

—Ah, ya, Lani. Gracias, Lani.

Intento mirarlo a la cara al oír el extraño sonido que emite, pero no aguanto más y frente a las

maldiciones que escupe a lo lejos mi amigo Noel, pues su voz de pito es inconfundible, me libero de una vez por todas. ¡Ups! —De puta madre —protesta el misterioso hombre que me sujeta entre sus brazos y al que he vomitado encima.

Ni siquiera puedo disculparme, soy una masa de gelatna y todo sigue dando vueltas alrededor de mí.

Entonces, me susurra al oído: —Me la cobraré, recuérdalo, Vega Soler. Esta noche no ha sido un placer coincidir contgo, pero lo será.

Capítulo 2 Nuevas reglas No aguanto el dolor de cabeza. Me molesta incluso la claridad. Intento abrir los ojos, pero me arden.

Repentnamente me vienen recuerdos algo vagos de horas atrás; el bar de Marcus, un coche y poco más.

Recuerdos que me obligan a volver a la realidad.

Doy un salto en la cama, sentándome de golpe. Compruebo que el orden reine cerca de mí, pero estoy desnuda, cubierta únicamente con la sábana de seda rosa pastel y en mi habitación. ¿Qué es esto?

Entonces y como una aparición, se asoma Noel. Sonríe al verme. Por su diversión sé que mis pintas no son las mejores y que doy bastante pena.

Agobiada, termino dejándome caer hacia atrás.

No tengo fuerzas.

—Sigo esperando una explicación —murmura y se acerca, ofreciéndome su café. Me vuelvo a sentar y doy el primer sorbo. ¡Hmm! Adoro el sabor—. ¿Quién es el tpo que te trajo anoche? Por cierto, menudo hombre. Anda que has perdido el tempo.

—¿Qué?

—Un moreno de ojos oscuros, alto, guapo. Muy atractvo, con traje de chaqueta y estlazo.

También cochazo y una voz que… Uf. No esperarás que me crea que no te acuerdas de él, sería un delito.

—Estás bromeando, ¿no? —Noel se cruza de brazos y niega con la cabeza—. Ay, madre mía, ¿qué dices?

—Te sacó del bar, te trajo hasta aquí, le vomitaste encima y desapareció.

¿Cómo pasamos de un extremo al otro?

Reconozco que estoy confusa, que necesito organizar mis ideas. Intento concentrarme y recopilar la información.

La cosa va a peor. La preocupación aumenta.

—¿Llegué vestda? —pregunto casi sin voz, examinándome de pies a cabeza—. Dime que sí, por favor.

—Sí, claro. Me tomé las molestas de quitarte tu apestosa ropa mientras tú dormías a pierna suelta.

De locos… Resoplo, apretándome las sienes. ¿Cómo se me ocurre beber así? ¿Y quién es el hombre del que habla Noel? Apenas lo recuerdo. Por más que intento regresar a ese instante, soy incapaz.

Termino el café y le devuelvo la taza al pelirrojo, que se mantene a mi lado pendiente de mi reacción, hasta que, con una carcajada, me deja sola.

Sabe que lo necesito para asimilar lo ocurrido. «¿Qué has hecho, Vega?».

Alcanzo el móvil y miro la hora, pero no sé si reír o llorar. Tengo un escueto mensaje del chico misterioso al que le vomité encima.

Quizá ni me recuerdes, soy Lani.

Todavía huelo a t, no es un olor agradable.

Pero ha sido una noche interesante.

Nos volveremos a encontrar. 01:22 ¿Qué insinúa? ¿Cómo tene mi número? ¿Debo responder?

Las preguntas quedan en un segundo plano cuando veo la hora. ¡Llego tarde! Hoy entraba antes… ¿Cómo me olvidé de poner la alarma?

—No vuelvo a beber en mi maldita vida —me lamento, arrepentda.

Esto no tendría que estar pasando, no en un día como el de hoy. Oliver Milani pensará lo peor de mí y no es un buen momento para enfrentamientos. Mi imagen en la agencia no puede dañarse fruto del resentmiento en mi vida personal. Esa no soy yo. Nunca mezclo ambos ámbitos.

De modo que me levanto, entro en la ducha y en menos de cinco minutos me encuentro ya fuera y cepillándome la lisa melena color café. No es fácil lidiar con ella, sobre todo porque no es corta, la llevo justo por debajo de mis generosos pechos. Finalmente opto por dejarla secar al aire libre, pues apenas tengo tempo. Me centro en ocultar las ojeras de mi blanquecina piel. En realzar mis almendrados ojos, los

que delineo por encima de mis tupidas pestañas, aun así, no consigo borrarme del todo la dulzura del rostro, debido a las pequeñas pecas que bordean mi nariz.

Regreso a la habitación, escojo un atuendo similar al de ayer; falda de tubo, camisa ajustada, aunque en esta ocasión cambio la combinación del blanco y negro por el color azul y en dos tonalidades diferentes.

Me pongo los tacones y cuando creo que he acabado, me doy cuenta de que no me he pintado los labios.

Aquí tampoco innovo demasiado; labios rojos, nunca me pueden faltar. Es mi color favorito.

—¡Noel! —lo llamo desde la planta superior del dúplex—. ¿Me puedes hacer un favor? Te prometo que…

—Me compensarás —acaba él, apareciendo como siempre que lo necesito. Es alguien increíble, con una sensibilidad especial. Le sonrío y alza la ceja en señal de confusión—. A ver, qué será. Pide por esa boquita.

—Encárgate de organizar la casa para la llegada de Hugo. Yo no creo que esté aquí a tempo cuando él aparezca y lo prefiero.

—Hmm… Lo haré por t, porque no se merece nada.

Asiento con la cabeza, sé cuánto le cuesta decir esto. Noel adoraba a Hugo, pero conoce de primera mano la historia y también está decepcionado.

Al recordar el porqué, el corazón me da un vuelco.

Duele muchísimo recapitular la escena. Su impasibilidad pese a ser descubierto. Pero sé que he de mantener la compostura de cara al resto, aunque esta noche me permita llorar en nuestra cama si así lo siento.

Odio esconder mis emociones, sin embargo, lo hago a menudo para proteger a los que me rodean. No soporto que sufran.

—¿A qué hora entras? —me pregunta al verme lista.

—Ya tendría que estar allí. Te llamo luego.

—¡No corras! —grita, horrorizado—. Cualquier día te caerás y te dejarás los dientes en el últmo escalón.

—¡Todo bien! —grito cuando estoy abajo—. ¡Te quiero!

Cojo el bolso y me dirijo al garaje. Ahí me espera mi adorado Hyundai. Entro en él, arranco y dejo

atrás el átco-dúplex en el que hasta hace poco Hugo y yo éramos tan felices. Lo alquilamos hace un año y medio, apenas llevábamos seis meses juntos y nos lanzamos. Fue amor a primera vista y, poco tempo después, elegimos el que sería nuestro hogar. Un amigo suyo lo arrendaba y por la unión entre ellos nos hizo un buen precio. Está situado en la zona de Majadahonda. Es un edificio nuevo, con vecinos encantadores. Lo decoramos al estlo nórdico y con sus dos habitaciones, aseo, baño, salón, cocina y terraza, nos sentíamos los más afortunados del universo.

No todo el mundo puede permitrse el lujo de escoger dónde vivir. A siete escasos minutos de la agencia si vamos en coche, pues ésta se encuentra situada en la zona de Las Rozas, ¿qué más podíamos pedir?

Y lo ha jodido todo de un plumazo. ¿Qué sucederá cuando me recuerde? ¿Y si nunca lo hace?

Los médicos barajan ambas opciones. No quieren mentrme. Por sus experiencias no todo está perdido, el golpe no ha tocado el lóbulo temporal. Al parecer es una de las claves en casos como este.

Podría haber borrado todos sus recuerdos para siempre y no saldría de la amnesia jamás. Con estos datos sólo podemos esperar. Cada paciente es diferente y el tempo tendrá las respuestas… Y es que hay casos de todo tpo, por surrealistas que nos puedan sonar. Durante estos meses he investgado sin llegar a una conclusión. Excepto que él ha decidido empezar de cero, sin mí. Enfocando su futuro hacia otra dirección, ¿hasta cuándo? Ni idea. Lo único que tengo claro es que, si vuelve en sí, se arrepentrá de su error. Sufrirá por ello. ¿Y qué he de hacer yo hasta entonces?

«No lo sé». Estoy tan perdida.

De nuevo la opresión en el pecho, la ansiedad, debido a la incertdumbre. Necesito retomar cuanto antes mi rutna. Ir al gimnasio, liberar tensiones y, los fines de semanas, dedicarle algunas horas a la repostería. Costumbres que he dejado de lado al no disponer de tempo suficiente y, el que tenía, lo dividía entre el trabajo y en reconquistar a mi novio. Suena irónico y me reiría si me hubiesen contado que algo así nos podría suceder.

¡Ni en mis peores pesadillas lo habría imaginado!

Cuando estoy estacionando, me reclama el dichoso teléfono. Es mi hermana Bea y sé que no debo posponer más la conversación, aunque mantenga mi secreto a salvo. Me niego a contarle lo de Hugo.

—Buenos días —se antcipa, animada—. Por fin te localizo.

—Hola, lo siento, ayer no fue una buena tarde.

—¿Por qué? —pregunta más preocupada.

—El agotamiento me está pasando factura —me limito a responder—. Pero bueno, cambiemos de tema. ¿Qué tal mi cachorro mimado?

—Mejor ni te cuento. He pisado pipí y caca nada más abrir los ojos.

—Oh, esta semana me lo llevo de vuelta a casa, ya pasaré más tempo allí y Hugo estará, por lo que Popi no se sentrá tan solo.

—Ya, echaré de menos a ese pequeño y dormilón pomerania.

—Normal, es igual que un bebé.

—¿Dónde estás? —Salgo del coche y cierro la puerta. El ambiente parece tranquilo—. Se oye algo de viento.

—Entrando en la agencia a toda prisa. Ni he desayunado en condiciones, pero ahora saboreo un caramelo de café y me conformo.

—Normal, te has vuelto adicta a ellos. No puedes vivir sin el café.

—Y menos mal, porque de lo contrario no sé cómo hubiese sobrevivido entre el trabajo y el hospital — comento con burla. Lo cierto es que me comporto así para quitarle hierro al asunto—. Bueno, te dejo. Voy muy mal de tempo y ya sabes el día que se avecina. Esta noche te llamo.

—Vale, pero llámame, que te conozco o te las verás conmigo.

Lo sé. Cuelgo y sonrío. Es cinco años mayor que yo y ¡el triple de testaruda! Aunque se volvió más pesada tras independizarme de casa de mis padres. No es que estuviera mal allí, al contrario, no obstante, soy bastante reservada con mi vida privada y necesitaba mi espacio, sobre todo al tomar la decisión de irme a vivir con Hugo. Una que, por cierto, no les sentó bien. Es lo único que me han reprochado en la vida. Y sabían que no se trataba de un impulso, que aunque me cuesta controlar los sentmientos cuando siento de verdad, los impulsos no van conmigo, no soy de dejarme llevar, planifico todo y soy muy

cuadriculada. Tampoco es que mi familia pudiera quejarse de mi comportamiento, pues suelo ser bastante responsable.

Me pagué los estudios trabajando de noche como camarera en un céntrico bar de copas, terminé la carrera y, meses después, entré como secretaria en la agencia. Pero mi esfuerzo sirvió para convertrme en la asistente personal de Paolo, quien se encarga de representar a «estrellas» mediátcas del ámbito deportvo. Últmamente también aceptamos a personas que se están iniciando en ese mundillo y que tenen buena proyección de futuro en él.

—¡Vega! —Joanna, mi amiga y compañera, me agarra del brazo nada más verme. Me gira de cara a ella bruscamente—. ¿Todo bien? Milani ha llegado, ya ha hablado con Estefan y te está esperando.

—Dime que no lleva mucho tempo haciéndolo, por favor.

—¿Veinte minutos? —Me dedica una sonrisa forzada y se repeina con disimulo la corta y rubia coleta que lleva. La he cagado el primer día—. Parece simpátco, pero claro…

—Ya, no me digas más.

—Ay, Vega. —Aparece Estela, la gemela de Joanna. Sólo se diferencian por el piercing en la nariz. Y que es más alocada y divertda—. Oliver Milani acaba de preguntar por t.

—Ya, deseadme suerte.

—La vas a necesitar —murmuran al unísono.

Me subo en el ascensor y le doy al botón. «¡Qué nervios!».

La agencia es bastante grande, las oficinas están separadas por cristales, delimitando así los espacios de trabajo del personal, aunque la del jefe, la de Estefan y la mía están totalmente cerradas con paredes y puertas. Tenemos más privacidad y estamos instalados en la segunda y últma planta. La más silenciosa y menos concurrida, pues en la primera es un no parar de idas y venidas, de consultas entre compañeros, de negociar publicidad, de cerrar contratos y constantes trámites. En la planta baja y principal, se encuentra la cafetería, los baños compartdos del resto de los empleados y una zona de descanso. La verdad es que no nos podemos quejar.

Cuando llego, no sé si bajarme del ascensor o huir. Tengo calor, mucho… y apenas estamos en abril,

pero sé que no se debe a la temperatura atmosférica, sino al sofoco que tengo por los nuevos cambios.

Sumado a mi impuntualidad precisamente en el día clave. El único día que he fallado y ha coincidido justo cuando se incorpora el nuevo jefe… «Estupendo».

De camino a la oficina principal, abro un caramelo, me lo meto en la boca y llamo a la puerta.

Necesito relajarme. Los nervios me aplastan.

—Adelante. —Cojo aire, pues me falta—. Pasa.

Abro muy despacio y, con la mirada en el suelo, entro en la oficina. Las mejillas me arden y un pellizco en el estómago me sorprende…

Me plancho la camisa con las manos, agobiada.

—¿Vega Soler? —pregunta y oigo cómo se acerca.

Por un momento quisiera correr lejos de aquí, hasta que veo sus pies delante de mí y sé que es demasiado tarde. ¡Qué tensión!

Levanto la mirada, encontrándome con la suya. El pulso se me acelera.

—¿Mi asistente personal? —insiste con voz grave.

—La misma… Señor…

—Oliver Milani, tutéame, nada de formalidad.

Ladea la cabeza, me ofrece la mano para saludarme y, aunque me cuesta, repito su gesto. La presentación apenas dura un par de segundos. Enseguida me aparto, dando un paso hacia atrás e instntvamente, lo miro de arriba abajo. Va vestdo con un traje de chaqueta marrón de corte italiano y camisa blanca. El cabello es casi azabache y nada engominado.

No puedo evitar hacer un repaso por el resto de su rostro. Sí, se parece a su padre y por qué no decirlo, es guapísimo.

Tiene la piel tostada. Ojos rasgados. Labios gruesos. La mandíbula le acaba en forma triangular.

Los pómulos marcados y diría que nariz perfecta. No lleva corbata y tene la camisa un poco abierta; dejando al descubierto parte de su torso y un pequeño tatuaje, aunque llamatvo, en el lado izquierdo del cuello. Sus manos son grandes y lleva anillos de plata bastante visibles en los dedos índices. Tiene un rollo diferente, canalla…

—¿Todo en orden? —pregunta, obligándome a volver en mí.

Intento responder, pero no me sale la voz.

Esboza una sonrisa, avergonzándome más si cabe. Su mirada de un marrón muy oscuro y con un brillo

muy especial, se posa en mi silueta, examinándome lentamente de pies a cabeza. ¿Voy muy formal?

Un repentno calor me recorre todo el cuerpo.

—Ahora estamos en paz, ¿no? —murmura con expresión pícara cuando acaba el repaso, acentuándosele el italiano en el final de la frase. No sé ni qué responder—. Y bien, Vega, a qué se debe la impuntualidad. Espero que no sea algo habitual.

—Por supuesto que no, discúlpame, me ha surgido un imprevisto —miento con un carraspeo —.

Bienvenido.

—Gracias —murmura, sacándose un cigarro del bolsillo interno de la chaqueta. No doy crédito —. ¿Nos sentamos?

—Aquí no se puede fumar.

—¿Perdón? —Se le escapa una risilla arrogante, incomodándome. Y niega con el dedo índice de la mano izquierda—. ¿Llegas tarde y me dices qué tengo que hacer y cómo debo actuar en mi propia agencia?

—Es una regla de…

—No te confundas, Vega. —Hace una pausa y chasquea la lengua—. Desde ya las reglas han cambiado y, cuanto antes lo asumáis, mejor. Todo será más fácil si me complacéis. Ahora siéntate, me parece que tú y yo tenemos mucho de que hablar.

Capítulo 3 Oliver Milani Me cede el paso con la mano libre y, como no me muevo, se detene frente a mí. Estoy sorprendida con su chulesca respuesta, lo imaginaba más profesional y no creo que dé la talla como jefe, no el que la agencia necesita.

—Cuéntame, Vega, ¿qué tal la resaca?

—¿Qué? —pregunto con el corazón laténdome a mil por hora. ¿Acaso se ha propuesto torturarme?—.

No te entendo.

—Sí que lo haces, pero de ese tema ya hablaremos en otro momento. —Hace un aspaviento con la mano y enciende el cigarrillo. ¿En serio?—. Y deja de sonrojarte, mujer, que no me ablandarás con esos truquitos tan antguos.

—¿Perdona? —Oliver me da la espalda, aunque me busca por encima del hombro. Sus ojos se clavan

en mí. Reconozco que, sin motvo alguno, me cuesta sostenerle la mirada—. No sabes cómo soy ni creo que sean las formas correctas de dirigirte a mí. Te acabo de conocer.

—Depende de cómo lo mires y sí, este soy yo. A mi padre se le ha olvidado comentarte que no soy el típico pijo, ni tengo un chófer que me lleve o traiga. Vengo en mi moto, así que no te sorprendas en ese sentdo. —Frunce las cejas y apunta—: Por cierto, también se le ha olvidado mencionar que tene una asistente personal muy atractva.

Las ganas de darle un bofetón son inmediatas, pero me controlo. No me puedo creer que haya soltado semejante frase.

Es un insolente, altvo y prepotente.

Definitvamente no conseguirá mantener la agencia como debe. No es un hombre formal ni parece tomarse sus obligaciones en serio.

Menos mal que Estefan, de una forma u otra, seguirá al mando.

—¿Y esa mirada asesina? —pregunta, dando una calada—. Déjame que lo adivine; no te ha gustado mi comentario.

—No, está fuera de lugar —consigo decir, descolocada—. No estoy acostumbrada a que mi jefe me hable así.

—Suena tan bien eso de jefe…

—Permíteme matzarte que, a pesar de ser mi superior, conozco y gestono la agencia mil veces mejor que tú. Soy algo más que una empleada, seré tu asistente personal y tu mano derecha. Res-peto.

Se humedece los labios, hace un mohín y añade: —De acuerdo, controlaré mis modales.

—Eso espero —advierto, frenétca.

Se sienta en la silla giratoria tras el blanquecino y amplio escritorio, invitándome con una seca señal a situarme justo enfrente. Su semblante ha variado completamente. Está serio, marcando las distancias. Una acttud que agradezco, pues el corazón se me va a salir del pecho. Incluso me retumban en los oídos mis propios latdos. Aun así, no aparta los ojos de mí. Se acomoda, echándose contra el respaldo... y derrochando arrogancia.

Multplicando mis nervios.

—Me gustaría preguntarte algo —susurro, tensa. Oliver Milani asiente, parece divertdo. ¿Qué le hace tanta gracia?—. ¿Las condiciones serán las mismas que con tu padre? Quiero decir…

—Sí, ahora mismo estoy muy perdido aquí y necesito a alguien que me ayude en todos los sentdos. He de poner mi vida en orden y, según mi padre, tú eres la persona indicada para ello.

—¿Y luego? —No me convence la manera de especificar mi cargo con ese «ahora mismo»—. Si en poco tempo me quedaré en el paro… es bueno ir sabiéndolo.

—Jamás haría algo así en una empresa que no es mía, mi padre se reincorporará en unas semanas y todo volverá a la normalidad, aunque las reglas cambien durante su ausencia. Sí prescindiré de tus servicios en lo personal y será en muy poco tempo. —Chasquea la lengua y libera el humo del cigarro.

No, no tene vergüenza—. Mi vida privada sé gestonarla bien. —Y recalca—: De momento.

Espero que no te importe.

—Depende. —Tal vez soy muy directa, pero no me puedo contener si juegan con mi trabajo—.

Si baja mucho el salario…

—Entonces ya hablaremos de ello cuando se tercie.

Me guiña el ojo y apunta con el dedo índice hacia mi cara. ¿Qué significa ese gesto? No lo sé ni pregunto. Pues a contnuación, se establece un silencio extraño en la oficina. Nuestras miradas se cruzan frente a este mutsmo, uno que me obliga a removerme en el asiento. ¡Basta, no soporto esta tensión!

La verdad es que no sé qué espera de mí y yo no sé a qué me enfrento trabajando con él. Por lo que proyecta a simple vista; parece ser un hombre paciente, caprichoso o más bien… le gusta sentrse poderoso.

También diría que es soberbio, atrevido y juguetón.

Lo cierto es que lo preferiría más distante.

—Tira el caramelo o trágatelo —ordena de repente y entendo el porqué me ha señalado hace apenas unos segundos, ya que vuelve a hacerlo con su dedo acusador—. Me distraes.

—Perdón —musito, dubitatva. ¿Qué quiere decir?—. Si te parece, me gustaría mostrarte…

—Dame un segundo —me pide, sacándose el móvil de la chaqueta. ¿Preocupado?—. He de responder a un correo urgente.

—Tranquilo.

Teclea con urgencia y tra el cigarro al suelo. ¡Será cerdo! A su padre no le van a gustar nada las nuevas reglas. A Estefan menos.

Su acttud me pone de los nervios.

—Listo. ¿Empezamos de una vez? —masculla Oliver, dando un suave golpe en la mesa para llamar mi atención. Y deja el teléfono bocabajo, supongo que para que no le molesten—. He de salir, presentarme y quiero tener claro cómo funciona la agencia. Qué departamentos hay y demás.

—Claro… He preparado algo en el ordenador, ¿quieres verlo?

—Por supuesto.

—¿Puedo? —Le hago señas de rodear el escritorio y posicionarme junto a él. Oliver Milani accede, acariciándose la incipiente barba—. Es para que te hagas una idea…

—Que sí. Adelante, Vega.

Lo obedezco y una vez a su derecha, me obligo a ser profesional, dejando a un lado mis nervios y obviando su tatuaje que tan cerca tengo ahora…

Es una llama encendida… «¡Céntrate!».

—Te cuento —susurro más seria.

Le muestro un breve resumen que he elaborado este fin de semana y en el que hay varios puntos. Sobre la negociación y cierre de contratos de sus representados. La asesoría legal y planificación fiscal de estos.

La proyección de imagen en redes sociales o acciones benéficas, incluyendo las oportunidades que suelen salir para promocionar marcas. La gestón de patrimonios de cada uno de ellos y el asesoramiento de sus carreras deportvas durante y después de éstas; para que le saquen el mayor partdo hasta que no se puedan exprimir más. Los servicios proporcionados son muy completos.

—Entendo que cada sector tene su departamento —comenta, concentrado, mirándome fijamente.

Estoy inclinada hacia adelante y con las manos apoyadas sobre la madera. De nuevo los temblores, el calor. Es algo inexplicable y que no puedo dominar—. ¿Es así? Como abogados, asesores financieros, temas de publicidad, marketng, redes, etc. ¿Cierto?

—Sí… Estos tres últmos están en la primera planta, ya que tenen mucho movimiento durante el día y pueden desconcentrar al resto, aunque la agencia es bastante amplia como sabrás, no en altura, sí en metros

—le informo, evitando cruzarme con sus ojos. Es muy descarado y no lo oculta—. Mi novio, por ejemplo, que en estos momentos se encuentra de baja laboral, está instalado en esta misma planta y es el abogado principal de la agencia. Aunque no el único, claro.

—Tiene lógica, de lo contrario, la agencia no podría seguir sin él. —¿Se burla? Me percato de que juguetea con sus anillos—. Ya me ha quedado claro que tenes novio y que trabaja aquí. Lo has recalcado con disimulo, pero la verdad es que es un detalle que a mí no me importa. ¿Algo más?

Cuento hasta diez, evitando pellizcarme los labios. Una de mis tantas manías. Pero ¿por qué tengo la sensación de que Oliver Milani me oculta algo? Esa mirada profunda me inquieta.

Parece querer descifrar hasta el últmo de mis gestos.

—Es mi obligación advertrte de que tu padre lleva a una importante plantlla de deportstas y de todo tpo, por lo que hay mucho trabajo cada día —comento de manera atropellada. Me siento acorralada—. La empresa cuenta con bastantes profesionales para que nada falle y que todos los representados tengan las necesidades cubiertas en cualquiera de los sentdos, como los mencionados en el resumen.

Estefan es la cara visible ahora.

—Ya, yo me mantendré en un segundo plano en cuanto a eventos se refiere y demás, pero controlando absolutamente todo desde aquí.

—A veces Estefan no da abasto, tu padre y él se complementaban bien dividiendo el trabajo y en ocasiones te tocará a t…

—La agencia ha crecido mucho desde que me fui —murmura para sí mismo—. Increíble.

—Sí, se ha asesorado muy bien —susurro y doy un paso atrás, sin soportar tanta cercanía—. Ha invertdo mucho tempo y dinero para que a t no te falte de nada el día de mañana, cuando él ya no esté…

Espero que no sea pronto.

—¿Y qué sabes tú de eso? —Ladea la cabeza.

—Me lo ha contado tu padre. —Me encojo de hombros y sonrío sin querer al acordarme de él.

Oliver curva los labios—. Paolo es encantador y siempre me ha tratado muy bien… Estoy informada de su mejoría, pero me gustaría ir a visitarlo si es posible.

Entrecierra los ojos y me repasa de nuevo sin ningún pudor, tensándome más si cabe. Luego desvía la

mirada, indicándome con la mano que vuelva a ocupar mi lugar. No tardo en hacerlo, tomando bocanadas de aire para que, su olor, ese que se ha quedado grabado en mis fosas nasales, desaparezca. «¿Qué mierda te pasa, Vega?».

—Si es tu deseo, sin problema —responde finalmente, reparando en la pantalla del ordenador —. Bien, dejémonos de charla. Según me ha comentado Estefan hay mucho que hacer. He de firmar los contratos con todos los representados y también las autorizaciones para poder gestonar cualquier trámite en sus nombres. ¿Algo más?

—Sí, tenes reuniones pendientes. Si no recuerdo mal, Estefan ha salido o estará a punto de hacerlo para negociar dos posibles fichajes, pero yo estaré para ayudarte.

—De acuerdo, empecemos entonces —ordena, concentrándose o fingiendo hacerlo—. Antes, avisa a los empleados de que estaré en la planta principal en media hora. Los espero a todos para presentarme y, en la medida que sea posible, conocer al detalle la nueva agencia.

—Claro.

Me incorporo sin postergar más el momento. No sólo para obedecer su orden, sino porque necesito una tla. Que me dé un poco de aire fresco, recuperarme después de cómo ha empezado la mañana y de cómo contnúa. Hay tanta tensión que la situación ya no es soportable, no para mí, pero cuando estoy a punto de salir, Oliver me interrumpe: —Vega.

Me giro apenas un poco, lo justo para verlo.

Se pellizca la nariz y, desde su asiento, señala el suelo.

—¿Qué? —inquiero sin entender nada.

—¿Quién se encarga de mantener en orden la oficina?

—¿Yo? —respondo, insegura. ¿Me querrá poner a prueba?

—No lo sé, te estoy preguntando.

—No tengo clara la…

Suspira, apoya el codo izquierdo sobre el escritorio y el mentón contra su mano. La cabeza me va a estallar. ¿Y ahora qué?

—La mesa, Vega.

—La mesa, ¿qué? —Pongo las manos en jarras, encarándolo—. ¿Me estás tomando el pelo?

—Cuida ese tono —replica menos paciente—. Si miras hacia abajo lo entenderás

Saca el pie por el hueco que hay en la parte inferior del escritorio y da algunas patadas. ¡No puede ser!

Siento que me va a dar algo.

—Oh… ya… —tartamudeo—. ¿Pero esto qué es?

Ocultos por la madera; hay muchísimos papeles mezclados y acumulados. Tanto servilletas como folios. No estoy acostumbrada a esta suciedad y no sé a qué se deba, pero no era el día más indicado para que la oficina se encontrara en estas condiciones. ¿¡Cómo se me ha pasado por alto!?

—Me temo que las encargadas de la limpieza no han estado por aquí en ausencia de Paolo. Es una de sus reglas —le informo, confusa y pensatva—. Qué asco… a saber de qué son.

—No creo que mi padre se limpie los mocos y tre los restos al suelo —rebate con aparente calma.

Quizá demasiada.

—N-No quería decir eso, por Dios… Al revés, lo conozco y no entendo… Da igual, déjalo.

—Será mejor.

Y sin pedirle permiso, me cuelo en su baño, abro el mueble de la entrada, alcanzo dos bolsas; una para utlizarla en forma de guante y otra para recoger el festín de papeles. Sin ni siquiera pensármelo voy directa hacia él, me agacho con cuidado por la falda y, de rodillas, me meto debajo de la mesa.

—¿Y ahora qué estás haciendo, mujer? —Me sobresalto y no sólo porque ha levantado la voz, sino porque ha asomado la cabeza. Sus intensos ojos se clavan en mí. Ay, señor. Sus piernas están a escasos centímetros de mi rostro—. Sal de ahí ahora mismo.

—Voy a recoger este desastre. Discúlpame, ha sido un error…

—Si alguien entra y tene la mente tan sucia como la mía, ¿puedes suponer la imagen que proyectas? — Enseguida sé a qué se refiere; arrodillada en el interior del escritorio del nuevo jefe, ¡joder!

Intento escapar, pero con las prisas me golpeo la nuca contra el filo de la madera—. Sal de una vez y haz lo que te he pedido.

—¡Es lo que pretendo! —me quejo, agobiada.

Gateo con rapidez, lo más veloz que soy capaz en estas condiciones y, evitando rozarlo, salgo y me pongo de pie, tratando de mantener la poca dignidad que me queda si imagino la escena.

«Si alguien entra y tene la mente tan sucia como la mía…». ¿¡Pero de qué va este hombre!?

Cuando estoy a punto de salir, Oliver Milani me reclama de nuevo, colmando la poca paciencia que me queda.

—¿Ahora qué pasa? —pregunto de espaldas. No me siento capaz de mirarlo—. Que sí… Que lo he captado. Le diré al servicio de limpieza que se pase por aquí cuanto antes y…

—Vega.

—¿Qué? —replico con un suspiro.

—No vuelvas a hablarme así, ¿entendido?

—Sí… —Y añado con la boca pequeña—: Lo siento.

—Que no se repita.

—Por supuesto. ¿Algo más?

—Avisa a tus compañeros como ya te he ordenado y vuelve para contnuar con el trabajo. Y cuando terminemos, te vienes a mi casa.

—¿A tu casa? —repito y me giro sobresaltada. Oliver Milani está cruzado de brazos; dispuesto a retarme—. Yo… —Me tenes que ayudar a organizarme allí, ¿recuerdas?

—Pero tengo asuntos que atender. Hoy le dan el alta a…

—No es mi problema. Tú te quedas conmigo —me interrumpe sin un atsbo de simpatía y añade con prepotencia—: Entre otras muchas cosas y según tengo entendido, se te paga para estar a mi disposición tanto en la agencia como fuera de ésta, ¿no?

—Sí. —Aprieto los dientes. Odio que me traten así, él es mi jefe, pero no soporto que me hagan sentr inferior y me temo que he de recordárselo—. ¿Puedo pedirte algo yo?

—Adelante —replica, frunciendo el ceño—. ¿Qué desea la señorita? Será un placer complacerla.

—Simplemente que me trates con el mismo respeto que exiges de mí.

Capítulo 4 Sin rodeos Cuando regreso, la tensión entre nosotros es más que evidente.

Se multplica.

Mi últma frase no le ha gustado ni a mí su advertencia, tampoco sus bromas fuera de lugar.

Aun así y como somos dos profesionales, seguimos con el trabajo. Incluso en la medida de lo posible me tomo ciertas libertades y le doy algunos consejos para que se adapte mejor a la empresa, para que coja las

riendas cuanto antes. Oliver Milani apenas me mira mientras le hablo, hecho que me molesta. ¿Por qué de pronto tanta indiferencia?

—Felicidades por el trabajo realizado en ausencia de mi padre —comenta, incorporándose. Se ajusta la chaqueta y el cuello de la camisa—. Vamos a por el resto de la plantlla.

—De acuerdo. —Me levanto y justo cuando él está a punto de abrir la puerta, encuentro el momento oportuno—. Oliver…

—Dime.

—¿Tienes un minuto, por favor?

Se da la vuelta muy despacio y ladea la cabeza, un gesto que hace muy a menudo o es la sensación que tengo desde que ha llegado. También me he percatado de que es un maniátco del orden a nivel extremo.

Algo que no me sorprende ni complica mi trabajo, pues estoy acostumbrada.

Lo ha heredado de su padre.

—¿Qué sucede ahora? —me pregunta con voz queda.

—Vamos a trabajar juntos —le recuerdo, agobiada. El lunes se me está haciendo muy cuesta arriba—.

Trabajaremos durante muchas horas, quizá más de las que te gustaría y creo que sería conveniente que hiciéramos el intento de entendernos y no estar así…

—¿Así?

Ruedo los ojos, ¿en serio lo pregunta?

—Sí, con esta tensión. No sé, has cambiado de un segundo a otro y ahora parece que no soy de tu agrado.

—Una afirmación muy arriesgada por tu parte. —Hace una breve pausa. Su semblante ha variado.

Incluso está más borde—. No sabes cómo soy —masculla, repitendo mi frase y añade—: Apenas me conoces, Vega.

La forma de recalcar mi nombre… me eriza la piel.

—Ya —murmuro.

Y sin más dilación, abre la puerta, zanjando de este modo el tema. En el ascensor el silencio se vuelve muy incómodo. Él se limita a ojear el móvil y yo a fingir que no le presto atención… Una mentra tan grande como una catedral. Aunque esto tene que cambiar por el bien de los dos… Cuando llegamos a la planta baja, por fin libero el aire contenido en mis pulmones.

—Vega —cuchichea Estela y, por su tono, adivino cuál será el siguiente comentario—. Madre mía, cómo está el hijo de Milani.

—Ajá.

—¿Lo has visto bien? —insiste cerca de mi oído.

—Créeme que sí.

—Tiene al personal revolucionado con ese acento.

Se echa a reír y no puedo evitar acompañarla con una carcajada que disimulo tosiendo. A su lado, Joanna, se une también. Juntas contemplamos cómo el nuevo jefe se presenta y deja claro cuál es su objetvo durante la ausencia de su padre. Explica que no pretende alterar el funcionamiento de la agencia, sino colaborar como uno más. Una frase que gusta demasiado al resto del personal, no a mí, que sé que miente después de habérmelo hecho saber y de fumar dentro del edificio cuando está prohibido.

—Ha sido un placer. Mañana reunión a primera hora —anuncia Oliver y me busca con la mirada para recalcar—: Que no falte nadie, por favor, y puntualidad ante todo.

—Señor Milani, ¿puedo comentarle algo? —lo llama Babi, una de las empleadas. Quizá la más despampanante.

—Por supuesto.

Las chicas se apostan a mi izquierda, curiosas, mientras Oliver intercambia palabras con nuestra compañera. Éste incluso le dedica alguna que otra sonrisa ladeada y ¡en menos de un minuto!, por lo que no puedo evitar poner los ojos en blanco ante la escena. ¡Será creído!

Era de esperar después de sus comentarios hacia mí.

Tiene pinta de que es el típico picaflor…

—Será un buen jefe —apunta Joanna al ver cómo Oliver se gana a los compañeros con su cercanía—.

Un Milani nunca decepciona.

—Es pronto para saberlo —replico con sarcasmo.

—Chicos, a trabajar —anuncia el italiano finalmente—. Cualquier cosa que necesitéis podéis comunicárselo a Vega y ella me lo hará saber.

Asiento con gesto aburrido.

Una vez se despide de todos, Oliver y yo volvemos a su oficina.

En cuanto entramos se sitúa tras su escritorio.

—Ponte cómoda y a trabajar.

—¿Te apetece un café? —le propongo como hacía cada mañana con Paolo Milani. Oliver me observa

desconcertado. «¡No, no pretendo hacerte la pelota!»—. Tu padre…

—Perfecto —me interrumpe—. Tráemelo.

—¿Café solo?

—Americano.

—Enseguida vuelvo.

La verdad es que salgo de la oficina a toda prisa y sin volver la vista atrás. Bajo a la cafetería con una sensación agridulce. Odio trabajar así, en un ambiente cargado de tranteces absurdas.

Siempre me ha gustado sentr que la agencia era como mi segunda casa. En la que había tempo para todo; trabajar, socializar, divertrnos, descansar.

Durante las últmas semanas y desde lo sucedido con Hugo, estas paredes se han convertdo en mi vía de escape, pese a trabajar mucho, pero Paolo siempre ha tenido en cuenta mi situación personal y me ha ayudado en la medida de lo posible para que pudiera compaginarlo todo. Por otro lado, sé que puedo estar precipitándome. Es el primer día y quizá Oliver Milani necesite su tempo. Hace apenas una semana estaba en Italia y, cuando recibió la notcia sobre su padre, tuvo que dejarlo todo. Ha estado en el hospital con éste hasta ayer, hasta que le confirmaron que estaba fuera de peligro. ¿Y si está camuflando sus nervios con esa acttud tan altva y burlona?

Es lo que quiero y necesito creer. Supongo que he de tener paciencia con él, pues el trabajo en equipo será más fácil.

—Entonces la chica más guapa de la agencia hoy no come aquí —me piropea Joel, sirviéndome el café.

Sonrío—. Qué pena.

—No, he traído comida y perdón, tengo prisa.

—Cuidado, que vas muy acelerada. ¡Así es mi vida!

De vuelta a la oficina, llamo antes de entrar.

Oliver no tarda en responder.

—Adelante. —Y me indica que me siente enfrente. Dejo el vaso sobre la mesa y lo obedezco.

Parece pensatvo, también cansado—. Quiero hablar seriamente contgo.

—¿He vuelto a hacer algo mal? —replico con un suspiro.

Me dedica un mohín y levanta las manos en son de paz. Suele gestcular mucho con éstas, poniéndome más nerviosa cuando lo hace.

—¿Cómo va la resaca? —formula la pregunta con total normalidad, como si realmente se tratase de un asunto serio.

—Te repito que no sé de qué me estás hablando y, además, forma parte de mi vida privada.

—Déjame que lo ponga en duda si por ese motvo llegas tarde al trabajo, es decir, aquí, a la que temporalmente será mi agencia —rebate, inclinándose hacia mí—. O miénteme y dime que no ha sido así.

Es inútl que niegue lo evidente, aunque no entenda por qué tene esta información ni el porqué le interesa tanto.

—No me apetece hablar de ello. Tienes razón, pero no volverá a suceder.

—Bien, pero no te sonrojes. —Tamborilea los dedos contra la madera—. Eso me gusta demasiado en una mujer.

—¿Perdón?

—Perdonada. Te voy a contar algo, tener que controlarme es muy nuevo para mí —confiesa y no sé cómo tomármelo. Tampoco tengo claro si bromea o habla en serio—. Se me olvida con facilidad que eres la empleada preferida de mi padre y, por tanto, tengo que cuidarte para que no salgas huyendo. Te espera a su regreso, pero mi mente es un poco traviesa.

—Estás siendo grosero —murmuro a la defensiva.

—¿Lo crees? Entonces empecemos de cero, ¿te parece?

Se relaja en el asiento y saca otro cigarro.

Sin pedirle permiso, me levanto y abro la ventana. Esboza una sonrisa cuando vuelvo a ocupar mi lugar frente a él, desafiándolo.

—Vega, Vega.

Entrecierra los ojos, encendiendo el cigarrillo. ¡Esto no es profesional!

—¿Quieres empezar de cero o no? —insiste más relajado—. Me olvidaré de mi sinceridad, de tu resaca y de los toques de atención que he tenido que darte en nuestro primer día juntos. Me centraré únicamente en el trabajo. ¿Lo prefiere así, señorita correcta?

Obvio su burla y asiento despacio, centrándome en esos ojos tan oscuros que me observan con mucha atención. Tienen un brillo muy partcular…

—Habla. ¿Aceptas sí o no? —me recuerda con un tono especialmente bajo, ofreciéndome su mano

como si fuésemos a sellar un pacto.

—Sí —musito, inquieta.

Extendo la mano y la uno con la suya. No sé por qué, un escalofrío me recorre desde la parte baja de la espalda hasta el cuello. El contacto con su piel es, ¿cómo describirlo? Está ardiendo.

—Sigamos —masculla, apretándose el puente de la nariz.

—Vale…

Reconozco que me cuesta concentrarme, sobre todo, porque descubro inesperadas curiosidades suyas mientras trabajamos codo con codo. Como ya había intuido, está obsesionado con el orden al igual que su padre. Otras manías, en cambio, son nuevas para mí y nunca las he visto en nadie.

Por ejemplo; que antes de beber del café mete el nudillo del dedo índice para comprobar la temperatura. Que la bebida siempre la pone a su izquierda y los bolígrafos han de estar a la derecha, todos en fila sobre el escritorio y organizados por colores: azul, rojo y negro.

Esto últmo me hace gracia, aunque lo disimulo, porque en mi oficina tengo todo lo relacionado con la papelería en cantdades desmedidas y muy colorido, clasificados por tonos y categorías.

Otra cosa que me llama la atención es que, cuando parece pensatvo, juguetea con sus anillos.

Que ladea la cabeza si está atento y concentrado. O que se le acentúa el italiano cuando está burlón, arrogante o irónico. Con la pronunciación así suena más… ¿cómo explicarlo?

Atrevido. Seductor. Sí, descarado.

—Creo que por el momento vamos bien —comenta repentnamente cuando le estoy explicando el tema de los eventos a los que suele acudir su padre—. Son las tres de la tarde y estamos a base de cafés.

Descansemos un rato y ya contnuamos.

—¿Puedo ir a mi oficina a comer?

—Adelante —dice, pasándose la mano por la nuca y mira el teléfono. No ha dejado de sonar—.

Te espero en media hora. Terminaremos sobre las siete para ir a mi casa. Por cierto, cancela las reuniones de hoy. Explica que me estoy poniendo al día y quiero estar bien informado antes de tomar decisiones.

—Perfecto, llamaré ahora mismo.

—Gracias, puedes retrarte entonces.

Enseguida entro en mi oficina, cumplo con su petción de trabajo y, para no perder más tempo, saco las croquetas que he traído preparadas de casa.

Le doy un único bocado a la elegida, la más fea y la que está más desecha mientras saco el teléfono.

Sentada delante del ordenador decido realizar una vídeollamada a Hugo. He de enfrentarme a ese momento y prefiero hacerlo así, no estando ya en casa. Allí no sé cómo actuaré teniéndolo tan cerca, pues sólo quisiera golpearlo hasta que me recordara.

Cuando su imagen se refleja en la pantalla del iMac y pese a todo, no puedo evitar emocionarme. Está guapísimo, lo es. De cabello castaño con reflejos rubios, su piel sin imperfecciones. Labios preciosos con el arco de cupido tan definido. Y esos ojos color miel pendientes de mí.

Está serio, impasible como de costumbre. No queda nada del hombre risueño y divertdo del que me enamoré. Lo único que reconozco de él es la vestmenta, elegante, impoluto con sus chaquetas, corbatas y camisas blancas.

Es muy clásico. O era…

—¿Cómo estás? —pregunto secamente.

—Hoy no me iré al final.

—¿P-Por qué? —Me alarmo, pensando lo peor—. ¿Qué ha pasado? ¿Te han hecho alguna prueba?

—Como es una clínica privada, le he pedido a la doctora que me dé una semana más. No estoy preparado para salir de aquí.

—Para volver a casa —corrijo su frase de malas maneras. Afirma fríamente—. Eres un cínico.

Los dos sabemos que hay otra razón por la que prefieres quedarte.

—Si estoy bien informado, tengo suficiente dinero para poder hacer frente a próximos pagos.

—No se trata de eso —replico, alzando la voz—. Soy tu novia o lo era, ya no sé, me debes respeto. ¿Es que no te importa nada?

—No empieces, creo que debes asumir cómo son las cosas. No quería hacerte daño, pero ya lo has visto con tus propios ojos.

—¡En el accidente no sólo perdiste la memoria, también el corazón! —le grito, aun sabiendo que no recapacitará—. Es inhumano lo que estás haciendo conmigo. El Hugo que yo conozco se odiará toda la vida cuando sea consciente de lo sucedido.

—Ese Hugo ya no existe.

—Volverá —le reprocho sin darme por vencida—. Tu familia está muy preocupada, lejos, y yo soy

casi lo único que tenes o tenías en Madrid, pero te has negado a apoyarte en mí.

—Estoy harto de que me culpes de ello. Las cosas han surgido así y no he podido controlar mis sentmientos, punto.

Antes de que pueda responder, él ya ha desaparecido de la pantalla. ¡Maldita sea! Aparto la comida con rabia y me cubro la cara con las manos. ¿¡Hasta cuándo va a durar esto!?

Su desvergüenza no tene límites. Reconoce su error abiertamente y no se arrepiente. Es más, va a seguir haciéndolo si está allí… Con ella.

—¿Puedo pasar? —Miro hacia la puerta, recomponiéndome en cuanto veo a Oliver Milani. No me puedo permitr llorar aquí ni delante de él—. Vaya, es una oficina muy especial. Cuántos colores y qué ordenado todo. Parece que tenemos gustos en común.

Guardo silencio, no me apetece hablar de banalidades.

—¿Todo bien, Vega?

—Sí…

—Tu cara no dice lo mismo. —Cierra la puerta y se sienta sobre mi escritorio, cruzándose de brazos.

Lo que me faltaba, ¿¡para qué va a pedir permiso!?—. A ver, dispara.

—No tengo nada que…

—¿Es por tu novio? —me interrumpe, molesto—. Adelante, si tanto te preocupa su salida, ve a buscarlo y regresa pronto.

—Pero…

—Vete antes de que me arrepienta.

Estoy a punto de decirle que ya no es necesario, hasta que retrocedo a la conversación. ¿He de dejarle vía libre sin más? Si quiere hacer lo que le dé la gana, entonces lo mejor será que no vuelva a casa. Ni hoy ni en una semana. Que no regrese hasta que sea el Hugo de antes, el que sabía valorar lo que teníamos. Ya me he acostumbrado a la soledad, a sus desprecios, aunque duele, quizá no tanto como al principio.

Recuerdo que momentos después de descubrir la verdad; Noel me preguntó si estaba dispuesta a permitr que Hugo hiciera su vida, como si yo no existera, ¡con otra! y, al recuperarse, aceptarlo de vuelta. No supe qué decir. Le quiero y a pesar del daño causado, una parte de mí lo excusa recordándome que no es él.

Pero hay rencor, mucho. Lo odié, un sentmiento desconocido para mí hasta su traición…

—Mujer, ¿te has quedado muda o qué?

—Perdón…

—¿Vas a salir o no?

—Sí, gracias —digo finalmente.

—Tienes una hora, ni un minuto más. —Asiento, recogiendo mis cosas—. Espero no arrepentrme de mi decisión.

—Seré puntual.

Me marcho a toda prisa y sin detenerme con los compañeros que me cruzo en el camino. Una vez en el coche, enciendo la música y trato de relajarme con una de mis canciones favoritas de India Martínez.[2] Su letra es especial…

Pero una desagradable sorpresa me espera en la clínica; Hugo ha prohibido las visitas y no permite que nadie pueda verlo. Ni yo.

—Soy su novia —le recuerdo a la recepcionista—. ¿En serio me vais a hacer esto después de tantos meses durmiendo incluso a los pies de su cama? No me lo merezco.

—Vega, son órdenes de él.

—¿Sólo de él? —replico y miro al fondo, a la consulta de la doctora—. Supongo que he sido la últma en saberlo, ¿no?

Lorena baja la mirada y yo niego con la cabeza.

Me alejo, caminando hacia atrás, decepcionada. Creí haber creado vínculos, pero siento que todo ha sido una mentra. Cierro de un portazo y entro en el coche completamente destrozada. Me permito derrumbarme. Golpeo el volante, grito sin voz. Mi vida se rompió el maldito día en el que Hugo tuvo el accidente y no sé cómo recomponerla.

Ni cómo recomponer lo rota que estoy. ¿Cómo se hace cuando de la noche a la mañana te quitan todo? Lo peor es que él sigue ahí… pero no es la misma persona.

—¿Vega? —Miro por la ventanilla. Está Noel—. ¿Qué haces aquí? ¿No deberías estar trabajando?

Espera, estás llorando.

Abre la puerta del coche y me obliga a salir para refugiarme en sus brazos. No dudo en hacerlo.

Necesito consuelo, amor.

—Venía a informarme de por qué Hugo no ha llegado a tu casa —me dice, acariciándome la espalda—.

No quería preocuparte, por eso no te he llamado antes de tener una respuesta.

—Ha decidido quedarse una semana más y ha prohibido las visitas, ¿puedes creerlo? ¡Para colmo he de soportar esto!

—No es verdad. —Se aparta de mí y me limpia las lágrimas—. Pero ¿de qué va? Es un desagradecido.

—Yo tampoco entendo nada.

—¿Por qué no hablas con ella?

—¡Jamás!

—Se ha aprovechado de la situación.

—Él lo ha permitdo, no puedo reclamarle a nadie más. Hugo era quien tenía el compromiso conmigo y es adulto, al principio no estaba en sus plenas facultades, ahora sí y decide por sí mismo, no podemos obligarlo a que entre en razón. No quiere, se niega —susurro, hecha polvo—. Te juro que siento como si todo esto no fuese real.

—Normal, mírate, estás temblando. Vamos a tu casa y relájate. No puedes estar así, Vega.

Tienes que cuidarte.

—He de volver pronto al trabajo.

—Y lo harás, pero antes pasa por tu casa y tranquilízate. —Me coge de la mano, rodeamos el coche y me ayuda a entrar en el asiento del copiloto—. Estoy aquí, ¿vale?

Lloro como no me he permitdo en mucho tempo.

Noel ahora es la única persona que conoce cada una de mis debilidades. El que ha sostenido mi mano en los peores momentos, pese a que él tampoco lo está pasando bien. Su familia lo rechaza por su condición sexual y a mí se me parte el alma. Es el ser más noble que he conocido nunca y no se merece el vacío que le están haciendo. Aun así, aquí sigue, olvidándose de sus problemas para enfrentarse a los míos.

—Desahógate —me aconseja y pone el motor en marcha—. Durante muchos meses has sido positva, te has hecho la fuerte y ya no puedes más, no lo ocultes y libérate de una vez.

—Ya… —No seas tonta, ¿sabes cómo me vengaría yo? —Echo la cabeza hacia atrás y cierro los ojos—.

Llamaría al tpo de anoche y me desquitaría. Le pagaría con la misma moneda.

—Estás loco.

—Si te hacen daño, sí. No lo soporto.

Me aferro a su mano, que está apoyada en la palanca de cambios y nos quedamos callados mientras

llegamos a casa. Una vez arriba, me da una pastlla y me pide que me relaje un rato. Que me calme. ¡Es imposible! ¿O no? *** ¿El tmbre?

Abro los ojos, desorientada. Me encuentro tumbada en el sofá más amplio de mi salón. ¿Me he quedado dormida? Miro hacia la mesilla que tengo justo delante y veo una nota. Es la letra de Noel.

No puede ser.

Oliver Milani me despedirá por esto.

He ido a pillar algo para cenar. No tardo. Todo está controlado, esta tarde llamé a la agencia y les informé de que te habías puesto enferma. Besos de caramelo.

Madre mía, el pelirrojo no tene ni idea de la que ha liado. ¡Le he fallado dos veces a Oliver Milani y en el primer día! ¿Cómo arreglo esto? Intento pensar, pero el tmbre de casa suena una y otra vez.

Me levanto y abro sin preguntar o mirar quién es.

—Ser puntual no es tu fuerte, ¿verdad? —masculla el mismo Oliver Milani. Joder, el corazón se me acelera—. Las mentras sí.

—¿Cómo me has localizado?

—Soy tu superior y dispongo de todos tus datos.

—No es justo —refuto entre dientes.

—Tú tampoco lo has sido conmigo. Pareces muy enferma, sí.

—Puedo explicártelo.

—No es necesario. Mañana te quiero en la oficina a las seis y media. Tienes que adelantar todo el trabajo que has dejado trado esta tarde y, además, llevarme a mi casa.

—Puedes ir tú ahora —murmuro, confusa.

—No, no conozco a los empleados, únicamente a la señora que me releva en el hospital — replica bastante molesto—. Quiero que vengas conmigo, que me los presentes y que me ayudes a instalarme como es tu obligación. Hoy volveré a dormir en un hotel gracias a t.

—Estás sacando las cosas de quicio…

—¿Lo crees? ¿No cumplir con tus obligaciones y desaparecer cuando has asegurado lo contrario te parece una tontería? —Digo que no con la cabeza. Tiene razón. Mis problemas personales no le importan y es lógico—. La verdad es que no sé qué ve mi padre en t para valorarte tanto, no creo que lo mismo que

yo o ya estarías en la calle. Caras bonitas se encuentran rápido, aunque dudo que sea el motvo por el cual te tene allí.

—Porque cumplo con mi trabajo como ninguna otra. —No soy suave, no si ponen en tela de juicio mi profesionalidad. Milani me observa fijamente—. Me he dejado la piel por la agencia, a diferencia de t, que te marchaste cuando tu padre más te necesitaba en todos los sentdos.

Hunde los dedos en su cabello y me advierte: —No tenes ni idea y te aconsejo que no vayas por ahí.

—No me gustan las amenazas —replico, furiosa—. No ha sido un día fácil y te he consentdo demasiados comportamientos inapropiados para tener que seguir haciéndolo en mi casa.

—¿Inapropiados? —repite con sarcasmo—. No sabía que decir que eres atractva sería tan horrible para t. Es poco para lo que te hubiese dicho de haberte conocido en otras circunstancias.

—¿Por ejemplo? —le reto, cerrando el puño, controlándome.

—En un bar y sobria, te habría invitado a mi cama.

Levanto la mano y le doy el bofetón que se merece.

Oliver gira la cara muy despacio, tocándose la mejilla. Cuando nuestras miradas se encuentran, la suya es indescriptble. Da miedo.

—No te liquido de la agencia porque me debes algo y te aseguro que me cobraré esa deuda. Ya te lo advertí anoche.

—¿Anoche?

El ascensor se abre y de éste sale Noel. Se sorprende. La mandíbula le llega práctcamente al suelo cuando ve a Oliver. Incluso estoy a punto de pedirle que cierre la boca, es un exagerado. ¡No es para tanto!

—Lo has llamado —me dice, picarón—. Me parece que sobro.

—¿Qué dices? —pregunto, empujándolo hacia adentro. Cómo me va a dejar sola con el marrón—. ¿Estás tonto?

—¿Por qué? —Se encoge de hombros, sonriendo—. Has llamado al tpo de anoche y ya me dirás qué hago aquí.

—Te has confundido —musito. Noel niega—. Es mi jefe.

—No me olvidaría de su cara.

Oliver se queda en silencio y saca el teléfono. ¿Nos ignora?

Teclea con rapidez y segundos después… suena mi móvil. Lo cojo de la mesa sin entender qué está

sucediendo. En la pantalla se refleja el nombre del desconocido que se tomó la libertad de agregarse a mi lista de contactos.

—No puede ser —cuchicheo sin apenas voz.

—Soy yo, sí. El mismo. ¿Lani me llamaste? Sí, Lani. —Desvío la mirada. No me lo creo. ¡Es surrealista!—. Me presenté como Oliver Milani, pero con la embriaguez entendiste lo que quisiste.

Miro a mi mejor amigo y éste suelta una carcajada, pero a mí no me hace ni pizca de gracia. ¿En serio no podía haberme rescatado cualquier otro?

Ahora entendo qué le debo: estar a salvo.

—Veo que vas encajando piezas —murmura Oliver y da un paso hacia mí—. Ya sabes cuál hubiese sido mi propuesta.

—Me habría negado.

—Insistría.

—Me conoces de horas —le recuerdo sin dar crédito.

—¿Y? Soy así de simple. No me ando con rodeos si una mujer me gusta y mucho menos para un par de encuentros sexuales. Pero olvídalo, ya no eres de mi agrado y estoy tan enfadado que te despediría sin remordimientos.

Noel jadea. Yo me quedo sin aliento.

—Buenas noches, Vega. —Camina hacia atrás, alejándose con prepotencia—. Te espero mañana. Ah, con mi café americano.

Capítulo 5 Renuncia Durante el desayuno Noel me dedica miradas furtvas, pero tene prohibido mencionar absolutamente todo lo sucedido anoche. Apenas he pegado ojo y me planteo renunciar temporalmente a mi puesto, hablar con Paolo y explicarle la situación. Es una decisión muy dura para mí, pero no pienso trabajar con alguien como Oliver Milani.

Un jefe no debe tomarse ciertas libertades y ayer se pasó.

Mi permanencia en la agencia depende de su comportamiento durante el día de hoy. No le permitré ni una sola insolencia más.

No estoy dispuesta a pasar por ahí, es denigrante.

—No creo que luego esté por aquí, ya nos veremos mañana —comenta el pelirrojo, removiendo los

cereales. Yo tengo el estómago cerrado y con un café me basta—. He quedado con Víctor.

—¿En serio? ¡Felicidades!

—Quizá es pronto —murmura, indeciso.

—Eh, pero ¿qué dices? Si os conocéis desde el siglo pasado —bromeo, sonriéndole. Odio esta tensión con él—. Pasadlo muy bien y olvídate de todo. Víctor no tene la culpa de ser tan maravilloso y, de que gracias a ello, te hayas dado cuenta de qué quieres realmente.

—Te recuerdo que mi familia opina que me ha comido la cabeza.

—Porque se niegan a aceptar que te gusten los chicos. —Se encoge de hombros y yo me incorporo, dando el últmo sorbo al café—. Recapacitarán, han de hacerlo si les importa tu felicidad.

—Ya. —Se coloca a mi altura y me besa la mejilla—. Oye… —No —lo interrumpo sin paciencia—. No hablemos de Milani ni de sus atrevidas palabras. Es un imbécil.

—Pero está cañón.

—Con esa personalidad de poco le sirve. —Me doy la vuelta para coger mi bolso y como de costumbre me miro en el espejo. Todo en orden. De nuevo falda y camisa, uniforme de oficina —. Me acabo de acordar de que al final no llamé a mi hermana y he de ir a recoger a Popi. A ver cómo le cuento que Hugo sigue en la clínica.

—Confiésales la verdad de una vez.

—No puedo, lo adoran.

—¿Y te jodes tú? —Lo ignoro, dirigiéndome a la puerta—. Eh, no te pongas así. Ya me encargo de tu hermana, le diré que quieren vigilarlo unos días más y que irás a por Popi mañana.

—Gracias, me vendrá bien una tregua hoy.

—Suerte en la agencia.

Ni siquiera lo miro, conozco ese tono; se está burlando de mí.

De camino al trabajo, los nervios son incluso superiores a los de ayer. Tengo las ideas claras y me veo renunciando en unas horas, estoy convencida de que Oliver Milani contnuará con esa acttud que tanto detesto. Ha demostrado que se aprovecha de su posición y, sobre todo, que se trata de esa clase de personas que se cree que conquista al mundo con una sonrisa.

Odio a los hombres así. No los soporto.

Sin embargo, cuando llamo a la puerta de su oficina me sorprende con su indiferencia hacia mí.

Ni

siquiera repara en mi dirección al ordenarme que deje el café sobre el escritorio y me marche a trabajar.

—¿Necesitas ayuda? —le pregunto observándolo, mientras me plancho la camisa. Él hoy va de color granate, con el mismo estlo que ayer. Los anillos no le faltan—. Quiero decir…

—Sé lo que quieres decir. De momento me apaño bien, gracias. Además, Estefan vendrá en un rato y no te necesitaré.

—Él también tene mucho trabajo y el mío es estar a tu disposición.

—Y obedecerme —recalca, exasperado—. Vete a trabajar.

—¿Podemos hablar? —insisto con cautela.

—Si no es de trabajo, no. —Me contempla a través de las pestañas y alza la ceja—. ¿A qué esperas para empezar? Creo que ayer perdiste suficiente tempo y no te consiento ni una impuntualidad más.

—Me surgió un problema —intento excusarme—. A mi novio al final no le dieron el alta y hasta dentro de unos días no saldrá...

—No me importa. —Asiento y, de malas maneras, abro la puerta con intención de irme—. Ya me contaste la otra noche lo de ¿Hugo? El accidente, que no te reconoce, que te ignora y que te caigo mal por mi huida a Italia. Aun así, me propuse darte la oportunidad, pero no has sabido aprovecharla. ¿En serio me confesé con él? ¡Si no lo conocía!

«Así ibas de borracha, qué vergüenza».

—¿Le llamas oportunidad a trarme los trastos? —replico, encendiéndome a medida que recuerdo sus frases—. ¿Qué se suponía que tenía que hacer? ¿Sonreírte y seguirte el juego?

—En absoluto. Me queda claro que estás muy enamorada y que no te gustan los piropos o la sinceridad en momentos puntuales. —Le toma la temperatura al café y da un sorbo, para añadir—: Reconozco mi error, fui muy directo, pero este soy yo siempre, aquí, en Italia y en China. No mido mis palabras y me lanzo cuando una mujer me atrae.

—¿El primer día? —replico, ofendida.

—Era el segundo, te recuerdo que me contuve la noche anterior. —Camino hasta él y apoyo las palmas de las manos contra el escritorio, inclinándome hacia delante de forma amenazante—. ¿Y ahora qué?

—Dile a tu padre que presento mi renuncia hasta que él vuelva y hablemos. No estoy cómoda contgo y

no me prestaré a este juego.

Su semblante se transforma por completo.

Si el intercambio de palabras le podía resultar divertdo, ahora parece muy enfadado, aunque me importa muy poco. ¡Más cabreada estoy yo! Jamás pensé en tener que irme de la agencia. La palabra «abandonar» no va para nada con mi forma de ser, pero hay situaciones que no pienso tolerar.

Mi dignidad como mujer está por encima de mi profesionalidad.

—Estás sacando las cosas de quicio. —Se incorpora, copiando mi postura. Quedamos muy cerca. La respiración se me acelera, sobre todo cuando Oliver me mira los labios, aunque enseguida sube la mirada hasta mis ojos. Me cuesta tragar—. Mi padre te espera a su vuelta y si yo soy el problema, no te dirigiré la palabra a menos que sea necesario.

—Si no cumples… no vacilaré en presentar mi renuncia.

—No lo dudo. Es una pena que no dependa de mí, porque te despediría antes de que intentaras huir tú.

—Ya, no debe ser fácil que una mujer no caiga rendida a tus encantos. —Enseguida me arrepiento de mi irónica frase, pero ya es tarde. Finalmente doy unos pasos atrás—. Si me disculpas…

—Ni se te ocurra hablarme así de nuevo, ¿me has entendido? —Rodea la mesa y se detene delante de mí—. Limítate a obedecerme o me veré en la obligación de mandarte a tu casa y apuesto a que ninguno quiere darle semejante disgusto a mi padre.

Ha dado en mi punto débil con el mensaje perfecto para hacerme sentr culpable y lo sabe, pues sonríe de manera triunfante ante mi silencio. Me muerdo la lengua por Paolo Milani, aunque su hijo se merezca que lo deje trado sin tener ni idea de cómo gestonar la agencia.

—Estaré en mi oficina —me limito a decir.

—Así me gusta. —Cuando estoy a punto de cerrar tras de mí, lo oigo murmurar—: Por cierto, las croquetas estaban malísimas. ¡¡Arg!! Grito para mis adentros, tratando de mantener la calma. ¡Las probó sin mi consentmiento y para burlarse de mí! ¿Qué pretende?

Soy paciente, pero con Oliver Milani no sé hasta qué punto…

El resto de la mañana pasa muy deprisa. Centrada en el trabajo y adelantando todo lo que durante estas

semanas se había paralizado al no tener autorizaciones de los representados para el nuevo jefe. Es cierto que Estefan tene potestad, pero siempre y cuando Paolo se la dé y, con lo repentno que fue todo, no dio tempo. Poco a poco parece que la agencia va recobrando su ritmo habitual, lo que me relaja.

Aunque una nueva propuesta amenaza con romper la calma, una calma que he conseguido encerrada entre las paredes de mi oficina. Mi mundo. El lugar donde me evado de los problemas. Estefan asegura que es necesario, sin embargo, no se atreve a dialogarlo con Oliver. A pesar de que han conectado bien, el marrón es para mí.

—¿Puedo pasar? —pregunto, asomándome a la oficina de Milani. Él asiente, pendiente del papeleo—.

El representado más importante de tu padre pide una cena para hacer tu debut oficial.

—No me jodas —masculla y práctcamente lanza los papeles contra el escritorio—. Odio esos eventos.

«Me lo imaginaba».

—Ha sugerido que sea el domingo —contnúo informándole.

—Encárgate de organizarlo entonces.

—¿Alguna preferencia?

—Me es indiferente. Lo dejo en tus manos. —Ojea el reloj de enfrente, levantándose en cuanto comprueba la hora. Por inercia, yo también la miro. Pues no me consta que tenga ninguna reunión—.

Vendré sobre las cinco. Puedes salir a comer, pero regresa pronto.

—Vale… ¿Te instalarás hoy? Para organizarme y…

—No, dejémoslo para el viernes.

Entrecierro los ojos sin entender por qué prefiere el hotel después de cómo se enfadó ayer, ya que según aseguró, necesitaba establecerse cuanto antes.

Pero todo cobra sentdo y mi pregunta es respondida cuando veo que Babi abre la puerta. Lo hace sin llamar y colándose en el interior de la oficina con urgencia. «No me lo puedo creer».

Ha caído en sus redes y por su expresión, no me espera aquí.

—Perdón…

—No te preocupes —murmura Oliver, guardándose el móvil. Mostrándose impasible, como si la situación no fuese con él—. Vega, te veo luego. Tengo asuntos pendientes que arreglar con Babi. «¡Ya, en el hotel!».

Ambos ni miran atrás cuando se marchan juntos.

Yo me limito a seguir con mi trabajo, porque aunque me gustaría abrirle los ojos a Babi, no soy nadie para juzgar lo que hace… *** Una hora después y aprovechando que he pasado por casa para comer, me traigo una cafetera antgua a la que no le doy uso. Por lo que he podido comprobar, Oliver bebe mucho café y estar bajando a la cafetería cada dos por tres puede resultar pesado. De este modo lo tendrá casi al instante cuando cruce las puertas. Por otro lado, para no darle más motvos de queja sobre mí, le organizo el escritorio antes de que llegue como sé que le agrada tenerlo.

Con los bolígrafos y la agenda a su alcance.

A las cuatro y media he avanzado bastante y entro al baño para hacer mis necesidades. He bebido mucha agua y estoy que exploto.

Cuando termino y me estoy subiendo la braguita, oigo un ruido en la oficina, ya que el baño está en el interior de ésta. Intento colocarme la falda con rapidez, sin saber qué está pasando, pero la puerta se abre…

No puede ser. ¿¡Qué clase de conspiración es esta!?

Oliver Milani, muy lejos de darme privacidad, me observa de arriba abajo. Yo tampoco reacciono. Lo miro mientras acabo de vestrme, pero no soy capaz de reprocharle el hecho de que me pille en bragas y no salga pitando. ¡Es lo que tendría que hacer! Me gustaría gritarle que se fuera y la realidad es… que no me sale ni la voz. Otra vez…

—Vaya, no sabía que estabas aquí —murmura con el acento italiano marcado y veo cómo traga. La nuez, esa que ya de normal tene pronunciada, destaca más con el gesto—. Tienes que avisarme, Vega, porque si no recuerdo mal, este es mi baño.

—Lo sé…

—Te espero en la oficina. —Hace una pausa y antes de irse, ordena con un carraspeo—: Vestda, por favor.

Y con las mismas, me deja con la palabra en la boca sin derecho a réplica.

De nuevo la tensión está aquí. ¿¡Hasta cuándo!?

Pensé que desahogándose con Babi vendría más relajado y la cosa fluiría, pero no será así.

Joder, ¿a quién pretendo engañar? Después de lo que acaba de suceder, ¿qué espero? Si lo pienso, nuestros encuentros tampoco son muy comunes. Borracha o en bragas. Ya no sé ni cómo enfrentarme a él…

Minutos después voy a buscarlo. Sé que no tengo escapatoria.

Oliver me espera sentado tras el escritorio, con los brazos cruzados contra el pecho y la mandíbula además de agarrotada, alzada.

Tengo la sensación de que me reta de alguna manera.

—Quería avanzar trabajo para cuando llegaras y en tu oficina lo tengo todo al alcance —me excuso con las manos detrás de la espalda. Él repasa mi vestmenta. ¡Buf!—. He dado por hecho que Rober, el vigilante, te avisaría de que me encontraba dentro.

—No ha sido así.

—El error ha sido mío.

—Lo ha sido. —Señala con la cabeza hacia la cafetera y frunce el ceño. Ahora está muy enfadado—.

Explícate.

—Tengo una nueva y esta no la uso. He pensado que era buena idea tener el café listo para cuando llegases, no sabía que te adelantarías…

—Piensas demasiado en mi nombre y no me gusta. Quiero que me consultes cada uno de los pasos que des en la empresa, al igual que hará el resto del personal. No quiero sorpresas como la de hoy.

—No las habrá.

—Además, odio las braguitas de seda —apostlla, dejándome helada. Lo peor es que ni siquiera sonríe, ¿no está bromeando? Noto como el calor se funde en mi piel—. Prepara el café y retomemos el trabajo.

—Bien…

Camino hacia la cafetera, que está a unos metros de su escritorio, a su izquierda, y le doy la espalda para obedecerle. No sé si es mi imaginación, pero advierto el peso de su mirada sobre mí… No debería, no, me lo prohíbo, pero caigo en la tentación. Lo busco por encima del hombro y ahí está, con sus oscuros ojos clavados en mis piernas.

Los nervios aumentan y el primer café termina volcado sobre el estante de madera en el que se encuentra. ¡Por su culpa!

—Me cago en… —murmuro, cabreada.

—No te preocupes.

«No, no, no».

En apenas unos segundos Oliver está a mi lado, apartándome las manos del café derramado para que no me queme con éste.

Lo que arde es su contacto, por lo que me aparto.

—Vega —me llama seriamente.

—Qué… —musito sin levantar la mirada.

—Mírame cuando te hablo. —Con un suspiro, lo hago—. Supongo que no es la primera vez que otro hombre que no es tu novio te pilla en bragas, así que olvídate de la escena y céntrate. ¿¡Encima!?

Parece que se le ha olvidado algunos detalles de nuestra conversación y no seré yo quien se los recuerde, aunque ganas no me falten.

—¿Quién te ha dicho que esto que mencionas tenga algo que ver?

—No soy idiota ni tú tonta —recalca con aparente calma—. Ahora limpia este desastre y explícame qué he de hacer con este nuevo montón de papeles. Olvídate de absurdeces y a trabajar. ¿De acuerdo?

—Por supuesto. Me limitaré a ello el resto del día.

—Eso sí. —Hace una pausa y cierro los ojos; cuento hasta diez. Su tono, esa acentuación, la voy conociendo—. Vestda o me distraerás.

Capítulo 6 Tira y afloja A pesar de todo y con altanería, cumplo con mis obligaciones.

El miércoles estoy prevenida para no llevarme ninguna sorpresa, al contrario, me encuentro preparada para demostrarle lo eficiente que soy sin necesidad de que me esté dando toques de atención.

Entro a las siete y media y, cada pocos minutos, miro por la ventana. En cuanto vea que accede a la agencia le prepararé el café; que será lo único y últmo que me falte para tenerlo todo en orden.

Actúo justo así.

El orgullo me invade cuando hace acto de presencia en su oficina y la tene organizada, a su disposición y sin que falte ningún detalle. Por su expresión, diría que no lo espera y, para qué mentrnos, me encanta.

Incluso disfrazo una sonrisa, pues me esfuerzo por ganar siempre. Odio perder.

Me suelen recordar a menudo que soy muy testaruda.

—Buenos días —me saluda con sequedad y va directo al escritorio, hundiendo los dedos en su cabello —. Te tomas muy en serio mis palabras.

—Me tomo muy en serio mi trabajo. Ya está listo el café americano.

—Hoy prefiero un café italiano —comenta, encendiendo el ordenador.

Toda diversión se esfuma y rechino los dientes. ¡Lo hace para molestarme!

—¿Por qué te comportas así? —le pregunto sin ocultar mi enfado.

—¿Cómo?

—Los dos sabemos muy bien de qué estoy hablando.

—Acércate —me ordena, levantando muy despacio la mirada hacia mí, tomándose su tempo.

Me temo que no es buena señal.

—¿Para qué?

—Que te acerques, Vega.

Me planto delante de su escritorio, con éste delimitando la distancia entre ambos. Oliver se incorpora y se inclina, apoyando las manos contra la madera. Copiando mi postura de ayer. Incluso la forma amenazante que empleé. No es otra de sus burlas; sus ojos echan chispas.

Volvemos a estar tan cerca que advierto hasta su aliento. «Madre mía».

—Me pediste que no bromeara y que práctcamente dejara de ser yo mismo en la agencia, pues aquí lo tenes. Insisto, no vuelvas a dirigirte a mí con ese tono —me advierte con la respiración acelerada—. No es el primer aviso y espero que sea el últmo.

Cojo aire y cuento hasta mil antes de responderle.

—Así será, Oliver Milani… *** Viernes.

Tendría que estar celebrando que estamos a punto de terminar la semana, pero lo cierto es que no estoy llevando nada bien la incorporación del nuevo jefe, algo que di por hecho cuando supe que él se encargaría de la agencia.

Pues si huyó una vez…

Los piques se suceden y no conectamos… o quizá lo hacemos demasiado con este tra y afloja que no sé adónde nos llevará. Igual me despide antes de que regrese su padre. Porque me cuesta, me cuesta

muchísimo morderme la lengua. Él se muestra muy irascible y yo no tengo por qué aguantarlo.

No soy de piedra y no estoy en mi mejor momento personal. Con Hugo las cosas van de mal en peor… No he vuelto a saber de él. ¡Mi vida es un puto caos!

Hoy, para mi sorpresa, Oliver no llega hasta las nueve de la mañana. Su entrada es silenciosa y ni siquiera me saluda. ¿¡Pero de qué va!?

—Tienes los cafés listos, americano e italiano, para que elijas el que prefieras tomar —le informo y me posiciono a su lado para indicarle el trabajo que le espera—. Cuatro contratos por dar el visto bueno, Jota, el abogado, ha comentado que todo está correcto.

—¿Y Estefan?

—En un evento deportvo.

—Bien, ¿qué más?

—También hay una nueva oferta de publicidad para el equipo de baloncesto femenino. Y dos propuestas de representaciones para deportstas que acaban de fichar por equipos de Segunda División. Si quieres mi opinión… son buenos partdos y no los dejaría escapar.

Resopla y se levanta, enfrentándose a mí. ¿¡Ahora qué!?

—¿Es que no descansas nunca, mujer? —Le esquivo la mirada, pero él me coge del mentón y me prohíbe que vuelva a hacerlo. Me falta el aire—. Anoche, ya entrada la madrugada, estabas enviándome correos para aprobar un presupuesto que se me olvidó durante el día de ayer.

—Es mi obligación.

—Pero supongo que tendrás vida y, para rendir bien, tenes que descansar. —Me quedo callada. Él ejerce más presión en mi mandíbula. Un cosquilleo me sorprende—. ¿Qué pasa?

—A pesar de todo, no me encuentro cómoda. No me haces sentr así y sí, tendrías que cuidarme para que cuando regrese tu padre esté esperándolo aquí, en mi puesto, el que adoraba hasta tu llegada.

—¡Para mí tampoco está siendo fácil, maldita sea!

Me libera y aparta la silla giratoria de una violenta patada. Va hacia el enorme ventanal, se saca del bolsillo algo que no alcanzo a ver, hasta que oigo el sonido del mechero. Está fumando.

—Me estoy adaptando en la medida que puedo, anoche estuve en el hospital hasta muy tarde, luego hice un poco de vida social para despejarme y llegué al hotel a las cinco. —Hace una pausa e imagino que con

lo de «vida social», querrá decir que habrá quedado con Babi—. Para mí, el venir aquí, tampoco está resultando ser cómo imaginaba.

Siento que ambos dejamos las corazas a un lado y no me lo pienso, simplemente actúo como me nace y acorto la distancia que nos separa. Me sitúo a su derecha y, con tmidez, le toco el hombro. Últmamente los impulsos se han convertdo en algo común en mí y lo odio...

—¿Estás bien? —me atrevo a preguntar y quito la mano cuando la mira. Él clava sus ojos en mí. Están enrojecidos y muy apagados. No sé el porqué, pero no me gusta saberlo en este estado de ansiedad.

—Estoy saturado —confiesa, liberando el humo del cigarrillo.

—Ya somos dos… ¿Me das una calada?

—No. Primero; porque no debes tomarte ciertas libertades conmigo. Segundo; porque no se puede fumar aquí. —Lo lanza al suelo, lo pisotea y apretándose las sienes, añade—: Y tercero… tra el caramelo.

—Perdón.

—¿Vas a obviar lo que acabo de decir?

—¿El qué? —respondo con un nudo en la garganta—. ¿Que no te estás adaptando o que sí te está afectando nuestro mal rollo? Porque en el primer caso no sabría cómo ayudarte más.

—¿Y en cuanto a lo segundo? —me presiona con voz ronca.

—Tú eres el culpable, me pusiste entre la espada y la pared. O aceptaba tus «bromas» o te comportabas así. He de hacerme respetar.

—Eres muy cortante.

—Y tú muy brusco y atrevido para no conocerme de nada.

—Quisiera ser de otra manera contgo —reconoce y me mira los labios. «¡Basta». Me alejo unos centímetros—. Como soy con el resto, como soy yo normalmente, sin tener que medir los tempos ni a mí mismo para que no te sientas ofendida por cada frase que digo.

—Frases fuera de lugar si la conversación se basa en mis bragas.

—Entonces no me las enseñes. —Intenta ponerse serio, finalmente fracasa y curva los labios.

Los latdos de mi corazón se desbocan—. Cómo me jode que tengas novio. Tú y yo nos lo pasaríamos tan bien.

—No seas maleducado.

—Me sale de manera innata —confiesa, divertdo. El acento italiano que estos días ha brillado por su

ausencia, al igual que su descaro, está de vuelta—. Yo jamás te diría la típica frase de; no mezclo el trabajo con el placer. Al revés, me da morbo. Y no te sonrojes así, que ya te he explicado que esa dulzura me vuelve loco.

—Me suena a lección aprendida —replico, abriendo otro caramelo… pese a sus advertencias —. Les dirás lo mismo a todas.

—Si se me resisten, sí.

—¿Se trataría sólo de un reto? —cuestono, decepcionada.

—Vega, Vega, esa pregunta se respondería probando.

Entonces suelta una carcajada que me pone los vellos de punta.

—¿Te has dado cuenta? —musita, acercándose y atrapa el caramelo antes de que me lo meta en la boca.

Me acaricia fugazmente los labios y me cuesta reaccionar—. Estás coqueteando conmigo.

—No es cierto. —Bajo la mirada, reflexionando sobre nuestra conversación y la culpa me aplasta al pensar en Hugo. ¿¡De qué voy!? Necesito huir de aquí—. He de trabajar, estaré en mi oficina.

