Kokoro Connect (Volumen 4.5)

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La forma correcta de usar una foto exclusiva —La <Fuerza> cuando estamos todos reunidos es bastante, ¿No crees?

Con antelación a los ojos de Yaegashi Taichi, Nagase Iori abruptamente hizo una pregunta.

Nagase, que era como la chica ideal y bella llevada a la realidad, de vez en cuando hacía preguntas con propósitos que no podía comprender.

—Fuerza, dices... ¿Qué tipo?— Preguntó Taichi.

—Bueno, en general, o algo por el estilo.

—Tu vaga explicación me hace difícil hacer comentarios.

—De todos modos, realmente creo que hay bastantes cosas que los cinco de nosotros juntos podemos hacer que otras personas no pueden.

Yaegashi Taichi.

Nagase Iori.

Inaba Himeko.

Kiriyama Yui. Aoki Yoshifumi.

Si están juntos, pueden hacer cualquier cosa.

—Ciertamente Inaba y Kiriyama, e incluso Nagase y Aoki también, sobresalen en todo tipo de áreas y creo que es increíble cuando están todos juntos, pero no soy nada en comparación con ellos.

No me estoy auto-despreciando aquí. Si nos fijamos en las personalidades de los demás miembros, yo soy una simple existencia comparada con ellos.

—No, estás equivocado, sólo tiene sentido cuando estamos los cinco juntos.

Nagase giró su pelo atado alrededor de su dedo.

— ¿Es eso así? Bueno, no pienso negarlo.

Si ella hubiera dicho <Eso es correcto> y sonreído, nuestra conversación probablemente habría terminado. Pero por alguna razón, eligió adoptar una actitud diferente.

—Entonces, Taichi, si tuvieras que escoger a uno de los cinco, ¿Quién crees que es el miembro más importante del grupo? Ah, no hay otros motivos detrás de esto.

—Bueno, obviamente, sería la persona que esencialmente nos guía a nosotros, Nagase o Inaba......

— ¡Wow! ¿Realmente no lo entiendes, eh, Taichi?

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Nagase suspiró y sus hombros cayeron, como si dijera <Dame un descanso>.

—El miembro clave número uno es, sin duda, Yaegashi Taichi.

Taichi, siendo fascinado por su voz que parecía impregnarse en su pecho, asintió durante un breve instante... y luego sacudió la cabeza apresuradamente.

—No, no, eso no puede ser posible......

—Sí lo es.

—Eso es porque yo...

—Sí lo es.

—No lo.--—Sí lo es.

—...... OK, entiendo, así que por favor déjame decir algo.

— ¿No quieres creer que eres ese tipo de persona?

—No es que no quiera creerlo, es que no puedo creerlo, creo.

—Huhhhh...... ¿Qué hay de malo en tratar de creerlo? Pensar en ti mismo como una existencia necesaria no es una manera particularmente mala de vivir, ¿Verdad?

—...... Bueno, eso es verdad. Pensar de esa manera es bueno, ¿No es así?

Sin embargo, Taichi no podía pensar en sí mismo como el centro de las 5 personas.

—Ummm, como pensé, quiero que pienses así, Taichi.

—No soy una persona tan asombrosa, pero sería genial si pudiera ser esa imagen idealizada.

Mientras hablaba en la alegre conversación, Taichi había observado que Nagase estaba aparentemente decepcionada, y había querido responder a sus expectativas.

Pero aunque fuese con el propósito de apaciguar a Nagase, se sentiría mal diciendo algo sinceramente.

—Una persona necesaria, ¿Eh? El murmullo que salió de la boca de Taichi no sólo se detuvo en los oídos de Nagase, sino que también se dispersó en la habitación.

—Por cierto, ¡Estoy RE-Al-MEN-TE HAM-BRIEN-TA! ...... Con el grito aleatorio de Nagase, el ambiente serio en la sala también se levantó. □■□ El Club de Investigación Cultural de la escuela privada Yamaboshi, también conocido como CIC, es un club para <Aquellos que no pueden adherirse al marco existente, 10

donde se realizan actividades de investigación en diversos campos de la cultura>. En otras palabras, es un tipo de club donde los miembros actuales son cinco estudiantes de primer año.

Para un club con un nombre tan formal, es bastante indulgente respecto al punto en que los miembros pueden hacer lo que quieran. La escuela sólo aceptó este club con una condición: Una vez al mes, distribuirían el <CR News>.

Ahora están en medio del verano.

Dentro de la sala del Club de Investigación Cultural, Taichi y los otros miembros del CIC se sentaron alrededor de las mesas largas.

—Ahora comenzaremos la reunión para informar sobre los artículos que serán publicados en el Festival Cultural del Club de Investigación Cultural en la <Edición Extendida del CR News del Festival Cultural> Como la vicepresidenta del CIC, Inaba Himeko tomó su posición en el asiento del poder y leyó el largo título sin una sola acción irreflexiva.

