par Melanie Hemry
Toute Substance Mortelle Dan Staudacher s’assit sur la table d'examen de la clinique médicale en frissonnant en pensant à sa Tante Janice. Depuis le décès de ses parents, elle était l'une de ses plus proches parentes encore en vie. C'était la tante que son père qualifiait toujours de Holy Roller* dans leur famille catholique. Quand Dan avait treize ans, Tante Janice l’a invité, ainsi que deux cousins, afin de participer à une Maison hantée d'Halloween sponsorisée par une église Baptiste. Dan se souvenait de la route sombre et accidentée, et de l'autobus dans lequel ils avaient voyagé et qui est tombé en panne au milieu de nulle part. Il se souvenait également des lanternes lumineuses qu’ils avaient vues dans la forêt voisine, se balançant dans l'obscurité alors qu’elles se déplaçaient lentement en leur direction. Dans les instants qui ont suivi, les quelques trente à quarante enfants qui se
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trouvaient dans le bus ont été conduits à la hâte dans une maison "hantée" proche où, une fois à l'intérieur, le plancher sur lequel ils se tenaient a cédé – et ils ont atterri dans un "cimetière". Selon les dires de Dan, il s’agissait d’une expérience horrible et effrayante. Après coup, le pasteur a regardé leurs visages terrorisés. « Je sais que c’est plutôt terrifiant », ditil, « mais cela n’est absolument pas du tout comparable à l’enfer. L’enfer, c’est mille fois pire. Combien d’entre vous veulent expérimenter quelque chose mille fois pire ? »