—Señorita correcta, deja el drama y no te sientas mal. Es normal que te parezca irresistble y agradéceme que no te haya susurrado al oído en italiano. —Aprieto los puños y lo asesino con la mirada. Él me guiña el ojo derecho, pero no de forma burlona, sino cómplice—. Y es viernes, recuerda que vamos a mi casa. Necesito instalarme.

—Ya… —Manos a la obra. En breve nos espera una reunión intensa.

Hoy va de azul potente, parece que le encantan los colores llamatvos. De nuevo no se ha puesto corbata y lleva la camisa desabrochada, como de costumbre. El cabello sin engominar y andares chulescos.

Ay… No sé por qué me resulta tan difícil concentrarme.

Menos mal que a las cuatro de la tarde da la jornada por terminada, aunque ni hemos comido.

Pero sí avanzado bastante trabajo.

Estefan ha sido nuestro mejor aliado.

—Os dejo, chicos —comenta éste, sonriendo, como casi siempre. Todo se lo toma con humor y alegría.

Es apenas dos años mayor que yo, pero ya ha formado su propia familia y está muy enamorado. Hoy lo envidio—. Mi mujer me espera y le tengo una sorpresa preparada.

—Qué bonito —se me escapa.

El rubio se despide con la mano y me percato de que Oliver frunce los labios, parece que mi comentario le hace mucha gracia.

Será demasiado romántco para él…

—¿Tienes coche? —pregunta y me observa fijamente.

—Sí.

—¿Y te gustan las motos?

—No mucho —respondo, dubitatva—. ¿Por qué?

—Para que te vinieras conmigo y ahorramos tráfico.

—¿Has traído hoy la moto? —pregunto, sorprendida, mientras recojo el escritorio. Él cruza los brazos contra su pecho, con esa arrogancia que ha sacado a relucir ya varias veces—. Pensé que vendrías sin ella, sé que es habitual, pero si vamos a ir juntos lo lógico es que te hubieses traído el coche grande con el que te vi el otro día. ¿Es tuyo, no?

—No, de alquiler. Por cierto, fue en el que vomitaste. —Me sonrojo como una idiota, sabiendo que es justo lo que busca—. Pero como me llegó la moto, he devuelto el coche. No me gustan nada.

Ya te he dicho que no soy el típico pijo estrado, lo comprobarás pronto.

Me observa la falda y carraspeo. ¡Es un engreído!

Finalmente desvía la mirada.

—Chaquetas las justas y cero corbatas —puntualiza.

—Ya, ya.

—Lo de la moto es una broma, la he dejado en el hotel. No me es útl para llevar las maletas, por eso hoy he venido en taxi. Además, con esa faldita no te podrías montar —se mofa, acariciándose el mentón.

—No me gustan esos comentarios —le recuerdo, indignada—. Soy tu empleada y además tengo…

—Novio, tenes novio —me interrumpe bostezando, como si estuviese aburrido—. No puedo evitarlo, entende que forma parte de mi personalidad, pero contgo haré el esfuerzo de comportarme.

—Eso espero, pues es la segunda ¿o tercera? vez que lo oigo, a pesar de mi amenaza con renunciar.

—Será porque me está costando contenerme. Tienes algo especial.

—¿Vas a seguir? —protesto con las manos en jarras.

—Deja la corrección a un lado, Vega, se hace repettvo tanto tu discurso como el mío. Y sí, olvidémonos de esta tontería. Vámonos, pero en tu coche. ¿Para qué pedir permiso? Me saca de quicio, aunque no pienso darle razones para picarme, es lo que persigue constantemente

—Voy a coger las maletas, las he dejado esta mañana en la zona de las taquillas. Te espero en el garaje, querida asistente personal.

Me quedo pensatva mientras lo veo irse.

Físicamente es cierto que se parece a su padre, pero en el carácter son diferentes. Paolo es muy educado y, aunque estoy acostumbrada a llevarlo en mi coche o compartr el suyo, siempre me pide opinión previamente.

No como Oliver Milani, que lo da por hecho.

En poco tempo estoy en el garaje y cuando voy a abrir las puertas del coche, él me intercepta antes de que pueda hacerlo. ¿¡Pero qué…!?

—No me fío de nadie en la carretera —aclara y chasquea la lengua—. Conduzco yo. Tranquila, no seré brusco.

Lo miro sin dar crédito. Pero él actúa como si nada, guardando las maletas con el mentón en alto, orgulloso de su comportamiento. Lo peor de todo es que hoy y después de confesar cómo se siente, me hace gracia. Sabe encubrir sus sentmientos y debilidades. En ese sentdo nos parecemos…

—¿Subes o no?

—Te lo permito porque me viene bien descansar.

Entro en el coche, dejando la mochila a mis pies y descanso la cabeza hacia atrás. Un segundo después Oliver se está acomodando en el asiento principal. Para colmo, coloca los espejos a su antojo. ¡Con lo que odio que me cambien las posiciones de estos!

—Voy a poner música —digo para molestarlo.

—Me es indiferente —asegura con la mirada al frente.

Elijo una canción movida, una que me da buen rollo, Amore mío…[3] «Amore; así se diría en italiano». ¿Cómo sonaría en los labios de Oliver? Empiezo a tararearla mientras me centro en el precioso paisaje que nos rodea, hasta que, sin darme cuenta, estoy cantando a pleno pulmón. Milani parece ajeno a ello, por lo que mi vergüenza disminuye. Va concentrado en la carretera, aunque a pocos kilómetros de la casa le suena de nuevo el móvil, distrayéndolo. Responde actvando el altavoz.

—Dime, León.

—¿Te acuerdas de Nirvana? Una de las chicas con la que te liabas antes de marcharte, la amiga de mi

hermana, pues he coincidido con ella y le he comentado que estás aquí. Te puedes imaginar el resto.

—León, no es el momento…

—Quiere verte.

—Que te pase su número y la llamo mañana —le comenta Oliver y me mira de reojo. Su semblante es sombrío. Me limito a bufar—. Voy con mi empleada y lo está oyendo todo.

—Vaya. Lo siento.

—No pasa nada, nos vemos.

Corta la llamada y, cómo no, un silencio incómodo se establece entre nosotros. Uno que se prolonga incluso hasta que él estaciona.

—Nirvana, Babi… La lista se amplía —susurro justo antes de bajarme del coche—. Aun así, seré una tumba.

Y finjo que me cierro la boca con una cremallera. Resopla, rodeando el coche y empieza a sacar las maletas a toda prisa.

—¡Espera! —grito para que me escuche—. Te ayudo.

Tiene tres maletas grandes y una de mano.

Caminamos hacia la puerta de la casa, una que él no llegó a ocupar, pues su padre se mudó poco después de la muerte de su mujer. En principio todo está muy tranquilo, aunque quizá por el sonido del motor descubren que el italiano está aquí. Dayana, la chica de servicio, sale a recibirlo con una sonrisa encantadora. Es joven y muy guapa. Detrás le sigue su hermano, Ulises, el jardinero. También lo espera la cocinera, Helena, la madre de ambos.

Se trata de una familia humilde con los que me he encariñado, ya que a veces compartmos tempo juntos. Finalmente hago las presentaciones pertnentes, nerviosa, ya que espero y deseo que encajen bien.

—Ellos son los empleados de Paolo —le informo, sonriendo—. Viven en la parte este de la segunda planta, junto con Nona, la mujer que cuida de tu padre y que es su ama de llaves. Pero que no se apartará de su lado hasta que le den el alta. Lo protege muchísimo.

—Sí, he comprobado su admiración por él.

—Nona es amiga de Helena y fue quien se la presentó a Paolo. Todos trabajan de lunes a sábado; desde

que te sirven el desayuno a las siete y media de la mañana, hasta la cena, que suele ser sobre las ocho de la tarde.

—Perfecto, ahora sólo necesito una ducha y comer. Helena, prepara algo rápido, por favor — ordena y los saluda cordialmente, estrechando sus manos—. Vega, acompáñame. Dime dónde me puedo alojar.

—Claro.

Lo guío escaleras arriba, ya que la casa es bastante grande. Está situada en una de las urbanizaciones más caras de las afueras de Madrid.

Abajo está el salón y una amplia cocina. Terraza con piscina y un enorme jardín. Biblioteca. Un gimnasio y un elegante despacho. Además de dos baños y un aseo. En la planta superior se encuentran las habitaciones, cuatro en total, con sus respectvos baños. Y la parte que ocupan los empleados, que es la mitad de la zona de arriba, está dividida por dos escaleras.

Una de ellos y otra de Paolo, ahora también de Oliver. Para no cruzarse ni molestarse a la hora de subir o bajar. Manías del jefe.

—La casa está muy bien… Me quedo con esta —comenta el italiano. Es la habitación que está justo al lado de la de su padre—. Tiene buena luz y supongo que no necesito mucho más para relajarme y descansar.

—Es bonita, sí. Y el color marfil me parece precioso para la decoración. La de Paolo es azul tza, su color favorito.

—Lo conoces bien —apunta, extrañado, sentándose en la cama—. Incluso diría que mejor que yo.

—Se dejó conocer con facilidad.

—¿Es una indirecta? —rebate con el ceño fruncido.

—No, claro que no. —Me sonrojo sin poder evitarlo. Idiota—. En fin… si no me necesitas para nada más, voy a ordenarte el despacho. Dayana te ayudará con la ropa y a instalarte, por supuesto.

—Ella se ocupará de tener la casa en orden, pero me gustaría que fueses tú quien organizara todo de primeras. He comprobado que eres muy metculosa y sabrás complacerme. A fin de cuentas, eres mi asistente personal.

No puedo resistrme y comparto una confidencia con él.

—¿Sabes que tu padre me pide que sea yo quien haga el cambio de armario cuando terminan las estaciones de verano e invierno? Ya luego, en el día a día, se encarga Dayana, claro. —Al recordarlo, se me escapa una sonrisa. Me parece un hombre con grandes valores—. Es algo maniátco…

—Entonces no te sorprenderá si te digo que lo quiero todo ordenado por colores. Por supuesto sin mezclar pantalones y…

—Lo he entendido. No todo en el mismo lugar, quieres que lo clasifique por tpos de prendas. Y luego por colores. ¿Puedo empezar ya?

—Sí. Y si no te importa, voy a darme una ducha mientras.

—N-No, claro que no.

Se incorpora y sube una de las maletas a la cama. La abre y rebusca, supongo que un atuendo para cuando se bañe. El calor se apodera de mí al ver su ropa interior y recordar la escena… ¿cómo olvidarla?

No será porque no estoy haciendo grandes esfuerzos, pero cada vez que lo miro soy consciente de que me ha pillado en bragas.

—Todo tuyo —dice, señalando las maletas—. Confío en t.

—Gracias —murmuro, sofocada.

Durante los siguientes tres cuartos de hora no veo otra cosa que ropa dividida en dos grupos, colores básicos y llamatvos; azul, marrón, granate, verde, blanco, negro, gris. Algunas prendas de estlo elegante, como trajes de chaquetas de corte italiano y ninguna corbata como ha asegurado. Otras prendas casuales, como camisetas de manga corta, aunque anchas. También trae vaqueros con agujeros. Varios zapatos y deportvas.

No hay ropa de baño.

Los bóxers lo dejo para el final, junto con lo más personal, como máquina de afeitar, complementos, perfume de Dior y demás…

Ay, el olor también me recuerda a la escena del baño y de nuevo me encuentro luchando contra mí misma para apartarla de mi traicionera mente. ¿Qué me está pasando? Me asusta la sensación.

—¿Todo bien por aquí?

Me sobresalto ante su profunda y ronca voz. Casi se me escapa un suspiro. Está con el cabello mojado

y buena parte de la camisa desabrochada.

El tatuaje más visible que nunca…

—Sí… ha sido fácil, venías muy bien organizado ya.

—Buen trabajo, Vega. Ahora lo entendo todo. No me extraña que mi padre me haya preguntado por t y no de manera aislada, te tene muy presente. Creo que ya conozco el motvo.

—Paolo es una persona muy especial.

—Lo es y tene buen ojo con sus empleados —masculla y persigue mi mirada—. Supongo que el picoteo estará listo. ¿Tienes hambre?

—Prefiero ordenar el despacho e irme a casa…

—Quédate a cenar. —Niego con la cabeza. Lo cierto es que estoy un poco agobiada por la intmidad que supone estar aquí, en la habitación y a solas. Ni siquiera está vestdo del todo—. Como quieras.

—¿Mañana podré visitar a tu padre?

—¿Tantas ganas tenes de verlo?

—La verdad es que sí —reconozco muy bajito, jugueteando con mis dedos. Me siento fuera de lugar sin trabajo que realizar—. O tal vez lo más prudente es que espere a que esté más recuperado. No sé.

—Ya veremos.

—Vale… Gracias…

Le sonrío y camino hacia atrás, pero Oliver me sujeta del brazo, deteniéndome cuando estoy a escasos pasos de la puerta.

El corazón se me dispara.

—Gracias a t. —Le cuesta, es orgulloso y rebajarse así no ha de ser fácil. ¿O lo estoy prejuzgando? No lo sé, me confunde su acttud—. Lo haré, Vega. Te prometo que te cuidaré como me ha pedido mi padre.

No sé qué decir.

—Si renuncias me mata —aclara con picardía, liberándome.

—Odiaría tener que hacerlo.

—Ya. Por cierto, me gustan tus pequitas —apunta con sorna y cómo no, el maldito acento marcado—. ¿Algo que añadir?

—Sí. —Aprieto los dientes, ignorándolo—. Que mientras organizaba el vestdor me ha llegado un correo. Es una propuesta de publicidad para el único equipo de baloncesto masculino que llevamos al completo.

—Perfecto, toda la plantlla incluida. Algo grande.

—Sí. Tiene buena pinta, de todos modos, les he reenviado el contrato a Jota y a Estefan.

Supongo que el lunes lo comentarán contgo.

—Rápida y eficiente.

—Ya te lo han dicho, soy de las mejores —lo desafío. Él asiente, ensimismado—. Ah, te he anotado en la agenda mi número de teléfono profesional, el que tenes es el personal —aclaro con diversión—. Sé que lo puedes averiguar cuando quieras, pero no te has preocupado de ello.

—¿Qué más da?

—Es ahí donde debes contactarme por trabajo cuando lo necesites.

—¿Y si no se trata de trabajo?

—Es de lo único que tenemos que hablar.

—Entonces puedo contactarte a cualquier hora, por trabajo, claro.

—Ajá.

Chasquea la lengua y cuestona con los ojos entrecerrados.

—¿No te agobia tener que estar en alerta las veintcuatro horas?

—No, me gusta mi trabajo y me pagáis muy bien.

—Es cuestón de dinero —puntualiza, ¿decepcionado?

—Es cuestón de sentrme como en casa y es así como siempre me ha hecho sentr tu padre. — Antes de marcharme, me detengo en la puerta y añado bastante nerviosa—: Espero lo mismo de t, Oliver.

—¿Y si no lo consigo? —Me encojo de hombros, pues no sé la respuesta. Estoy un poco confusa—.

Mañana no me respondas al teléfono, aunque te llame. Descansa. Te vendrá bien.

—Si me llamas es porque me necesitas —le recuerdo, suspirando.

—Nada que no pueda solucionar yo si no te localizo.

—De poco me sirve si molestas a Estefan, está disfrutando con su mujer y no sería apropiado estropearles el fin de semana.

—Claro, rompería la magia y el romantcismo. —Se humedece los labios, pícaro—. ¿Te han sorprendido así a menudo?

—Sí —confieso, sintendo un pinchazo en el pecho.

—No te pongas triste, mujer. —Carraspea, intuyo que no sabe cómo consolarme, hasta que curva los labios y dice con voz seductora—: Si me aceptaras, planificaría ahora mismo un fin de semana en el que no te faltaría de nada y apuesto a que querrías repetr una y otra vez.

—Lo dudo. —Se me escapa una sonrisa—. No podrías darme lo que necesito. Eres todo lo contrario a lo que siempre he buscado.

—Nunca se sabe.

—He de irme —musito, poniendo los ojos en blanco.

—Ya, será lo mejor. Porque estás coqueteando conmigo, señorita. Luego te ofendes y no soy de piedra.

Pero por lo que veo, tú tampoco.

—Me cansas. Adiós, Oliver Milani.

Me marcho desconcertada y con una sensación de culpa que me asfixia. Pero no tene sentdo que le dé vueltas a su afirmación. No debo sentrme así, no he flirteado con él… ¡Sería incapaz!

Capítulo 7 Deuda pendiente No tene sentdo, sin embargo, durante el trayecto a casa se lo sigo buscando. Contnúo dándole más importancia de la que tene…

Ha sido la semana más agotadora a nivel laboral en mucho tempo, pues he tenido que lidiar con mi trabajo y con parte del de Oliver. Es cierto que éste no ha tardado en ponerse las pilas y memorizar milimetradamente cuál es su papel en la agencia, sorprendiéndome. He descubierto que es muy exigente en ese ámbito, que odia meter la pata y que le interesa estar al tanto de todo lo relacionado con sus representados, de todo, sin excepciones, no importa lo insignificante que sea la propuesta o la notcia.

Revisa cualquier detalle por igual. Ya lo ha dejado bastante claro en una larga reunión.

Hoy llego a casa tan cansada que no me apetece ni cenar. Menos mal que Noel se queda conmigo esta noche y ha preparado una buena tortlla de patatas, como a mí me gusta, con el huevo poco hecho, de las que me chupo los dedos. Últmamente estoy comiendo fatal, pero ya he decidido que el lunes retomo el gimnasio, mi rutna. Pese a las circunstancias la vida sigue y no estoy dispuesta a estancarme más, aunque duela la ausencia de Hugo.

No sé qué hará cuando reciba el alta. ¿Recurrirá a mí? No puedo hacer otra cosa que esperar. Él es quien decide, ya sabe lo que hace, los médicos así me lo confirmaron hace unas semanas. Es un adulto, con nuevos recuerdos y otra personalidad, pero capacitado para iniciar su nueva vida lejos del hospital y lo que ello implica en estos casos. Quiere empezar de cero, sin mi ayuda. No me necesita y se niega a oírme.

Estoy atada de pies y manos.

Son las once de la noche cuando finalmente me dejo caer en el sofá, con un bol de palomitas y dispuesta a disfrutar de Las chicas del cable.

A este paso la acabaré en el año 2030.

—Semana difícil, ¿eh? —se burla el pelirrojo con la cabeza apoyada en mi hombro y Popi dormido entre ambos. Sí, el jueves fui a por él y ya está en casa mi peludo favorito—. Casi ni te veo si no me quedo a dormir, aunque tenía otros planes. Por cierto, tus padres no dejan de preguntarme, ya que les das largas. Y tu hermana está que fuma en pipa. Dice que te están explotando. Ya sabes lo dramátca que es.

—Ajá, hoy he hablado con ellos. Son unos exagerados. Con decirte que he apagado el teléfono personal. Es viernes y paso de todo. ¿Tú cómo estás? ¿Has podido hablar con tu familia?

—Siguen sin querer hacerlo…

Pauso la serie, que está en uno de los momentos más intensos de la pareja de la temporada y, aunque me muero por ver qué sucederá, sé que Noel me necesita. Le cojo del mentón y mirándolo a los ojos, le recuerdo: —No estás haciendo nada malo, tenes veintcinco años y ya era hora. Te has enamorado de un chico y no pasa nada, no tenes que estar toda la vida fingiendo ser otra persona para agradarles.

—Es complicado y esta situación hace que con Víctor vaya más despacio de lo que me gustaría.

Nos vemos, hablamos y poco más.

—Noel, ahora eres tú, sin secretos. Viviendo la vida que realmente te llena. Enténdelo, si ellos no lo conciben ni lo respetan, es porque no valoran tu felicidad. Yo te adoro así. Alocado, divertdo, empátco.

—Eres tan especial para mí… que no sé qué haría sin t.

—Pues nada, naciste para cruzarte en mi camino hace unos años y convertrnos en inseparables — bromeo, quitándole hierro al asunto—. Somos un par de soñadores que se complementan a la perfección.

—Sí. —Deposita un beso en mi mejilla y sonríe—. Nadie más entendería que no te hayas trado al italiano ya.

—Ni que tú no hayas aceptado una cita con el chico perfecto.

Ambos nos echamos a reír y contnuamos con Las chicas del cable, acurrucados. Pero tras una escena

tórrida donde las haya, es él quien pausa la serie. Se aparta ligeramente de mí, con cara de pillo.

—¿Cómo ha ido hoy con Oliver Milani? —cuchichea como si de un secreto se tratara, batendo esas pestañas infinitas y preciosas.

—Como estos días atrás, hablamos lo justo; trabajo y punto —miento, sinténdome culpable por ello, pero me avergüenza reconocer que me siento más cerca de él y que sus bromas no me parecen tan ofensivas—. Está más reservado desde mi ultmátum.

—Lógico. Tu hermana me ha comentado que el domingo os veis y tene pensado preguntarte por él.

—Ah… He quedado a comer con ella y con mis padres.

—También te preguntarán por Hugo. ¿Sigue en el mismo plan?

—Sí, ya no sé qué más hacer —comento, agobiada—. Me cuesta asumir que lo he «perdido», porque sé que volverá a ser el mismo hombre que conocí. Pero temo que sea demasiado tarde.

—Conociéndote, no superarás su traición.

En el fondo lo sé, pese a querer convencerme a mí misma de que mi Hugo jamás hubiese actuado así, sino su nuevo yo. Pero ¿cómo olvidar una infidelidad prolongada en el tempo y sabiéndolo?

Cierro los ojos, reconociendo que algo está cambiando en mí. *** El sábado amanezco muy agobiada y nostálgica.

La casa se me viene encima. Echo de menos a Hugo y los recuerdos de días antes de su accidente… me atormentan. Estábamos en nuestro mejor momento. Aun así y a pesar de mi estado, hago de tripas corazón.

—A por ello —animo al pelirrojo. Está muy nervioso—. Has tomado la decisión correcta, aceptarlo, ahora sólo déjate llevar y disfruta.

—Gracias, amiga. Desconecto hasta el lunes, ya te contaré.

—Suerte, amor.

Reconozco que me emociono al verlo marcharse con ese brillo tan bonito en su mirar, no puedo evitarlo, no al proyectar su primer fin de semana con el hombre que le ha cambiado la vida.

Está feliz y nada más importa.

Miro a mi alrededor, con Popi revoloteando a mis pies, y finalmente me doy el baño que me juré en la tarde de ayer. La espuma me cubre hasta el cuello, con El canto del loco[4] sonando de fondo y las burbujas

del jacuzzi agitándose por todo mi cuerpo. El paraíso.

—Aunque tú no lo sepas —canturreo con los ojos cerrados—, me he acostado a tu espalda. Y mi cama se queja, fría cuando te marchas… Y he blindado mi puerta…

El teléfono rompe mi necesitada calma. Me incorporo un poco para alcanzar a ver quién es y suspiro con pesar cuando distngo su nombre. ¿¡Es que no me va a dejar en paz ni en mi día libre!?

Cabreada, acabo con el baño.

Me pongo un camisón color crema, con algunos encajes por el escote, sin sujetador, aunque sí braguita.

Me dejo el cabello al aire libre y me dirijo a la cocina. Odio cocinar, pero la repostería me encanta y además me relaja. Sobre todo, en esta casa con tanta luz, espacios abiertos y colores claros.

Optamos por una decoración sencilla, que transmitera muchísima paz.

Qué ironía, justo lo que ahora me falta.

Saco los ingredientes para preparar unas cookies con pepitas de chocolate, haré bastantes como de costumbre, pues me encanta llevarlas a la agencia y sorprender a Estela y Joanna. Ésta últma me comentó que quizá vendría a hacerme una visita esta tarde, por lo que no me sorprende cuando llaman al tmbre de casa. Meto las galletas en el horno y abro sin preguntar. ¡Error!

Es Milani, que sin duda alguna no espera que lo reciba así, ya que da un paso atrás, se quita las gafas de sol y me observa de pies a cabeza. Maldito sea, ¿cómo puede ser tan seductor sin pretenderlo? «¡Vega!».

Mi propio pensamiento me escandaliza…

—Te he estado llamando —me reprocha, rascándose el mentón.

—Me pediste que no respondiera —replico sin apenas voz.

—Es importante.

—No soy adivina —murmuro, ocultándome detrás de la puerta, pues el muy atrevido no se corta ni un pelo y me come con los ojos. ¿No piensa detenerse? ¡No tene vergüenza!—. ¿Qué necesitas?

—Si me lo preguntas así —ronronea con prepotencia—, no te gustará la respuesta. Tu novio sigue ingresado, ¿no?

—Sí y no empieces con… —intento recordarle.

—Déjame pasar, tenemos algo que resolver.

—No estoy en condiciones de…

—Toma.

Me cede una carpeta negra, como su traje de chaqueta y carraspea sin apartar su mirada de mí. Deja claro que está pendiente de cada uno de mis movimientos, pensatvo, observador, hasta que añade: —Un representado, que afirma querer irse porque no está contento con nuestros servicios y no sé si es alguien relevante para mi padre.

—¿Tom Lewis? —adivino, poniendo los ojos en blanco. Oliver asiente con el ceño fruncido—.

Pretende justo esto, que le busques más trabajos de publicidad. Ya lo intentó cuando Paolo enfermó, pero lo tenemos muy calado. Déjanoslo a Estefan y a mí.

—Ni hablar, entonces que se vaya de una puta vez.

—Tu padre le tene cariño —murmuro con desgana—. ¿Algo más?

—No. —Perfecto, adiós.

Mi intención es cerrar la puerta, pero él me lo prohíbe con la punta del pie. Lo intento de nuevo, empujando con las manos, pero Oliver coloca la palma de la suya luchando contra mí. ¡Quisiera matarlo!

—¿Ahora qué? —lo desafío de malas maneras.

—Tenemos que hablar.

—No lo creo.

—Vega, me lo estás poniendo muy difícil —masculla y me encojo de hombros. No pienso mostrar debilidad—. Déjame pasar.

—No es buena idea.

—Aquí nos pueden ver.

Reflexiono sobre ello y tene razón. ¿Qué pensarán los vecinos si me ven con un tpo que no es Hugo y con estas pintas?

Finalmente abro la puerta.

Oliver no tarda en estar dentro de la sala, aunque me percato de cómo ojea desde la misma entrada, hacia la zona del fondo, la de la cocina. Ambas estancias están comunicadas y el olor de las cookies llega hasta aquí.

—Huele muy bien —comenta, humedeciéndose los labios.

La cabeza empieza a darme vueltas y siento una repentna opresión en el pecho. Algo que reconozco como culpa. Porque me gusta su compañía…

Y no debería.

—Gracias… —respondo con un suspiro—. ¿Qué quieres?

—Probar lo que estés haciendo.

—No, por favor, ya te he dicho que no estoy para tonterías, será mejor que te vayas —le pido, yendo hacia el horno—. El lunes te llevo a la agencia, hoy menos que nunca me apetece oír tus bromas.

—¿Qué ha pasado?

—Nada que te interese.

No responde y me limito a comprobar cómo van las cookies.

—¿Puedes irte?

—Me preocupa tu bienestar. —Su voz es dura, paciente—. Mi padre me aseguró anoche mismo que eres una persona muy alegre, optmista y positva. Me pregunto por qué me habrá engañado.

—No lo ha hecho —replico instntvamente, aunque no a la defensiva, todo lo contrario—. Pero esta últma semana ha sido complicada. Desde el accidente he mantenido la calma y…

—Te ha dado el bajón.

—No exactamente.

—Cuéntamelo. —Es más una orden que una petción—. Te estoy esperando. ¿Qué te tene tan triste, señorita correcta?

Me quedo sin palabras al darme la vuelta y encontrarlo justo ahí. No sé en qué momento ha recorrido los metros que nos separaban, pero está tan cerca que su perfume me envuelve y la sensación de huir me abruma. Porque si lo miro, me tembla todo. Es una locura. No entendo qué está pasando.

Sumado a mi melancolía… es una combinación explosiva.

—Venga, Vega, desahógate.

Niego con la cabeza y doy un paso atrás.

—¿Tan grave es?

—¿Qué más da? —Busca la conexión con mis ojos. La rehúyo—. No entendo en qué momento he pasado de amenazarte con irme si no cambiabas de acttud… a permitrte que estés invadiendo mi espacio.

—No estés a la defensiva. Te propongo algo.

—No me interesa.

—¿No? —Levanta las manos y camina hacia atrás—. Pensé que querías ver a mi padre, si no es así, perfecto.

—¡Espera!

Sonríe con chulería y se detene en la puerta, vacilándome cerca de ésta. Recorriéndome de nuevo con

sus sombríos ojos. De pronto siento como si pudiera traspasarme con ellos, es una sensación tan intensa y desconcertante...

—¿Ya no quieres que me vaya, Vega? —se regodea.

—¿Puedo ir a ver a tu padre o no?

—Con una condición. —Me plancho el camisón, angustada. Esto se me está yendo de las manos—. Yo te llevo, en mi moto.

—Estás loco.

—No veo el porqué.

Debería decirle que no acepto el chantaje, pero en el fondo me apetece. Quiero salir de aquí, despejarme, ver a Paolo. No sé. ¡Estoy confusa! Me alejo y me sirvo un vaso de agua, tengo la boca seca y los nervios a flor de piel. Mi mente me pide una cosa, mi cuerpo otra… Y a mi corazón prefiero no oírlo.

—¿Y bien? No tengo todo el día, mujer.

Bajo la mirada, valorando su propuesta, convenciéndome de que no tene nada de malo aceptarla. ¡Vamos al hospital, por Dios! No me está invitando a nada más, ¿entonces por qué rechazarlo?

Yo misma me respondo; porque te está trando los tejos. ¡O no! Ya lo ha afirmado él, es su manera de ser…

Le encanta gustar, seducir, divertrse.

Puede tratarse de un inocente juego o es lo que necesito creer.

—Vega, deja de comerte la cabeza. Reconozco que contgo me ha pasado algo con lo que no contaba, pero no le des más vueltas.

—¿E-El qué?

—¿De verdad quieres saberlo?

—Depende…

—Llegué de Italia directo al hospital y después de una semana muy dura con mi padre, me tocó aterrizar en su mundo, uno al que yo ya no pertenecía. —Lo observo. Me señala de arriba abajo, ya no sonríe ni se burla. Está serio y su expresión es fría—. Pero una noche antes te cruzaste en mi camino y me tocó fingir ser un caballero, cuando realmente me apetecía llevarte a mi cama.

—Oliver…

—Quizá todo habría quedado ahí, es más, lo di por hecho tras ver que no cumplías con tus obligaciones el primer día.

—¿Qué cambió? —Se me escapa la pregunta—. Yo…

—Que te has convertdo en mis ojos, en alguien imprescindible para mi adaptación aquí. Eres mi guía tanto en la agencia como en casa, porque en ambas me siento fuera de lugar. Entonces la atracción ha ido aumentando, ya no sólo es física. Toda tú me despiertas curiosidad. Y el hecho de saber que no eres accesible, me vuelve loco.

El calor se apodera de mí.

Las palabras se me atascan en la garganta.

—Mi estlo no es andarme con rodeos, te lo advertí, aunque entendo tu posición, tenes pareja y no eres la única mujer en Madrid ni esto ha sido amor a primera vista. No creo en esas estupideces. Así que, respetándote, prometo no volver a ponerte contra las cuerdas.

Me asombra reflejarme en sus palabras, sentrme identficada con ellas, pero es así. Hemos estado juntos más de quince horas de las veintcuatro que tene el día, en un espacio reducido, en el que la mayoría del tempo únicamente estábamos los dos. Incluso ha habido noches, madrugadas… en las que también nos hemos visto obligados a hablar por trámites relacionados con la agencia. Días en los que la complicidad y compenetración, a pesar de la tensión y de los tra y afloja, eran necesarios para sacar adelante el trabajo, pero somos humanos y sin pretenderlo, se ha creado un vínculo…

Distnto para ambos, pero existe.

—Me lo has prometdo. —Es lo único que se me ocurre decir—. Voy a cambiarme para ver a tu padre.

—De acuerdo, ponte pantalón.

Lo miro con cara de pocos amigos y él se cruza de brazos.

—No seas malpensada, lo decía por la moto —aclara, hosco.

No sé si creerlo, pero después de lo que acaba de confesar, no me queda otra opción. Le gusto o quizá sólo es morbo, pero ha prometdo detener este juego de una vez. ¿Es lo que quiero? «¡Claro que sí!». Odio estar dándole vueltas a todo y ya lo ha recalcado él; esto acaba aquí. Ha entendido que debe parar y es lo mejor para ambos. He sido un capricho pasajero. Además, tene a la tal Nirvana y a Babi para satsfacer todas sus necesidades carnales. Yo no pretendo ni quiero o necesito estar entre sus conquistas.

Tendría que ser muy estúpida para caer en las redes de un mujeriego como él, sobre todo, porque Hugo

es lo opuesto… Lo era.

Mi Hugo era el hombre con el que siempre había soñado y pensar que ya no queda nada de él, me parte el corazón. Me destroza.

—¿Vega? —Chasquea los dedos—. ¿Eh, me oyes?

—Sí, lo siento…

—¿Qué piensas?

—Nada.

—Mientes una vez más. ¿Te apetece la idea o no?

—Espérame aquí —susurro, emocionada—, enseguida vuelvo.

Oliver se limita a asentr y pocos segundos después escucho el sonido del mechero. Ni siquiera me pregunta si permito que fumen en casa, pero prefiero pasarlo por alto. No me apetece un nuevo pique.

Entro en mi habitación y cierro con pestllo.

Popi duerme plácidamente en la cama.

Me quito el camisón y me pongo frente al espejo. ¡No! Me cuesta creer que sea verdad, que esto me esté pasando a mí. ¿Por qué tengo los pezones erguidos?

No, sus frases no han podido causar tal reacción en mí, he de estar equivocada. «¡Relájate de una vez, joder!».

No tardo en buscarme una vestmenta. Elijo unos jeans tpo Loose. Camisa negra de lino con botones y sin mangas. Y las Converse que combinan con este estlo arreglada pero informal, ya que tampoco quiero presentarme con cualquier atuendo ante Paolo Milani.

Me dejo el cabello suelto, pues con el casco es lo más cómodo.

Cuando ya he acabado, abro la puerta, entonces recuerdo que no me he perfumado. Para la ocasión me decanto por Coco Mademoiselle de Carolina Herrera, mi perfume favorito. Al salir me encuentro con una escena que no espero. ¿En qué momento se ha escapado Popi de la habitación? Está tumbado bocarriba y dejándose acariciar por Oliver, que se ha puesto de cuclillas para mimar a mi pequeño y perezoso peludo.

«Qué terno».

—¿Nos vamos? —pregunto, llamando su atención.

Oliver enseguida repara en mí y aunque espero una revisión completa de su parte, se despide del cachorro y se incorpora comportándose justamente al revés, me ignora de camino hacia la puerta.

¿Cumpliendo la promesa?

—Se hace tarde —murmura, saliendo.

Cojo mi bolso, cierro y lo sigo por las escaleras. Punto a su favor. Me ahorro otro incómodo momento de ascensor. En cuanto llegamos abajo, me cede un casco rojo y se coloca el suyo. Las gafas de sol las guarda. A contnuación, se monta en la moto y me indica con una señal que suba. Reconozco que estoy nerviosa, hace años que no paseo en ellas. Con cuidado de no tener un traspiés y hacer el ridículo, me siento. Oliver me coge de las manos y me las aposta en su cintura. El calor, el maldito calor vuelve a agobiarme. El contacto es electrizante… Necesito pensar en otra cosa.

—¿No te molesta el traje para ir en moto? —le pregunto, curiosa.

—Sí, pero es lo que toca. No sabía si tendría que asistr a alguna reunión por el imbécil ese de Tom Lewis y he preferido no jugármela con el atuendo. Por otro lado, ya me estoy acostumbrando.

Aun así, ese cabrón me las va a pagar. No me gusta que me tomen el pelo.

—Olvídalo, de verdad, yo me encargo.

—Ya veremos y relájate, estás tensa.

Sí. Pero lo cierto es que, durante el trayecto, me siento como si estuviera volando. La sensación de libertad se adueña de mí y me agarro con más fuerza a Oliver. Sonriendo, disfrutando del paseo, de las vistas, de todo lo que despierta en mí la naturaleza. En una de esas descubro que él me está mirando por el espejo retrovisor derecho. No puedo verle los labios, pero por sus cejas enarcadas apuesto a que se estaba riendo.

Será idiota… ¿Y por qué me hace tanta gracia?

Menudo día más tonto que tengo.

Finalmente aparca en el hospital. Uno privado y muy reconocido en el que están tratando a Paolo como si estuviera en su casa. Ya dentro, Oliver me enseña el camino sin dirigirme la palabra. ¿Con él no hay término medio?

Si no hay bromas, no hay conversación. O quizá está preocupado por cómo se pueda encontrar a su padre. No lo sé, tengo la costumbre de querer saberlo todo en cada momento. Ya a las puertas de la

habitación de Paolo Milani, asomo la cabeza. Nona es quien le avisa de mi presencia. Me alivia su sonrisa. No puedo evitar emocionarme al recordar que ha estado en peligro.

Incluso me parece más mayor y con el cabello más canoso.

—¿Se puede? —murmuro, saludándolo con la mano.

—Vaya pregunta. Ven aquí de una vez, anda.

Acorto la distancia y muy lejos de un saludo cordial, Paolo me estrecha entre sus brazos. Él también es consciente de que ha faltado poco para no poder contarlo. Pese a que echa mucho de menos a su mujer, es un hombre lleno de energía y vitalidad, que quiere seguir viviendo.

—¿Cómo te está tratando Oliver? —pregunta contra mi pelo.

—No creo que tenga quejas.

Me aparto de su padre y miro hacia la entrada. Oliver está apoyado contra la pared y tene las manos en los bolsillos. Parece divertdo.

—No las tengo —miento con un suspiro, ignorándolo para centrarme en Paolo. Aunque no es fácil—.

Cuénteme, ¿cómo está?

—Deja de tutearme de una vez, mujer. —Niego, sonriendo. Siempre me repite lo mismo—. Con ganas de irme a casa.

—Por la cara de Nona… creo que todavía falta un poquito.

—Pero no se conciencia —protesta ésta.

—Dime, cómo va todo por la agencia —pregunta él sin prestarle atención a su empleada—. Mi hijo asegura que va muy bien. Ponme al día, por favor.

—No he venido a hablar de trabajo —le recuerdo con dulzura.

—Pero soy tu jefe y te lo estoy pidiendo.

Me hace reír. Lo conozco y sé que no se dará por vencido, de modo que le cuento todo en la medida de lo posible, obviando mi extraña relación con Oliver y los distntos altbajos por los que hemos pasado durante estos días. Seis días concretamente, seis que han pasado volando y que, al mismo tempo, han sido muy intensos. Demasiado para mí.

La tarde transcurre muy deprisa, pues cuando quiero darme cuenta, ha anochecido. ¿En serio?

Hablar de la agencia nos pierde, ambos adoramos el papel que desempeñamos en ella. A veces incluso la siento como si fuera mía.

—Podéis quedaros a cenar si queréis —nos invita Paolo—. Hacen unos purés de verduras… sin sal… que os chupáis los dedos.

Me río con tmidez, hasta que la voz de Oliver me reclama.

—Vega, sería conveniente que nos marcháramos. Hay que hablar del evento, las invitaciones ya las han recibido y tene que estar todo impecable para mañana. Menudo domingo de mierda.

—¿Qué evento? —interviene su padre.

—Uno para que los representados me conozcan y ponernos cara, hablar. Lo típico. No sé, tu asistente personal lo ve bien…

—Me parece muy acertado —comenta Paolo.

—Es bueno para él —aseguro con énfasis, entusiasmada—. Una fiesta de bienvenida que servirá para que aprecien lo cercano que es, que les inspire confianza. A algunos no les ha gustado el cambio y es una forma estupenda de demostrarles lo equivocados que están.

—Tienes toda la razón —dice Paolo.

—Eso espero —masculla Oliver—. ¿Nos vamos, Vega?

—Claro…

Me despido de Paolo Milani con la promesa de que pronto volveré a visitarlo y me quedo esperando a su hijo en el pasillo. No debería, pero ya estoy nerviosa, incluso me duele el estómago. Una sensación que también me ha venido acompañando toda la semana.

—Son las nueve —murmura con un carraspeo en cuanto llega hasta a mí—. Mi amigo León tene un restaurante muy cerca de aquí.

—¿Y…? —Se me va la voz.

—Creo que está claro, que te vengas a cenar conmigo, mujer. —Me mira con expresión impasible y ladea la cabeza—. Mi padre me acaba de comentar que te ve cansada y que necesitas desconectar.

—Razón no le falta —se me escapa sin pensar—, me conoce.

—¿Entonces? ¿Aceptas o no?

—Pero pórtate bien —le recuerdo, sonriendo.

—No te prometo nada.

El recorrido en moto, aunque es corto, me sigue resultando fascinante. Sobre todo en plena noche.

Adoro Madrid y desde esta perspectva me parece incluso más impresionante. Cuando llegamos, Oliver se

baja y deja el casco en el suelo para ayudarme a mí. Me ofrece su mano, que acepto sin dudar.

A pesar del calor la tene helada, no como en días anteriores… pero me suelta enseguida y cumple con su promesa.

Acto seguido me quita el casco, por lo que nuestras miradas se encuentran de frente y sin saber por qué, nos quedamos algunos segundos sin apartarla del otro.

Finalmente lo esquivo.

—Te ha gustado el paseo en moto. —Es una afirmación, no una pregunta—. Tener tu cabeza apoyada en mi hombro, relajada y disfrutando del paisaje, ha sido todo un placer para mí.

Se ríe y me doy cuenta de que está bromeando. Intento no caer en su juego, pero finalmente fracaso y le devuelvo el gesto.

—No ha estado mal —murmuro con un aspaviento.

—¿Entramos? —pregunta, señalando hacia su izquierda—. León nos está esperando, he hecho la reserva antes de que aceptaras.

—¿Y si no lo hubiese hecho?

—Vega, soy muy insistente y habría presionado hasta conseguirlo. —Me guiña el ojo y se dirige a la puerta—. Vamos.

Todavía no he puesto un pie dentro cuando un moreno de ojos claros nos está atendiendo. Por la complicidad entre ambos, deduzco que se trata de su amigo. Lo confirmo al oír el tpo de preguntas que se hacen; cómo está yendo la semana. Qué tal se encuentra Paolo…

—Vega, te presento a León —dice Oliver más animado—. Ella es mi sombra. Mi asistente personal.

—Un placer —musito, impresionada. Es muy guapo.

—Igualmente. —Me da dos rápidos besos y enseguida nos lleva hasta el fondo, en un reservado que tene ya preparado—. Espero que estéis cómodos y cualquier cosa que necesitéis no dudéis en hacérmelo saber, que mis empleados os tratarán como Reyes.

—Gracias, León—masculla, Oliver, despidiéndose.

Me cede el asiento que está cerca de la pared y él se sitúa justo enfrente. Se ajusta los puños de la chaqueta. Parece serio.

—Ahora resulta que la señorita correcta le hace ojitos a mi amigo. —Frunzo el ceño ante su mofa—.

Sí, casi te hace falta un babero.

—Es atractvo, pero nada más. Recuerda que tengo «pareja».

—Mejor dejemos ese tema porque no te va a gustar mi opinión.

—¿Y cuál es? —lo reto, ojeando el menú.

—Si una pareja no folla, es que ya no queda nada. Si no hay deseo, esa relación está muerta.

—¿Y quién te dice que no lo hay?

—Vamos, lo reconociste borracha, aunque con otras palabras. Sinceramente, si intentaras reconquistarme en braguitas me daría igual no recordarte y no conocerte para meterte una buena follada.

Hay que ser de hielo, joder. ¿Te has planteado que te esté poniendo los cuernos?

En el centro de la diana.

—¿Te importaría controlar tu vocabulario, por favor?

—No preguntes entonces. ¿Tienes preferencia por algún vino en especial?

—Un Sicilia estaría bien.

—Sales a menudo a cenar o comer fuera, ¿no? —Afirmo con la cabeza al tempo que se me escapa una sonrisa—. Daba por hecho que tu vida era aburrida y monótona.

—Por eso me hace gracia tu expresión, pero ya ves que no. Hugo y yo salíamos todos los fines de semana. Además, por las noches solíamos pedir la cena con vino incluido, a ninguno nos gusta cocinar.

—Ya. —Chasquea los dedos y una camarera preciosa se nos acerca—. ¿Tienes algo decidido sobre el menú?

Elijo carne a la brasa con un salteado de verduras. Oliver ni se molesta en echar un ojo a la carta y opta por pedir lo mismo para él.

Cuando nos quedamos solos, el italiano se inclina hacia mí y se humedece los labios. Un gesto que me incomoda… Y por si no fuese suficiente, ladea la cabeza y el maldito tatuaje se deja ver.

—Pregúntame por él —dice con chulería.

—¿El qué?

—No te hagas la tonta, pregúntame por el tatuaje, lo estás deseando y no has dejado de mirarlo desde que nos conocimos.

—¿Qué significa para t? —accedo sin más dilación.

—Describe mi personalidad —murmura, repasando con la mirada mis facciones—. Es una llama ardiendo. Fuego, sí, tan ardiente como yo.

No he debido caer en su trampa. Pero quiero más. Necesito otras respuestas. Por momentos pienso que me estoy volviendo loca. Pues yo no soy así. Me suelo medir muchísimo, pero con él empiezo a no

dominarme.

—¿Por qué juegas si sabes que no nos llevará a nada?

—¿Por t o por mí? —me reta más serio.

—Te he preguntado a t, habla por t.

—Ya te he explicado que soy así y me molesta tener que cohibirme contgo. Bromear no es nada malo, ¿me equivoco?

—Depende de si las bromas son excusas camufladas de verdades.

—¿A dónde quieres llegar, Vega? —inquiere con voz áspera.

—¿A dónde pretendes llegar tú, Oliver?

—¿Eres masoquista? Pues no hagas más preguntas, porque las respuestas no son las apropiadas para alguien como tú. Cohibida y fría.

—¿Y-Y cuáles serían esas respuestas?

—No juegues con fuego, mujer. Limitémonos a hablar de trabajo o se me irá de las manos y no seré el culpable en esta ocasión —zanja sin rodeos—. Sabes que estoy loco por darme un buen revolcón contgo.

Mi cama y yo te recibiríamos a lo grande.

—Ya tenes a otras mujeres que la ocupen.

—Lo prohibido gusta más —replica como si fuese evidente.

—Quieres decir… que ni siquiera te atraigo —afirmo, molesta. Es justo cómo imaginaba—. Es puro morbo. Qué asco.

—Vuelves a hablar mal y no me gusta —me advierte impasible.

—Cambias de tema porque sabes que no me equivoco.

—Puedes pensar lo que te dé la gana.

Miro hacia otro lado, pero con el dedo índice empuja mi rostro hacia él. Tiemblo al leer la contención en el suyo. Su cuerpo está agarrotado.

—No voy a entrar en detalles, Vega, sólo te diré que me produce mucha, pero muchísima curiosidad saber hasta qué punto eres recatada en la intmidad. Y se acabó el tema, porque tengo ya la polla tan dura que podrías sentarte encima y sostenerte sobre ella.

Casi me ahogo con su inesperado comentario. Uno que me confirma que he de alejarme cuanto antes, que he de obligarlo a mantener las distancias conmigo, pero no soy capaz de hacerlo. En el fondo, su manera tan extrovertda de ser me divierte, me gusta pasar tempo con él… Y no debería, pues no respeta

su palabra, aunque Oliver tene razón, la que ha decidido empezar con preguntas fuera de lugar he sido yo.

Me frustra no ser capaz de frenarlo y sé que las consecuencias de mi torpeza pueden costarme muy caro. Hugo tampoco reconocería a esta Vega.

—¿Qué piensas? —Oliver interrumpe mi lucha interior—. Habla.

—Que no sé qué hago aquí…

—Disfrutar, señorita correcta, que ya es hora.

—Tienes que parar, Oliver.

—¿Estás segura de que es lo que de verdad deseas?

Mi intención es contestarle, pero aguardo en silencio mientras nos sirven la cena. El plato tene una pinta exquisita, por no mencionar el olor, que podría abrir el apetto incluso de un muerto.

—¿Brindamos? —propone Oliver, aunque está algo más distante.

—Porque la agencia contnúe creciendo como hasta ahora.

A él no le gusta mi brindis, su semblante varía y durante la cena, para recalcar que no me permitrá ni un desplante más, se limita a hablar de la agencia, de los representados y del evento. Sin embargo, en una de esas, le suena el teléfono y se marcha durante unos minutos.

Cuando regresa parece preocupado, lejos de aquí.

—¿Todo bien, Oliver?

—No, los clientes tenen demasiadas preferencias.

—No te entendo. —Funde su mirada en mí. Presumo que está agotado. Algo ha cambiado en él—. ¿Puedo ayudarte?

—Esta vez no. —Suspira y me contempla detenidamente el rostro. «Basta, por favor»—. En este caso se trata de mi bufete de abogados.

—No sabía que tenías uno propio… —susurro sin esquivar su intensa y oscura mirada. Tiene el rostro contraído—. ¿Qué ha pasado?

—Uno de mis mejores clientes se niega a que una compañera lleve su caso, ni siquiera se conforma con mi socio. Tengo un buen equipo, pero no quiere que lo defienda nadie más. Me siento entre la espada y la pared.

Su voz está más ronca. Él se muestra seco, ausente.

—¿Y qué vas a hacer? —pregunto, jugueteando con mi pelo.

—A ver, sorpréndeme. ¿Tú qué harías?

—Mi opinión no importa.

—A mí sí, ya te lo he dejado claro, aunque parece que te gusta oírlo; me importa porque esta semana has sido mi guía, mis pies y manos, incluso mi cabeza, porque ni siquiera pensar se me ha dado bien.

El corazón se me acelera y no sé qué decir. Está valorando mi trabajo y significa tanto para mí, que querría poder solucionar sus problemas como otras veces en la agencia. Compensarle. Eliminar la dureza de sus facciones.

—¿Por qué tenes tan poca relación con tu padre? —me atrevo a preguntar. Oliver aprieta la mandíbula, agobiado—. Lo siento, sólo quería entender por qué es tan importante para t no fallarle ahora.

—Tú misma me lo reprochaste y es algo que tampoco me perdonaré. Me marché cuando más me necesitaba, pero la muerte de mi madre fue muy difícil para los dos. Y estar aquí sólo me recordaba a ella. ¡Oh! Ahora me siento fatal por haberlo juzgado.

—Y decidiste empezar donde ellos te crearon con tanto amor.

—Lo has definido a la perfección —reconoce afligido y, con delicadeza, me retra el flequillo para que no me cubra parte de la cara.

El pulso se me dispara. Estoy tan confundida…

—Entonces quédate y que le den por saco a tu cliente —musito con un nudo en la garganta—.

Demuéstrale a tu padre que no lo abandonarás ni huirás de nuevo en su peor momento.

—No me gusta que me analices tan bien —masculla bruscamente y cierra su puño derecho contra la palma de la mano izquierda—. De hecho, odio que lo hagas y, desde que aterricé, te has limitado a ello y a ofrecerme justo lo que necesitaba en cada momento.

—¿Y p-por qué lo odias? —balbuceo, temblorosa—. ¿Es malo?

—Sí, porque he hecho una promesa que deseo romper ya.

Me mira los labios. La respiración se le acelera y no es lo único. Mi corazón galopa a mil por hora sabiendo de qué está hablando.

Me asusta, pensaba que sólo le sucedía a él y no lo quería reconocer, es algo muy precipitado y sentrme así no va para nada con mi manera de ser y de ver la vida… Sobre todo, porque estoy enamorada de otra persona.

Pero no sé cómo controlar este repentno sentmiento.

La conexión existe y cobró fuerza desde que me pilló casi desnuda en el baño. Allí mismo, a pesar de

nuestros piques y de mi frialdad, también surgió una fulminante atracción, una que sí, que ha ido aumentando con los días…

La misma que he querido obviar, que hoy asimilo y reconozco, pues las ganas de probar sus labios son arrolladoras.

—Será mejor que me vaya —susurro, levantándome con urgencia—. Mañana te veo en el evento.

—Quieta —ordena y me agarra del brazo, empotrándome contra la pared. Gimo—. ¿Por qué huyes si sabes que terminará sucediendo?

—Oliver…

—Tú y yo tenemos una deuda pendiente, resolvámosla.

Me acuna la cara, me mira a los ojos y fricciona con desesperación su nariz contra la mía.

Gruñe.

Sollozo. «Esto está mal, ¡muy mal!». No debo.

He intentado resistrme hasta hoy, he hecho lo imposible por evitar esta cercanía. Y sé que he de frenarlo antes de que dé el últmo paso, pero no tengo fuerza de voluntad para detener algo que, sin sentdo, deseo tanto.

Capítulo 8 Mírame Cierro los ojos, esperando el beso. Conteniendo el aliento cuando me ciñe contra él y posa sus manos en mi cintura. Está excitado, puedo sentrlo.

Entonces la imagen de Hugo se presenta ante mí y los recuerdos de nuestra idílica relación me obligan a retroceder. Instntvamente le doy un empujón a Oliver, armándome de valor para volver a mirarlo. Apenas puedo pensar con claridad. Él niega con la cabeza, apretando los dientes.

—No es necesario que salgas a correr —me advierte con la respiración acelerada. La mía no lo está menos—. Si quieres marcharte, adelante, no iré a buscarte. No soy de esos, Vega.

Aun así, avergonzada, me voy a toda prisa. ¡Esto no ha debido pasar! La cabeza me estalla, por lo que agradezco que no haga el intento de retenerme, de lo contrario, no sé cómo reaccionaría.

Me monto en el primer taxi que se detene.

El corazón me late muy deprisa, no sé qué demonios he estado a punto de hacer. En estos momentos sólo quisiera desaparecer. ¿Cómo voy a enfrentarme a él? Ha estado muy cerca de conseguir su

propósito… ¿¡Qué me ha pasado!?

Según entro en casa, voy directa a mi habitación y me tro bocabajo en la cama. Popi se acurruca a mis pies. ¡Me siento tan mal! ¿Cómo voy a salir de esta? ¿Qué pensará Hugo de mí?

Me incorporo y rebusco a ciegas el teléfono entre las pertenencias de mi bolso. A punto de ponerme a llorar y a sabiendas de que no le importa, le mando un mensaje. No puedo callarme.

Hugo, necesito contarte algo.

Es importante. 00:22 No creo que sea de mi incumbencia.

El lunes recibo el alta, vuelvo a casa.

No te molestaré. 00:24 Golpeo el colchón hasta que no me quedan fuerzas. ¡Lo odio! Todo es por su culpa, de lo contrario, jamás habría sucedido. Oliver Milani no hubiese causado ningún impacto en mí si mi relación… ¡¡Qué más da!! Martrizarme no me sirve de nada, únicamente para como esta noche, llorar hasta sentr que no me quedan lágrimas. *** El domingo me propongo empezarlo con un poco de ejercicio en compañía de Popi, recuperar mi buena energía y la positvidad que siempre me ha caracterizado. No es fácil. Apenas desayuno, el apetto es escaso y la necesidad de llamar a Noel es urgente, pero me niego a molestarlo.

Espero que lo esté pasando bien con Víctor.

Más tarde, la comida con mis padres y mi hermana, en un céntrico y pequeño bar de Madrid, es lo único que consigue que mi cabeza esté lejos de «Representaciones Milani» y de Hugo.

Reconozco que echo de menos estos momentos en familia. En los que mi madre se preocupa de si «como bien» y mi padre riñéndole al recordarle que ya no soy una niña.

Bea, por otro lado, me pregunta por los hombres y ¡error! Su nombre es el primero que ocupa mi mente: Oliver Milani.

—¿Qué vas a hacer ahora? —insiste mi hermana.

—Prepararme para el evento.

—¿Y mañana trabajas? —Asiento con la cabeza, acabándome el postre. Tarta de zanahoria—.

Pero

terminaréis muy tarde.

—Esa es mi vida, Bea —le recuerdo con una fingida sonrisa.

—Te están explotando.

—Bea, déjala —interviene mi padre—. Ella sabe lo que hace.

—Claro, pero su hermana tene razón.

Mi padre y yo nos echamos a reír con las palabras de mi madre. De carácter ellas son iguales, sin embargo, en el físico yo soy más parecida a mamá y mi hermana a papá. Éste es rubio y de ojos claros como Bea. Si no estamos todos juntos la gente da por hecho que no somos hermanas. Y cuando aseguramos que sí, nos preguntan si de los mismos progenitores.

Al principio nos indignaba, ahora nos hace gracia.

—Si a Hugo le dan el alta mañana —retoma Bea el tema. ¡Qué tortura!—, ¿cuándo podremos ir a vuestra casa a verlo?

—No queremos agobiarlo —apostlla papá.

—Ya os aviso —comento, incómoda.

—¿Y el hijo de Milani qué tal? —pregunta mamá.

—Bien… Ahí va… Bien, no sé, acostumbrándose. —Finjo indiferencia, abriendo un caramelo para evitar pedirle un cigarrillo a mi hermana. Hace un año que lo dejé, pero últmamente tengo impulsos de volver a probarlo. La ansiedad, maldita ansiedad—. Uh, qué tarde, tengo que irme. Ya pago yo, que este mes os aseguro que cobraré muy bien.

—Normal —refuta Bea. —No seas así, me encanta mi trabajo. Venga, me voy ya.

—Cuídate, cielo.

—Sí, mamá.

—Avísanos para ver a Hugo —me recuerda mi padre.

Me quedo callada, pago la cuenta y me monto en el coche.

Cojo y libero aire, relajándome, hasta que pongo la música y enciendo el vehículo. «No quiero pensar.

No quiero pensar», es una frase que me repito una y otra vez para mantener la cordura.

Tengo demasiados frentes abiertos y, aunque me cuesta, consigo llegar al evento cumpliendo con mi propósito. Me he centrado en otras cosas, como en mi atuendo o en el maquillaje, detalles superficiales.

Para la ocasión me he decantado por un vestdo negro, es corto y ceñido. Con botones en toda la parte

delantera y mangas anchas de fina gasa. Acompañado por tacones de punta fina. Melena suelta, flequillo abierto, como es habitual, y labios rojos a juego con mis cuidadas uñas.

Como es mi obligación, me encargo de que todo esté en orden antes de que el evento dé comienzo. Me ocupo de las mesas, comprobando que la organización sea la que yo misma indiqué. Por últmo, me limito a saludar a los que van llegando. Todos elegantes; las chicas con vestdos espectaculares y los del sexo masculino con trajes de chaquetas y corbatas. Excepto él… Es el últmo y no va acorde con el resto. Traje sí, corbata no. La camisa abierta para variar. Los anillos que desentonan para una cena como esta; tampoco se los ha quitado. Y el color escogido no pasa desapercibido; azul eléctrico. Suspiro, ¿para qué engañarnos? Está guapísimo… y no soy la única que lo ve.

—Buenas noches —saluda a su paso, inclinando la cabeza.

Cuando llega hasta mí, las rodillas están a punto de fallarme. Pues no puedo evitar recordar la escena que llevo todo el día obviando, la de sus labios a un milímetro de los míos. La de su dureza contra mi muslo.

—Cuéntame, querida Vega, qué se supone que he de hacer ahora.

—Nos sentaremos en la primera mesa, a la izquierda —le informo, fingiendo una calma que no existe en mi interior—. En ella también se encuentran los representados más importantes. Luego, durante el cóctel, después del postre, vas pasando por las mesas y hablando con los invitados. No seas brusco, por favor, te juegas mucho.

—¿Mesa por mesa? —protesta muy bajito.

—Sí, así lo hace tu padre y es cómo está organizado.

—Vaya mierda —murmura y ni me mira, parece esquivarme—. Adelante entonces. Acabemos con esta tortura cuanto antes.

—Oliver…

—Sé lo que hago —me interrumpe de malas maneras.

Se ajusta la chaqueta y como si de un actor se tratara, saca a relucir su mejor sonrisa.

Cualquiera diría que está incómodo o con ganas de irse, acttud que agradezco… pues será una velada larga.

Pero él tene un don especial, el de la facilidad de meterse a la gente en el bolsillo. De ganárselos con sólo una sonrisa y

un par de palabras. No entendo cómo lo consigue con tanta rapidez, sin embargo, horas después los representados y sus acompañantes, sin excepción alguna, están brindando a su salud. Las mujeres le hacen ojitos…

Contemplo la escena sin dar crédito, ya que la mayoría de ellos son muy exigentes. Brindo desconcertada frente a un Oliver Milani satsfecho de lo que ha conseguido en apenas unas horas. Su flamante sonrisa es el reflejo de cómo se siente. Poderoso, orgulloso.

—No ha sido tan difícil —susurra muy cerca de mi oído. Un maldito escalofrío me recorre la espalda —. Gracias por la ayuda.

—Es mi deber. Más aun porque no está Estefan.

—Ya, menudo fin de semana lleva. ¿Y ahora qué?

—Toca despedirlos.

Antes de que haya acabado la frase, él ya se ha ido de mi lado. Es así como se ha comportado durante toda la velada. Apenas hemos cruzado palabras, las justas para informarle y darle indicaciones.

Está esquivo y sé que el motvo es mi huida de anoche. No obstante, no ha hecho alusión a nuestro casi beso, dándome un respiro con sus burlas y provocaciones.

Supongo que lo que menos le inquieta en estos momentos soy yo. Ha conseguido que su presentación en sociedad haya sido un éxito y es lo importante para ambos o debería… pues a mí me está costando, lo admito, mi mente no me da una tregua acerca de él, de nosotros.

Ya más tranquila después de que todos se hayan ido, me sirvo otra copa y me la bebo apoyada en una de las mesas del fondo.

Estoy sola, aunque por poco tempo. Oliver aparece de la terraza con un cigarro en la mano y apretándose las sienes. Su sonrisa se ha borrado. Es él, sin disfrazar cómo se siente. Está hastado del evento.

—Felicidades, Oliver, lo has hecho muy bien.

—Gracias. —Da una calada y se sitúa en la mesa contgua, sentándose sobre ésta—. ¿Te has encargado de los pagos?

—Sí, claro. —Asiente y mira al frente—. Oliver…

—Si vas a hacer mención a lo de anoche, ahórratelo —me advierte y se inclina hacia mí, de modo que

la distancia entre ambos es mínima. Resoplo, sin saber cómo actuar—. No es mi estlo ir detrás de una mujer y tú no serás la excepción. Tema zanjado.

—Me confundí —me excuso, jugueteando con el borde de la copa.

—Engáñate, adelante. ¿Por qué no asumes que te apetece que te folle tanto como a mí? —Doy el últmo sorbo y dejo la copa sobre la mesa. No pienso tolerar esto—. Sé realista, Vega, tu novio no te hace ni puto caso, no te toca y como mujer tenes necesidades, nada más.

—Basta.

—¿Te avergüenza oír que echas de menos sentrte así de deseada?

—¡Cállate! —Intento abofetearlo, pero él se antcipa y me sujeta la muñeca—. No tenes ni idea.

—¿De qué? —me presiona, ciñéndome contra él.

Lo empujo sin vacilar, pues mi cuerpo vuelve a traicionarme. La necesidad de besarlo es más potente incluso que anoche y no puedo caer así.

No en mis circunstancias ni con Oliver Milani.

—Dejadnos solos, por favor —les pide a los camareros que están recogiendo los restos de la velada —. Ahora os aviso, gracias.

—De acuerdo, señor. Él rueda los ojos. Odia la palabra «señor».

—Habla, Vega —me exige en cuanto estamos a solas—. ¿De qué no tengo ni idea?

«No entres en su juego, sólo busca un revolcón».

—La noche que me emborraché —empiezo, dándole la espalda. Miro a través del ventanal, organizando mis ideas—, fue porque esa misma tarde acababa de pillar a Hugo con la doctora que lo ha estado tratando estos meses. Mientras a mí me rechazaba, se encaprichaba de ella.

—Mientes.

—Ojalá. Para colmo lo admitó como si nada y mañana vuelve a casa. Tendré que soportar su presencia sabiendo que está con otra. Han sido los peores seis meses de mi vida, aunque los he llevado con optmismo, pero ya no puedo… Y me confundí, anoche me…

—Te dejaste llevar. —Advierto sus pasos. Me echo a temblar—. No debiste frenarte. Él no se lo merece y tú tenes derecho a pagarle con la misma moneda. Lo estás deseando, Vega.

—He dicho que…

—Me ofrezco a que me utlices por venganza y despecho, no te lo reprocharé. La fidelidad es muy dura, mujer, no te culpes de desear a alguien, de querer volver a sentr el placer de que estén dentro de t.

Quisiera pedirle que se detenga, que deje de ser tan explícito, pero no me sale la voz. He enmudecido y sus palabras han despertado en mí un fuego tan intenso que está recorriendo cada centímetro de mi piel.

—No insistré más, Vega. Es tu últma oportunidad —murmura desde atrás. No me toca.

Advierto su aliento cerca de mi cuello. Me hago muy pequeña—. ¿Quieres saciar tu curiosidad?

—No puedo —confieso con un nudo en la garganta—. Hugo…

—Se tra a otra y ni siquiera se esconde, no lo olvides.

Me cubro la cara con las manos, confundida, indecisa, perdida.

Jamás me imaginé viviendo algo así. Estar luchando contra mis propios instntos por otro hombre que no es Hugo. Entonces Oliver susurra con voz tremendamente sensual y paciente en mi oído: —Te espero en el baño.

Los vellos se me ponen de punta ante la idea de sucumbir.

—Los camareros están esperando y…

—Pensarán que estamos comentando el evento. Están acostumbrados a esto, Vega —asegura y ya sólo hay silencio.

Lo busco. Va hacia los baños y ni siquiera vuelve a mirarme. Sé que tene la seguridad de que acudiré.

«No lo hagas, Vega, no te atrevas».

Tiempo atrás no lo hubiese hecho, es más, habría renunciado a mi puesto sin dudar. Hoy, ahora, mi cuerpo me incita a que acuda a ese encuentro. A que me olvide de Hugo como él ha hecho conmigo y a que me deje llevar como hace meses que no me permito. Mi piel me exige que abandone el control y me entregue a esta desenfrenada atracción.

Mis pasos son lentos, aunque firmes.

Oliver me espera en la entrada. Sé que está excitado, que le produce morbo conseguir su objetvo. Cojo aire y cruzo el umbral. Escucho cerrarse la puerta. La respiración se me acelera antcipándome a lo que va a suceder. Enreda las manos en mi pelo desde atrás y he de presionar las piernas, pues el fuego está abrasándome entre éstas. Estoy caliente, no puedo negarlo y me avergüenzo de ello, pero no soy capaz de huir de nuevo.

Esta noche no. He perdido el control sobre mí.

—Mírame —me ordena, besándome la nuca. Me hace pedazos, mi cuerpo reacciona arqueándose entre

gemidos—. Mírame, Vega.

—Oliver…

—Chis, iré al grano, hoy no tenemos tempo que perder.

Me doy la vuelta, encontrándome con su fiera mirada.

Se mete la mano en el bolsillo y se saca un preservatvo. Lo abre con los dientes, esperando ver mi reacción. Es un gesto tan tonto y a la vez tan sexi, que no lo soporto más y lo rodeo por el cuello. Oliver sonríe de manera lasciva y un segundo después está mordiéndome los labios.

Madre mía… Es sensual, impaciente, violento.

Me sujeta la cara entre sus manos y me lleva hasta la pared, empotrándome contra ésta.

Siento que voy a enloquecer. Deja los juegos a un lado y se apodera de mi boca, resbalando sus labios entre los míos, bebiéndose mis agónicos gemidos. Me agarro a su camisa, pero él me sube sobre su cintura. Se aparta unos centímetros y busca mis ojos. Los cierro.

Observarlo mientras me hace suya… es recordar lo débil que he sido.

—Mírame —me exige y aprieto los párpados con más fuerza. Su acento y ese tono de voz me debilitan demasiado—. Vega, mírame.

Lo hago.

Apenas puedo reaccionar. Vuelve a besarme, lamerme y chuparme. Busca mi lengua, la seduce. Yo no sé si gimo o sollozo con el beso. Un beso intenso, sin pausa, desesperado, lleno de esa pasión que necesito.

La que he terminado buscando en otros brazos...

Oliver no me da tregua y advierto cómo se aparta ligeramente para ponerse el preservatvo. Su dureza y grandeza me incendian más si es posible, sobre todo cuando me sube el vestdo y sin dilación, se hunde en mí. Grito, grito como no recordaba que se podía. Como hace meses que no hacía.

Grito de placer, de dolor, de pasión y deseo.

—No te sonrojes —masculla, trándome del cabello hacia atrás—. Estás húmeda, resbalo en tu interior justo cómo imaginaba.

—Cállate, por favor.

Su expresión es indescriptble entrando y saliendo de mí. Sí, tene razón, mi sexo está completamente empapado. Mi espalda choca contra la pared con cada violenta embestda. Pero Oliver quiere más y,

salvaje, me abre de un trón la parte superior del vestdo. Contempla mi desnudez, el escote, repasando con el nudillo el sujetador seda y sin trantes, el que desliza hasta mi vientre para poder acceder a mis pechos.

Lo hace gruñendo, sin disfrazar sus emociones. Pues mis senos quedan expuestos y relamiéndose los labios, se hunde en ellos. Echo la cabeza hacia atrás, disfrutando de la sensación. Creo estar volviéndome loca por la explosión que está experimentando cada centímetro de mi piel. Apenas tengo fuerzas. Es él quien domina los movimientos, mi cuerpo entero se ofrece como si le perteneciera.

Mis pezones erguidos suplican que no se detenga, que los recorra con la punta de su lengua justo como ahora. Todo da vueltas a mi alrededor.

El placer es tan bestal que apenas puedo soportarlo.

Hacía tanto que no me sentía así… Oliver no iba mal encaminado.

Siempre he sido muy fogosa y mi cuerpo anhelaba arder de deseo en la intmidad, el contacto físico.

Las caricias y los besos interminables durante el sexo. Necesitaba volver a sentrme mujer, despertar esa parte de mí que había muerto con los desprecios, frialdad e indiferencia de Hugo.

Su rechazo me ha causado tanto daño… que soy otra.

—Oliver —gimo, contrayéndome—. No puedo más.

—Adelante, quiero ver cómo te corres.

Levanta la mirada, me acaricia el cuello con la mano derecha y, con la izquierda, empuña las mías para sostenerlas contra la pared, deslizándose sin suavidad alguna entre mis piernas. Me empala con su grande y duro miembro entre besos escandalosamente ardientes. Hasta que cada músculo de mi cuerpo se agarrota y sin ningún tpo de control… el orgasmo me sorprende arrasando con todo. Libero un grito ahogado.

Gimo.

Sollozo.

Oliver me contempla hasta que su expresión varía. Contrae el rostro y empieza a temblar, meciéndose a una velocidad de vértgo. No se frena hasta correrse conmigo. Sus oscuros ojos no me abandonan, pero cohibida por lo que acaba de suceder, me dejo caer contra su cuello. Me refugio en el hueco de éste. Justo donde tene el tatuaje, el que beso con delicadeza hasta que noto que las sacudidas van menguando y soy

consciente de mi desliz.

—Cuidado, Vega —me avisa con voz ronca.

Mis piernas son gelatna cuando vuelvo a sostenerme sobre ellas. Él me dedica una sonrisa ladeada, arrogante, mientras se quita con dominio el preservatvo y se sube la cremallera del pantalón.

Calcula cada uno de sus pasos.

Se acerca y me besa, yo no sé cómo actuar. Estoy bloqueada. Pero esta vez no es violento, es más suave, se deleita con mis labios, busca que le corresponda y, sin saber por qué, lo hago, amoldándome a sus movimientos.

De repente, se aparta y musita enfatzando el acento italiano: —Buenas noches, señorita, ha sido un placer cobrarme mi deuda.

Capítulo 9 Consecuencias —¡Vega!

Me giro sobresaltada a dos pasos de la oficina de Oliver Milani. Es Joanna, que sonríe ante mi desconcertada acttud. A su alrededor el bullicio habitual inicia, aunque lo he pasado por alto hasta ahora.

He llegado y como un maldito robot programado, me he montado en el ascensor y he bajado de éste con la idea de empezar cuanto antes a trabajar, hasta que mi amiga me ha detenido «sutlmente».

Cualquier día me va a matar de un infarto.

—¿A dónde vas tan ligera? —me pregunta, observándome de arriba abajo. Por inercia, copio su gesto y me miro también, pero no, no me he olvidado de ninguna prenda. Por un segundo lo he dudado. Mi mente no está aquí—. Eh, ¿te encuentras bien?

—Sí… ¿Por qué?

—Porque llevo llamándote desde que has entrado en la agencia y ni puto caso. Además, estás pálida y ausente. ¿Hugo?

—Ojalá —murmuro bajito.

—¿Cómo?

—Nada —musito con un aspaviento—. Luego hablamos, ¿vale? Lo siento, tengo mucho trabajo y necesito un café.

—Uh, no tenes un buen día. Avísame si te apetece desahogarte.

—Gracias.

Podría contarle la verdad y sé que no me sentría juzgada, no por ella, el problema soy yo. Me estoy

machacando desde que salí del restaurante. ¿Por qué lo hice? ¿Cómo fui capaz?

Son preguntas que me he repetdo durante toda la noche. Apenas he pegado ojo y la prueba son las ojeras que tengo hoy.

Ni el maquillaje las disimula. Estoy tan arrepentda…

Entro en la oficina de Oliver y me sirvo un café mientras reviso un par de contratos. También gestono una reunión para últma hora de la tarde. Él todavía no ha llegado y tendría que estar aquí cumpliendo con sus obligaciones. Estoy tan cabreada… que no podré ocultar mi enfado. ¿Cómo se atreve a tratarme de la forma en la que lo hizo después de lo compartdo?

Desapareció tras su inesperada frase: «Buenas noches, Vega, ha sido un placer cobrarme mi deuda».

La culpa es mía y sólo mía. ¡Me lo merezco!

«Céntrate, Vega, ¡céntrate!».

Milagrosamente lo consigo.

A las diez de la mañana suena mi teléfono. Se me escapa una sonrisa al leer el contenido del mensaje.

Mi ánimo está por los suelos, pero Noel, siempre, aun sin saberlo, me hace sonreír.

Acabo de llegar a mi casa y estoy en una nube.

Esta noche tenemos que vernos. Necesito desahogarme y contarte con detalle la mejor noche de mi vida. 10:02 Me muero de ganas por oírlo todo. No omitas nada, por favor.

Después del trabajo iré al gimnasio y bueno, ya sabes, a Hugo le dan el alta hoy.

Me pasaré por tu casa sobre las diez y media. ¿Cenamos juntos? 10:03 La pregunta ofende. Hablamos más tarde, tengo una entrevista de trabajo. Otra novedad que te debo.

Besos de caramelo, amor mío. 10:03 ¡Ya ha dado de sí el fin de semana!

Espérame con helado de café, lo necesitaré.

Te quiero mucho. 10:04 Dejo el teléfono sobre el escritorio y contnúo con el trabajo.

Poco después estoy tan concentrada que no oigo la puerta, hasta que me encuentro con Oliver sentándose al otro lado del escritorio. Los nervios me abordan, aunque trato de disimularlos.

Nuestras miradas se cruzan por un segundo, pero él me esquiva y se acomoda con la chulería que lo caracteriza.

Comprueba que todo esté ordenado milimetradamente.

—Perfecto —murmura, encendiendo el ordenador. Me siento tan estúpida, ¿cómo se atreve a ignorarme así?—. ¿Y el café?

—No está hecho, no sabía a qué hora llegarías.

—Pero ya estoy aquí —responde y señala la cafetera—. Italiano.

Me gustaría gritarle que no le pienso servir, sin embargo, me domino. No quiero volver a olvidarme de mi profesionalidad. Ya lo hice anoche y con seguridad me arrepentré toda la vida.

Estas son las consecuencias de haberme dejado llevar por la piel.

—¿Hola? —Miro hacia la puerta, pues no he oído los toques. Babi es quien asoma la cabeza.

Un trío perfecto…—. ¿Puedo pasar?

—Claro —responde Oliver.

La saludo con una falsa sonrisa y me dedico a preparar el café. Estoy incómoda. No me apetece estar aquí ni oír lo que ella tendrá que decirle. El verla me recuerda al grandísimo error que he cometdo. A lo poco que me he valorado. Me he acostado con un tpo que previamente lo había hecho con dos mujeres más. He puesto en riesgo lo poco que pueda quedar entre Hugo y yo por un mujeriego como Oliver Milani. ¿En qué momento he perdido la sensatez? ¿Desde cuándo me dejo seducir con facilidad?

Oliver es el típico guapo, chulo y atractvo, pero no es el perfil de hombre que suele atraerme, al contrario, me provocan rechazo. No soporto a los picaflores, a los que regalan los oídos por un revolcón. ¿Cómo he pasado de «querer» recuperar mi relación a liarme con otro sin pensar en las consecuencias?

No me reconozco.

—No te entendo, ve al grano. ¿Qué pasa, Babi?

La voz de Oliver me trae de vuelta a la realidad.

—¿Podemos hablar a solas? —le pide ella.

—Yo… —intento decir.

—Tú sigue a lo tuyo —me interrumpe él. ¡Lo mataría!—. Babi, he llegado tarde y no puedo malgastar mi tempo. ¿Qué necesitas?

—Es… sobre esta noche. Bueno…

—Tengo planes. Te llamo otro día, ¿de acuerdo?

—Sí, claro —susurra y parece cohibida.

—Bien, gracias. Puedes volver a tu puesto.

Termino de servir el café al mismo tempo que ella está saliendo. Va con la cabeza a gachas y no tene ni idea de cómo me gustaría decirle que no se sienta mal por haber caído en las redes de Milani.

Que no es la única idiota que lo ha hecho.

—Aquí tenes. —Mi tono es seco y la forma en dejarle el café sobre el escritorio no es la más delicada —. ¿Desea algo más el señor?

—Has manchado la madera.

—Es una simple gota.

—Vega, Vega. —Suspira y me hace la pertnente revisión. Supongo que mi atuendo no le sorprende, poco varía de un día a otro—. No quiero numeritos en la agencia, ambos somos adultos para saber diferenciar entre lo profesional y lo personal, ¿cierto?

—Me dejaste trada en el baño como una mierda.

—¿Perdona?

Se incorpora. Se pone a mi altura. Lo tengo tan cerca que quisiera golpearlo, pero soy tan imbécil que me distraigo al verlo humedecerse los labios. Esos labios que probé hace apenas unas horas…

—¿Qué me estás reprochando, Vega? —me reta muy serio.

—Precisamente que fueses tan egoísta de no pensar en lo mucho que arriesgué a título profesional cuando me dejaste desnuda en el baño… y te despedías sabiendo que no podría salir detrás a reclamarte.

—¿A reclamarme? —Sonríe con ironía—. ¿Qué esperabas? ¿Que te ayudara a vestrte y luego te llevara a mi cama para dormir juntos? ¿O que fuera tan caballeroso de arroparte entre mis brazos?

Rechino los dientes. No conoce la empatía ni tene escrúpulos.

—No te confundas, Vega. Lo pasamos bien y se acabó. —Doy un paso atrás, negando con la cabeza—. ¿A qué viene esto? Te lo advertí. ¿Repetría? Sin duda, con más calma, besando cada centímetro de tu cuerpo. Deleitándome con las perfectas curvas de éste. Siempre con condiciones; nada de confusiones, reproches ni presiones. Lo que surja.

—Eres un cerdo.

—Ya contabas con ello.

—Saldar la deuda era lo único que te importaba, ¿me equivoco?