Con el pelo negro, lacio y semi-largo y una figura delgada y bien definida, desprendía la imagen de una chica que de alguna manera puede hacer cualquier cosa.

Hoy se estaban reuniendo para discutir el Festival Cultural que estaría iniciándose a principios de septiembre, justo después de las vacaciones de verano.

—Vayamos en sentido horario desde Yui. Inaba, con su acostumbrada actitud autoritaria, acudió a la pequeña y bella Kiriyama Yui, que tenía cabellos largos de color castaño.

—Fufufu, creo que te gustará la mía. Eso es porque las chicas de otras escuelas y las chicas de escuela media que hagan una visita sin duda estarán encantadas.

Hablando con total confianza en sí misma, Kiriyama pescó en su bolsa y sacó un trozo de papel.

—Mi artículo es...... <Las chicas a la moda eligen... ¡Los 10 mejores accesorios de moda de hoy! ¡Con estos tu lindura aumentará rápidamente!>.

Mientras exhibía su bosquejo de artículo, Kiriyama resopló con orgullo--—OK, a continuación está Iori.

De igual modo Inaba la ignoró y continuó la reunión.

—Espera, espera un segundo, ¿No hay comentarios? ...Debería haber algunos, ¿Verdad?— La silla de Kiriyama tembló con un ruido mientras se levantaba.

—Ninguno.

Inaba afirmó fríamente.

La diferencia de temperatura era extrema.

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— ¿Por qué? Los dos muchachos --- Mejor aún, las chicas probablemente deberían estar interesadas, ¿Verdad?

—Mi decisión está hecha, ¿Iori?

Inaba empujó la conversación a Iori.

—Sí, incluso si me dijeras sobre accesorios populares, no lo entendería, correcto~ Ahaha -Nagase se rio sin ningún cuidado.

En cualquier caso, la Belleza Serena Inaba y la belleza número uno de nuestro año, Iori, no se preocuparían por este tipo de cosas de todos modos.

—Bueno, aún si no estás malhumorada, Kiriyama ya es bastante linda.

Taichi le respondió a Kiriyama, que estaba sacando la lengua.

—Uii...... Sí. Gracias, Taichi.

Kiriyama asintió con una expresión un poco sorprendida.

—Espera, ese es mi trabajo, aunque también estoy de acuerdo con la parte linda.

Un chico con rasgos delicados y una figura delgada, Aoki Yoshifumi, cortó la conversación.

Por cierto, Aoki no está saliendo de ninguna manera con Kiriyama Yui. (Su enfoque unilateral siempre ha sido recibido con frialdad) —Hablando de eso, Yui, no te preocupes, ¡Hoy también estas linda!

— ¡Incluso cuando lo dices no estoy feliz en lo más mínimo!

La diferencia de temperaturas se agudizó al extremo.

—Pero en serio, ¿No es esto principalmente para las chicas? Sin embargo, este es un artículo práctico y esta idea debe ser guardada para el < CR News >. No es que haya algo malo en ello, Yui. Inaba la elogió. Kiriyama asintió con un rostro insatisfecho y se sentó de nuevo. Bueno, sus mejillas se habían aflojado, así que probablemente estaba contenta siendo halagada.

—Con la aprobación de Inaban, soy la siguiente, supongo que lo mío es... esto.

Con una expresión alegre, Nagase abrió el papel. Por cierto, Nagase es la presidenta del Club de Investigación Cultural.

—<Cobertura completa El día de una estudiante de la Preparatoria Yamaboshi ~ Edición de Inaba Himeko>.

— ¿¡Qué pasa con reportar y distribuir información privada sin permiso?!

—Parece un periódico estudiantil y no es malo poner a una estudiante en el centro de atención, ¿Verdad?

—Aunque el concepto es bueno, ¡No me utilices como tema!

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— ¿Eh? Pero, cuando pensé en lo primero que quería saber ahora, llegué a la conclusión: « ¡La información privada de Inaban!».

—Estoy interesado en eso también. — Taichi murmuró perezosamente.

— ¡Ah, yo también, yo también!

—Yo también quiero saberlo.

Aoki y Kiriyama continuaron.

—Ustedes, ¿Qué tanto les gusto yo?

—Es porque Inaban es reservada por lo que todo el mundo tiene este sentimiento.

— ¡Si ese es el caso, entonces Iori es más adecuada para esto!

Respondiendo al intento de contraataque de Inaba, Nagase sacudió la cabeza como diciendo <Yo no~>.

—En cualquier caso, rechazado. Definitivamente prohibido ¿Cómo puedo revelar información personal a un número indefinido de personas? ......Tengo una idea. Hubo alguien que participó en la Competencia Deportiva Nacional hace un tiempo, podrías escribir un artículo sobre ello.

— ¿Eh? Todo lo que quería era acercarme al territorio privado de Inaban.

—Ahora estás haciendo que suene aún peor. En cualquier caso, yo no lo estoy haciendo.

Sólo haz algo sobre el chico de la Competencia Deportiva Nacional. Con eso la parte de Iori ha sido decidida. Correcto, siguiente. Después es Aoki, ¿Verdad?

