Samen vormen we onze gemeenschap. En dat doen we goed! Burgemeester Jan Kottelenberg voelt zich dankbaar als hij terugkijkt op het afgelopen jaar. Er gebeurde veel goeds in de gemeente. Inwoners en ondernemers steunden elkaar waar nodig, er waren veel initiatieven, mensen hadden oog voor elkaar en deden hun best om er samen het beste van te maken. Ook was er ruimte voor het uitvoeren van gemeentelijke plannen. Het geeft hem vertrouwen voor het jaar dat op punt van beginnen staat. Want een ding is wel duidelijk: “Samen vormen we onze gemeenschap. En dat doen we goed!” verdriet. Toch blijf ik optimistisch. De veerkracht van onze gemeenschap is groot en als het erop aankomt zijn we er voor elkaar, ongeacht de tegenstellingen die er soms zijn.”
Koop lokaal
“Ik neem trouwens mijn petje af voor onze ondernemers”, zegt de burgemeester. “Reken maar dat veel van hen, ondanks de financiële steun van het rijk, dwars tegen de stroom in moeten roeien in deze coronaperiode. We zeggen het vaak en ik wil het hier nog eens herhalen: Koop zoveel mogelijk in onze eigen dorpen! Ondernemers zijn onmisbaar voor ons. Niet alleen door wat zij verkopen, maar ze staan ook altijd klaar voor sponsoring, doen mee met goede doelen en zorgen voor werkgelegenheid. Je kan het ook met één woord zeggen: Leefbaarheid! Daar zorgen de ondernemers voor. Neder-Betuwe is een parel waar de inwoners best trots op mogen zijn. Ik ben dat zeker.”
Neder-Betuwse dorpen in trek Het gesprek vindt plaats op zijn werkkamer aan de lange vergadertafel met een paar stickers ‘Hier plaatsnemen’ en slechts hier en daar een stoel. Jan Kottelenberg: “Ik werk voornamelijk thuis en dat gaat prima met laptop en telefoon. Maar missen doe ik het enorm, de contacten waarbij je oog in oog staat met mensen, dat is nu veel minder allemaal.” En zo komt het gesprek als vanzelf op corona. “Een bijzondere tijd die veel van iedereen vraagt met soms veel zorgen en
“Neder-Betuwe is een parel waar de inwoners best trots op mogen zijn. Ik ben dat zeker” 10
Het afgelopen jaar liet veel mooie en hoopgevende momenten en ontwikkelingen zien. “Neem bijvoorbeeld de woningbouw”, zegt Jan Kottelenberg. “Die loopt als nooit tevoren. Gelukkig maar, want het lijkt er soms op dat iedereen hier wil wonen. Hoewel je niet alles kunt sturen, spant ons college zich optimaal in dat er huizen komen voor jong en oud en voor elke portemonnee. Ook het wegenbeheer verdient een pluim met als mooi voorbeeld de vernieuwde en veiliger geworden Broekdijk.”
Groen
Onze dorpen zijn aantrekkelijk. Een centrale ligging, goed bereikbaar en in een prachtige omgeving met rivieren, uiterwaarden en dijken. Met in elk jaargetijde een wisselende kleurenpracht van laan- en fruitbomen. “We zijn trots op de mooie Klompenpaden dwars door de velden waarbij lokale ondernemers en heel veel vrijwilligers betrokken zijn. In 2022 komen er weer kilometers bij.” Neder-Betuwe wordt ook op een ander ge-
bied steeds groener, aldus de burgemeester. “De zorg voor het klimaat, een goed rentmeester willen zijn, de bewustwording groeit en er zijn steeds meer inwoners en ondernemers die meedoen. Wij stimuleren dat. Door te informeren, voordeelregelingen aan te bieden en door te zorgen voor voorzieningen zoals recent laadpalen voor elektrische auto’s.” Maar het is niet altijd eenvoudig. “Er is veel discussie over windenergie. De raad moet een goede afweging maken tussen het lokale en het gezamenlijke belang.”
“Ons college spant zich optimaal in dat er huizen komen voor jong en oud en voor elke portemonnee.” Gezonde leefstijl
Het thema bewegen, altijd al hoog op de agenda, kreeg dit jaar een flinke stimulans. “Mijn complimenten voor de inzet van de buurtsportcoaches die op een ontspannen manier jongeren laten zien hoe je sportiever en gezonder kunt leven. Ik zie vaak de Beweegbus die weer eens op weg is naar een andere buurt.” De nieuwe website www.betuweinbeweging.nl komt ter sprake. Daarop is het complete beweegaanbod te zien. Maar ook het Kindpakket met de onvermoeibare Joris Maier. “Ouders met een kleiner inkomen kunnen er een beroep op doen voor hun kinderen, zoals de aanvraag voor een kleding- of verjaardagspakket en spullen voor school.” Overigens is op deze website ook informatie te vinden over het Lokaal Akkoord Neder-Betuwe Bloeit! - handig voor inwoners, verenigingen, scholen en bedrijven die een geldelijke bijdrage kunnen aanvragen voor een idee dat bijdraagt aan een gezonde leefstijl.
Financieel draagkrachtig
Verheugend is het dat de begroting voor 2022 is afgesloten met een positief saldo. Jan Kottelenberg: “Het is bijzonder dat Neder-Betuwe zich in twintig jaar tijd van artikel 12-status, waarmee je onder toezicht van de provincie staat wegens financiële