—Soy caprichoso y cuando quiero algo no me detengo.

—Felicidades, no te ha costado demasiado conseguirlo —critco, asqueada—. Espero que por lo menos lo disfrutaras.

—Tanto como tú.

—No me lo recuerdes —replico con un lamento.

—No te arrepientas —susurra, encerrándome entre su cuerpo y el escritorio. Las mejillas me arden y no únicamente de rabia—. Yo no lo hago, de hecho, repetría ahora mismo.

—Tienes a Babi y a ¿Nirvana?

—Sí, pero de las tres tú encabezas mi lista. Si me lo pides, me quedo contgo hasta que nos aburramos.

—Sonríe con picardía—. Me vuelve loco tu tmidez. Esas pequitas de tu nariz. Tu rubor. Tus labios rojos.

Tu sabor a café. Toda tú. Eres esa fantasía que muchos tenemos con nuestras empleadas.

—Habla por t —consigo decir—. No todos son como tú.

—¿Qué más da, Vega? —Se cuela entre mis piernas, deslizándome la falda hacia arriba. Gimo —. No vamos a discutr, ¿no?

—A-Apártate, no pienso cometer el mismo error dos veces.

—Vamos, no me digas que me rechazas de nuevo por tu exnovio. Eres la cornuda de Madrid, ¿en serio te puede la culpa?

Le cruzo la cara sin dudar. Odio sus formas. Es muy cruel recordándome algo que, en un momento de debilidad, le confesé.

Oliver cierra y abre los ojos, parece buscar el modo de relajarse. Finalmente se toca el pómulo y repara en mí. Va más allá. Presiona su pelvis contra mis muslos. Lo empujo, pero él me apremia con más fuerza. Lucho, me debato. Le golpeo el pecho exigiéndole que me libere.

Entonces y sin previo aviso, mete su mano debajo de mi falda.

Me quedo estátca, sin palabras, sin respiración. Jadeante. Él estudia mi reacción, jugueteando con los bordes de mi ropa interior.

—Para —le pido sin voz.

—¿Estás segura?

Pasea sus dedos por el centro de mi placer a través de la fina tela.

—¿Me detengo, Vega?

—S-Sí…

Muy lejos de hacerlo, se apoya en mi frente con la suya y su acelerada respiración se mezcla con la mía.

Trago con dificultad al sentr que cuela su dedo índice dentro de mi braguita. Roza mi sexo, lento, muy lento. Gimo muy a mi pesar, pero reconozco que me excita este juego.

Entonces advierto su intención de retrar la mano y, sin vergüenza alguna, me aferro a ésta, prohibiéndole que abandone su atrevimiento.

—¿Ves? —gruñe cerca de mi boca—. Es muy fácil entendernos.

Con la mano izquierda me impulsa hacia él por el trasero y sonríe.

No debería, pero le devuelvo el gesto tímidamente cuando resbala dos de sus dedos por mi cavidad y empieza a hacer movimientos circulares. Pierdo el poco control que me queda y abro más las piernas, sujetándolo por el cuello de la camisa, acercándolo. Oliver suspira y me lame el mentón, aunque se retra unos centímetros y persigue mi mirada mientras lo empapo de mi humedad. Sé que es una locura, que no debería estar aquí y así, pero me gusta tanto. Siento un cosquilleo que se extende por todo mi ser.

Quiero más.

Necesito llegar al orgasmo.

—¿Tienes planes para esta noche? —pregunta, acelerando el ritmo de sus ágiles dedos. Es salvaje, intenso. Está ansioso y desesperado—. Me parece que tenemos mucho de que hablar.

—No te detengas.

—No supliques, mujer.

—Oliver —libero un jadeo ahogado.

Ha introducido los dedos en mi interior, pero sin cesar en los sensuales movimientos. Siento que me falta el aire, el pulso me va a mil por hora. Su semblante revela lo mucho que está gozando al tenerme desintegrada entre sus brazos. Pues no queda nada de la Vega indignada del inicio.

He vuelto a perder la batalla y no sólo contra él, sino conmigo misma.

Pero el sonido de mi teléfono me saca del trance, devolviéndome la poca cordura que me queda si se trata de Milani. Alargo la mano e intento alcanzar el móvil, pero el italiano me coge del mentón y me lo prohíbe.

Me exige que me centre en él, aun así, mi mente ya no está aquí, ese tono de llamada se lo asigné a Hugo. Es él quien me reclama.

—Para —susurro, agarrotándome—. Quítate, por favor.

Me contempla decepcionado, pero se mantene en su lugar, quizá tene la certeza de que me arrepentré de mi petción. No es así.

Bajo la mirada, avergonzada de mi comportamiento. Él da un paso atrás. No insiste pese a su enfado y yo no puedo evitar quejarme ante la sensación de vacío que me provocan sus dedos saliendo de mi interior —¿S-Sí? —respondo finalmente—. ¿Hugo?

—¿Vega?

Me quedo callada… recuperando la voz. Olvidándome de lo sucedido. De los jadeos. De la adrenalina recorriendo mi cuerpo.

—Dime.

—He llegado a casa. —Hace una pausa, parece desorientado. Esquivo a Oliver y me bajo de la mesa, dándole la espalda—. ¿Me oyes?

—Sí, ¿qué pasa?

—Tenemos que hablar.

Nerviosa, saco un caramelo de mi bolso.

—¿Recuerdas algo? —pregunto con el corazón en un puño.

—No, pero necesito que vengas.

Las manos me temblan.

No sé si esto sea algo bueno para lo que queda de ese «nosotros» que creíamos eterno. ¿Y si está recapacitando? Intento meterme el caramelo en la boca. Oliver me lo quita antes de que pueda hacerlo y deletreo en sus labios: —Ni se te ocurra.

«Le distrae…».

—Vega, ¿podrías venir ahora? —Oliver mira el reloj que hay en la pared y niega con la cabeza.

Ya su postura es otra, es fría. Tiene las manos en los bolsillos y camina delante de mí sin darme privacidad, sin quitarme los ojos de encima—. Es importante.

—Estoy trabajando... Hasta las dos no puedo salir de aquí.

—Te espero.

—Pero ¿estás bien? —insisto, preocupada.

—No, Vega, no.

Capítulo 10 ¿Quién eres?

Corto la llamada y me quedo mirando al teléfono, ¿ahora qué?

Jamás en mi vida me he sentdo tan perdida, sin saber qué hacer o el camino que escoger. Me encuentro entre la espada y la pared. Por un lado, con Oliver me olvido de los problemas que tengo en casa, me hace sentr justo como necesito pese a todos sus defectos. Luego está Hugo, al que no arranco de mi pecho a sabiendas de su acttud y traición.

—Vega —me llama el italiano, posando las manos en mis hombros. Está detrás, por lo que advierto su

aliento en mi cuello—. Eh. —Esto tene que parar.

—¿Otra vez con eso, señorita correcta?

—¡Basta!

Me sacudo. Sus manos caen al vacío. Lo miro, él también a mí y sin saber por qué, un cosquilleo me recorre el estómago. Apenas lo conozco y que cause semejantes sensaciones en mí no lo entendo.

Sus ojos tan oscuros y con ese brillo tan especial no me dan tregua. Es muy persuasivo y sabe que si insiste es capaz de convencerme.

Tiene ese extraño poder sobre mí… también en otras.

Hay algo en él que te atrapa y, sin motvo alguno, te cuesta soltarte, pero no puedo seguir comportándome como una quinceañera que no tene compromisos, pues de una manera u otra los tengo.

Y la mochila cargada de culpa pesa demasiado.

—Vega —insiste con voz ronca.

—No. Doy pasos atrás al ver su sonrisa mientras señala sus partes íntmas. Sigue excitado y necesita acabar con lo que hemos empezado.

Yo no me siento capaz.

—Por favor —suplico, agobiada—. No sé qué me está pasando y esto no debe ir más allá.

Anoche…

No quiero ni recordarlo.

—¿Por qué te cuesta entender que te atrae otro hombre que no es el tal Hugo? —pregunta, incrédulo—.

Se lo ha buscado con creces, no seas la típica idiota esperando por un tpo que no merece la pena.

—Tú tampoco la mereces y mírame.

—¿Me estás jodiendo? No compares, maldición. —Niega con el dedo y, de una zancada, está a centímetros de mí. Me ciñe por la cintura. Flaqueo—. Él ha sido alguien importante para t, yo puedo ser tu juguete, algo pasajero. Ya que me iré a Italia y tal vez no volveremos a vernos. Tú seguirás con tu vida y nos olvidaremos de que esto ha pasado.

—No soy tan superficial.

—Quizá no lo eras antes de que tu vida se desmoronara. Ahora sí. ¿Y si tene razón?

Agacho la cabeza, pero él me sujeta del mentón y me obliga a que lo mire. Su toque despierta en mí

emociones que me confunden. Pero hay más. Me sonríe, acelerándome el corazón con esa sonrisa ladeada, traviesa.

No sé si intenta relajarme, tontamente lo consigue.

—Me ha encantado tu dulzura mientras gemías de placer —susurra, acariciándome. Mis mejillas se encienden enseguida con su frase. Su toque arde—. Digamos que a mis treinta años me he cruzado con algunas mujeres, pero han sido pocas las que intentaban resistrse y, al mismo tempo, entregarse así. Qué contradicción.

—Lo sé.

—Relájate, Vega, no estás haciendo nada malo.

—No puedo.

Me aferro a su mano, la que está acariciándome los labios y la retro con sutleza. Oliver asiente, aceptando mi nuevo rechazo. Es paciente y me temo que tene la certeza de que volveré a caer.

Algo que no sucederá.

Me lo prometo a mí misma.

—Voy a mi oficina —le aviso ya en la puerta y añado más contundente—: Llámame si me necesitas para temas de trabajo.

—Perfecto.

Mis pasos son urgentes alejándome de él. Reconozco que me invade el desconcierto ante mi debilidad entrando en su juego… Me encierro en mi oficina y apoyo la cabeza contra la puerta. Sigo temblando. ¿Esto es lo que me espera hasta que regrese Paolo? No creo poder soportarlo.

—Vega, ¿estás? —Me echo a un lado y abro la puerta con fingida calma. Es Estefan—. Ha llegado la invitación para la boda de Beth y Zeus.

—Mierda, a Oliver no le hará gracia.

—Ya lo vas conociendo, eh. Cuéntame, ¿estás cómoda con él?

—Sí, bueno, a veces —murmuro, revisando la invitación. Aparentando que mis palabras son ciertas y nunca he mentdo tanto—. Se la llevaré más tarde, ahora tengo otros asuntos pendientes.

—¿Estás bien?

—Sí, gracias.

—Me alegro. Valeria me preguntó por t.

—Dale besos de mi parte, hace meses que no nos vemos. —Estefan asiente, sabe que no está siendo

fácil y de ahí el distanciamiento. Antes quedábamos alguna que otra vez los cuatro—. ¿Le ha gustado la sorpresa?

—Sí, han sido tres días increíbles.

—Me alegro —le digo de corazón.

—Gracias, Vega. Luego nos vemos.

Finalmente me siento tras el escritorio y empiezo a trabajar. *** Miro la hora; las dos menos cinco. Por fin. La mañana se me ha hecho eterna. Recojo mis cosas a toda prisa, las guardo en el bolso y con la invitación en la mano, llamo a la puerta de Oliver.

—Adelante. ¿¡En serio!? De nuevo fumando. ¿Es que piensa hacer lo que le plazca? Parece cómodo en su puesto.

Con el café a la izquierda como viene siendo su ritual cada día y los bolígrafos a la derecha.

—Comeré fuera —le recuerdo. Se queda callado y se echa hacia atrás en la silla, encogiéndose de hombros—. Antes, quería comentarte que ya está aquí la invitación de bodas del modelo Zeus Ramos, no sé si lo recuerdas de la cena. Ha llegado a tu nombre, han tenido ese detalle. Hace semanas que Paolo confirmó su asistencia.

—No pienso ir.

—Te comprometste en la presentación. —Libera humo y se aprieta el puente de la nariz—. Y tu padre le prometó que no fallaría. Es uno de sus representados más queridos. Se casa la próxima semana. Te hará falta un traje acorde con el acontecimiento.

—¿Y Estefan?

—Te han invitado a t, no a él.

—Estoy hasta la polla de esto.

—Acabas de llegar —replico y me plancho la camisa con las manos—. Por cierto, uno de los requisitos es ir con corbata.

—Putos pijos.

Casi me hace reír, pero me mantengo en mi postura, distante.

Dejo la invitación sobre la madera. Oliver apaga el cigarro, se inclina hacia adelante con las manos perfectamente colocadas para no desordenar el escritorio y masculla con un guiño de ojo: —Suerte con lo que te espera en casa.

—Gracias —musito, a pesar de saber que se burla.

—No le cuentes lo nuestro.

—Eres un idiota.

Sin mirar atrás, me marcho a toda prisa. Ya es suficiente con no poder olvidarme de la intmidad compartda y fingir que no ha pasado, como para aguantar sus estupideces. Él, en cambio, parece pasar de todo…

Llego a casa poco tempo después. Mientras aparco, miro hacia la puerta. Hugo se encuentra sentado en los primeros escalones de la entrada del edificio. Tiene sus maletas y está concentrado en el móvil.

Mi preocupación aumenta. ¿Ha estado ahí desde que me llamó?

—¿Qué pasa? —pregunto, corriendo hasta él—. ¿Estás bien?

Se levanta en cuanto percibe mi intención de agacharme para estar a su altura. Su acttud no es la que imaginaba tras su misteriosa llamada, en ella parecía pedirme ayuda. Muy lejos de la realidad; marca distancia una vez más. Sus precisos ojos color miel me rehúyen como de costumbre. Tampoco permite que le toque. Su rechazo hacia mí es absoluto.

—¿Para qué querías que viniese? —indago, sinténdome culpable por el desliz cometdo. Casi ni puedo sostenerle la mirada.

—Hay un perro dentro.

—Sí, Popi, nuestro cachorro. Tú me lo regalaste.

—Ladra sin cesar —murmura, ajustándose la corbata.

—Te estaría dando la bienvenida. —Entrecierro los ojos sin dar crédito. ¿En serio me necesitaba para esto?—. Será mejor que entremos, no me gustaría que los vecinos presenciaran el numerito.

Se queda en silencio, por lo que doy por hecho que acepta. De modo que abro la puerta y ahí está.

Nuestro querido pomerania reclama su atención después de tantos meses fuera de casa. Hugo pasa de largo, ignorándolo, gesto que me duele profundamente. Suelta las maletas y va directo al sofá.

Se sienta, acunándose la cabeza entre las manos.

—Chis —susurro, calmando al perro. Está muy nervioso y no me extraña—. Chis, mi amor, ya está, tranquilo.

Como Hugo decía, no deja de ladrar y empujada por las circunstancias, lo llevo hasta mi habitación. Lo abrazo contra mi pecho, lo mezo como si fuese un bebé, pues es así como siempre lo hemos tratado.

Cuando está más relajado, lo dejo en mi cama y salgo.

Hugo está de pie con una de nuestras fotografías entre las manos. El corazón me da un vuelco.

Por un segundo quisiera volver a aquel día.

—Acabábamos de llegar de Andalucía —le cuento, emocionada—. Habíamos pasado unos días con tu familia y propusiste que nos hiciéramos esa foto para reírnos de nuestras caras de cansancio cada vez que la viésemos. Hicimos el viaje en coche, lo pasamos genial.

—¿Qué pretendes con esto? —Se da la vuelta y me encara de malos modos—. ¿Hacerme sentr culpable una vez más?

—¿Por qué te pones a la defensiva cuando intento despertar algún recuerdo en t? —replico, furiosa. ¡Me cuesta entenderlo!—. Te niegas. Parece que no quisieras recuperar nunca más al Hugo que fuiste.

—Lo que no quiero es martrizarme intentando ser alguien que ya no soy. Aquel Hugo murió en el accidente, enténdelo.

—¿¡Entonces qué quieres!? —Le arranco la fotografía y la lanzo contra el suelo. El cristal se rompe en mil pedazos, como yo—. ¿¡Para qué vuelves a esta casa!? ¿¡Qué esperas de mí!?

—¡Nada! Y vengo porque no tengo adónde ir, pero necesito que me dejes en paz. ¡Que te olvides de lo nuestro!

Me quedo sin palabras al ser consciente del trato que nos estamos dando. Es la primera vez que nos gritamos. Antes nunca había sucedido. El respeto era primordial en nuestra relación. Nos prometmos que jamás nos lo faltaríamos, bajo ninguna circunstancia. Hemos fallado y no tengo fuerzas para reclamar algo que ya no existe.

—La habitación de invitados está arriba, a la izquierda —le informo con un maldito nudo en la garganta —. La verdad es que no sé para qué me has hecho venir, pero supongo que esta conversación era necesaria. Te he justficado todo porque estabas enfermo, pero se acabó. Te vales por t mismo, piensas con claridad y tomas decisiones como una persona normal. Haz tu vida, Hugo, que te vaya bien.

—Me iré en cuanto pueda.

—Perfecto… Y aunque parezca idiota, sé que volverás, pero todo habrá cambiado y nada será como

antes. Pues yo también…

—Déjalo, no me interesa saber qué tenes que decir.

Quisiera tener la capacidad de pedirle que no vuelva nunca más.

—Bien. Tu familia vendrá en cuanto lo pidas y tu mejor amigo, Román, estará encantado de ayudarte.

Su contacto lo encuentras en tu agenda. La tenes sobre la cama que he preparado para t.

—Estupendo. Al perro no lo quiero aquí.

Habla de él con tanto desprecio que no lo soporto.

—¿Quién eres? —susurro, decepcionada.

—Ya me has oído.

—Me lo voy a llevar porque no pienso someterlo a tanta tensión. Te necesita y tú lo rechazas, una práctca ya habitual en t.

—Basta.

—Quizá hoy no, pero cuando recapacites, te gustará saber que eras atento, romántco y divertdo. Que solías lavarte las manos cuando llegabas a cualquier lugar. Te encantaba estar en casa, aunque los fines de semana nos íbamos a tomar algo. Viajábamos a menudo y adorabas al cachorro.

—No conservo nada entonces.

—Sí, tu gusto por los trajes de chaquetas clásicos y tu obsesión por las corbatas. Tienes cientos arriba.

—Me dedica una mirada envenenada—. Qué pena que lo único que quede de t sea tan superficial.

—¿Y tú dices quererme? ¿Me lo demuestras machacándome?

—No pretendo demostrarte nada, porque ya no sé qué siento.

Busco a Popi, le preparo una pequeña mochila con lo necesario para cubrir sus necesidades y me marcho pisando cada uno de los cristales que hay repartdos por el salón. Ni siquiera me despido, ¿para qué?

La convivencia no será fácil y nuestro breve encuentro es la prueba de ello. Me planteo irme de casa, hasta que recuerdo que es él quien debería hacerlo. Tiene dinero y me aborrece. ¿Por qué he de dejar yo mi vida atrás si es Hugo el que pretende empezar de cero? La solución está clara…

—Román, soy Vega —digo, mandándole un audio a nuestro amigo—. Habla con Hugo, por favor, la situación es insostenible. Pero no puedo dejar de preocuparme por él, ayúdame.

Ya en el coche, me debato sobre si llamar a mi hermana para que se haga cargo de Popi, pero entonces

tendría que contarle lo sucedido. También pienso en Noel, aunque quizá en sus inicios con Víctor y adaptándose a un posible trabajo, sea una carga para él. No sé qué hacer y viajo sin rumbo.

Termino en la agencia.

—Ahora vuelvo, no tardo —le explico al cachorro como si me entendiera—. Pórtate bien.

Voy directa a la cafetería. Me cruzo con varios compañeros, aunque los evito en la medida que puedo.

No me apetece hablar con nadie. ¡Estoy fatal! Joel me sirve el café que le he pedido, sonriéndome.

—¿No vas a tomar nada más? —Niego y le pago—. Para llevar, ¿no? Y por favor, cambia esa carita, es demasiado bonita para estar tan apagada. No me tenes acostumbrado a estar así, eh.

—Se me pasará —le aseguro, lanzándole un beso—. Gracias por todo, eres un amigo muy especial.

—No tanto como me gustaría.

Ruedo los ojos, ya conozco sus bromas. Hugo siempre me decía que Joel no pretendía vacilarme, que le gustaba de verdad. Algo que nunca he creído.

Hay buena sintonía entre nosotros, nada más.

—Así que mi asistente personal va rompiendo corazones por ahí. —Miro hacia mi izquierda, justo donde ha aparecido Oliver. ¡El que faltaba!—. León, Joel. El mío a medias. No pierdes el tempo, Vega.

Lo ignoro y paso de largo hasta salir de la agencia. Me siento en mi Hyundai con la puerta abierta, enciendo la música y me tomo el café mientras Popi se acurruca en mis piernas. Me mima, me consuela.

Cierro los ojos, echo la cabeza hacia atrás, pensatva.

La canción que suena es de mis favoritas y en ciertas estrofas me siento identficada. Todavía no puedo creerme lo que acabo de vivir con Hugo.

—Ya me enteré, que hay alguien nuevo acariciando tu piel —canturreo con los ojos llenos de lágrimas.

—¿A dónde vas con el peludo? —La voz de Oliver me obliga a abrir los ojos y hacerme la fuerte. Está apoyado contra la puerta de mi coche. Al ver mi expresión, la suya cambia—. ¿Todo bien?

—Más o menos… ¿Te puedo pedir un favor?

—¿Uno? —repite y se humedece los labios—. Pídeme más.

—Hablo en serio.

—Yo también —insiste, inclinándose hacia adentro para acariciar al cachorro. Carraspeo—.

Cuéntame, ¿qué hace aquí?

—¿Puedo subirlo a mi oficina? Seré discreta y no volveré a traerlo.

—No me jodas, ¿en serio ese tpo lo ha largado de tu casa?

Suena tan cruel, que el rencor por Hugo crece.

—No exactamente, pero no quiero que Popi se sienta mal y prefiero ahorrarle el mal trago de reclamar la atención de alguien que lo ignora, cuando antes lo adoraba tanto como a mí.

—Dámelo, me lo llevo mientras te apañas.

—¿Qué? —inquiero, sorprendida.

—Mi casa es grande y tene sito de sobra. Estará bien.

—¿Por qué harías eso? —cuestono más seria.

—Qué más da, olvídate de las preguntas. Le gusto, ¿no lo ves?

Contemplo cómo Popi juega con la mano de Oliver y me relajo. Quizá no sea mala idea. En estos momentos mi casa ya no es el hogar que el cachorro recuerda y no quiero hacerlo sufrir con la indiferencia de Hugo.

Miro a Oliver y le sonrío agradecida.

—Pasaré la tarde fuera —me informa con un suspiro—. Llámame si surge cualquier problema.

He de solucionar algunos asuntos de mi vida en Italia y después iré a ver a mi padre.

—Vale… Yo esta noche he quedado con mi mejor amigo y llamaré a mi hermana. Mañana te cuento quién de ellos se queda con Popi.

—Sin prisas.

—Gracias —susurro con tmidez.

—Sólo lo hago para que, cuando vengas a recogerlo, echemos el polvo que nos ha quedado pendiente.

Y desaparece.

Lo hace con mi perro y éste lamiéndole el cuello mientras Oliver canturrea con el acento más marcado que nunca: —Olvídate, de ese perdedor y repítele, que yo soy mejor. Que no le eres fiel con el corazón, que eres mía…

Es la canción que suena; Ya me enteré.[5] ¿Por qué me estoy riendo si no tene ni puñetera gracia?

Definitvamente necesito un par de cafés más para superar la tarde. Una tarde bastante larga en la que nos aplazan la reunión importante que teníamos pendiente y, en la que, dos conocidos del mundo del deporte están a punto de unirse a la agencia. Nuevas campañas publicitarias han de ser revisadas y otras muy próximas de cumplir con los plazos acordados enviadas.

A las nueve termino todas las gestones. Voy directa a la cafetería a por un sándwich mixto o no tendré energía para ir al gimnasio.

Diez minutos más tarde y con los AirPods puestos, inicio mi rutna. Una que había olvidado después de tantos meses sin pasar por aquí.

Aunque mi mente agradece esta desconexión.

—¡Duele, eh! —No puede ser. Miro hacia atrás mientras pedaleo, pues estoy terminando en la bicicleta estátca. Me encuentro con Oliver, que levanta pesas, sudando—. ¿Me estás persiguiendo, Vega?

—¿Qué? No… yo… ¡Qué estrés! Para variar, me quedo sin voz.

—El destno, mujer, el destno que es muy juguetón.

—¿Y P-Popi?

—En casa, disfrutando de comodidades y caprichos.

—Es delicado, no le deis nada de…

Me interrumpo en cuanto deja a un lado el ejercicio para plantarse delante de mí, con ese pantalón de chándal largo y camisa ancha de trantes… Los brazos tan marcados al descubierto y las gotas de sudor bañando su cuerpo.

Mis pensamientos me torturan.

Los recuerdos me traicionan y las imágenes que he arrinconado de su cadera empujando contra la mía mientras invadía mi interior… me alteran.

Me quita el AirPod izquierdo, acercándose peligrosamente.

—El amarillo te sienta muy bien —me susurra al oído. Me encojo—. Y ese conjuntto tan ceñido distrae a cualquiera. Desde atrás la vista es…

—No sigas —le ordeno, disfrazando mis nervios.

—No puedo evitarlo —confiesa, apartándome el flequillo de la frente—. Me pone demasiado saberte entre las cuerdas.

—Cuidado… No quiero que nadie malinterprete nuestra relación. —Echa un vistazo a nuestro alrededor y se encoge de hombros. Parece no importarle nada. Es tan soberbio—. Estás muy cerca.

—Menos de lo que me gustaría.

—Oliver —le advierto para que no empiece.

—Dime, Vega.

Chirrío los dientes e intento fingir que me molesta su acttud, pero no es cierto. No sé por qué este juego

me divierte, pues se me escapa una risilla. ¿Soy tonta o qué?

—Tengo una propuesta para t —musita con voz ronca—. Olvidémonos del gimnasio y vayámonos juntos a mi casa. Te aseguro que sudaremos mucho más que aquí. ¿Qué me dices, señorita correcta?

—B-Basta, he dicho que se acabó. Fue un error. —No sé si intento convencerlo a él o a mí misma—.

Me he hecho una promesa.

—¿Y? Las promesas están para romperlas, Vega, como las reglas.

Capítulo 11 Remordimientos Reconozco que por un fugaz segundo tengo la tentación de aceptar su propuesta, mis instntos me piden que me olvide de los remordimientos, pero la coherencia regresa a mí y la declino con un aspaviento.

No puedo actuar de otra forma.

De hacer lo contrario, me arrepentré, pues aún me atormenta recordar que me he dejado llevar en la intmidad con él. Son imágenes que quisiera borrar de mi mente. No, la Vega de meses atrás no se hubiese comportado así. A veces me parece creer que todo es una pesadilla, que nada es real.

—Vega, piensas demasiado.

—No debe importarte ni es de tu incumbencia. —Le quito el AirPod de las manos y finjo una seguridad que ahora no poseo—. Entérate de que soy tu asistente personal, nada más.

—Algún día te reprocharás el porqué no has vivido el momento y quizá, para entonces, será muy tarde.

—Lo dudo.

—Es mejor apostar y no quedarse con la duda de «y si…». Tienes tempo, Vega. Recapacita y llámame, te estaré esperando. Él se dirige hacia afuera, y yo, sin perder el tempo, al vestuario femenino. Allí me preparo para acudir a mi cita con Noel. ¡Ay, pelirrojo! No tene ni idea de la bomba que le tengo preparada. Sólo de pensar en cómo empezar, me temblan las piernas. Me preocupa su reacción.

Me recojo una coleta alta, saco el atuendo que he traído en el bolso deportvo y me pongo los vaqueros y una camiseta básica blanca, a juego con las Converse. Labios rojos para darle luz a mi pálido rostro y

cojo rumbo hacia mi próximo destno. Minutos después mi mejor amigo está abriéndome la puerta con una sonrisa de oreja a oreja. Pocas veces lo he visto así de feliz. Me lo contagia. Adoro que esté siendo él mismo sin miedo al qué dirán. Es algo que aprendí hace tempo, que lo trabajé mucho en mí misma, aunque he retrocedido tras el accidente de Hugo. Un accidente que me demostró que el futuro es incierto, que la vida es efímera y frágil.

—¡Pero bueno! —grito, sorprendida, al ver de reojo lo que tene preparado en la cocina. Ha hecho tortlla de patatas como a mí tanto me gusta y el helado de café no falta. La combinación perfecta para esta cena tan extraña—. Tienes mucho que contarme, ¿no?

—Ni te lo imaginas.

—¿Y a qué esperas?

—Ven —me coge de la mano, arrastrándome. Está guapísimo con su pijama de flores y el cabello tan despeinado—. Espérame aquí.

Me relajo en su cómodo sofá, aunque pequeño, como el resto de su casa y una vez sirve la cena y mientras la degustamos, me relata la cita con Víctor. Su primera vez. El fin de semana tan romántco que han vivido juntos.

No escatma en detalles como le pedí. Estoy alucinando, ¡no han parado ni un minuto!, pero al mismo tempo, nos reímos como si fuésemos dos críos. Finalmente me cuenta que Víctor le ha conseguido un puesto como camarero en el bar del padre. No obstante, de momento, lo ha presentado como un amigo, ya que su familia todavía desconoce su orientación sexual.

—No sabes cómo me alegro, te lo mereces —murmuro, abriendo la tarrina de helado—. Por cierto, la tortlla estaba de vicio.

—Me ha ayudado Víctor —comenta, orgulloso. Oh, se le ilumina su verde mirada—. Vega, me da miedo ser tan feliz, es como si en…

—No lo pienses, disfrútalo y ya está.

Le acaricio la pierna, tranquilizándolo, él me da un beso en la mejilla y ambos, a la vez, metemos nuestras cucharas en el helado. Lo miro de reojo sin saber cómo o por dónde empezar mientras disfruto del

sabor a café. Noel sonríe creyendo que mis miradas furtvas siguen relacionadas con su relato.

—Me he acostado con Oliver Milani —confieso de repente, no estoy para tonterías. Noel escupe el helado, impactado—. Lo sé, es una locura y no me preguntes cómo ha pasado. Sigo sin asimilarlo.

—No te creo.

—Ojalá fuese una broma… —siseo, pellizcándome los labios.

—Pero ¿penetración y todo?

Dejo la cuchara dentro del helado y me cubro la cara con las manos. Éstas me temblan, también la voz al exteriorizar mi secreto.

—Sí…

Es tan fuerte, que reconocerlo en voz alta es confirmar de una vez por todas que es real. Tan real como que esta misma mañana he estado a punto de volver a caer y en mi puesto de trabajo, olvidándome de lo mucho que me juego. ¿¡Qué estoy haciendo con mi vida!?

—Fue algo rápido, aun así, tampoco pude aguantar mucho más. Estábamos en un baño y yo después de tantos meses…

—Ay, Vega.

Me quita el helado, se arrodilla en el sofá y me coge de las manos. Pone un puchero que yo le copio.

Estoy avergonzada, no de habérselo contado, sino de mi precipitado e incomprensible comportamiento.

—Cuéntame más —me pide con la cara desencajada. Odio pensar que lo he decepcionado—. ¿Es una venganza?

—No… No lo sé. Tampoco lo creo, ¿no? —Mi amigo se encoge de hombros. Su confusión es evidente —. ¿Conoces esa sensación de que te atraiga alguien sin más y no te puedes controlar? Todo empezó el primer día, surgió algo de la nada. Por su picardía. Supongo que mi situación con Hugo ha influido… Ni idea, Noel, estoy hecha un lío.

—Qué fuerte.

—Ya —susurro, bloqueada.

—¿Y repetrías?

—Ahí está el problema. —Mi amigo asiente. ¿Me entende?—. Intenté resistrme y llegó un punto en el que no fui capaz. Te juro que lo rechacé muchas veces, sin embargo, caí. No es el tpo de hombre en el que

me habría fijado y tengo a Hugo tan presente… Es que no me puedo creer que esté con otra. ¿Habré actuado por despecho? ¡Estoy tan confundida!

—Normal, amor, pero tenes que pensar en t, sé que no es fácil.

—No lo es —reconozco con angusta—. Hugo algún día volverá a ser quien era, estoy convencida. ¿Cómo seré capaz de mirarlo?

—Lo mirarás como él a t. Vega, no te machaques así. Llevas meses y meses aguantando desplantes, que te ignore, que te eche del hospital y es lógico que hayas buscado refugio en otro lado.

Me dejo caer hacia atrás, apoyando la cabeza contra el respaldo del sofá color fucsia. Mi amigo me masajea el hombro, me consuela.

Después de tres días, no me siento sola, sí comprendida.

—¿No te he decepcionado? —me atrevo a preguntarle.

—¿Estás loca?

—No está bien, Noel.

—¿El qué?

—Lo que he hecho.

—Hugo te lo ha puesto en bandeja. —Veo sobre la mesa un paquete de tabaco. Beso su mano y me incorporo para coger un cigarrillo—. Vega, hace mucho que lo dejaste, no seas tonta. Suelta eso.

—Lo necesito. La ansiedad me está matando.

—Vale, pero sólo uno, relájate.

—Gracias.

Descanso la cabeza en su hombro.

Noel me enciende el cigarrillo y doy un par de caladas. De pronto, en pleno silencio, suelta una carcajada que me asusta. Miro hacia arriba y está entre divertdo y sorprendido. Lo conozco muy bien.

—¿Qué? —inquiero, curiosa.

—Estoy flipando con lo de Milani, no te creía capaz. —Pongo los ojos en blanco, sé qué vendrá a contnuación—. ¿Es bueno en la cama?

—Pues no lo sé, fue en un baño.

—Tú me entendes, no seas petarda.

—¿Qué más da? —Me niego a pensar en ello—. Fue una estupidez de la que me arrepentré siempre. Él quiere jugar y yo no estoy preparada para esto, ni siquiera he salido de la relación con Hugo.

—No te engañes a t misma ni seas masoquista. Hace meses que él te dejó clara la situación. Y sabiendo que está con la doctora…

—Cállate. ¿Y qué pasa si me recuerda un día de estos?

—Que habrás retomado tu vida con total libertad al igual que él y os tocará hablar. Poner las cosas en una balanza y valorar. Mientras tanto, no vas a quedarte mirando cómo está con otra. ¿De verdad estarías dispuesta a paralizar tu vida más tempo sabiendo el camino que ha escogido Hugo?

Bajo la mirada y doy una calada más. El cigarrillo está casi consumido.

—Por eso me gusta Milani. —Analizo mi confesión y la corrijo rápidamente—: A ver, gustarme tampoco, me agrada. Me evado con sus burradas. Me hace sentr diferente con sus piropos, que se los repetrá a todas, posiblemente, pero yo noto que no me miente, que me desea… Me pone a prueba y temblo. Es muy confuso todo.

Noel me observa con pena.

—No te avergüences de reconocerlo, ¿me oyes? —Más que un consejo es una exigencia—. Te atrae y punto. Es guapo, seductor y algo así como prohibido por tu situación, la mezcla perfecta.

Sonrío sin ganas.

—Todo es culpa de Hugo. Siempre he tenido las ideas claras, no soy de dejarme llevar y con Oliver…

Apenas lo conozco, Noel.

—Así también se conoce a las personas. Recuerda cuando empezaste con Hugo, no tardaste nada en…

—Es diferente —lo interrumpo a la defensiva.

—Lo sé, con Hugo fue práctcamente amor a primera vista. Lo que quiero decir es que en estos tempos solemos relacionarnos así.

—Cuando eres completamente libre.

—Hmm, depende —cuestona con un suspiro.

—Yo no soy así.

—No eras —puntualiza y me da un toque en la nariz con su dedo índice. ¡Basta! La frase de Oliver regresa para martrizarme. Parece que se hayan puesto de acuerdo—. Has cambiado, amiga, y no es para menos. Permítete avanzar. Pero vuelve a ser tú, por favor. Con esa alegría, seguridad y positvidad que siempre te ha caracterizado.

—Estoy en ello.

—Y lo vas a conseguir… como que me llamo Noel Lozano.

Sonrío, vuelvo a acurrucarme contra él y nos ponemos nuestra película favorita; Más allá del amor. Soy tan romántca que, a pesar de mi fracaso amoroso, lo que quiere decir que no es el momento más idóneo

para presenciar ciertas escenas apasionadas y ternas, la elijo una y otra vez.

Apuesto por los finales felices.

Siempre he creído y sigo creyendo en ellos, aunque con matces.

Después de llorar a lágrima viva con la película, me despido de Noel, que propone llevarme a casa, pero prefiero volver en coche.

Además, tampoco estamos muy lejos el uno del otro.

Mientras conduzco, pienso en que he hecho bien no contándole lo de Popi, sé que sería el motvo definitvo para que odiase a Hugo y no es lo que pretendo. Ya tene bastantes frentes abiertos.

Quizá mañana encuentre cualquier otra excusa, hoy estoy demasiado saturada.

Al llegar a la puerta de casa, me sorprende que la luz de la sala esté encendida, pues es tarde.

Dejo el coche en el garaje y me encamino hacia adentro. El móvil suena mientras abro la puerta, pero no compruebo quién es.

Supongo que será Noel.

Meto las llaves, pero no doy un paso más. Escucho la voz de Hugo, que habla muy bajito. ¿Será con ella? Me acerco con sigilo. Está tumbado en el sofá, mirando a la nada y sonríe. Un pinchazo casi me dobla en dos. Hace muchísimo tempo que ese precioso gesto se perdió en él o quizá sólo lo ocultó para mí, reservándoselo a ella. ¡Es tan surrealista! ¿Por qué no se volvió a enamorar de mí?

Yo también fui paciente, atenta… Estaba tan ciega que jamás pensé que la conexión entre ellos pudiese ir más allá de lo profesional.

—Sí, me encantaría que estuvieras aquí —confiesa él frente a mi incredulidad—. Llevo todo el día solo. ¿Me está tomando el pelo?

—Vega no ha venido y tal vez pase la noche fuera —contnúa con ese tono pícaro—. ¿Y si te propongo que te acerques un rato? ¡Se acabó!

Mi paciencia se ha terminado si pretende humillarme así, cruzando límites insospechados. Me planto delante y le arrebato el teléfono de un trón que él no espera. Enloquezco, cortando la llamada.

Hugo se sobresalta y me observa con cara de pocos amigos. ¡No puedo más!

—Vete de casa —le pido sin contemplaciones—. Quieres hacer tu vida, perfecto, pero aquí no te atrevas a traerla. Fuera ahora mismo.

—No tengo adónde ir.

—¡Tienes su casa, a ella! Se acabó, Hugo, no voy a consentrte ni una más. Te repito que desde que me dejaste las cosas claras, puedes hacer lo que te dé la gana. No en mi casa ni en mi cama.

—También es mi casa —replica y se incorpora—. Me tenes harto.

—Y tú a mí. —Mi rechazo es absoluto—. Sí, es tu casa, pero nos debemos un mínimo de respeto. Por favor, vete. Quieres empezar de cero y este no es el lugar. Necesito que salgas de aquí cuanto antes.

Se queda pensatvo, hunde los dedos en su sedoso cabello y asiente. Por un segundo me parece leer en sus facciones que entende el daño innecesario que me sigue haciendo. Es una agonía vivir así.

—Mañana mismo empiezo a buscar un sito en el que alojarme.

—¿Ella no te quiere tanto como para darte espacio en su casa? —refuto, asqueada—. Que sea valiente y…

—Su todavía novio vive allí. ¿No lo había dejado? ¿Es que no les importa nada?

Siento tanta repugnancia por el comportamiento tan egoísta de ambos, sobre todo por el de él, que lo único que quiero es perderlo de vista.

—Román te alojará en su casa, así me lo ha propuesto cuando yo, preocupada por t, le he pedido ayuda —le informo tan cabreada que siento que me asfixio—. Qué idiota he sido. Vete, por favor.

—Claro que lo haré, porque no te soporto ni un minuto más.

—Cuánto te estás equivocando, Hugo. ¡Volverás y ambos habremos cometdo demasiados errores como para perdonarnos! —Le lanzo su teléfono y me encierro en la habitación—. ¡Hoy te odio!

Pataleo, grito, me quedo sin aire y arraso con todo lo que hay a mi paso. «¡Ya, Vega!». De nada me sirve enloquecer por él. ¡No le importo nada!

Me siento en la cama y saco el móvil del bolso.

Necesito desahogarme, contarle a Noel lo que acaba de suceder. Tengo dos mensajes suyos preguntándome si he llegado bien. Le respondo que sí y cuando voy a llamarlo, veo el correo de Oliver.

Asunto: Problemas.

Martes 16/04/2019 - 02:24 De: Oliver Milani Para: Vega Soler.

Vega, he tenido un problema con el tal Tom y está en la puerta de mi casa. O vienes y solucionas las cosas con él… o no me controlo y lo saco de aquí a puñetazos.

Nerviosa, busco su número en la agenda. Las manos me temblan como de costumbre y es que su nombre despierta esa debilidad en mí. Si monta un escándalo puede verse afectada la reputación de la agencia. Joder, Paolo no lo llevará bien, ha luchado mucho por ella. Oliver no me responde. ¿Estarán peleando?

Me marcho enseguida. No lo dudo. Es otro de esos impulsos que no controlo últmamente, que me sobrepasan, aun así, no me detengo. Menos mal que no me cruzo con Hugo a la salida, aunque por el portazo sabrá que me he ido. Son más de las dos y media de la madrugada, el correo ha llegado justo cuando me conectaba a WhatsApp. ¿Casualidad? Le pedí que, si por las noches me necesitaba para temas profesionales, que me contactase a través de correo electrónico y ha cumplido… Conduzco a una velocidad que no debería, pero he de evitar el desastre, sobre todo por Paolo Milani.

Cuando llego, aparco en la entrada y entonces lo veo. El corazón se me desboca y no precisamente por el miedo, sino por la ira. ¡No me lo puedo creer!

Está sentado en uno de los bancos de la puerta, descalzo y sin chaqueta, fumándose un cigarrillo que apaga al percatarse de mi presencia.

No hay nadie más. Me ha mentdo. Tom nunca ha estado aquí.

—Tenía mis dudas sobre si vendrías a socorrerme —se burla con una sonrisa—. Pero algo te importo, ¿no?

—¡Eres un gilipollas! —lo insulto y golpeo su pecho al llegar frente a él—. ¡Lo hago por la agencia y tú…!

—Yo tengo mis truquitos —me interrumpe, esquivando con diversión mi rabia—. Te he visto conectada precisamente cuando jugaba con tu cachorro y pensaba en t. Así soy, no he podido resistrme.

Perdón si te he asustado, estoy a salvo, pero estate quieta, joder.

—¿Estás tonto? ¿¡De dónde narices has salido!?

—De tus sueños para cumplir todas tus fantasías.

No lo soporto más y le vuelvo a dar la bofetada que se merece. Otra…

Él gruñe y cuando me doy la vuelta para irme, me aferra por la cintura y me gira bruscamente hacia él.

La respiración se me entrecorta al tenerlo tan cerca. Pero muy lejos de arrepentrse, me coge en brazos, subiéndome a sus hombros y pese a mis gritos, pataleos y golpes, no me suelta hasta que estamos dentro de su habitación. Me encierra entre la puerta y su cuerpo, asfixiado, tras subir las escaleras conmigo encima.

Me mira fijamente, traspasándome con sus enigmátcos ojos. Pasea uno de sus anillos por la comisura de mi boca y pega su frente a la mía. Debilita mis fuerzas, me rindo y dejo de luchar. Me llega su aliento, sus ganas, ese deseo tan primitvo que me nubla la razón y que me hace olvidarme del resto del mundo, obligándome a pensar en mí y sólo en mí. De modo que lo beso sin reparos.

Esta noche seré suya. Me entregaré sin límites… Sin remordimientos.

Capítulo 12 Pasa la noche conmigo Oliver me recibe con una agonía bestal.

Su boca es puro fuego, como sus manos que descienden por mi espalda ciñéndome a él como si fuese a escaparme. No lo haré y se lo demuestro apartándome de sus labios y sonriéndole con tmidez. Un gesto que parece volverle loco, pues me lleva hasta su cama y me deposita ahí.

Se detene delante, contemplando cómo me tembla el cuerpo. Algo que no puedo contener, menos aun… con él así de ansioso.

—Cuántas ganas tenía de esto —susurra y se lame el labio.

Apoya las manos en el colchón, agachándose. Me sube la camiseta un poco, apenas nada, lo justo para besarme con sensualidad el ombligo.

Me agito. Necesito más, mucho más y con urgencia.

Oliver parece adivinarlo y en cuestón de segundos se está desprendiendo de mi calzado para poder deshacerse de mis vaqueros. Lo observo con la respiración acelerada, como mi pulso. Él no se detene, al contrario, me ayuda a incorporarme para quitarme la camiseta.

Un escalofrío me recorre de pies a cabeza. Su mirada es oscura.

Tiene las facciones endurecidas. Está serio. Y calcula como de costumbre cada uno de sus pasos. ¿Qué pensará? Me intriga tanto…

—Odio la ropa interior de seda —me recuerda, pensatvo.

Me encojo de hombros, entonces se arrodilla, me quita la braguita y se abre paso entre mis piernas. Un gemido escapa desde lo más profundo de mi garganta al adivinar sus intenciones. Grito cuando hunde su cabeza en mi sexo y sin paciencia alguna, lame el centro de mi placer. ¡Señor! Me retuerzo, cierro las piernas atrapándolo entre ellas y le agarro el pelo. Con cada nueva lamida tro de sus mechones sin poder dominarme. Esto me gusta demasiado. Mi piel se estremece sin soportar la corriente eléctrica que se está descargando entre ambos. Es una sensación tan… No sabría cómo describirla.

Su lengua pronto está recorriendo mi clítoris en círculos, sin piedad, sin tregua. Es salvaje, posesivo.

Me encuentro a punto del llanto al no saber gestonar lo que está experimentando mi cuerpo.

Es todo tan intenso…

—Oliver —suplico, aunque no sé exactamente qué.

Advierto que sus manos están cerca de mi intmidad hasta que, con los dedos, abre los pliegues de mi sexo y hunde su lengua dentro, muy dentro. Mis gemidos ya no son controlables, el placer es infinito. Pero él no se frena e introduce también los dedos al tempo que la lengua. Siento que no puedo más, aunque aguanto, me contraigo a la vez que hundo los dedos en su cabello. Oliver gruñe y fricciona su nariz por mi empapada intmidad.

Entonces todo estalla a mi alrededor.

Es insoportable.

—Para… para… —suplico, intentando apartarme.

Es inútl. Libero mi orgasmo en su boca mientras él chupa y lame sin cesar. No se detene hasta que mis temblores van menguando. Hasta que dejo de luchar contra mis propios instntos y me relajo a medida que recupero el control de cada uno de mis sentdos.

—Me encanta tu sabor —confiesa, inclinándose hacia mí y me da un lametón en la boca para que lo pruebe—. Tu olor.

Cierro los ojos y me cubro la cara con las manos.

Oliver se aparta, sabe que estoy exhausta, también confusa. Que jamás imaginé terminar esta noche aquí y así.

Entonces escucho el conocido sonido del envoltorio del preservatvo rompiéndose. Abro los ojos y lo

veo. Oliver está de pie delante de mí, agarrándose su enorme falo entre las manos. Todavía conserva el resto de la ropa. Instntvamente me incorporo y lo empujo hacia mí.

Mi acttud le gusta, pues deja escapar un gruñido revelador.

Suspiro y, sin reparo alguno, le bajo del todo el pantalón y el bóxer de Calvin Klein, apartándolos con mi pie. Miro hacia arriba y me ocupo de desabrocharle los botones de la camisa. Oliver aguarda con paciencia, aunque en sus facciones puedo intuir el esfuerzo que le supone contenerse así.

Con el últmo botón, la prenda cae a la orilla de nuestras piernas. Temblando, deslizo las palmas de las manos por su torso desnudo.

Reconozco que todo él es impresionante… Impacta.

—Vega, Vega —advierte con voz ronca—. Deja de jugar.

Como no obedezco, me empuja hacia atrás y cubre mi cuerpo con el suyo. El roce, el simple roce despierta en ambos un hambre voraz por el otro. El deseo más primitvo se abre paso entre nosotros y no sabemos cómo detenerlo. Un segundo después Oliver busca refugio dentro de mí y yo me entrego sin reservas. Cediéndome entera, arqueándome. Se clava en mi interior y cada célula de mi piel lo recibe con una pasión desbordante.

Con una ansiedad abrumante.

Sus caderas empujan a un ritmo vertginoso hasta que, sin esperarlo, hace un movimiento brusco y me encuentro sobre él, cabalgándolo.

Enseguida se llena las manos de mi trasero, invitándome a que contnúe meneándome con soltura, a que lo provoque con mis contoneos y es justo así cómo me comporto. Me agacho, lo beso, lo seduzco con la lengua al tempo que acaricio su rostro, que juego con su pelo.

—Joder, Vega —masculla, ronco—. Quítate esto.

Me separo un poco para que me quite el sujetador y la tensión estalla más si es posible. Somos dos salvajes comiéndonos a besos, probándonos, retándonos. Acariciándonos en todas y ninguna parte. No deja de venir a mi encuentro y me penetra a una velocidad enloquecedora.

Me empala tan seguido que estoy a punto de perder la razón.

Así una y otra vez.

Una más.

Dentro, fuera. Duro, fuerte.

Mis gemidos rompen cualquier silencio. Sus gruñidos terminan por destrozarlo. Y baja, me lame la mandíbula, me chupa el cuello y se deleita con mis pechos. Pasando de uno a otro, consumiéndome con su desesperación y entrega. Lo imaginaba mas egoísta en la cama…

—Vamos, Vega, no te contengas —musita sin aliento. Sabe que me tene al límite, que el orgasmo es inminente—. Yo también estoy deseándolo, maldición. Córrete conmigo.

Ya no hace falta más.

Lo siguiente es el sonido de nuestras respiraciones agitadas.

Nuestros cuerpos acelerados, sudorosos y temblando.

El calor y olor a sexo inundando la habitación.

Los últmos besos y caricias mientras alcanzamos el clímax.

Cuando ya no hay nada más que compartr, ruedo de lado. Quedo bocarriba, mirando hacia el techo y sin atreverme a posar los ojos en él. Sin saber qué decir, aunque intuyo que espera algo más de mí.

—¿No te habían dado tu dosis de sexo hoy? —susurro, rompiendo el hielo—. Parecías ansioso.

—Así es y no, no he disfrutado hoy de mi dosis diaria. Pensaba masturbarme imaginándote, pero estaba convencido de que vendrías.

—Arrogante.

No replica, de modo que lo miro. Él ya está pendiente de mí.

Me sonrojo.

—A Babi y a Nirvana no les gustaría saber que preferías masturbarte antes que llamarlas — presiono sin abandonar la tmidez—. Otra más en tu lista y menos tempo para ellas, ¿no?

Bufa y añade señalando mi silueta: —Te aseguré que, si querías, serías mi prioridad. Me gustas hasta desear encerrarme contgo por días y follarte sin piedad.

—¿Y tengo que creerte? —replico, alzando la ceja.

—Deberías, puedo ser de todo, excepto mentroso.

Busca mis ojos y no sé por qué, creo percibir sinceridad en ellos. A pesar de que sus frases hechas no tengan sentdo. ¿Por qué un hombre como él renunciaría a otras mujeres pudiendo estar con las tres? Pues no le pediré que deje de ver a ninguna otra. No es de mi incumbencia su vida más allá de estos momentos de placer. Me lo he propuesto así. Siempre he sido muy pudorosa en el sexo y compartr a un hombre nunca

habría entrado en mis planes, pero tene razón, algo ha cambiado en mí. De él sólo me interesa lo que me aporte cuando estemos en la intmidad, el resto me debe sobrar… Lo hace.

—¿Y esa carita? —me pregunta, retrándome el flequillo del rostro. Cosquilleo—. No me jodas, estás arrepentda otra vez.

—No… A pesar de haber roto mi promesa, lo he pasado muy bien.

—Lo sé —asegura con prepotencia.

—Cuidado.

—¿Qué haces? —Me sujeta del brazo cuando intento incorporarme—. Ni se te ocurra irte.

—¿Qué?

—Pasa la noche conmigo.

Por un instante creo que me está tomando el pelo, sin embargo, su serio semblante me indica lo contrario. Incluso va más allá, me desliza por la cama hasta poner mi cabeza sobre la almohada. Luego me cubre con una sábana mientras lo miro sin entender nada.

Me cuesta tragar cuando libera mi ya desmelenada coleta para que esté más cómoda sin ella al tumbarme bocarriba. ¿Qué pretende?

—Oliver…

—No hemos terminado. —Se acomoda a mi lado y se apoya sobre el codo, observándome fijamente—.

No quiero que te vayas.

—¿Por qué?

—Me gusta tu compañía y no te espera nadie.

—¿Y a t? —se me escapa la pregunta, aunque no retrocedo.

—Tampoco.

—¿Y en Italia?

—Algunas amigas —comenta y se sienta para quitarse los anillos con naturalidad, como si esta escena se hubiese repetdo otras veces—. Nada importante.

Se me escapa una sonrisa. No puedo evitarlo.

Tiene un carácter tan especial... Uno que hasta hace poco me desagradaba de los hombres. ¿Qué es lo que hace diferente a Oliver Milani?

Me intriga descubrirlo.

—¿De qué te ríes, Vega?

—De nada, Oliver.

Se establece un silencio extraño. Un cruce de miradas eterno.

—Voy a abrir la ventana, hace calor —me avisa con un carraspeo. Es inevitable que me quede embobada viendo cómo camina completamente desnudo—. No te importa, ¿no?

—No.

Deja los anillos sobre el escritorio y se dirige hacia al fondo.

—¿Puedo saber por qué siempre los llevas puestos?

Se encoje de hombros.

—Mi madre sabía cuánto me gustaban, de pequeño jugaba a ponerme la alianza de mi padre, solía quitársela por la noche y yo aprovechaba. Ella, tan observadora, no lo pasó por alto. Me los regaló en distntas celebraciones —aclara con voz ronca—. Siempre he tenido un gusto diferente.

—Sí, te hace parecer especial…

—Lo soy, querida Vega.

Entonces me percato de que tene un caballete justo a la derecha de la ventana. En él hay un cuadro que no está acabado, de un paisaje precioso. Hay campo, una casita… Me trasmite paz, libertad.

—¿Quién lo ha pintado? —le pregunto, señalando la imagen.

—La duda ofende.

—No te creo. —Se vuelve a tumbar de cara a mí—. ¿En serio?

—Por supuesto.

—¿Cuándo? —insisto sin dar crédito.

—Por las noches, cuando me cuesta conciliar el sueño —explica con desgana—. Con música, cigarrillos y algo de imaginación.

—¿Te gusta pintar de verdad?

—Sí, Vega, sí. Y la naturaleza, de ahí el paisaje. No hay nada mejor para desconectar que un ambiente así. Deberías probar.

Estoy sorprendida, es inútl negarlo. No me lo esperaba de él. ¿Quizá lo he prejuzgado demasiado?

—Confundida, eh —adivina, repasando muy despacio las arrugas que, con seguridad, se me han formado en la frente—. Mujer, te queda mucho por descubrir de mí. Soy un capullo, picaflor, insensible a veces, pero alguna cualidad he de tener para que estés aquí, ¿no crees?

—Supongo… —susurro, evitando su contacto—¿Y Popi?

—En la habitación de mi padre y tene de todo, así que no te preocupes. Si no ladra es que está dormido, aunque supongo que lo sabes.

—Sí, pero quiero verlo.

—Más tarde. ¿Por qué me cambias de tema? ¡Buf! Me agobia que me desconcierte constantemente. Sus gustos son opuestos a los que suponía, también sus hobbies y me gusta más este Oliver.

Por lo que prefiero no conocer más detalles y replico: —Tampoco tenemos mucho de que hablar, siempre están las redes sociales. En ellas se plasma todo, te

buscaré para saber más de t.

—Error, las odio. Por eso no tengo.

—Yo las uso poco por falta de tempo y también de interés —confieso, descolocada—. ¿No tenes ninguna? ¿Ni siquiera para ligar?

—No me hace falta.

—Me imagino, tu cama nunca estará vacía. Sino… mírame.

Esboza una sonrisa burlona, se aproxima e insiste contra mi boca: —¿Y entonces, vas a pasar la noche conmigo o no?

Capítulo 13 ¿A qué juegas?

La presión en mi espalda me desvela. Me encuentro bocabajo, con una mano fuera de la cama y muy cerca de la que Oliver le ha preparado a Popi. Éste duerme como de costumbre.

Entonces un beso en mi nuca me alerta de qué está sucediendo. El italiano está sobre mí, oliéndome el cabello, besándome el cuello desde atrás.

Madre mía, me sorprende su despertar. No sé ni qué decir.

—¿Puedo? —pregunta con voz rasposa—. ¿Puedo, Vega?

—Sí…

Todavía seguimos desnudos, hemos dormido así, por lo que ninguna tela nos impide lo que va a suceder a contnuación. Oliver me penetra desde atrás y un gemido ahogado se atasca en mi garganta.

Tiemblo a medida que se hunde en lo más profundo de mí.

Sus gruñidos son incontrolables empalándome a un ritmo lento, tortuoso. Se mueve tan pausado que me quejo y estoy a punto de suplicarle que no me castgue así. Pronto sus manos aprisionan a las mías por encima de nuestras cabezas, someténdome a su entera voluntad. No protesto ni lucho. Me gusta que se crea con el control, me enciende como no imagina.

Ardo como la llama de su tatuaje.

—Quiero amanecer así otro día —me susurra al oído, estremeciéndome—. Eres una caja de sorpresas, señorita correcta.

—Más rápido, por favor —susurro sin soportar tanta tensión.

—Me vuelves loco, joder.

Me arqueo, ciñendo por completo mi trasero a su hombría. Yendo al encuentro de sus caderas.

Entonces el animal que había dominado hasta hace escasos segundos, sale de una vez y pierde el control.

Ya no hay pausa.

El sonido de nuestros cuerpos desnudos y chocando se oye en toda la estancia. La cama chirría con cada empalada y los jadeos aumentan con cada satsfactoria embestda, tanto es así, que Popi empieza a ladrar.

Por lo que me contraigo y encierro a Oliver dentro de mí.

Lo libero.

Lo abrazo en mi interior.

Y lo repito una y otra vez.

Aumentando el placer a límites insospechados. Finalmente terminamos corriéndonos como si no lo hubiésemos hecho en mucho tempo. No es así, apenas hemos dormido y parece que necesitamos más.

Es como un maldito vicio que no sabemos controlar.

—Hueles tan bien —susurra contra mi cabello—. No me cansaría de tenerte así, Vega, te quiero follar a cada momento.

«Y yo me dejaría», me prohíbo responderle.

Cierro los ojos, Oliver me suelta las manos y yo acaricio a Popi para calmarlo. Estoy agotada, no me apetece irme. De poder elegir me quedaría. Y no por el cansancio, sino por la compañía. Me he sentdo arropada, mimada, comprendida, deseada. Y esto no puede ser malo.

—Son las siete —me avisa, apartándose. No sin antes besarme la espalda. Gimo—. Voy a darme una ducha, ¿me acompañas?

—No, me voy a casa. Estaré en la agencia a mi hora.

—Así me gusta, puntual.

Ruedo bocarriba. Él me está esperando. Sonríe. Me sonríe a mí. Con un suspiro le devuelvo el gesto. No me apetece cohibirme ni hacerme la dura.

—Gracias por esta noche —susurro sin apenas voz. Sus facciones se endurecen—. Ha sido increíble.

—Lo ha sido y ya estoy impaciente por repetr.

Me da un fugaz beso en los labios y se encierra en el baño a toda prisa. Yo me incorporo y recopilo mis prendas para irme cuanto antes y a escondidas. No quiero que el personal de servicio me pille.

Tendrían otra visión de mí y no puedo jugarme así mi reputación.

Me despido de Popi con mucha pena y salgo de la habitación con cuidado. No me cruzo con nadie de camino al coche. Tampoco ya en el dúplex cuando llego. Hugo no está, algo que agradezco.

Aunque sus cosas siguen en casa…

No se ha marchado.

De modo que antes de bañarme y arreglarme, le mando un mensaje a su madre informándole de la situación. Le cuesta creer el comportamiento de Hugo, pero intuyo que, en el fondo, esperaba que lo nuestro «finalizara». Él no es mi Hugo ni pretende volver a serlo… y yo no supongo nada en su vida desde el accidente.

Quizá algún día nos volvamos a encontrar cómo éramos, no lo sé, me ha hecho mucho daño y ahora que he encontrado una vía de escape, no pienso retroceder. No me importa lo egoísta que suene. Me lo merezco después de luchar contra un muro de piedra y no me ha servido para nada. ¿Que es pronto para pasar página? No lo creo. Meses de desplantes y descubrir una infidelidad son motvos suficientes para decir basta. ¿Que me arrepentré si vuelve a recordarme? Con seguridad, pero Noel tene razón, no puedo pausar mi vida esperando algo que no sé si sucederá.

Desde que lo pillé besándose con Coral, la doctora, mi visión de Hugo no ha vuelto a ser la misma…

Siento rencor, rabia, asco. Quizá despecho, el mismo que me ha empujado a terminar quemándome con Oliver Milani, no lo sé. Jamás me planteé perdonar una infidelidad y mucho menos ser desleal yo, pero son circunstancias especiales.

No sé adónde nos llevará esto. Lo único que tengo claro es que hasta que no llegue el día en el que Hugo me reconozca, no sabré qué sucederá con nosotros. Es cierto que ahora no puedo ni verlo, que la relación está rota, pero también soy consciente de que la realidad es otra.

Mientras tanto, necesito vivir. Sanar y cerrar heridas.

Darme la oportunidad de no estancarme en el pasado, de centrarme en el presente, pero con la esperanza de resolver el futuro más próximo.

Mi tormento siempre es el mismo. ¿Con Hugo o sin él? A pesar de todo, una parte de mí lo espera. Con

él fui inmensamente feliz y es imposible que lo olvide. No con nuestra extraña e inestable situación.

Pero lo arrinconaré para avanzar. Me niego a quedarme llorando en la cama mientras mi vida pasa y él me excluye de la suya.

He de ser fuerte. Ya he entendido que no puedo luchar contra el destno. Y aunque me evada con otro, recordar mi situación con Hugo duele como si me estuvieran clavando un puñal en el pecho.

Lo más duro es reconocer que no, que ya no sé qué siento.

Demasiados sentmientos encontrados.

A las ocho y media llego a la agencia. Me sorprende ver ya la moto de Oliver en la entrada. Y según cruzo las puertas de la cafetería me encuentro con él, no está solo, toma un café en compañía de Babi.

Reconozco que me decepciona descubrir que miente.

Anoche aseguró que yo sería su prioridad, pero en cuanto ha llegado aquí se le ha olvidado. Su sonrisa con Babi lo delata. La verdad es que no entendo por qué causa cierto desencanto en mí. No debería.

—Eh, Vega —me llama Joel al ver que paso de largo. Saco el móvil, fingiendo que voy distraída —. ¿No tomas nada?

—No, gracias. Tengo prisa.

La mirada de Oliver se cruza con la mía y apuesto a que adivina mis pensamientos. Mi acttud distante me descubre sin quererlo, de modo que me dirijo a mi oficina y me olvido de ciertos numeritos.

Sería una idiota si me comportara así.

Subo al ascensor y una vez en mi puesto, enciendo el ordenador y abro el correo. Esta semana tenemos bastante trabajo y no hay tempo que perder. No en tonterías que no me corresponden. Pero la puerta se abre sin llamar previamente ni pedir permiso y no es otro que él. Oliver Milani, ¿quién sino?

Sonrío fugazmente, aunque no le presto atención. Me centro en revisar un nuevo contrato antes de pasárselo para que él confirme que todo está correcto, aunque el abogado ya le ha dado el visto bueno.

—¿Cómo está la asistente personal más eficiente del mundo? —ronronea y se sienta sobre el escritorio.

Intento no reírme, pero me cuesta—. ¿Con quién hablas que pareces tan concentrada?

—Con nadie, estoy trabajando como es mi deber.

—Ajá. ¿Y mi café? —Me coge del mentón y me exige que lo mire—. Es la primera vez que se te olvida atender así a tu jefe.

—Estabas en la cafetería, he deducido que desayunabas.

—Has deducido mal.

—Ah, ya entendo. —Me libero y, a posta, abro un caramelo bajo su atenta mirada—. Querías ver a Babi y como estaba ahí, la has acompañado con un café que no te has bebido.

—¿Perdón?

—Nada. ¿Café americano o italiano?

Me incorporo, me meto el caramelo en la boca y salgo de mi oficina. Cruzo la suya y voy directa a la cafetera.

Oliver cierra la puerta y de una zancada se coloca detrás de mí. Me rodea y apoya su mandíbula en mi hombro. Huele tan bien…

—¿Estás enfadada?

—En absoluto.

—¿Y qué haces desobedeciéndome con el caramelo? —Con un movimiento rápido e inesperado, me gira de cara a él y, con cuidado y mucho tacto, mete dos dedos en mi boca. Nuestras respiraciones se aceleran ante la cercanía, ante el gesto tan tonto pero erótco—. Dámelo.

—No. —Vega.

—Me apetece y punto. —La voz empieza a fallarme. Sobre todo cuando me regala una sonrisa maliciosa—. Americano o…

—El que prefieras.

—Italiano siempre —replico para mi propia sorpresa.

—¿Coqueteándome?

Intento no reírme, pero pierdo la batalla.

Oliver se muerde el labio inferior y se acerca, me besa y con su lengua, arrastra el caramelo hacia su boca. Lo miro a los ojos, preguntándome qué es lo que tene para que consiga que me olvide del caos que tengo en la cabeza.

—¿Te espero esta noche? —pregunta sin rodeos.

—Hoy no puedo.

—¿Y mañana?

—Lo dudo.

Su semblante se transforma. No le gustan mis negatvas.

—¿Cuándo? —insiste con voz dura.

—Ni idea.

—¿Anoche sí podías y querías, pero hoy ya no? —Asiento y cierro los puños, dominando las ganas de acariciar su tatuaje como él está haciendo ahora mismo. Parece confundido—. A ver, explícame eso.

—Me peleé con Hugo, fui a tu casa y una cosa llevó a la otra.

—¿Insinúas que terminaste en mi cama por despecho?

—No tengo clara la respuesta.

—Perfecto, cuando te apetezca, avísame. Te recibiré encantado. —Aprieta la mandíbula y me aferra con más fuerza a pesar de la contrariedad—. Pero cuidado, no iré detrás de t. Recuerda que no…

—No eres de esos —termino la misma frase que él recalcó.

—Lo tenes todo muy bien aprendido.

—¿Me sueltas?

Levanta ambas manos, evidenciando que me libera. Que no me piensa retener pese a mi réplica quizá nada acertada, pero se la merece. Si él está con Babi tene que saber que a mí no me tendrá a su disposición siempre que así lo necesite. No soy ninguna sumisa y menos de un mujeriego.

—Puedes volver a tu oficina, pero antes quiero el café —me ordena, chasqueando los dedos—.

Te llamaré si me haces falta.

—Estupendo.

Se sienta tras el escritorio e inicia su ritual diario antes de empezar la jornada. En cuanto le sirvo el café, mete el nudillo y comprueba la temperatura. También se enciende un cigarrillo.

—Aquí no se puede fumar —le recuerdo para molestarlo.

—Aquí se puede hacer lo que a mí me dé la gana.

Y así transcurre el resto del día…

La tensión entre ambos se palpa en el ambiente y no precisamente la clase de tensión de anoche. Hoy parecemos dos desconocidos.

Lo que somos en realidad. *** La situación se prolonga más allá del martes.

También el miércoles y jueves. No sólo en la agencia, sino en el gimnasio cuando coincidimos.

Allí nos saludamos y poco más. Aunque las miradas se suceden y nos perseguimos con los ojos sin ser conscientes… Él parece estar esperando algo que yo no estoy dispuesta a pedirle. Hoy es viernes y me

preparo para enfrentarme a un nuevo día. Termino de alistarme con la falda de tubo y cuando estoy poniéndome los tacones, escucho la puerta de casa.

Bajo hacia el salón, asustada.

Es temprano y no espero a nadie. Noel tene llaves, pero dudo que aparezca a estas horas… Es Hugo, al que no veía desde la noche de la discusión. Me pongo nerviosa, algo se sigue agitando en mi interior. Los ojos se me llenan de lágrimas sin poderlo evitar. Su familia está muy decepcionada y su mejor amigo desesperado por hacerle entrar en razón.

Yo he abandonado cualquier intento de entendimiento.

—¿Qué haces aquí? —le reprocho fríamente.

—He venido a por algunas cosas, pensé que no estabas —reconoce, cohibido—. He calculado mal el tempo.

—Llévatelo todo, ver tus pertenencias me hace demasiado daño. Ya no por t, sino por mi propio comportamiento.

—Estoy en ello, paciencia. —No parece tan a la defensiva, diría que está agotado. También demacrado —. ¿Puedo subir?

—Sí… Recuerda que tenes pendiente seguir tramitando la baja laboral mientras ésta dure.

Román te ayudará. Ah, tus padres…

—Ya, Vega, la cabeza me va a estallar. —El corazón me da un vuelco. Es la primera vez que me nombra con tanta naturalidad—. Hoy mismo hablaré con ellos, no te preocupes.

—¿Te encuentras mal? —se me escapa inconscientemente.

—No. Bajaré en breve y me marcho enseguida.

—Yo ya salgo, puedes recoger todas tus cosas con calma.

Cojo mi bolso y, sin despedirme, me voy. Apoyo la cabeza en la puerta de nuestra casa, cansada de la situación. ¿Cómo va a terminar esto?

La incertdumbre regresa al verlo tan hundido. Me preocupa y sé que no debería. He hecho todo cuanto estaba en mi mano para ayudarlo, pero no me lo ha permitdo. Es inútl volver a martrizadme por algo que no tene solución ni sentdo. No en su estado. Y a la vez suplico desesperadamente: «¡Quiero ser tan feliz como antes!».

Lo he perdido todo… ¡Todo!

Hugo me daba tanto, me prometó cumplir cada uno de mis sueños. Tener un amor puro. Una boda de

cuento. Una familia grande. Un hogar donde la confianza y el respeto fuesen la base por encima de cualquier otra cosa.

Soñaba con un romance de película, mis padres me han enseñado que se puede conseguir con sus altos y bajos, pero sólo funciona con la persona correcta y Hugo, a pesar de creer que sí, no lo era. ¿O sí?

Después de haberlo visto tan cerca de la muerte, la idea de perderlo me aterraba. Ahora no lo tengo, pero quizá sólo se trate de algo pasajero. ¡No lo sé! Ya no somos dos… También está Coral, una mujer a la que desea y necesita más que a mí. ¿Cómo olvidarme de ello? ¿Cómo podré permitr que él me toque sabiendo que lo ha hecho otro? ¿Cómo pasar página, aunque ambos nos perdonemos? ¡Lo creo casi imposible!

Finalmente pongo rumbo hacia la oficina. Aquí las cosas no mejoran, ¡al revés! Oliver ha prohibido la entrada en su oficina hasta que termine «de solucionar» algunas cuestones de trabajo con Babi. ¿Cree que soy tonta?

—Sigo esperando la llamada —me recuerda mi amiga Joanna—. Cada día te muestras más ausente.

—Ha sido una semana complicada de trabajo.

—Sí, los cambios cuestan y se rumorea que a Paolo le dan el alta próximamente, aunque no se reincorporará, por supuesto.

—No sé nada de eso —comento, confusa.

—¿No te lo ha contado Milani?

—No… «Si apenas hablamos», me gustaría decirle.

—Eh, qué hacéis —interviene Estela, con su sonrisa eterna. Es una loquilla feliz—.

Cuchicheando de mí a escondidas, ¿no?

—No seas tonta —bromeo al tempo que miro el móvil. Noel me está escribiendo—. Estamos poniéndonos al día.

—Normal, estás muy desaparecida fuera de la agencia.

Me encojo de hombros.

—¿Y si nos vamos de fiesta? —propone muy animada.

—Ya veremos, mi vida es un caos. De momento luego hablamos y, si salgo temprano, os espero en el bar como siempre.

—Ahí estaremos —dicen al unísono. ¿Cómo estás, amor?

Menuda semana. ¿Te veo mañana? 08:32 ¡Hola! Sí, por favor, mañana es la boda que te comenté y me podrías ayudar con el peinado y demás. 08:34 A las nueve te espero en casa.

Tengo novedades. 08:34 Será una mañana entretenida, porque yo también. 08:35 Nervioso por conocerlas.

Besos de caramelo. 08:35 Se me escapa una carcajada. ¡Vaya par!

—¿Quién hace reír así a la señorita? —¡Ah! Al ir despistada con los mensajes choco con Oliver.

Levanto la mirada, está esperándome en la puerta de mi oficina—. Entra, tenemos que hablar.

—¿De trabajo?

—No. —Me cede el paso y camino para ocupar mi lugar tras el escritorio—. ¿Qué ha sucedido para que de pasar la noche juntos nos estemos ignorando? No entendo nada. Si eres tan amable de explicarme.

—Tampoco lo sé.

—Esperaba tu llamada.

—No lo sigas haciendo —replico segura de mí misma.

Rodea el escritorio, se sienta en el borde de éste, justo donde nuestras piernas se rozan. Y jugueteando con sus anillos, añade: —Creo que has hecho las paces con tu ex y de ahí tu acttud.

—Estás muy equivocado. Al contrario, lo eché de casa.

Ladea la cabeza y entrecierra los ojos.

—Ya era hora.

—Es algo que a t no te concierne.

—Te acostaste conmigo por despecho —presiona con calma.

—Yo no dije eso.

Me pongo a su altura. Él me examina de arriba abajo, por lo que me alejo, situándome al otro lado del escritorio. Conozco esa mirada perversa y no estoy dispuesta a terminar esta conversación con un revolcón.

Oliver me persigue, aunque mantene la distancia.

—Además —añado más nerviosa por su cambio de acttud. Quiere sexo y lo quiere conmigo—, tú mismo me propusiste que te utlizara.

—¿A qué estás jugando, Vega?

—No quiero ser el segundo plato de nadie.

—Creí que no te importaba.

—Y yo, hasta que te vi tonteando con Babi y me sentí idiota.

Mi respuesta nos sorprende a ambos, pues hasta que no lo he verbalizado en voz alta ni yo misma entendía por qué había decidido distanciarme. En teoría lo había aceptado, la prueba es que me acosté con él sabiendo cómo era y que no soy la única en su vida. Sin embargo, me engañaba a mí misma.

No es cuestón de sentmientos, sino de amor propio.

Compartr a alguien es demasiado íntmo para mí…

—Vega, Vega.

Se rasca el mentón y sonríe con esa prepotencia que tanto detesto.

—Así que se trata de eso —masculla con chulería. Intenta empujarme hacia su cuerpo. Me zarandeo, escabulléndome. Gesto que lo pone de mal humor y, muy serio, me exige—: No quieres ser el segundo plato de nadie. Entonces pídeme que deje de verlas, ¿a qué esperas?

—Nunca —replico con altanería.

Capítulo 14 Detalles —¿Y luego? —pregunta Noel, intrigado. Mi relato le resulta muy interesante—. ¿Le sueltas esa respuesta y qué? Nunca es nunca, Vega.

—Lo sé —comento, distraída, pintándome las uñas—. Le ofrecí que se fuera de mi oficina.

Oliver es muy orgulloso y no tardó en hacerlo. El resto del día apenas coincidimos, además, se marchó pronto.

Noel me observa a través del espejo que ambos tenemos enfrente, pero me encojo de hombros; no quiero retroceder en cuanto a Oliver y a mi amigo le cuesta entender que me resista pese a la atracción.

Llevamos un buen rato hablando de mi confusión, de cómo me sentí de repente… Él me aconseja que me deje llevar, alegando que me olvide de las demás. Yo me niego en rotundo, no tene manera de convencerme. Soy muy testaruda.

—Ya casi estás —comenta—. Menos mal que has venido pronto.

Nos encontramos en su pequeño pisito, como quedamos, he llegado hace un par de horas y está terminando de peinarme para la boda. Soy la única empleada que está invitada y sólo por ser la asistente personal del jefe.

En teoría soy su acompañante…

—¿Lado izquierdo o derecho?

—Izquierdo —le respondo a Noel, que me agrupa todo el cabello que ha ondulado hacia donde le indico—. Oh, gracias.

—Estás guapísima, amor.

Me incorporo y sonrío.

Sí, me encanta la combinación del elegante peinado con el vestdo escogido. Éste es beige, largo, con algunos encajes por la zona del escote, que tene forma de corazón. La espalda descubierta.

Labios rojos, como las uñas de las manos y los pies. Tonos neutros en el resto del maquillaje, pendientes largos y gargantlla sencilla, una que me regaló mi madre el pasado 1 de abril por mi cumpleaños. Por supuesto tacones altos de una reconocida marca española y que en una ocasión así no me pueden faltar.

—Vega, estoy pensando que…

—Noel, ya sé qué me vas a decir y déjalo, de verdad. Conocer a alguien que está con otras no es lo que necesito en estos momentos de transición. Vale que no busco una relación estable ni nada serio, que quiero evadirme y olvidarme de Hugo, pero estar compartendo a un hombre, aunque sólo se trate de sexo, no es cómodo ni higiénico…

—Pues pídeselo —dice y sonríe con picardía.

—¿Estás loco? —replico, poniendo los ojos en blanco—. Ya es bastante engreído, no pienso darle más motvos para que se crezca.

—Vega, te gusta.

—Lo sé, pero ni hablar.

—Si ya os habéis acostado, qué más da.

—Me equivoqué, pensé que no me importaría, pero me valoro lo suficiente como para convertrme en una más, no quiero ser un mero número en una lista que aumenta con los días. Es guapo, atractvo y divertdo, sin embargo, hay límites que no estoy dispuesta a rebasar.

—Vale, tú misma. Pásalo bien y…

Se queda en silencio cuando Víctor sale de la habitación y aparece en la sala. Han pasado la noche juntos y a mí se me cae la baba al ver cómo ese chico mira a mi mejor amigo. Hay amor y del bueno.

—Hola, ya me iba —comento, saludándolo con un par de besos—. Hacía mucho que no coincidíamos.

—Sí, ya sabes, trabajos, rutnas y demás.

—Así es. —No puedo evitar la emoción. Hacen una pareja preciosa. Víctor es rubio y de ojos claros —. Disfrutad del fin de semana.

—Llámame luego —me recuerda Noel, que me acompaña hasta la puerta frente a la sonrisa del hombre que le ha cambiado la vida—. Oye… ¿y sobre Hugo? Ni lo has mencionado.

—Se ha ido a casa de Román, anoche cuando llegué ya no había nada. Me preocupa que se ponga mal y no estar, pero no puedo más. La estaba invitando a nuestra casa, Noel, a nuestra cama.

Se me empañan los ojos de lágrimas. Noel reacciona enseguida y me acaricia la mejilla. Me abraza antes de que me marche.

—Todo esto pasará. Has permitdo que estuviera con ella, pero en tu casa… es muy fuerte.

Estás haciendo lo correcto, amiga.

—Eso espero.

—Venga, pásalo muy bien —me despide, dándome un beso en la mejilla—. Llamaré a un taxi, no lleves el coche por si bebes.

—No creo que mucho, mira la últma vez.

—Pues quizá por ese motvo debas. —Me empuja hacia afuera y me guiña el ojo—. No pienses y vive, siente. ¡Tan romántco!

Me da mi pequeño bolso de hombro y salgo pitando hacia abajo.

No quiero llegar tarde. El trayecto hacia la finca donde se celebrará la boda se me hace eterno.