Ignorando a la descontenta Iori, Inaba cambió forzosamente el tema.

—Esta vez, porque es la tan esperada Edición Especial del Festival Cultural, cambié el artículo a un lector interactivo con un presente adjunto, pensé en esta idea porque quería hacer algo diferente.

—Heh, suena interesante. — Dijo Taichi.

— ¿Cierto? Con eso, lo mío es < ¡Solicitud! ¡Equipo de Rescate del Amor! ¡Resuelve ese Amor Preocupante! ¡Un Premio Extravagante está Adjunto!>.

—Se parece a un plan del Festival Cultural, que no suena tan mal para algo de Aoki.

Era un raro acuerdo de Inaba.

— ¡Sí, he sido elogiado por Inaba-chan! ¡Pero el <Algo de Aoki> no era necesario!

Nagase hizo una pregunta.

—En general, ¿Qué tipo de contenido es?

—Ah, Iori-chan también está llena de interés, ¿No? ¡Pues bien, voy a explicarlo!, se planteará una pregunta a los lectores: Cómo tomarían a AY-san y a KY-san, quien no ha respondido a una cita, ¿Probablemente debido a su timidez? Datos detallados estarán insertos como material de referencia y se recogerán las observaciones de los lectores.

— ¡Alto! Esas iniciales son totalmente de Kiriyama Yui y Aoki Yoshifumi, ¿No? 13

Dos manos golpearon la mesa. Kiriyama gritó.

—P-Por qué tuviste que exponerlo......

— ¡Por supuesto que será expuesto! ¡¿Y qué quieres decir con <Datos detallados>?!

—Eso es...... de esa manera, será más fácil para alguien llegar a mejores ideas, y la persona que de una sugerencia real y correcta se le dará un regalo.

— ¡Ya basta, alto! Así que esa es tu idea de un premio extravagante... Si ese es el caso, sin nada para ganar, ¡Esta es una lotería completamente vacía!

—L-La posibilidad no es cero, ¿Verdad? Incluso si es como la posibilidad de ganar una lotería de 300000000 yenes, todavía puede suceder, ¿Verdad?

—...... Así que aceptas que tus posibilidades son astronómicas en el mejor de los casos, ¿Aoki?

Al ver a Aoki quedar totalmente insultado, la sensación de animar su éxito se hizo un poco más fuerte.

Con el rugido de Kiriyama, la propuesta de Aoki se arruinó.

—Por ahora, el artículo de Aoki necesita algo más de trabajo. Luego está Taichi, ¿Verdad?— Dijo Inaba. Taichi sacó el borrador de su artículo y lo abrió.

—Debido a que el Festival Cultural también atenderá al público en general, yo, también, he basado mi idea para que se adapte a la mayoría de persona. Como tal, mi artículo es <La Primera Emisión de Lucha Libre Profesional – ¡Si sabes esto, tu vida tendrá Diez Veces más Diversión!> Por supuesto, los encuentros de Lucha Libre Profesional están en los estilos que me gustan y--— ¡Mierda, no hay absolutamente ninguna necesidad de escuchar a este tipo hablando!

Inaba gritó.

— ¡Fuera, otaku de lucha libre!

Después de eso, Nagase gritó.

—Espera, cálmate, siempre dices que es innecesario y siempre estás en contra, pero esta vez es totalmente para la gente que no está familiarizada con...

— ¡Es inútil si el contenido en sí no ha cambiado!

Inaba gritó una vez más.

— ¡Y sin embargo Taichi piensa que está bien!

Además de eso, Nagase también gritó de nuevo.

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—Por eso, espera. Ciertamente, el contenido avanzado como <Sólo si los primeros luchadores pueden establecer con precisión el BOSTON CRAB 1 la maniobra especial de batalla del evento principal será increíble>. Se incluirá y--—Está bien, lo entiendo, haz lo que quieras.

Inaba parecía que estaba absolutamente molesta pero lidió con ello.

—Pensándolo bien, ¿Qué clase de artículo tienes, Inaba?

Taichi dijo con un matiz, que expuso su pensamiento de que la idea de Inaba sería asombrosa.

—Debido a que es un festival, pensé < ¿Qué puedo hacer para patear las cosas de un nivel?> — Mientras hablaba, Inaba sacó una foto.

Mientras Taichi meditaba sobre el significado de la frase que él nunca había oído antes de Inaba, se inclinó hacia adelante y trató de mirar la foto. En ese momento se puso rígido.

Sin palabras.

Estupefacto.

Taichi se quedó sin habla.

Junto a él, todos excepto Inaba hacían alboroto.

El culpable de este caos.

La foto mostró que dos Maestros de la Preparatoria Yamaboshi fueron vistos juntando las manos en un café.

— ¡¿C-Cómo diablos has conseguido eso?!

Era como una exclusiva de una revista semanal de fotos. Con un poco de miedo, Taichi preguntó.

—Fufufu, es un SE-CRE-TO. Como de costumbre, Inaba estaba insondable hoy.

—Uh, bueno... pero espera, sin tener en cuenta cómo conseguiste esta foto, no hay manera de publicarla en un periódico de la escuela, ¿No? — ¡¿Esto es en serio?!

— ¿¡No parece que estuvieran juntos por accidente?!

— ¡Increíble!

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https://en.wikipedia.org/wiki/Boston_crab

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Dirigiéndose a Nagase, Kiriyama y Aoki, que seguían haciendo una mueca sobre la foto, Taichi continuó preguntando.

—Cualquier cosa se puede hacer con un permiso de publicación.

—No puede ser tan simple...... Bueno, incluso si se nos permite imprimirlo, ¿Podemos incluso distribuir esto? Si esto es visto por los demás y los profesores, ¿No lo detendrían inmediatamente?

—Hmph, ese pequeño obstáculo no va a ser un problema para los cinco de nosotros, ¿Verdad?

---Si somos los cinco.

— ¿Por qué estás actuando tan segura de ti misma...? Esto casi sin duda no funcionará, se terminará si hacemos eso. No hay forma de que termine bien.

Mientras Taichi expresaba sus preocupaciones realistas, Inaba hizo una expresión algo seria.

—Por supuesto, si lo hacemos sin pensar en las consecuencias, sería difícil completarlo y resolverlo pacíficamente sin tener una sola queja contra nosotros. Una persona normal es sólo capaz de cosas normales, por lo que puede no funcionar para ellos. Sin embargo, podemos hacerlo ¿Porque? Eso es porque--Ampliamente sonriendo, con los lados de su boca alzados, Inaba altivamente se cruzó de brazos.

— ---Si los cinco estamos juntos, somos invencibles, al menos dentro de esta escuela.

Incluso con cero pruebas para respaldar su jactancia, Inaba declaró con una confianza que inspiró a otros creer en su afirmación.

— ¡No se diga más, Empieza la Misión! □■□ Es solo una semana del festival cultural de la Preparatoria Yamaboshi.

El sonido de martillos golpeando uñas y las voces de un gran número de cantantes podían oírse. Aparte de eso, el parloteo de muchos estudiantes trabajando hizo que la escuela estuviera rodeada por una cacofonía de ruido.

Dentro de eso, Taichi y su grupo siguieron con su plan para el CIC. Y ahora, Taichi, Nagase e Inaba, fueron a reunirse con Gotou Ryuuzen (Profesor de física de 25 años de edad) en la sala de profesores para obtener la aprobación de sus artículos.

Obtener el permiso para publicar el artículo era el primer obstáculo.

—Ohh, los miembros del CIC que están en la clase 1C ¿Qué pasa? Por cierto, ¿Cómo va el café de la clase?

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Gotou es el maestro principal de la clase 1C, la cual es la clase de Taichi, Nagase e Inaba. Inevitablemente, los tres llegaron a conocerlo como el maestro que más interactúa con sus alumnos.

—Como sabrás, puesto que nuestro presidente de clase se encarga de ello de manera fiable, estamos progresando lentamente. Y Gotou, como siempre, nos gustaría que examinaras este <CR News> y coloques el sello para que podamos distribuirlo legalmente.

Aunque Gotou era muy amable con los estudiantes, no estoy seguro de si la actitud de Inaba sería aceptada.

—Hola, Inaba, ya te dije que al menos deberías llamarme por mi apodo permitido, <Gosan>... Dejando de lado los honoríficos, mi dignidad como maestro estaría...... ¿Hmm?...... ¿Es esto el trabajo de ahora?

La <Edición Especial del Festival Cultural del CR News> capturó la atención de Gotou, distrayendo la defensa de su orgullo como profesor.

Había una variedad de oportunidades para lanzar una ocurrencia, pero Taichi se refrenó.

— ¿Q-Qué es esta página con una foto enorme? Esto es...... Tanaka-sensei de estudios sociales y esa es Hirata Ryouko-sensei, quien reúne las tres condiciones importantes de apariencia, estilo, personalidad y tiene un talento sobresaliente para quedarse sin trabajo ¡Esos dos tenían ese tipo de relación! ¡Nunca supe que estaban saliendo!

—Go-san, es obvio que tu descripción de Hirata-sensei no viene de tu habilidad para juzgar a tus colegas.

Como era de esperarse, Taichi se acercó con su ocurrencia.

—No parece que estén oficialmente todavía. Dijo Inaba.

—Ahhh...... Qué...... Eso es genial...... Hay una enorme diferencia de edad entre Tanakasensei, que está en la mediana edad y la joven y enérgica Hirata-sensei, que todavía está después de sus veinte años.

Gotou respiró hondo.

—Pero parece que es sólo cuestión de tiempo antes de que empiecen a salir.

—Ehhh. ¿No es Tanaka-sensei una persona tranquila, insociable, enamorado de la historia japonesa? ¡Justo cuando estaba preocupado por él de que aún estuviera soltero en su vejez, se adelantó y cogió un pez grande!