Madrid está colapsado y alcanzar las afueras de la capital se nos complica, aun así, llego antes de que empiece el enlace.

En la puerta, suspiro y me plancho el vestdo con las manos.

—Mamma mía.[6] Sei bella.[7] —Su pronunciación retumba en mi cabeza como si el piropo lo repitera mil veces. Ni siquiera lo he visto, por lo que levanto la mirada. Parece estar esperándome—. ¿Vamos?

Sus ojos van a mi escote sin cortarse un pelo. Carraspeo.

—Relájate, vengo en son de paz, señorita.

Me ofrece su brazo, que acepto dubitatva. Está tremendamente guapo. Por primera vez lleva corbata y no le sienta nada mal. Está más elegante que de costumbre; el cabello completamente repeinado hacia

atrás, sin anillos y con un traje azul marino de rayas. Me tene acostumbrada a verlo con colores más vivos y complementos en las manos, pero sin duda alguna, cualquier cosa le queda bien. Reconozco que está impresionante, lo peor es que él es consciente e intuyo que será el centro de atención para muchos y muchas…

—He llegado a dudar sobre si vendrías —murmura de camino al asiento mientras saludamos a nuestro paso.

—El trabajo es trabajo.

—¿Oliver Milani? —le preguntan, deteniéndonos.

—Sí.

—A ver si luego tenemos un hueco para hablar sobre temas profesionales. Me gustaría que me representarais en la agencia.

—Háblalo con ella. —El italiano me señala con una sonrisa cargada de prepotencia—. Es mi asistente personal.

—Oh, un placer. Kai Aguilar.

—Vega Soler —me presento con un suspiro.

—Luego te busco.

—Claro…

Llegamos a nuestro asiento y miro de reojo a Oliver. Éste se ajusta la corbata y se desabrocha la chaqueta. No parece cómodo, aunque a estas alturas me importa una mierda. Tiene detalles que me hacen replantearme qué es lo que he visto en él para terminar en su cama.

Y no hablo del físico, esto es más que evidente.

—¿Qué te pasa ahora? —sisea para que nadie nos oiga.

—¿En serio me presentas aquí como tu asistente personal? ¿Me has traído para darme trabajo en una maldita boda?

—¿Cómo quieres que te presente, Vega?

—De ninguna forma. Es que no tendrías ni que haberlo hecho. Soy tu acompañante. Con pasarle mi contacto sin especificar nada y que me llamara, es suficiente. Ya entonces le explicaría quién soy y qué hacía aquí.

—Nunca acierto contgo.

—No finjas —replico, molesta, entre cuchicheos. Él se acaricia la incipiente barba—. Has disfrutado el momento de sentrte reconocido, dejándome a mí como la típica compañía a la que llevas por

obligación. La plasta que se cuela por su jefe.

—En estos instantes estás siendo plasta, efectvamente.

—Y tú imbécil.

Clava sus ojos en mí y en ellos hay una clara advertencia.

—Cuidado, Vega. Estás acabando con mi paciencia.

—Aquí soy una invitada más, no tu empleada. Una que, por cierto, lleva salvándote el culo desde que llegaste a la agencia.

—¿Perdona?

—Yo tendría que ser tu jefa. —Oliver libera una carcajada sarcástca—. Sé mucho más que tú de «Representaciones Milani».

—¿Te apellidas Milani? —contraataca con la ceja alzada.

—¿Qué? Es una pregunta estúpida.

—¿Eres la hija del jefe? —prosigue, ignorándome—. No, ¿verdad? Pues se acabó. Asume tu puesto y silencio, empieza la ceremonia. ¡Capullo! Las ganas de gritar son inmensas y el control que he de ejercer sobre mi lengua es…

No sé ni cómo describir la forma en la que me hace sentr a veces. Con esa indiferencia y superioridad. ¡Es humillante!

Cojo aire y miro al frente. Los novios están agarrados de la mano, en un altar impresionante y lleno de flores variadas. El color verde destaca, el campo. El entorno al aire libre está precioso y el vestdo de la novia es lo más bello que he visto en mucho tempo. Adornado con piedras exquisitas y una cola que ocupa todo el pasillo recorrido previamente.

—¿Y a t te gustan este tpo de teatros? —me susurra al oído.

Me tenso y sin mirarlo, confieso: —Sí, me encantaría casarme.

—¿A lo grande? —cuestona, aburrido.

—Quiero algo íntmo, sencillo y al atardecer.

—No me jodas, señorita correcta, no tenes pinta de ser tan romántca.

Giro el rostro, me acerco al suyo y refuto en voz baja: —Me conoces poco, Oliver, diría que sólo en la cama.

Nuestras miradas se cruzan y en vez de rehuirnos, la mantenemos en el otro. Percibo algo diferente en sus ojos, algo que me confunde. No sabría decir de qué se trata, pero creo descubrir un matz triste, apagado. ¿Quizá arrepentdo? No tene sentdo. Él es así de grosero.

De repente, los invitados rompen la calma con un sonoro aplauso y nosotros nos damos cuenta de que nos hemos perdido el momento más emocionante de la boda. No creo que a Oliver le importe, pero sí haber mostrado debilidad hace un momento. Lo he percibido.

—Voy a por una copa —masculla en cuanto todos se están levantando—. Y avisaré al tal Kai de que no te moleste hoy.

Por cortesía, me quedo esperando a que los novios hagan el camino de vuelta, ahora juntos y como recién casados. Por supuesto los felicito, aunque pronto me pregunto qué hago aquí. No conozco apenas a nadie, no hay muchos invitados que estén representados por la agencia y mi círculo últmamente se limita a ellos, mi familia, Noel y las gemelas, por lo que me siento fuera de lugar. Aun así, me tomo una copa de vino y me relaciono con los que están en la misma mesa que a mí me han asignado, pese a no tener mucho en común con ellos. No como demasiado, este tpo de menús no suelen ser de mi agrado.

Mucho plato para tan escaso alimento.

Con frecuencia me preguntan dónde está mi acompañante y lo excuso con la típica frase que se utliza en estos casos: —Le ha surgido un imprevisto.

Oliver ha desaparecido y regresa cuando ya la fiesta está en pleno apogeo. Va directo a la barra, se apoya en ésta y me busca con los ojos.

No tengo ocasión de reclamarle su ausencia, pues Kai Aguilar me intercepta de camino al italiano y me agarra del brazo, deteniendo mis enfurecidos pasos. Al percatarse de mi desconcierto, me suelta.

—Perdón, lo siento —dice, avergonzado—. No quería incomodarte y no, no vengo a hablar de trabajo.

—Te lo agradezco. ¿Oliver te ha pasado mi número?

—No, ¿podrías?

—Claro, es el teléfono profesional —aclaro, sonriendo.

—Bien.

Saca su móvil y lo anota con rapidez.

—¿Te apetece bailar? —Estoy a punto de negarme hasta que recuerdo los consejos de Noel—.

Quiero decir… Espero no moles…

—No, claro.

Está sonando Carita de inocente[8] en versión bachata. Un estlo de música que me encanta, pero no sé si el más idóneo para compartr con alguien al que acabo de conocer. Sus manos pronto están en mi cintura y reconozco que me agobio un poco. Es un baile tan sensual…

—Perdona. —La respiración se me entrecorta cuando Oliver le toca el hombro a Kai y me señala—.

Te reclama el novio, lo siento. Y no te preocupes, ya me quedo yo con ella.

Kai me suelta confundido y Oliver enseguida está ocupando su lugar. Me ciñe a él entre la multtud que también baila y, ronronea: —¿Te has propuesto torturarme hoy?

—¿Q-Qué…?

Me quedo sin palabras cuando empieza a contonearse con una sensualidad de infarto. Pero la cosa no queda ahí, Oliver se aleja, se acerca, me da la vuelta sobre mí misma y me rodea de nuevo para seguir el ritmo de la canción. Conoce los pasos y los movimientos de la bachata. El calor se apodera de mí.

Lo últmo que esperaba era que supiese bailar y así…

Madre mía, su expresión es indescriptble.

—Vega, deja de coquetear con otros en mi presencia.

Sonrío, no le respondo y me amoldo a sus pasos.

Las ganas de besarlo son devastadoras. El deseo crece en mi interior y sé que a Oliver le sucede lo mismo. Este baile y con la tensión sexual que existe entre nosotros, invita a dejarnos llevar y no precisamente aquí.

—Te queda muy bien la corbata…

—León me la ha prestado.

—¿Y esa cara?

—Voy a parar —me avisa con voz grave.

—¿Qué? No, ¿por qué?

—Tengo que irme —murmura de repente.

—¿Qué pasa?

—Es por mi padre, me han avisado del hospital, pero antes quería librarte de Kai. Parece que busca algo más que entrar en la agencia.

—¿Paolo? —pregunto con un nudo en la garganta, ignorando el resto del comentario—. ¿Está bien? ¿Qué te han dicho?

—Que vaya pronto. ¿Me acompañas?

Afirmo sin duda alguna. Nos despedimos de los novios y me subo al taxi con Oliver, ambos en el asiento trasero. Él va pensatvo, con el brazo posado en la ventanilla y fumándose un cigarro.

—¿Me das una calada? —le pido, agobiada.

Me lo cede, echándome el humo, travieso. Su acttud me desconcierta, pero no se lo tomo en cuenta. ¡Y yo pensando en…!

Me siento tan mal.

Doy unas caladas y me sumerjo en mi mundo, en mis pensamientos. Busco el modo de tranquilizarme, asegurándome a mí misma que Paolo está bien, que se trata de un susto. No puede ser de otra forma.

Cuando acabo con el cigarrillo, me doy cuenta de que todo está muy oscuro a nuestro alrededor. Algo no va bien. Miro al italiano y le doy un toque con el pie, ¿a dónde nos lleva el taxista?

Seguimos estando a las afueras de Madrid, entrando en un camino lleno de árboles, aunque desierto en cuanto a personas. ¿Por qué Oliver no le pregunta nada? ¿Por qué no habla y se limita a ordenarme con el dedo índice que me quede callada?

Me remuevo inquieta, ansiosa, preocupada.

—Ya estamos, señor —le avisa el hombre canoso.

Oliver mira el contador, le paga al taxista y se baja del vehículo. Lo rodea, me abre la puerta como si fuese un caballero, aunque ambos sabemos que no es así y, cuando estoy fuera, veo una solitaria cabaña en medio de la naturaleza que nos circunda y que no es poca.

—¿Qué es esto? —pregunto, incrédula—. Me has engañado.

—¿No te apetecía desconectar, Vega?

El asombro aumenta. La cercanía entre ambos también.

—No contgo, Oliver.

—¿Por qué no? —inquiere y le ordena al taxista que se vaya.

—Espera, ¿qué haces?

—Me he propuesto conocerte más allá de la cama. —Me aferra por la cintura y se apoya en mi frente, friccionando su nariz contra la mía. Hay deseo, desesperación—. ¿Me concede ese honor, señorita Soler?

—Oliver…

—Dime que sí, permíteme que te haga sentr tan especial como mereces.

Cierro los ojos momentáneamente, aturdida.

Respiro despacio y busco bocanadas de aire. Intento responderle, pero me quedo sin voz. Es la maldita consecuencia de estar sometda a la tensión que él me causa con su presencia y tan a menudo.

Sobre todo, cuando se comporta como ahora. ¿Qué pretende sorprendiéndome?

—Ya tenes a Babi y a Nirvana —susurro en cuanto soy capaz.

—¿De nuevo con eso? —me reprocha con dureza. Le rehúyo, pero me acuna la cara con ímpetu—. ¿Y si te dijera que desde que pasé la noche contgo no he vuelto a acostarme con ninguna de ellas?

Capítulo 15 Pídemelo —No te creería. —Mi rechazo propicia que se tense, que se le agarrote el cuerpo. Aun así, me aprieta más contra éste y acaricia la piel desnuda de mi espalda—. T-Te encerraste con Babi en la oficina.

—Hablamos de trabajo y le pedí que no insistera en cuanto a quedar, que yo la llamaría si quería verla.

—¿Entonces? —susurro con un hilo de voz.

—Si la llamo; me sueltas la frase del segundo plato, mientras tanto, deja de perder el tempo — exige con exasperación.

El debate en mi interior es inmediato.

No quiero que me mientan, no lo soporto. Me cuestono si realmente lo hace. Es cierto que de una manera u otra, brusco o delicado, parece sincero.

Y esta cercanía me está matando.

—Vega, deja de pensar, joder.

—No he traído de nada…

—Durante la fiesta he acudido a uno de mis contactos y dentro me ha organizado lo necesario.

Dispondrás de todo lo que imagines.

Busco sus ojos, él navega en los míos. Reclama mi rendición.

—¿Por qué lo has hecho? —inquiero con la piel erizada.

—Porque me apetece pasar la noche contgo, descubrir más de t y mostrarte más de mí. ¿Es tan difícil de entender o qué?

—Sí… con alguien como tú.

—Alguien como yo —repite y se ríe—. A ver, mujer, que no me dedico a ir follando por ahí sin más. A veces me gusta conocer a la persona.

—Mentra.

—Cierto, también me rechazan y no me abro a todas —reconoce, acariciándome el labio con su pulgar.

Su expresión ha variado, se contene. Está muy excitado—. Sólo con las que son especiales.

—¿Y por qué yo lo sería?

—Eres muy obstnada. —Me lame el mentón con rudeza y confiesa—: Ya lo has oído en otra ocasión.

Por tu carácter, por esa frialdad hasta que te rindes. Por tu dulzura y sensualidad. Y basta de piropos.

Me empuja hacia él y sin ninguna paciencia, se adueña de mi boca. La mía lo recibe con la misma pasión y deseo. Con esa ansiedad que no controlo en ciertos momentos, que me confunde y me asusta.

Envuelvo las manos en su pelo y él en mi cintura, acariciándome el trasero, gruñendo a medida que la intmidad aumenta.

No podemos más.

—Entremos o te juro que te follo contra un árbol.

La idea no me parece tan descabellada, no con el morbo que me produce la situación. Pero antes de que pueda responder, él ya me está guiando hacia la cabaña y sin apartarse de mi boca, me besa con agonía.

Con esa feroz necesidad que despierta mil sensaciones en mí.

—Dame un segundo —murmura en la puerta. Saca las llaves, abre y me coge de la mano. Más escalofríos con nuestros dedos entrelazados… Apenas veo nada. Me lleva directamente al baño —.

Desnúdate.

—Hazlo tú.

—Quiero que te desnudes para mí.

—Y yo que me desnudes tú.

Se aprieta el puente de la nariz y, por primera vez, me parece oír que dice frases completas en italiano.

Cuchichea. No lo creo enfadado, al contrario.

—Te gusta ponerme a prueba, eh.

—Tanto como tú a mí —rebato y le doy la espalda—. Empieza.

—Vega, Vega.

A duras penas lo hace.

Sus manos se posan en mi espalda y poco después le siguen sus labios, que depositan sutles besos en la piel descubierta, ascendiendo hacia mi cuello. Los temblores se adueñan de mí. Me arqueo, reconociendo sin palabras lo mucho que me calienta su acttud.

Quizá por ello no me hace esperar.

Me desabrocha el vestdo y enseguida está resbalando por el resto de mi silueta, cayendo a la orilla de mis pies. Me quedo en tacones y braguitas. No llevo sujetador. Oliver me da la vuelta y al observarme así, no pierde tempo en desnudarse. No me muevo, examino su impresionante figura. Me deleito con sus abdominales, con cada músculo marcado de su perfecto cuerpo.

Cuando ya ha acabado, se arrodilla ante mí, desprendiéndome del calzado y la braguita. Y saca un preservatvo del bolsillo.

—Vega, si me comes así con la mirada, no me das otra opción.

Pronto me coge en brazos y me sube a su cintura. Gemimos. Mis pezones se rozan con los suyos y las ganas de acabar con esta tortura se han multplicado. Lo quiero ya empotrándome contra la madera.

—Odio la seda —repite la frase tan típica en él.

—No me importa —lo desafío, sonriendo.

—Lo sé, de ahí que me vuelvas tan loco.

Me lleva hasta la ducha, la enciende, me apoya contra la madera y se coloca con audacia el preservatvo. Uno, dos, tres… Se hunde en mi interior de una sola y dura estocada. Ambos gritamos, aunque los chorros de agua ahogan nuestras voces. Su boca y sus manos tampoco me dan respiro. Me siento a punto de desfallecer y me agarro a su cuello, recibiendo cada imparable y violenta embestda. Es una mezcla de dolor y placer que pocas veces he sentdo. Aunque reconozco que no quiero que se detenga.

La sensación es demasiado intensa como para rechazarla. Quizá por ello el orgasmo me sorprende antes de lo esperado. Los temblores me dominan sin que sea capaz de controlarlos hasta que la liberación es completa.

—Espera —le pido a Oliver entre gemidos—Espera.

Sé que está a punto de correrse al ver cómo yo lo he hecho sin contención alguna. Sin embargo, me apetece dar un paso más allá. Sale de mí con un gruñido, me suelta para que mis pies toquen el suelo y sin preámbulos, me arrodillo. Su gruñido nunca lo olvidaré…

—Vega —suplica y me tra del cabello—. No juegues.

—N-No. Le quito el preservatvo, agarro con mis manos su excitado falo y me lo meto en la boca. El resto

sucede muy deprisa. Él viene a mi encuentro sin pausa alguna, empujando sus caderas para que bese y chupe cada centímetro de su hombría, para que no frene las lamidas.

No me da tregua. Sus dedos enredados en mi pelo me impulsan hacia él hasta que se tensa y consigue alcanzar el orgasmo en mi boca, pues no me retro pese a su fiera e irracional acttud. Quizá tendría que pensar que es un egoísta por su forma de comportarse, sin delicadeza alguna, cuando lo probaba. Tan lleno de impaciencia que no le ha importado cómo me podía estar sintendo. Pero lo cierto es que yo me he corrido antes; sin esperarlo ni avisarlo y Oliver no ha hecho amago de reprochármelo, al contrario. Y por qué no decirlo… su posesión y pasión mientras le daba placer, me ha maravillado demasiado.

Con él disfruto el sexo, da igual si suave o salvaje. Duro o terno. Consigue que me estremezca de pies a cabeza.

Que un cosquilleo impresionante me recorra sin piedad.

—Joder, Vega, joder —protesta con la cabeza hacia atrás.

Me pongo a su altura y enseguida me rodea, apretándome contra él.

—Lo siento. —No sé qué decir, no me esperaba su disculpa—. He perdido el control, sé que no es excusa, pero llevaba imaginándote así desde la primera noche que coincidimos en el bar.

Su confesión no ayuda a que reaccione.

—¿Te he incomodado? —pregunta, persiguiendo mi mirada.

—No… Aunque no todas podrían sentrse igual.

—Es la primera vez que me sucede —masculla, confundido y agobiado—. Voy a por un cigarro, necesito un poco de aire. Ahí tenes el albornoz y toallas, también ropa y calzado.

—Vale… gracias.

Se sitúa debajo del chorro, se enjabona muy rápido y se va.

No sé qué pensar, aun así, no voy a buscarlo. Odio invadir el espacio de alguien cuando sé que quiere estar a solas. De modo que me doy la ducha y, junto a ésta, hay un banco, también es de madera y encima está la ropa de baño. Me enrollo la toalla en la cabeza y me pongo el albornoz. Ambos son negros, como el resto de los detalles. El baño es amplio. Además de la ducha, hay bañera en la esquina derecha. A la izquierda; el lavabo y un pequeño armario. No falta cepillo y pasta de dientes; todo cerrado, a estrenar. Lo que me deja de piedra es ver el perfume, ya que es el mismo que yo utlizo.

Salgo hacia la habitación, que es lo próximo que me encuentro. La cama es muy grande y está justo frente a la ventana, los complementos son elegantes pero oscuros, haciendo contraste con la madera.

Tiene una televisión colgada en la pared de la derecha. Hay escritorio y varias mesillas auxiliares a los laterales de la cama, con sus respectvas lamparillas, y me percato de que al fondo se esconde un minúsculo vestdor.

En él hay una maleta, intuyo que con sus cosas para esta escapada y, a su lado, está lo que en teoría ha comprado para mí. Tiene las etquetas incluso.

Es un vestdo color caqui y de lino, con cuello halter. Ceñido por el pecho, debajo de éste un cinturón y a partr de ahí la tela más suelta. Con un corte precioso y asimétrico hasta las rodillas. También hay ropa interior… Dos conjuntos. Uno de seda y otro de encajes. Ambos blancos y muy atrevidos.

Me sorprende que se haya acordado de detalles como; máscara de pestañas, rubor y labial rojo, los tres básicos que nunca faltan en mi neceser.

Por últmo, unas sandalias con plataforma de esparto del mismo color que el vestdo y con sujeción a los tobillos. ¿Debe inquietarme que las tallas en cada una de las prendas sean las mías…? ¿Tanto ojo tene para las mujeres? ¿A cuántas habrá desnudado para saberlo?

Avanzo hacia la sala, en la que tampoco se encuentra Oliver. Hay chimenea, aunque no creo que ya la utlice, estamos a 20 de abril. Hay un sofá bastante grande y una mesilla redonda delante, sobre una amplia alfombra. A su izquierda, un caballete con el lienzo en blanco. Ya enfrente; todo lo que se necesita para equipar una cocina. Es la estancia más pequeña de la cabaña.

Cojo aire y salgo hacia el porche.

Oliver está sentado de cara al campo y de espaldas a mí. Da caladas y tene la cabeza reclinada contra el respaldo de la silla de bambú.

—¿Sabes qué me falta aquí? —le pregunto, rompiendo el hielo.

—Sorpréndeme.

—Popi.

—Me lo planteé, pero tampoco quería marearlo demasiado con los traslados. —Siendo sincera, su

reflexión me parece acertada—. Se está adaptando bien y lo miman mucho. No te preocupes por él.

Gira la cabeza, me mira de arriba abajo y se levanta.

También está en albornoz. Apaga el cigarro y entra en la cabaña. Intuyo que espera que lo siga.

Lo hago.

Cruza hasta la habitación y en cuanto me ve, tra de mi brazo y me tumba en la cama. No es necesario decir nada mas.

Las palabras sobran tanto como la ropa. *** ¿Es música?

Abro los ojos y los destellos de los rayos del sol apuntan directamente a mí, molestándome la claridad.

Por un segundo se me olvida dónde estoy, hasta que los recuerdos de una de las noches más intensas de mi vida, a nivel sexual, se hacen presente. Todas esas imágenes, el paisaje que tengo enfrente o los pajarillos alrededor de la ventana, podrían despistarme, pero la música sigue sonando afuera. Me incorporo, no sin esfuerzo, ya que tengo agujetas incluso en lugares donde no pensé que se podía y me ajusto el conjunto de ropa interior, el de seda. De las dos opciones es mi elegido. Sé que no sería el de Oliver y de ahí mi decisión… Sonriendo, asomo la cabeza.

El italiano está pintando, en bóxer. ¿Y esto? Sobre la mesa hay varias cajas de comida. ¿Nos han traído el desayuno? El reloj de la sala me muestra que no es tan temprano… ¡Las tres de la tarde!

—¿Por qué no me has despertado? —le reprocho, tímida.

Me busca por encima del hombro y me guiña el ojo.

—Lo necesitabas.

Entonces se percata de la ropa interior.

Chasquea la lengua y suspira con gesto amargo. Tiene que saber que conmigo sus deseos no siempre serán concedidos.

—¿Qué haces…? —Con el dedo me indica que me acerque. Cuando estoy a su lado, me empuja delante y me da el pincel. Me cuesta tragar, pensar. Está detrás y casi desnudos—. Oliver…

—Lo sé, es como una droga.

No lo habría descrito mejor. Aun así, nos contenemos.

—Céntrate y pinta, quiero ver qué ronda en esa cabecita, Vega.

—Lo hago muy mal.

—No me importa.

Entonces soy consiente de que no miente y de por qué su petción. No es lo que dibuje —que no podría superar parte de lo que él ya ha esbozado—; un mar abierto y precioso, es la intmidad que estamos compartendo más allá del sexo y de las ganas, una sensación que no nos abandona. Como si no fuésemos capaces de saciarnos. Como dos imanes que se atraen y no consiguen separarse. Una conexión sexual tan potente que impresiona.

—¿Un sol? —se burla en mi oído—. ¿Piensas en un sol?

Me encojo y susurro: —Lo primero que he visto al despertar.

—Entonces es una lástma que no haya sido yo.

Dejo el pincel y me doy la vuelta. Está sonando una canción con un ritmo parecido a la que ayer dejamos a medias, Eres mía…[9] de modo que lo aferro por la nuca y empiezo a contonearme.

Oliver carraspea y se humedece los labios.

—Sabes dónde terminaremos después de esto, ¿verdad?

—Sí —musito y lo beso.

—Eres muy desconcertante.

Respeta mi silencio y bailamos como dos idiotas que no tenen otra cosa que hacer. Desnudos, provocándonos, incendiándonos con movimientos tan sensuales que no sé cómo somos capaces de reprimirnos.

Son inevitables las miradas y sonrisas cómplices. La tensión.

—Me encanta esta cabaña —susurro, dejándome llevar.

—La alquilé a mi llegada a Madrid, pensé que en algún momento necesitaría alejarme de todo y ayer supe que era el día.

—¿No has traído a nadie aquí? —Alzo la ceja.

Detene sus movimientos y resopla.

—¿Crees que me voy follando todo a mi paso o qué?

—Más o menos.

—Más o menos —repite, divertdo.

—¿Lo de susurrar al oído en italiano es a todas? —pregunto, saciando mi curiosidad—.

Conmigo no lo has hecho.

—¿Perdón?

—Cuando nos conocimos reconociste que, de susurrarme al oído en italiano, habría caído rendida a tus pies, pero todavía no lo has hecho.

—¿Y te gustaría?

Doy un paso atrás. Su arrogancia me saca de quicio.

—Si tengo que pedirlo… no.

Se acaricia los dedos, donde suele llevar los anillos.

—Como quieras, señorita correcta. ¿Tienes hambre?

—¿Hambre?

No sé por qué me sorprende su capacidad para cambiar de tema.

—Sí, no vamos a trar la comida. —Me regala una sonrisa pícara, señalándome de arriba abajo —.

Luego echaremos el polvo que estamos deseando. Haré que te corras tan rápido que no será el últmo de hoy. Y después nos despediremos por todo lo alto. Por si acaso.

—No entendo.

—Te arrepientes de un día a otro, mi intención es quedarme satsfecho; no sé cuándo será la próxima vez que te folle.

—¿Puedes dejar de repetr esa palabra? —protesto, molesta.

—Por supuesto. —Ladea la cabeza—. No sé cuándo será la próxima vez que nos corramos juntos. ¿Te suena mejor así?

Ruedo los ojos, me siento en el sofá y abro las cajas. Hay un poco de todo, desde frutas hasta dulces.

Ensaladas y hamburguesas.

—¿Vino o agua? —me pregunta de camino a la nevera.

—Agua, ya huyo de las resacas.

Trae cubiertos, vasos y agua. Se sienta a mi lado y se sirve un poco de ensalada. Yo opto por la fruta.

Tengo el estómago cerrado.

—Tu padre estará pronto en su casa —reflexiono en voz alta.

—Sí. Y no en demasiado tempo regresará a la agencia.

—¿Te irás en cuanto eso suceda? —quiero saber, curiosa.

—Probablemente. He dejado todo en Italia y mi socio necesita mi ayuda. De hecho, el próximo fin de semana teníamos una reunión importante. Estamos pensando en ampliar y habíamos hecho planes.

—¿Y por qué no vas?

Se queda mirándome con el ceño fruncido.

—No había pensado en alejarme de aquí, ya sabes, por mi padre.

—Está Nona.

Valora mi respuesta y afirma con la cabeza.

—Puedes tener razón y tú vendrías conmigo. —Niego con el dedo—. No es una propuesta, eres mi asistente y te necesitaré.

—Pero yo me encargo de cosas relacionadas con la agencia.

—Y de lo que yo decida.

Lo ignoro y termino la manzana. ¿Qué pinto en Italia?

Hace muchísimo que no voy y si no es por trabajo… ¿qué sentdo tendría? Por otro lado, cuando llegó y lo vi tan saturado en días posteriores, sentí la necesidad de ayudarlo incluso con su bufete, pero no pude y ahora que tengo la oportunidad, ¿por qué rechazarlo?

—Quizá… —Me interrumpe el sonido de su teléfono. Son varios mensajes seguidos—. Te hablan.

—No importa. —Hace un aspaviento—. ¿Qué decías?

—Se me ha olvidado —miento y alzo la mirada cuando pone el móvil en silencio. Es Nirvana—.

Por cierto, esta semana, si es más tranquila, iré a por Popi, Hugo ya se ha ido y lo echo de menos en casa.

—¿A Hugo? —cuestona, apartando la comida.

—¡No! A Popi.

Nos reímos, pero la sonrisa se borra de mi rostro ante el insistente sonido del teléfono. En esta ocasión es una llamada. A Oliver parece no importarle, de hecho, no se incomoda sabiendo quién es y cuáles son mis pensamientos. Él no es tonto e intuyo lo que ella reclama.

De modo que me incorporo y le doy la intmidad que precisa.

—Voy al baño —digo de camino a éste.

Me lavo los dientes, las manos y la cara. Mi reflejo hoy en el espejo es otro. Hay calma, paz. La tristeza que me embargaba se ha esfumado.

He encontrado la serenidad que buscaba y no se trata de lo compartdo con Oliver, sino de mí, de recomponer lo que se había roto en mi interior. No es que haya pasado página sin más, pero estoy en ello.

Antes se trataba sólo de palabras, ahora estoy trabajando en los hechos.

Después de seis largos y eternos meses, estoy pensando en mí sin importarme el resto, algo que siempre debí tener en cuenta. No quiero vivir dependiendo de la felicidad de otra persona. Da igual de quién se trate. Pues jamás volveré a dejar de ser mi prioridad. De cuidar de mí misma.

De regreso al salón, me detengo en la entrada de éste al oír que Oliver atende la llamada. Él me ve, me mira de reojo y masculla:

—Más tarde hablamos.

Me doy la vuelta y entro en la habitación con la intención de vestrme. Lo he pasado muy bien, pero creo que estoy de más. Oliver tene otros planes, me tumba en la cama y me agarra de los tobillos para impulsarme hacia él. Intento escapar, pero me cubre con su cuerpo sin que haya un pequeño espacio entre ambos. Me acuna la cara, me muerde el labio. El mentón.

Sin dejar de hacerlo, estra la mano y abre la mesilla auxiliar. Un segundo después está rompiendo el envoltorio del preservatvo con los dientes.

Gesto que me acelera la respiración.

—Tengo que irme —me quejo y le rehúyo la mirada.

—Todavía no. ¿Qué te pasa?

—Nada.

—Mientes.

—He descubierto que sabes demasiado de mí y me asusta —me invento al sentrme acorralada —. Mi perfume, mi talla y mis gustos.

Pone los ojos en blanco y musita con arrogancia: —Porque me encantas, Vega, y quiero complacerte. Pero todo lo que sé es porque tú, de una manera u otra, me has enseñado. No he investgado nada ni soy un perturbado, sí detallista.

—No siempre…

—Cuando me interesa. Chis.

Se pone el preservatvo, echa mi braguita a un lado y entra en mí.

Madre mía, me arqueo hacia atrás, trándole del cabello. Pero no quiero mirarlo a la cara, ambos sabemos que le he mentdo y, aunque me inquietaba ese tema, no es el motvo por el que estoy incómoda.

Oliver lo ha adivinado, sus facciones así lo han manifestado y me niego a que lea el reproche en mis ojos. Por lo que hundo la nariz en su cuello, en el tatuaje y ahogo mis gemidos contra éste. Lo recorro con mis dedos mientras él me invade tan rápido como ha prometdo.

—Mírame —me ordena, jadeante.

—Oliver…

Me aferra por la mandíbula con los dientes apretados.

—Pídemelo, Vega.

—¿Q-Qué?

—Pídemelo, pídeme que deje de ver a otras.

Levanto las caderas. Intento esconderme, apretándome muy fuerte contra él, rodeándolo con las manos y los pies. Es imposible.

—No. —No lo soportas —gruñe con una sonrisa triunfante.

—Cállate…

Suaviza las embestdas, torturándome, pero no me rindo pese a desearlo.

Quiero sentr que todo mi cuerpo convulsiona nuevamente. Que con el orgasmo estalle esa rabia que disfrazo, aunque sé que no tene sentdo que esté así. No somos nada ni lo pretendo.

No estoy preparada ni receptva para iniciar una relación más allá del sexo. Pero en tan poco tempo me hecho experimentar tantos cambios y justo cuando los necesitaba, que por lo mucho que me atrae, que me llena y que me evado a su lado, quiero que sea él quien tome la decisión.

—Vamos, Vega.

—O-Oliver, por favor —gimoteo, desesperada.

—Pídemelo y te prometo que lo haré.

Capítulo 16 Complicidad —Sigo esperando —se burla cuando me acompaña a casa en taxi—. Llámame esta noche y pídemelo.

—¿Por qué tanta insistencia? —cuestono, intrigada.

—Porque ya sé que no te gusta compartr.

Su descaro no tene límites. Lo peor es que está sonriendo, con una de esas sonrisas lascivas que tanto le gusta sacar a relucir conmigo.

—¿Y por qué no dejas de hacerlo? —lo desafío, sonrojándome.

—Porque no me lo has pedido —dice, chasqueando la lengua.

—Es una estupidez.

—Quiero que me lo pidas y complacerte.

—Quizá no te lo pido porque yo también me estoy planteando ampliar mi lista y sería injusto para t — miento y le guiño el ojo.

—Hubieras empezado por ahí, Vega.

Un extraño silencio se instala entre nosotros, aunque él no muestra ninguna emoción tras mi comentario.

Supongo que no le importa.

—He de irme —musito, rompiendo el hielo—. Ha sido un placer desconectar contgo.

—Cuando quieras repetmos.

—Te lo pediré pronto —recalco la palabra que tanto repite y, sonriendo, aclaro—: Te pediré ir a la

cabaña.

—Vega, Vega.

—Buenas noches, Oliver.

—Descansa.

Tiene razón. Estoy agotada, pero renovada, veo las cosas de otra manera. Incluso me he puesto en el lugar de Hugo con más profundidad y he entendido que él tampoco es el culpable de lo que nos está pasando.

Yo jamás hubiese elegido refugiarme en otros brazos y he caído.

En su caso es peor.

Si no me reconoce y ha encontrado en otra algo que yo no le transmitía, pese a no abandonarlo en el peor momento, ¿cómo actuar frente a ello? Es una situación muy difícil para ambos. Es una sensación extraña, pues me sigue doliendo que no estemos juntos, sus rechazos. Me duele el haber perdido todo lo construido durante años y con tanto amor; en un solo instante, pero la vida te pone obstáculos y no podemos estancarnos ahí.

Siempre ha sido mi filosofía de vida, luchar contra la adversidad.

Demostrar fortaleza frente a esos duros retos. Vencerlos con positvidad y optmismo, lamentarnos nos sirve de poco o nada.

Perdida en mis pensamientos, bostezo y abro la puerta de casa.

—¡Ah! —grito al entrar—. Pero ¿qué hacéis aquí?

Noel y mi hermana están sentados en el sofá. ¿Y esto?

—Bea, que ha insistdo en que te esperaría en la calle hasta que aparecieras —se antcipa Noel —. He decidido venir y acompañarla…

—No entendo —murmuro, soltando mis cosas en la mesa.

—Muy fácil, adorada hermana. Llevo días sin saber de t y quería sorprenderte aquí, pero no estabas y he acudido a tu cómplice para advertrle de que no me iría sin una explicación.

—¿Sobre qué…?

—Para empezar, ¿dónde está Hugo?

—Si ya te lo he contado yo —me interrumpe Noel al notar mi incredulidad—. Que se ha ido unos días a Andalucía con su familia.

—Claro, eso es —comento, aliviada—. ¿Tan raro es que necesite estar con ellos? Siempre ha sido así.

A veces él viajaba y yo me quedaba aquí. Ya sabes que somos independientes el uno del otro.

—Ya, pero esperaba la cena que nos prometste —rebate ella.

—Calma, Bea, está adaptándose fuera de la clínica.

—¿Y tú de dónde vienes?

—Lo suyo es increíble —interviene de nuevo Noel con una exasperación fingida. Lo conozco. Sé que lo hace por mí, es un amor—. Tenía una boda relacionada con la agencia.

—¿Y has ido así vestda? —Me señala mi hermana—. Quiero decir, es bonito, pero para un enlace…

—Me he cambiado allí y en la bolsa que he dejado sobre la mesa está el oficial. Uno beige, precioso.

Con los encajes que a t te gustan.

El pelirrojo aguanta las ganas de reírse y sube su pulgar a escondidas de mi hermana, que parece satsfecha con nuestras mentras.

Y yo, según él, lo he hecho bien. ¡Qué alivio! Estoy hasta sudando.

—Perdona, me preocupaba que hubiera más cambios en tu vida y no los comparteses con nosotros por no inquietarnos. —Me siento a su lado y le beso la mejilla. Ha dado en el clavo, aunque no lo sabrá—. O que el tal Oliver te estuviera explotando demasiado.

—Qué va —carraspeo con una sonrisilla—. Se está portando muy bien y nos hemos entendido rápido.

—¿Ves? —le dice Noel a Bea—. Han congeniado de maravilla.

—Me alegro. Por cierto, ¿y Popi?

Noel entrecierra los ojos con la pregunta de mi hermana. Esa respuesta él no se la sabe, no le he contado nada todavía.

—Hugo se lo ha llevado —miento de nuevo, incómoda—. Ya sabes que le encanta correr por la playa, es la tercera vez que va.

—Ah, entendo. Bueno, supongo que estarás cansada. Te dejamos para que te recuperes de la boda, que mañana trabajas, ¿no?

—Sí.

Ambos se incorporan, Noel nada satsfecho al no tener claro dónde está el cachorro que tanto adoramos, pero cuando nos estamos despidiendo, le pido al oído que me dé una tregua, que mañana lo llamo.

Y así es cómo finaliza la noche que más duermo tras meses muy duros.

Caigo rendida en la cama, sin pesadillas. Sin llorar. ***

—Buenos días —me saluda Oliver cuando entra en su oficina, donde ya le estoy preparando el café—. ¿Americano?

—Italiano.

—Tu preferido, ¿no? —se regodea con una sonrisa.

—Sin duda alguna.

—Así da gusto llegar al trabajo.

Me mira de arriba abajo, pese a no encontrar nada distnto en mí.

Camisa y falda de tubo. El peinado es lo único que va variando, en esta ocasión lo llevo suelto y liso. Él ha recuperado su estlo. Va algo despeinado, traje verde oscuro, sin corbata y con los dos anillos puestos.

—Necesito que hables con la agencia de viajes —comenta, ocupando su puesto—. Dos billetes para Italia.

—¿Vas a ir al final?

—Vamos a ir —recalca y comprueba que todo está en orden—. Pero para el próximo mes, el fin de semana del diez al doce de mayo. Quiero terminar algunas cosas aquí. Ya sabes que tengo pendientes algunas reuniones y, en teoría, para esa fecha mi padre ya estará en casa. Sé que faltan tres semanas, aun así, prefiero organizarlo ya.

—Sí, mejor con antelación… ¿Hotel?

—No, ¿para qué? Mi casa nos acogerá con gusto a los dos.

—Es un viaje de trabajo —le recuerdo, sirviéndole el café.

—Con tu compañía el placer no faltará.

Deposito la taza sobre el escritorio y gimo al sentr como su mano se cuela debajo de mi falda.

Lentamente asciende hacia la cara interior de mis muslos.

—Oliver…

—Sólo quiero comprobar si estás húmeda.

—¿P-Por qué? —balbuceo, mirándolo a los ojos.

—Estoy duro desde que he entrado en la maldita oficina y necesito saber si tú te alegras tanto de verme como yo a t.

Pasea sus dedos por el centro de mi cavidad. Gruñe.

—Vega, así es imposible concentrarse, joder.

—Ya… Pero pongo un poco de cordura y rodeo el escritorio, dejando su mano caer al vacío. No podemos

seguir así. No aquí. Esto no es profesional y si por algo siempre me he caracterizado, es por entregarme a mi trabajo incluso más allá de lo que podía permitrme. Ahora no debe ser diferente.

—Planifiquemos la semana —le digo más seria.

—Te quiero en mi cama de lunes a domingo.

—¡Oliver! —le regaño, disfrazando mi diversión—. Céntrate.

—De acuerdo… Que empiece el aburrimiento.

Lo que él llama aburrimiento, es mi pasión.

Ocuparme de cualquier detalle relacionado con la agencia. Estar en contacto con los que la componen.

Disfruto con ello, aunque en semanas como ésta termine agotada. Una semana diferente a la anterior, en la que Oliver y yo nos hemos visto fuera de la oficina todos los días.

Hemos compartdo charlas —de trabajo la mayoría de las veces—, cenas cada noche después del gimnasio y, sobre todo, sexo, mucho sexo. Hasta hoy, es viernes de nuevo y le he pedido una tregua, pero he quedado con algunos de mis compañeros en el bar de enfrente. Necesito tempo lejos de él y de la agencia.

Desconectar con amigos en otro ambiente.

—Tú vas pidiendo treguas a todos —me reprocha Noel. Le he propuesto que viniera y parece que estaba deseándolo—. El domingo me dijiste que me llamarías para contarme lo del perro y sigo esperando.

—Chis, te van a oír.

—¿Qué ha pasado? —cuchichea cerca de mi oído.

Doy un sorbo al cóctel de Margarita con piña y suspiro.

—Hugo no lo quería en casa.

—¿En serio? Menos mal que se ha largado de una vez. ¿Y dónde está Popi? ¿Por qué no lo trajiste a casa?

—No quería que odiaras más a Hugo. —Pestañeo con inocencia para que me disculpe. Sé que detesta las mentras—. Se lo llevó Oliver y se ha encariñado tanto con él, que como esta semana teníamos mucho trabajo y yo apenas iba a estar en el dúplex, me aconsejó dejarlo unos días más allí. Pero ya le he advertdo que mañana voy a por él.

—¿Y has estado tantos días sin ver al cachorro? —pone en duda, sabiendo que lo adoro y que es muy importante en mi vida.

—Bueno… He pasado casi todas las noches con él. —El pelirrojo alza la ceja—. He dormido con

Oliver y ya sabes.

—Ya, claro, Popi está en su casa. ¿Qué excusa es esa?

—Oliver tene la costumbre de pedirme que no me vaya después de… No es el típico que te «echa» con la frase de; sólo sexo. Al contrario, soy yo quien pretende irse. Aunque al final me quedo…

—Vaya cajita de sorpresas es Milani. Ahora entendo por qué has estado tan perdida esta semana. Me has tenido abandonado.

—Te juro que hemos trabajado hasta tarde, terminábamos casi oscureciendo. —Su expresión es desconfiada—. Te lo juro. Oliver quería avanzar lo máximo para el próximo mes no tener tantos compromisos y delegar más en Estefan. Vamos a Italia… pero por trabajo.

—¿Vais? —Asiento y doy otro largo sorbo—. Vega…

—No, Noel, no me des sermones sobre el amor. No se trata de eso. Estoy cómoda con él, disfrutando de otra etapa de mi vida, nada más.

—¿Y si te enamoras? —suelta la odiosa pregunta.

—Me conoces, no es tan fácil después de Hugo.

—¿Y si se enamora él?

Casi se me escapa una carcajada. ¿Enamorarse Oliver Milani?

—Sería un error, pero tranquilo, no se conforma con una.

—¿Sigue viendo a otras?

—Sí y no. Puede verlas, pero cuando lo haga hablaremos y terminaremos esta aventura con la misma rapidez que empezó.

—¿Y por qué te pones tan triste?

Me quedo desconcertada. Ni siquiera me he dado cuenta de ello.

—Todavía quiero seguir viéndolo. Su llegada a mi vida ha sido como un soplo de aire fresco, sí, frase típica, pero cierta.

—Qué intensidad en tan poco tempo, chica.

—Ni te lo imaginas. No quiero ni pensar en ello.

—Eh —nos llama Estela—. ¿Habéis venido para estar en la barra o qué? ¡A bailar!

—Ya vamos. —Noel me achucha con fuerza de repente. Yo también lo abrazo, agradeciéndole que siempre me escuche y me aconseje. Que sea mi mayor apoyo—. Oye, ¿dónde está Víctor?

—Trabajando, yo hoy he tenido la noche libre, de todas formas, no duerme en casa siempre. Ya sabes, poco a poco. Sus padres preguntan y no puede estar excusándose con chicas…

—Ya, luego quieren conocerlas.

—Claro. —Suelta una carcajada—. Y no existen.

Riéndonos, nos damos la mano y nos dirigimos a la pista. Bailamos. Joanna y Estela nos acompañan, también Joel. Entonces el teléfono personal me vibra en el bolso. Lo saco y sonrío, ¿qué quiere?

—Salgo un momento —aviso a mis amigos.

—Te veo el lunes —comenta Noel, adivinando quién es y qué quiere. Intuye que me iré, pero niego con la cabeza—. Ya, ya.

Paso entre el gentío, esquivando a los cuatro idiotas de turno.

—Dime —respondo, ya fuera del bar.

—¿Dónde estás?

—Tomando algo, ¿todo bien?

—Estoy en la puerta de tu casa, necesito darte una cosa.

—¿Tiene que ser ahora? —cuestono al recordar la tregua.

—Sí, es importante.

Le mando un mensaje a Noel pidiéndole que me excuse con el resto y llamo a un taxi. Los viernes no suelo traer el coche, no si tengo previsto tomar algo después del trabajo. Beber y conducir, nunca.

Cuando llegamos, el automóvil se detene detrás de otro taxi que está estacionado en la entrada de mi casa, lo que me extraña. Pero mis ojos van hacia él, está apoyado en su moto con las manos cruzadas sobre el pecho.

Me acerco, aunque mantengo las distancias.

No quiero que nadie especule sobre qué relación tengo con mi jefe.

—¿Qué pasa? —pregunto muy bajito.

—¿Así me saludas?

—Hola… —digo, encogiéndome de hombros—. ¿Y bien?

Le hace un gesto al taxista que está ubicado justo detrás de su moto, en la entrada de casa. El chico asiente, abre la puerta del vehículo y Popi sale enseguida, ladrando como si no me hubiese visto en meses o quizá es que extraña nuestro hogar más de lo que me podría imaginar.

Sorprendida, me agacho y lo arropo entre mis brazos, mirando a Oliver.

—Sé que lo echas de menos y es fin de semana —aclara y da un paso hacia mí. Yo hacia atrás —. Para que no estés sola y te haga compañía.

—Gracias…

—Es tuyo —comenta más serio tras esquivarlo.

—Ya, pero es el detalle que has tenido al pensar en mí. —Y, emocionada, repito sus palabras—: Para

que no esté sola…

—Tengo que irme.

Se sube en la moto, se enfunda el casco y pone en marcha el motor.

Parece decepcionado con mi acttud.

—Buenas noches, Vega.

El corazón se me dispara frente a esta despedida tan fría a pesar de lo que acaba de hacer por mí y de lo que compartmos a diario.

Quisiera decirle que… ¡qué diablos! No lo pienso y me dejo llevar.

—¡Oliver!

Frena en seco y mira hacia mí.

—Dime —masculla.

—Deja de ver a otras, por favor.

Apenas puedo distnguir su expresión debido al casco, pero él se desprende de éste en un fugaz segundo y lo deja sin cuidado alguno en el suelo. Se baja de la moto y viene directo a mí. Mis instntos me piden que no le permita lo que está a punto de hacer, no aquí, sin embargo, mi cuerpo se queda inmóvil sin ser capaz de reaccionar.

Se planta delante y sonríe.

—No tenía intención de seguir haciéndolo —confiesa, dejándome perpleja—. Pero mi ego necesitaba oír la petción de tus labios.

Me acuna la cara, el cachorro ladra... Oliver lo calma con un siseo y vuelve a centrarse en mí. La complicidad entre nosotros es tan fuerte que sé que descifra en mis ojos las súplicas para que se reprima y no me bese. Porque no seré capaz de rechazarlo y me arrepentré más tarde.

Duda, contrae la mandíbula. Se contene.

—Te llamo mañana —susurro con un hilo de voz.

Finalmente asiente y se marcha.

Lo pierdo de vista incluso antes de pestañear.

Capítulo 17 No tengo secretos La cabeza me estalla cuando amanezco el sábado, la noche no ha ido del todo bien. Estoy hecha un lío.

El comportamiento de Oliver me confunde. ¿Qué espera de mí? ¿Por qué dejaría de ver a otras antes de que se lo pidiera? Dudo que se esté tomando en serio nuestros encuentros, ya ha demostrado ser un picaflor, egoísta en ocasiones, y caprichoso, muchísimo.

¿Entonces? Supongo que tenemos que hablar.

Los ladridos de Popi me sacan de mis pensamientos. Me levanto a duras penas y lo miro con cara de; «por favor». Sus ladridos no cesan, pero pronto entendo el porqué. Están llamando a la puerta de casa.

Cojo el móvil y compruebo la hora. Son las diez de la mañana.

Tengo varios mensajes de Román, en los que me da el «parte médico» de cómo se encuentra Hugo.

Anoche no durmió en su casa y un sentmiento que no sabría describir se apodera de mí. Esta historia parece no tener fin. Ni contgo ni sin t. Decido no responder y dejo el móvil en la mesilla.

Entro al baño, me aseo y bajo para saber quién insiste tanto.

Me quedo sin aliento. Es Oliver, vestdo bastante informal. Con camiseta ancha y pantalón con agujeros.

Guapísimo. Valora mi reacción, mirándome de pies a cabeza. Llevo un camisón blanco y de esa seda que tanto detesta.

—Tienes diez minutos para prepararte y hacer una maleta con lo necesario para estar fuera hasta el lunes por la mañana —me advierte con voz ronca—. Te espero en el coche que he alquilado.

—No entendo.

—Llévate al cachorro —murmura, guiñándome el ojo.

—No pienso ir.

—No empecemos, confía en mí —protesta, bufando.

—Imposible. ¿A dónde vamos?

—Es una sorpresa. —Da un paso hacia mí y me acaricia la mejilla. Me encojo, estremeciéndome—. ¿Pensabas que me iba a quedar de brazos cruzados después de tu petción? Tenemos que hablar, Vega.

Parece que hemos amanecido con la misma opinión.

—¿Y no puede ser aquí? —Entonces soy consciente de que necesita mucho más que hablar y mi casa jamás presenciará cómo entra en mi cama otro hombre que no es Hugo. No podría ni sería capaz, así como le prohibí a él que lo hiciera—. Bien, dame los diez minutos.

Con los nervios apenas atno a lo que he de llevar, tampoco me ha dado pistas. Sin querer, me ilusiono.

Hace tantísimo que no me dan una sorpresa, no importa de qué tpo, es el detalle y anoche ya tuvo uno que me dejó sin palabras. Hubiese dormido con él, pero lo cierto es que también necesitaba tempo para pensar dónde me estaba metendo.

Entonces llegaron las preguntas y las reflexiones. ¿Cómo en sólo unas semanas puede alguien despertar tantas emociones en t? La respuesta fue inmediata, con Hugo tampoco fue muy diferente. Sin embargo, yo estaba más receptva, dispuesta a enamorarme. Ahora estoy muy lejos de permitrme sentr más que cariño o atracción.

Una que me consume con los días y que no sé controlar.

Después de mucho pensar, me decanto por un vestdo de media manga que deja al descubierto los hombros. Es ceñido y blanco. El cabello suelto, aunque con un lazo anudado que me recoge el flequillo.

Labios rojos y no mucho más maquillaje.

Cojo la maleta, a Popi, y bajamos para encontrarnos con Oliver. Nos espera en un coche negro, con las gafas de sol puestas y los brazos cruzados contra el pecho. No puedo evitar sonreírle… sin saber por qué lo hago.

—¿Subes? —Me ofrece la mano, pero miro a nuestro alrededor, recordándole una vez más que no quiero que nadie me vea mostrándome cómplice con otro hombre en la puerta de casa—.

Vega, Vega.

Paso de largo, abro el maletero y dejo mis pertenencias. Él se encarga de Popi, que lo recibe como si lo conociera de toda la vida. Oliver ha tenido el detalle, uno más, de conseguir lo necesario para que el cachorro vaya seguro en el vehículo. Otro gesto que me conmueve.

Entro en el coche, él me acompaña enseguida. Lo observo fijamente, mientras veo cómo se quita las gafas de sol. Es tan guapo.

—¿Por qué haces esto? —le pregunto sin poder callarme.

—Posiblemente por la misma razón que tenes tú para haberme pedido que deje de ver a otras.

—Oliver…

—Hablaremos con calma —me interrumpe, sellándome los labios con su dedo índice. Suspiro —.

Puedes descansar, tenemos algunas horas de viaje.

—¿Horas? —repito, incrédula—. Me estás vacilando.

—Mentr no es lo mío —dice, mirándome de reojo.

—Vale, entonces adelantaré algo de trabajo. Ayer me mandó un mensaje Kai Aguilar y…

—Que lo gestone Estefan, pásale el contacto. —Su tono ha pasado de estar calmado a alterado—.

¿Qué?

—No sé, se suponía que yo me encargaría.

—Vega, ese tío no se conformará con hablar de trabajo.

—No te entendo —replico, confusa.

—Muy sencillo, no me da la puta gana de ponérselo tan fácil. Te comía con la mirada y ahora será Estefan quien se encargue de él.

—No me gusta que seas posesivo conmigo —aclaro sin ocultar lo chocante que me resulta su acttud—.

No tenes derecho y es algo que jamás le consentría a nadie. Odio la posesividad.

—¿Te parece que lo estoy siendo? —pregunta con el ceño fruncido—. No es mi estlo, pero me sacan de quicio los tpos que se aprovechan de sus puestos de trabajo para ligar.

—Me suena… —ironizo—. En ese caso, sabré cómo actuar.

—Como siempre, Vega. Como siempre.

Lo ignoro, divertda, y con el móvil me pongo a trabajar. También aprovecho para hablar con mi hermana Bea, a la que le miento una vez más diciéndole que estoy con Noel, de este modo no vendrá a casa. Durante el trayecto, la conversación con Oliver se centra en la agencia, en Paolo. Nada sobre nosotros, pero me río con sus bromas, incluso cantamos juntos alguna que otra canción que suena en la radio. Su personalidad me sorprende por minutos. Tiene un carácter muy especial. Consigue engancharme, sacar mi lado más atrevido y juguetón, reavivando sensaciones que creí olvidadas.

—Estamos llegando —dice y sonríe—. Te va a gustar.

Mil preguntas más se agolpan en mi cabeza al distnguir el lugar escogido. Estamos en La Manga, entrando en un garaje de una enorme y lujosa casa a pie de playa. Me pregunto por qué me habrá traído aquí.

Si era necesario recorrer tantos kilómetros para hablar...

Me bajo del coche y suelto a Popi, que enseguida corretea por la extensa terraza de la que dispone la vivienda. También alcanzo a ver la piscina privada. La estructura está cubierta por tonos blancos y grandes ventanales. La verdad es que no tengo palabras. Oliver, que percibe mi incredulidad y asombro, me indica con la mano que pasemos para ver el resto de la casa.

Está compuesta por dos plantas. La principal dividida por un amplio salón con varios espacios; de

lectura, televisión o simplemente para desconectar. La cocina está comunicada con la sala. A la derecha se encuentra un baño completo, con bañera de hidromasaje y plato de ducha. En la planta superior están las habitaciones. Hay tres, cada una con su baño y su propia terraza.

Las vistas son impresionantes.

—Qué maravilla —murmuro.

Se me forma un nudo en el estómago cuando Oliver me rodea desde atrás. Posa su boca en mi hombro desnudo y lo besa. Seguidamente me da la vuelta y me empuja con suavidad hacia la cama. Me cubre con su cuerpo, su dureza aprieta pronto en mi intmidad, arrancándome un gemido. El italiano sonríe, me sube el vestdo, me baja la braguita y empieza a desabrocharse el pantalón, para poco después abrir con impaciencia un preservatvo. Ni siquiera me da tempo a reaccionar. El jadeo se pierde en la profundidad de su boca mientras entra en mí, obligándome a retorcerme entre sus brazos.

Lo rodeo, lo beso con la misma ansiedad que él. Meneando las caderas, provocándolo, incitándolo a que no se detenga. Necesito que nos fundamos en uno solo y terminar cuando ya no nos queden fuerzas.

—Quiero oírlo de nuevo —pide con la respiración acelerada.

—Oliver…

—Repítemelo —insiste con sus labios pegados a los míos, mirándome a los ojos—.

Compláceme, Vega.

—Deja de ver a otras —susurro entre gemidos.

Arremete con urgencia y entonces llega la explosión. Jadeo, lloriqueo, mordiéndole la boca, el mentón.

Besándole el tatuaje.

Es imposible explicar con palabras lo que siento cuando alcanzo el orgasmo con él. Es una conexión tan poderosa… que me desconcierta.

—¿Te apetece un baño en la piscina? —me propone, repartendo besos por cada centímetro de mi rostro. El corazón empieza a latrme más deprisa aún. El alma me vibra—. Pide.

—No he traído bañador.

—¿Quién lo necesita?

Se quita el preservatvo, va y viene del aseo con rapidez y, subiéndose el pantalón, se planta delante.

Me ayuda a incorporarme, a colocarme el vestdo y la braguita. Finalmente sujeta mi mano entre la suya y, con cuidado, bajamos las escaleras para ir hasta la zona exterior. Las cosquillas que me recorren de cuerpo entero no me abandonan, al revés, son más intensas al ser consciente de lo que ha preparado para nosotros, para mí. ¿Qué pretende conseguir?

No me fío de sus intenciones…

—No vas a deslumbrarme, Oliver Milani. —Suelta una carcajada y empieza a deshacerse de su vestmenta—. Ni a impresionarme.

—Ya lo veremos, Vega. Desnúdate.

Lo hago y me percato de que Popi está comiendo de su propio cuenco. No me puedo creer que Oliver se haya ocupado de todo así. Hoy entendo por qué dice ser tan caprichoso, no se detene hasta conseguir lo que se propone y es que yo me rinda ante él, como todas.

Algo que, sin saber cómo, ya ha sucedido.

—Me encanta borrar el rojo de tus labios —dice, acercándose—. Que llenes los míos con ese color que te define tan bien. El rojo para mí en una mujer significa sensualidad. Así es cómo te veo yo.

Sonrío y niego con la cabeza. Es un seductor nato y sabe qué palabras utlizar para hacernos sentr especial. Lo peor es que lo consigue.

—¿Me acompañas, señorita correcta?

Me lanzo a la piscina antes de que él me atrape, pero mi huida apenas dura unos segundos.

Pues Oliver me encierra contra la pared de la piscina y su cuerpo, obligándome en cierto modo a que lo rodee con las piernas.

Madre mía, su piel y mi piel se tocan por debajo del agua y la sensación no es menos aguda. Su torso se roza con mis pechos, irguiéndome los pezones. Y de un movimiento inesperado, me empala, adentrándose en mi interior.

Me quedo sin palabras, sin poder de reacción.

No ha utlizado protección y su gruñido al sentrme tan húmeda y sin barreras, es lo más salvaje que he oído nunca. Me observa, se mueve. Jadeo, apoyándome en su frente, resbalándome por su cuerpo hasta que soy consciente del peligro que esto supone.

Lo empujo, apartándome. Gimiendo al quedarme tan vacía. Oliver cierra los ojos y aprieta la mandíbula, contenido.

—Lo siento —masculla sin apenas voz—. No sé qué me pasa contgo, que no me controlo. Que necesito sentrte de todas las formas posibles y en todas las posturas. Me haces perder la cabeza.

Su últma confesión suena a lamento, de modo que me siento en el borde de la zona baja de la piscina, mojándome los pies. Intentando poner un poco de distancia, de cordura. Pero él siempre quiere más y me inmoviliza las piernas, iniciando un recorrido lento y tortuoso con su boca, subiendo, jugueteando con la lengua cerca de la cara interna de mis muslos.

Me dejo caer hacia atrás, contra el césped que nos rodea. El sol apunta directamente a mis ojos, por lo que los cierro. Oliver llega hasta mi feminidad y desliza los dedos, tocándome como si de un piano me tratase. Pasa cada una de sus yemas con suavidad, muy despacio, con calma, mientras yo me revuelco superada por el deseo. Por la pasión, una que parece insaciable.

—Joder, Vega, empápame la boca de tu humedad. —Lo acorralo entre mis piernas y tro de su cabello —. Me matas si te entregas así.

Y no hago otra cosa durante el resto del día.

Enloquecerlo. *** Brindamos en la sala, en la zona donde las alfombras cubren cada rincón. Hay libros, poca luz.

Estamos cómodos, recién duchados. Incluso tengo el cabello mojado. Él va con un pantalón largo, sin camiseta.

Yo estreno un pijama de dos piezas, corto y de trantes; que compré hace un mes y que guardaba para una ocasión que mereciera la pena.

Esta noche creo que es así. Casualmente es rojo y desde que me lo he puesto, Oliver no me quita ojo.

Pero no me observa de una manera cualquiera, sino con el fuego ardiendo en su mirada.

Siento el calor que desprende, lo siento sobre mí cada vez que me examina de cuerpo entero.

—Voy a poner música —dice, encendiéndola—. ¿Te gusta?

—¿El qué?

—La canción. —Ladea la cabeza—. ¿Te suena de algo?

—No sé —respondo sin darle importancia—. Hmm, qué pinta.

Estamos cenando. Sentados en una de alfombras y con la mesilla delante para poder picotear mientras compartmos confidencias.

Ha pedido ensalada de pasta, distntos quesos y bebidas varias.

Todo está riquísimo, pero sigo sin encontrar el momento para que hablemos de lo que realmente nos importa. Hasta que, en una de esas, no aguanto más y le hago la pregunta que necesito resolver desde que llegamos.

—¿Por qué me has traído aquí, Oliver?

Se acaricia los anillos, pensatvo. Yo doy un nuevo sorbo al vino y picoteo un poco de queso curado.

Está delicioso.

—Solía veranear en esta casa con mis padres hasta que ella… —Hace una pausa, bebe vino y añade —: falleció. No venía desde entonces.

Su semblante se tñe de tristeza… o quizá de melancolía, no sé.

—¿Y por qué conmigo?

No sé de dónde me sale la voz, estoy impactada.

—¿Por qué no? —Se encoje de hombros—. Necesitaba crear nuevos recuerdos, sí, aquí. No quiero que sea un lugar triste, nos lo pasábamos bien y es lo que pretendo seguir haciendo cada vez que venga.

Deposito la copa en la mesilla y le sonrío con dulzura.

—Gracias por elegirme, Oliver.

Se pellizca la nariz, recomponiéndose con un carraspeo.

—Tú me has enseñado que volver a España no es tan malo, es distnto, estoy viviendo otra etapa y no me desagrada.

—Marcharte tuvo que ser muy duro para t —murmuro, cabizbaja, contagiada por su pena. No quiero ni imaginar cómo se sintó.

—Sí, perdí a mi madre por la maldita enfermedad y, al irme, no abandoné únicamente a mi padre, sino que me quedé sin él. Sin nadie.

Retro la cena y me siento justo delante de Oliver. Él abre las piernas, haciéndome un hueco entre éstas.

De modo que volvemos a estar muy cerca y no sólo físicamente. No podemos apartar la mirada del otro.

Se ha creado una especie de burbuja en la que no existe nada más, sólo él y yo.

En este ambiente tan cálido e íntmo. Tan natural.

—Me gusta que te abras así conmigo —confieso, sonrojada.

—No tengo secretos, Vega, soy todo lo que ves.

—¿Qué insinúas? —Frunzo el ceño—. ¿Es una indirecta?

Ahora soy yo la que juguetea con sus anillos.

—Tú no te muestras tal cual eres y me encantaría.

—No es fácil, estoy en una etapa con muchas dudas. En la que no sé qué es lo correcto. Ni siquiera sé qué pensaré mañana.

Empuña mi mentón.

—¿Qué pasó exactamente, Vega?

Remontarme a meses atrás me deprime, aun así, se lo cuento.

—Hugo venía del trabajo y un tpo perdió el control, impactando contra él. Fue… fue horrible.

Estuvo dos semanas en coma y… al despertar, no sólo no me reconocía, sino que no conectó conmigo.

Me veía como a una enemiga y el resto de la historia ya la conoces. Más de seis meses sin tocarnos ni sentrnos y lo pillé con Coral. Entonces llegaste tú.

Ejerce más presión sobre mi mandíbula.

—¿Y ahora qué piensas hacer?

—Ni idea, todo es muy incierto. —Apenas me sale la voz—. Quiero creer que habrá una solución, pero ¿cuál sería? Prefiero no pensar.

Me arrima hacia él por la cintura. Pero yo me subo a horcajadas sobre sus piernas. Oliver se muerde el labio, contemplando los míos.

—¿Y dónde quedo yo en todo esto?

Su pregunta me descoloca.

—Supongo que como hablamos; ya estarás en Italia, con tus amigas. Será la aventura que ambos recordaremos siempre.

—¿Por qué en una simple aventura? —inquiere con voz ronca.

—Tú mismo lo dijiste, algo pasajero, un juego o entretenimiento.

—¿Quién nos garantza que no podría convertrse en algo más?

—¿Qué? —balbuceo, incómoda.

—Las cosas pueden cambiar, sorprendiéndonos a ambos.

—No. —¿Por qué estás tan segura? —insiste con vehemencia.

—Porque nos encontramos en el momento justo, en el que de una manera u otra necesitábamos huir de algo y ya. Tú de tu pasado en España. Yo de mi presente estancado en el constante rechazo de…

—No pronuncies su nombre. —Es más una súplica que una orden—. Brindemos por nosotros, por ese futuro incierto.

Alcanzamos nuestras copas y las chocamos. Apenas hemos dado un sorbo cuando él ya está acariciándome la espalda con deseo. Y yo suplicando de nuevo que me desnude, que me llene de él, que me ayude a olvidar como ha hecho desde que apareció en mi vida.

—Me gustaría que fuese un fin de semana inolvidable, Vega.

—¿P-Por qué? —balbuceo, acariciando cada músculo de su torso.

—Porque quiero que lo recuerdes siempre que tengas dudas, y ahí entenderás que nunca te habrás sentdo más viva que cuando estás a mi lado.

Capítulo 18 No eres una más Confieso que, cuando susurró la frase con tanta seguridad, sentí que no había refugio mejor que sus brazos, que su cuerpo y que esas caricias interminables e insaciables y, al mismo tempo, me incomodó la forma en la que hablaba de la relación que tenemos.

Porque quiero que lo recuerdes siempre que tengas dudas, y ahí entenderás que nunca te habrás sentdo más viva que cuando estás a mi lado.

La piel se me eriza cada vez que la recuerdo…

En teoría, con este viaje aclararíamos qué está sucediendo con nosotros, pero siento que hemos ido más allá aun. Que hemos conectado como nunca y que a través de silenciosas miradas nos decimos demasiado…

En mis circunstancias no es nada positvo.

Me causan muchas dudas su comportamiento… Me cuesta entenderlo. Él, que su claro objetvo fui yo cuando lo rechacé por primera vez, pero ahora actúa como si pretendiera enamorarme, ¿con qué intención? ¿Tan grande es su ego que necesita llegar tan lejos para conseguir su propósito?

No lo creo tan calculador, ¿o me estoy engañando?

A ratos me encierro en mí misma, estoy más ausente y fría.

Me ha traído el desayuno a la cama, aunque apenas he comido. No podía dejar de pensar en por qué lo hacía, el porqué estos detalles de la nada. Luego hemos gozado de un relajante y apasionado baño.

También nos ha cundido el tempo para bajar a la playa, no hacía demasiado calor, pero hemos disfrutado

del sol. A ojos de cualquiera podríamos parecer una pareja, sin embargo, no lo somos.

Tampoco quiero proyectar esa imagen, por supuesto que no. No lo sé, es como que necesito tenerlo cerca, pero a la vez marcar distancia.

Ya está anocheciendo y caminamos por la orilla de la playa con Popi correteando a nuestro alrededor.

Hay una fiesta a escasos metros y nos dirigimos hacia allí. Oliver asegura que nos lo pasaremos bien y yo me siento incapaz de negarle lo últmo que haremos en este efímero viaje.

Han sido dos días tan intensos como confusos.

—Me gusta tu vestdo —musita cerca de mi oído. Sonrío—. ¿Hay algo que le quede mal a la señorita correcta?

—Supongo que no —admito, entrando en su juego.

—Hmm, me pones a mil cuando me sigues el rollo.

Hago un aspaviento con las manos, deteniéndome en cuanto llegamos a la improvisada barra que han montado en la playa. No sabemos qué celebran, pero hay un enorme cartel en el que nos invitan a todos los que paseamos a estas horas cerca del mar. A los que disfrutamos de su precioso y mágico atardecer. ¿Condición? Una bebida por persona. La verdad es que es el plan perfecto para despedir La Manga. El ambiente es increíble. Hay personas que no se conocen de nada riendo entre sí, bebiendo y bailando.

—¿Tenéis té helado? —pregunta Oliver y de repente me parece haber vivido una escena así—. ¿De estlo moruno?

—Sí —le dice el chico que nos atende tan amablemente.

—Uno, por favor. ¿Vega?

—Otro —me animo a probarlo. Oliver se apoya en la madera y ladea la cabeza, con la ceja alzada—.

Tengo curiosidad por saber qué bebes. Creo que nunca he oído hablar de ese té.

—No es cierto.

—No tendría por qué mentr con una tontería así —bufo.

Se sacude la ancha camisa, una manía que tene con este tpo de telas cuando viste más informal, y se aclara la garganta. Baja la mirada y al alzarla, está sonriendo burlonamente. ¿Qué me he perdido?

—Pedí lo mismo la noche que nos conocimos —revela, sacándose un cigarro—. Pero supongo que no

te acuerdas.

—Me temo que no…

Nos sirven y Oliver señala hacia una mesa alta que hay al fondo. No tene asiento, tendremos que estar de pie y sinceramente lo prefiero. No puedo estarme quieta, los nervios se han adueñado de mí.

—Pruébalo —me propone y se agacha para acariciar a Popi—. Este cachorro me recuerda a uno que tuve de pequeño, se llamaba Lío.

—Qué nombre tan original.

—Mi madre lo era —añade con una sonrisa, mojándose los labios con el té antes de encender el cigarro. Parece reflexivo—. ¿Sabes? Aquí he cicatrizado algunas heridas. Ha sido un viaje exprés, pero muy necesario para ver las cosas de otra manera.

—La compañía habrá tenido algo que ver…

—Todo.

Desvío la mirada y pruebo el té.

Enseguida me pongo a toser, es lo que me suele pasar cuando un sabor me desagrada. Oliver rompe a reír. Está guapísimo en este estado. Sus ojos parecen más rasgados y las ligeras líneas de su frente se le acentúan. Pero lo que me impresiona, es que sus carcajadas se clavan en mi alma.

—No me va mucho el té —confieso, desconcertada. ¿Por qué me afecta su aparente felicidad?

—. ¿Me das una calada?

—Te doy lo que me pidas.

—¿Puedes dejar de jugar a seducir?

—No, me gusta ese papel —reconoce sin tapujos.

—Ya. Me echa el humo del cigarrillo y se aprieta las sienes en cuanto me lo cede, como si repentnamente le agobiara algo. Quizá se trata de mi cambiante conducta y de mi inestabilidad emocional…

Doy una calada y miro a nuestro alrededor. «¿Qué estoy haciendo aquí?».

—¿Qué piensas, Vega? —Sin esperármelo, me acuna la cara—. Estás muy absorta hoy.

—¿Me pides un vaso de agua y hablamos?

—Buena manera de largarme cuando suena tu móvil.

Deja caer las manos al vacío y se marcha, ofuscado. Y sí, tene razón, mi teléfono ha sonado.

No es más que un mensaje, pero vivo con el miedo de que a Hugo le suceda algo. Es imposible evitarlo.

Me equivoco, no es otro que Kai Aguilar.

—Estupendo, el italiano tene razón —murmuro para mí.

Apago el cigarrillo, resoplando.

Hola, Vega, disculpa que te hable a estas horas y en fin de semana, supongo que será tu día libre.

Justo ahí quería llegar, ¿te apetece tomar algo? 20:45 Hola, Kai, no te preocupes, aunque te pediría que no me contactases al teléfono personal.

Me es indiferente cómo lo has averiguado, pero para temas profesionales dispongo del que yo misma te pasé. Pues en resumidas cuentas es para lo único que necesitamos estar en contacto; trabajo.

Y no, gracias, ya estoy acompañada.

Saludos. 20:46 Lo siento, mi intención no era molestarte. 20:46 Tranquilo, y disculpa si he sido algo cortante, pero ya estoy acostumbrada a esto y es mejor aclarar las cosas antes de que haya malentendidos.

Por cierto, Estefan Moreno se pondrá en contacto contgo para hablar de tu propuesta.

Feliz noche. 20:47 —¿Y bien? —Me sorprende Oliver, por lo que no tardo en cerrar el chat. Me niego a darle la razón—. ¿Aguilar? ¡Qué vista!

—Sí, ya le he informado de que Estefan se ocupará de él.

Deja el vaso de agua en la mesa, observándome fijamente. Espera más y como es obvio, no pienso contnuar. Estas explicaciones sobran.

—Vega, Vega. —Chasquea la lengua y pone el dedo en su oído, prestando atención a lo que suena. Por mera curiosidad, yo también la oigo—. ¿Sigues sin asociar esta canción a nada?

—A ver, sí, de una película, ¿puede ser?

—She´s Like the Wind[10] —pronuncia en un perfecto inglés—. Sonaba la noche que nos conocimos.

—Vaya, qué memoria…

—¿Te cuento algo? —Asiento, dudando—. Los papeles que estaban trados debajo del escritorio el día que llegué a la agencia, fui yo. Ya ibas mal de tempo y me apetecía ponerte un poco a prueba, sobre todo tras la escena de la noche anterior. Allí vi que eras diferente y que podríamos llevarnos bien.

—Qué idiota.

—Contgo me he vuelto más, sí.

Hilo sus preguntas sobre el té, la música y ahora esto…

—Oliver, ¿a dónde quieres llegar?

Me agarra de la muñeca y me lleva hasta la improvisada pista. Niego con la cabeza, pero él me empuja hacia su cuerpo y me aprieta contra los músculos de éste, empleando todas sus fuerzas. Me rindo y lo envuelvo por el cuello, adaptándome al lento ritmo de la canción.

—¿Qué es lo que te tene hoy tan pensatva? —repite la pregunta.

—Tu comportamiento, tus frases —replico muy bajito, aunque sin rodeos. Estoy saturada de tantas preguntas como me hago—. No lo entendo y odio pensar que eres capaz de decir cosas que no sientes por conseguir ¿qué? Ambos sabemos dónde está el límite.

—Ni finjo ni nunca he necesitado hacerlo —aclara con dureza, descansando su frente contra la mía.

Esta cercanía me mata—. Es obvio, Vega, no eres una más y no quiero hacerte sentr así.

—Oliver, escúchame…

—No, escúchame tú de una vez. —Mi latdo se acelera tanto como su respiración. Y a medida que habla, las ganas de huir crecen—. No voy a poner limitaciones, es algo que tampoco he hecho nunca y no lo haré ahora cuando más cómodo estoy con una mujer.

Entonces insisto casi sin voz: —¿Qué quieres decir?

—Lo iremos descubriendo juntos. ¡Maldita sea!

No soporto su acttud cuando se muestra así, de modo que lo esquivo de un empujón y camino hacia la orilla, donde Popi se revuelca hasta que su pelaje está cubierto de arena. Un instante después los brazos de Oliver me acorralan desde atrás. Me sacudo e intento correr, ¡sí, huir! De él, de todo lo que nos rodea, de esta atracción que aumenta y se descontrola con los días. Pero forcejeamos y como una imbécil, me piso el vestdo, cayendo al mar. Él con rapidez me ayuda a incorporarme, pero me sigo negando a que me alcance, no quiero que me toque y me confunda aún más…

Así que me adentro hasta que el agua cubre mi cuello.

—¿Estás loca? —pregunta, atónito—. Vas vestda.

—No me importa, déjame sola, por favor.

Niega con el dedo, lanzándose también. Un escalofrío me recorre cuando me alcanza y aplasta muy fuerte su rostro contra el mío, besándome de forma escandalosa, con un anhelo que me desborda hasta cabrearme por ello. Podría ser una escena preciosa en la típica película romántca que me hace llorar, el problema es que se trata de mi vida y me siento más perdida que nunca.

—Oliver, basta de juegos —suplico entre dientes.

—Me gustan los retos.

—¿Es lo que soy para t? —pregunto, decepcionada.

Echo hacia atrás la cabeza, buscando su mirada. Contrae el rostro y reconoce con evidente amargura y frustración: —Yo tampoco tengo la respuesta, no aún.

—¿Y qué he de hacer entonces? —sollozo, aceptando sus caricias.

—Déjate llevar, Vega, sólo déjate llevar.

Capítulo 19 Golpe de realidad No sé si lo consigo, pero lo cierto es que lo intento.

Con Oliver me siento más libre y experimento miles de sensaciones que estaban arrinconadas en mi interior. Me puedo permitr no esconder mis emociones, reír y casi llorar al mismo tempo. Ser cobarde y valiente a ratos… Él me entende, el porqué, no lo sé, y quisiera dejar de cuestonármelo. Si estoy cómoda a su lado, ¿para qué necesito más? A veces es mejor no hacer preguntas, pues las respuestas pueden no gustarnos.

Hoy no he ido al bar como hago casi cada viernes. He preferido el gimnasio, aunque en teoría suelo ir de lunes a jueves, sin embargo, Oliver me ha convencido. Él me trae en su moto de vuelta a casa, me bajo y le sonrío.

Hace amago de acercarse y me echo hacia atrás.

—No insistas más, no aquí, por favor —le suplico con un suspiro. Se quita el casco y se repeina el cabello—. ¿Qué?

Acaricia las pecas de mi nariz y confiesa: —Empiezo a no conformarme con verte a escondidas.

—Es lo único que puedo ofrecerte.

Camino hacia atrás y lo dejo ahí, sin saber por qué noto un cosquilleo en el vientre. El desconcierto

crece y sólo me pido no pensar.

No ahora que la confusión es mayor…

El brusco sonido de la moto y a la velocidad que se aleja, me da una ligera pista de lo cabreado que puede estar, pero no, no quiero pensar.

Al entrar en casa, saludo a Popi y le preparo un cuenco de comida y agua, también la cama, aunque con seguridad dormirá conmigo.

Me doy una ducha, desmaquillo mi rostro y, en camisón, y con el cabello todavía mojado, preparo una cena rápida; helado incluido.

Lo necesito.

De repente escucho que Popi ladra con insistencia, me extraña, de hecho, no sé cómo está arriba y no acurrucado a mis pies en el sofá. Termino de mastcar el pan y dejo la patata que tengo en la mano. Subo las escaleras y lo encuentro en la puerta de la habitación de invitados.

Lleva cerrada desde que Hugo se fue…

—Oye —susurro, cariñosa—. ¿Qué pasa?

Lo beso y empujo la puerta para demostrarle que dentro todo está como siempre. No es así. El pulso se me dispara como pocas veces, muy cerca del infarto. Hugo está sentado en la cama, acunándose la cara.

Finalmente me mira y abre la palma de la mano para que el cachorro se acerque, éste lo hace, aunque no está receptvo. Pero se calla.

—¿Qué haces aquí? —le pregunto con un nudo en la garganta.

—Me llevé cosas que no eran mías y las he traído.

Está más delgado y triste.

Mi corazón da un vuelco. Sé que no se encuentra bien, no obstante, no sé qué hacer. No lo esperaba aquí y por supuesto hubiera preferido que me llamase antes de colarse así en casa.