Viendo a Gotou agarrando su cabeza con sus manos, Inaba se rio en secreto.

Inaba (estudiante) estaba jugando y Gotou (profesor) estaba siendo jugado.

—Aaaah, he perdido mi voluntad de trabajar hoy. Esta noche voy a ir a beber.

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—Entonces, Go-san, ¿Podrías usar el sello y darnos el permiso para distribuir el <CR News>?

Mientras agitaba el documento, Nagase preguntó.

—Si quieres, estámpalo tú mismo. De todos modos si son ustedes, probablemente no escribieron nada que no debería tener, hmph.

De una forma u otra, su relación de confianza había llegado a esto.

—Imaginamos que dirías eso, así que ya lo hicimos. —Nagase sonrió y dijo.

—...... Es una cosa muy rara decir que sí suavemente.

Como era de esperarse, Taichi murmuró para sí mismo mientras sentía que había un problema en alguna parte.

Con eso, el primer obstáculo, se volvió un pequeño obstáculo gracias a la personalidad de Gotou.

Mientras Taichi, Nagase e Inaba estaban buscando una impresora, Kiriyama y Aoki llegaron a la sala del Club de Investigación Cultural. Recientemente, Kiriyama y Aoki tuvieron que poner mucho esfuerzo para practicar el espectáculo de baile de su clase, así que fue hace bastante tiempo desde que los cinco se reunieron. Sin demora, comenzó la reunión sobre la <Edición Especial del Festival Cultural del CR News>.

Taichi se volvió hacia Inaba y habló.

—Como pensé, con respecto a este tipo de artículo exclusivo y escandaloso, quisiera conseguir primero el permiso de los sujetos.

—Estoy diciendo que va a estar bien. De acuerdo con mi investigación, están completamente enamorados, pero con su diferencia de edad y con Tanaka-sensei siendo una persona rígida y aburrida, todavía no se han decidido. El artículo podría ser un empujón en la dirección correcta para los dos de ellos. Creo que no será un problema......

Probablemente.

—No utilices <Probablemente>...... He estado pensando en ello durante un tiempo, pero ¿Cómo terminó esta información en tus manos?

— ¿No lo he estado diciendo ya? Es un SE-CRE-TO. Ufufu.

—Esa es una cara increíblemente malvada, Inaba......

El grado de cambio en su rostro usual era en realidad excesivamente aterrador.

—Bueno, confiaré en Inaba. —Kiriyama abrió la boca.

—Vamos a decidir rápidamente cómo distribuir el <CR News> Si no tenemos un esquema, probablemente seremos detenidos en medio de la distribución, ¿Verdad?

Kiriyama se abanicó a sí misma usando un cojín de escritorio, haciendo que su largo cabello castaño ondulase en el aire.

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—Obtuvimos permiso, pero Go-san solo dio un OK basado en su propio juicio... y lo hizo extremadamente arbitrario.

Después de todo, era impensable que el estatus de Gotou entre los maestros fuera tan alto, y que todo estaría bien sólo con su permiso.

—Ese es un problema simple, de hecho, realmente no lo veo como un problema.

Inaba estaba rebosando de confianza otra vez.

— ¿Tienes una buena solución para esto, Inaba?— preguntó Taichi.

Con este nivel de confianza, debe tener una idea adecuada, —Lo distribuiremos todo de una vez, eso es todo.

---Pero fue sorprendentemente simple.

—Sí, sí, sin ninguna complejidad y con un efecto directo, eso es probablemente lo mejor.— Nagase asintió, luego se inclinó hacia delante y siguió hablando.

—Ah, yo pensaba, ya que no hacemos esto muy a menudo, debemos tratar de distribuirlos de alguna manera con un gran impacto ¿Qué tal si los dispersamos desde el techo de una manera llamativa?

—Eso es genial, buena idea, Iori-chan, eso es muy parecido a un festival, ¿No sería mejor si lanzamos algo como fuegos artificiales mientras dispersamos los artículos?

— ¡Ohhh, no está mal, Aoki! ¡Ese será un gran acontecimiento!

— ¡Yay!— Aoki y Nagase exclamaron con una tensión innecesariamente alta —Debido a que será el foco de atención, mucha gente lo mirará, además, no tomará mucho tiempo distribuirlo, es como matar dos pájaros de un tiro.

Kiriyama también parecía que estaba entusiasmada al respecto.

—Hmph, no está mal, creo, pero en esta situación, primero tendremos que verificar si los puestos cercanos están usando fuego...... Además, no podremos tirar todo a la vez, Así que tendremos que decidir el número exacto de copias a dispersar, y tendremos que pensar si debemos almacenar las copias restantes en alguna parte o distribuirlas. Ahh, y tenemos que comprobar en detalle la condición del viento en ese día. Además, si no son todos recogidos, tendremos que ir a recogerlos por nosotros mismos......— Inaba confirmó la implementación práctica del plan.

—No puedo saber si eres una persona imprudente o lógica.

— ¿Qué estás diciendo, Taichi? Al menos, soy más lógica que cualquier otro aquí. Inaba no parece tener ni un poco de duda.

—Si los estaremos tirando, ¡He pensado en una idea brillante!

De repente, Aoki se puso de pie.

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—Lo escucharé sin expectativas.

Kiriyama hizo pucheros con una expresión ligeramente sofocante2.

— ¡No, no, está bien tener algunas expectativas, Yui, estoy en perfecta forma hoy! ¿Por qué no lo hacemos cuando la gente en el escenario principal esté en el clímax de su emoción, o en otras palabras, inmediatamente después de la última etapa del Festival Cultural, el tan esperado Concurso de Belleza de la Preparatoria Yamaboshi? ¡Eso es lo que estoy diciendo!

—...... En realidad es una sugerencia normal, no puedo pensar en ningún comentario para ello.

— ¿Por qué no?, ¿Es algo terrible para mí ser normal?

Nagase respondió al arranque de ira de Aoki.

—No es terrible, pero está algo errada. Ah tu sugerencia fue bastante buena sin embargo.

—Qué...... Qué puedo esperar incluso...... Ah, ya no sé. Lo que sea.

Se rindió rápidamente.

—Además......

Inaba interrumpió. Después de que la atención de todos estuviera en ella, continuó.

— ¿No sería interesante que el ganador del concurso de belleza fuera un miembro del CIC? —Ohhh— todos aplaudieron en respuesta al plan de Inaba.

—Eso es bueno, pero el problema es quien puede ir al escenario y tomar la victoria......

Nagase fue interrumpida por Inaba.

—Esa obviamente eres tú, Iori, no estoy siendo sarcástica, creo que en verdad puedes hacerlo.

—Ehh, acepto que soy linda, pero ¿Puedo en verdad tomar el primer lugar?

—Así que admites que eres linda. — murmuró Taichi.

Qué chica tan franca. Ciertamente eso no es un error.

Kiriyama sonrió.

—Está bien, Iori, el Concurso de Belleza está estructurado de tal manera que los concursantes están separados por su año escolar y mirándolo objetivamente, no se puede decir que haya una estudiante de primer año más linda que Iori. Mi juicio de chicas lindas es bueno, así que no te preocupes.

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En este contexto, creo que Kiriyama está aburrida, y quizá por eso está haciendo pucheros.

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—Qué pasa con Kiriyama diciendo eso de una manera tan orgullosa... Una vez más, Taichi susurró.

—En realidad, tanto Inaba como Yui tienen el potencial para ganar el concurso, ¿Verdad?

—Bueno, estoy seguramente en la categoría de personas bellas, creo.

—Yo también soy muy linda, supongo.

Dijeron Inaba y Kiriyama.

Básicamente, el <Escuadrón de Chicas> del CIC no es extrañamente humilde sobre tales asuntos.

—Por cierto, para mí, Yui es la número uno --- ¿Doha?

El hombro de Aoki fue golpeado por las ráfagas de golpes de Inaba.

— ¡Cállate! Ah, de todos modos, no quedaremos mal si Iori entra en el concurso... ¡Tsk, bueno, lanzaremos la carta de triunfo! ¡Dilo, Taichi!

— ¿Qué puedo decir?

Taichi se sintió aturdido cuando se le señaló de repente.

— ¡Si dices algo, tengo la sensación de que se volverá algo bueno!

Inaba se animó cuando le dejó el trabajo.

—Incluso si dices eso...... Pero, bueno, supongo que la apariencia de Nagase puede ganar el Concurso de Belleza.

Por el momento, Taichi sólo dijo lo que pensaba.

—Eso es...... Taichi piensa que soy muy linda...... ¿Sería esa una buena interpretación?

Los ojos sinceros de Nagase echaron un vistazo a la dirección de Taichi.

—Oh, bueno, es justo como has dicho. —Taichi asintió con la cabeza.

Después de digerir esa respuesta con unos segundos de silencio, Nagase presentó una sonrisa que hizo que el corazón de Taichi se derritiera.

Era una sonrisa sorprendentemente atractiva.

—Después de que Taichi lo dijera, sentí como que quiero hacerlo, ¡Bien, vayamos! ¡Ganaré el concurso y luego distribuiremos el <CR News> de una manera muy llamativa!

Nagase apretó el puño y anunció en voz alta.

— ¡Sí, eso es todo! ¡Nagase-chan, pelea!

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—Los participantes son libres de elegir la ropa para el concurso de belleza, ¡¿Verdad?!

Wow, me pregunto qué debería ponerte~ ¡Ufufu, en mi nombre, te haré ~~~~~~ la más linda!

Aoki y Kiriyama dijeron con júbilo.

Al lado de ellos, Inaba empezó a mirar a Taichi arrogantemente, con una cara que parecía decir: <Ves, es exactamente cómo dije que saldría>.

—Eso fue inesperado.

Dijo Taichi. Inaba resopló y rio con desprecio.