—Ya las has dejado —respondo y señalo la mochila que hay sobre la cama—. ¿Por qué no te has marchado?

Baja la mirada, apretándose las sienes.

—Dame unos minutos —pide con el rostro contraído.

—¿Todo bien?

—Sí, la cabeza, pero ya sabes que es algo habitual.

No puedo evitar preocuparme. Son muchos meses así… Enciendo la luz, ya que estamos a oscuras y me arrodillo delante de él.

Le han quedado algunas cicatrices, como en la ceja o la mandíbula y que resaltan más con el cansancio, uno que intuyo está arrastrando desde hace días. Sus ojos color miel me buscan con desesperación, parece perdido. ¿Quizá necesita respuestas? ¡No lo sé! Pero no lo puedo dejar así. Algo se está rompiendo dentro de mí con este encuentro.

Uno en calma, en el que Hugo no está a la defensiva, al contrario, vulnerable conmigo y por primera vez siento que somos nosotros, una «expareja» y no dos desconocidos.

—¿Te has tomado algo para el dolor? —pregunto, inquieta.

—Sí.

—¿Te apetece una tla?

—No me vendría mal, pero no quiero molestarte.

—No te preocupes.

Vamos hacia la cocina y no preparo una tla, sino dos, a estas alturas estoy peor que él… Ocupa el taburete de mi derecha, pero permanece callado, cabizbajo. Recuerdo cuántas noches pasamos en este mismo espacio tan reducido, sin embargo, era nuestro rincón. Aquí nos desahogábamos tras la jornada laboral. Reíamos, jugábamos y nos besábamos.

Un pellizco en el estómago me sorprende.

—He estado con mi familia —confiesa, observándome.

—¿Han venido a Madrid?

—No, he viajado a Almería. Han sido unos días muy especiales. —Sonrío, sin ser consciente de ello; no mentí a mi hermana. Él ha estado en esa terra donde tantas veces disfrutamos juntos. El nudo aprieta más—. Mi madre me ha hablado mucho de t. De lo que ayudaste a mi familia hace un año y medio cuando se mudaron a Andalucía.

—Sí, querían un cambio y les surgió una oportunidad de trabajo. Tú y yo nos ocupamos de papeleos y gestones importantes.

—Te adoran.

—Lo sé. —Agobiada, me bebo la tla de un trago—. Hugo…

—¿Cómo estás, Vega?

Rompe mis esquemas, reconozco que su acttud me conmueve. Me duele esta escena y pensar en cómo

pudieron ser las cosas. Él refugiándose en mí, permitendo que le hablara de nuestro pasado, reviviendo todos esos momentos en los que fuimos tan felices y quizá así jamás hubiésemos llegado a esto. ¿Quién sabe? Ahora es tarde… No imaginaba que me siguiera afectando tanto, pues han sido más de seis largos meses para asimilarlo.

No lo conseguí entonces, hasta que lo pillé con Coral y la cruda realidad me estalló en la cara, por lo que no me quedó otra opción que resignarme y aceptarla. Pero su comportamiento era otro.

Hoy está cercano, hundido… Y desamparado.

—Mejor, la verdad es que me estoy adaptando rápido a mi nueva vida —reconozco y enseguida la imagen de Oliver está en mi cabeza. Un pilar fundamental para mi transformación—. Desde aquella tarde que te vi… con ella, ya nada ha sido igual. He llegado a odiarte.

Cierra los ojos momentáneamente, como si mis palabras provocaran algún tpo de impacto en él. ¿Qué está pasando?

—No me he portado bien, Vega. —Mi nombre en sus labios es como un puñal en el pecho. La cercanía y empatía que hoy demuestra es la que reclamé tantas veces durante su ingreso—. Lo siento.

—Nunca me habían roto el corazón y de manera tan cruel.

—No sabes cómo me arrepiento.

Me falta el aire y no sé cómo actuar.

Me levanto y cojo del cajón uno de los cuatro cigarrillos que reservo para momentos como este, cuando no hallo el modo de relajarme.

Hugo está pendiente de mis movimientos.

—¿Te importa si fumo aquí?

—No, claro que no —murmura, confuso—. ¿Yo fumaba?

—No y yo lo había dejado —comento sin apenas voz.

—Intuyo que también soy el culpable de ello.

—Hugo, no tene sentdo que…

—¿Qué, Vega? —me interrumpe con frustración—. Lo que no tene sentdo es que te calles y no me eches de aquí cuando me lo merezco. ¡No tenen sentdo tantas cosas!

—¿Por ejemplo? —pregunto, aun conociendo la respuesta.

—Que yo me encaprichara de otra mientras tú, mi novia, esperaba con ilusión el momento en el que le pidiera que volviéramos a empezar de cero o, por lo menos, hacer el intento de recuperar lo que teníamos.

Si no funcionada y no avivabas nada en mí, ¿qué más podríamos hacer? Pero me negué. He sido muy egoísta.

—Hace días entendí tus…

—No, no lo hagas, por favor. —Levanta la mano, acallando mis excusas y cierra los puños—. Mi vida se rompió por el accidente y te arrastré conmigo sin darte la oportunidad de que me mostraras quién era yo o cómo éramos cuando estábamos juntos.

—No sé a qué viene esto —replico a la defensiva.

—¿Sabes qué me llevé que no era mío? —Niego, dando caladas tan seguidas que no sé cómo no me ahogo—. Fotografías tuyas, de los dos. En absolutamente todas sonreíamos y, en la mayoría, mientras lo hacíamos, también nos besábamos. Parecíamos felices.

Su confesión me provoca temblores.

—Lo éramos, Hugo.

—Me he analizado en cada imagen y no tene nada qué ver con el hombre que te ha despreciado desde que abrió los ojos.

No tengo palabras, esto es muy fuerte y duro.

—¿Sabes? Me merezco verme así. —Da un golpe en la mesa, sobresaltándome. No puedo más —.

Confundido, aceptando lo que antes no quise, y es que tú eras la vida del Hugo que no reconozco. Con las fotografías y con los recuerdos que mi familia me ha contado de nosotros con tanta ternura y amor, lo he entendido de una maldita vez.

El mundo se me viene encima.

Me planteo que ambos hemos ido demasiado deprisa al relacionarnos con otras personas sin darnos la oportunidad de recuperarnos. Entonces me obligo a recordarme que fue Hugo el que me echó de su vida y no una, sino cientos de veces. Quizá soy egoísta, pero así me he prometdo ser. Ahora soy yo la que no puede forzar nada con el que, hasta hace meses, era el hombre con el que pretendía casarme y formar una familia.

No sé qué pretende y me da miedo descubrirlo.

—Me merezco que hayas conocido a otro precisamente cuando yo he dejado a Coral porque no sé qué siento —susurra, paralizándome. No porque ya no esté con ella, sino por lo mío con Oliver.

—¿C-Cómo lo sabes? —pregunto, nerviosa, apagando el cigarrillo.

—Os he visto por la ventana y no me preguntes por qué, pues ni yo mismo tengo la respuesta, pero ha dolido. Ha dolido mucho después de conocer nuestra historia, la que nunca te permití contarme.

—Hugo, no, por favor —suplico sin querer hacerle daño. Imaginar la escena es demoledor. Me rompe en pedazos—. No hablemos de…

—¿Lo conozco o… lo hacía?

—No. En teoría no le estoy mintendo. Ya que en persona nunca se han visto, si le dijera el apellido lo relacionaría con su jefe y el mío… pero no, no han coincidido antes. Hugo también llegó a la agencia después de que Oliver se fuese a Italia. Lo contrataron un par de meses antes que a mí.

—Vega, quisiera contarte cómo me he sentdo estos meses.

—No me apetece oír cómo te dejabas seducir por otra.

—No ha sido fácil para mí —dice, abatdo.

—Será mejor que…

—No me pidas que me vaya, por favor, no sé dónde ir. Román tampoco quiere saber nada de mí. No tengo a nadie, Vega.

—¿Román? —repito, asombrada.

—Me reprochó todo lo que hoy entendo y le pegué un puñetazo. Me echó de su casa y de ahí mi huida a Almería. Sé que hay hoteles, pero no quiero estar solo. No con esta sensación de vacío y confusión.

Me aprieto los párpados, colapsada por tanta información.

Ha roto con ella porque no sabe qué siente.

Ha presenciado la tensión sexual entre Oliver y yo.

Ha peleado con su mejor amigo.

—¿Hasta cuándo, Hugo?

—Unos días, déjame asimilar todo lo que he perdido y destruido.

—Pero si estás en la misma situación, nada ha cambiado con respecto a t y tus recuerdos, ¿cómo podrías sentrte así?

—Ver fotos, conocer mi vida antes del accidente, la presión de ella… y tu conexión con otro...

Ha sido un cúmulo de situaciones y sensaciones que han explosionado a la vez, como una bomba en mi interior que me han dejado completamente destrozado.

No me salen las palabras. Sencillamente no me esperaba esto.

Creo estar volviéndome loca. No entendo nada, aunque sabía que esta conversación llegaría algún día.

No la imaginaba así. Jamás me permitó mostrarle fotografías ni hablarle de él, de mí o de nuestra vida, y ahora somos consciente de que nos habríamos ahorrado tanto…

Su cambio es brutal y sólo necesitábamos revivir ese pasado que ha borrado. La prueba de ello es cómo se siente después de hacerlo.

Me falta el aire, la ansiedad me ataca y voy hasta la ventana.

En realidad, no veo más allá de lo que está sucediendo en casa. Para colmo, me llega un mensaje de Oliver. Estoy tan… no sé ni cómo definirlo, pero sin importarme la presencia de Hugo, lo leo. ¿De verdad no vas a decir nada hasta mañana? 23:20 ¿Qué es lo que quieres, Oliver? 23:20 Has oído mi confesión. 23:21 Sigo sin entender tu reclamo. 23:21 Esperaba algo más de tu parte. 00:22 ¿Como qué? 23:22 Que me pidieras que subiera a tu casa. 23:23 ¿Para qué? Sabes cuál es mi opinión. 23:23 ¿Y, no podemos hablar de ello sin sexo? 23:24 Oliver, no es el momento, créeme. 23:24 Respóndeme o voy a tu casa ahora mismo. 23:25 Ni se te ocurra, no esta noche. Hugo está aquí. 23:25 Ya no hay más preguntas de Oliver y tampoco respuestas. ¡Maldita sea! ¿Se ha enfadado? Lo que menos necesito es distanciarme de él. No ahora, no sé por qué, pero lo único que quisiera en estos instantes de caos mental es estar en su cabaña, pintando, bailando y riéndome…

—¿Te estás enamorando, Vega? ¿Qué? Niego enseguida y me giro de cara a Hugo.

—No —musito con sinceridad. Sé muy bien qué es el amor y no es lo que siento por el italiano —. Pero en poco tempo me ha dado todo lo que me ha faltado durante meses.

—¿Y qué sucederá si algún día te recuerdo?

Su tormento es el mío.

—No lo sé, porque el Hugo que tengo delante no es el hombre del que me enamoré y quizá, aunque él vuelva, jamás recupere ese sentmiento. De hecho, hasta hace una hora lo daba todo por perdido.

—¿Ya no?

—No tengo ni idea, pero, aunque me duele y sea demasiado duro, por t ahora mismo sólo siento rabia, por haberte dado cuenta tan tarde de…

—¡Lo sé, lo sé! —se lamenta—. ¿Sabes lo peor? Que quizá te esté haciendo perder el tempo, porque en unos días cuando asimile que en realidad nada ha cambiado en mi interior, siga teniendo el mismo sentmiento que antes. Que no signifiques lo que deberías para mí.

—¿Te digo yo qué es peor? —replico, siendo consiente de ello con nuestra sincera y necesaria conversación—. Que nunca podré enamorarme de otra persona hasta cerrar del todo nuestra historia. Y será cuando te mire a los ojos y ambos nos reconozcamos como antes.

—¿Y si ese día no llega?

—Llegará, Hugo, y espero que sea pronto. —Camino hacia la puerta sin soportar la presión y antes de salir de la cocina, suplico—: Lo necesito, haz un esfuerzo por volver, por favor.

Me encierro en mi habitación y, por segunda vez, destrozo todo a mi paso, aceptando este golpe de realidad que no esperaba. No cuando he vuelto a encontrar la estabilidad que perseguía, ¿y de qué me ha servido?

No soy libre. Hugo existe y me ha hecho replantearme cosas que no imaginaba a estas alturas.

Tengo tantas dudas… y miedos.

Reconozco que me da miedo no volver a sentr lo mismo por otra persona hasta que él regrese como yo lo recuerdo. ¿Y si nunca lo hace? ¿Me tendré que mostrar siempre tan fría y distante más allá del sexo y con esta coraza que me he autoimpuesto y que empiezo a odiar?

O, por el contrario, ¿y si al volver en sí nos miramos como antes y el amor vuelve a resurgir como si nunca nos hubiésemos entregado a otras personas? Olvidándonos de nuestros mayores errores… Hoy y ahora, me asusta tanta incertdumbre. Regresa ese odioso sentmiento. No quiero lastmar a nadie, pero, sobre todo, a mí misma. Ya no. He de ser mi máxima prioridad por encima de todos. Entonces, ¿qué hacer con Hugo?

Con Oliver lo tengo claro.

Yo en su vida significo lo mismo que él en la mía; esa aventura pasajera con la que conectas, una que

ambos buscábamos para evadirnos del mundo debido a nuestras respectvas circunstancias. Lo que iniciamos como un juego terminará cuando Oliver ya no se conforme sólo conmigo o el día que Hugo se recupere. Somos la típica casualidad en la vida del otro y tengo claro que habrá un final, que esto ya no durará mucho más.

Capítulo 20 Hugo Cuando amanece no me siento mejor.

Otra noche de dar mil vueltas en la cama después de, agobiada, recoger el desastre que había ocasionado a mi alrededor. Es la segunda vez que pierdo el control así y no estoy acostumbrada. Odio no saber gestonar mis emociones y desde que supe que Hugo estaba con Coral, no sé cómo hacerlo.

Me cuesta dominar la rabia.

Son las nueve de la mañana cuando decido salir de la habitación. No sin antes lavarme los dientes, la cara y asearme. También me deshago del camisón y elijo un atuendo cómodo. Vestdo algo suelto, con estampado de rayas y cuello redondo. Me cubre hasta las rodillas y completo el look con las clásicas Converse. Me suelto el cabello de camino hacia la planta inferior, pero en el últmo escalón me encuentro con una temida escena. Anoche me extrañó que Popi no ladrara en la puerta de mi habitación para que le abriera, pronto intuí el motvo. Ahora lo confirmo. Ambos están en el sofá y el peludo se refugia entre los brazos de Hugo, como antaño.

Negar que me emociona; sería inútl.

Verlos así y tener la conversación de anoche era con todo lo que soñaba tras el accidente. En cambio, está pasando cuando he aprendido a vivir sin Hugo, sin nuestras rutnas y momentos como este.

Aparto la mirada de ellos y entro en la cocina. Con un café me conformaría, pero el estómago me ruge y, para silenciarlo, preparo una ligera tortlla con un huevo, acompañándolo de una tostada.

—Buenos días. —Más confusión al verlo cómodo, sin camisa y como si nada hubiese cambiado. Está guapísimo. Siempre me ha parecido el hombre perfecto—. ¿Mejor?

—Sí —miento, esquiva, desayunando—. ¿Y tú?

—La cabeza no me da tregua. —Y señala la cafetera—. ¿Puedo?

—Sí, claro.

Me bebo el café y entonces viene el cachorro. Enseguida empieza a lamerme las piernas. Lo acaricio sonriendo, aunque es un traidor.

—Terminaré el desayuno en la terraza —le comento a Hugo—. Hace un día estupendo y necesito un poco de aire.

—De acuerdo.

Doy por hecho que entenderá que no necesito aire, sino espacio. De él. Tenerlo en casa y en estas condiciones, no me hace bien. Su arrepentmiento, junto con las ganas de ser mi Hugo, me conmueven, pero hay otros sentmientos que no me abandonan. Si hace días creí comprenderlo, ahora vuelvo a estar confusa. ¿Por qué no se comportó así desde un principio?

Su repentno cambio sería lógico si los recuerdos hubiesen vuelto.

Desgraciadamente no es así.

Que sí, que tene sentdo que al ver fotografías de su olvidado pasado y conocer detalles de nuestra relación le hayan hecho recapacitar, pero me temo que está confundido y busca a toda costa encontrarse así mismo.

Obligándose no creo que sea la solución.

—Cuéntame sobre nosotros. —Se sienta enfrente, justo donde el sol brilla—. Háblame de cómo era nuestro día a día.

—¿Qué?

—Sabes a qué me refiero, Vega. ¿Cómo explicarle que necesito todo lo contrario?

Dejo la tortlla a medias y me plancho el vestdo con las manos. Supongo que puede percibir la incomodidad que siento.

—Por favor —suplica, deslizando los dedos por el borde de la taza de café—. Quiero oírlo de t, no del resto.

—No sé, Hugo, éramos una pareja normal. Quizá no es el momento más apropiado para abordar este tema. De hecho, no tendría que estar aquí, sino sacando a Popi. Quiere hacer sus necesidades.

—Ya me encargo yo y a la vuelta hablamos.

Dejo caer la cabeza hacia atrás, agotada. ¿Cuándo va a terminar esta pesadilla? Necesito tanto desahogarme. ¿Y si llamo a Noel? Voy a por el móvil personal y regreso a la terraza. ¡Joder!

Tengo un correo de Oliver…

Asunto: Enciende el teléfono.

Sábado 04/05/2019 - 09:35 De: Oliver Milani Para: Vega Soler.

Te he enviado varias propuestas para revisar, son importantes y urgentes, pero el teléfono profesional lo tenes apagado. Sé que estarás ocupada, por ello te recuerdo que tu trabajo consiste en estar a mi disposición siempre. No lo olvides.

Re: Enciende el teléfono.

Sábado 04/05/2019 - 09:37 De: Vega Soler.

Para: Oliver Milani.

Dispones de todos mis datos y sabes que puedes contactarme por aquí. Te devuelvo las propuestas a lo largo de la mañana y no, no es necesario que me recuerdes nada, siempre lo he tenido claro. Sobre si estoy ocupada o no; es cosa mía.

Pese a hacerme la fuerte, esta situación tan tensa como cuando nos conocimos, no me gusta nada. Él con sus formas me obliga a responderle así.

La realidad es otra. Huiría ahora mismo hacia su casa.

—Ya estamos. —Escondo el móvil entre mis piernas y miro a Hugo. Qué ironía. Popi parece feliz con él, con un par de mimos ha vuelto a reconquistarlo—. ¿Todo bien?

—Sí, ¿por qué?

—Estás llorando.

—¿Qué? —Me toco la mejilla y, para mi sorpresa, es cierto. Me limpio las lágrimas, encogiéndome de hombros—. Es por el sol.

—Ya. Cierro los ojos y sin más dilación, le doy lo que quiere.

—Solíamos levantarnos temprano por el trabajo, desayunábamos en la cocina y luego íbamos juntos a sacar a Popi. Trabajábamos en la misma empresa, así que tampoco nos separábamos mucho tempo.

—Me han contado que en la agencia empezó todo —murmura, bajito.

Según hablo, me parece estar allí. Reviviendo cada momento.

—Sí, de desconocidos pasamos a ser amigos y en pocos días a estar colados el uno por el otro —le resumo—. Quedamos para tomar algo y bueno… nos acostamos. Desde entonces fuimos inseparables.

Suspiro. El comienzo fue rápido, no por ello inestable. Desde el principio tuvimos las ideas claras, pues ambos buscábamos lo mismo.

—¿Y qué hacíamos después del trabajo?

—Depende, los fines de semana siempre nos íbamos a cenar por ahí. —Sonrío y abro los ojos.

Lo busco. Me mira fijamente—. Entre semana, mientras yo iba al gimnasio, tú te encargabas de comprar comida preparada, odiábamos cocinar. Cuando yo llegaba, ya tenías la mesa lista, el vino…

Nuestras rutnas no eran aburridas.

—Pero llegó el accidente.

—Sí, y conocí el miedo de verdad. —Se me rompe la voz. Él contrae el rostro—. Los días pasaban mientras tú te mantenías estable, pero inconsciente, en coma. Aun así, mírate, te has recuperado bien con las rehabilitaciones. Apenas te han quedado marcas y secuelas, excepto lo obvio… Lo importante es que estás aquí.

—No ha sido fácil.

—No, muchas noches en vela y esperando notcias.

—Aun así, adivino que tu peor recuerdo fue mi despertar.

—No entendía nada —reconozco con la piel erizada. Los peores momentos de mi vida han sido a su lado, como también los mejores—. Te abracé con cuidado y me apartaste… preguntando quién era.

—Es muy duro tener la mente en blanco.

—Me lo imagino… Aunque nunca me has hablado de ello.

—Ahora estoy preparado.

Guardo silencio. El resto de la historia le pertenece.

—Me encerré en mí mismo, ni siquiera los psicólogos podían hacer nada, ya lo sabes. —Afirmo con la cabeza. Nos pasábamos las horas esperando a que confesase cómo se sentía y no hablaba. Ni nos miraba —. No me apetecía oír a nadie, quería sentr por mí todo aquello que pretendíais hacerme recordar mi familia y tú, por ello no os lo permitía.

—Nos echaste muchas veces…

—Sí. Y mis padres se rindieron. —Asiento. Yo no, ni tuve la intención de hacerlo. Pero callo—.

Entonces venía ella… a pasar consulta. Me contaba cosas del hospital y un día me hizo reír.

—Ya nunca lo hacías —susurro con un fuerte dolor en el pecho.

—Las visitas de Coral se convirteron en una rutna… —No tene ni idea de cómo me hace sentr su sola mención—. Y empezamos a hablar cuando tú no estabas. Me animaba a que volviera a llenar mi

mente de color, aunque fuese empezando de cero. Y un sentmiento desconocido se abrió paso en mi corazón. Lo ocupó sin darme cuenta.

Semanas atrás no podría haberme enfrentado a este relato. Hoy duele, pero lo tolero. Son explicaciones que, a pesar del daño que me causan, necesito. Las necesito para saber en qué fallé. Y no, no fui yo, tampoco Hugo. Coral consiguió despertar cosas en él que yo no. ¿Cómo? Es imposible adivinar la respuesta. Nació algo, que por lo que cuenta, fue inesperado para ambos. ¿Cómo controlar los sentmientos?

Imagino que no sólo habrá sido difícil para él o para mí, ella también tenía su vida y aceptarlo no sería fácil. No lo sé. Mi empatía a veces me traiciona.

—Sigue —le pido, intentando no romperme.

—¿Estás segura?

—Sí, acabemos con esto.

Sus ojos color miel desprenden un brillo especial. Desconozco si es por Coral, porque se arrepiente o es que le entristece verme mal.

—Se forjó un vínculo tan fuerte que el resto fue inevitable. Me olvidé de todo, fui egoísta y asumí que era otro. Mi pasado ya no tenía sentdo. —Hace una pausa y juguetea con sus dedos—. Para ella ha sido duro asumir los cambios. Era feliz con su novio y lo ha dejado por mí, pero él se niega a marcharse de la casa que ambos comparten y Coral ha intentado dar un paso más. Creando cierta presión…

Demasiados daños colaterales, sin embargo, culparlos de sentr ha sido mi error. Mi concepto sobre la relación de Hugo y Coral era otra; una mera atracción con la que estaban poniendo mucho en juego. Me equivoqué… ¿Realmente es amor? ¿Confusión?

Me voy a volver loca.

—Me propuso irnos a vivir juntos cuando me marché de aquí por últma vez y le pedí unos días para ver a mi familia, porque también me había peleado con Román. Desde que llegué a casa de mis padres y, por primera vez tras más de seis meses negándome, decidí oír todo lo que me tenían que decir.

Ahora no sé qué siento. Me llama a diario y no le respondo…

Es obvio que la quiere y que pretende hacerme entender que ella no es la mala en esta historia. Me mata pensar que cuando él recupere sus recuerdos; Coral también seguirá en ellos. ¿Cómo lo solucionaremos si estuviese enamorado de las dos? Tengo miedo de que llegue ese día, de mirarlo a los ojos y reconocer en ellos nuestro amor. Se vería obligado a elegir. ¿Y si se decide por ella? No sé si podría superarlo de nuevo.

Todo lo que he hecho o he sentdo, en cierta forma, ha sido con la idea de que cuando Hugo regresara nos olvidaríamos del resto, porque seríamos nosotros, sin más. También he barajado la posibilidad de no sentr lo mismo, entonces sí podría empezar de cero. ¿Y si esto no sucede y brota ese amor que tengo arrinconado hasta su recuperación? ¿Cómo escapar de este laberinto?

—No he querido haceros daño. —Callo sin saber qué decir. Su postura quizá es la peor. No se reconoce ni sabe qué es lo que siente, aunque a estas alturas no es el único—. Temo volver a equivocarme.

—Es imposible saberlo.

—Perdóname. —Se levanta y sin pensármelo, me lanzo a sus brazos. Busco el consuelo que nunca tuve.

Hugo me estrecha con fuerza y terminamos llorando—. Ojalá ese accidente no hubiera sucedido.

—No sabes cuántas noches supliqué que fuera un mal sueño.

El silencio nos atrapa y así nos quedamos. Refugiados en los brazos de la persona que hemos amado hasta enloquecer, aunque ahora parezcamos dos desconocidos que tratan de volver a conectar.

No sé cuánto tempo transcurre. ¿Segundos, minutos, horas? No importa. Tiempo en el que nos desahogamos, poniéndonos en la piel del otro. Aceptando que ya no somos los mismos. Que podríamos volver a serlo…

O no.

—Necesito descansar —confiesa, apartándose. Se avergüenza de haberse derrumbado, sin imaginar cuánto he necesitado esto—. La cabeza no mejora y dicen que es normal. Vivir así es una tortura.

—Avísame si me necesitas.

—Gracias. —Sonríe y creo que el corazón se me saldrá del pecho—. Tu hermana me llamó el otro día, invítalos esta noche a cenar y acaba con la preocupación de tu familia.

—¿Te ha llamado? —Me seco las lágrimas con violencia—. No sé cómo se le ocurre. Le pedí

paciencia.

—No te preocupes, haremos como si todo estuviese yendo bien para tranquilizarlos… Supongo que es lo mejor.

—No quiero que mi familia sufra como la tuya —reconozco.

—Lo sé, lo más prudente todavía es ocultarles la verdad.

—Sí…

Suspiro al ver cómo se va.

Recojo mi plato con la tortlla a medias y su taza de café vacía. Mis movimientos son robótcos, realmente mi cabeza no está aquí. No sé qué estoy haciendo y la idea de huir me persigue.

Se podría decir que sigo en shock.

Lo peor está por llegar. Mi silenciado teléfono tene más de diez llamadas perdidas de Oliver. Lo imagino echando humo, pues odia que le desobedezca y ya ha transcurrido una hora desde su correo.

«Otra bronca no, por favor».

Le siseo a Popi para que me acompañe y cuando estoy saliendo de la terraza, suena el tmbre de casa.

De fondo la voz de él retumba.

—¿Y Vega? Dile que salga. Soy Oliver Milani, su jefe.

—Un placer. Soy Hugo Castro… su novio. ¿Qué? Las piernas me temblan. El plato y la taza terminan en el suelo, aunque no los recojo.

Es lo últmo que me preocupa ahora... Me asomo a la entrada tan rápido como mi cuerpo me lo permite en estos instantes.

Hugo da un paso atrás, mirándome fijamente. Oliver me repasa de arriba abajo. Sé que el hecho de que Hugo vaya sin camiseta lo ha desconcertado, que busca indicios en mí de que éste y yo nos hayamos acostado…

—¿Qué pasa? —pregunto, seria. La voz me vibra—. ¿Todo en orden por la agencia?

—Te he pedido que hicieras tu trabajo y no me respondes al teléfono —masculla con los dientes apretados y la mirada desencajada—. Esto no es un juego, ¿me oyes?

—Te he dicho que te lo enviaría a lo largo de la mañana.

—Una hora y sin una maldita propuesta de vuelta —replica sin contener su rabia—. Enciende el teléfono y atenta a mis indicaciones.

—No es necesario que…

—Tú te callas —interrumpe a Hugo. La imagen de los dos frente a frente me impacta, sobre todo ante la advertencia del italiano—. Ella es mayorcita para defenderse y saber qué hacer.

—Te estás pasando —le responde Hugo.

—¿Qué sabrás tú?

—Basta —intervengo, furiosa—. Ahora mismo me pongo a trabajar. Gracias por tener el detalle de venir hasta aquí para avisarme.

—Un placer, como siempre —contesta con ironía.

Se da la vuelta, pero entonces los ladridos de Popi lo frenan.

«No me lo puedo creer».

El cachorro le da la bienvenida a Oliver y éste se agacha para saludarlo. Miro a Hugo, que contempla la escena con atención. Tiene la frente arrugada y los ojos entrecerrados. Yo me limito a encogerme de hombros, arrodillándome para coger a Popi. Entonces los dedos de Oliver y los míos se rozan y su intensa mirada recae sobre mí, me traspasa… Contengo el aliento.

—El lunes hablaremos sobre tu futuro en la empresa —dice con un tono especialmente duro.

Sé que habla en clave y que no se trata de la agencia, sino de «nosotros»—. Procura ser puntual.

Rehúyo de sus ojos y entro en casa. Hugo no me pide explicaciones sobre el excesivo comportamiento de mi jefe. Lo absurdo de esta situación es que me preocupa más cómo se ha ido Oliver, que lo pueda pensar Hugo. Y que empiezo a contar las horas para que llegue el odioso lunes.

Sí, me estoy volviendo loca…

Capítulo 21 Recuerdos Posiblemente sea el sábado más reflexivo de mi vida. No por ello he sacado algo en claro. Lo cierto es que mis pensamientos se contradicen tan seguidos entre sí; que termino mareada.

Los «y si…», me persiguen.

Y si se recupera…

Y si no lo hace…

Y si está enamorado de mí…

Y si no lo está…

Y si no vuelvo a sentr por él nunca más…

Y si me quedo rota cuando llegue el día…

Es tan difícil. El tempo sigue teniendo la clave, el problema es que ya he perdido la paciencia.

La espera se me hace eterna y la sensación de no poder antciparme a los hechos me agobia, pues quisiera estar preparada para lo que pueda suceder, pero ¿qué será? Menos mal que la cena con mi familia no va

mal. Hugo se está comportando como si fuésemos una pareja en proceso de recuperar lo perdido. Ellos nos creen, sobre todo mi hermana, que parece feliz con esta velada. Y es que antes solíamos cenar juntos más a menudo.

Cuántos estragos ha causado el accidente en nuestras vidas.

—¿Y cuándo tenes planeado volver al trabajo? —le pregunta mi padre, que preside la mesa.

Hugo se encuentra a su derecha y yo al lado de éste. Mamá a la izquierda, con la compañía de Bea—. ¿O no lo harás? Tu profesión como abogado no es algo que puedas retomar con normalidad, no en tus circunstancias, ¿no?

—No, quiero formarme y he de hablar con el jefe. Intuyo que me pondrá de pattas en la calle, he comprobado que no es paciente.

Frunzo el ceño y jugueteo con la comida. La cena está riquísima, pero el apetto no aumenta.

Hemos optado por pedir en uno de los mejores restaurantes de Madrid para esta esperada reunión.

Carne a la brasa con verduras y patatas al horno. También pasta con salsa de trufa. Y de postre la tarta de zanahoria.

Por supuesto el vino, un Sicilia…

Todo en la cena me recuerda al italiano.

—De momento no te han presionado —murmura Bea. Sacudo la cabeza, centrándome en la conversación. Últmamente desconecto con rapidez—. Y no ha pasado poco tempo.

—Ya, pero hoy he conocido al tal Oliver Milani y no ha sido precisamente simpátco ni tolerante.

—¿Por qué? —inquiere mamá, curiosa.

Bebo vino y aparto la comida. Me pongo más nerviosa a medida que Hugo se desahoga. No ha conocido la mejor versión de Oliver, no, sin embargo, el rumbo que está tomando la conversación me incómoda.

—Ha venido a echarle la bronca a Vega. —Aprieto la mandíbula, mirándolo fijamente. No tene derecho a contar mis intmidades profesionales—. Y cuando he intentado mediar, ha subido el tono.

—Espera, ¿ha venido aquí y a echarle la bronca? —repite Bea. —Sí, ¿verdad? —me pregunta Hugo, poniéndome contra las cuerdas—. Perdón, ¿te he molestado con el comentario?

Mis padres y mi hermana apartan los cubiertos, observándonos.

—No, pero quizá no estaba teniendo un buen día y por ello no debes juzgarlo así —replico y enseguida

me doy cuenta de que esta acttud me delata—. Quiero decir, se está encargando de la empresa, él no es el jefe, sino su padre. Y tomar las riendas no es fácil.

—Es cierto, Paolo Milani es un encanto —comenta mamá más relajada—. Al hijo no lo conocemos, pero Vega tene razón, aunque a veces me enfade por el exceso de trabajo que le dan.

—¿Y cuándo vuelve Paolo? —quiere saber Bea. —No sé, en breve le dan el alta. Supongo que estará algunas semanas más recuperándose en casa y ya retomará su cargo.

—¿Y Oliver Milani qué hará?

La insistencia de mi hermana me saca de quicio.

—Ni idea, ¿podemos cambiar de tema? Hablar de trabajo me aburre, sobre todo en una cena familiar.

—Claro, Vega tene razón —dice papá y me guiña el ojo—. Brindemos. Por nosotros y por la recuperación de Hugo.

Levanto la copa y sonrío. Es una sonrisa fingida, porque en el fondo estoy deseando que termine la cena y acostarme. Ha sido un día agotador y no sólo físicamente, también en el terreno emocional.

—¡Tengo una idea! —grita mi hermana con evidente emoción—. ¿Y si vemos esos vídeos que grabáis en fechas puntuales? Navidades, cumpleaños. ¡Vuestras vacaciones en Andalucía!

—¿Qué? —pregunto, tensa.

—Sí, Vega, piénsalo. Son imágenes en movimiento y le pueden venir bien a Hugo. En esos vídeos muestra su esencia, tanto solo como contgo. ¿O ya los habéis visto juntos?

—No. —Sí.

La contradicción entre la respuesta de Hugo y mía, al unísono, llama la atención de mi familia. ¡Qué ganas de acabar con esta farsa!

—Sí y no —aclaro, sacándome de la manga otra mentra—. Vimos un poco y dejamos de hacerlo, no recuerdo por qué.

—Entonces es que no, Vega, no seas así —me regaña Bea. —Terminemos con el postre y vamos a ello —nos anima mamá.

Estupendo.

Media hora después me excuso con ir al baño, mientras ellos preparan los vídeos en la enorme televisión del salón. ¿Estoy preparada para verlos?

Posiblemente no y no tengo ni idea de cómo salir de esto.

Me miro en el espejo y niego, ¡no estoy bien! Hoy la que se siente presionada soy yo, de modo que me

lavo la cara y entro en mi habitación con la necesidad de relajarme unos minutos a solas.

No es posible. Oliver me ha vuelto a enviar un correo y es de hace dos horas. Como no he respondido, más llamadas perdidas.

Asunto: Importante campaña de publicidad.

Sábado 04/05/2019 - 22:01 De: Oliver Milani Para: Vega Soler. ¿Dónde tenes la cabeza?

Céntrate de una vez. Mañana es la campaña de publicidad de la deportsta Graciela Montero, es un proyecto internacional y pidió que yo la acompañara. Soy su representante, se juega tanto como nosotros y todo tene que salir perfecto. ¿Te suena de algo esta historia? Te espero a las doce en El Retro. Dos fallos, Vega, y en el mismo día. El primero lo has sacado adelante enviándome las propuestas, más tarde de lo debido, pero lo acepto. Recordarme la campaña de mañana era tu deber y las consecuencias nos hubieran afectado mucho. Ni una más. Sabes el porqué no te despido, aunque me lo planteo. ¡Joder! Voy hasta mi escritorio y reviso la agenda. Domingo, 5 de mayo. El mundo se me viene encima. ¿¡Cómo se me ha olvidado!?

Soy súper estricta con mi trabajo… ¿Qué me está pasando?

No respondo al correo y directamente le devuelvo la llamada.

—A buenas horas —masculla antes de que pueda hablar.

—Lo siento, sabes que hemos tenido mucho trabajo estos días.

—¿Y hoy? Basta, Vega, no estoy para tonterías.

Me dejo caer hacia atrás en la cama, cerrando los ojos.

—¿Por qué estás así conmigo? —susurro con un suspiro.

—¿Lo preguntas? Hemos pasado dos semanas de puta madre, tanto en la agencia como fuera de ésta.

Has estado durmiendo en mi casa, ¡en mi cama! Me pediste que dejara de ver a otras, pero tú estás con Hugo. Voy a ser muy claro, ¿a qué cojones juegas?

Su enfado me impacta. No entendo del todo su reclamo.

—Yo no juego y no, no he vuelto con él, aun así, tampoco tenes derecho a exigirme nada. Las cosas entre nosotros están claras.

—Dejaron de estarlo cuando me pediste que no volviera a acostarme con Babi y Nirvana.

Supongo que he de esperar lo mismo.

—No me he acostado con él —replico con un hilo de voz.

—¿Entonces por qué ha pasado la noche ahí, Vega?

—Está mal y no puedo dejarlo solo.

—Tiene a otra —rebate con impotencia.

—Ya no… pero ¿qué más da?

—Ven a mi casa. —No es una súplica, sino una orden. Su acttud me tene desconcertada una vez más —. Tenemos que hablar.

—Ni puedo ni tene sentdo que vaya ahora.

—Vega, no estoy de humor. ¡Ven, joder!

—Pero ¿qué te pasa? —musito con el corazón a mil por hora.

—¿No te das cuenta o no quieres hacerlo?

Abro los ojos y me incorporo de golpe, he de cortar la llamada.

El miedo se apodera de mí y no sé si quiero oír la respuesta. Entonces me encuentro con mi padre en la puerta de la habitación. Me echo las manos a la cabeza y antes de apagar el móvil, Oliver admite: —Estoy muerto de celos, Vega.

No, no, ¡no! Sus celos implican otro tpo de sentmientos. «¿Y vas a creerlo? ¡Es su ego el que habla! No puede permitrse que una mujer lo deje y menos por otro. Es Oliver Milani».

—Hija, te están esperando —habla finalmente mi padre.

—Yo… —Ni una palabra —me pide, ofreciéndome su mano—. Llámame cuando sientas la necesidad de desahogarte y contarme todo.

—No le digas nada a mamá, por favor.

—Sabes que jamás lo haría.

Lo abrazo, cobijándome en su pecho. Como cuando era una niña y me sentía perdida. Hoy no hay mucha diferencia de entonces. Pero mi padre siempre ha estado ahí para guiar mis pasos, nunca forzarlos.

Tenemos una relación muy especial y esta noche me ha demostrado que nada ha cambiado a pesar de mi distanciamiento y secretos.

De mis mentras.

—¿Vamos? —me anima con un beso en la frente.

—Sí, gracias, papá.

—No seas boba.

Bea, Hugo y mi madre hablan como si nada antes de verme bajar. Ni siquiera me preguntan por mi ausencia. Enseguida se sientan, sonriendo. Están nerviosos por los vídeos. Hugo también se muestra algo

inquieto…

A mí me toca el hueco que queda entre él y mi padre. Agradezco que sea papá quien esté a mi lado para enfrentarme a esto.

Abro un caramelo de café, carraspeando.

Play.

La congoja que siento, desde el primer segundo, me oprime la respiración. La punzada en el pecho no ayuda a que me relaje.

Ahí estábamos Hugo y yo, hablándole a la cámara y contándole nuestros próximos planes para cuando lo viésemos en un futuro. Hoy. Acabábamos de tomarnos las uvas y los propósitos para el nuevo año no eran pocos.

Las sonrisas cómplices nacían espontáneamente. Las miradas… Esas miradas con las que nos decíamos todo sin la necesidad de expresarlo en voz alta. Nos conocíamos tan bien. ¿¡Cómo ha podido cambiar tanto la situación!?

Odiaré toda la vida aquel maldito accidente.

Seguimos… Llegan las vacaciones.

Nosotros cubiertos de arena y con Popi ladrando detrás. Lo abrazábamos y luego, Hugo y yo, nos besábamos. Nos mostrábamos felices por la pequeña familia que habíamos formado.

Pletóricos es la palabra.

Mi padre me aprieta la mano, estoy agarrotada y a punto de romperme. Hugo me mira, se acerca y abandona un suave beso en mi mejilla. Disfrazo un sollozo. ¿Qué está cambiando? Sus ojos y los míos se buscan, descolocándome el hecho de que esta noche sí me trasmitan algo. No sé qué es, lo único que tengo claro es que no es hielo. Su frialdad se ha desvanecido.

—Chicas, es tarde —comenta papá, levantándose—. Vámonos, otro día contnuamos con el maratón de vídeos.

Apenas les prestamos atención y cuando queremos darnos cuenta, estamos solos, con nuestro cachorro dormido justo en medio.

Hugo me acuna la cara e intenta besarme. Me echo hacia atrás.

—¿Qué estás haciendo? —balbuceo, huidiza.

—¿Es posible enamorarse dos veces de la misma persona, aunque sea a través de imágenes que no

recuerdan?

—Hugo…

—No sé si quiero perderte, Vega. ¿Y si tenes razón y nunca podré perdonármelo? —Hay desesperación en él—. Míranos, ni las películas son tan romántcas como lo éramos nosotros.

Te decía cuánto te amaba con los ojos, puedo advertr en ellos lo mucho que significabas para mí. Mi familia tenía razón… eras mi mundo.

Latgazo fuerte en el corazón. Es cierto, lo era.

—Hugo, no puedes vivir de recuerdos que para t no existen.

—¿Y qué hago entonces? Lo que no puedo es cruzarme de brazos viendo como el tpo de anoche, el mismo que se ha presentado aquí esta mañana, te da todo lo que yo te quité de un plumazo.

Trago con dificultad. La cabeza me va a estallar.

—Sí, Vega, lo he reconocido y no sé cómo hacer esto. Ayúdame.

Se aproxima, esta vez con cautela. No me muevo, intento que esas ganas de antaño regresen a mí, pero no las encuentro y no sé si las he perdido para siempre. Miro hacia abajo, rechazando otro de sus besos.

—No puedo, lo siento —reconozco, quebrándome por dentro—. Yo estaba enamorada de otro Hugo y de él sólo queda su físico.

Me levanto sin permitrle que me retenga. ¡Quiero huir!

Meto en el bolso las llaves, mi documentación y el móvil.

—¿A dónde vas, Vega?

—Necesito estar sola —miento, abriendo la puerta.

Salgo a correr y me monto en el coche. Sé que en cualquier momento voy a petar y temo debilitarme demasiado durante esta nueva lucha. Una lucha conmigo misma; en la que tampoco sé qué quiero a largo plazo, sí esta noche.

No me importa si mi postura es egoísta, Hugo no pensó en mí cuando se marchó y ya he sido sincera sobre mis actuales sentmientos…

Al llegar a mi destno, mando un mensaje rápido y conciso. ¿Me abres? 02:34 Un segundo después así lo hace y parece aliviado de verme.

Mi italiano preferido está en bóxer, sin camisa y completamente despeinado. Aguarda en la entrada mientras camino hacia él. Mi corazón se acelera cuando abre los brazos y, sin dudar, salto hacia ellos. Me sostene sobre su cintura y reclama con agonía la conexión de mi mirada.

—No más reproches, por favor —le suplico, besándolo.

Capítulo 22 Mi refugio Me lleva hasta su habitación, pero su comportamiento no es como el de otras veces. Hay ternura a pesar de la desesperación. Es paciente, aunque está ansioso. Me desnuda completamente y me deja sobre la cama.

Se desprende del pantalón y el bóxer. No tarda en alcanzar un preservatvo y cubrirme con su musculoso cuerpo. El gemido es inmediato.

Sentr su piel contra la mía implica que empiece a convulsionar antes de tempo, que la electricidad me recorra de arriba abajo.

Sensaciones que no puedo dominar y que me abruman cada día más.

—Quiero que vengas aquí siempre que te sientas así —me exige, acunándome la cara y buscando mis ojos. Me cuesta tragar—. Sabes que te estaré esperando, Vega.

—Oliver…

—Me matan los celos cuando pienso que estás con él —confiesa y niego con la cabeza. Me confunde.

No le creo—. Además de caprichoso, también soy egoísta. Dime la verdad, Vega, ¿os habéis acostado?

Ralentza los movimientos, meciéndose tan despacio que duele.

—No, b-basta.

—¿Qué me estás haciendo? —se lamenta contra mis labios.

Acallo sus palabras con el beso más posesivo que nos hayamos dado. Soy un mar de dudas, pero sé dónde quiero estar y es aquí, sintendo cómo se adentra en mí hasta retorcernos de placer.

Necesito esto, sus manos repasando cada curva de mi cuerpo. Entre mis piernas, empujando su cadera de forma lenta y apasionada. Con sus ojos puestos en los míos mientras me invade y nuestras bocas se entrelazan como el resto de nosotros.

Nos entregamos a esta pasión que empieza a superarnos.

—Yo tampoco quiero compartrte —murmura, sujetándome la mandíbula entre intensas penetraciones —. A t no.

—Mi situación no es como la de otras…

—Entonces empieza a tomar decisiones.

—¿Q-Qué? —ttubeo, desconcertada.

Me rehúye, abandonando mis labios y desciende hacia mis pechos. Los besa, para un segundo después, acariciarlos con la lengua.

Y sin esperármelo, introduce su mano entre nuestros cuerpos. Contengo el aliento. Mete dos dedos en mi interior al mismo tempo que me atraviesa con su hombría y el deseo aumenta hasta propiciar que me rompa sin más dilación. El placer se multplica, arrasando con todo a su paso. Conmigo.

Que temblo entre los brazos de Oliver. Éste me observa fijamente con los dientes apretados y el rostro contraído. Yo lo abrazo dentro de mí para que compartamos esta sensación una vez más.

—Maldita seas, Vega.

Se corre entre gruñidos, pronunciando mi nombre sin cesar.

—Joder, joder —masculla y descansa la cabeza contra mi pecho.

Cierro los ojos, impidiendo que las lágrimas escapen de éstos. No sé qué está sucediendo, pero tengo miedo. Mucho.

—Vega. —No lo miro, al contrario, giro la cara. Apoya su frente contra la mía, robándome el aire que me queda—. Qué pasa.

—Nada.

—No es cierto, los dos sabemos que ya no es como al principio. Que estas semanas han sido suficientes para que la situación cambie.

—Semanas —repito con ironía.

—Sí, ¿y qué? Háblame de una jodida vez.

—Pero ¿qué quieres? —le reprocho y lo aparto. Oliver da un puñetazo en la almohada, se deshace del preservatvo y se sienta en el borde de la cama, acunándose el rostro. Tiene los músculos de la espalda agarrotados. Yo me levanto, agobiada—. ¿Qué buscas?

—Aclárame lo de «semanas», a qué viene ese tono.

—Es muy fácil, ¿crees que por unas semanas voy a trar años por la borda? —Oliver clava su mirada en mí y, de una zancada, se planta delante—. ¿De qué vas? ¿Qué es lo que pretendes?

—¿Lo preguntas?

—¡Esto no es un juego! —le grito, desesperada.

—Ahí está el problema, creo que todavía no lo has entendido.

—¿Qué, Oliver? ¿¡Qué!?

—Has dejado de ser un capricho para mí. —Doy un paso atrás. Él me acorrala entre su cuerpo y la

pared—. Quiero más, Vega. ¿Cuánto más? No tengo ni puta idea, porque no sé qué me está pasando.

—Que tu ego no soporta que una mujer no se rinda ante t.

—Ya lo has hecho —me recuerda, orgulloso.

—No siempre que tú quieres —replico con altanería.

—Lo haces a posta, ¿no? ¿¡Quieres volverme loco!?

Se le agita la respiración y persigue mis ojos con ansiedad.

—Yo sólo quiero esto —susurro, estremecida de pies a cabeza—. Venir, evadirme y pasármelo bien.

Los problemas me sobran con Hugo.

—Pero te estás planteando volver con él —me presiona, alterado.

—No lo sé.

Se aprieta las sienes, nervioso. Incapaz de estarse quieto.

—¿Le quieres?

—¡No lo sé! Supongo que sí, pero quiero a mi Hugo del pasado.

—¡Ha estado con otra! —grita con impotencia.

—Y yo contgo, Oliver. Pero eso no significa nada.

—¿No significo nada para t?

Me agobio, no sé qué tpo de respuesta espera.

Lo creo tan confundido como yo, pero no sé si es el típico papel que se marcan muchos para fingir ser quienes no son. ¿Qué sentdo tendría? ¡Ilusa! «No perder, a Oliver Milani no le gusta perder ni sentrse humillado». ¿Entonces por qué sus ojos me contemplan suplicantes?

—Habla, Vega.

—Mi refugio.

—Tu refugio —masculla entre dientes—. En ese donde te sueles perder cuando más lo necesitas. El que te recibe sin importar la hora. El que te da todo lo que el gilipollas de tu exnovio te ha negado.

Me aferra por el mentón con fuerza y reclama mi mirada.

—¿De verdad que compartendo todo esto no soy más que un puto «refugio» para t? —Me empuja contra él, exteriorizando su ansiedad—. Tú para mí ya eres mucho más que placer. Pero no sé qué, desconocía esta desesperada necesidad por alguien hasta que apareciste en mi vida.

—Estás mintendo —balbuceo, incrédula.

—¿En serio, Vega? ¿Estoy confesándote cómo me siento y eres capaz de cuestonarlo?

Enténdelo, para mí esto se ha convertdo en una condena. Porque no puedo controlarlo y tenerte a medias no es lo que

quiero. Todo empezó en la cabaña y ha ido creciendo.

Repentnamente me vienen las imágenes de la ducha y de su comportamiento tan salvaje mientras lo complacía con mi boca. De su desconcierto y huida segundos después. «Lo siento. He perdido el control, sé que no es excusa, pero llevaba imaginándote así desde la primera noche que coincidimos en el bar», confesó entonces.

—¿Y qué se supone que he de hacer? —musito casi sin voz.

—Tú no lo sé, yo no conformarme con migajas.

Lucho por escapar de él y de su agarre. Creo haberlo conseguido cuando llego a la zona de la ventana, pero Oliver con su astucia me empotra contra los cristales de ésta, metendo la rodilla derecha entre mis piernas para abrirse hueco en ellas y montarme en su cintura. Intento huir sin éxito alguno.

El italiano gruñe como un animal ante esta cercanía. Yo me quedo estátca, sintendo ya su masculinidad rozando con mi intmidad.

Tan desnudos…

Tan húmedos…

Nos falta el aire, crece el deseo y el fuego se propaga.

—No me pienso detener hasta que te sientas como yo —aclara con dureza. Su tono es amenazante—.

Porque dejar de verte no entra en mis planes, Vega. No puedo y no creas que no me lo he planteado. De hecho, esta misma noche cuando me ignorabas para estar con él.

—No sabes lo que estás diciendo.

—Créeme que sí y me maldigo por ello cada vez que no respondes a mis llamadas o mensajes.

Con tus rechazos y rebeldía despertaste mi interés hasta llegar aquí, hasta necesitarte sin entender por qué.

—Quieres confundirme.

—Ya lo estás —rebate, ciñéndome con chulería.

—¡Esto terminará pronto!

—Eso ya lo veremos.

Fricciona su nariz contra la mía, conteniendo las ganas de entrar en mí. Hasta que repentnamente me libera y me advierte: —No te muevas.

Va a por un preservatvo y lo abre con urgencia. Enseguida está recuperando la postura anterior y llenándome de él hasta doler.

—O-Oliver —jadeo, persiguiendo su boca.

Me la niega y me besa el lóbulo de la oreja.

—Sono pazzo di te[11] —me susurra al oído, propiciando que me ponga a temblar con su pronunciación.

No imaginaba que unas palabras en italiano, de las que desconozco su significado, me pudieran hacer sentr así—. ¿Lo entendes? Estoy loco por t.

Gimoteo, pues la situación me supera. Entonces hundo los dedos en su pelo y me mezo sobre su cintura.

Jadeando mientras mi piel resbala por los cristales con cada rápida y agónica embestda. Y cuando me mira… le sonrío.

Toda la ira se desvanece, el enfado se esfuma y la pasión nos vence, ganando una vez más esta batalla en la que no quiero pensar. *** Despierto sola, cubierta con la sábana de seda que ya reconozco muy bien. Suspiro, sentándome y alcanzo mi bolso para mirar el móvil. Son las diez de la mañana. Tengo llamadas perdidas de Hugo, también mensajes de Noel pidiendo saber qué está sucediendo.

—Te voy a matar —suelta de primeras.

—Hola…

—¿Hola? Hugo me llamó anoche diciendo que no le respondías al teléfono y que si estabas aquí… Le mentí, claro. Oliver, ¿no?

—Sí.

—¿Y bien? —pregunta, resoplando—. Me tenes en ascuas.

—Me agobié en casa, Hugo está más receptvo. Digamos que ahora ha puesto en práctca los consejos médicos. Quiere que le hablemos de su pasado, ver fotos… Y no sé, he entendido su postura, pero no puedo evitar rechazarlo. Es todo muy complejo, Noel.

—Algo me contó, sí. ¿Estás bien?

—¿Cómo te lo digo sin que suene mal? —murmuro, avergonzada.

—Como nos lo hemos dicho siempre.

—Estoy bien, muy bien. Lo peor es que no me siento culpable cuando estoy cerca de Oliver. No sé, es una sensación tan rara.

—Es lo normal, Vega, te lo he repetdo muchas veces ya. El italiano te está dando cosas que te faltaban.

Tú sabes que Hugo también ha hecho lo mismo y te resta culpabilidad, es así.

—A veces pienso que estoy siendo egoísta, pero no me importa.

—Ya, lo estás posponiendo todo para el día clave. Si llega, claro.

—Justo —murmuro, sonriendo sin ganas. Me conoce demasiado bien—. ¿Me puedes hacer un favor?

—Por supuesto. Víctor todavía duerme, ya sabes que llegamos tarde del bar y él aprovecha mejor la cama.

—¿Tú no? —bromeo y me dejo caer hacia atrás.

—Pues depende, para dormir seguro que no.

Soltamos una carcajada a la vez.

—Bueno, dime en qué puedo servirte, amor.

—Tráeme ropa de la que tengo en tu casa, es para trabajo y al aire libre. No me da tempo ir a la mía — comento, aunque sé que es inútl mentrle—. Tampoco me apetece.

—Lo entendo, por si te pide explicaciones. ¿Sólo ropa?

—En realidad, de todo. Tampoco he traído maquillaje ni perfume. No tenía previsto venir y mucho menos quedarme. —Guardo silencio. Finalmente confieso—: Pero mereció la pena. Noel…

—Suéltalo, conozco ese tono.

—Oliver me dijo que estaba celoso de Hugo.

—¿Cómo? —cuestona, alarmado.

—Y que está loco por mí —repito la frase y el cosquilleo regresa como si la estuviese oyendo ahora—.

Es imposible.

—¿Por qué?

—No le creo. Va muy deprisa y sabe que yo no…

—¿Qué? —me interrumpe, exasperado—. Vamos, Vega, que no te puedas permitr ir más allá no quiere decir nada.

—Aclara eso.

—Sabes de qué hablo.

—Necesito que tú me lo expliques —le pido con un carraspeo.

—Se está creando un vínculo y es normal que sientas cosas o que él lo haga. Es todo muy fuerte y, ¿a qué llamas deprisa? Trabajáis juntos, estáis todo el día en contacto, ¡vais al gimnasio a la misma hora! A veces duermes en su casa y recurres a él cuando estás mal. Lo típico de una pareja que empieza y que podría llegar a enamorarse.

—Yo no puedo y no lo estoy haciendo.

—Te creo, pero es obvio que te gusta y que lo aprecias. Y sobre Oliver, pues no sé, chica, igual va de

duro y le has calado dentro.

—Lo dudo, es otra de sus táctcas para que caiga rendida como el resto y haga lo que a él le plazca en cada momento. Su ego le puede.

—Pero te derrites si te dice que está loco por t —ronronea.

—Y en italiano —reconozco como una imbécil.

—Joder, Vega, si me estoy enamorando hasta yo.

—¡No seas tonto! Y tráeme lo que te he pedido, que voy mal de tempo —murmuro sin poder borrar la sonrisa de mi rostro.

—Bye, amore[12] —se burla.

—Hasta ahora, idiota, Corto la llamada y salgo a correr hacia el baño en cuanto veo la hora. ¡Casi las once! A las doce tenemos la campaña, ¿dónde estará Oliver?

Pero de repente recuerdo la frase y sonrío… «Sono pazzo di te».

Suena tan sensual y bonito… «¡Ya, Vega!».

Cuando salgo de la ducha, Oliver todavía no ha llegado y me extraña. Reviso el móvil, pero no tengo nada suyo y Noel tampoco me ha avisado de que está por aquí. De modo que cojo el vestdo de anoche para poder bajar.

Entonces, paso de largo por la ventana y los veo.

Oliver acaba de aparcar el coche y Noel está saliendo del suyo. Se acercan y hablan. Mi mejor amigo le da una bolsa de tela. Sonríen. ¿Qué estarán comentando?

No lo sé, aun así, me río con ellos.

Y antes de que el italiano suba, regreso al baño como si no supiera nada. Suerte que los empleados hoy no trabajan y no he de estar escondiéndome cuando salga. En cuanto escucho la puerta, me asomo y finjo asustarme con la presencia de Oliver. Él me hace la pertnente revisión.

—Buenos días —murmura, serio—. Tu amigo me ha dado esto.

—Oh, gracias. ¿Todo bien?

—A las siete me llamaron del hospital. Esta noche mi padre no se ha encontrado muy bien y el electro ha mostrado algunas alteraciones. Ha empeorado y está en Cuidados Intensivos. —Intenta pasar de largo, pero le agarro del codo—. Vístete, tenemos que irnos.

—Lo siento —susurro muy preocupada. No me lo esperaba—. Está bien cuidado y se repondrá, lo sabemos.

—Eso espero.

—Oliver…

—Dime. —Lo suelto, pero él me rodea por la cintura y me besa la frente. Gesto que me encoge el corazón—. ¿Qué pasa?

—Puedes contar conmigo.

—Gracias. —Suspira y se acaricia la incipiente barba que tanto me gusta en un hombre—. ¿No tenes nada más que decirme?

—No… —Has entendido que no me detendré hasta que no quieras irte de mi cama, ¿no? —pregunta sin un ápice de burla—. Haré lo que sea, Vega, lo que sea. Sencillamente te quiero para mí.

—¿Hasta cuándo? —replico con la ceja alzada, disfrazando los nervios—. Sé realista, Oliver. ¿Qué sucederá cuando lo consigas?

—No lo sé, pero no pienso quedarme con la duda.

—Suena muy egoísta.

—Aquí todos estamos siendo egoístas, no te mientas más. —Hace una pausa y da un paso atrás—. Él te engañó y ahora te busca. A ella no le importó tu existencia. Tú dudas, pero te «refugias» en mí.

Y yo no renunciaré a la mujer que me hace sentr lo que ninguna otra.

—Me dijiste que… —Me quedo sin voz.

—¿Qué, Vega? Yo no me planteé nada al llegar ni lo hago ahora, a pesar de saber que me iré.

No podía imaginar que me engancharía así de t. No estoy acostumbrado y te lo dejé claro.

—¿Y tengo que pagar yo las consecuencias de tu «sentr»?

—No vengas entonces y pídeme que te deje en paz, acaba con esto. Y te juro que, aunque necesite tenerte, no mendigaré sobras de otro.

—No quiero —murmuro con pesar.

—Claro que no, porque sabes que lo que tú y yo compartmos ya no lo vas a encontrar en él, no después de haber estado conmigo.

—Engreído.

—Puedo permitírmelo. Prepárate, llegamos tarde. Mi intención es acabar cuanto antes y volver al hospital. —Juguetea con los anillos y enarca una ceja—. ¿Te gustaría acompañarme?

—Sí…

Me regala una de esas sonrisas suyas, pícaras, aunque más apagada que de costumbre. Se la devuelvo y

me preparo con lo que Noel ha dejado para mí. Es una falda de tubo, que a diferencia de las que suelo llevar a la agencia, me cubre hasta el ombligo y es más alta de cintura. Es de color verde, conjuntada con un ceñido y bonito top, que deja al descubierto parte de mi vientre. Elegante pero sensual.

Casi puedo imaginar a Noel frotándose las manos al elegir el atuendo. No pasa desapercibido, pues Oliver enseguida me rodea, examinándome desde todos los ángulos. Con un carraspeo, enreda las manos en mi cabello suelto y pasea el pulgar por mis labios rojos.

—Estás preciosa, Vega, aunque siempre lo estás. Especialmente cuando amaneces conmigo. Da igual vestda que desnuda. Maquillada o al natural. Tienes esa mezcla de dulzura y frialdad que seduce a cualquiera —masculla, ronco—. Me reitero, estoy loco por t.

—¿Y en italiano? —lo provoco.

—Ahora no.

—¿A cuántas más les has repetdo esa frase?

—Da igual, no me creerás. —Se ajusta la chaqueta. Hoy está vestdo de negro—. ¿Vamos?

Afirmo con la cabeza y bajamos juntos.

La sorpresa llega cuando se para delante de la moto, ¿cómo pretende que me monte con la falda? Me coge en brazos y me sienta de lado.

A contnuación, me pone el casco y ocupa su lugar. ¿¡Está loco!?

Arranca y pronto esa sensación pasa a un segundo plano. El viento dándome en la cara y baténdome las pestañas me relaja, mientras me sujeto a su cintura tanto como la postura me lo permite. No es la más cómoda, aun así, ahora mismo no elegiría estar en otro lugar.

Llegamos al Retro y en cuanto nos encontramos con Graciela Montero, nos transformamos.

Somos dos profesionales y no queda hueco para los flirteos. No por mi parte y tampoco por la de Oliver. La deportsta no tene la misma opinión y entre pausa y pausa, se acerca a él más de lo que debería y sinceramente no me agrada presenciarlo.

Deduzco que Oliver lo interpreta como yo, pues en más de una ocasión lo pillo dando algunos pasos atrás. Como ahora. Que tras volver de la comida; está de nuevo buscándolo para recibir las últmas

indicaciones, aunque coqueta. Va guapísima, luciendo el sexi modelito deportvo y, con su lata de refresco, le propone un brindis al italiano. Él se encuentra frente a mí y al lado de ella. Me mira de reojo y le sonríe a Graciela. Está incómodo, pendiente de lo que yo piense. Entonces me doy cuenta de que no me miente, no es que esté enamorado, es obvio y sería surrealista, pero le gusto y le importo mucho más de lo que él mismo hubiese elegido. La evita constantemente y es algo que hasta hoy no había hecho. Con todas se mostraba juguetón, como es él.

Lo que me lleva a plantearme el dejar de vernos… Hasta que recuerdo su frase: Todos estamos siendo egoístas.

Tiene razón, y yo, de momento, no quiero dejar de serlo.

Tendría que privarme de su compañía y no estoy dispuesta. No después de la noche que hemos compartdo y de oír sus confidencias, aunque me atormenten sus advertencias. Pero sé dónde está el límite y hasta dónde puedo permitrme dejarme llevar. Sé cuándo y cómo frenar.

—Tu teléfono —me dice Oliver, sacándome de mis pensamientos.

—¿Qué? —inquiero, pellizcándome los labios con las uñas.

—Ha sonado —apunta con la cabeza ladeada.

Es un mensaje de Noel.

Hola, amor, sé que estás ocupada, pero Hugo me ha llamado y no se encuentra bien. Al parecer está con fuertes dolores de cabeza. Le he comentado que estabas duchándote. ¿Puedes ir o me presento yo con una excusa?

Su voz era preocupante. 17:27 No, ya voy yo. Gracias, Noel.

Luego te aviso. Besos. 17:28 Levanto la mirada. Oliver acaba de despedirse por enésima vez de Graciela, que va a grabar la últma parte de la campaña. Me fulmina con los ojos en cuanto se percata de que estoy llamando a un taxi.

Enseguida se planta delante y se mete las manos en los bolsillos.

—¿Es él? —adivina y chirría los dientes.

—Sí, se siente mal. Tengo que irme.

—Ni se te ocurra —me advierte, agarrándome por la muñeca.

—Suéltame.

—Quiero que te quedes aquí. Me importa una mierda si estamos terminando. Tú te venías conmigo al

hospital, ¿recuerdas?

Chasquea la lengua. Respira aceleradamente y se muerde el labio.

Temo que estalle y no es ni el lugar ni tene derecho a ello.

—Te veo mañana en la agencia —murmuro, despidiéndome.

—Vega.

—Lo siento, no puedo acompañarte.

Sé que no me perseguirá por la imagen que debe mostrar frente al resto, de modo que me excuso con ellos, contándoles que he tenido un problema familiar y camino con rapidez hacia el taxi.

Los minutos hasta llegar a casa se me antojan eternos. La música de fondo no me anima demasiado, al contrario, mis pensamientos se disparan.

Nada que perder…[13] es la canción que está sonando.

En cuanto abro la puerta, el corazón se me rompe. Hugo está en el sofá, acostado en posición fetal, como un bebé desamparado y apretándose la cabeza con las manos. Me arrodillo y me mira.

Llora, desarmándome y rompiendo todos mis esquemas.

Capítulo 23 Dame tempo Le acaricio la mejilla y la cicatriz de la ceja. Hugo gruñe. Pero no me aparto, ver en este estado al hombre con el que he compartdo lo mejor de mi vida, me destroza. Jamás se ha mostrado así, siempre ha sido tan alegre, que es imposible no venirme abajo con él. Duele muchísimo.

—¿Vamos al hospital? —Se encoge de hombros, acariciando a Popi; que parece ser su guardián —.

Creo que es lo más conveniente.

—No puedo más, Vega.

Le rehúyo la mirada, pues no sé si yo soy una de las causas por las que quisiera rendirse. Si el pensar dónde he podido estar o con quién le esté afectando de esta manera. Me siento entre la espada y la pared.

—Tienes que hacerlo —lo animo, secándole las lágrimas—. Ya queda poco, esto no puede prolongarse mucho más.

Me inclino hacia él y lo abrazo, volvemos a perder la noción del tempo. Esta vez porque Hugo no me suelta y se aferra a mí de una forma desesperada, agónica. Sé que ahora busca en nosotros todas esas respuestas que sólo no es capaz de hallar.

—¿Mejor? —Asiente, incorporándose. Beso a Popi, agradeciéndole que haya cuidado a Hugo en mi

ausencia—. Coge lo necesario, quizá tardemos bastante. Ya sabes cómo va esto de los hospitales.

—Quiero ir a la clínica —me pide muy bajito. El corazón casi se me paraliza—. Allí he estado ingresado y conocen mi caso.

No lo contradigo, a pesar de no parecerme buena idea.

Coral puede que esté trabajando a estas horas y enfrentarme a un nuevo encuentro no sería agradable para mí ni positvo para él.

Y sí, mis temores se hacen realidad. Nos cruzamos con ella a los pocos minutos de estar esperando en la sala para que nos atendan. Hugo es ajeno a este hecho, pues tene la cabeza entre las manos, cabizbajo y agobiado.

Coral en un principio no sabe cómo actuar. Sus ojos no pueden apartarse de Hugo, incomodándome hasta tener la necesidad de pedirle que no complique más la situación. Entonces agita la cabeza y dirige la mirada hacia mi dirección. Su vergüenza es evidente, es la primera vez que nos vemos tras pillarlos juntos.

El día que hui de aquí horrorizada.

—¿Qué sucede? —pregunta con cautela. Hugo levanta la cabeza al oír su voz. Su reacción es diferente a lo que esperaba. La saluda con una sonrisa y la mira como si no hubiese nadie más—. ¿Todo bien?

—Sus dolores de cabeza no remiten —comento, marcando cierta distancia—. Apenas puede soportarlo.

—Voy a avisar a un compañero para que lo atenda ya.

No puedo negar que me tranquiliza el hecho de saber que ella no será la encargada de tratar a Hugo. No sabría cómo llamarlo, no son celos, ya ni siquiera rabia, pero no es agradable enfrentarme a esta escena.

Me siento fuera de lugar, como si sobrara y quizá sea así, sin embargo, hasta que Hugo no me lo pida aguantaré aquí, con él.

Gracias a ella lo llaman enseguida, aunque yo me mantengo en la sala de espera. Tienen que hacerle pruebas y he de armarme de paciencia. Sobre todo, porque Coral aparece de nuevo. Esta vez viene directa hacia mí.

Me incorporo y sin preámbulos, le pregunto: —¿Qué quieres?

—Me gustaría hablar contgo —dice en voz baja.

—Un poco tarde.

—Lo sé.

Me indica con la mano que la acompañe a su consulta. Entendo que una sala de espera no es el lugar más apropiado para decirnos todo aquello que nos quedó pendiente y que por mi parte no fue poco.

—Siéntate, por favor.

Lo hago.

Mirándola, recuerdo que con el accidente a Hugo también le cambió sus gustos con respecto a las mujeres. Solía decir que las rubias no eran su prototpo, algo que siempre me ha parecido una tontería, pues si te enamoras de la persona el resto pasa a un segundo plano y en su caso se confirmó.

Coral es rubísima, de ojos tan claros que impactan. Es preciosa, terna y atenta. ¿Cómo no me di cuenta de lo que podría suceder en mi ausencia? Y al mismo tempo, ¿cómo hacerlo? Supuestamente Hugo vivía encerrado en sí mismo…

—No sé ni por dónde empezar —susurra ya en su asiento.

—Él me ha contado todo. Dime, ¿qué esperas a estas alturas? Lo único que te reprocho es que traicionaras mi confianza así. No llegamos a ser amigas, sí tuvimos una relación muy estrecha debido a las circunstancias y podrías haberme contado qué estaba sucediendo.

—No fue premeditado, ¿con qué cara iba a mirarte?

—Con la misma que cuando pasabas consulta como si no supieras nada, mientras a escondidas, intmabas con mi novio. Un hombre confundido y perdido. —Cojo aire y me inclino hacia ella —. Cuando os pillé; pensé que te habías aprovechado, ahora sé que no y, aunque el dolor hubiese sido el mismo, créeme, habría preferido ahorrarme la escena.

—Lo siento.

Me encojo de hombros, ya es inútl que le reproche nada más. A fin de cuentas, la historia ha cambiado bastante y me siento incapaz de darle clases de moral cuando yo he terminado en otros brazos.

—No te preocupes por esos dolores —comenta cuando estoy a punto de salir de la consulta—.

Se está esforzando por recordar, se presiona y no es positvo en su estado. Los recuerdos no regresarán cuando él lo decida, la mente no es un mecanismo fácil de controlar.

—Ya. ¿Te ha vuelto a llamar desde que está en casa?

—Vega…

—Lo ha hecho —adivino y Coral asiente—. Me dijo que no te respondía al teléfono.

—Insistí y lo preocupé.

—¿Qué pensáis hacer? —cuestono sin rodeos—. Estoy cansada de esta situación y de ser la últma en conocer los planes de Hugo.

—No nos hemos visto, pero al final terminó desahogándose después del viaje y de ver que tú…

Bueno, que tú…

—Que yo también he sido débil, ¿no? ¿Puedes imaginarte cómo me he sentdo todos estos meses con su rechazo? —confieso, emocionada. La sensación de vacío me golpea—. Ahora yo tampoco tengo claro lo que siento por él y te pediría que si te llamase, lo atendieras. Cuanto antes empecemos a aclararnos todos, antes acabaremos con esto.

Me marcho más tocada de lo que imaginaba. Mi conclusión es que cada día intento obviar la gravedad de la situación, hasta que estoy sola y como ahora, acepto que me estoy mintendo. ¿De qué me sirve seguir esquivando la realidad si todo depende de Hugo? No por él, sino por mí.

Hasta que no se recupere no seré capaz de avanzar, me conozco. Añoro aquellos días cuando los problemas eran superficiales y nuestras vidas eran casi perfectas. Demasiado bonito para ser eterno.

Las horas en el hospital dan para reflexionar y mucho… Saco el teléfono, mirando de reojo la puerta por la que saldrá Hugo.

Hola, ¿cómo está Paolo? 22:37 Mal, hace horas que esperaba este mensaje.

Aunque quizá mi padre te importa menos de lo que decías. 22:38 Ya veo que estás pendiente de mí, has respondido enseguida.

Sobre Paolo, ni se te ocurra cuestonarlo. 22:38 ¿Estás con él? 22:39 Sí, Oliver, ya te he dicho que no está bien.

No podré ir a Italia, lo siento. 22:39 No me jodas. ¡Es tu trabajo! 22:40 Mi trabajo se limita a la agencia, no puedes ni debes obligarme. No lo permitré. 22:40 ¿Es que no te cansas de retarme?

De igual modo iba a cancelarlo todo.

Mi padre me necesita aquí y yo a t. 22:41 —Cuídate, Hugo.

Guardo el móvil, nerviosa, antes de que él llegue a mí.

Finalmente, su diagnóstco es justo el que ha mencionado Coral. No debe presionarse, pero sí contnuar con las terapias psicológicas como hasta ahora, es el único modo de que encuentre algo de calma.

Llegamos a casa sobre las once de la noche.

Ambos estamos agotados. Yo me pongo el camisón y me meto en la cama con una presión en el pecho que me asfixia. Miro el móvil, no tengo más mensajes de Oliver y tampoco le escribo, pero sí a Noel para ponerlo al día.

—¿Puedo pasar? —pregunta Hugo, asomándose. Le digo que sí con la cabeza y me despido de mi amigo—. ¿Hablabas con él?

—No. —¿Pasaste la noche con él? —Me siento incapaz de mentrle y supongo que mi expresión me delata—.

No podemos seguir así.

Se tumba a mi lado, bocarriba, aunque nos miramos.

—¿Elegirías recuperar lo nuestro? —pregunta, sorprendiéndome.

—Como era antes… sí, pero ya no sé si sea posible.

—Si no lo intentamos, ¿cómo podremos saberlo? —susurra más devastado que antes de la visita a la clínica. Sé que es por ella—. Entonces no vuelvas a verlo, por favor. Deja a ese tpo.

Suena tan cruel esta súplica. Pero si reflexionamos, también es cruel como nos estamos comportando.

Nos hemos perdido el respeto; permitendo y normalizando que ambos busquemos el calor humano en otros cuerpos.

No nos ocultamos… ¿Hasta dónde vamos a llegar?

Nosotros… que éramos tan fieles y nos juramos amor eterno.

—¿Seguirás llamándola? —Hugo suspira y acerca su mano a la mía, entrelazando nuestros dedos. Se me acelera el pulso—. Quiero saber la verdad, pues no sé si lo mejor es que lo sigas haciendo y…

—No, Vega, necesito recuperar mi vida anterior y eras tú. Permitámonos darnos una oportunidad, a pesar de tantos errores.

—¿Y si no funciona y nos hacemos más daño? —insisto, atormentada—. Ya no somos los mismos y quizá nunca volvamos a serlo.

—Ya… No podremos saberlo si no lo intentamos —reitera con un hilo de voz—. Nos lo merecemos antes de trar la toalla.

—Así debió ser desde el principio…

—Lo siento.

—Yo también —musito, agobiada.

—Prométeme que no vas a hablar con él. Que el contacto se limitará al trabajo. Prométemelo, Vega.

—Te lo prometo —cedo, sabiendo que es lo correcto.

Se aproxima a mí y enreda las manos en mi cabello. Me pierdo en sus ojos. Lo veo tragar, quizá esperando mi negatva. Finalmente su boca y la mía se tocan, me besa. Lo hace muy despacio, con esa sensibilidad que siempre le ha caracterizado. Reconozco su sabor, no sus labios.

Los nervios se me agolpan en el estómago al devolverle el beso que nos debemos desde hace mucho y que, aun así, no despierta nada en mí. Me bloqueo ante este vacío que no se llena, sobre todo, cuando Hugo intenta desnudarme. Le rehúyo, cerrando los ojos.

—No soy capaz, no así y de la noche a la mañana —confieso sin disfrazar mi frialdad—. Dame tempo y dátelo a t también.

—¿Puedo quedarme aquí?

—Sí —susurro de espaldas a él.

«Volverás a reconocerlo, Vega», me obligo a pensar. *** Hoy es de mis peores despertares.

Abrazada a Hugo y con Popi junto a nosotros. Así solíamos amanecer cada día, excepto cuando iba a visitar a su familia y yo por trabajo no podía.

La congoja aumenta ante la ausencia de sentmientos.

Mi mente la ha ocupado Oliver. ¿Cómo estará su padre? ¿Y él? Escribirle supondría romper la promesa que ahora Hugo y yo tenemos. Pero ¿cómo dejo a un lado lo personal? Es imposible.

Hugo duerme aún cuando me marcho, aunque le dejo una nota.

Noel se pasará a lo largo de la mañana. Si estás mal, avísame. De lo contrario, puedes contar con el pelirrojo. Os adorabais.

Me compro un café de camino a la agencia y me echo algunos caramelos en el bolso. Quiero evitar

fumar y ahora sólo me apetece hacerlo hasta ahogarme con el humo. La ansiedad me está superando.

Pero la cosa siempre puede ir a peor.

En la agencia todo el mundo está revolucionado. Van nerviosos hacia sus puestos y el aire tranquilo y divertdo que se respiraba diariamente ha dado paso a la tensión. No entendo nada, incluso faltan cinco minutos para que sea la hora oficial de entrada. De modo que me acerco a la mesa de Joanna.

—¿Qué pasa? —susurro, planchándome la camisa con las manos.

—Milani ha llegado hoy pegando gritos.

—¿Oliver?

—Sí, claro. Será mejor que vayas a su oficina, ha preguntado por t tres veces en menos de un minuto.

—Estupendo —farfullo con ironía.

Resoplo justo antes de llamar a la puerta. Ésta se abre de un golpe. Oliver me estudia con los ojos desencajados y me invita a que pase. Todavía no me ha dado tempo a hacerlo, cuando me está rodeando desde atrás.

Me estremezco, aun así, huyo de él.

—¿Cómo está tu padre?

—Estable, sin cambios. Ven aquí.

—No. —¿Ahora qué? —me reclama, impaciente—. ¿No ves que estoy enloqueciendo porque me digas que te has equivocado? Pero no, para colmo eres tú la que se enfada. ¿Qué diablos quieres de mí?

—Oliver —empiezo y se me apaga la voz—. Se acabó.

—¿Qué?

Alza la ceja, intmidándome con su cuerpo.

—Ayer me dijiste que desistrías si no volvía más a tu casa y no lo pienso hacer. Tenemos que dejar de vernos.

—Trabajas para mí —recalca con los dientes apretados.

—Sabes por dónde voy.

—¿Te has reconciliado con él?

Medito la respuesta y aunque no es completamente cierto, sé que he de mentr. Es la única manera de que se detenga.

Su ego no le permitrá suplicarle a una mujer que lo rechaza por otro hombre. Por el hombre de su vida hasta hace unos meses.

—Sí —musito, sintendo que me parto en dos frente a su oscura y desesperada mirada—.

Anoche él y yo… En fin…

—Te has acostado con Hugo —escupe como si le repugnase pronunciar su nombre—. ¿Estás segura de esto, Vega?

—S-Sí.

—Estaba dispuesto a darte todo —masculla, dolido.

—No lo necesito.

—¿Hasta cuándo? —replica, encerrándome entre la puerta y él—. Vienes y vas según te place. ¡Deja de marearme!

—Es lo que pretendo.

—¿Es lo que pretendes? ¿¡Eso es todo!? Odio tu frialdad.