— ¿Es así? ...... De todos modos, lo que tenemos que preparar ahora son los fuegos artificiales diurnos tan enormes y vistosos como sea posible, y......

Inaba tiró de la computadora portátil delante de ella más cerca y comenzó a escribir.

—Hagamos lo mejor para el Festival Cultural, Taichi, ¡Tenemos que hacerlo un éxito!

Con un rostro satisfecho, Nagase apretó con fuerza su puño derecho en Taichi.

--- ¿Qué puedo hacer como persona en este grupo de cinco chicos?

Aunque no lo entiendo yo mismo, no es especialmente importante.

Pero, incluso si soy yo, haré lo que pueda.

—...... Si, si lo estamos haciendo, hagamos de esto un éxito seguro.

Taichi golpeó su puño derecho con el de Nagase. □■□ Llegó el día del Festival Cultural.

Los cielos eran claros con una suave brisa. Era el clima ideal para Taichi y el plan del CIC. Gracias al clima, muchas personas que no eran de la escuela vinieron a visitarlo. La participación fue excelente, y la escuela estaba rodeada por un ambiente alegre.

Un poco más allá del mediodía, Taichi fue hacia el escenario principal con Inaba, Kiriyama y Aoki.

El festival cultural fue todo un éxito. Al apartar la mirada y caminar, uno rápidamente chocaría con alguien más.

Ahora, el evento en el escenario principal informaría del éxito o fracaso de < ¡La Operación Distribución de la edición especial del Festival Cultural del CR News!> (Nombrado por Inaba). El tiempo de requerimiento del Concurso de Belleza (División del Primer Año) estaba en marcha.

Incluso si Nagase fuera eliminada, la operación no sería imposible de realizar. Se había preparado un plan de respaldo para esa situación.

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Sin embargo, dado que Taichi y los otros continuaron con el plan basado en la suposición de que Nagase saldría victoriosa, ellos querrían evitar cambios repentinos si es posible.

Sobre todo, querían lograr un total éxito.

—He revisado a los concursantes de los primeros años, y se puede decir que son medianamente lindas, pero no hay nadie que se acerque a Iori.

Kiriyama dijo mientras sostenía un Takoyaki que había comprado en un puesto de refrescos. Debido a la función de baile en su clase hoy, ella había atado su cabello castaño hacia atrás.

En el escenario, a las concursantes se les hicieron varias preguntas por el anfitrión.

El anfitrión había sido infectado por el estado de ánimo y estaba haciendo preguntas sugestivas, causando que la audiencia estallara en emoción...... Sin embargo, preguntar por los tres tamaños era exagerar un...... ah, he sido golpeado.

— ¡Eso es bueno!

— ¡Haz más!

Algunos gritos volaron desde fuera del campo.

Era como si los suelos estuvieran siendo calentados con toda la propaganda.

—No ayudé, pero el traje está justo en la marca, ¿Verdad?— Inaba le preguntó a Kiriyama.

—Hafu...... ¡Caliente! ¿No es, no es un poco demasiado caliente, este Takoyaki?

— ¿Eh? En serio, voy a intentar comer uno. Ok, ahh.

— ¿¡Quién te dejó comerlo, bastardo pervertido!?

Kiriyama regañó a Aoki, que parecía bastante estúpido con la boca abierta.

Esos dos nunca cambian.

—Ummm, estabas preguntando por el traje, ¿Verdad?, ¡Es perfecto, yo estaba en un dilema, pero luego decidí hacerlo completamente a mi gusto!

—Hey interrumpió Taichi.

—Quería que ella llevara puesto eso. Es muy lindo, así que espera lo mejor. Ah, recuerda halagarla diciendo <Es lindo, es lindo>, para que probablemente sea fácil hacer que haga cosplay de ahora en adelante.

— ¿Quién se está beneficiando de esto?— Dijo Taichi mientras hacía una interjección una vez más.

—Principalmente yo, ¿Verdad?

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Como si fuera obvio, Kiriyama dijo (Amo las cosas lindas).

—Ella será el bombón de todo el mundo, así que ¿Por qué no? Ah ~, realmente, lo lindo es bueno. Si es sobre lo que quiero ser, entonces quiero tratar de convertirme en Iori. Si eso sucede, podría usar todo tipo de trajes...... si puedo, como pensé, la lindura es justicia, ¡Lo lindo es lo mejor! ¡Amo lo lindo! Hafu está caliente ¡Demasiado caliente!

Incluso si dejas sola a Kiriyama, ella puede volverse una persona interesante por su cuenta.

—Y, ah, Inaba, ¿¡Por qué estás comiendo mi Takoyaki sin preguntar!?

—Hm....... Si hay una cosa que entiendo, ¡Es que eres una total lengua de gato3!

Con un chasquido, Inaba señaló a Kiriyama usando su palillo.

—Kukuku, Inaba-chan, hay algo de algas marinas pegadas en un lugar extraño en la parte delantera de tus dientes...... ¿Dohha? ¿Hubo necesidad de golpearme? Yo estaba ayudando, ¿No? —Ser hablado así por Aoki me hace perder el orgullo como ser humano.