Si supiera cuánto me cuesta no derrumbarme…

—Te vas a arrepentr —susurra muy cerca de mis labios. Giro el rostro, conteniendo la respiración—.

Piénsatelo bien, Vega, porque sabes que mi orgullo puede más que esta mierda que siento.

—Lo tengo claro —miento a pesar de las consecuencias.

Contrae el rostro y cierra los ojos. Pero me mira y levanta las manos en señal de liberarme de él y supongo que de todo lo que conlleva esto.

—Tú lo has querido, Vega. Ordena la oficina y ponte a trabajar.

—Oliver…

—Señor Milani —recalca sin disfrazar su rabia—. Para t ahora soy señor Milani, nada de confianzas ni de bromas. Se acabó, así lo has decidido y te aseguro que me encargaré de cumplirlo.

—¿Te vas a vengar porque no quiero estar contgo?

—No, me protejo para no volver a entrar en tu juego cuando él te dé la patada otra vez. ¿Que me has hecho sentr diferente y especial? No te lo niego, pero se me pasará igual de rápido, sin duda.

—¿Cómo lo sabes si no lo has sentdo antes?

Me acuna la cara de un inesperado movimiento, acelerándome el corazón. Quedamos frente a frente y tan cerca, que no sé cómo puedo contener estas ganas de besarlo. Él no se oculta exteriorizando su rabia.

Yo sí contnúo mostrándome indiferente, pero por dentro estoy agonizando.

No quería terminar así de mal… No tengo experiencia en este tpo de «rupturas» y no saber gestonarla me está volviendo loca.

—¿Qué ganas provocándome con esa pregunta? —Me encojo de hombros. Ni siquiera sé por qué lo he

hecho—. Basta, Vega. Apareciste en mi vida en un momento complicado, en el que me vi obligado a depender de t por la agencia, pero sé cómo olvidarme con facilidad.

—Me lo imagino, con Babi o Nirvana.

—Aciertas. —Me suelta, guiñándome el ojo—. Nada como una buena sesión de sexo y no recordaré ni que existes.

—Era de esperar…

—Mi orgullo está por encima de cualquiera, incluso de t. A estas alturas y después de descubrir tu juego, asumo que me he equivocado. Quizá no eras tan especial, pero has sabido hacérmelo creer. — Señala el escritorio con desdén. Me muerdo la lengua, evitando enfrentarme a sus ataques tan dañinos—.

Ordena la oficina y sal. Cancela los billetes para Italia, pero antes dile a Babi que la necesito aquí.

—Como desee, señor Milani.

Salgo y cierro de un portazo. No sé por qué me duele su comportamiento, pero lo hace. Y evitando llorar, cumplo con su orden.

—Babi, Oliver te reclama.

Capítulo 24 Te quiero La escena se repite cada maldito día.

Han pasado casi dos semanas desde entonces y la impotencia me consume. Pero me mantengo en mi línea pese a sus provocaciones. Pues también ha llamado a Nirvana en mi presencia para demostrarme que cada calculada palabra era cierta, que las cumpliría. Olvida rápido y yo finjo que lo he hecho con la misma facilidad que él. Por las noches la realidad es otra.

Lloro en silencio cuando Hugo ya duerme. No consigo verlo con los mismos ojos, sin embargo, sigo pensando en Oliver. Estoy hecha polvo, aunque nadie lo sabe; excepto Noel, me conoce demasiado para mentrle.

La presión me puede en ocasiones, aun así, no me derrumbo frente a los que me quieren. ¿Hasta cuándo podré soportarlo?

Mis días han cambiado, también las noches. Ahora mis ratos libres los invierto en Hugo y en su recuperación. En acompañarlo a terapia y en pasear por aquellos lugares que alguna vez fueron especiales

para ambos. Dormimos en la misma cama… Ni nos rozamos. Todavía necesito tempo.

Hoy es sábado y he trabajado. Las cosas se han torcido desde que Paolo empeoró y Oliver se ha ausentado con frecuencia. Por lo que hoy, que sería nuestro día libre, no ha sido así. Son las siete de la tarde, la jornada ha terminado y ya casi no queda nadie en la empresa.

Estoy recogiendo las cosas de mi oficina cuando llaman a la puerta. Levanto la mirada y es él, Oliver.

Pero el sonido de mi teléfono le obliga a mantenerse callado, pues respondo enseguida.

—¿Todo bien? —me antcipo a Hugo.

—Sí, sólo quería saber si vas a tardar mucho. ¿Te apetece llevarme a esa cafetería de la que hablamos anoche?

—Claro, te mando la ubicación y nos vemos allí…

Corto la llamada y meto el móvil en el bolso. Oliver está apoyado en la pared y con las manos cruzadas sobre el pecho. Su transformación me ha sorprendido, le creí. Después de sus confesiones no esperaba que pasase página tan rápido. Todo era mentra. Es el mismo mujeriego que llegó.

—Ya me iba, ¿qué necesita? —pregunto ante su silencio.

—Me quedo un rato más, sírveme un café, por favor.

—Tengo prisa —murmuro, incorporándome.

—Lo he oído, pero no me importa. Ordéname el escritorio también, sabes que me gusta trabajar organizado.

—De acuerdo.

Ni siquiera le devuelvo la mirada cuando paso por su lado.

Me limito a cumplir con mi trabajo, a pesar de saber que lo único que pretende es molestarme. Él se enciende un cigarro, se sienta y controla cada uno de mis pasos. ¿¡Qué pretende con esta acttud!? Si no le importo, no entendo por qué me pone a prueba. «Su ego».

Le sirvo el café, le ordeno la agenda, los bolígrafos y los papeles que están sobre el escritorio, todo sin apenas rozarlo. Lo que no significa que la mente me juegue de igual forma una mala pasada.

Su perfume de Dior me envuelve, recordándome a esas noches donde dormía con su olor impregnándose en cada poro de mi piel. ¿Por qué me da tanta nostalgia?

—Hasta el lunes —murmuro, frustrada, en cuanto he acabado.

—Espera, ven aquí.

Suspiro y lo obedezco.

Se reclina hacia atrás y señala el ordenador, echándome el humo del cigarro cuando estoy tan cerca que he de contener la respiración. ¡Lo odio!

Cabreada, saco del bolso un caramelo. Sus ojos me asesinan, aun así, no doy marcha atrás. Si quiere guerra la va a tener.

No permitré que me pisotee más.

—Regístrame en las principales redes sociales —masculla sin mencionar el detalle del caramelo, aunque está furioso—. Empieza.

—¿Redes sociales? —repito, incrédula.

—Así se pronuncian, sí.

—No te gustaban.

—Me estás tuteando —apunta y chasquea la lengua.

—No le gustaban —corrijo, exasperada.

—Ya, pero me han pasado varios perfiles que me interesan.

—Tardaré un buen rato —me quejo sin disfrazar mi rabia.

—¿Y? Estás perdiendo tempo.

Sé que es inútl que le rebata, ya que no está por la labor de ponérmelo fácil y no pienso darle el gusto de discutr. De modo que, sin importarme su presencia, le envío una nota de voz a Hugo.

—Me ha surgido un imprevisto, si te apetece ve dando un paseo por los alrededores. Te aviso cuando esté a punto de salir. Lo siento.

Oliver apaga el cigarro en el suelo a pesar de tener un cenicero que yo misma le traje hace unos días, mete el nudillo en el café y me da el iPad de malas maneras. Me siento justo enfrente, aunque inclinada hacia él para indicarle dónde y cómo tene que rellenar los datos.

Efectvamente es una pérdida de tempo, pues las plataformas son bastante intuitvas, pero prefiere joderme la tarde así…

—¿Sólo las básicas? —pregunto, jugueteando con el envoltorio del caramelo. Oliver alza la ceja. No tene ni idea de qué va esto de las redes, ¿entonces?—. Twitter, Instagram, Facebook… ¿O también otras para solteros y conocer a gente nueva?

—Estas últmas déjalas por hoy. Con el resto también podré hacerlo y, de momento, gracias a Babi y a Nirvana no me corren prisa.

—Estupendo —escupo, cumpliendo con su petción.

La tensión se prolonga hasta que termino cada uno de los registros. La elección de la foto es lo que más le divierte. Se recrea enseñándome cientos para que lo asesore, sin embargo, ninguna de mis sugerencias le parece bien. Finalmente opta por una fotografía suya en Italia, está en su casa, en la terraza de ésta y mirando a la nada. De perfil y sin camiseta. Tiene unas vistas preciosas detrás y en la imagen se refleja a la perfección su lado más seductor.

No puede esconderlo.

Tiene razón; le sale de manera innata.

A estas alturas me muero por salir de aquí. No sé por qué me siento tan impotente ante la situación. ¿Por qué me sigue molestando que camine hacia otras direcciones en las que no estoy yo?

Así lo pedí y exigí yo misma. ¿Entonces?

No sólo me molesta, sino que me inquieta. Algo se agita en mi interior. Una sensación de ahogo y de ansiedad que no domino.

Es muy frustrante.

—¿Puedo irme ya? —susurro, apagando el iPad—. Los dispositvos recordarán las contraseñas, aun así, se las he anotado con el resto.

—Perfecto, Vega. Adelante, tu cita te espera —musita con desdén.

—Así es, hasta el lunes.

—Eso será si no te reclamo antes.

Lo dejo con la palabra en la boca y me marcho directa a casa. Una vez allí, llamo a Hugo, que todavía se halla paseando por los alrededores del bar y le explico que no me encuentro muy bien, que necesito descansar. Mentra no es. Me meto en la cama demasiado pronto, aunque no tengo sueño.

Un rato después oigo sus pasos y se tumba a mi lado.

Es respetuoso como cada noche, ni me roza.

—Vega —susurra muy bajito—. ¿Duermes?

Ruedo de costado, encontrándome con su mirada. Hugo traga con dificultad, la poca luz que se adentra por la ventana me permite verle las facciones lo suficiente para advertr un cambio en él. Lo contemplo recelosa, intentando averiguar qué es. Lo conozco y algo calla.

—¿Qué pasa? —pregunto con cautela.

—¿Todo bien en la agencia?

—Sí, como siempre. —Resoplo, agobiada—. Te lo prometí.

Respira con más calma. Lo cierto es que parecía acelerado.

—¿Qué callas, Hugo?

—Siento haber arruinado todo así y, a pesar de ello, estos días no has hecho otra cosa más que cuidarme y estar atenta. Ayudándome.

—Es mi deber.

—Era —recalca—. Hasta que te fallé y mírate, estás aquí sin huir o recordarme cada día mi error. No tenes ni idea de lo que estás haciendo por mí y de lo mucho que me has acercado a t.

—Sigo sinténdote lejos… —confieso con sinceridad.

—Lo sé, te destrocé cuando más me necesitabas y no será fácil recuperar la confianza —musita lleno de impotencia—. Olvidarme de cuánto te amaba ha sido lo peor que me ha podido pasar en la vida.

—Hugo…

—Siento cosas, Vega. Siento cosas cuando veo el esfuerzo que estás haciendo por mí. Valoro tanto que te estés entregando así.

«Sólo en cuerpo, no en piel ni en alma», me guardo para mí.

—Siento que te necesito cerca —contnúa, dejándome sin palabras. Su mirada y la mía son incapaces de rehuirse. Nos miramos a los ojos como hace mucho que no sucedía—. Quisiera intentar algo.

Instntvamente me agarroto. Hugo se acerca a mis labios y los fricciona con los suyos. Ahogo un sollozo, sin corresponderle. Pronto sus dedos están deslizando por mi piel el trante del camisón.

Me acaricia con mucha delicadeza, con su olvidada dulzura. Mostrándose distnto a otros días.

Este acercamiento no es igual a los anteriores. ¿Qué esconde? Entonces roza mi pecho y frente a esta intmidad, me bloqueo y niego con la cabeza. No puedo seguir. El rechazo no me permite ir más allá.

—Lo siento —susurra, apartándose.

Le beso la mejilla y, como cada noche, le doy la espalda. No me lo reprocha ni exige explicaciones, tampoco podría dárselas. No las tengo.

Hugo no tarda en dormirse, pues tene medicación para ello. Yo me paso las horas en vela, no soy capaz de descansar a pesar del agotamiento. Finalmente, a las seis de la mañana miro con tristeza a mi compañero de cama. No hay paz en su rostro y todavía no me nace velar sus sueños como antes… Si me desvelaba como ahora, me podía pasar las madrugadas embobada mientras él dormía. Lo miraba

sonriendo y pensando en la suerte que tenía. ¿Por qué ya no puedo sentrme así? ¡Lo estamos intentando, joder!

Bajo al salón y ya en el sofá, me cubro la boca con la mano para no gritar de desesperación. Los cambios que estoy experimentando me están desgastando y no sólo físicamente. Necesito desahogarme, pero Noel estará dormido debido a su trabajo. De modo que mando un mensaje a mi padre.

No puedo más. ¿Estás despierto? 06:07 Como respuesta, me llama.

—¿Qué pasa, hija? —pregunta muy bajito.

—No lo sé, me estoy volviendo loca.

—¿Me quieres contar?

—No soy capaz de conectar con Hugo —confieso entre lágrimas—. Todo empezó en el hospital… Es una historia muy larga.

—Para t tengo todo el tempo del mundo, no lo olvides.

Me rompo. Me rompo de una forma tan desgarradora que no sé cómo consigue entender mis enredadas y balbuceadas palabras.

Le hablo de Coral y del día que la pillé con Hugo.

De mi noche de copas.

Del primer encuentro con Oliver.

De la inesperada atracción con éste.

De cómo me dejé llevar y terminé siendo tan infiel como Hugo.

De mis confusos sentmientos.

De esta culpabilidad que me destroza por no poder corresponder a Hugo cuando lo necesita tanto.

—¿Por qué no te vienes a casa unos días? —me propone y en su voz advierto lo mal que se ha quedado tras mi relato—. Aléjate un poco de Hugo… y de Oliver Milani. Ahí está la clave.

—No sé cómo hacer esto, papá.

—Sin imponerte a sentr como crees deberías, simplemente siente. No te cohíbas, Vega, y no luches contra t misma.

—No quiero hacer daño a nadie.

—Y te lo estás haciendo a t.

Sí, rompiendo la promesa que me hice. Pero es que estoy tan perdida… que me asusta. Es la primera vez en mi vida que no soy capaz de enfrentarme con optmismo a lo que está sucediendo a mi alrededor. Es tan difícil.

—Gracias por escucharme, papá.

—Siempre. —Echo la cabeza hacia atrás, desahogándome de la única forma que puedo; llorando—.

Relájate, cariño. ¿Vienes?

—No, no quiero que Bea y mamá se enteren de esto.

—Como decidas. Seguirá siendo nuestro secreto.

—Gracias… Te llamo luego. Te quiero.

—Y yo, cielo. Y yo.

Lanzo el teléfono contra el sofá y doy golpes en éste, ahogando gritos llenos de rabia. Si hago caso a mi padre; no estoy donde quisiera estar, pero es donde creo que debo ahora mismo. No sólo por Hugo, sino por mi dignidad.

Acudir a Oliver sería arrastrarme ante un hombre que me ha demostrado ser un mentroso y que no merece la pena. Y a pesar de todo, ha despertado cosas en mí que no debía… Miro el móvil y la tentación de escribirle está ahí, como otras noches. Pero soy demasiado orgullosa y testaruda. Me niego.

Por el contrario, abro la galería del teléfono y si el llanto empezaba a menguar, de nuevo truena con más fuerza.

Veo las fotografías de Hugo y mías, invadiéndome la nostalgia. Suplico como una idiota volver a estar allí, en la playa. Así fue el verano pasado. Necesito mirar a Hugo de la misma manera.

El amor entre nosotros era tan sano y puro…

—Eh. —Me sobresalto con su voz y, siendo sincera, espero preguntas. Pero se sitúa a mi derecha e implora—: Cálmate, por favor.

Me abraza, lo hace tan fuerte que me quedo sin respiración. Pero no lo aparto, me urge que me reconforte. Lloro olvidándome del silencio. Me permito desahogarme como he necesitado tantas noches.

Me acurruco en su cuello y ahí me quedo. Su olor me recuerda a cuando él era mi refugio.

Entonces lloro más, pues esa palabra me transporta a Oliver, porque ahora en sus brazos es donde me siento así. Y soy incapaz de tener la misma sensación con Hugo. ¡Odio reconocerlo!

—¿Te apetece si vamos a desayunar a otro de nuestros sitos pendientes? ¿Al bar que no pudimos ir ayer? —sugiere Hugo tratando de tranquilizarme, pues me acaricia el pelo y la espalda—. Son las siete de la mañana y mírate. Salgamos de aquí, por favor.

No tene ni idea de cómo le agradezco que no haga preguntas. Que se limite a mimarme en un momento tan complicado para mí y supongo que también para él. Ambos sabemos que algo está pasando…

—Vale —susurro finalmente—. Gracias.

Hugo asiente y más calmada, subo a la habitación y busco un conjunto deportvo, cómodo. Es gris, uno de los que suelo llevar al gimnasio y que a Oliver le llama tanto la atención. «¡Basta!». Es una tortura pensar en él.

Cuando estoy lista, me cojo una coleta alta, con el flequillo a los lados y un poco de rímel, nada más.

Hugo ya me espera con Popi.

La imagen de los dos jugando es preciosa.

—¿Ya? —quiere saber Hugo, mirándome de arriba abajo. Creo que me sonrojo—. Estás guapísima.

—Tú también.

Va con un traje de chaqueta gris, a pesar del calor, y conjuntándolo con una de mis corbatas favoritas, aunque posiblemente ni lo sepa.

Salimos de casa y todavía no hemos girado, cuando Popi empieza a ladrar de manera desesperada.

Miro repetdas veces. ¡No, no y no!

No puede ser.

Es por Oliver, que corre unos metros más allá con ropa de deporte. El cachorro tra de la cuerda, olvidándose de Hugo y de mí.

—Suéltalo —le pido para que no se haga daño.

Popi emprende una carrera hacia Oliver. Éste se arrodilla y lo acaricia en cuanto lo tene a sus pies. No nos mira, aunque lo prefiero. El corazón se me va a salir del pecho. Parece que no le veo desde hace mucho y apenas han transcurrido horas desde entonces. ¿Qué hace por aquí?

No le queda cerca de su casa…

Pero Oliver no da explicaciones y con la chulería de otras veces, se incorpora, reparando en nosotros con altvez. Escupe en el suelo y se da la vuelta sin despedirse o mediar palabras. Lo perdemos de vista tan rápido que no reaccionamos. Popi se queda llorando por él y ni siquiera nosotros le servimos de consuelo. ¿Cómo es posible? También ha caído en sus redes.

—¿Vamos? —me presiona Hugo, haciendo de tripas corazón.

—Sí…

El silencio es nuestro cómplice, pues ambos tenemos tanto que decir, sin embargo, callamos y caminamos como una pareja normal. Uno al lado del otro y con nuestro cachorro que, al igual que Hugo y yo, todavía se acuerda de Oliver. Sus ladridos han disminuido, pero sigue mirando hacia la dirección por la que el italiano ha desaparecido.

—Sentémonos aquí —le pido a Hugo al llegar a la cafetería—. En esta mesa fue justamente donde estuvimos.

Señalo a su izquierda, a la terraza del establecimiento.

Hace unos días le comenté mi deseo de traerlo aquí. Uno de los lugares más especiales para nuestra relación, a pesar de sólo haber venido juntos una única vez. Fue suficiente e «inolvidable».

—Pide lo mismo de entonces —me propone y se sienta. Intenta sonreír, pero queda en un mero y frustrado intento—. ¿Qué fue?

—Un zumo de naranja para t y un café para mí —le digo al mismo tempo que al camarero que toma nota, mientras arropo a Popi encima de mis rodillas—. Y dos sándwiches de pavo. Gracias.

—Enseguida estoy de vuelta.

El chico se va con la discreción que ha llegado. Nos quedamos solos y reviviendo aquel día, susurro buscando los ojos de Hugo: —Llevábamos poco tempo quedando y Román nos propuso venir a esta zona, donde vivía él.

No trajimos el coche por si salíamos de fiesta y bebíamos. No fue así, pero nos sirvió de excusa para disfrutar de una noche especial en un hotel que está a dos minutos de aquí.

—¿Nos alojamos en un hotel sin más?

—Así éramos nosotros.

El camarero regresa, nos sirve el desayuno y se marcha.

—A la mañana siguiente desayunamos en esta cafetería, fue la primera que encontramos y era lo que menos importaba. La complicidad entre nosotros ya era brutal. Probé el café bajo tu atenta mirada y estaba tan nerviosa que derramé un poco. Te sonreí y de repente…

—Te dije te quiero —me interrumpe con voz quebrada.

—Sí, la primera vez —susurro, incrédula—. ¿Quién te lo ha…?

—Ayer estuve aquí esperándote mientras trabajabas y no supe cómo decírtelo anoche. —Me coge de

las manos. Le tembla el labio—. Vega, recordé ese instante y la sensación de entonces. Dios, lo hice como ahora, como si estuviese viéndolo todo de nuevo.

—¿Q-Qué?

—Tú me respondiste que también me querías.

—Hugo —musito casi en shock. Sus ojos cristalizados me persiguen con inquietud—. Dime más, por favor.

—Te sentí, Vega, y sentí por escasos minutos ese amor del que todos hablabais y que yo no era capaz de recordar ni reconocer.

Capítulo 25 Asistente personal No sé qué decir. Me tembla todo. Tantos meses esperando que sus recuerdos empezaran a actvarse y ahora me sobrepasan. No estoy preparada para enfrentarme a mi Hugo sintendo esto; vacío, uno que no se llena con nada. Últmamente parece que fui yo quien sufrió el accidente.

La frialdad no me abandona ni en un momento como este.

—Juntos podremos —dice, sonriendo, aunque la felicidad no llega a sus ojos—. ¿No estás contenta?

—Sí… claro.

—Después nos besamos y nos fuimos de la mano —retoma el recuerdo. Asiento con un suspiro —. Y ya no hay más.

—Me llevaste a tu antguo piso y nos encerramos por horas.

—Era muy fuerte, Vega, me sentí afortunado de ser correspondido. Todavía noto la intensidad en mi pecho. —Hace una pausa y me acaricia las manos—. Vamos a conseguirlo, te lo prometo.

—Eso espero, por favor, lo necesito. —Y confieso con un lamento—: No sé qué me pasa.

—Que te fallé y no me lo perdonas.

—Yo también lo hice —musito con un nudo en la garganta.

—Por mi culpa, de lo contrario jamás hubiese sucedido.

Me encojo de hombros, pues cualquier excusa que salga de mi boca sería mentra. Desconozco si todavía influye su infidelidad o lo que sucedió después con Oliver. Lo cierto es que ni siquiera yo me entendo.

—¿Te importa si paso el día con Noel? —le pregunto, avergonzada. Estoy huyendo y antes no era propio de mí—. Sé que te descoloca mi acttud, pero es que no sé cómo enfrentarme a esto.

—Me sucede algo parecido…

La situación es tan extraña.

—No llores, por favor. —Se apoya en mi frente, acunándome la cara—. Ve con Noel. Yo llamaré a Román y le pediré que venga a casa para solucionar las cosas. No estaré solo.

—Gracias, Hugo.

—Tómate el tempo que necesites, pero no olvides que te espero.

Cierro los ojos y le beso. Un beso con sabor amargo, que él recibe con calma. Quizá porque intuye que sigue sin suceder nada.

La explosión de fuego y ese deseo ardiente que existía entre nosotros cuando nuestros labios se tocaban, han desaparecido. Es muy triste.

—Te llamo más tarde —me despido, apartándole. Acaricio a Popi y lo acomodo en los brazos de Hugo —. Si te sientes mal, avísame.

—Estaré bien, descansa, Vega, lo necesitas.

No imagina cuánto.

La llegada a casa de mi pelirrojo favorito no consigue calmarme, al contrario. Está demacrado y ha llorado. El alma se me parte en pedazos al intuir qué puede estar sucediendo y no, no me equivoco.

Víctor lo ha dejado. No ha soportado la presión de sus padres al conocer su condición sexual y la relación con Noel. Mi amigo está hundido.

—Lo siento tanto —le digo, acariciándole la mejilla—. Lo arreglaréis, ya verás. Se dará cuenta de que es imposible ser feliz complaciendo a otros. No será fácil, pero llegará ese día.

—Tienes experiencia en ello, ¿no? —rebate y me abraza—. Estás fatal, amiga. Aplícate los consejos, por favor. No puedo verte así.

Su frase me hace pensar más de lo que quisiera. *** La noche ha ido de pena, aunque he dormido algo más.

Dicen que cuando lloras mucho y ya no quedan lágrimas, el cansancio termina venciendo y el sueño se apodera de nosotros. Justo como nos ha sucedido a Noel y a mí. Hemos amanecido hinchados de tanto llanto, pero agradecidos de tenernos el uno al otro. La necesidad de huir me llevó hasta él en el momento preciso, como siempre. Noel prefiere llamarlo destno.

Puede ser, es el mismo que nos une constantemente.

Menos mal que en su casa suelo tener ropa, por lo que hoy tampoco es necesario pasar por la mía.

Todavía no quiero ir allí. Mi comportamiento es contradictorio si miro atrás y pienso en todo lo que he suplicado para que Hugo empezara a recordar, pero así soy yo últmamente. Una montaña rusa que ni siquiera se da cuenta de si sube o baja. Soy consciente de que he caído cuando me llega el golpe, durante el proceso, me siento perdida y confusa…

En otra realidad que no es la mía.

—Tía, pero ¿qué te pasa? —Me detene Joanna en la entrada del ascensor—. Nos tenes preocupadas.

—Ya os contaré, es una historia muy larga.

—Y te está afectando demasiado —adivina—. Has perdido peso.

—Es por el pantalón, estás acostumbrada a verme con faldas.

—No le quites hierro al asunto.

—Joanna, hablamos en otro momento, por favor.

—¿Y la chica más guapa de la agencia? —se une Joel. Le sonrío sin ganas y entro en el ascensor —.

Buen día, desaparecida.

—Feliz inicio de semana, chicos.

Se cierran las puertas y me miro en el espejo. No me siento muy favorecida con el pantalón de pitllo tan ceñido, pero combinado con la clásica camisa blanca de botones, es lo propio para estar presentable en la oficina.

No tenía muchas más opciones en casa de Noel.

Según subo, voy directa a la oficina de Oliver para prepararle el café. Entonces me llega un mensaje suyo, pero al teléfono personal.

No iré a la agencia a lo largo de la mañana.

Encárgate de todo. 08:33 ¿Ha sucedido algo con Paolo? Ayer llamé al hospital y me informaron de que había mejoría… 08:34 ¿Con qué derecho te crees para llamar al hospital y preguntar por él? 08:35 Con el que me he ganado trabajando a su lado estos dos años. No puedes impedirme que me preocupe por alguien a quien aprecio tanto. 08:36 De puta madre, harás lo que te dé la gana.

Siempre es así, de lo contrario, no me estarías tuteando. 08:36

No ha sido premeditado, señor Milani.

Si necesita cualquier cosa no dude en contactarme.

Sobre todo si se trata de Paolo. 08:37 Su ausencia en la agencia sólo puede significar que está con su padre, por lo que intuyo que las cosas no están bien y sumado al cacao mental que tengo, concentrarme me es práctcamente imposible.

No obstante, me esfuerzo por sacarle el máximo partdo a mis capacidades, pese a dudar de ellas últmamente. Hace tempo que dejé de dar lo mejor de mí. Tampoco puedo martrizarme por ello. No en mi situación. Ya vendrán épocas mejores.

A las tres de la tarde me encierro en mi oficina con una bandeja de arroz blanco y pollo al limón que le he encargado a Joel. Entre bocado y bocado reviso el teléfono. No tengo notcias de Hugo, ¿cómo estará hoy?

Noel tampoco me ha hablado, ¿y si se está reconciliando con Víctor?

Si me necesitara sabe que con un mensaje soy toda suya, no así de Hugo, aunque acudiría a su ayuda sin dudar. Pero sé que está en las mejores manos, Román era para Hugo lo que el pelirrojo es para mí.

—Vega. —Doy un respingo y levanto la mirada—. Ya estoy aquí. En cuanto acabes de comer, te espero en mi oficina.

Dejo la bandeja a un lado y acorto la distancia hacia Oliver.

Tiene ojeras, no se ha repasado la barba como suele hacer para no parecer menos cuidado y diría que se ha vestdo con rapidez, pues tene la camisa por fuera y la cremallera del pantalón abierta… ¡Espera!

Me freno a escasos centímetros de él.

—¿He estado preocupada por si tu padre había empeorado y tú en realidad lo que hacías era pasar la noche en casa de a saber quién? —No controlo mi lengua ni escondo el asco que me produce su egoísmo —. Se te han pegado las sábanas, ¿no? La noche no era suficiente.

—Cuida el tono y la forma en la que te diriges a mí de una puta vez, ¿me entendes? — advierte, amenazante—. Tus conclusiones son una mierda, pero me importan tanto como tú, es decir; cero.

—Estupendo, por cierto, id preparando el puesto de Hugo. No creo que tarde demasiado en reincorporarse. Empieza a recordar.

Ladea la cabeza y se aprieta el puente de la nariz.

—¿Se acuerda de t? —pregunta con la mandíbula agarrotada.

—Pues…

Hoy es su teléfono el que interrumpe nuestra conversación.

Oliver lo saca enseguida de la chaqueta, una negra, demasiado oscura para su forma tan llamatva de vestr. Las manos le temblan al comprobar la pantalla. Incluso traga el nudo que se le ha formado en la garganta.

—Nona, ¿qué pasa? —Su voz le delata, tene miedo. Presagio lo peor—. ¿Por qué? Si anoche le costaba hablar y hoy mismo ha estado dormido hasta hace un rato… ¿Estás segura?

Se queda en silencio y asiente, caminando de un lado a otro.

—Salgo enseguida. —Se tantea los bolsillos, nervioso—. Me voy.

—Espera.

Lo sujeto del brazo.

Oliver chirría los dientes ante mi atrevimiento.

—Te llevo, no estás en condiciones de conducir.

—Suéltame —ordena, zarandeándose—. No necesito que…

—No me hables como a la Vega con la que te has liado, de hecho, no vuelvas a mencionar ese tema.

Trátame como tu asistente personal, la que tu padre necesita cuando regrese. Y por él, me gustaría acompañarte.

Parece meditarlo unos segundos. Finalmente asiente y sale de la oficina sin esperarme. Lo persigo bajo la atenta mirada de mis compañeros. Nadie se atreve a preguntar. El Oliver simpátco se ha esfumado, dando paso a un hombre impaciente, que en ocasiones da las órdenes a gritos. Que se relaciona lo mínimo con la plantlla, excepto con Babi. Se está ganando a pulso la antpatía de sus empleados. Me jode, no puedo negarlo, pues desde el primer día supo conquistarlos. Con una reunión bastó para ser bien recibido.

Pero de repente y sin pensar en lo que Paolo se encontrará a la vuelta, lo está echando todo a perder. Su arrogancia se ha elevado a la máxima potencia.

Menos mal que Estefan lo está entendiendo y cubre parte de sus errores.

Durante el trayecto ni hablamos. Él va presionándose las sienes y yo pendiente de la carretera.

Al llegar, se baja incluso antes de haber apagado el motor. Yo corro detrás en la medida que puedo, debido a los tacones.

Ya arriba, al asomarme a la habitación de Paolo, se me nubla la vista. Oliver se arrodilla ante su padre, que le sonríe bastante recuperado. Nona sale y me saluda, aunque no puedo apartar la mirada de los Milani.

La vulnerabilidad de Oliver no me la esperaba. Llora.

—Por fin está estable —me dice Nona y se le escapa una risilla. También sonrío sin reparar en ella.

Esa mujer lo adora—. Necesitaba hablar con su hijo y darle él mismo la notcia.

—Se merecen una nueva oportunidad —susurro, emocionada.

—Sí.

Padre e hijo se abrazan y oigo frases tan duras que me rompen el corazón. ¿Por qué a veces los humanos somos tan idiotas?

—No volveré a dejarte solo, papá. Ya lo hice cuando murió mamá y estoy tan arrepentdo... No quiero perderte a t también.

—Y no lo harás, Oliver.

—Eres lo único que tengo —responde mi italiano favorito, haciéndome flaquear hasta necesitar fundirme en sus brazos—. He pasado mucho miedo estos días. Perdóname, papá, por favor.

—No tengo nada que perdonarte, para t tampoco fue fácil y tomaste la decisión correcta.

Quizá aquí no lo hubieses superado y no serías el hombre en el que te has convertdo.

—No me excuses.

—No lo hago. Mírate, aquí eras el hijo de Paolo Milani, pero gracias a tu partda ya eres mucho más.

Un abogado de éxito en Italia. —Coge aire, pues respira con dificultad—. Estoy muy orgulloso de t y perdóname tú, por haber borrado todo rastro de t en casa y en la agencia, pero me dolía ver tus fotos.

Sollozo por la incontrolable emoción que siento al presenciar esta preciosa escena, pero dos pares de ojos reparan en mí, cohibiéndome.

A Oliver se le transforma el semblante y se incorpora rápido para venir a buscarme. Su padre lo retene por el brazo. Advierte la intención de su hijo, que no es otra que cerrarme la puerta en la cara sin ninguna delicadeza.

—¿Qué haces ahí? —pregunta Paolo. Oliver se pasa las manos por las mejillas, borrando cualquier rastro que delate su fragilidad—. Entra, mujer. No he dejado de preocuparme por t. ¿Oliver te sigue

tratando bien?

Sonrío, limpiándome las lágrimas mientras me acerco. Él me ofrece su mano derecha, el lado opuesto de donde se encuentra Oliver.

—En la agencia haces falta —susurro con ternura.

—Lo sé, pero dime que mi hijo no lo está haciendo mal.

—No —respondo, tímida—. Es diferente.

Miro a Oliver. Me fulmina con sus oscuros ojos.

—Me lo imagino —comenta Paolo—. Empiezo a entender la situación.

—¿Q-Qué?

—¿Todo bien con Hugo? —No espero su pregunta tan directa. ¿Se ha dado cuenta de mi relación con Oliver?—. ¿Cómo sigue?

—Bien, sí, ayer recordó por primera vez un momento puntual…

—Me alegro, salúdalo de mi parte.

—Claro.

—Creo que es hora de irnos —interviene Oliver muy serio—. Nona, pasa y quédate con él.

Volveré esta tarde, en cuanto termine en la agencia.

—Trae a Vega otro día con más tempo —le pide Paolo, soltándome—. Quiero que hablemos los tres.

Ninguno nos atrevemos a preguntar sobre qué. A mí me avergüenza intuir que ha descubierto que entre Oliver y yo ha pasado algo. ¿Cómo podría mirarlo a la cara? Sabe que tengo novio. ¿Qué pensará de mí?

—Nos vemos pronto —me despido, sonrojada.

—Eso espero.

—Vamos, sal —me ordena Oliver sin disimular su enfado.

Cruzo la puerta y le advierto de malas maneras: —No me trates así.

—¿Conoces la palabra privacidad? —escupe de camino al coche—. La misma que no nos has dejado a mi padre y a mí.

—Ha sido sin querer.

—No seas cínica, Vega.

—Tanto como tú.

—No vas a sacarme de quicio —masculla con los puños apretados a los laterales de su cuerpo —.

Súbete y vamos a trabajar de una vez.

Entro en el coche, reprimiendo mi enfado y a punto de ponerme a gritar.

¡No soporto esta acttud tan déspota! Tampoco va a conseguir que pierda los papeles, por lo que inspiro y libero aire hasta relajarme.

También enciendo la radio para evitar que los silencios incómodos se instalen de nuevo entre nosotros.

Ya no tenemos mucho más que decirnos.

Pero con él las cosas siempre se me complican.

Pues la canción que suena, en algunas estrofas, parece escrita para recordarnos lo vivido: Someone You Loved,[14] con frases tan reveladoras como: Necesito alguien para sanar. Para abrazar…

Supongo que me gustó un poco la forma en la que me ayudaste a escapar…

Un nudo en el pecho me oprime la respiración. ¿Cómo negar que así me hizo sentr? Que lo sigo sintendo.

Sé que no soy la única que ha prestado atención a la letra, cuando estaciono el coche en la puerta de la agencia. Oliver clava su mirada en mí, juguetea con los anillos y se baja de malas maneras.

—Cuidado con la puerta —protesto por la ventanilla.

No me hace ni caso y así retomamos la jornada. Él por su camino y yo manteniéndome en el mío.

Indiscutblemente se cruzan a lo largo del día. Pero hablamos lo justo, pues Oliver se muestra muy pensatvo, sobre todo después de colgar el teléfono cuando entro en su oficina. ¿Hablaba con Nirvana? «¡No debe importarte!».

—Le dejo estos papeles y me voy. Mi turno ha finalizado por hoy —le informo a las siete de la tarde—. ¿Necesita algo más?

—Saca dos billetes para Italia, tenemos que ir. Hay un posible representado que está interesado en nosotros y es muy importante.

—No puedo viajar en estos momentos —murmuro, revisando los documentos y ordenándoselos por clase—. Lo siento.

—No tene nada que ver con mi bufete, ese tema ya lo solucionaré. Esta vez es una petción de mi padre, acabo de hablar con él.

Lo miro de reojo, poniendo en duda cada una de sus palabras. Oliver suelta una carcajada sarcástca y saca el teléfono. Paolo responde.

—Cuéntale a tu querida asistente el plan —le pide Oliver con arrogancia, sentado tras su escritorio—.

Parece que no me cree.

—Vega, no puedes fallarme —confirma su padre—. Oliver se irá unas horas antes para preparar el terreno y tú arregla lo que necesites en casa mientras tanto. Él saldrá a media noche y tú de madrugada.

—¿Tan importante es? —susurro, sinténdome entre la espada y la pared. Hugo no se lo va a tomar bien —. Me parece precipitado.

—Y necesario.

—De acuerdo —acepto, debido a las circunstancias—. ¿Ida y vuelta? ¿Alojamiento?

—Volveréis el miércoles por la noche y hotel no es necesario. Oliver tene casa allí y es suficientemente grande como para que no os crucéis y ambos tengáis la intmidad que siempre hemos respetado en la agencia. Será un viaje exprés, no malgastemos dinero. ¿Cómo decirle que no es buena idea?

Me delataría… Con él mismo he viajado en condiciones así y nos hemos alojado en casa de algún amigo cercano o representado, siempre y cuando tuviera un espacio exclusivo para mí y la intmidad que recalca.

—Perfecto… Cuenta conmigo, Paolo.

—Gracias, hablamos cuando regreséis. Suerte.

Corto la llamada, pensatva.

Oliver se remueve en el asiento, tamborileando los dedos en el escritorio. Hay algo en su mirada que me hace dudar. Está extraño…

—Un café —ordena y me examina de arriba abajo. ¡Malditos escalofríos!—. Italiano, por favor.

—Enseguida, y me marcho o perderé más tempo.

—Como quieras, señorita correcta.

Le doy la espalda y suspiro. ¿Cuántos días hace que no me llama así?

Concretamente desde que no bromea conmigo y ahora tampoco lo está haciendo, pero me recuerda a esos momentos en los que… ¡Basta! Saco el móvil mientras el café termina de servirse y le mando un mensaje a Noel.

Que esté tan callado no es buena señal.

Amor, ¿cómo estás? ¿Alguna novedad? 19:07 Me has leído la mente. Estaba a punto de hablarte. He llamado a Víctor y le he pedido tener una conversación con sus padres, pero no ha aceptado. ¿Tú cómo estás? Menudo par. 19:08 Dale algo más de tempo. Todo saldrá bien.

Confía en mi palabra y en él, te elegirá como tú elegiste vivir tu vida a pesar del rechazo de tu familia. Me tenéis, lo sabes. 19:09 Eso espero.

No me has respondido, ¿cómo estás?

Estoy muy preocupado por t. 19:09 Te llamo de camino a casa y te cuento. Te quiero. 19:10 —El café se va a quedar frío —protesta Oliver—. Procura no hablar en horario laboral con tu novio o lo que sea ese tpo.

—No lo hacía —susurro, depositando el café en el escritorio. A su izquierda, de lo contrario, lo traría y pediría otro. Manías—. ¿Puedo irme?

Suspira con pesar, carraspea y se incorpora. Doy un paso atrás.

—¿Eres feliz, Vega?

—Supongo que tanto como tú —replico a la defensiva.

—Entonces no lo eres.

—¿Qué insinúas? —cuestono y me plancho la camisa con las manos. Los nervios se apoderan de mí según me acorrala y lo peor es que no puedo rehuirle más, pues detrás tengo el estante—.

Qué estás…

—¿¡Es que no te das cuenta, maldición!? —grita y da un golpe en la madera—. Todo lo que estoy haciendo es para darte celos, mientras tú te follas al imbécil que un día te cambió por otra.

Mi corazón está a punto de sufrir un infarto. Los latdos no son coordinados ni palpitan a un ritmo moderado. Sobre todo cuando Oliver me empuña el mentón y me impide que le rehúya la mirada.

Me obliga con esta cercanía a que respire de su mismo aire.

—Ya no sé qué hacer, joder —confiesa con impotencia—. ¡Incluso hago deporte cerca de tu casa para ver si estáis juntos! No puedo más, Vega, te juro que me estoy volviendo loco. ¿Qué me has dado?

—Oliver…

—No, ya no puedo verte como si fueses una simple asistente personal. Te has convertdo en mucho más, lo sabes, aunque me lo niegue a mí mismo.

Se aproxima a mi boca y gruñe a escasos centímetros de ésta. Está contenido. También dolido. ¿Cómo creerle después de ver a Babi cada día entrando en su oficina y saliendo poco después con una sonrisa?

—Mi manchi[15] —susurra contra mis labios, sin besarlos aún. Me pongo a temblar—. Te extraño, Vega, sí, te echo de menos.

—Basta.

—No puedo —reconoce, ronco—. Incluso humillándome así. ¿Qué me está pasando? ¿Por qué me cuesta rechazarlo?

—Has disfrutado mientras me obligabas a llamar a Babi y coqueteabas con Nirvana por teléfono en mi presencia —le reprocho con un hilo de voz—. No sé cuándo mientes o dices la verdad.

Contrae el rostro y niega con efusividad.

—No las he tocado, sólo quería hacerte el mismo daño que tú a mí. Esperaba que así vinieras y suplicaras volver a mi cama, allí donde te hacía sentr tan deseada como él no supo. Pero no sucede.

—Ni sucederá —replico, intentando ser fuerte.

—¿Ya te da todo lo que necesitas? —Persigue mi mirada con ansiedad—. ¿¡Te conformas después de lo que te hizo!?

—No es tan sencillo —murmuro, cerrando los ojos.

—Mírame. —Lo hago y trago el nudo que se me ha formado en la garganta. El mismo que me delata—. ¿Lo prefieres a él?

—No compares una relación de…

—No me hables de tempo, es lo que más me jode. Que en pocas semanas hayas conseguido lo que ninguna otra en años. ¿Has oído cómo me tenes? ¡Te he dicho que te extraño, maldita sea!

Me zarandea, necesita que reaccione, pero la promesa que le hice a Hugo está anclada en mi mente y no puedo fallarle. Fallarnos.

—Pasa la noche conmigo —suplica, friccionando su nariz contra la mía. Ya no hay un solo hueco entre nuestros cuerpos. Tampoco parece importarnos, pues nos buscamos como imanes—. No puedo estar así.

—Oliver, por favor —imploro, dominando las ganas de besarlo y de aceptar su propuesta, pero ¿qué sentdo tendría? No confío en él y mi situación no ha cambiado—. No más juegos. Déjalo ya.

—Lo he intentado. —Enreda las manos en mi pelo y besa la comisura de mi boca, susurrando —: Sono dependiente dei baci tuoi.[16] —¿Q-Qué?

—Que soy adicto a tus besos. —El escalofrío más potente que jamás haya sentdo me recorre de pies a

cabeza, paralizándome—. Como soy adicto a t, aunque a veces piense que no mereces la pena.

No me salen las palabras y él prosigue, desarmándome: —Esta necesidad de tenerte y no poder, me está matando. ¡Lo sé! Tengo una sensación parecida. Oliver aprovecha mi momento de debilidad para empotrarme contra el estante y colarse entre mis piernas. Empuja con violencia su cadera contra la mía.

Gimo. Advierto su dureza y la respiración se me acelera. Muero por esto. Por volver a experimentar el placer que él me proporcionaba cuando se hundía en mi interior.

—Mira cómo me tenes —gruñe con la voz quebrada—. Necesito volver a sentrte. Saber qué está pasando. Dime que tú también.

Deposita un beso en mi mejilla, otro en la nariz y se contene justo cuando llega a los labios.

Pero mete la mano dentro de mi pantalón. Me retuerzo de deseo. Estoy muy mojada. Sus dedos se impregnan de esa humedad que le hace enloquecer. Pues su mirada así lo manifiesta.

Entonces suena mi teléfono, el maldito sonido que últmamente nos interrumpe cuando más cerca estamos en cualquiera de los sentdos. Reúno toda mi fuerza de voluntad para rechazarlo. Bajo la mirada, propiciando que la boca de Oliver se pegue en mi frente.

Ahí se queda hasta que oímos la nota de voz: —¿Te acuerdas de la primera noche que hicimos el amor? Quiero revivirla como la he recordado hace escasos minutos. No me malinterpretes, no pretendo presionarte, pero tengo más claro que nunca que podremos reconquistarnos. Ven a casa, Vega. Te necesito.

Sus recuerdos siguen volviendo y yo resisténdome a la tentación.

—No vayas, Vega —me pide Oliver, desesperado—. Es aquí donde quieres estar, mírate. Deja de engañarte, no soporto que estés con él. Me vuelve loco imaginarte cómo ha mencionado en el audio.

—L-Lo siento, tengo que irme.

Giro el rostro y evito que me bese. No puede ganar esta batalla.

Saca la mano de mi intmidad, obligándome a gimotear por el vacío que deja en mí y levanta los brazos.

Un gesto que se repite al liberarme de él contra sus propios instntos. La impotencia le consume.

—¡Maldita seas, mujer!

No lo miro y, todavía temblando y aturdida, me apresuro a salir de la oficina. Lo siguiente que oigo es cómo su ira se desata. Los golpes pueden oírse incluso en el ascensor… mientras grita mi nombre.

Capítulo 26 No me falles ¡Lo que me faltaba!

En la puerta del edificio de casa me encuentro con mi hermana, que está llamando al porterillo. Viene cargando algunas bolsas de papel Kraft. En cuanto me ve, sonríe. Quisiera devolverle el gesto, pero estoy demasiado exhausta en todos los sentdos y sólo me apetece correr muy lejos de aquí. Escapar, aunque esta vez no tengo claro a dónde. Necesito dejar de pensar…

—Del trabajo, ¿no? —dice con tono acusatorio—. No sigas permitendo que te exploten.

—Bea, no estoy para sermones.

—Lo siento, no he venido a ello, sino a sorprenderos. Traigo la cena y la he comprado en tu restaurante favorito.

—Gracias. —Suspiro y entramos en el ascensor. Mi hermana me observa de reojo—. Perdón si me muestro algo antpátca, Hugo me ha llamado y me he puesto nerviosa.

—¿Qué le pasa?

—Ha tenido un par de recuerdos. —Bea se cubre la boca, sorprendida, también emocionada—.

Me ha pedido que viniese pronto.

—Oh, Vega, es una notcia maravillosa.

—Ya… Abro la puerta de casa con urgencia. Popi se acerca para recibirme y Hugo aparece de la cocina, no está solo, Román lo acompaña.

Nuestro amigo sonríe, quizá aliviado.

—Ya está mejor —me informa el moreno—. Llámame si…

—No te vayas, mi hermana ha traído la cena, quédate. —Hugo se toca la cabeza—. Gracias por acompañarlo mientras yo llegaba.

—Ya sabes que estoy para lo que necesitéis.

—¿Me ayudas, Román? —interviene Bea—. Preparemos los cubiertos, la mesa y la presentación de esta cena tan especial. Tenemos que celebrar los avances de Hugo.

—Claro.

Hugo y yo nos quedamos en la sala y duda sobre si caminar hasta mí. Dejo el bolso en el sofá y decido

romper el hielo. Lo creo algo desorientado, aunque su mirada ha cambiado. Hay tanta dulzura en él que, por un segundo, el reflejo de los ojos que una vez me contemplaron con tanto amor… parecen de vuelta. Sí, despierta algo en mí, pero no aquello que sentí.

—Eras tan mía que dolía —susurra cuando me detengo enfrente. Asiento con el corazón hecho añicos —. Y yo tuyo.

—Desde que nos besamos por primera vez —añado muy bajito.

—¿Puedo?

Abre los brazos y no dudo en cobijarme en ellos. Su respiración se acelera y mi corazón se rompe incluso en más pedazos. No estoy aquí, mi mente se ha quedado en la agencia… con la desesperación de Oliver.

—Te voy a cuidar, Vega —susurra contra mi cabello—. A medida que el pasado se hace cada vez más presente, sé que quiero que sigas en mi vida. Que necesito recuperarte para volver a sentrme vivo.

Me aparto y le rehúyo, pero Hugo me coge del mentón con suavidad. No puedo verlo así de mal, no cuando no sé calmarlo.

No me nace.

—¿Es tarde? —pregunta con el rostro contraído.

La respuesta queda en el aire, pues mi hermana y Román salen de la cocina. Hablan entre ellos, se sonríen, hasta que advierten la tensión entre nosotros y se la contagiamos. Pero hacen lo posible para que nos evadamos. Aun así, durante la cena, no consigo desconectar de la agencia.

Oliver está en mi cabeza y no la abandona.

Hugo se comporta como todo un caballero. Me sirve vino, me acaricia la mano, incluso la mejilla. No me quita ojo y bromea con su situación, esperando que se resuelva de manera positva y tratando de robarme una sonrisa cómplice. No puedo. Estoy bloqueada.

—La merluza en salsa verde está deliciosa —le digo a mi hermana—. Gracias por acordarte de nosotros.

—No es nada —responde con un aspaviento.

—Perdonad que no os invite a postre ni nada —contnúo, creyendo que es el momento oportuno para soltar la bomba—, pero he de ducharme aún, preparar maletas y descansar un par de horas.

Salgo de viaje

esta madrugada. Vamos a Italia.

—¿Vais? —repite Hugo, apartando el plato de merluza.

—Sí… nuestro jefe y yo.

Sus hombros se vienen abajo y su mirada pierde el brillo, tñéndose de tristeza. Teme y no es para menos, yo también me siento igual.

Después de lo sucedido hoy mismo, me da miedo caer y soy consciente de que, si lo hago, no habrá vuelta atrás. No si a quien necesito besar y abrazar es a Oliver, cuando tendría que ser a Hugo.

—Como ya hemos acabado todos, ¿te parece si sacamos a pasear al cachorro? —le propone Román a Hugo, que se ha quedado inmóvil.

—Qué buena idea, Vega y yo iremos haciendo la maleta.

Román le guiña el ojo a mi hermana por ayudarlo con su plan. Finalmente ellos se van con Popi. Bea me mira esperando más y yo trato de mantener la calma. Voy hasta la zona del sofá y rebusco en el cajón que hay en la mesilla. Cojo algunos esmaltes y me encamino hacia la terraza.

Mi hermana sigue mis pasos sin hacer preguntas. Una vez arriba, enciendo la luz y alineo los esmaltes para que me haga la manicura francesa. Cuando vivíamos juntas, ella adoraba recrearse con mis uñas y a mí me relajaba.

Supongo que ahora tene una ligera idea de cómo me siento.

—¿Me quieres contar? —Niego con la cabeza—. De acuerdo, dame esas manitas y si te sientes preparada, sabes que estoy aquí.

El silencio nos acompaña, pese a que oímos que los chicos están de vuelta. Pero no suben ni molestan y nos dan el espacio que necesitamos.

Agradezco que tengan esa empatía conmigo y que permitan que me evada justo como lo hago, pues de repente me encuentro tarareando la canción con la que Oliver y yo nos conocimos, a la que él hizo mención en La Manga.

Sonrío, pero al mismo tempo me agobio. ¿Por qué se ha convertdo en el centro de mis pensamientos?

—¿Qué pasa, Vega? —insiste mi hermana, eliminando la solitaria lágrima que recorre mi mejilla—.

Desahógate, por favor.

—Las cosas entre Hugo y yo no han estado bien durante estos meses, os he mentdo. Él me dio de lado y por eso no permitíamos visitas, no quería veros. A mí también me rechazaba, pero seguía ahí…

Hago una pausa, Bea termina el esmaltado y entrecierra los ojos.

—Se encaprichó o enamoró, no lo sé, de su doctora, y los pillé juntos. —Mi hermana jadea sin dar crédito—. A partr de ahí nada volvió a ser lo mismo. Yo conocí a alguien y no sé cómo, pero ha cambiado mi vida. Por momentos ha conseguido que me olvidase de los amargos y duros meses que he vivido esperando de Hugo algo que no llegaba.

—¿Qué me estás contando, Vega?

Me encojo de hombros, pues es inútl que siga ocultando la verdad.

—No hubiese querido esto y luché por resistrme, pero cuando te sientes tan sola y aparece alguien que te da lo que has perdido y te dice lo que necesitas, aunque quizá no sea cierto, es difícil controlar los sentmientos.

—¿Sentmientos? —repite, inclinándose hacia mí.

—No sé qué siento, Bea —confieso, cerrando los ojos—. Me da miedo hacer daño a Hugo y lo estoy pasando muy mal.

—¿Quién es? —pregunta e intuyo que está atónita.

La miro y desvelo con un hilo de voz: —Oliver Milani.

Mi hermana se echa las manos a la cabeza.

—¿Y te vas de viaje con él?

—No pienso fallarle a Paolo, es mi trabajo —replico a la defensiva—. Bea, no te lo cuento para que me juzgues, créeme que ya lo hago yo cada día. Querías la verdad, pues es esta.

—No ha sido mi intención hacerte sentr así —se excusa, incorporándose. Rodea la mesa y me abraza desde atrás—. Perdóname por no haber visto cómo te encontrabas. Por no estar a tu lado cuando más lo necesitabas. ¿Cómo no me he dado cuenta de que fingías?

—Ya da igual. Sólo quiero que me apoyes, aunque no me entendas —le pido con la misma fragilidad que cuando éramos unas niñas y recurría a ella para que me consolase—. Habla con mamá, no me siento capaz de volver a contar esta maldita historia.

—Vale, tranquila —susurra en mi oído—. Papá lo sabe, ¿cierto?

—Sí, necesitaba desahogarme. No está siendo fácil, Bea. —Chis, lo sé, conociéndote puedo imaginarlo.

No, no puede. Hay que pasar por esto para saber lo duro que es. Nadie está preparado para que su vida

dé un vuelco en cuestón de horas y te arrebaten la felicidad de un plumazo. Y no, no se trata de ser fuerte o débil, va más allá. Tener el corazón destrozado y pensar que no puedes más; no es cuestón de debilidad.

Cuando hay sentmientos… el dolor es inevitable.

—No quisiera molestaros —nos interrumpe Román, acompañado de Hugo. Éste tene la mirada perdida—. Pero me voy a casa, es tarde.

—Sí, yo también —murmura Bea, todavía impactada. El temblor en su voz la delata—. Suerte en el viaje, hermana.

—Gracias. —Le doy un beso en la mejilla y recibo todo su cariño en un caluroso abrazo—. Te quiero.

—Y yo a t.

Román hace un gesto con la cabeza, despidiéndose. Sé que mañana volverá y cuidará de Hugo en mi ausencia. Pero ahora mismo estamos solos de nuevo. Él se arrodilla ante mí y se adueña de mis manos, observando la manicura de mis uñas y deslizando sus dedos entre los míos.

No sabe cómo ni por dónde empezar y yo tampoco. Pero se arma de valor y levanta la cabeza, centrando toda su atención en mí. Ejerce cierta presión con sus ojos, esos que imploran algo que no sé descifrar.

Ya no.

—Sé que quizá no tengo derecho a pedírtelo, pero no me dejes ahora que más necesito de t.

Haz el viaje, entendo que forma parte de tu trabajo, pero vuelve —suplica con temor—. Y no me falles, por favor.

Capítulo 27 Libérame de t A las once de la mañana estoy llamando al tmbre de la ubicación enviada por Oliver. La zona me sorprende, ya que no es muy lujosa. La vivienda se encuentra rodeada de modestos edificios.

La fachada es antgua y está situada al fondo de una calle sin salida, no a la vista de todos. En una posición bastante discreta y no, tratándose de Milani, no la imaginaba así.

Después de tres intentos, la puerta se abre. Él ni siquiera se asoma, pero oigo su voz algo alterada, ¿con su padre? Cierro y me quedo en la entrada, sin saber cómo actuar. Desde aquí y debido a los espacios

abiertos, se puede apreciar el resto. El interior es grande, no muy moderno, sí bonito y de estlo romántco.

Parece que de alguna manera ha querido conservar el recuerdo de su madre, pues Paolo siempre ha mencionado que a su mujer le encantaba este tpo de decoración. ¿Será por ella? ¿Tan presente la tene Oliver?

—A ver, papá, he llegado de madrugada, he ordenado un poco la casa y, al amanecer, me he puesto en contacto con el número que me has pasado y no responde. El tal Claudio no da señales de vida.

Oliver mira hacia atrás en cuanto acaba la frase.

Como ve que no lo sigo, me indica con el dedo que pase hacia la sala. Lo obedezco y me siento en el sofá, colocando la maleta a mis pies. No puedo negar que estoy muy nerviosa y no dejo de plancharme el vestdo.

Para la ocasión he escogido uno ceñido y elegante, verde oscuro, de manga corta, sin escote y con algunos encajes por el contorno de la cintura, donde cambia el corte y la tela coge algo de vuelo hasta las rodillas.

Cabello suelto y con ondas, maquillaje sencillo y tacones cómodos.

—Pero ¿estás seguro de que era para hoy? —pregunta, observándome de reojo. Va con un traje de chaqueta de costura americana y camisa negra. Bastante abierta…—. ¿Entonces qué hago?

Sin que él me dé indicaciones, saco el teléfono y contacto con Estefan, quizá nos pueda ayudar.

Paolo desde el hospital no creo que tenga acceso a mucho más. Pero me encuentro con la sorpresa de que mi compañero no está informado sobre este posible representado y que Paolo lo único que le comentó es que tendría que hacerse cargo de la agencia.

—Lo sigo intentando. ¿Estás bien? —Oliver suspira, fulminándome con la mirada—. Vale, cuídate, papá.

—Estefan no tene ni idea de esto —murmuro con un carraspeo.

—Ya, lo sé. Arriba a la derecha tenes dos habitaciones para elegir. Ambas con baño incluido, instálate y te aviso si averiguo algo.

—Oliver…

—No. —Levanta la mano y niega con la cabeza—. Trabajo, hemos venido a trabajar. Tú y yo no

tenemos nada de que hablar ya.

—Ambos sabíamos cuál era mi situación, no me culpes de detenerlo a tempo —digo con tmidez, incorporándome.

—Te culpo de estar mareándome y de hacerme daño. De fingir ser una persona con valores y en cuanto él te ha contado otra de sus mentras, darme la patada. Te creía diferente —escupe con amargura.

—Lo soy, pero también he de ser sensata.

—Te define mejor fría y calculadora. —Se echa a un lado y señala hacia la escalera—. Déjame solo, por favor.

El nudo en el estómago aprieta fuerte. No le respondo, tampoco puedo.

Supongo que me sentría igual, no lo sé. A veces me creo sus palabras, otras, en cambio, recuerdo cuál es su personalidad y me digo que es imposible que llegue a sentr algo por mí. Entonces viene a mi mente su desesperación de ayer y las dudas me acechan de nuevo.

Caigo en un contnuo bucle… del que no consigo salir.

Con la maleta a cuestas, entro en la primera habitación que me encuentro. El color escogido para la decoración es de un blanco impoluto. El espacio no es muy amplio, sí organizado. Tiene terraza con grandes ventanales y baño privado. ¿Quién dormiría aquí? ¡Qué más da!

Reconozco que trato de centrarme en cualquier banalidad para olvidarme de lo que realmente me importa. Oliver… Nosotros.

Me dejo caer en la cama, mirando hacia el techo. El teléfono suena y enseguida lo saco del bolso. Sé que en cualquier momento Hugo me dará la notcia de que sus recuerdos han vuelto, todos, no sólo una parte de ellos y necesito estar al tanto. Sueño con ese día y con cerrar un capítulo lleno de incertdumbre que no me permite avanzar como quisiera.

Pues no sé qué dirección coger… La confusión me persigue.

—¿Todo bien? —me antcipo al aceptar la vídeollamada. Deduzco que quiere verme. Él se encuentra sentado en la cocina, cabizbajo. Está ojeroso—. ¿Y Román?

—Dándose una ducha. Yo algo cansado, ¿y tú?

—Esperando, todavía no sabemos nada de la reunión. No nos responden. —Hugo asiente y se hunde los dedos en el cabello—. ¿Cómo sigue tu dolor de cabeza?

—Sin novedad, pero me preocupa que estés allí.

—Volveré mañana mismo.

—Popi te echa de menos. —Hace una pausa—. Y yo también.

—Hugo —me quejo, agobiada.

—¿Y él?

—Es un viaje de trabajo y…

—¿Dónde está? —me interrumpe, inquieto.

—Supongo que abajo, no lo sé.

Un segundo después soy consciente de su presencia. Él, Oliver, está en la puerta de la habitación. Su expresión es de desprecio absoluto, de asco.

Cierra de un portazo y de nuevo escucho golpes.

—Hugo, me están llamando, te aviso más tarde, ¿vale? —me excuso apresuradamente—.

Luego te cuento.

No le ha dado tempo a responder cuando ya he cortado la conexión. Salgo corriendo hacia abajo y veo a Oliver. Tiene la frente apoyada contra uno de los ventanales, casi se da cabezazos. Me impacta encontrarlo en este estado. Algo en mi interior se rompe y sin pensar en lo que estoy haciendo, lo abrazo desde atrás. Hundo la nariz en su cuello y me impregno de su olor. Gimo al volver a tocarlo.

Oliver forcejea para que lo suelte, pero no puedo. ¡No quiero!

Me muero por un acercamiento y contenerme más tempo es imposible.

—Vete, Vega, ¡vete con él, maldita seas! —Me afianzo a su cuerpo con más fuerza, sollozando, y aferrándome con las manos a su pecho, a su camisa—. ¡Fuera de mi vida de una puta vez!

No soy capaz de artcular palabra frente al dolor que manifiesta.

—¿No entendes que necesito tenerte y no poder me está matando? —insiste con voz quebrada—.

Libérame de t, por favor. Me estoy volviendo loco, no sé qué me está pasando.

—Oliver…

—Vete, yo me encargo de todo, pero vete ya, en el primer vuelo disponible. No te quiero aquí.

No soporto más esta situación.

Consigue zafarse y se marcha hacia la planta superior. Sube los escalones de dos en dos mientras grita improperios y me maldice sin cesar. ¡Joder! Me quedo sola, en un lugar que no conozco y las paredes se

me vienen encima. Sobre todo, cuando me percato de que, al fondo, hay una fotografía de la mamá de Oliver. ¡He venido a su casa a lastmarlo! Y no, no se lo merece. No después de abrirse cómo lo ha hecho conmigo, ¿que ha cometdo errores?

Igual que yo.

Sé que ha llegado el momento de olvidarme del resto del mundo, de Hugo, de sus sentmientos y de descubrir los míos propios. Esta vez no voy a dar marcha atrás, he de tomar una decisión y será hoy.

Con el corazón a mil por hora, subo con sigilo. Asomo la cabeza a la habitación que está junto a la que he escogido. Ahí no está él, pero enseguida los ojos se me llenan de lágrimas. Es la habitación del típico estudiante adolescente, con sus recuerdos del insttuto y fotografías. No sólo de él, de Oliver, también de sus padres. Hay una que llama especialmente mi atención y que me encoge el alma. Mira a su madre, sonriéndole, están agarrados de la mano. La admiraba, con una sola instantánea es suficiente para entender por qué reside aquí. Es la casa en la que vivió desde niño hasta que se mudaron a España. Aquí está su infancia y me invitó a venir hace unas semanas…

Me limpio las lágrimas y entro en la única habitación que me falta por revisar. Suspiro al verlo tan apagado. Tiene los puños enrojecidos y se encuentra tumbado en la cama, con el brazo cubriéndole la cara.

La necesidad de abrazarlo me consume.

Me arrodillo y le acaricio la mejilla. Oliver se sobresalta, apartándome. Su rechazo es como si me clavaran un puñal en el pecho. ¿Así es cómo se siente él cada vez que lo alejo de mí?

—Has crecido aquí, ¿verdad? —pregunto muy bajito.

—He dicho que te vayas.

—Quiero saber por qué me eliges a mí.

—¿Qué es lo que no entendes, Vega? —Se sienta y me señala de malas maneras—. ¡No eres una más!

Quería darte todo, ¿por qué? No lo sé. No tengo muchas respuestas. Has conseguido que no me reconozca y que haga cosas que jamás imaginé por una mujer.

—¿Como qué? —lo presiono, emocionada.

—¡Espiarte! ¡O suplicarte a pesar de saber que te follas a otro! ¡Abrirme redes para ponerte celosa! — Se le apaga la voz—. Has conseguido que cuando vea el color rojo me acuerde de t. O que, si escucho la canción que hasta entonces me era indiferente, rememore la noche que nos conocimos. Que el olor a café me encante… Sí, Vega, has conseguido que adore la seda.

—Oliver —sollozo a punto del llanto.

—Has conseguido adentrarte tanto en mí, que ahora sólo con mirarme eres capaz de destrozarme.

Porque sé que te irás y volveré a quedarme hecho polvo. No sé cómo te permito que me vaciles así — añade con rabia.

—Te mentí, no me he acostado con Hugo —reconozco, sentándome a su lado—. No estaba preparada.

—Mientes —masculla entre dientes. ¿¡Cómo explicarle el huracán que ha supuesto su llegada a mi vida!?

—¿Qué pretendes, Vega? —Me zarandea—. ¿¡Qué!?

—Te echo de menos.

Agarrota la mandíbula y acerco la mano a su pecho, lo acaricio.

Le quito la chaqueta a la espera de su rechazo, contene el aliento, pero me permite ir más allá y, despacio, empiezo a desabrocharle la camisa.

Oliver gruñe y me ayuda a desnudarlo. Ocupándose de mí en cuanto no hay una sola prenda que cubra su perfecto cuerpo. ¿Cómo puedo extrañar tanto algo que no me pertenece?

—Odio el poder que tenes sobre mí —masculla, ronco.

Se desprende de mis tacones y del vestdo. Me observa en ropa interior y se aprieta las sienes al ver cómo termino de desnudarme para él. No quiere desearme, pero no puede evitarlo. Lo empujo hacia la cama, aunque se sienta al principio de ésta y descansa la espalda contra el cabecero.

Finalmente me subo sobre sus piernas, a horcajadas.

El calor inunda la habitación. El olor a sexo también. Pues estamos tan húmedos ya... La punta de su miembro brilla y cuando roza el centro de mi intmidad, me empapa de él. Ambos jadeamos, mirándonos.

—¿Por qué haces esto? —Me encojo de hombros. Las palabras se atascan en mi garganta—.

Estoy cansado de jugar, Vega.

Silencio sus labios con un beso. Un beso lento, sincero, cargado de todas esas emociones que él aflora en mí. Reconozco las cosquillas, esa mágica sensación del principio, la de cuando está naciendo algo en tu interior. Quiero llorar al asimilar que he perdido la batalla, pues no, Hugo ya no me hace vibrar y Oliver se está colando sin retorno en mi corazón.

Quizá es pronto… pero sucederá. Terminará adueñándose de cada uno de mis sentdos. Pues lo toco y quiero más. Lo pruebo y nunca es suficiente.

Me he vuelto adicta a Oliver Milani y no me sacio de él.

—Necesitaba volver a vivir esto —confieso contra sus labios, sin apenas respiración—. Te necesitaba at —Basta, Vega.

Rodeo su hombría y, jadeante, lo guío dentro de mí. Piel con piel. Su gruñido es ensordecedor.

Sus manos me aprietan el rostro y sus ojos me suplican que no sólo me entregue en cuerpo… también en alma.

Y sin saber cómo, ya lo he hecho.

—No puedo seguir así —masculla con la voz más rota que jamás le haya oído. Odio ser la culpable—.

Está situación me está superando.

Mi teléfono suena de fondo y muy lejos de pensar en que Hugo me necesita, me centro en Oliver. Me entrego a él pese a la tensión de su cuerpo. Cree que me marcharé, sin embargo, todo mi ser me pide estar aquí, llenándome de él, meciéndome y sinténdolo. Seduciéndolo con mis caricias, con mis ternos besos mientras hacemos el amor, porque sí, no follamos, estamos haciendo el amor tan lento que duele.

Ya no hay otra salida. Con él soy la Vega que ahora quiero ser. Esa Vega que ya nada tene que ver con la de antes. La del pasado murió con el amor de Hugo. He cambiado, me he olvidado del control y he asimilado que no es malo, sino diferente. Todo es más intenso… e imprevisible.

—¿Cómo me acostumbro a no tenerte, si cuando te siento así soy el hombre más afortunado del puto mundo? —Sollozo y reprimo las lágrimas. Está sobrepasado, angustado y contrariado. Pero me recibe con pasión. Me acaricia como si fuese algo tremendamente frágil y delicado, como si me pudiese romper—.

Me destroza pensar que estás con él.

—Chis…

—No lo soporto.

—Ahora estoy aquí —susurro, besándolo.

—¿Hasta cuándo?

Le muerdo el labio, deslizándome por su piel, cabalgándolo. Percibo su tormento. Su frustración por lo que siente por mí.

Sé que preferiría odiarme, pues sus quejidos así lo manifiestan.

—Respóndeme —exige, persiguiendo mi mirada.

—No hagas preguntas, no hoy.

—Entonces libérame, Vega —implora con agonía, reiterando esa frase que ha pronunciado con tanta desesperación abajo, cuando yo lo abrazaba desde atrás y él luchaba por escapar de mí—.

Libérame de esto que ya no soy capaz de controlar. Necesito ser libre de nuevo.

—Por favor, Oliver, no lo estropees.

—Liberami, donna.[17] —Me acuna la cara al tempo que levanta las caderas y se clava en mí.

Cierro los ojos, odiándome por su sufrimiento que también es el mío. Y él insiste, suplicando—: Libérame de t.

Envuelvo las manos en su nuca y lo rodeo con las piernas hasta que no queda un solo hueco entre nuestros ardientes cuerpos.

Me ciño, subo y bajo, entregándome en cada suave embestda. Entonces abro los ojos y lo descubro observándome. Advierto el arrepentmiento por dejarse llevar. También la decepción que le causa no oír de mis labios lo que necesita. Y lo peor es que sabe que ya es demasiado tarde para retroceder.

—No puedes huir de mí —lo exteriorizo en voz alta—. Ya no.

Se detene y niega con la cabeza. Le brilla la mirada.

—Para.

—Pero… —intento decir.

—¡Que pares!

—Por favor.

—Esto es un error —masculla, saliendo de mí. Ambos gemimos, pero él se mantene firme—.

De nada me sirve obtener tu placer hoy, cuando sé que te irás y el vacío será infinitamente mayor.

Porque tenes razón, no puedo huir de t, no si te acepto en mi vida cada vez que te place.

—Dame tempo —imploro con desesperación.

—Me conozco la historia y ahora el que no te cree soy yo, aunque haya sido tan estúpido de confiar en t de nuevo. —Se aleja de mí, manteniéndose sentado en el filo de la cama. Se acuna la cara y se mece hacia delante y detrás. Hay agonía en él—. No vuelvas a hacerlo.

—¿E-El qué?

—Tentarme, porque caeré y cada día duele más despedirme de t.

Capítulo 28 ¿Qué ha cambiado?

Dos vuelos en un mismo día.

Cuando me montaba en el avión para la ida… mis ideas eran firmes. Iba a trabajar, nada más.

Tenía mis inquietudes por encontrarme con Oliver, es obvio, pero no pensé que a la vuelta mis pensamientos pudiesen cambiar tanto. Ha sido una paliza viajar dos veces en menos de veintcuatro horas, sin embargo, ha merecido la pena. No me he ido de la mejor manera, en absoluto, Oliver no quiere verme y cuando creí que podríamos acercar posturas, me dejó claro y en un momento tan íntmo; que estaba cansado de esto.

Lo entendo y hoy sé que no podemos seguir así. No es sano para este triángulo que se ha formado sin que lo pretendamos. Me juré ser mi prioridad, fallé y no debo seguir haciéndolo. He querido engañarme desde que lo conocí y es imposible sostener más esta mentra.

Diez y media de la noche. Román me abre al oír los ladridos de Popi frente a la puerta. Se sorprende, pues mi regreso estaba previsto para mañana. Y ahí regresa otra preocupación que también me ronda, ¿cómo le habrá ido a Oliver con el tal Claudio? En su estado me temo lo peor…

No le estoy haciendo bien y ha llegado la hora de apostar por él.

—¿Y Hugo? —pregunto en voz baja.

—Se ha ido a dormir pronto, le dolía la cabeza. ¿Te quedas?

—Sí, el viaje no ha sido fructífero —miento, dejando la maleta en el suelo—. ¿Alguna novedad?

—Coral lo ha llamado. —Frunzo el ceño y espero más—. Hugo se ha negado, no quiere que le confunda.

—Se está obligando a sentr por mí y lo único que le impulsa a ello son fotografías y dos recuerdos.

—Puede ser, Vega, pero le ha colgado.

—Ya. Gracias por todo, Román, no sé qué haríamos sin tu ayuda.

—Vas a dejarlo, ¿verdad? —Afirmo con la cabeza, me cuesta expresarlo en voz alta—. Lo estaré

esperando en casa.

Se despide de mí con un beso en la mejilla y me quedo mirando a la nada. ¿Cómo romper con Hugo sin hacerle daño? ¿Cómo explicarle que sigo sin desear que me toque? Que no quiero que me haga el amor.

Que el fuego que existía entre nosotros se ha apagado definitvamente. ¡Es tan complicado y doloroso!

Voy al congelador y cojo una tarrina de helado. Me siento en el sofá de la sala y reviso mi móvil.

Porque en el fondo, mi mente no ha aterrizado en Madrid. Necesito saber de Oliver y quisiera estar en Italia.

Ya he llegado a casa, ¿cómo estás? ¿Has podido hablar con Claudio?

Respóndeme, por favor. 22:47 Ha transcurrido media hora y no lo ha hecho. *** —Vega. —Abro los ojos y doy un respingo. Hugo está muy cerca—. ¿Qué haces aquí y así?

Me miro de arriba abajo. Sigo en el sofá, casi tumbada y con el helado volcado en las rodillas.

Bostezo y me froto los ojos.

—¿Qué hora es? —murmuro, carraspeando.

—Casi amanece.

—¿Te importa si me doy una ducha y hablamos?

—Adelante.

Su mirada y la mía se cruzan.

Sé que intuye que este es el final que hemos estado postergando, por lo que no tardo en alistarme con el «uniforme de trabajo». Reconozco que estoy temblando. Los nervios me debilitan y cuando me enfrento a él, en nuestra habitación, en esa que tantas noches nos amamos, me siento la peor persona del mundo… Y no debo, no, los sentmientos no se pueden controlar. Una vez se lo perdoné a él y ya es hora de que me perdone a mí misma.

—¿Has estado con Milani, verdad? —Su pregunta no me sorprende—. Y has tomado una decisión.

—Estoy empezando a sentr cosas por Oliver —reconozco sin rodeos, aunque me vibra la voz —. Algo que ya no consigo contgo y no quiero seguir martrizándome por ello.

—Ahora es cuando más te necesito.

—No vayas por ahí, por favor. Yo también te necesité y no estuviste, pero no, escúchame. —Lo

interrumpo al ver su intención de réplica—. No es un reproche ni esto es una venganza. Podría haber actuado así cuando lo intentamos y no, es que no soy feliz, Hugo.

—Ya, pero ni siquiera sabemos qué sucederá cuando recuerde.

—Lo sé y la vida me ha demostrado que no dé nada por hecho. —Me aferro a sus manos y las aprieto fuerte entre las mías. Me parte esta despedida—. Te quise muchísimo, pero ese amor se fue y no creo que vuelva. Estoy ilusionada con otra persona y te juro que jamás lo hubiese decidido así. Odio saber que te estoy haciendo daño.

—Pero me dejas —murmura con pesar.

—Nunca hemos vuelto realmente, Hugo. He intentado aceptarte de la noche a la mañana después de tu comportamiento. Te fuiste con Coral y aunque no era razonable, te recibí de vuelta. Te perdoné el hecho de que me borraras temporalmente de tu vida, pero ya era tarde. Pues yo también soy otra y me he negado a admitrlo.

—¿No hay marcha atrás? —Niego con la cabeza, es muy difícil romper con el que creía el amor de mi vida—. ¿Te vas con él?

—No se trata de él o de t, sino de mí. De mi felicidad.

Se tra del cabello y se mece con desesperación.

—No sé si soportaré verte con ese tpo, Vega, te quiero, de alguna manera sé que lo hago, y saber que…

—No tendrás que presenciar nada que te lastme. Te lo prometo —susurro con un fuerte nudo en la garganta—. Sé que necesitas tempo para asimilar tantos cambios y que no estás preparado para ver que empiezo tan pronto otra relación… Quizá yo tampoco.

—¿Y qué vas a hacer con todo eso que dices sentr?

Me quedo callada, pues responderle con sinceridad sería lastmarlo.

Y todavía no hay nada definido. Si algo tengo claro es que, los cimientos de una relación se construyen poco a poco. No quiero precipitarme con Oliver, ahora necesito ir despacio. No puedo llegar y presentárselo a mis padres sin saber a dónde nos llevará esta desmedida atracción. Ni puedo entrar en la agencia de su mano sin que lo nuestro esté afianzado. No puedo expresarme libremente con Hugo, para quizá, hacerle un daño innecesario. Entre Oliver y yo hay pasión, deseo, química y ya están aflorando otro

tpo de sentmientos, pero he de ser fiel a mis principios y mantener la coherencia.

Nos jugamos demasiado y no estoy dispuesta a fracasar, no esta vez.

—Hugo, por ahora no sé si sea positvo que nos sigamos viendo…

—No me dejes solo en este proceso —implora, arrodillándose ante mí. Sollozo—. Llámame cada día y prométeme que estarás, aunque no nos veamos. No quiero presionarte, pero tú formas parte de esos recuerdos que intento recuperar. De esa vida olvidada.

—Me tendrás, porque hasta que no vuelvas no podré pasar página. Necesito saber que eres feliz para yo serlo por completo.

—¿Por qué?

—Porque nuestro amor fue tan puro que nos merecemos un final así. —Me pongo a su altura y lo abrazo. Ambos lloramos—. Porque me niego a abandonar sin más al hombre que me enseñó a amar.

—No entendo cómo no te supe valorar.

—Lo hiciste el tempo que estuvimos juntos —musito entre lágrimas.

No le miento, no son frases hechas, pues así las siento.

Mi abuela siempre decía que la vida consistía en esto, en caer, aprender y levantarse. O que no teníamos por qué borrar todo lo bonito que nos hubiese entregado una persona porque apareciera otra. Que no comparáramos relaciones. Que nos quisiéramos nosotros mismos para poder querer a los demás. Y hoy soy consciente de cuánta razón tenía. No puedo abandonar a Hugo en estos momentos, aunque intente algo con Oliver. He de limitarme a no mezclar mi pasado con mi presente, pero para empezar un nuevo capítulo he de cerrar el anterior. Ambos tenen que entender que no se trata de elegir.

Ya no.

Pues por encima de todo me elijo a mí.

Pero mi corazón y mis principios me piden que ayude a quien caminó a mi lado durante una de las mejores etapas de mi vida… mientas inicio otra, y en ella entra Oliver Milani. No son incompatbles, no si todos nos comportamos como adultos y sabemos cuál es nuestro sito, respetando los pensamientos y sentmientos del resto... Hugo merece encontrar su lugar.

—Lo siento —musito finalmente—. Cuídate, ¿vale?

—Tú también y no olvides la promesa, dame un poco de tempo.

—Lo haré.

Me marcho con el corazón roto en mil pedazos. No por mí, sino por él, pero ya no puedo forzar más la situación. Sólo hemos conseguido empeorarla hasta acabar agotados, así me siento y llego a la agencia con los ánimos por los suelos. Mis compañeros enseguida lo perciben. Joel, Estela y Joanna me miran en silencio mientras me tomo un café. Piensan que me encuentro así por Hugo y no van mal encaminados, sin embargo, el no saber nada de Oliver también me está matando. En un día he dejado destrozados a dos hombres, dos hombres muy distntos entre sí, pero que han conseguido hacerme sentr especial. Cada uno a su modo y en circunstancias muy diferentes... quizá por ello me ha costado tanto dar este paso.

—¿Nos vas a decir algo o no? —pregunta Estela de una vez por todas. Sin duda es la más directa de las hermanas—. ¿Qué pasa?

—He roto con Hugo —confieso con pesar.

—Vaya —dice Joanna—. No sabíamos que las cosas estaban tan mal. Apenas has hablado de él desde que salió del hospital.

—No estaba preparada. —Joel me da una servilleta, ¡no puede ser que esté llorando de nuevo!

Tengo demasiados sentmientos encontrados—. Voy a subir, ¿Estefan ha llegado?

—Sí —murmuran al unísono, sorprendidos todavía.

—Luego os veo —me despido.

El resto de la mañana no mejora.

Mucho trabajo, no me apetece relacionarme con nadie y sigo sin saber a qué hora llegará Oliver.

Estefan asegura que el italiano se pasará por la agencia en cuanto aterrice, pero a las dos de la tarde salgo y todavía no ha llegado. Entonces me reprocho que soy una maldita egoísta, pues mi pelirrojo también está pasando por un mal momento y ni siquiera lo he llamado para preguntarle. Su silencio me sorprende, pero sé que gestonar sus emociones no está siendo fácil. Su familia lo rechaza y ahora también Víctor; la persona con la que ha descubierto quién quiere ser verdaderamente y qué siente, el que le ha dado fuerzas para luchar.

Me monto en el coche y voy directa hacia su casa. No sería lógico hablar por un frío teléfono.

Necesito

abrazarlo y trasmitrle lo mucho que me duele no haber estado a la altura estos últmos días.

Para mi sorpresa, no es él la persona que me recibe.

—¿Y Noel? —Víctor se echa a un lado para que entre—. Su coche no está en la puerta…

—Ha salido, yo sólo he venido a recoger algunas cosas.

—¿De verdad? —Lo agarro por la muñeca, impidiéndole que me dé la espalda. Baja la mirada —. Él lo ha dado todo por t y a pesar de quererlo, ¿se lo pagas así?

—No sabes lo que es tener todo en contra.

—Lo sé, créeme que lo sé y no es motvo para trar la toalla. —Lo suelto y él me mira a los ojos.

Parece muy triste—. Noel es la persona más sensible y especial del mundo, y haría lo que estuviese en sus manos por recuperar lo que teníais, no lo decepciones así.

—¿Y si pierdo a mi familia?

—¿Y si pierdes al amor de tu vida? —No sé si es una reflexión para él o para mí—. Entendo que tu tesitura no es nada fácil, pero tus padres deben ponerse en tu lugar y ser generosos. Es tu felicidad y tu elección.

—Siempre he luchado para que se sientan orgullosos de mí.

—Y si yo fuese ellos así me sentría, porque estás apostando por el amor, ¿qué más da si con un hombre o una mujer? Aquí lo único que importa es la felicidad y la tuya es Noel, ¿o me equivoco?

—No —reconoce, ensimismado.

—Piénsatelo y no estropees algo tan bonito por el qué dirán.

Antes de regresar a la agencia, hago una parada en el bar de Marcus. Aquí fue donde Oliver y yo nos conocimos, aunque apenas recuerde nada de aquella noche. Sonrío sin querer y pido una tapa de tortlla.

No tengo apetto, pero tampoco fuerzas y no es momento de flaquear.

—¿Por qué tan seria?

—La vida, Marcus, la vida me ha cambiado mucho desde la primera y últma vez que me emborraché aquí.

—¿Tanto?

—Sí… aunque bendita noche.

Frunce el ceño y yo me limito a encogerme de hombros.

Apuesto a que jamás adivinaría lo que empezó en esta misma barra del bar y de la manera más tonta. ¿Quién nos lo iba a decir?

—Estaba riquísima —digo, señalando el plato—. Gracias.

—A t, chica misteriosa.

Cojo aire y entro en la agencia.

Segundos después me decepciono al comprobar que Oliver no está dentro y que no ha dado señales de vida. Mi primer impulso es llamarlo, pero aguardo unas horas más. No quiero molestarlo y con seguridad estará viajando. Las ganas de verlo se multplican a medida que trascurre la tarde. También los nervios, pues no sé cómo abordar la conversación para que me escuche y me crea, para que perdone mi indecisión hasta hoy.

—¿Mamá? —respondo al teléfono, dubitatva—. ¿Eres tú?

—Sí, perdón, estaba encerrándome en la habitación.

—¿Y eso?

—Un poco de intmidad para hablar con mi hija no viene mal, ¿no? Tu hermana y papá me han puesto al día. ¿Cómo estás?

Miro la hora, ya son las ocho. Recojo mis cosas, pues estoy dispuesta a buscar a Oliver. Esto no puede terminar así, ¡ni siquiera ha empezado!

—¿Vega?

—Sí… Mamá, he roto con Hugo definitvamente.

—Ya, Bea ha hablado con Román. Le ha contado que Hugo estaba haciendo las maletas para irse a vivir con él una temporada.

—Ah. —Sólo queremos que estés bien.

Me alivia su acttud, ya que no soportaría los típicos sermones.

Tampoco preguntas que pertenecen a mi intmidad con Oliver.

—Gracias, mamá.

—¿Cuándo podremos vernos, cielo? —sondea con ternura.

—La verdad es que…

Salgo tan rápido de mi oficina que impacto con alguien.

Estoy a un paso de caer al suelo, pero unos brazos me sujetan con firmeza y cuando levanto la mirada, el corazón se me desboca.

Es él y está aquí. Advierto cómo se agarrota, dando un paso atrás.

—Mamá, hablamos luego, ¿vale? Me ha surgido un imprevisto.

—¿Ahora me llamas así? —rebate Oliver con arrogancia.

—Llevo esperándote todo el día y no precisamente para pelear.

—Me trae sin cuidado. —Intenta pasar de largo. No se lo permito—. Vega, Vega, no pongas a prueba mi paciencia.

—¿Cómo ha ido en Italia?

Deja escapar una carcajada sarcástca.

—Nadie nos esperaba. Era una trampa de mi padre. —Trago con dificultad—. Sí, Vega, en el hospital mi padre intuyó qué estaba sucediendo y tramó esto para que estuviésemos solos.

—¿C-Con qué intención?

—¿Importa?

—A mí sí. —Se aprieta los párpados. Está agotado—. Cuéntamelo.

—Creyó que estabas indecisa y nos quiso dar la oportunidad de alejarnos de todo. Ya sabes, para que no hubiese nadie a nuestro alrededor que nos influyera, pero él desconoce que yo ya no puedo más con este tra y afloja. Y que necesitaba lo contrario a lo que hizo.

—¿Podemos hablar en otra parte? —casi le suplico.

—No, cuidado.

—Voy… Voy a renunciar —me invento en un desesperado intento por conseguir mi propósito —.

Hablemos a solas, te repito que voy a presentar mi renuncia y quiero aclarar ciertos puntos.

—No empieces con eso —me amenaza entre dientes.

He de jugar mi últma carta, aunque me esté asesinando con la mirada. Sé que no entende mi cambio de acttud. De modo que me aclaro la garganta y le advierto con una seguridad que no poseo: —Te espero en la cabaña, allí hay más calma. Y si no vienes, entenderé que no te importa que abandone la agencia. Tu padre no te lo perdonará.

—Maldita seas —lo oigo murmurar cuando me alejo de él.

Apenas me concentro en la carretera.

La música suena de fondo, Before You Go,[18] aunque tampoco le presto atención. El italiano me persigue con la moto, manteniendo mi velocidad; lo que me relaja un poco. Y todavía no me ha dado tempo a bajar del coche, cuando ya está abriendo de un golpe la puerta de la cabaña. Resoplo, tengo los nervios a flor de piel. El pulso desbocado y la respiración entrecortada.

—Ni se te ocurra volver a ponerme entre la espada y la pared —gruñe, cruzándose de brazos —.

Adelante, ¿qué coño necesitas para quedarte en la agencia hasta que regrese mi padre?

—A t.

—¿Qué tramas ahora? —Entrecierra los ojos y ladea la cabeza. Me meto un caramelo en la boca—. No empieces.

No le obedezco y voy más allá.

—¿Qué estás haciendo, Vega?

—Terminar lo que dejamos a medias en Italia.

Me quito los zapatos y empiezo a desabrocharme los botones de la camisa. No tengo prisa, lo hago muy lentamente. Oliver cierra los puños y contrae el rostro. Contnúo con la falda, hasta que cae a la orilla de mis pies y quedo en ropa interior. Me humedezco los labios, saboreando el caramelo de café.

—¡Basta! —grita, descansando la cabeza contra la ventana. Cierra los ojos—. No he venido a esto, mujer. Se acabó.

—He dejado a Hugo. —Mi voz apenas es un susurro, aunque lo suficientemente audible como para que él me mire de nuevo. Tiene la mirada desencajada—. Quiero intentarlo, Oliver.

—¿Por qué ahora?

—No era una decisión fácil y las circunstancias tampoco. Enténdeme, por favor, tenía y tengo miedo.

No nos conocemos lo suficiente.

—¿Y qué ha cambiado? —masculla, repasándome de arriba abajo.

—Que es en t en quien pienso a todas horas. Que son tus manos las que extraño sobre mi cuerpo. Y que es tu piel la que me hace vibrar.

—Vega…

Llego hasta él y silencio su boca, posando el dedo índice sobre ésta. La nuez se le acentúa y la respiración se le acelera.

—Sólo te pido una condición. —Se domina, no me toca pese a las ganas que tene—.

Mantenerlo en secreto. Hugo necesita tempo y nosotros también, para ir conociéndonos y saber si esto que estamos sintendo es tan fuerte y sincero como para empezar una relación.

—Estás dudando. ¡Dudas porque sigues sin tener claros tus sentmientos sobre él! ¿Qué mierda te crees que soy, Vega?

—¡No! —Me aferro a su pecho y persigo su oscura mirada—. Me da miedo que nos precipitemos y termine siendo algo pasajero.

—¿Lo crees? —Presiona su mano contra la mía—. ¿De verdad crees que mi corazón late así porque esté deseando follarte?

—Oliver… —gimoteo.

—¿Le sigues queriendo? Sé sincera, por favor. Dime si todavía queda, aunque sea un mínimo de ese amor, y me retraré para siempre.

Me tembla el labio cuando confieso lo que he callado hasta hoy:

—Creí que ese amor había muerto por su traición. —Oliver me acuna la cara y está a punto de perder el control—. Pero fue porque te cruzaste en mi camino y pusiste mi vida patas arriba… Cuando cenamos por primera vez, me dijiste algo que jamás olvidaré.

—¿Y qué era?

—Que te había ofrecido justo lo que necesitabas en cada momento, pero fue y es mutuo. Sino mírame, lo has conseguido, Oliver Milani. Has conseguido hacerme caer rendida ante t como querías.

Se roza con mi nariz y gruñe cual animal herido.

—Prométeme que mañana no cambiarás de opinión. Prométemelo.

—Te lo prometo —susurro a un paso de sus labios. El anhelo por tocarnos nos está consumiendo—.

Sólo necesito que tengas paciencia.

—Maldición, Vega, quiero creerte y espero que merezca la pena hacerlo.

Capítulo 29 No tardes en volver Acerca sus labios a los míos, me quita el caramelo con la lengua y lo escupe. Entonces me besa con esa pasión que se reservó en Italia. Hoy el rechazo se ha convertdo en ansiedad y nos resistmos a separarnos.

Pero en una de esas, me coge en brazos y me lleva hasta la habitación. Cuando me deposita en la cama, me incorporo enseguida. Antes de que nos fundamos en uno solo quiero desnudarlo y sentr el calor de su piel entre mis dedos.

Le he echado de menos.

—Eres tan perfecta —gruñe, agarrotado—. Estás hecha para ser mía y pronto te darás cuenta de que no será algo efímero.

Pensar en ello aumenta mis miedos y desecho la idea de cuestonarme si llegaremos tan lejos.

No es el momento. Me centro en desnudarlo poco a poco. Incluso desnudo sus manos, sus dedos, despojándolo con sensualidad de sus dos anillos. Oliver resopla, pero me consiente. Se mantene en tensión hasta que cada una de las prendas van cayendo, mientras acaricio con suavidad su cuerpo. Siento que estoy rozando el cielo.

Sí, es él a quien necesito.

—Vega, me matas cuando te entregas así.

Tiemblo de deseo al tenerlo completamente desnudo para mí, pero él enseguida alcanza un preservatvo y empieza a colocárselo.

Una escena que se graba a fuego lento en mi memoria. Es lo más erótco que he visto en mucho tempo.

Juguetea con su miembro desde arriba hacia abajo, con la punta, calentándome, hasta enfundarse el látex.

—Chis —me ordena cuando intento quejarme—. Permíteme disfrutarte. Ahora tenemos tempo, Vega.

Me dejo caer hacia atrás y me arqueo, sintendo cómo recorre con su boca mi desnuda y erizada piel.

Desde los pies, pasando por los muslos, hasta hacer una pausa en el inicio de mi vientre. Me quita la braguita, el sujetador y hunde la boca entre mis pechos. Grito y no sólo de placer, también de anhelo. El que he sentdo durante los días que, equivocadamente, he estado rechazándolo.

A él, que me hace sentr tan viva que no puedo explicarlo con palabras.

—No sabes cuántas ganas tenía de complacerte —masculla, lamiéndome los pezones al tempo que, con la otra mano, acaricia mi feminidad—. Te necesito así, sinténdote tan mía que podría correrme solamente con mirarte.

—Ven, por favor.

Me retuerzo con sus besos y caricias. Con esas miradas que me traspasan y se clavan en mi alma. Con la sensualidad que desprende cada uno de sus movimientos. Finalmente, tras varias súplicas, me cubre con su cuerpo. Gemimos ante el electrizante contacto y reclamándome los labios, se adentra en mi interior.

Sollozo, grito, jadeo. Siento un sinfín de sensaciones que quiero experimentar cada día y sin plantearme hasta cuándo. Viviendo el ahora. Entregándome a mi italiano preferido, enloqueciéndolo. Pues yo ya he perdido la cabeza por él y todavía no sé cómo ha sucedido.

—Joder, Vega, muévete así.

Lo hago, me contoneo.

Estamos entrelazados y no hay un solo espacio entre nuestro cuerpos. Mis pechos se rozan con su torso.

Mi vientre con sus abdominales. Y así cada vez que voy a su encuentro. Su cadera es puro fuego deslizándose entre mis muslos a un compás agónico, refugiándose dentro, muy dentro de mí.

—O-Oliver —gimoteo, ansiosa.

—Lo sé, lo sé.

Me aferro con los dedos a su cabello y respiro de su mismo aire.

Estremeciéndome cada vez que me colma de él.

Entra y sale. Suave, muy suave. Me hace el amor como en Italia, pero hoy alcanzamos el orgasmo juntos y entre temblores que nos sobrecogen.

—Sei tutto cio ‘di cui ho bisogno[19] —me susurra al oído y hunde el rostro en el hueco de mi garganta.

No tene ni idea de cuánto adoro que me hable en italiano—. Sí, Vega, eres todo lo que necesito.

No sé si llorar o reír. Pues siento lo mismo, sin embargo, callo.

—Y por ello eres la primera mujer a la que quiero seducir de todas las maneras posible — retoma, sorprendiéndome—. Jamás le había susurrado a nadie en mi idioma. Una vez me hiciste la pregunta y hoy tenes la respuesta.

Nos quedamos en silencio y los espasmos van menguando, pero no nos apartamos, no podemos. La burbuja en la que nos encontramos está más sellada que nunca y no quiero que se rompa, no todavía.

—Pasa la noche conmigo. —Levanta la cabeza y se apoya en mi frente. Está guapísimo después del sexo—. No te vayas.

—Popi está solo…

—Me lo has prometdo —presiona y abandona un beso en mi frente. Un gesto tonto, que me inspira ternura, amor. Que me hace suspirar—. Recuerda que soy tu refugio y quiero seguir siéndolo.

—¿Ya no te molesta la palabra?

—No ahora que tene otro significado.

Le sonrío. Él me devuelve la mueca, propiciando que me cosquillee cada centímetro del cuerpo y cada célula de la piel.

El corazón me late a una velocidad de vértgo.

—No puede ser —masculla Oliver.

Mi teléfono…

Lo abrazo con más fuerza, mordisqueando sus labios, consiguiendo que se relaje, aunque el odioso sonido nos moleste. Acaricia las pecas de mi nariz y las besa con esa dulzura que despierto en él.

De fondo y muy bajito, oímos que salta el contestador. Oliver cierra los ojos, conteniéndose.

Hasta que descubrimos que es Noel…

—Amor, quizá estés ocupada, pero es que tenía que compartr esto contgo. ¡Víctor ha dejado sus cosas en casa y me ha pedido una cita esta misma noche! Estoy pletórico. ¡Besos de caramelo!

Rompo a reír y Oliver me acompaña contagiado por mi felicidad.

Lo cierto es que; hoy, ahora y aquí, soy tan feliz que me da miedo.

—Eres muy dulce haciendo soniditos cuando te ríes. —Me mira como si no soportara perderme, emocionándome—. Me encanta que dejes a un lado esa frialdad de la que tanto me quejaba.

—Esa parte de mí quedó atrás…

—Para hacerme perder la razón por completo —se burla, aunque la incertdumbre sigue instalada en sus ojos—. No te arrepentrás.

—Lo sé —consigo decir. La emoción aumenta por segundos—. Gracias por comprenderme y aceptar la condición.

—Haría cualquier cosa por tenerte. —Me sonrojo y él repasa con el dedo índice cada centímetro de mis facciones—. No te vayas.

—No puedo quedarme… Pero espérame.

Suspira, me besa y suplica con voz rota: —No tardes en volver.

Capítulo 30 Quiero más Y no lo hice, no tardé en volver. Desde entonces, se ha convertdo en una rutna. Nos vemos a diario en el trabajo, vamos juntos al gimnasio y pasamos los fines de semana en su cabaña; él, Popi y yo.

Los sentmientos han ido creciendo, aunque ninguno somos capaces de ponerle nombre a la relación. A veces no es necesario, aunque últmamente Oliver parece más reservado, lo creo cohibido.

Quizá porque no puede mostrar lo que siente por mí frente al resto y no lo está llevando del todo bien.

Pero hice una promesa, una que sigo cumpliendo tres meses después. Llamo a Hugo dos días a la semana y así mantenemos el contacto, no obstante, no nos vemos. Considero que es lo más adecuado dadas las circunstancias. Sus recuerdos se frenaron y vive estancado en el pasado. Yo me muero de pena cada vez que le cuento cosas y él se frustra al no saber de qué le estoy hablando. Hace una semana sus padres subieron a Madrid y están con él, van a terapia juntos, pero no han conseguido avanzar como pretendían.

Hoy es 2 de septembre y mañana se reincorpora Paolo Milani al trabajo. En la agencia no damos a basto preparando todo para su vuelta. Vamos y venimos, nerviosos, de una planta a otra y de oficina en oficina.

Hemos esperado este momento durante mucho tempo y queremos que se vuelva a sentr como en casa.

También estamos organizando una fiesta sorpresa para el próximo fin de semana. Me siento como una niña en la noche de Reyes; emocionada, pero tengo inquietudes.

Oliver cierra una etapa en «Representaciones Milani» y, su socio, que ha sido muy comprensivo, ya lo espera en Italia. ¿Qué sucederá con nosotros? Es algo que no hemos hablado todavía.

—Eh. —Oliver me aborda por detrás, propiciando que los documentos que llevo en la mano terminen en el suelo. Sonrío y me agacho—. Espera, ya los recojo yo.

Se arrodilla a mi lado y lo miro a través de las pestañas. La puerta de la oficina está abierta, por lo que no considero prudente que nos acerquemos.

Aun así, Oliver aprovecha para rozarme los dedos.

—¿Tienes un minuto? —pregunta más serio.

—Sí, claro.

Dejo los papeles sobre el escritorio y aguardo a que cierre la puerta. Enseguida está abriéndose un hueco entre mis piernas, obligándome a sentarme sobre la madera. Gimo. No me acostumbro al torbellino de sensaciones que provoca en mí… Le acaricio el pecho, el cuello.

—¿Qué pasa?

—He reservado mesa para esta noche en el restaurante de León. —Me rodea por la cintura y roza nuestros labios—. Tenemos una conversación pendiente y que no podemos posponer más.

—Ya… —Y el viernes salimos de viaje. Como no te has ido de vacaciones, le he pedido a mi padre que me preste tus servicios para solucionar unos temas en Italia. Es verdad, pero además tendremos dos días para nosotros.

—No le habrás contado nada, ¿no?

—No, Vega, no, aunque dudo que no lo siga sospechando. —Bufa—. Le conté que su trampa sirvió de poco, pero han pasado meses y, cuando estamos juntos, hay cosas que no podemos ocultar.

Bajo la mirada, sabiendo cuánto le molesta que le recuerde que lo nuestro, de momento, debe ser clandestno. También soy consciente de que se me está agotando el tempo y su paciencia ya está al límite.

—Vega, ha… —Joanna se interrumpe al pillarnos a Oliver y a mí tan cerca. Pero lo aparto tan rápido como soy capaz. Lo que no imagino es quién hay detrás de mi amiga—. Hugo quiere verte…

—¿Qué hace aquí? —interviene Oliver de malas maneras.

—Déjanos solos, por favor —susurro y le suplico en silencio que no arme un escándalo—.

Luego hablamos.

—Esto tene que acabar —masculla, encaminándose hacia la puerta. Mi amiga se echa a un lado, pero Oliver se detene frente a Hugo y le advierte—: Está en horario laboral, que no se vuelva repetr.

Hugo ignora su provocación, lo esquiva y entra en la oficina. Mi italiano desaparece, aunque dejando claro que detesta profundamente que me quede a solas con Hugo y yo no sé cómo actuar ante esta inesperada situación.

Un cúmulo de sentmientos se mezclan en mi interior.

—Hola —musito con un carraspeo.

—Hola, siento molestarte.

Está más delgado, pero guapo. Algo repeinado, como antes. Tiene las manos en los bolsillos y en su rostro se manifiesta la confusión. ¿Habrá presenciado la escena? Esto es agotador y me agobia.

No podemos seguir así.

—¿Qué haces aquí, Hugo?

—No lo sé, he salido a dar un paseo y de repente me ha parecido conocer el camino. Cuando me he dado cuenta, ya estaba en la puerta y no he podido resistrme. Hace mucho que no nos vemos.

—Ya, quizá aquí no es apropiado. —Intento que mis palabras no suenen a reproche. Su subconsciente lo ha traído al lugar en el que trabajó casi dos años y no puedo culparlo—. Hugo…

—Mis padres me han propuesto que me vaya con ellos a Andalucía y no sé qué hacer. El tempo está pasando y nada cambia.

Se le ha transformado incluso la voz. Ahora es más tosca y seca.

—Tal vez es lo mejor… En Madrid apenas te queda nada —le recuerdo, aunque me duele hacerlo—.

No sé si Román te ha dicho que estoy buscando casa y que desalojaré la que compartmos.

—Sí, me lo comentó anoche.

—Ayer mismo tomé la decisión —le cuento, incómoda, moviéndome de un lado a otro—. ¿Quieres que te enseñe las instalaciones? Aquí pasabas muchísimas horas. Puede venirte bien. ¿Te apetece?

—De acuerdo.

Durante la siguiente media hora me dedico a ello, pero la pregunta me sigue taladrando la cabeza. ¿Nos habrá visto a Oliver y a mí?

Le hice una promesa y ya no puedo seguir manteniéndola. Con el tempo la situación ha cambiado, mis sentmientos se han aclarado y contenerme está siendo muy difícil. Porque cuando estoy con Oliver quisiera decirle tantas cosas… Confesarle lo que me hace sentr…

Y para ello necesito liberarme de la carga que supone la promesa.

—¿Estás bien? —le pregunto al terminar el recorrido—. ¿Quieres agua? Te has puesto pálido.

—Muchos rostros me resultan conocidos —murmura, desconcertado—. Creo que será mejor que me vaya.

—¿Llamo a un taxi?

—No te preocupes.

Se va sin ni siquiera despedirse.

Mi intención no es agobiarlo, por lo que no insisto. Entendo que para él haya sido muy frustrante que casi todos los compañeros lo estuvieran saludando con cariño y no reconocerlos como antes.

Tampoco creo que sea el momento apropiado para abarcar el tema de la promesa.

Pero ¿¡hasta cuándo!?

Tengo miedo de perder a Oliver por no hacerle daño a Hugo. Y la sola idea me parte en dos, pues ya no imagino mis días sin él.

Voy hacia su oficina, pero en el ascensor recibo una llamada de Noel y no tardo en responder.

Hace una semana que no nos vemos.

—El desaparecido. ¿Ya estáis de vuelta?

—Sí, ha sido la mejor semana de mi vida con diferencia. Sol, playa, mojitos y el novio perfecto, ¿qué más se puede pedir?

—Me alegro muchísimo, amor.

—Lo sé, amiga. Tenía pensado que fuésemos a cenar esta noche los cuatro, pero mis suegros —recalca con énfasis—, nos han propuesto que vayamos a verlos hoy mismo.

—Oh, eso es estupendo.

—Sí, quieren solucionar las cosas con Víctor. No lo están pasando bien y, a diferencia de mis padres, han decidido aceptarlo de una vez.

—Os lo merecéis. Estoy feliz por t, Noel.

—¿Y esa vocecilla?

—Luego te cuento, ¿vale? Tengo trabajo y la mañana no ha empezado bien. —Me cruzo con Joanna, que alza la ceja y pone las manos en jarras—. Más tarde te llamo.

—Vale, te quiero.

—Y yo.

—¡Besos de caramelo!

Sonrío y me enfrento a Joanna. Parece que es el día de las explicaciones, pero sinceramente tampoco tengo mucho que aportar.

—¿Desde cuándo? —me interroga, alucinando.

—Estamos empezando y aún es pronto —miento, bajando la voz—. No se lo cuentes a nadie, por favor.

—No, claro que no. Menuda pillada.

—¿Crees que Hugo lo ha visto? No me ha dicho nada.

—Lo dudo, yo estaba delante de él y le entorpecía la visión. —Dejo de prestarle atención. Ya que me percato de que Oliver y Babi hablan unos metros más allá. Es sobre trabajo, pues él señala unos papeles.

Sin embargo, ella no se cansa de hacerle ojitos—. Eh… me voy.

Paso de largo y entro en mi oficina. Un segundo después Oliver me intercepta y cierra la puerta sin soltarme la muñeca.

—¿Qué quería? —masculla entre dientes.

—Nada, ni siquiera sabe cómo ha llegado hasta aquí y le he enseñado la agencia. No sé, quizá le ayudaba un poco. Está valorando mudarse al sur con sus padres. —Bufa con exasperación. Yo cojo aire y dejo de callar lo que tanto me molesta—. ¿Puedes pedirle a Babi que no te coquetee más?

—¿Lo dices tú que te paseas por mi empresa con tu ex?

—No estás siendo justo.

—¿Y tú sí? Ya le he explicado a Babi cientos de veces que aquello fue una tontería y me da igual cómo me mire, me respeta y punto. Si intentase algo más, entonces la cosa cambiaría.

—Lo siento, tenes razón. —Me lanzo a sus brazos, descansando la frente contra su pecho—.

No sé a qué viene esto.

—¿Tus celos o los míos?

Odio la palabra, aunque reconozco: —Los míos. Sé que estás cansado de ciertas situaciones y temo que…

—¿Me estás jodiendo? —Me aferra por el mentón, obligándome a que lo mire a los ojos. Hay sinceridad en ellos—. ¿De verdad crees que voy a cometer semejante estupidez? Pero tenes razón, Vega, estoy cansado de que seamos tres en la relación. De estar escondiéndome y no poder… En fin.

—¿Qué? —lo presiono, pues intuyo que esconde algo.

—Esta noche —me recuerda—. Sé puntual, por favor. *** Llego diez minutos tarde.

Parece nuestra primera cita, pues ni siquiera sabía qué ponerme. Me he decidido por un vestdo veraniego, blanco y anudado al cuello. El cabello con ondas al agua y maquillaje más llamatvo que de costumbre.

En cuanto León me guía hasta el reservado y Oliver me ve, me devora con la mirada. Su sonrisa ladeada y seductora es inmediata. Está guapísimo. El color escogido es el beige. Por supuesto sin corbata, la camisa abierta, lleva los anillos y está despeinado. Me encanta que tenga un estlo tan personal.

—Ahora entendo por qué has tardado en venir. —Me señala de pies a cabeza—. ¿Pretendes matarme, señorita?

—Depende de qué —le coqueteo—. De placer… me parece buena idea.

Oigo la carcajada de León cuando nos deja solos y me sonrojo.

—Siéntate o nos iremos antes de empezar. Ese rubor en tus mejillas me pone demasiado duro.

No me provoques así, mujer.

Niego con la cabeza, divertda. La expresión me cambia en cuanto advierto su transformación.

Tiene los codos apoyados en la mesa y el mentón sobre los dedos cruzados. De repente parece pensatvo y bastante serio.

—Mi tempo en la agencia ha terminado —empieza con voz trémula—. Sabes que mi vida estaba en Italia antes de lo sucedido con mi padre, pero le juré que no volvería a dejarlo solo y estoy organizándome para pasar largas temporadas aquí. Por supuesto vendré todos los fines de semana.

Retro el variado aperitvo que nos han dejado servido y jugueteo con los cubiertos. El ambiente ya no es tan agradable y su tono…

No, no me gusta el matz que ha tomado.

—¿A dónde quieres llegar, Oliver?

—No sé si es la estabilidad que necesitas, pero es la única que puedo ofrecerte en estos momentos. — Nos sirve un poco de vino a ambos, da un sorbo y estra las manos. Las entrelazo con las suyas, expulsando el aire contenido de mis pulmones. La congoja desaparece, por un segundo me he temido lo peor—. Aun así, quiero más, Vega, ahora ya sé cuánto más.

La emoción me embarga hasta no poder artcular palabra.

—Quiero que formalicemos lo que tenemos. Esto dejó de ser una aventura pasajera, lo sabes.

Hace cinco meses que nos conocemos y contgo he descubierto a otro Oliver, uno que no sabía que existía.

Acaricio sus dedos, incapaz de pronunciarme.

—Este tempo ha sido como estar subido en una montaña rusa. Me dabas una de cal y otra de arena. — Se aclara la garganta—. Y ya no puedo más. Necesito besarte y abrazarte en cualquier parte.

Odio estar conteniéndome y supongo que conoces el motvo.

La vista se me nubla. Los ojos se me llenan de lágrimas.

—Estoy enamorado de una forma que me asusta. Porque mi felicidad ha pasado a depender de t y tú sigues atada al hombre que amaste con locura. Alguien a quien no te has enfrentado siendo él.

Pensarlo me mata y tengo miedo de perderte cuando Hugo te mire como en el pasado.

—Oliver…

Se inclina y me seca las lágrimas. Lo hace con tanta delicadeza que la culpabilidad me aplasta.

Siempre ha dado más de lo que ha recibido y, aun así, está aquí. Aliviando mi pena con paciencia.

—No llores, por favor, mi intención no es presionarte. Pero ya no puedo callar más lo que siento. ¿Sabes lo duro que es amanecer contgo y no permitrme expresar todo lo que guardo dentro?

Me retra el flequillo del rostro y acaricia mi mejilla.

—Temo que no estés preparada para oír todo lo que significas para mí, Vega. A veces te encierras en t misma y me vuelvo loco tratando de descifrar si estás pensando en él o en mí.

Cierro los ojos, evitando que el llanto se desate. Pues Oliver podría pensar que mis dudas están de regreso o que nunca se han ido y no, es al revés. Me veo reflejada en cada una de sus palabras.

El temor a confesar mis sentmientos y que él, a pesar de haber apostado por mí; no sintera esto tan fuerte, me

atormentaba. No sé en qué momento me enamoré, pero desde que me besó por primera vez no he vuelto a ser la misma.

—Mírame, Vega, dime qué piensas —suplica y lo obedezco. Se levanta, pero cuando va a arrodillarse junto a mí y debido a los nervios, da un manotazo a la silla y tra mi bolso sin querer—. Joder.

Estaba abierto y mis cosas salen despedidas. Oliver guarda con urgencia el neceser y las llaves, sin embargo, al coger el móvil se queda estátco. Bebo un poco de vino y me agacho frente a él.

Reconozco la angusta en su mirada, también la impotencia. Le quito el teléfono y leo el mensaje que se refleja en la pantalla bloqueada. Fue enviado hace diez minutos y es Román.

Siento molestarte, pero he llegado del trabajo y me he encontrado la casa destrozada. Hugo está bien, aunque en la clínica. No ha podido controlarse al recibir tanta información de golpe. Creo que debes estar aquí, pregunta por t. Se lamenta de lo sucedido… Sí, vuelve a ser él. 22:07 El cuerpo me tembla y es Oliver quien tene que sostenerme. Su expresión manifiesta lo que su boca calla. La desconfianza que le produce la recuperación de Hugo y la amenaza que pueda suponer para nosotros.

Yo no soy capaz de calmarlo, estoy bloqueada. En shock.

—Tengo que ir —balbuceo, mareada.

Oliver se limita a asentr, me coge de la mano y me lleva hasta su coche. Creo que habla con León, no lo sé. Estoy desorientada. Todo pasa muy rápido y lento a la misma vez. Cuando estaciona, miro a mi alrededor y veo la puerta de la clínica. Me ha traído a verlo personalmente…

Rodea el vehículo y me abre la puerta, ayudándome a salir. Unos metros más allá están los padres de Hugo junto a los míos, también Román y mi hermana. Me aprieto los párpados, sinténdome entre la espada y la pared.

Aunque valoro muchísimo la acttud de Oliver. No me lo merezco.

—Gracias —musito, emocionada.

—No olvides dónde estoy, por favor. Te espero.

No respondo.

Camino en dirección contraria a él y avanzo hacia el resto.

—¡Vega!

Lo busco por encima del hombro, odiándome por hacerle pasar por esto. El dolor está marcado en sus duras facciones.

—D-Dime —ttubeo.

—¿Me quieres?

Soy incapaz de responder, pues no me esperaba la pregunta y aquí.

—Porque yo a t sí —confiesa con tormento—. Pero no es lo único que siento. Y necesito que lo sepas antes de que cruces esa maldita puerta.

Rompo a temblar. Entonces suspira y musita sin apenas voz: —Ti amo, Vega, t amo.[20] Capítulo 31 Te amo Destroza lo que quedaba de mi coraza y me rindo a este amor.

Salgo a correr hacia él y me lanzo a sus brazos, que me acogen con inquietud. Pero es aquí donde quiero estar y no sólo hoy, sino siempre. El lugar donde me siento segura y como en casa. Sí, él se ha convertdo en mi refugio. Es mi paz. Mi hogar. Y no me importa quién esté presenciando esta escena, no puedo más. El corazón me late tan fuerte que creo que se me saldrá del pecho. Pues la preciosa palabra retumba en mi cabeza una y otra vez.

«Ti amo. Ti amo. Ti amo».

Oliver me abraza con desesperación y con ese miedo que le provoca el pensar que puede perderme. ¿No percibe lo mucho que lo amo yo también?

Es un amor tan diferente… Pasional, intenso, mágico.

Jamás imaginé que pudiera volver a enamorarme y así.

—No lo olvides —me susurra al oído—. Te quiero, Vega, te quiero como se debe querer. Sin egoísmo y sin imposiciones, aunque duela tener que dejarte ahora mismo aquí y sin saber qué va a suceder.

Le beso el cuello, el tatuaje. Gruñe. Entonces lo miro.

Mi cuerpo se antcipa, cediéndome a él. Mi boca se lanza al precipicio a pesar de lo que me pueda costar dejarme llevar. Me fundo en su boca con el beso más emotvo, pero efímero que jamás nos hayamos dado.

Un beso en el que sin palabras… expresamos todo.

—Tengo que irme —sollozo.

Me doy la vuelta sin mirar atrás o sé que no seré capaz de alejarme de él. Tener que dejarlo en este estado no es justo… pero ha llegado el momento de cerrar el capítulo que no nos permite formalizar nuestra relación.

Finalmente, me detengo frente a los que me esperan.

No hay un solo reproche. Mi padre me aprieta la mano y mamá sonríe sin que la alegría llegue a su mirada. Sabe que no hubiese elegido hacerle daño a Hugo. Los padres de éste se mantenen en silencio.

—Ven, no quiere ver a nadie, excepto a t —comenta Román y me guía. Mi hermana nos acompaña—.

Sé prudente, por favor.

Es la habitación maldita. La misma que cambió mi vida.

Me freno. Bea me abre la puerta y por un segundo me quedo sin respiración. Hugo me espera al otro lado de ésta, acaba de salir del baño y está secándose las manos. Una de sus manías del pasado… Al encontrarse conmigo, niega con la cabeza repetdas veces y da un puñetazo en la pared. Acorto la distancia y sujeto su mano en alto. En cuanto nos tocamos, se rompe. Inmoviliza mi cara y llora como un niño pequeño, como el Hugo que recuerdo, con una sensibilidad extrema. Me siento morir al reconocerlo.

—¿Cómo he podido, cariño? ¿¡Cómo!? —grita con impotencia—. Lo siento, lo siento tanto. ¿Qué he hecho, Vega?

—Chis, relájate, por favor.

Se arrodilla ante mí y yo lo consuelo en la medida que soy capaz. Lloramos abrazados.

Rememorando los dos años que hemos compartdo juntos. Dos años que quedarán resumidos en esta amarga noche, porque es un final que ya no podemos ni debemos postergar. Es imposible fingir que queda algo entre nosotros y ya no existen más oportunidades para nuestra relación.

Ya es muy tarde. Hoy soy más consciente que nunca. No hay dudas. Pues sólo quisiera huir de aquí, me asfixia saber que no puedo corresponderle.

No sé cuánto tempo transcurre hasta que consigo levantarlo del suelo; después de haber hablado largo y tendido de ese pasado que él ahora tene tan presente. Y yo casi olvidado… O más bien, arrinconado.

Conservo el cariño, las vivencias y el aprendizaje a su lado… Pero tristemente no hay más.

—¿Cómo pude tocar a otra cuando tú eras mi prioridad? La mujer perfecta y mi mitad. Mi vida entera —se reprocha a sí mismo, recorriendo cada centímetro de mi rostro. Me mira con inquietud—.

Sin t no tengo nada.

—Hugo…

—Te he visto esta mañana con él. —Me maldigo, mordiéndome los labios para no gritar. He roto la promesa sin quererlo—. Esa escena, sumado a lo que han supuesto aquellas paredes para mí, han sido el detonante. Nos recordé juntos mientras trabajábamos y nos besábamos. Y todo empezó a encajar, han brotado tantas imágenes que creí que me volvería loco. Se ha mezclado este presente que nunca debió de existr, con nuestro pasado.

Lo llevo hasta la camilla y lo siento a mi lado. Ha variado su forma de expresarse, sus gestos.

Vuelve a ser mi Hugo… El hombre del que me enamoré, pero con una diferencia: mi corazón ya no late por él.

La nostalgia por lo que una vez fuimos me vence y me hundo también.

—Quiero ese pasado, Vega, donde eras tan mía como yo tuyo. —Seca mis lágrimas—. ¿Cómo fui capaz de olvidarte?

—No te culpes más, por favor, me mata verte así.

—¿Estás enamorada de él, verdad? —Le rehúyo la mirada. Siento como si le estuviera confesando una infidelidad—. ¿Eres feliz?

—Sabes la respuesta —musito sin soportar la presión.

—Dímela.

—No me hagas pasar por esto.

—¿Ha sido capaz de hacerte olvidar todo lo que vivimos juntos? Aquella primera vez que nos vimos y nos enamoramos. La primera cita o el primer beso. ¿Has reemplazado tantas primeras veces en sólo unos meses? —Me impacta admitr que sí, que además, Oliver ha logrado incluso superar aquello tan grande que fuimos Hugo y yo—. ¿Lo ha conseguido, Vega?

—Perdóname…

—Tenía la esperanza de que nuestra últma conversación frente a frente, la de antes de marcharme de

casa, quedara en una pesadilla cuando llegara este día. —Me coge de la mano, aferrándose a ella muy fuerte—. Estoy destrozado, pero sabes que siempre te he querido de una forma sana y si tu felicidad está en… —Hace una pausa y aprieta los dientes—. Vega, jamás olvides que has sido la mujer de mi vida.

—Lo sé…

En el fondo me siento afortunada, no todo el mundo puede decir que la han querido así de bonito como esta misma noche han confesado los dos hombres que han marcado un antes y un después en mí.

—En casa hay algo para t, algo que tenía pendiente de darte. Algo con lo que soñabas y no pude cumplir.

—No, Hugo, por favor. —Me incorporo, alejándome. No soporto su generosidad a pesar de cómo está y de saber de dónde vengo; mi atuendo se lo revela. Nunca lo he visto tan hundido—. Esto no puede estar pasando.

—Iba a pedirte que te casaras conmigo —confirma mis sospechas y ahora soy yo quien golpea la pared. Él me atrapa desde atrás y me abraza. Me rindo, no tengo fuerzas—. Está en mi cajón preferido.

Guarda ese anillo para recordar todo lo que compartmos y que te quise como merecías. No me borres de tu memoria como yo hice de la mía.

—Hay cosas que jamás se pueden borrar —lloro sin consuelo—. Perdóname, Hugo. Mi Hugo.

Me gira de cara a él y se aproxima a mis labios. Me cuesta tragar al sentrlo como era, con esa capacidad de amar que a veces me superaba.

Solía asegurarme que nadie me querría como él.

—Dile que te cuide y que apueste todo por t o que ahí estaré yo; esperando a que cometa el mínimo error para volver a enamorarte.

Su frase es demoledora. Nunca he sentdo tanto dolor. Un dolor profundo, agudo, insoportable, como si cada parte de mí se desprendiera de mi propio cuerpo, como si estuviesen arrancándome algo muy mío.

—¿Tienes claros tus sentmientos? —pregunta con voz quebrada, rozando mi boca con la suya.

Giro el rostro y acaricia mis labios rojos—. Vienes de estar con él… Jamás me perdonaré que lo nuestro haya acabado así.

—Te perdonarás cuando encuentres a alguien que te haga sentr como yo. Cuando te den lo que necesitas —musito y doy un paso atrás.

—No podrán.

—Se puede, Hugo. Se puede.

«Oliver lo ha hecho».

Llaman a la puerta y ambos miramos. Es Coral, que duda sobre si entrar o no. Afirmo con la cabeza, con un gesto rápido. Ella intenta disimular lo que está sufriendo también con esta situación.

Pero su expresión la delata.

—Vamos a hacerte unas pruebas para confirmar que todo está bien y podrás irte a casa hoy mismo — nos anuncia. Hugo le da la espalda. La culpa de lo sucedido y no es justo—. ¿Me acompañas, por favor?

Lo empujo para que obedezca, pero duda creyendo que me iré, aunque sabe que no me queda mucho más tempo aquí. Él no parece estar mal, lo único que ha cambiado es que sus recuerdos han vuelto. Sin embargo, no puedo marcharme hasta tener la certeza de ello y me siento en la camilla a la espera de su regreso. Cuando lo hace, se tumba sin hacer preguntas y apoya la cabeza en mis rodillas. Le acaricio el cabello, disfrazando cómo me estoy sintendo. Sufro. Mi mente ya no está aquí, aun así, sé que es lo últmo que debo hacer por él… antes de romper nuestro vínculo para siempre.

No me iré sin la confirmación de que está bien.

Nos mantenemos en silencio, mirándonos y la rabia me consume.

Recuerdo cuántas veces imaginé cómo sería nuestro reencuentro y no es este, pero, por otro lado, está Oliver… Si las cosas hubiesen seguido su curso; jamás le habría permitdo que se comportara como lo hizo.

Pues así me enamoró y hoy, egoístamente, no me arrepiento.

—¿Hola? —Llaman a la puerta horas después.

Miro hacia atrás.

—¿Puedo pasar? —Es Coral—. Traigo buenas notcias, no hay nada alterado, excepto lo evidente.

Puede seguir con su vida normal como hasta ahora, pero le vendría bien un poco de descanso y de tranquilidad.

Le sonrío sin ganas y aparto con cuidado a Hugo. Éste se sienta, pero no muestra ninguna emoción. Ha entendido que no puedo ofrecerle nada más.

—Tengo que irme —murmuro y le doy un beso en la mejilla. Carraspea, cerrando los puños—.

Cuídate mucho y, por favor, no te vayas a Andalucía sin despedirte de mí… Espero que algún día puedas entenderme.

—Lo hago, Vega, ya lo hago.

—Perdóname —insisto, afligida.

—No tengo nada que perdonarte, esto me lo he buscado yo.

Me devuelve el beso, postergándolo unos segundos y, en cuanto me suelta, le pido a Coral muy bajito que lo cuide y salgo corriendo de esa habitación en la que tantas semanas pasé. Los recuerdos me abruman y ni siquiera me detengo cuando me cruzo con nuestras familias.

Pido un taxi, pues tengo claro a dónde quiero ir.

Entonces recibo un mensaje de Hugo. Un mensaje en el que adjunta una canción: Te vuelvo a enamorar.

[21] «No me hagas esto». Es una canción significatva para nosotros durante su ingreso en la clínica y que, acompañada del texto, me parte el corazón, si es que a estas alturas puede romperse más.

Con la letra de esta canción me decías todo lo que no te permití con palabras.

Hoy daría lo que tengo por volver a aquellos días y oír con atención cada frase que me dedicabas en bucle. Me resignaré a perderte porque sé que es lo correcto, pero cuéntale mi advertencia.

De una forma u otra… te querré siempre. Tu Hugo. 04:47 ¡Basta, luché hasta que no pude más! No es justo cargar con esta culpa. Mi único error ha sido enamorarme; cuando Hugo ya lo hacía o creía hacerlo de otra. Es inútl remover ese pasado que a ninguno nos hace bien. Ya no. Las cartas están sobre la mesa y mis sentmientos son los mismos que antes de llegar a la clínica. He de pasar página definitvamente.

Cuando el taxista me deja en la cabaña y a pesar de lo vivido, necesito una sola cosa.

Demostrarle a Oliver que siento lo mismo que él.

Pago la cuenta y camino lentamente hacia donde se encuentra. Está en el porche, sentado sobre la hamaca y acunándose la cabeza. Me ha oído llegar por el sonido del vehículo, pero no es capaz de reparar en mi dirección. ¿Pensará que no he valorado cómo se ha abierto esta noche?

Está enamorado y me ama, por lo que ya nada nos separa. Aunque reconozco que mi felicidad está empañada por el sufrimiento de Hugo, pues él ha perdido en este triángulo y odio ser la causante. Pero ¿¡qué hago!?

Nos he dado tempo a todos y ya se ha agotado.

—Hola —musito, arrodillándome a los pies del italiano. Busca mi mirada desesperadamente.

Necesita respuestas—. He vuelto…

—Vega —reclama sin paciencia, abatdo.

Hundo los dedos en su cabello y descanso mi frente contra la suya.

—Ya estoy aquí. ¿Sabes por qué, Oliver?

—Dilo de una vez.

—Porque te amo —confieso, sonriéndole entre lágrimas—. Ti amo.

Capítulo 32 El reencuentro Cierra los ojos y frunce el ceño. Las arrugas de la frente se le acentúan.

—¿Por qué cambiarías una relación de años, por otra de apenas meses, como tú misma me reprochaste y cuestonaste cuando empezamos a vernos? —Su voz denota dolor—. ¿Por qué ahora que él te reconoce?

Su vulnerabilidad por este sentmiento me provoca tantas emociones…

Me lastma. ¿Cómo resumir lo que él significa para mí sin que importe el tempo?

—Porque me he enamorado de t y de aquel amor sólo queda un sano cariño. Porque ya nada se compara a lo que siento cuando estoy a tu lado. Porque te amo y no soportaría perderte.

Oliver, quiero una vida contgo.

—No vuelvas a irte —suplica con un alarido desgarrador—. Han sido las peores horas de mi vida. No me hagas pasar más por esto.

Abre los ojos, permiténdome que me refleje en ellos.

Por primera vez están cristalizados y odio verlo así. Pero lo que más me frustra es reconocer tanto miedo en él. Me causa mucha tristeza no haber estado a su altura. ¿En qué momento se convirtó en el centro de mi mundo?

—Repítemelo —me pide y sé de qué habla—. Repítemelo, por favor.

—Que te amo, Oliver. Te amo.

—Vega —gruñe y contrae el rostro—. Ven aquí, maldición.

Enjuga mis lágrimas, sonríe con evidente emoción y tra de mi brazo para que me siente sobre sus piernas. Lo rodeo con las mías, ciñéndome a su cintura y envuelvo los brazos alrededor de su cuello.

Quiero que se detenga el tempo justo aquí; cuando él me contempla como si fuese lo más preciado en su vida. Sus ojos casi negros hoy brillan más que nunca. Se contene.

—¿Sabes cuántas noches he soñado con esto? —pregunta, acariciándome la mejilla con la mano libre.

La izquierda está posada en mi espalda—. Necesitaba decirte cuánto te amaba mientras te hacía el amor.

Necesitaba que me recibieras confesando que tú también sentías lo mismo por mí.

—Y lo hago. —La voz se me apaga—. Perdóname, sé que no ha sido fácil y no te imaginas cuánto he valorado tu paciencia.

—Y no me arrepiento, porque te amo —declara con énfasis—. Te amo como no tenía ni puta idea de que se pudiera. Incondicionalmente, Vega.

Asiento, besándolo. Con el corazón a punto de estallarme.

Nos besamos con la necesidad de expresar este amor a través de los cinco sentdos. Sus labios y los míos se entrelazan como nuestros cuerpos, con la seguridad de que estamos hechos el uno para el otro. Su lengua me seduce al igual que sus manos, que están subiendo mi vestdo. Yo, sin abandonar su boca, me encargo de la cremallera de su pantalón. Oliver gruñe y unos segundos después está echando mi braguita a un lado, adentrándose en mi interior con su enorme falo. Gritamos el nombre del otro, dejándonos llevar.

Aquí, en el porche de la cabaña. Al aire libre, tan libre como lo somos ahora nosotros. A oscuras, donde lo único que se puede oír es el sonido de la naturaleza y de nuestras desbocadas respiraciones al entregarnos a este amor.

—Vega —gruñe, mordiéndome los labios—. No sé qué has hecho conmigo, pero ya no hay vuelta atrás.

Quiero que siempre seas mía.

—Lo soy.

Subo y bajo, me contoneo.

Acuno su cara con toda la ternura que he reservado para él. El hombre que propicia que mi piel arda

como la llama de ese tatuaje que me conquistó en cuanto lo vi. A veces incluso me hace arder sin tocarme, le basta con una sola mirada. Y sé que quiero esto, quemarme siempre con su fuego.

Cada día de mi existencia.

—No soportaría perderte, te has convertdo en parte de mí. Te lo advertí, mujer, quiero más. ¿Cuánto más? —jadea, lamiéndome el mentón, el cuello, para regresar a mi boca antes de que pueda arquearme hacia atrás—. Todo. Hasta la boda de tus sueños. Algo íntmo, sencillo y al atardecer, ¿así era?

—Oliver…

—Ti amo, amore[22] —susurra al tempo que empuja su cadera y me hace suya. Lo beso con más pasión y lo abrazo con todo mi ser—. Sei la mía vita.[23] Es aquí cuando creo que moriré. Hoy sé que lo nuestro no es algo pasajero ni una aventura temporal, que su forma de acariciarme y de hacerme el amor no se compara con nada en el mundo. Mi cuerpo estremeciéndose mientras lo cabalgo con suavidad, abandonando bocanadas de aire en su boca, tocándonos hasta agotarnos y mirándonos a los ojos, refleja el compromiso, las promesas silenciadas por tantos meses y el intenso amor que nos procesamos. Un amor que duele por la forma en la que irrumpió en nuestras vidas, sin aviso y desarmándonos. Transformándonos.

—Mi italiano —gimo y le sonrío, emocionada—. Ya eres mío.

—Tuyo.

Y me lo demuestra cada minuto de esta preciosa noche de septembre. En la que nos entregamos sin los límites que nos marcamos con anterioridad. Una noche en la que las palabras escapan solas de nuestras bocas y no, no nos arrepentmos ni retrocedemos. Expresar cuánto nos amamos, bajo la luz de la luna y mientras me colma de él, es lo más romántco que he vivido nunca.

Es como un sueño… del que me da miedo despertar. *** —Odio tener que hacer esto. —Es su voz cerca de mi oído, provocando miles de cosquillas en mí—.

Pero tenemos que ir a la agencia. Hoy llega mi padre y nada puede fallar, aunque sólo estaré pensando en volver aquí y abrazarte, quererte y mimarte. No te arrepentrás de tu decisión, te lo prometo.

Retra el cabello de mi rostro, abro los ojos y suspiro.

Quiero que por siempre esta sea mi visión al despertar. La de Oliver observándome con dulzura.

Sonriéndome de forma ladeada y seductora.

—Estás preciosa. —Le paso la pierna por encima y me recuesto sobre su pecho—. Ha sido la mejor noche de mi vida.

Me quedo en silencio, oyendo el acelerado ritmo de su corazón.

—¿La tuya no? —Empuña mi mentón y libero una carcajada—. No sabes cómo me gusta verte sonreír.

Daría todo lo que tengo porque siempre fuese así. Con tu nariz gruñida y tus pecas destacando por el gesto.

—No necesito mucho más que esto.

—Estamos de acuerdo. —De un inesperado movimiento, está sobre mi cuerpo—. Y si te falta algo, pídemelo, me dejaré la piel para que no sea así.

—Jamás imaginé que un italiano arrogante y picaflor…

—Porque no había encontrado a la persona que me complementara —me interrumpe, rozándose y arrancándome un quejido—. A t, Vega, a t. ¿Sabes? Anoche me acerqué a tu familia y les prometí que no te haría daño, que te cuidaría y que confiaran. Y lo haré, porque ya lo eres todo para mí.

Cierro los ojos, sorprendida, frenétca. No pensé que tuviera el valor de hablar con ellos y en un momento tan delicado.

Sí, una vez más me demuestra que apuesta por nosotros. Por el amor.

—Tu padre me dio un apretón de manos y no sabes cuánto significó para mí —contnúa, haciéndome pedazos. Enamorándome más si es posible al imaginar la escena—. Tu hermana estuvo algo desconfiada y tu madre también, pero las entendo. Dame tempo y no dudarán de lo mucho que te quiero.

De lo loco que me tenes, porque, sí, Vega, pierdo la cabeza si se trata de t. Incluso adoro la maldita seda que te quité anoche con tanta paciencia.

Me besa el cuello, el lóbulo de la oreja y aprieto muy fuerte la sábana con mis dedos. Oliver mete la mano entre mi cuerpo y el colchón, acariciando muy despacio mi intmidad. Obligándome a retorcerme de placer.

—Voy a llevarte a Italia y a enseñarte lo que no pude en el viaje anterior. ¿Sabes? Elegiste la habitación

que mi madre decoró con ilusión para el día que tuviese una niña, nunca llegó, pero apuesto a que te habría tratado como si lo fueses. Sí, se hubiese dado cuenta enseguida de lo enamorado que estoy.

Lo miro por encima del hombro y sonrío, aunque me tembla el labio. Es muy bonita la forma en la que se abre a mí. Me besa la nariz, los ojos.

Y susurra contra mi boca: —No sé si fue la noche que nos conocimos o al verte sonrojada al día siguiente; cuando no confesabas tu resaca. Quizá fue cuando te pillé en braguitas o la primera vez que te toqué. No sé en qué momento, pero sin más todo empezó a girar en torno a t y así será siempre, Vega. —Suena a súplica—. Ha sido muy duro llegar hasta aquí. No me falles.

—No lo haré, Oliver. Ya no más dudas ni treguas absurdas, ya no necesito tempo para pensar — musito, arqueándome—. Y conoces el motvo.

—Dímelo, me encanta cómo suena.

—Te amo, Oliver Milani. ¡Ti amo!

Y ya no hay más que besos, caricias y pasión. Pero sobre todo… amor.

Me cedo a su voluntad, ofreciéndome como si no lo hubiese hecho antes, como si fuese el primer hombre que me toca. Me entrego en cuerpo, alma y corazón. Soy suya y ya no tengo dudas de que él también es mío.

—Te espero esta noche y siempre, no lo olvides —gruñe cuando acabamos—. Te quiero, Vega, te quiero tanto… que me asusta.

—A mí también.

—¿Quererme o que te quiera así?

—Ambas, Milani, ambas —coqueteo, batendo mis pestañas.

Nos echamos a reír y nos olvidamos del tempo. ¡Error!

Pues no todo puede ser tan bonito, ¿o sí? La consecuencia de dejarnos llevar es que llegamos tarde a la agencia, con café en mano y corriendo de un lado a otro. La diversión nos acompaña. En casa apenas he estado media hora para ducharme y recoger unos documentos. No he mirado el cajón… Ni lo haré hasta que empiece la mudanza. Tampoco le he hablado a Oliver de ello, ya que ni ha preguntado por mi conversación con Hugo. Me imagino que no quiere conocer ciertos detalles y no seré yo quien lo ponga en

esa tesitura.

Ya en mi oficina, saco el móvil y me río de Noel, bueno, con Noel.

Señorita, creo que me debes algunas explicaciones.

Me mandas un WhatsApp tardísimo, me pides que recoja a Popi para que no pase la noche solo y dices que: ¡ya me contarás! Que estabas en el hospital con Hugo. ¿Cuándo llegará esa conversación? Me tenes intrigado y preocupado. Por cierto, Víctor ya se ha encariñado con el cachorro. ¡Mi novio es un amor! 08:50 Me va a matar, pero como es el mejor amigo del mundo, no le respondo. Pues el revuelo que se escucha afuera me indica que Paolo ya está aquí. Oliver ha sido el encargado de recogerlo personalmente después de haberme acompañado a casa y yo estoy muy emocionada desde entonces.

Bajo a la planta principal y aplaudo como el resto de mis compañeros. No puedo creerme que este momento haya llegado. El jefe ha vuelto, lo hace de la mano de su hijo, que sonríe ante la ovación de los empleados. Entonces me busca con la mirada y creo que me sonrojo. El calor sube por mis mejillas.

Resoplo y, nerviosa, abro un caramelo, pero él niega con la cabeza, juguetón. ¡Lo amo! Amo su personalidad, su forma tan ordenada de ser, su cuerpo, sus manos, sus facciones. Cada uno de sus gestos.

Esa sonrisa tan especial y traviesa. Sus ojos entrecerrados que me observan como justo ahora.

Me siento tan plena… que me cuesta asimilarlo. Una parte de mí se niega a aceptar que ha llegado la hora de olvidarme de lo que no pudo ser con Hugo. Sobre todo, porque su imagen destrozado me atormenta, hasta que la desecho; me merezco ser feliz. Pues las piezas del puzle empiezan a encajar.

—Eh, se te cae la baba —cuchichea Joanna a mi lado—. ¿Cuándo lo vais a hacer oficial? No me creo que os hayáis visto un par de veces.

—Ya… es que no todo estaba a nuestro favor.

—Me lo imagino. —Me coge de la mano y me la aprieta para que la mire. Me cuesta apartar los ojos de Oliver—. ¿Cómo y cuándo?

—Es una historia muy larga. Hablamos cuando llegue del viaje, ¿vale? Nos vamos dos días a Italia. — Mi amiga se cubre la boca, sorprendida—. Sí, la cosa va muy enserio. Pero hoy es el día de Paolo y no

queremos que lo nuestro sea tema de conversación. Tampoco me apetece contar nada, es mi vida privada y soy una empleada más. Oliver ya no forma parte de la agencia.

—Termina hoy, ¿no?

—Sí, aun así, no se marcha a Italia definitvamente. Irá y vendrá, se lo prometó a su padre y también a mí. Nos adaptaremos, yo entendo que allí tene su bufete y no es un asunto que me agobie.

Confío en él.

—Ya… La distancia es un…

Ruedo los ojos y mi amiga se calla, captando el mensaje.

No me gusta que den por hecho cosas que no son o que cuestonen nuestra relación. Siempre he priorizado y ahora mi prioridad es estar con él, cómo o dónde, me es indiferente. Y sé que Oliver opina igual.

—No estaremos más de cuatro días sin vernos, vendrá los viernes y se irá los domingos por la noche.

No lo considero una relación a distancia —apunto con calma. He meditado mucho sobre esto y he de ser comprensiva—. Además, pasará largas temporadas aquí. Verano, navidades, etc.

—Cómo me gustaría ser así de segura y de madura.

—Es coherencia, Oliver tene su vida y yo la mía y no son incompatbles. Que sí, que me apetecería dormir con él todas las noches, pero todo esfuerzo tene su recompensa. Se trata de su trabajo y está atado aquí por su padre, de lo contrario, me iría a Italia sin dudar. No me importaría empezar de cero, sé que merece la pena. Me ha demostrado mucho en poco tempo.

—Entonces sólo me queda alegrarme por tu felicidad —bromea, señalándolo—. Qué suerte la tuya.

—Sí —digo, orgullosa.

—Chicas —sisea Estela, que aparece de la nada—. Me acabo de enterar de que ayer estuvo aquí Hugo, ¿es cierto?

—Sí —confirmo, incómoda, también agradecida. Su hermana no le ha desvelado nuestro secreto—. ¿Por qué?

—No sé, no me lo esperaba y ya se están comentando cosas, lo típico. Como no saben nada de él, la mayoría dio por hecho que habéis roto.

—Tampoco tenía por qué ir contándolo por ahí.

—Está claro. Yo no he dicho nada —recalca, burlona.

—Ya, gracias, chicas, ha sido un año complicado.

Paolo llama nuestra atención y nos agradece el apoyo recibido. Pero en cuanto acaba de dar un breve discurso, me pide que lo acompañe a su oficina. Oliver también está, aunque se mantene al margen. Se apoya contra la puerta y yo me siento frente a su padre, que se sitúa tras el escritorio.

—¿A qué estáis esperando para explicarme vuestra situación? —pregunta sin rodeos—. Sé que el viaje a Italia no fue como imaginaba y creí que allí había terminado todo. Es cierto que me extrañaban las ausencias de Oliver en casa, pero di por hecho que había conocido a alguien. Hasta que he llegado a la agencia y el resto ha sido evidente. Risitas, miradas…

—Papá…

—No quiero que os hagáis daño, lo demás es cosa vuestra.

Enseguida tengo a Oliver detrás de mí. Lo miro y sonrío, esconder la complicidad que existe entre nosotros es imposible. Él me ofrece su mano para que me ponga a su altura. La acepto, entrelazando nuestros dedos.

Se me forma un nudo en el estómago ante la escena.

—Queríamos ser prudentes. —Paolo asiente frente a la confesión de su hijo—. Vega no estaba en una posición cómoda.

—Lo entendo y tampoco quiero presionaros. Sí pedirte algo. —Oliver carraspea, jugueteando con mis dedos—. Cuídala. Vega es una mujer muy especial y si está convencida de dar el paso, es porque sabe lo que quiere. A t te recordaba más… cómo decirlo…

—Mujeriego —termino la frase, sonriendo.

Oliver pone los ojos en blanco.

—Dejémoslo en codiciado —bromea él con gesto travieso.

—Llámalo así... Pero no seas tonto, hijo. Te lo repito, cuídala.

—Por supuesto —se compromete más serio—. No te preocupes, jamás le haría daño. Yo también tengo claros mis sentmientos y sí, la quiero, papá.

Las piernas casi me fallan. No me esperaba esta declaración ante Paolo, que nos contempla con una sonrisa. Madre mía… qué nervios. Es como la presentación oficial de que somos pareja y me cuesta creérmelo.

A veces pienso que nos estamos precipitando, pero pronto recuerdo que Hugo y yo dejamos de ser uno en octubre… Y Oliver y yo nos conocimos hace cinco meses, seis después del maldito accidente. El amor no entende de tempos, aun así, creo que de una forma u otra, ha transcurrido el suficiente para que las heridas hayan sanado y mi corazón estuviese preparado para amar de nuevo. Un corazón roto hasta que el italiano aterrizó en mi vida.

—Te llevas lo más preciado que tengo en la agencia —se burla Paolo—. Más te vale cumplir con tu palabra o te las verás conmigo.

—No será necesario —asegura Oliver, observándome—. Sé lo afortunado que soy y no haré ninguna estupidez que me separe de ella.

No sé si reír, llorar o besarlo. Tengo un cúmulo de sensaciones que no sé cómo gestonar, no en presencia de su padre. ¡Mi jefe!

—Er… perdón que moleste —dice Babi, asomando la cabeza tras llamar a la puerta. Mira hacia Oliver y ve la unión de nuestras manos—. Disculpa… —tartamudea, descolocada—. Señor Milani, bueno, Milani hijo, lo buscan.

—Voy, además, creo que es hora de ir despidiéndome de la plantlla.

Y por si hay alguna duda, sella nuestros labios.

Es un beso fugaz, que nos sabe a poco, pues su cuerpo y el mío se resisten a distanciarse. Pero es un beso con el que manifiesta abiertamente que apuesta por mí y deja claro lo que ya somos el uno para el otro. Dos personas que tenen la necesidad de vivir su amor libremente, sin esconderse y demostrándose cuánto se quieren sin importarles dónde o cuándo.

Sí, me parece estar flotando en una nube.

—Te veo en un rato —dice, guiñándome el ojo—. Cuídala, papá.

—Siempre, hijo.

Se marcha junto a Babi. Yo suspiro, sentándome en mi lugar.

—¿Me pones al día? —pregunta Paolo con una sonrisilla pícara—. Ahora el que parece nuevo aquí soy yo.

—Si he tenido paciencia con Oliver… podré contgo.

Ambos nos echamos a reír, pero la sonrisa se borra de mi rostro cuando Estefan abre la puerta y, de

fondo, veo a Oliver haciendo aspavientos con las manos. Más aspavientos que de costumbre… y no está solo.

Parpadeo repetdas veces.

No puede ser.

—Por fin el jefe de vuelta —bromea Estefan y cierra.

—¿Me disculpáis un momento? —murmuro, incorporándome y me plancho la camisa con las manos.

Estoy nerviosa y me cuesta ocultarlo—. Me he dejado unos documentos en mi oficina.

—Adelante —comenta Paolo.

Los temblores se adueñan de mi cuerpo.

Avanzo lentamente y, aunque la escena me es conocida, no sé cómo enfrentarme a esto dadas las circunstancias actuales. No entendo qué se tenen que decir a estas alturas, ni si es prudente para su salud que él haya venido hasta aquí y tan pronto. No necesitaba recuperación, ya ha tenido suficiente al haber transcurrido casi once meses desde el accidente, pero le recomendaron reposo, tranquilidad. Y no creo que en Oliver la encuentre.

«No me lo pongas más difícil, por favor», suplico, pese a que él no me oye. Abro con discreción y observo la imagen de los dos juntos.

El reencuentro tras mi elección.

Se desafían con la mirada, hay tensión entre ellos. Ahora están callados, pero ambos con el mentón alzado y reflejando sus amenazantes posturas.

Me aclaro la garganta y formulo la pregunta con un hilo de voz: —¿Qué haces de nuevo aquí, Hugo?

Capítulo 33 ¿Qué oculta?

Dos pares de ojos reparan en mí y me contemplan fijamente, pero ninguno sabe qué responder. No me gusta este silencio, por lo que acorto la distancia y repito la pregunta. Oliver cierra los puños.

Hugo no está menos irascible.

—He venido a presentar mi renuncia —explica, señalándome. Hay dolor en su expresión—. No podría seguir viéndote cada día.

—Hugo…

—De paso me ha advertdo que no permitrá que juegue contgo —interviene Oliver con ironía,

torciendo el gesto—. Mi padre está en su oficina, soluciona lo que necesites y déjanos en paz de una vez.

—Fuiste tú quien se metó en esta relación —le replica Hugo.

Oliver coge aire y señala con desprecio: —Asúmelo ya y deja de buscar culpables. Tú la abandonaste y en mí encontró el cariño y el amor que te negabas a darle. ¿Queda claro?

—Se acabó —farfullo, mirándolos de hito en hito—. No es el lugar más apropiado ni esta conversación tene sentdo. Hugo, deberías estar reposando.

—Sólo quiero cerrar este asunto que no me ha permitdo dormir.

Levanta la mano y creo que me acariciará, pero Oliver gruñe. Mi cuerpo reacciona… e instntvamente, me echo a un lado, dejando que la mano caiga al vacío. No tene ni idea de lo duro que es esto para mí.

Ya he elegido una vez y no quiero seguir haciéndolo cada día.

—Llámame si me necesitas —insiste Hugo y el italiano da un paso hacia él, pero me interpongo entre ambos—. Adiós, Vega.

—Adiós, Hugo.

Oliver se aprieta las sienes y se atusa el cabello. Finalmente entra en mi oficina y da un golpe en la mesa, atormentado. Cierro la puerta para que nadie lo vea así y me acerco a él. Le cuesta mantenerme la mirada. ¿Qué ha pasado?

—De qué habéis hablado —le exijo, agarrándole del mentón.

—Ya lo has oído y no me apetece repetr la conversación, me asquea.

—Pero ¿por qué estás así?

Intento besarlo. Me esquiva.

—Oliver. —Se acaricia la barba con desesperación, caminando de un lado a otro y sin rumbo fijo—.

Eh. ¿Por qué estás tan nervioso?

Lo obligo a detenerse al posicionarme delante. ¡Me tene preocupada!

Inclina la cabeza hacia atrás, como buscando bocanadas de aire. Parece agobiado y cuando me observa, me apremia contra su cuerpo, suspirando.

—Lo siento. —Descansa su frente contra la mía—. Me he comportado como un estúpido. A veces la mente me traiciona.

—¿Por qué?

—Nada, olvídalo.

Me acuna la cara y sonríe, pero la sonrisa no es sincera, no llega a sus ojos.

—Te quiero, aunque sea un idiota que se deja llevar por la ira. —Jugueteo con los botones de su camisa. Reconozco que me inquieta y desconcierta su acttud—. Perdóname, no permitas que te aleje de mí por tonterías.

—No te alejes entonces.

Lo beso, llevándome su labio entre mis dientes.

—Te quiero —susurro y vuelve a sonreír, de verdad, sin tener que forzar el gesto. He aprendido cuáles son sus palabras favoritas para hacerlo feliz y pienso repetrlas cada vez que necesite oírlas—. ¿Vas a pasar el día aquí?

—Tengo que terminar unas cosas y luego iré a casa de mi padre. He de recoger documentación de su despacho.

—Puedo hacerlo yo —le digo, coqueta, tratando de dejar atrás el tonto incidente—. Recuerda que soy tu asistente personal.

—Acabaré rápido y no quiero quitarte tempo. Te necesito enérgica esta noche —masculla, humedeciéndose el labio—. ¿Vendrás?

—¿Vestda o desnuda? —contraataco con osadía.

—Vega, no me obligues a follarte, que mi padre está a escasos metros.

La sola idea me avergüenza.

—Y no, no te sonrojes, ya sabes lo que causas en este hombre.

—A veces me gusta provocarte.

—Lo sé y me enloquece que lo hagas —reconoce, pícaro—. Adoro todas tus facetas, pero cuando me pones a prueba, sólo necesito una cosa.

—¿Y qué es? —replico con voz seductora.

—Algo que no puedo en estos momentos —masculla entre dientes—. ¿O sí? Nadie tene por qué enterarse, siempre hemos sido discretos.

—Pues…

—Vega, ¿estás ahí? —pregunta Estefan al otro lado de la puerta—. Paolo te llama, ¿podrías ir, por favor? ¿Por qué nos interrumpen constantemente? Simulo un puchero y me separo de Oliver a duras penas. Me adecento un poco y abro.

—Hola, una cosa más. Hugo está tramitando todo con Jota —me avisa Estefan para mi tranquilidad.

Menos mal. No habría nada más incómodo que ambos frente a Paolo Milani—. ¿Estás bien?

—Sí, ¿por qué?

—Tienes la cara muy roja.

Oliver sale de su escondite, pasa de largo y murmura con chulería: —Es cosa mía, Estefan. Ciao, donna.[24] Reprimo una carcajada y me centro en trabajar, aunque no es fácil, no. Cada vez que me cruzo con Oliver, éste me piropea sin importarle quién nos esté mirando, reconociendo de este modo y sin tapujos que nuestra relación va más allá de lo profesional. La verdad es que no sé si me gusta…

Soy más discreta con mi vida privada y estar en boca de todos me incómoda, sin embargo, él actúa con tanta gracia, con ese atrevimiento que le nace de manera espontánea, que no puedo reprochárselo. Ya me advirtó que seducir era algo innato en él y no mentía… Mañana nada será igual cuando el italiano no esté rondando por aquí y dejará un vacío que será infinito.

Me entristece pensar que es nuestro últmo día juntos en la agencia y apuesto a que no seré la única que lo eche de menos.

—No tenía ni idea de… —se excusa Babi, abochornada—. Lo siento, Vega. No volverá a suceder.

—No te preocupes, no es culpa tuya —bromeo, terminándome el café—. De todas formas, gracias por haberlo hablado conmigo.

—¿Necesitan algo más estas chicas guapas? —pregunta Jota—. ¿O ya no puedo llamarte así, Vega? Se rumorea que…

—No entremos en detalles. Cuánto cotlla suelto, eh. —lo interrumpo, bufando—. Bueno, chicos, os dejo. He de ir con Paolo a su casa, que hoy termino la jornada allí. Sí, ha llegado el día de volver a organizar su despacho exclusivamente para él, ya sabéis cómo son los Milani de especiales.

—Tú mejor que nadie —apunta Jota.

—Soy una afortunada.

Abro un caramelo y subo a la oficina de Paolo. Oliver se encuentra dentro, despidiéndose de Estefan y los latdos de mi corazón aumentan. Me he acostumbrado a verlo cada día entre estas paredes y me da cierta nostalgia saber que no me lo cruzaré en cada momento. Que sí, que será solamente mío cuando esté fuera de aquí, pero en la agencia me sigue haciendo falta.

—¿Puedo? —Asomo la cabeza. Los tres reparan en mí—. Si molesto, espero en la zona del

aparcamiento y…

—Pasa, anda —dice Paolo.

Oliver ladea la cabeza, pues enseguida se percata del caramelo que tengo en la boca. Se mete las manos en los bolsillos y carraspea varias veces.

—¿Ayudo en algo? —pregunto al ver varias carpetas amontonadas.

—Ayuda, Vega, ayuda, pero no con el papeleo precisamente —sisea Oliver con diversión y se toca la boca—. Recuerda, me distrae.

—¿El qué? —quiere saber Paolo.

—Nada, papá, que tu asistente es algo desobediente y testaruda.

Me encojo de hombros.

—Ya, bueno, ¿te despides del resto? —le recuerda su padre, obviando nuestros inocentes piques. Más serio, se dirige a mi italiano—: Gracias, hijo, has hecho un trabajo estupendo y no sé cómo agradecértelo.

—Recibiéndome como lo has hecho —dice, pensatvo, caminando hacia la salida—. ¿Vamos?

Paolo y Estefan se adelantan y nos quedamos solos.

—Se te extrañará por aquí… Oye, pero qué… —me trabo, permitendo que me robe el caramelo—. Es de café y está delicioso.

—Ya, conozco este vicio tuyo. ¿Preparada para la despedida?

—No, pero sé que no es tu lugar. No ha sido fácil, aunque te has ganado el cariño de la plantlla y has sido un jefe increíble.

—No es cierto, he tenido muchos altbajos.

—¿Y quién no? —rebato con ímpetu—. Estoy muy orgullosa de t.

Deposita un beso en mi frente y bajamos juntos. Sé que le cuesta hablar, que disfraza su emoción, pero he advertdo su nudo en la garganta.

—Ha sido un placer acompañaros estos meses y agradezco lo fácil que me lo habéis puesto — empieza con voz ronca—. No siempre he estado a la altura, pero pronto os olvidabais de mis arrebatos y quizá haya sido la clave, el respetar mis tempos. No os imagináis cuánto supone decir adiós a la agencia.

Hace una pausa, el silencio inunda cada rincón de la planta principal. Todos escuchan con atención a Oliver y las primeras lágrimas ya asoman, pero no soy la única. El italiano no sólo se ha ganado mi corazón.

—Estefan ha sido una de las piezas fundamentales para que todo siguiera funcionando y, por supuesto,

necesito hacérselo saber públicamente. Gracias por aguantarme tanto, compañero.

—Ha sido un placer. ¡Qué momentazo!

—Por la agencia volví a España y aquí me he dado cuenta de tantas cosas, entre ellas, que nunca debí irme y que regresar ha sido lo mejor que me ha pasado en la vida. He aprendido y… he conocido a gente maravillosa.

Me pide que me acerque, que me coloque entre él y su padre.

Creo que me desmayaré a este paso. Las piernas me flaquean.

—Quiero agradecerle especialmente a Vega su entrega en el trabajo. Su cariño hacia mi padre y que me haya guiado cuando más perdido estaba —declara y me ofrece su mano. Le cedo la mía, temblando—. Y por descubrir a un Oliver que no sabía que vivía dentro de mí.

Soy incapaz de pronunciarme.

Recuerdo aquellos primeros días en los que me quedaba sin voz por su culpa y hoy me siento como antaño, con una gran diferencia, que no es porque me imponga, que a veces también, sino porque me emociona.

Algo que jamás creí cuando llegó a mi vida aquel 7 de abril.

Ya queda tan lejano… La relación ha estado marcada por la intensidad y no parece que hayan trascurrido meses desde entonces, sino más bien años…

—¿Algo que decir, Vega? —Oh. Él poniéndome en un aprieto; como de costumbre—. A nuestra querida asistente personal le han comido la lengua. Me pregunto quién habrá sido.

Cómo no, la mayoría entenden la broma y se echan a reír. Yo trato de mantener la compostura hasta que llega la hora de la verdad, de la despedida. Estar presente cuando la sala rompe en aplausos… me supera y lo abrazo. Haciéndole saber en público lo que ya le he expresado en privado; lo orgullosa que estoy de él. No tene ni idea de cuánto le agradezco sus palabras y de que me dé mi lugar, aunque me avergüence ser el centro de atención. ¿Cómo explicarle que me ha cambiado incluso la forma de ver la vida? Pues gracias a Oliver he aprendido a no reprimir tanto mis emociones, a ser más libre, pero, sobre todo, a dejarme llevar…

—¡Qué bonito! —gritan al unísono las gemelas.

Cuando nos separamos, él me pellizca la mejilla, cómplice, terno.

—Gracias por todo, chicos, nos volveremos a ver. —Entonces centra su mirada en mí, mientras Paolo le pide al resto que vuelvan a sus puestos—. No dejes nunca de ruborizarte así, por favor. Me fascina tu ingenuidad.

Niego con la cabeza, planchándome la falda.

—Oye, mírame. —Lo hago—. Me voy adelantando, ¿vale? Tengo una llamada pendiente con mi socio.

—¿Todo bien? —pregunto, intranquila.

—Sí, claro, nada por lo que debas preocuparte.

Me besa la mano y susurra: —Te quiero.

Me quedo ahí, viéndolo marchar y con el presentmiento de que algo está sucediendo. Por ello, cuando Paolo me ordena amablemente que lo lleve a su casa para organizar el despacho, no tardo en obedecerlo.

Estaciono el vehículo y me bajo enseguida. Pero el teléfono retrasa mi entrada. Tengo varios mensajes de Noel y llamadas perdidas de mis padres.

—Atende, voy a cambiarme de traje y, de paso, hablaré con Nona —me avisa Paolo—. Tómate el tempo que necesites.

Se lo agradezco con una sonrisa y respondo, es Bea. —Hola, si llamas para sermonearme por…

—No, Vega, no. Llevamos todo el día esperando saber de t y no das señales de vida después de haberte ido del hospital sin dirigirnos la palabra.

—No quiero que nadie trate de influenciarme. Mi elección es Oliver.

—Y nos parece perfecto. Pero basta de creer que ahora somos tus enemigos porque hayas tomado la decisión de dejar atrás la vida que tenías. Es lógico que nos preocupe que te hagan daño, nada más, entende que te apoyaremos siempre y que no nos gusta este silencio.

—Lo siento, por un momento pensé que tú y mamá…

—No, no te comeremos la cabeza para que hagas lo contrario. ¿Qué ganamos? Es tu vida, pero no nos sigas dejando fuera de ella.

—He sido una idiota —reconozco, arrepentda.

—Pues sí, que estés con Oliver no quiere decir que nos tengas que dar de lado a nosotros. Nos gustaría conocerlo, no sé, aunque fue bastante claro.

—Suele serlo, sí —respondo, sinténdome mal por mi familia—. Os llamo en un ratto, ¿te parece? Y hablamos los tres, creo que ya es hora.

—Sí, Vega, sí.

Corto la llamada, guardo el móvil y voy directa al despacho. No quiero pensar en esa conversación, pues ahora necesito otras respuestas. Asomo la cabeza. Paolo no está, sí Oliver, que además de recoger sus pertenencias; llama por teléfono... Decido quedarme en la entrada para no molestarlo.

—¿En serio? —masculla, enfadado—. No tene por qué ser así. Medítalo antes de ser tan tajante, llevamos más de media hora en un puto bucle y te he repetdo que es importante para mí, joder. Sé que te has cansado de esperar, pero no he podido hacer otra cosa... Me estás pidiendo demasiado.

Silencio, hasta que replica: —De puta madre.

—¿Oliver? —Se sobresalta y lanza el iPhone contra el escritorio, aunque enseguida se lo guarda cuando advierte que lo miro de reojo. Finalmente se sienta sobre la madera. Parece perdido y agobiado—. ¿Qué sucede?

—Nada, problemas con un cliente. —«Miente». Está pensatvo, juguetea con sus anillos y tene los músculos agarrotados. También la vena del cuello acentuada—. Ya estoy acabando, dile a mi padre que puede venir.

—Te ayudo.

No me permite tocar los documentos, los apila y añade: —No, sabes que soy muy organizado y ya está todo donde debe.

—Lo sé, yo misma…

—Vega, ahora no. —Me interrumpe, esquivándome cuando intento besarlo. Su frialdad me paraliza—.

He de atender unos asuntos y esta noche he cambiado de planes. Tengo una reunión que no puedo posponer, lo siento.

No pregunto con quién, pero me extraña y me impresiona su conducta a partes iguales. Sé que hay algo que se me escapa de las manos, pero ¿qué?

—¿Por qué estás tan irascible de pronto? —me atrevo a cuestonar—. Nunca has cancelado planes conmigo por…

—Déjalo, Vega, por favor. Mañana nos vemos.

Pasa de largo y maldice en voz baja. Ni siquiera se despide. ¿Con quién hablaba? ¿A qué viene esta acttud después de la noche que hemos pasado y de todo lo que nos confesamos entre caricias y mientras hacíamos el amor? ¿Qué es lo que ha cambiado desde la oficina hasta aquí…?

Y, sobre todo, ¿qué oculta?

Capítulo 34 Sabes cómo soy —Habrá tenido un mal día, no seas dramátca, Vega —me dice Noel, poniendo los ojos en blanco—.

Por cierto, ¿puedes ir un poco más despacio? Desaparezco una semana de tu vida y casi me encuentro con la notcia de que vas a casarte. Madre mía, amor, tanta intensidad no puede ser bueno.

—Qué bobo eres.

—Pues anda que tú.

Descanso la cabeza en su hombro, acariciando a Popi que duerme en mis rodillas. El pelirrojo me ha propuesto quedarme a dormir cuando he venido a por el cachorro y no he dudado, no me apetecía estar sola. Hemos cenado pizzas; nada sanas, pero a veces el cuerpo te lo pide. Quizá por ansiedad, estrés, no lo sé. Han transcurrido horas desde que vi por últma vez a Oliver y no he vuelto a saber nada de él, ni siquiera ha respondido a mis mensajes. ¿Debo preocuparme?

—Aquí está el postre —nos avisa Víctor, levantando como un trofeo la tarta de tres chocolates —. ¿Y esas caras?

—Nada, que Vega ya está con sus líos mentales.

—A ver, qué opinas tú —le pregunto a Víctor, aceptando la porción que me está ofreciendo.

Tiene una pinta buenísima—. Y sé sincero.

—Pues no sé. Se ha tenido que despedir de la agencia y no estará en España tanto como le gustaría, supongo que por ahí va la cosa.

—¿Y la misteriosa llamada? —Levanto la ceja—. O no dejarme tocar sus papeles, ¡si siempre los ordeno yo! ¿Qué sentdo tene?

—Háblalo mañana con Oliver —me propone Noel y pestañea con picardía—. Oye, tengo una idea.

Como estáis los dos algo saturados y según nos cuentas, él lo lleva peor, podrías reservar mañana una habitación de hotel, con cena incluida, vino y jacuzzi. Ya sabes, lo típico, una noche para vosotros.

—Pero si el fin de semana nos vamos a Italia.

—¿Y qué? —dice Víctor, manchándole la nariz de chocolate al pelirrojo. Ambos se sonríen y a mí me contagian esa felicidad. Hacen una pareja preciosa—. Sorpréndelo, le va a gustar.

—Venga, sí, me animo.

—¿No tenías que llamar a tu familia? —me recuerda Noel, que casi no aparta la mirada de su rubísimo novio—. Adelante, nosotros nos ocupamos de todo y así matas dos pájaros de un tro.

—Gracias, chicos, sois un amor.

Me llevo la tarta, también a Popi, que ladra al desvelarlo, y me encierro en la única habitación de invitados que posee el pisito de Noel. Dejo al cachorro sobre la cama e inicio una vídeollamada grupal.

Mi padre y mamá se encuentran juntos en casa, Bea no, aunque las paredes me son familiares…

—¿Cómo estás? —Es lo primero que quiere saber papá—. ¿Y dónde?

—Bien… con Noel. Oliver tenía trabajo y no me apetecía estar sola.

—Te hubieses venido, hace mucho que no duermes aquí —apunta mamá con evidente ternura —.

Pareces algo triste.

—No, es cansancio… —Hago una pausa. Mi hermana me sonríe, calmándome. Finalmente me armo de valor para abarcar el tema—. Quería pediros disculpas, sé que desde el accidente he estado muy distante.

Al principio porque me sentía perdida, más tarde quise evitaros sufrimiento con el comportamiento de Hugo… Y luego… temía ser juzgada.

—Te dijimos que no sería así —murmura Bea. —Lo sé, pero es diferente contar algo que presenciarlo.

—No vi nada malo en aquel inocente beso o abrazo en la puerta de la clínica —dice papá, cómplice—.

Sólo a un hombre con miedo a perderte.

Me emociona oír que mi padre percibió de Oliver lo mismo que yo.

—Él es muy especial, sé que cuando lo conozcáis…

—Poco a poco, Vega, lo único que deseamos es que seas feliz, no tengas prisa por demostrarle al mundo que os queréis. Tú lo sientes, ¿verdad? —Digo que sí con la cabeza. Mi madre me guiña el ojo—.

Es suficiente.

—Pensé que ibais a sermonearme con que me precipitaba y que…

—Ya lo hicimos una vez cuando decidiste irte a vivir con Hugo y no cometeremos el mismo error — aclara papá—. En aquel momento no lo entendí así, pero míranos, somos el claro ejemplo.

Estuve con mi primera novia seis años, mamá cinco con el suyo. Los dejamos, coincidimos y nos enamoramos. El resto lo conoces. ¿No era precipitado? Y aquí seguimos.

Sí. Se cruzaron en el momento indicado. Acababan de romper con sus parejas y en una cafetería surgió la chispa. Años con sus respectvos novios sin proyectar nada sobre el futuro y, durante el primero juntos, mamá se quedó embarazada de Bea. Posteriormente se casaron y cuando se asentaron, llegué yo.

Descabellado para muchos, un amor invencible para ellos.

—Es de película —comento, probando la tarta. Cierro incluso los ojos de lo rica que está.

También porque me he relajado—. Gracias por entenderme.

—Nada, disfruta del dulce y ven a vernos esta semana, ¿de acuerdo?

—Claro, mamá, y me preparas una de tus berenjenas rellenas. —Saboreo el chocolate y, de repente, mi hermana desaparece de la imagen—. ¿Bea? —Perdón —se disculpa y asoma la cabeza. ¿Se está riendo? ¿Y con quién?—. Tengo que colgar, mi amiga me necesita.

—Ya… —murmuro al recordar de dónde son esas paredes. Sí, está en la casa de Román. ¡Cómo se lo tenía callado!—. Mañana hablamos…

—Descansa, cariño —se despide papá.

—Besos, cielo —termina mamá. ¿Bea y Román? ¿En qué momento? ¿Y dónde está Hugo?

Vive con su amigo… ¿o ya se ha ido?

Desecho el pensamiento y, terminándome el postre, le escribo a Oliver.

Hola, sé que estás ocupado, pero quería decirte que te echo de menos. ¿A qué hora te espero mañana? 23:56 Hola, no lo sé aún. Te llamo en cuanto tenga un hueco.

Mañana me espera otro día movido ultmando detalles. 23:58 Me extraña que me responda tan rápido si está en una cena o reunión, pero decido no pensar más de la cuenta y esperar su llamada. ¿Qué puede ir mal? ***

Algo va muy mal. No he sabido nada de él en todo el día, la llamada no ha sido devuelta y su padre dice no haberlo visto por casa. Finjo que no está sucediendo nada, pero en el fondo, tengo la convicción de que sí.

Incluso voy a la cabaña, pero Oliver no está.

Cojo la llave que esconde en el árbol y accedo al interior para llevarme algo que es mío, que él compró para mí. No desisto en mis planes, pese a estar confundida con su comportamiento… Y para que no sospeche, le mando un mensaje estrictamente profesional. No imaginará qué le espera allí.

Hola, nos ha surgido un problema. Un deportsta muy importante quiere formar parte de la agencia, pero sólo con una condición; negociarlo contgo. Es lo últmo que puedes hacer por Representaciones Milani y tu padre te lo agradecerá.

Te mando la ubicación, tenes media hora…. 21:15 Sé que nunca le fallaría a Paolo y no dudo en aprovecharme de ello. No llegados a este punto, en el que no soy capaz de entender qué es lo que está pasando. Necesito verlo y descubrir por qué está rehuyéndome.

Es la sensación que tengo.

Llego al hotel y, nerviosa, abro la caja que guarda el conjunto blanco de ropa interior que él me regaló, aunque nunca lo acepté. No es de seda, sino de encajes. Creo que es una noche especial para demostrarle que puede contar conmigo y que si me está ocultando algo para no preocuparme, que no sea estúpido. Yo estaré siempre que así me lo pida.

Me cubro con una fina bata lencera, me suelto el cabello, despejándome el flequillo como de costumbre y, descalza, abro cuando llaman a la puerta. Oliver entrecierra los ojos y ladea la cabeza, repasándome de cuerpo entero. El desconcierto es evidente en él, pero no le permito que dé un paso atrás.

Apreso su mano y lo empujo hacia adentro. Huele a alcohol, no en exceso.

Va de negro y no tene los anillos…

—¿Qué haces aquí? —masculla con un carraspeo.

—He pensado que era un buen ambiente para que me cuentes qué te tene tan distante — susurro y empiezo a desnudarlo—. Te he extrañado.

—Yo también —confiesa y en sus labios se dibuja un amargo mohín.

—¿Qué es, Oliver?

Se queda en silencio y cierra los ojos cuando lo rodeo para deshacerme de su chaqueta.

Contnúo con la camisa, acariciando su piel descubierta. Entonces me arrodillo, le quito los zapatos, el pantalón y el bóxer. Oliver me mira, gruñe. Agarro con fuerza su miembro y, pestañeando y seduciéndolo, me lo meto en la boca. Echa la cabeza hacia atrás y acaricia mi pelo.

—Vega, no me recibas así, por favor —implora, moviendo la cadera.

Ignoro su petción y paseo la lengua por cada centímetro de su hombría. Así una y otra vez.

Una más. La chupo. Dentro, fuera. Lento, suave.

—Me estás volviendo loco —confiesa y me observa—. Vega…

Lamo, chupo y succiono la punta hasta que advierto que se tensa, que el orgasmo está a punto de llegar.

Me detengo y camino con sensualidad hacia el fondo de la estancia, donde se encuentra el jacuzzi, muy cerca de la terraza.

Le sonrío por encima del hombro y le hago una señal con el dedo índice para que se acerque. Él suspira, cerrando y abriendo los puños. Me doy la vuelta y me despido de la bata, que se desliza por mi piel hasta caer en la alfombra. Lo busco y me percato de que ha recogido el pantalón del suelo y lo ha lanzado sobre la cama. ¿Y ese movimiento en el bolsillo? ¿Era el móvil? ¿A quién escribiría y en un momento tan íntmo? «¡Basta, Vega!».

—Ven —lo incito, girándome de nuevo hacia él.

—Encajes —musita, se muerde el labio inferior y añade con tormento—: ¿Por qué te comportas así, joder? No me lo merezco.

—No opino igual, has luchado hasta conseguir que no pueda estar sin t.

Hace un amargo mohín con la boca, angustándome incluso más.

Llega hasta mí y acaricia la tela. Su respiración se acelera a medida que me desnudo para él, jugueteando con mi sexo y acariciándome los pechos.

—Maldita seas, ¿qué estás haciendo?

—Recordándote cuál es tu lugar preferido. Mi cuerpo, Oliver.

Detengo los movimientos y le pido que me acompañe al jacuzzi. En cuanto entra, me subo a horcajadas sobre él, rodeándolo con mis piernas.

—Vega —gime con los dientes apretados—. Estoy agonizando.

—¿Qué ha pasado? —pregunto, besándole la comisura de la boca al tempo que lo guío dentro de mí.

Gritamos al unísono—. ¿Q-Qué te tene así? Ayer me decías que me querías y que me amabas, pero ahora hay silencio.

Hunde la cara en mi cuello, arañándome la espalda. Moviéndose con dureza… hasta atravesarme sin piedad. Gimo y aunque duele, quiero más.

—Mírame —imploro.

No lo hace. ¿¡Por qué!?

Hay poca luz. Las burbujas revolotean a nuestro alrededor. El ambiente es cálido, íntmo, perfecto para que confiese, pero su mutsmo me confunde.

—No soporto esto —balbuceo entre jadeos descontrolados—. ¿Por qué has cambiado? Apenas nos hemos demostrado cuánto… Oliver…

Es salvaje, está fuera de sí. Me lastma. Me ciñe contra él y me embiste con rabia. Como si estuviese desesperado. No, no me hace el amor.

Me folla.

—Coge el preservatvo —me ordena sin voz—. Está en el pantalón.

—Espera…

—Ve —insiste y sale de mí, emitendo un violento sonido.

Descolocada, me aparto y busco su mirada. Necesito encontrar indicios de algo, ¡no sé! Que me explique qué está sucediendo. Me rehúye y lo obedezco. La verdad es que no sé por qué lo hago, pues las ganas de huir me superan.

La frialdad se ha instalado entre nosotros, pese a nuestras caricias, a la desnudez y a la intmidad compartda hace apenas unos segundos.

De camino a la cama… rompo a temblar.

Desconozco el motvo o quizá no, los nervios me están jugando una mala pasada, por la incertdumbre y el desconcierto. Meto la mano en el bolsillo, sin localizar el preservatvo. Sí el móvil. El corazón me da un vuelco.

—¿Qué estás mirando? —pregunta él y oigo cómo sale del agua.

No doy crédito. Oliver me quita el teléfono de las manos y lee el mensaje que se refleja en la pantalla.

Es de Nirvana… El mundo se me viene encima.

—¿Qué es esto? —le reclamo, suplicando en silencio que no sea verdad.

No responde, se limita a esquivarme, pero no se lo consiento.

—Dime que no, Oliver.

—Vega…

—Dime que no es cierto —insisto con la boca seca.

—Déjame solo, por favor.

—¿Q-Qué quieres decir? —ttubeo, horrorizada.

—Sabes cómo soy —se excusa con un lamento.

—¿Has… Has estado con ella?

No puede ni mirarme. Le duele hacerlo. Intento sujetarlo por el mentón, pero se escapa. Se sienta en la cama y acunándose el rostro, lo confirma: —Lo siento.

Capítulo 35 Un capricho —¿Lo siento? —repito, incrédula—. ¿Es todo lo que tenes que decir?

Furia, rabia, dolor, decepción, tristeza, confusión, negación… Son tantos sentmientos los que se agolpan dentro de mí, que explotan y abandono el control y la paciencia. ¿Cómo ha sido capaz de…? ¡No puedo creérmelo!

—¿Para qué has luchado tanto? —Se cubre de cintura hacia abajo con la sábana y no repara en mí—. ¡Háblame, no seas cobarde!

No tene el valor de hacerlo y me está rompiendo el corazón en tantos pedazos que apenas puedo soportarlo. Me falta el aire.

Me duele hasta respirar.

—¿Por qué? —insisto y me arrodillo para que me mire. Cierra los ojos—. ¿¡Por qué, Oliver!?

Necesito una explicación para entenderlo.

Silencio absoluto. ¡Maldita sea!

—¿Me vas a decir a estas alturas que yo sé cómo eres? ¡No, tú me dejaste claro que con mi llegada a tu vida todo había cambiado! ¿Por qué me haces esto? Ayer, mientras me besabas y acariciabas, hablaste incluso de boda.

Las manos le temblan, pero no se pronuncia.

Sigue encerrado en sí mismo.

—¿Me mentías? —Lo zarandeo, buscando una reacción—. ¿Desde cuándo? ¡Dime algo, por favor!

Nada. Se tra del cabello, con los ojos cerrados aún y el sufrimiento marcado en sus facciones. ¿¡Entonces!? ¿¡Qué es lo que ha pasado!?

—¿Sigues siendo el mismo cerdo de antes? —le reprocho sin dominar más el llanto. Mi fortaleza es

nula si se trata de él—. ¿De verdad has sido capaz de fingir para conseguir lo que te propusiste? ¿Sólo he sido un reto?

Pero yo misma tengo la respuesta y niego con la cabeza, dando vueltas por la habitación. ¡Es imposible!

Todo lo que he vivido a su lado no puede ser parte de una estrategia. Los sentmientos han salido a flote en cada encuentro y estos tres últmos meses hemos sido uno solo. La complicidad no se finge, nace espontáneamente, y entre Oliver y yo sobran las palabras. ¡Nos comemos con la mirada! ¿Se ha tratado sólo de deseo o morbo por las circunstancias?

Me cuesta pensar que sea tan retorcido. ¡No, no y no!

—Oliver —susurro con más calma e intento coger sus manos. Me rechaza—. Por favor, dime algo, ¿no ves que me estoy muriendo?

—Me equivoqué.

—¿Te equivocaste? —presiono, creyendo que enloqueceré.

—No has sido más que un simple capricho —confiesa, apretándose los párpados—. Ayer, cuando ella me llamó y estuvimos juntos, lo entendí. Todas esas cosas que creí sentr no existían. Me propuse tenerte y ahora que ya lo hago; la magia ha desaparecido. En el fondo, los dos sabíamos que quizá no estaba preparado para una relación estable. De hecho, me ahoga pensarlo.

Un puñal en el pecho habría sido menos doloroso. No entendo cómo alguien se puede entregar en cuerpo y alma para alcanzar ¿qué? ¡No soportaba que ninguna mujer lo rechazara y ha sido capaz de utlizarme así!

Lo miro y no me lo creo. Lo que hemos compartdo no puede ser parte de una mentra. Su miedo a perderme era real, como su forma de hacerme el amor, de complacerme, de mimarme y entenderme. ¡No puede ser un teatro!

—Tengo la sensación de que me estás ocultando algo —susurro con un sinfín de lágrimas recorriéndome las mejillas—. ¿¡Por qué no te defiendes!?

—¡Porque no me arrepiento! —Se incorpora y se enfrenta a mí. Contenemos el aliento ante la tensión, la desnudez. Su mirada me transmite lo que hoy y sin sentdo, está negando. ¡Me ama!—. Se acabó, Vega,

no me siento capaz de mantener algo serio y me asfixia estar atado a alguien, a t. Ayer, mientras me follaba a Nirvana, lo supe. Fue con ella como podría haber sido con otra cualquiera y así será en Italia, ¿te queda claro?

—¿Cómo puedes ser tan cruel? ¿¡Cómo te atreves a hablarme con este desprecio!? —Le doy una bofetada. Gira la cara y ahí se queda, sin devolverme la mirada—. ¿¡Qué es lo que te ha hecho cambiar de repente!?

—Vega —advierte con los dientes apretados. Acuno su cara y le exijo que me mire de frente.

Me lo merezco—. Basta, Vega, ¡basta!

—¡No! Por un segundo creo que me besará, pues se inclina hacia mí hasta que es consciente de ello y da un paso atrás. Contrae la mandíbula, quedándose agarrotado. Su respiración está descontrolada.

Cierra los puños a los laterales de su cuerpo, conteniéndose, como si quisiera, pero no debiera tocarme.

—¿Qué es? —pregunto con un nudo en la garganta—. ¿De verdad has olvidado todo por un polvo con otra?

—No se trata de eso.

—¿Tan pronto te has agobiado de quererme?

—Quizá nunca lo he hecho —masculla, causándome un fuerte dolor en el costado, un latgazo que está a punto de partrme en dos.

Lo suelto, asqueada. Me repugna su acttud y todo él.

—No sabes cómo me arrepiento de haberte conocido, Oliver Milani. Hoy me has demostrado que no vales nada. ¡Te estoy odiando!

—¡Pues vete de una maldita vez! —De dos grandes zancadas entra en el baño y se encierra, gritando—: ¡Un capricho, Vega, nada más!

Voy hasta la puerta donde se encuentra y me apoyo en ésta, resbalando la espalda hasta caer en el suelo.

Me abrazo a mí misma, sintendo una profunda soledad. También un punzante dolor que no me abandona y que me recuerda que esto es real, que no se trata de una pesadilla.

Mi mundo se está desmoronando de nuevo y no sé si seré capaz de superarlo. Estoy perdidamente

enamorada. Me he creído cada uno de sus «te quiero, t amo…». ¿Cómo ha podido? ¿De verdad he estado tan ciega?

Grito, pataleo y golpeo la puerta.

A Oliver parece habérselo tragado la terra. En horas no queda nada del hombre que prometó que no me fallaría y que me cuidaría. Se ha esfumado. ¿Una noche con Nirvana ha sido suficiente para acabar con todo y de manera tan precipitada? Jamás le perdonaría una infidelidad. Ya lo hice con Hugo y de nada me sirvió. Sólo para que el daño fuese mayor. ¡No lo comprendo!

—Te vas a arrepentr de todo esto, te lo juro —le advierto, llorando.

—De lo que me arrepiento es de haber perdido el tempo contgo.

—¡Te odio, maldito cerdo!

Me niego a pensar que sea así de frío, pero sus hechos lo demuestran.

—¿¡Dónde ha quedado esa frase que repetías con tanta desesperación!? —le reprocho, aporreando la puerta—. ¡Libérame de t!, gritabas. No soportabas no tenerme y mírate, ¡estás obligándome a abandonarte!

—Cállate, Vega, cállate —implora con un hilo de voz—. ¡Cállate!

Da un golpe en seco a la madera que nos separa, no tolera la verdad. ¿¡Por qué!?

—Libérame de t, Oliver… Hoy soy yo quien no soporta perderte.

—Nunca me tuviste. ¿¡Por qué le entregué mi corazón!? ¿Cómo algo que parecía tan especial se acaba en apenas un segundo?

No era sólido por lo que nos rodeaba, estábamos en ello, pero sí era demasiado bonito para ser verdad.

Me conquistó poco a poco, aunque renuncia a mí como si no hubiese significado nada en su vida. Es el egoísta y picaflor que pensé una vez, no por ello duele menos, pues este duro golpe no me lo esperaba. Lo ha destrozado todo por un maldito desliz que nunca le perdonaré y sé que se arrepentrá cuando se canse de revolcarse con otras. Cuando valore la situación y deje de asfixiarse al pensar en una relación seria.

Entonces se acordará de mí y no estaré.

Ayer lo nuestro parecía eterno… Ahora ya no hay nada más que un silencio ensordecedor y un vacío infinito, que no se llenará con los días. ***

13 de septembre, una semana y media después sigo preguntándome por qué. Me martrizo escuchando todas esas canciones que han formado parte de los seis meses más intensos de toda mi vida, de nuestra historia de amor. La canción de aquella noche en el bar la repito en bucle. Y lloro, lloro muchísimo, prometéndome que jamás volveré a hacerlo por un hombre. Oliver no se merece nada, me lo ha robado todo en un instante. No me ha llamado ni ya quiero que lo haga. Lo que sentía por él se ha convertdo en rencor, odio… pese a que no suelo albergar malos sentmientos. ¡Aun así, lo amo!

Es viernes, hoy mi jornada laboral ha terminado a las tres. El ritmo de trabajo ha disminuido con la reincorporación de Paolo. Al que todavía no le he contado lo que ha sucedido entre su hijo y yo, en realidad, sólo conoce la verdad Noel y Víctor. Ellos han sido mi paño de lágrimas, mi consuelo.

No estoy preparada para aceptar que he fracasado y tan pronto.

Ahora me encuentro tumbada en mi cama, acurrucada con Popi. Entonces suena el teléfono.

No, no es él. Es Hugo, al que no he vuelto a ver desde aquel día en la agencia. Cuánto me duele tener que darle la razón de alguna manera.

«Dile que te cuide y que apueste todo por t o que ahí estaré yo; esperando a que cometa el mínimo error para volver a enamorarte».

—¿Hola? —pregunta ante mi mutsmo—. ¿Vega?

—Sí, dime.

—¿Estás bien? —cuestona, me conoce demasiado.

—Mucho trabajo —miento, como he hecho estos últmos días con mi familia, Joanna, Estela y Joel—. ¿Qué sucede?

—Llamaba para despedirme, me mudo a Almería.

—Vaya, yo también estoy de mudanza. En dos días dejo el dúplex.

—¿Podemos vernos? —Me incorporo y miro hacia su cajón favorito, ese en el que sigue guardado el anillo—. Quiero decir…

—Sí, esta noche estaré en el bar de Marcus con todos los compañeros, podrías venir y te despides de ellos —comento, limpiándome las lágrimas.

—Me parece buena idea. ¿A las nueve y media?

—Sí, como siempre… Como antes.

—¿Estás bien de verdad? —Libero un sollozo—. Recuerda mis palabras, Vega, si me pides que…

—No lo hagas, no importa lo que pase entre él y yo. Nosotros formamos parte del pasado y aunque las cosas no funcionen como imaginaba con… Oliver… —Me cuesta pronunciar su nombre—, nada ha cambiado en mí.

—Lo eliges a pesar de no tenerlo —murmura con rabia.

—Elijo no hacerte daño… sabiendo que no volveré a quererte.

—Tu sinceridad me sobrepasa.

—No puedo darte falsas esperanzas, sé lo mucho que duele la caída después y no me permitría jugar así contgo —aclaro con tristeza.

—Entendo. Nos vemos en unas horas.

Popi me lame las manos, la cara, sabe que no estoy bien y necesita tranquilizarme, pero no mejoro.

Menos aun cuando abro el cajón, rebusco en él y encuentro una cajita roja. Dentro está el anillo. Un solitario precioso, elegante, que hubiese llevado con ilusión en el dedo anular izquierdo.

Siempre he sido muy romántca, he creído en el amor sincero y duradero. He soñado con casarme y formar una familia numerosa, pero aunque hoy todo es muy oscuro, la Vega sentmental que habita en mí no se permite ver el mundo de otra manera. No concibo renunciar a todo ello…

Noel me repite que soy muy clásica, sí ¿y qué? Ahora parece estar de moda todo lo contrario, pero yo no pretendo cambiar por nadie ni gustar a los demás por algo que no soy. Yo quiero sentr, soñar. Y mi sueño es conseguir todo aquello que me propuse cuando conocí a Hugo. Sin dejar de lado mi trabajo, pues me considero una mujer inconformista en el terreno laboral, independiente y ambiciosa.

Nunca me detengo hasta llegar a la meta, siempre que, para conseguirlo; no tenga que dejar «cadáveres» por el camino. A diferencia de Oliver Milani… al que no le perdono verme así.

Me tumbo y sostengo el anillo entre mis dedos. Lo miro idealizando un amor que quizá no está al alcance de todos. Un amor honesto y leal.

Como el que me prometía Oliver. ¿Dónde quedó su vena burlona?

—Señorita correcta, deja el drama y no te sientas mal. Es normal que te parezca irresistble y agradéceme que no te haya susurrado al oído en italiano.

Inmediatamente otra escena fulmina a la anterior.

—Quisiera ser de otra manera contgo. Como soy con el resto, como soy yo normalmente, sin tener que medir los tempos ni a mí mismo para que no te sientas ofendida por cada frase que digo.

—Frases fuera de lugar si la conversación se basa en mis bragas.

—Entonces no me las enseñes. Cómo me jode que tengas novio. Tú y yo nos lo pasaríamos tan bien.

—No seas maleducado.

—Me sale de manera innata. Yo jamás te diría la típica frase de; no mezclo el trabajo con el placer. Al revés, me da morbo. Y no te sonrojes así, que ya te he explicado que esa dulzura me vuelve loco.

—Me suena a lección aprendida. Les dirás lo mismo a todas.

—Si se me resisten, sí.

—¿Se trataría sólo de un reto?

—Vega, Vega, esa pregunta se respondería probando. ¡Lo probé, maldita sea y de qué forma!

Lo maldigo hasta que ya no me quedan lágrimas, hasta que salgo de casa y me pongo una coraza frente a mis compañeros; fingiendo que estoy bien, cuando en realidad, quisiera mandarlo todo a la mierda.

—Ahí viene —me avisa Noel, que como algunos viernes, me acompaña. Víctor está al otro lado y yo en el centro de ambos—. Quiero verte sonreír, eh.

—Gracias por soportarme.

—Te está mirando —cuchichea Víctor.

—Ya voy…

—Nosotros nos marchamos. Si nos necesitas, estamos en casa —dice Noel, dándome un beso en la mejilla—. Te quiero, amiga.

—Y yo a vosotros.

Me despido de ambos y me giro con la copa en la mano. Hugo está terminando de saludar al resto.

Finalmente ocupa la últma mesa del fondo.

Joanna y Estela me observan sin entender nada.

—Mañana en la fiesta de Milani os cuento todo —siseo.

Sí, mañana se celebra la sorpresa que le teníamos preparada a Paolo Milani por su regreso.

Sabíamos que la primera semana sería complicada para él y quisimos darle una tregua hasta este fin de semana. Pero no quiero ni pensar en ello. No me imagino encontrarme con Oliver después del daño que me ha hecho. No sé cómo reaccionaré y me preocupa no dominarme.

—¿Mejor? —pregunta Hugo cuando me siento a su lado.

—Sí…

—¿Me disculpas? Voy al baño un segundo.

Sonrío. Ya ni recordaba que era una manía que a mí me hacía mucha gracia. Sí, solía lavarse las manos al entrar en cualquier parte.

—Ya estoy de vuelta. —Me mira fijamente—. Estás preciosa.

—Gracias.

No le creo.

Es uno de los días que menos tempo me he dedicado. He optado por unos vaqueros de pitllo, camiseta básica y las Converse. Maquillaje sencillo, excepto por los labios rojos y el cabello con algunas ondas.

—Espero que allí encuentres tu lugar —empiezo, rompiendo el hielo—. Me gustaría saberlo cuando así sea.

—Cuando me enamore, quieres decir, cuando me olvide de t.

—Cuando seas feliz —recalco y doy un sorbo—. Dile a tus padres que…

—No tenen nada que perdonarte. No han sido objetvos y te guardan rencor —reconoce, cogiéndome de la mano—. Pero el problema no es tuyo, sino de ellos. Vega, prométeme que si me necesitas no dudarás en llamarme.

—Te lo prometo.

Lo esquivo con disimulo y abro el bolso.

Su expresión varía en cuanto ve la cajita. Sé que le trae muchos recuerdos y que estará pensando en lo que pudo ser y no fue.

Lo conozco tan bien como él a mí.

—No me pertenece —susurro, dándosela—. Te repito la frase que tú mismo mencionaste aquel día.

Guárdalo para recordar lo que compartmos y que nos quisimos como merecíamos.

—Te dije que te quise como merecías —puntualiza en voz baja.

—Pero fue cosa de dos.

Se guarda la cajita en el bolsillo, se incorpora y me impulsa hacia él. Me abraza con fuerza, como si le diera miedo soltarme. Sabe que esta es nuestra verdadera despedida. Que ya no habrá una próxima.

Es el adiós definitvo.

—¿Me puedo despedir de Popi? —pregunta algo tímido.

—Claro, acompáñame a casa.

Le agradezco que no haga ni una sola mención de Oliver. Que respete mi silencio como solía hacer.

Siempre se ha comportado como un caballero, excepto cuando tuvo el accidente, pero esa parte ya está olvidada. Es inútl seguirlo culpando de algo que ni él mismo hubiese elegido.

—Voy a acompañar a Hugo —aviso a las chicas. Ambas y como sincronizadas, fruncen las cejas —. Se va a Almería y quiere despedirse de Popi. No volverá por aquí, así que coméoslo a besos.

Mis gemelas preferidas me complacen y, además, le dedican unas cariñosas palabras. El resto de nuestros compañeros también se unen.

Media hora después salimos del bar. Instntvamente y por costumbre, miro hacia la calle de enfrente, justo donde se encuentra la agencia.

El pulso se me acelera, mi corazón se desboca.

—Vamos, Vega —me anima Hugo al ver a Oliver.

El italiano está subiéndose en la moto, pero entonces se percata de nuestra presencia y se quita el casco con rapidez, como si no pudiera creerlo.

Su mirada y la mía se cruzan…

—Yo conduzco —insiste Hugo, robándome las llaves de la mano y abriendo mi coche, que está a escasos metros—. Súbete, Vega.

Bajo la cabeza y lo obedezco. Duele demasiado mirar aquellos ojos que tanto me prometían y mentían.

No soporto el vacío que ha dejado en mí.

—¡Vega! —grita Oliver cuando Hugo pisa el acelerador—. ¡¡Vega!!

Capítulo 36 El culpable Una persecución policial hubiese sido menos violento.

Oliver viene detrás, como si tuviera derecho a reclamarme algo a estas alturas. Lo espío por el espejo retrovisor y va inclinado hacia adelante en la moto, acelerando sin control. Ni siquiera soy capaz de mirar hacia la carretera, Hugo también ha tomado una velocidad que me preocupa. Aun así, callo.

Cuando llegamos, salgo a correr hacia el edificio y con Hugo pisándome los talones, subimos.

No utlizamos el ascensor y cerramos puertas a nuestro paso. Pero Oliver siempre ha sido muy astuto y no me da tempo a cerrar la puerta de casa, pues él mete la rodilla entre ésta y me obliga a que vuelva a abrirla.

Tiene los ojos enrojecidos, inyectados en sangre y desencajados.

La camiseta ancha y larga está manchada de vino y, de nuevo, los anillos que la madre le regaló ocupan

sus dedos.

Hoy va casual… como es él, sin el disfraz de «jefe».

—Vete de aquí —le pido sin soportar su presencia. Es un hipócrita al que creí conocer—. ¡Vete!

—Tenemos que hablar, Vega, es…

—¡Que te vayas! —Intento empujarlo, pero su fuerza me supera—. ¡No quiero oír otra de tus mentras!

Popi empieza a ladrar y miro hacia atrás. Hugo se lo está llevando adentro, abrazándolo con fuerza, susurrándole que se calme y diciéndole que lo quiere; se despide… Aunque está de regreso enseguida.

Observa a Oliver desde el centro del salón y el italiano no es menos agresivo al devolverle el gesto.

—¿Esto es lo que buscabas, no? —le reprocha éste con evidente asco—. Tú tenes la culpa de lo que está sucediendo, maldito seas.

—¿Yo? —le replica Hugo—. Reconoce que te ha quedado grande la relación. Vega es mucha mujer para t.

—¿Y para t no?

Entonces Oliver repara en mi dirección.

Sus hombros se hunden y me siento morir al sentr recaer su oscura mirada sobre mí.

Reconozco las súplicas, el miedo y el arrepentmiento que siente, lo percibo sin la necesidad de que lo exprese en voz alta. Niego con la cabeza, pues no hay otra oportunidad para alguien que me ha roto el corazón sin escrúpulos. Todavía puedo recordar su fría manera de afirmar que sólo había sido un capricho.

Que lo supo en cuanto tocó a otra… Y que no me quería.

—¿Has vuelto con él? —No le respondo, no tene derecho a exigirme nada—. Necesito saberlo, Vega.

—¿Cómo puedes ser tan cínico?

—¡Te quiero!

—Tú sólo te quieres a t mismo —musito con desprecio.

—¡Ha sabido jugar muy bien sus cartas y he caído como un gilipollas!

—¡Lo que eres! —arrojo y señalo hacia afuera—. Vete de aquí.

—Te vas a arrepentr de esto —amenaza a Hugo. Jamás le he visto una expresión tan salvaje—.

Te arrepentrás cuando no consigas hacerla feliz, ¿y sabes por qué? Porque seguirá enamorada de mí. ¿¡De qué está hablando!?

—¿Arrepentrme de advertrte? —rebate Hugo con desdén—. El resto ha sido cosa tuya. Si no eres capaz de darle lo que necesita, ¿para qué la quieres a tu lado? ¿Para hacerla sufrir?

—¿Qué está pasando? —pregunto, mirándolos de hito en hito.

—Él es el culpable de mi puta conducta —lo acusa Oliver con odio—. El día que vino a la agencia supo muy bien cómo desequilibrarme.

—Cuenta la verdad —lo reta Hugo—. Cuéntale que lo único que te pedí fue que no le hicieras daño y que lo apostaras todo por ella, que no se merecía tenerte a medias. O que yo me aprovecharía de tu debilidad, sí.

—No entendo nada…

—Es muy fácil, Vega. —Hugo se acerca a mí, me coge del mentón, pese al gruñido de Oliver y confiesa —: Le pregunté si sería capaz de cumplir tus sueños, de darte la estabilidad que perseguías y tenes la respuesta.

—¡Estás jugando muy sucio, maldito cabrón! —Oliver le da un empujón y lo coge del cuello.

Intento separarlos, pero es inútl—. No tenes ni idea de que esa misma tarde moví cielo y terra para dárselo todo. ¡Tú no sabes nada!

—No es a mí a quien tenes que demostrárselo ni contármelo. —Oliver lo libera, desafiándolo con su asesina mirada—. Yo me iré y Vega sabe dónde me tene si me necesita, porque la quiero, porque la amo y ese sentmiento no ha menguado absolutamente nada, pero por encima de todo deseo su felicidad y si de verdad la quieres, lucha por ella sin hacerle daño.

—¿¡Crees que no me ha dolido hacérselo!?

—Entonces los dos peleamos por lo mismo.

Ambos retroceden y esa fina línea que han estado a punto de cruzar, se desvanece. Como la rabia o el odio. Hugo y Oliver bajan la guardia, saben que no ganan nada con iniciar una guerra a puñetazos. Algo que me enorgullece, pues tampoco es el estlo de ninguno. No es así como se aclaran las cosas y que ellos sepan comportarse como adultos civilizados, me alivia.

Es bonito ver que son capaces de llegar a un entendimiento por mí, pese a la rivalidad. Y no, no puedo

evitar emocionarme. Mi corazón se hincha de amor al recordar que formaron parte de mi vida…

—Cuídate, Vega —susurra Hugo—. Espero que seas muy feliz.

—Tú también y gracias por protegerme así.

—Daría mi vida por t —confiesa, haciéndome pedazos.

—Hugo…

—Chis, no olvides mis palabras.

Oliver se echa a un lado, y el que fue el hombre de mi vida… se va, se va sin mirar atrás y con la certeza de que me ha perdido para siempre. Un hecho que me causa demasiado dolor, pero mi corazón ha dejado de pertenecerle y por más que luché contra mis sentmientos, el desenlace fue inevitable. Quizá me dejé llevar con la persona equivocada, no lo sé. Después de lo que he oído tengo muchas dudas. ¿Qué he de hacer? ¿Hasta dónde es mentra?

—Vega —me llama Oliver y me acuna el rostro tras cerrar la puerta con el pie. Su toque me desarma —. Déjame que te explique y después mándame a la mierda si quieres, pero escúchame, por favor.

Afirmo con la cabeza, reprimiendo las ganas de besarlo y abrazarlo. Derriténdome con sus caricias.

Con sus dedos recorriendo mis mejillas.

—Vino a la agencia y me obligó a replantearme nuestro futuro. Adoras España y yo no puedo quedarme.

Sueñas con una estabilidad que no está a mi alcance. Te iba a pedir que te casaras con él y yo todavía no puedo hacerlo.

—Oliver…

—Me enfadé conmigo mismo, pero llegaste y me calmaste con tu ternura. Entonces fui a casa de mi padre y llamé a mi socio. Le propuse un acuerdo para que se quedara con el bufete y me pagara la parte que me corresponde, pero, por contrato, estaría renunciando y perdería todo.

La llamada…

—¿En serio? No tene por qué ser así. Medítalo antes de ser tan tajante, llevamos más de media hora en un puto bucle y te he repetdo que es importante para mí, joder. Sé que te has cansado de esperar, pero no he podido hacer otra cosa... Me estás pidiendo demasiado.

—Me reprochó que estaba harto de cubrir mis obligaciones mientras él se había dejado la piel durante

estos meses y que no haría más el idiota. Que le había fallado incluso cuando teníamos la reunión en Italia. ¿Te acuerdas?

—Sí… cuando tu padre se puso peor y yo decidí no acompañarte…

—Le rebatí que iba a acudir el fin de semana pasado, contgo, pero me dejó clara su postura. Ya no había vuelta atrás… O seguíamos trabajando allí codo con codo o me enfrentaba a quedarme sin nada.

No tenía salida… ¿¡Por qué no me contó sus problemas!?

Está destrozado y habla atropelladamente, como necesitando desahogarse y acabar con esta pesadilla.

Ahora entendo que no sólo lo ha sido para mí, sino también para él. Cierro los ojos brevemente y me rozo con sus manos, buscando su consuelo y brindándole el mío. Lo he echado tanto de menos…

—Me fui con los documentos para buscar soluciones, pero como abogado, sabía que apenas tenía opciones. Me planteé incluso vender la casa de Italia e invertr ese dinero aquí y en algo mejor para nosotros. Entonces supe que le estaba fallando a mi madre. De ahí que me quitara los anillos, no soportaba tenerla tan presente… sabiendo lo que había estado a punto de hacer.

«Madre mía». Quería vender su casa por mí, lo único que le queda de aquella infancia en la que fue feliz teniendo a sus padres juntos y sanos. Pues poco después de llegar a España; ella cayó enferma y fueron años de lucha…

—No tengo nada que ofrecerte si renuncio a todo y la casa no puedo venderla —masculla, atormentado —. Sí, una cabaña de alquiler, una moto y lo necesario para invertr y empezar de cero, pero ¿y si aquí el bufete no tene la misma aceptación que en Italia? ¿Cómo voy a cumplir tus sueños?

—No te necesito para que cumplas mis sueños. —Su rostro se crispa, cree que es un reproche.

Todo lo contrario, me aferro a sus manos y puntualizo—: No, Oliver, te necesito para que los cumplamos juntos.

Se apoya en mi frente y roza su nariz con la mía, debilitándome aun más.

—¿Y si mis planes no funcionan? Te dije que te quería sin egoísmo y, si algo falla, estaré condenándote a llevar una vida que no es la que te prometí.

—Sí, aseguraste quererme sin egoísmo, pero en cuanto me has visto con Hugo, no lo has soportado —le

recuerdo, poniéndolo a prueba, pese a que me duele hacerlo—. ¿Y si mi felicidad estaba con él?

Gruñe y niega con desesperación.

—Por eso he venido a buscarte, no podía creérmelo y necesitaba saberlo. También para reprocharle su sucio juego y que supieras quién es de verdad.

—Os habéis equivocado al juzgaros —susurro, mirándolo a los ojos.

—Asumo mi parte de culpa, pero no me machaques más, por favor.

—¿De verdad crees que me apetece hacerlo? Detesto discurrir.

—Y no he venido a ello, sino a recuperarte, aunque no guardes un anillo mío y sí de él… Pero estoy dispuesto a dártelo algún día.

—Ya no lo tengo, se lo he dado. Ese anillo no me pertenecía.

—Joder, Vega. Por acttudes como estas te quiero hasta enloquecer, por tu sensatez y empatía.

Eres todo lo que jamás imaginé.

Suspiro, sollozando cuando me toca los labios. Pero no puedo olvidarme de todo, hay tantas preguntas todavía. ¿Cómo perdonar sus duras palabras?

—¿Y Nirvana? —le recuerdo con un quejido—. ¿También es mentra?

—Vega…

—¡No, no necesito excusas, sólo la verdad!

Me escapo de él con un empujón y me siento en el sofá. ¡No puedo más!

Hoy es Oliver quien se arrodilla ante mí y confiesa con ojos suplicantes: —Le dije a León que si en cualquier momento le pedía ayuda, que se hiciera pasar por ella con otro número, cambié el nombre y le mandé un aviso cuando me dabas la espalda y me seducías mientras yo moría por dentro... Él no estaba de acuerdo —se lamenta con rabia—. Fue tan fácil engañarte, Vega. Tu ingenuidad te hizo creer que sería capaz de irme con otra y dejar atrás mis promesas. ¿¡Cómo podría haberme dado cuenta de que no te amaba, si te estaba obligando a que me odiaras por lo mucho que te amo!?

Asiento con ansiedad y entre lágrimas, creyéndome cada palabra.

Entrelaza nuestros dedos y me retra el flequillo de la cara. Me observa con el arrepentmiento marcado en sus facciones. «Mi italiano».

Cuánto debió costarle actuar así…

—Te he visto con él y después de vivir otros de los peores días de mi vida, me he negado a perderte.

Por t haría cualquier cosa, Vega. Y si me quieres de vuelta, renuncio al bufete, me arriesgo a empezar aquí y si no funciona el proyecto, abandono mi orgullo y le pido ayuda a mi padre. Porque sin t nada tene sentdo. Sólo dime que no me soltarás de la mano.

—No entendes nada. Te elegí sin plantearme todo esto, porque me da igual lo que tengas o no. Siempre te he valorado por lo que eres.

—¿Y si no es suficiente? —cuestona con un hilo de voz.

—¿Lo pensarías si fuera al revés?

Niega, maldiciéndose. Sus preciosos ojos brillan. Lo amo tanto…

No conocía este tpo de amor. Doloroso, intenso, arrollador.

—¿Entonces? Tú quieres darme lo mejor, pero te olvidas de que yo sola puedo conseguirlo y no, por este mismo motvo no puedo permitr que por mí renuncies a algo que tanto esfuerzo te ha costado. Puedes ir y venir, yo estaré aquí, esperándote siempre. La estabilidad es otra cosa desde mi punto de vista. Estar unidos, pese a la distancia, luchar por nuestro futuro y construir nuestra propia vida juntos. El resto surgirá, no presionemos al destno.

—Estoy acostumbrado a ofrecerlo todo —insiste, agobiado.

—Y yo, pero hay límites. Te exiges demasiado y te estás antcipando, incluso poniendo en riesgo y de la peor manera, algo tan bonito.

Besa las pecas de mi nariz, recorre cada centímetro de mi rostro mientras yo me desintegro en sus brazos y, cuando se aparta, termina rompiéndose.

—¿Me crees si te digo que te amo tanto y que por ello no soportaría hacerte daño dándote una vida que no te mereces por lo que me ata a Italia?

—¿Debo creerte cuando ya me has mentdo antes? Fuiste muy cruel.

—Tenía que hacer que me odiaras o no te irías, te conozco —musita con impotencia—. No tenes ni idea de cuánto me costó mentrte. Estaba hecho añicos por dentro y de ahí que te esquivara de alguna manera en el jacuzzi. No podía hacerte el amor y utlizarte así, para luego dejarte.

—Si me hubieses explicado…

—No te habrías dado por vencida —me interrumpe y mira a nuestro alrededor; la sala llena de cajas preparadas para la mudanza. Entonces me observa con ansiedad, quizá esperanzado.

Desesperado… es la

definición—. Vente a la cabaña a vivir conmigo, espérame allí cada fin de semana.

La emoción no me permite hablar y me mata saberlo tan hundido. No me acostumbro a este Oliver tan terno y sensible. Tan mío.

—Dime que me perdonas, por favor —suplica, persiguiendo mi mirada. ¿Cómo no rendirme ante él una vez más? Arrodillado a mis pies, sin cesar en las caricias y suplicándome una oportunidad. Le amo y no puedo culparlo, en el fondo sé que yo hubiese actuado igual.

De hecho, no me comporté de manera muy diferente al principio. Yo también tuve que fingir no sentr nada para que no me buscase, pese a descubrir que estaba despertando sensaciones en mí que ni yo misma admitía.

—Perdón si te estoy presionando —masculla ante mi silencio, tenso—. Te voy a dar tempo, Vega, pero, por favor, no olvides que te amo y que si decides elegirme de nuevo, no volveré a fallarte.

—Oliver…

—No, no estoy preparado para perderte —se lamenta, antcipándose a mis palabras e incorporándose tan rápido que no me da tempo a reaccionar. Abre la puerta y antes de huir, implora—: No me liberes de t.

Capítulo 37 No puedo Vestdo largo, ceñido y descubierto por la espalda. Rojo, como los labios. Trenza de espiga hacia el lateral izquierdo. Tacones altos y maquillaje sutl.

Entro en el coche, sonriendo, nerviosa. Víctor y Noel me contemplan felices. Es una noche muy especial. La fiesta en honor al regreso de Paolo y sé que allí me reencontraré con Oliver. Espero que después de su espantada de anoche haya sido capaz de reflexionar y de entender que no iba a rechazarlo.

Todo lo contrario.

—¿Ponemos un poco de música y te relajas? —propone Noel.

—Sí, por favor.

—Pareces una princesa —comenta Víctor.

—Gracias, me estáis sonrojando.

Nos echamos a reír y miro el paisaje, palpitándome el corazón más deprisa cuando oigo la canción que suena. Hablarán de t y de mí…[25] Refleja la historia de amor que estoy viviendo, una que jamás pensé,

pues en teoría mi vida estaba resuelta, pero el destno tenía otros planes para mí.

Cuando llegamos, los chicos salen del coche para acompañarme hasta la entrada. Me siento muy afortunada de formar parte de sus vidas. Ellos, que tanto han luchado por estar juntos. Noel se ha visto obligado a renunciar a su familia, pero le compensa. Lo único que desea es ser él mismo.

—Mucha suerte —me dice el pelirrojo con un suspiro—. Quiero todos los detalles. No espero otra cosa, eh, tene que ser una reconciliación a lo grande.

—Ya os contaré, os quiero.

Dayana, la chica de servicio y una de nuestras cómplices, me recibe en la puerta como al resto de invitados. Está sonriente, emocionada. Me da una copa y señala hacia la zona exterior. Ahí está todo preparado como yo personalmente he organizado. Soy la asistente personal y no podía ser de otra manera.

Me he decantado por una decoración colorida, que transmite alegría y sé que justo así se sentrá el jefe. El centro del jardín está vacío, con luces a su alrededor y flores, pero nada más. Será la improvisada pista de baile. Hay hasta cuatro enormes mesas repartdas entre dulce, salado, picoteo y bebidas.

No faltan los globos con frases dedicadas con mucho cariño.

—Eh, qué bonito —me dice Estela, alucinando—. Felicidades.

—Gracias.

—Te pasas —se suma Joanna—. Qué imaginación, chica.

—Ya sabes lo que se rumorea, que soy la mejor —bromeo, mirando hacia la entrada. No hay rastro de Oliver—. Voy a hablar con Estefan, he preparado un breve discurso y es él quien merece darlo.

—Tan generosa como siempre —comenta Joanna con ternura.

—Qué va, ¿sabéis dónde está?

—Al fondo.

Lo encuentro llamando por teléfono, aunque no tarda mucho en cortar.

—Ya viene —me avisa, frotándose las manos—. ¿Todo bien?

—Me gustaría que leyeras esto en nombre de todos. Gracias, Estefan, me lo has puesto muy sencillo durante la ausencia de Paolo.

—Somos un equipo.

Las luces se apagan repentnamente, dejándonos a oscuras. Cuando se encienden, Paolo se halla en el inicio del jardín y acompañado por otra de nuestras cómplices, Nona. Ambos se miran con emoción, aplaudiéndonos a nosotros, que enseguida les devolvemos la ovación.

A partr de ahí todo son besos, felicitaciones, risas… Pero me falta él. No entendo por qué no ha venido. Tampoco sé si llamarlo…

—¿Qué hace la chica más espectacular de la agencia tan solita? —sonsaca Joel, que aparece por detrás cuando pruebo un bombón de café.

—Hola. ¿Qué tal?

—Ha sido muy emocionante el discurso, apuesto a que ha sido cosa tuya.

—Me conoces bien —digo, sonriendo.

—Ya son… Vaya, adiós.

Dejo de oírlo. Suena «la canción», nuestra canción.

Me doy la vuelta y lo veo. Se me forma un nudo en el estómago. Las mariposas suben y bajan por mi vientre. Está guapísimo, vestdo de ese azul que tan bien le sienta. Se atusa el cabello, saluda a su padre con un abrazo y sin más dilación, camina hacia mí. «Madre mía». Dejo la copa y el dulce, sintendo todos esos escalofríos que sólo él es capaz de suscitar en mí.

Me ofrece su mano, que acepto temblando y me guía hasta el centro del jardín. Resoplo, dominando los nervios cuando posa sus dedos en mi cintura y me ciñe contra él. Es un momento mágico y que se quedará grabado en mi memoria. Oliver y yo bailando lentamente, con la luna mirándonos de cerca, poca luz y muchas flores a nuestro alrededor, mientas suena nuestra canción.

—Bella[26] —me piropea en italiano. Con esa acentuación que me vuelve tan loca, aunque está muy serio—. Necesito que hablemos.

—Me estás asustando.

—Deberías estarlo. —Me apoyo en su hombro, reconociendo su olor, el mismo que un día se clavó en mi alma para siempre. «No me falles». Tengo miedo de que ayer no fuese sincero del todo—.

No ha sido fácil para mí.

—¿D-Dónde has estado?

—Apostándomelo todo para que me digas que sí.

Echo la cabeza hacia atrás y busco sus ojos. Están sombríos, interrogantes.

—¿Qué quieres decir? —Me mira los labios, humedeciéndose los suyos. Un calor intenso me recorre hasta dejarme sin aliento—. Oliver…

—He firmado, Vega. Pierdo el bufete. —Me acaricia la mejilla, añadiendo con cautela—: Me quedo en

España para luchar por t.

—Si ya me tenes —musito, conmovida—. Soy tuya, ¿no lo ves?

Expulsa el aire contenido y advierto que no termina de creerme.

—Sí, Oliver, quiero estar contgo.

—Vega, joder, no te vas a arrepentr, te lo prometo.

Funde su boca con la mía y la pasión estalla de una vez por todas. Sus manos se aferran a mi cuerpo y mis dedos a su cabello.

No quiero soltarle. Necesito estos besos como respirar. En los que nuestros labios se buscan y se encuentran. Se amoldan como si estuviesen hechos el uno para el otro. Su lengua me seduce, la mía lo provoca. Somos la unión perfecta de dos personas que no estaban preparadas para enamorarse y que, sin embargo, se aman de una forma que sobrepasa los límites.

—Ven, por favor.

Me lleva hasta su habitación, dejando atrás las miradas curiosas, pero no le importa nada. Abre la puerta y una vez dentro, me encierra entre ésta y su cuerpo. Alarga los segundos, paseando el nudillo de su dedo índice por mi piel descubierta. Y vuelve a besarme, esta vez no hay paciencia.

Hay deseo.

Desesperación.

Ansiedad.

Agonía.

Y amor, mucho amor.

—Sei l’amore della mía vita.[27] —Me besa por últma vez y empieza a soltarme la trenza con cuidado.

No hay palabras para describir lo que siento al oír que soy el amor de su vida—. Sei tutto per me.[28] —No dejes nunca de repetírmelo, por favor.

—Nunca —promete, sonriendo.

Me gira muy despacio, abandonando besos en mi espalda al tempo que se baja la cremallera.

El vestdo enseguida cede y me doy la vuelta.

Su sonrisa se ensancha.

—Seda. —Afirmo con la cabeza, estremecida—. Ahora también me gusta la seda. En t no hay nada que ya no prefiera. Contgo todo, Vega, todo.

—Me matas cuando me hablas así.

—Acostúmbrate poco a poco, no hay prisas, tenemos toda una vida.

No sé si reír o llorar, gemir o gritar. Sobre todo cuando se deshace de mi ropa interior. Me devora con la mirada, no hay ojos más fieros que los suyos contemplando mi desnudez. Jamás me he sentdo tan deseada.

—Eres perfecta —masculla, ronco.

Acaricio su pecho, pero cuando voy a quitarle la chaqueta, veo la imagen que tene detrás.

Miro repetdas veces. No puedo creérmelo.

Señalo hacia el caballete y Oliver asiente orgulloso.

—Eres mi inspiración, Vega. ¿Te gusta?

Me acerco al retrato que ha dibujado. Somos él y yo. Reconozco el momento en el que sucedió la escena en la que se ha inspirado. Fue en Italia; cuando me pilló hablando con Hugo. Lo sujetaba por detrás, pero Oliver me imploraba que lo liberara, aunque en el fondo, no lo deseaba. Sus manos se aferraban a las mías con tanta fuerza como él mismo ha pintado.

—No me sueltes nunca —me suplica al oído. La boca se me seca y la vista se me nubla—. No puedo ni quiero liberarme de t. No me sueltes, aunque sea tan idiota de pedírtelo.

Me agarra del mentón y me atrae hacia él.

No sé en qué instante se ha desnudado, quizá cuando me transportaba a aquel instante, pero su piel ya demanda el fuego de la mía. Me empuja con suavidad, tumbándome en la cama. Coge aire y se muerde el labio.

Finalmente se cuela entre mis piernas y, sin preservatvo y de una sola estocada, me invade hasta hacer que me retuerza de placer.

—Ti amo, Vega —gruñe, llenándome de él una y otra vez mientras anclo los tacones en sus tobillos y gimo sin cesar—. Ti amo tanto.

—Y yo a t, Milani.

Me acuna el rostro, hace una pausa, me quejo y clama frenétco: —Cásate conmigo.

—Estás loco —sofoco un gemido.

—Dime que sí, por favor.

—N-No puedo…

—Recuerda que soy caprichoso y no me detendré hasta conseguirlo.

Capítulo 38 El destno

(Oliver Milani) Un año después…

Pero ¿dónde está? ¿Por qué no responde a mis llamadas? Salgo del bufete a toda prisa, me subo en la moto y parto hacia la agencia. Son las seis de la tarde, llevo horas sin saber de ella. Ni siquiera he podido decirle que esta noche la invito a cenar. Será una cita importante y nada puede fallar.

En cuanto llego, subo directamente a su oficina.

Está cerrada, también la de mi padre, pero él ya me avisó de que pensaba pasar la tarde con Nona. No será la primera vez, ya he asumido que, aunque no lo expresen con claridad, están juntos. Y yo soy feliz si él lo es.

—Babi —la llamo al cruzarme con ella. Se gira enseguida, manteniendo las distancias como ha hecho desde el día en el que supo lo mío con Vega—. ¿Por qué está todo tan vacío?

—Hoy trabajábamos hasta las tres, pero yo me he quedado terminando algunas cosas pendientes de ayer.

—¿Y Vega?

—No lo sé, no la he visto hoy por aquí.

—¿Cómo? —pregunto, entrecerrando los ojos.

—Bueno, no sé… He estado despistada.

—Ya. Gracias. ¿¡Qué demonios está pasando aquí!? Salgo de la agencia hecho una furia, ¿por qué me habría mentdo?

Anoche la dejé en su apartamento como suelo hacer de lunes a jueves, pues los viernes, sábados y domingos se queda conmigo en la cabaña. Se sigue negando a que vivamos juntos, ya no sé ni cuántas veces se lo he pedido. También le hablo de boda, pero su respuesta es siempre la misma: que no nos precipitemos y que vayamos con calma.

No voy a mentr, me está costando ir a su ritmo. Hace un año y medio que nos conocemos y sé que tene miedo de que algo salga mal, que ya vivió una experiencia que le marcó y, aunque me jode, es lógico que vaya con pies de plomo. Pese a que cuando estamos juntos el tempo se detene y no existe nadie más. Soy consciente de cuánto me ama y de ahí su deseo de ir con cautela. No obstante, por las noches, esas

interminables y apasionadas, me repite que soy el hombre de su vida, que me quiere con locura y que lo nuestro será para siempre. Aun así, no termina de dar el paso que tanto espero.

Miro de nuevo la hora, me extraña que Noel tampoco me haya llamado, ya que es mi cómplice en la cena de esta noche junto con Víctor. ¿Entonces? Voy directo a su casa, tengo los nervios a flor de piel. ¿Dónde está Vega? ¿Por qué ahora tene el teléfono apagado?

Llamo a la puerta. No me abren. ¡Joder! ¿Y si le ha sucedido algo? ¡Voy a volverme loco!

Cuando finalmente me reciben, no sé qué pensar. El pelirrojo está muy nervioso y Víctor trata de evitar que acceda al interior de la vivienda. ¿Qué mierda es esta?

—¿Y Vega? —les exijo, colérico—. ¿Está bien?

—Uh, Oliver, se me ha olvidado comentarte que hace unas horas me avisó de que estaría algo ausente y que pondría el móvil en modo avión… —empieza Noel—. Tenía poca batería y ha ido con su hermana a mirar una casa, ya sabes, para Bea y Román, que se van a vivir juntos.

—Ya… ¿Y cómo se te ha podido olvidar? Está a punto de darme un infarto. De todas formas, hay cosas que no me encajan. ¿Ha ido a la oficina? ¿Por qué no me contó ayer lo de su hermana?

Necesito explicaciones. —Señalo hacia adentro de malas maneras—. ¿Puedo pasar o no?

—Todavía estoy preparando el traje —se excusa Víctor, sonriendo, pero inquieto—. Vuelve en veinte minutos. Era la hora acordada.

—Da igual, os repito que no me gusta nada lo que está sucediendo.

—Oliver… —La frase de Noel queda suspendida en el aire cuando entro a la fuerza y entendo a qué viene este numerito—. Lo siento, no sabía que iba a venir y prefería que no os encontrarais…

Hugo está sentado en el salón, pero en cuanto me ve, se incorpora. También la chica que va con él.

Sinceramente no sé cómo actuar, pero se adelanta y me ofrece su mano para saludarme. La acepto fugazmente.

Ya no forma parte de nuestra vida, prefiero no saber de él.

—Ella es Coral —dice, presentándome a la rubia—. Mi novia.

—Encantado —mascullo sin disfrazar mi desinterés.

—He venido a ver a Noel para que le diera un recado a Vega, pero ya que estás aquí… —Se

interrumpe al advertr mi incomodidad—. Dile que soy feliz y que, como le prometí, se lo haría saber.

Me relajo y una parte de mí, quizá la más sensata, me recuerda que él dejó de ser una amenaza hace mucho. Que he de comportarme, porque aunque Vega no lo mencione, sé que lo aprecia…

Que no le guarda rencor.

—Así será —me comprometo sin dudar.

Agarra la mano de la chica y hace un gesto con la cabeza, despidiéndose. Me echo a un lado y lo dejo pasar. Oigo que habla con Noel, pero me quedo pensatvo, mirando a la nada. Qué caprichoso es el destno; el mismo día que le pediré a Vega formalmente que se case conmigo, con anillo incluido, aparece él para cumplir con la últma promesa que le hizo.

Un mensaje que le haré llegar… porque sé que le gustará saberlo.

Reconozco que, aunque no debo ni tene sentdo, una punzada de celos me sorprende. No puedo borrar su pasado con él, sí darle un futuro a mi lado.

—La vida —murmura Noel en cuanto nos quedamos los tres solos—. Coral no ha dejado de insistr desde que supo que Hugo se iba a Andalucía y mírala, luchó hasta que lo consiguió. Ni la distancia ha podido con aquello que surgió entre ellos. Parecen muy enamorados, ¿verdad?

Me encojo de hombros y pongo mala cara.

—Llevan seis meses… —Víctor decide callarse al ver cómo me crujo los dedos. ¿De verdad piensan que me interesa la historia? Lo quiero lejos de Vega, el resto me es indiferente—. Bueno, ¿estás listo para esta noche?

—Sí. No habréis elegido un traje muy formal, ¿no?

—Deja de advertr —me regaña Noel—. Y sí, es la primera vez que le vas a ofrecer el anillo y sin soltar la pregunta a lo loco, así que no puedes ir con cualquier trapito. A nosotros nos encanta.

Ahí lo tenes. ¿Me están tomando el pelo?

Traje negro y camisa blanca, pero lo peor es que se han atrevido a combinarlo con corbata.

También un pañuelo en el bolsillo de la chaqueta.

—No —me niego en rotundo.

—¿Confías en nosotros, por favor? —interviene Víctor—. A Vega le hará mucha ilusión y la ocasión lo

merece. Los anillos sabemos que son intocables.

—Si después de esto me dice que no…

—Relájate, bombón, ¿empezamos? —El pelirrojo se frota las manos, diría que está emocionado.

Entonces me percato de algo—. ¿Qué pasa ahora?

—¿A dónde vais tan elegantes?

—Luego tenemos un compromiso, que quieres saberlo todo.

Miro a Noel de mala gana por su respuesta y me pongo en sus manos. Hay recelo en mí, desconfianza, sé que me están ocultando algo, pues tratan de evitar el tema de por qué Vega no me ha contado lo de su hermana ni sobre cuál es el motvo de su ausencia hoy en la oficina. Pero sé cómo son sus amigos de fieles en ese sentdo y no la traicionarán, que será ella misma la que me cuente la verdad. Las preguntas que me hago me atormentan. ¿Por qué de repente hay tanto silencio en torno a Vega? Hasta anoche estábamos tan bien… de pensar en lo contrario, sufro. ¡Necesito verla!

—Ya queda poco —dice Noel, leyéndome la mente.

No mucho tempo después me ofrece llevarme a la cabaña.

—He traído la moto —protesto con ganas de que llegue la maldita hora.

—Déjala aquí, así Vega no sospechará de que estás dentro escondido. Y nosotros la llevaremos con la excusa de que necesito la chaqueta que me dejé allí hace dos días, cuando comimos con vosotros. Todo saldrá bien, verás.

No sé si se creerá el cuento, pero por no escuchar a Noel, acepto. Le tengo mucho aprecio, se lo ha ganado a pulso, aun así, su intensidad me agota a veces. Y hoy no tengo paciencia para tonterías.

Son las ocho de la tarde cuando llegamos a nuestro destno. Pronto soy consciente de que no me equivocaba, me han mentdo. El nudo de la corbata empieza a apretarme como si me estuviesen ahorcando.

Me temo lo peor…

A través de los árboles veo la cabeza de mi padre y de Nona. De la familia al completo de Vega; Malena, Ismael, Bea y el novio de ésta, Román. ¿Joanna, Estela y Joel también están? No puede ser, ¿ese es León? ¿Y qué hacen aquí Estefan y su mujer?

Todo me da vueltas imaginando el resto. A Vega le ha sucedido algo, Víctor y Noel no sabían cómo contármelo y me han estado distrayendo. Yo he caído como un estúpido. ¡Es imposible! No estarían tan relajados y dispuestos a irse más tarde de cena. ¿Y si no sabían nada hasta ahora? ¡Joder, joder y joder! ¿Qué está pasando? ¿Vega se encuentra mal y aquí están nuestras familias y amigos para apoyarnos? No tene sentdo.

Siento que me falta el aire, que me ahogo.

Salgo a correr hacia la cabaña, aunque no sé cómo lo consigo.

—¿Qué cojones…?

No soy capaz de conjugar más palabras.

Nuestras familias estaban agrupadas para cerrarme el paso, sus atuendos indican que es una fiesta y…

Unos metros más allá y de espaldas, está Vega. Que se gira ante los murmullos que comentan lo impresionado y pálido que parezco… Carraspeo, me molesta la corbata, la chaqueta, ¡todo! Sí, con seguridad me dará un infarto. Está preciosa, más bonita que nunca, ¡no sabría ni describir cómo me siento!

Me espera vestda de novia bajo un arco lleno de flores. Mi padre me guiña un ojo y acorta la distancia para ir con ella. Le aprieta la mano, tranquilizándola. Vega me sonríe, aunque le tembla el labio.

Mi pecho está a punto de explotar de amor.

Lleva un moño alto y corona. Un vestdo de princesa que realza las curvas de su perfecto cuerpo. Me va a matar… Me río, incrédulo, y miro a nuestro alrededor, recordando sus palabras. Algo íntmo, sencillo y al atardecer.

De fondo empieza sonar la marcha nupcial. Entonces se me acerca su madre, mi suegra, y me ofrece el brazo para acompañarme hasta el «altar».

Me acuerdo de mamá y lanzo un beso al cielo mientras avanzo hacia la mujer de mi vida. La emoción se palpa en el ambiente y las primeras lágrimas de nuestros invitados brotan espontáneamente. Cuando llego a ella, Malena me da un beso en la mejilla y acaricia la mano de su hija. Un segundo después mi padre me la entrega. Una imagen que mi retna guardará por siempre.

—¿Cómo me haces esto? —le susurro a Vega casi sin poder artcular palabra. Estoy deslumbrado y no

sólo por su belleza—. Mi vida…

—Para testaruda yo —musita con voz trémula—. Me han comentado que quizá querías pedirme algo y diría que es el momento perfecto…

Me arrodillo ante ella y saco el anillo, algo con lo que Vega no contaba. Ya que se cubre la boca.

Está acostumbrada a que le repita la petción con frecuencia, pero no de esta forma. Noel y Víctor me han guardado el secreto.

Me parece estar soñando, no me creo que esté sucediendo. Que en cuanto susurre la frase, si la voz me lo permite, se vaya a convertr en mi mujer.

—Vega Soler, ¿quieres casarte conmigo?

—S-Sí —acepta, temblorosa.

Le coloco el anillo en el dedo anular izquierdo, aunque sin conseguir dominar mis nervios, pues algo tan sencillo, se me complica. Cuando lo consigo y arrancando algunas carcajadas, me pongo a su altura.

Entonces nos miramos a los ojos, reconociendo el amor en la mirada del otro. Las ganas de fundirnos en un beso eterno nos sobrepasan. No obstante, me controlo al ver que ella también se reprime. Sé que esta es su boda soñada y no quisiera, ni por un segundo, ensombrecerla por mi impaciencia.

—Estás tan bonita que duele mirarte —musito con un carraspeo.

—Gracias… —Se sonroja, hechizándome. ¿Puede ser más perfecta?—. Tú estás más seductor que nunca.

—Quería impresionarte.

—Siempre lo haces. —Pestañea con inocencia y juguetea con mi corbata, humedeciéndose esos labios rojos que estoy deseando morder. No se imagina lo que provoca en mí. Es mi razón de vivir—. ¿Eres feliz?

—¿Lo dudas? No deseo otra cosa que una vida a tu lado.

Me acaricia el tatuaje y me obligo a relajarme. Jamás he estado tan nervioso. Necesito besarla, tocarla.

Hacerle el amor con la certeza de que ya nada ni nadie nos separará. Que esta unión será para siempre.

Me dejaré la piel en ello.

—¿Empezamos? —nos pregunta el chico que oficiará la ceremonia.

—Por favor, llevo esperando mucho tempo —respondo sin aliento.

Entrelazamos nuestros manos y entre caricias y promesas silenciosas, llega el esperado instante. La hora de entregarnos oficialmente. A estas alturas todos lloran excepto yo, que intento hacerme el fuerte, aunque me pregunto cómo lo consigo. Más aun, cuando Vega desliza el anillo en mi dedo anular derecho, acompañando a los que tengo de mi madre y, sollozando y riendo al mismo tempo, pronuncia los votos.

Enjugo sus lágrimas, cogiendo y soltando aire, mirando hacia arriba para que no se escapen las mías. ¿Puedo ser más feliz? Es imposible, sobre todo, cuando yo repito el ritual y nos declaran: —Marido y mujer.

Piropos, aplausos, vítores, risas, llantos. Nuestros invitados muestran su felicidad. Yo sólo tengo ojos para mi mujer. «Mi mujer». A la que beso con toda la pasión que despierta en mí, también con esa ternura que se merece. La observo y apenas puedo creerme que su sueño, ese que en algún momento se convirtó en el mío, se haya cumplido. Me siento tan afortunado.

—He deseado decirte que sí cada segundo —confiesa sobre mis labios—. Pero necesitaba sorprenderte y recompensarte por todo lo que has luchado por mí. Gracias, Oliver, gracias por aparecer aquella noche y no rendirte.

—Gracias a t por enseñarme a amar. Vega, te amo hasta enloquecer.

—Nunca dejes de hacerlo.

—Nunca, te lo prometo. Siempre serás mi prioridad y yo seré todo lo que tú necesites. Tu refugio, tu mejor amigo y tu fiel amante.

—Serás el hombre que volverá a tener todo aquello a lo que renunció por mí —puntualiza con emoción —. Y el padre de mis hijos…

La beso de nuevo, entrelazando nuestros dedos. Hoy mi corazón late con más fuerza que nunca al probar su boca salada por las lágrimas de felicidad. ¿Cómo explicarle lo que significa para mí que haya organizado el día más especial de nuestras vidas para sorprenderme y demostrarme cuánto me ama?

Se ha convertdo en mi única debilidad. En el centro de mi universo.

—¿Qué voy a hacer contgo, Vega? —pregunto, rendido a sus pies.

—Amarme como has prometdo, por favor. Ámame así toda la vida.

Epílogo

Dicen que en el amor de pareja no se deben hacer promesas, porque no siempre depende de nosotros mismos el poder cumplirlas, sino del destno. Yo opino que si estás viviendo algo mágico y prometes con la certeza de que cumplirás, aunque luego la vida nos sorprenda, ¿qué puede tener de malo?

Es cuestón de vivir el momento.

A lo largo de mi vida he roto algunas promesas y han roto promesas que me han hecho, pero con Oliver las estoy cumpliendo todas. Han transcurrido cinco años desde aquel 26 de agosto y, aunque deseaba con todas mis fuerzas lo que hoy en día tengo, no lo imaginaba así. Es mil veces mejor.

Me lo ha puesto tan fácil…

Apostó por lo nuestro y juntos hemos conseguido tener todo aquello por lo que tanto hemos luchado. Y es que unidos somos más fuertes.

Sí, posee de nuevo su propio bufete, en el que es el único dueño. Hemos comprado una casa muy cerca de la de Paolo, mi suegro, y el que todavía sigue siendo mi jefe, aunque ahora mi jornada es más reducida, ya que tengo otras responsabilidades. Dejamos la cabaña en la que compartmos confidencias, risas, llantos, bailes, pero sobre todo, amor, mucho amor. Tomamos la decisión por una buena razón; a nuestra numerosa familia se le quedaba pequeña… Las vacaciones las disfrutamos en Italia, en la casa que Oliver conserva, la de sus padres. Aquí los amores de nuestras vidas corretean en el jardín junto a Popi, y nosotros contemplamos la escena con ese amor tan incondicional que les procesamos. Es infinitamente mayor de lo que nos contaron. Nunca pensamos que ser padres nos pudiera cambiar tanto.

El vínculo entre Oliver y yo se ha reforzado hasta límites insospechados. Nos une algo muy grande y de por vida. Un sentmiento difícil de explicar.

Esto hay que sentrlo. Vivirlo. Nuestro amor ha dado los mejores frutos.

Ya no somos uno solo…

—¿Quién me lo iba a decir, señora correcta? —comenta Oliver y por el tono empleado, sé que se burla —. Que estarías dispuesta a compartrme.

—Esta vez no tengo opciones, Milani, tampoco quejas —replico, riéndome, sentada en sus rodillas y abrazada a su cuello. Él me rodea por la cintura, acariciándome. No podemos evitarlo—. Te aman tanto

como yo.

Me muerde el labio y susurra: —Y ellas a t como yo, amore mío.[29] Eres perfecta en todos los sentdos.

—Pero ninguna se parece físicamente a mí.

Nos echamos a reír entre besos y, en cuanto nos oyen, vienen corriendo con Popi pisándoles los talones.

Nuestra primera hija llegó nueve meses después de la boda, Chiara, la más risueña. Todavía estaba recuperándome cuando, por un pequeño «desliz», la vida nos sorprendió con Gianna, la traviesa de las hermanas. Y el día de su nacimiento confirmamos que sí, que aquello era lo que deseábamos y que no esperaríamos demasiado para ampliar la familia. Un año más tarde recibimos a Fiama, la pequeña mimada.

Hoy no comparto a Oliver con una chica, sino con tres. Una broma muy recurrente para el italiano más fogoso, paciente y terno del mundo. Cuando está con ellas el tempo se detene. Es el amor en estado puro.

Es lo que siempre soñé.

FIN Descubre más de Patricia Geller en sus redes sociales y en su página web: www.patriciagellerbooks.com Allí encontrarás toda la información sobre sus libros ya publicados y los nuevos proyectos.

También podrás adquirirlos firmados y dedicados.

NOVEDAD Cuando Abie Olsen termina la carrera de Interiorismo, decide aceptar la propuesta de su hermano y alejarse temporalmente de Londres para meditar sobre su futuro. Sin embargo, tras un accidentado encuentro con Nicholas Thompson, el propietario del hotel en el que se hospedará, sus planes se verán truncados desde el principio. A pesar de la explosiva personalidad de ambos, una velada inesperada invitará a Abie a adentrarse en un mundo lleno de deseo y pasión.

Todo cuanto vivirá y sentrá en la mágica California marcará un antes y un después en su vida, aunque ella no crea en los cuentos de hadas y Thompson tampoco sea un príncipe azul, pues ni puede borrar su pasado ni está dispuesto a dejarlo atrás. Sin embargo, cada vez es más consciente de que lo que siente por ella no es una simple atracción, y que la necesidad de tenerla cerca y de tocarla se ha convertdo en una adicción… ¿Admitrá, antes de perderla, que podría ser su salvación?