—Ese es probablemente el peor abuso que he sufrido nunca...... Gah. No estaban prestando mucha atención al escenario.

— ….-san, muchas gracias ~ Y prosiguiendo, que ingrese la número cuatro~ —Oh, ¿No es Iori la siguiente?— Aoki alzó la voz.

— ¿Eh? ¿Ya número cuatro? Ummm, cámara, cámara...... ¡Este Takoyaki estorba!

— ¿Por qué lo compraste entonces...?

Después de entregar su ocurrencia a la Kiriyama en pánico, Taichi se centró en el escenario una vez más.

Envuelta en una yukata que podía ser perfectamente descrito como elegante, una chica entró desde el ala del escenario.

Ese yukata, que era de un color melocotón pálido con patrones de flor distintos, no era demasiado llamativo ni extremadamente maduro. Tenía un tinte que parecía calentar el corazón y el alma.

La chica que lo llevaba tenía la piel blanca como la nieve transparente. Con el rosa de la yukata, era exactamente como pétalos de flor de cerezo cayendo sobre nieve fresca.

Incluso desde muy lejos, era posible distinguir sus enormes y hermosos ojos de doble párpado, que era la característica principal de su rostro.

3

Expresión japonesa para alguien que no puede comer o tomar cosas calientes.

24

La chica, quien tenía el pelo negro medianamente largo con la suavidad y sedosidad de sus trenzas llevaba una cinta de color carmesí en su cabello (Bajo la insistencia de Yui), estaba en el centro del escenario.

Con una sonrisa que penetró los corazones de todos y los hizo sonreír instintivamente, inclinó ligeramente la cabeza hacia un lado. Y--— ¡Wowwwwwwwwwwwww!

La alegría de la multitud era como un estruendo desde el suelo.

En el centro del escenario, bañada por las olas de aclamaciones exageradas estaba, inequívocamente, Nagase Iori.

Taichi, encantado por su apariencia, se quedó sin habla.

—Ohhh, ¡Yo sabía que Iori-chan era linda! ¿Pero era ella tan linda?— Exclamó Aoki, incapaz de ocultar su emoción.

—Fu, ése es el rango de mis habilidades de coordinación. El cabello tomó un poco de tiempo...... Bueno, fue realmente casi todo gracias a su apariencia natural.

Kiriyama, extasiadamente, giró la cámara hacia el escenario.

—Todavía hay competidoras restantes y la votación después de esto, pero...... es una victoria, creo.

Inaba puede haber declarado la victoria rápidamente a pesar de todos los factores desconocidos, pero esta vez, no parece que ella estuviera equivocada, pensó Taichi. □■□ Taichi estaba corriendo por el pasillo.

Por supuesto, era totalmente consciente de lo que no se suponía que era, pero aun así, lo hizo de todos modos.

Taichi corrió seriamente por el pasillo animado a una velocidad que no alcanzó el estándar de peligroso.

A la izquierda y derecha de Taichi, Aoki y Kiriyama también corrían como él. Por cierto, los dos estaban todavía en el traje de la función de baile de su propia clase.

La < ¡Operación Distribución de la Edición Especial del Festival Cultural del CR News!> había estado progresando sin problemas, pero ahora encontraron la primera crisis.

Si las cosas siguen de esta manera, el anuncio de los resultados del concurso de belleza iniciaría, en otras palabras, probablemente no podrían lanzar en el plazo previsto la <Edición Especial del Festival Cultural del CR News>.

— ¡¿Por qué ustedes dos están tan atrasados?! ¿No dijiste que tenían suficiente tiempo?— Taichi le preguntó a Kiriyama y Aoki.

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—Cou...... no pensé que habría......una...... repetición......

Ya que él estaba participando en un arranque feroz después de bailar durante dos rondas, la respiración de Aoki se había vuelto irregular.

—Por......por............ cierto...... Taichi no era tu deber...... supuestamente el terminar un poco... antes...

—Lo era, pero alguien en verdad quería intercambiar deberes...... Taichi respondió y Kiriyama dejó escapar un suspiro ostentoso.

—Aaah. El síndrome de ayudar a los demás de Taichi ha aparecido de nuevo.

Uno esperaría que Kiriyama sea al menos tan atlética como Aoki, pero Kiriyama ni siquiera estaba sudando. Como era de esperarse de alguien con resistencia física sobresaliente en la escuela. Su fuerza fundamental como una persona fuerte en el campo del karate de chicas de secundaria todavía estaba presente, a pesar de que había dejado el karate hace un tiempo.

Uno, dos, tres sombras sospechosas aparecieron delante del grupo de Taichi.

Eran tres chicos corpulentos que parecían jugar al rugby (Por cierto, estaban en delantales).

Las tres personas se parecían a porteros bloqueando nuestro paso por el pasillo.

—Hey, ¿No están hambrientos chicos?

— ¡Sí, tienes razón estoy hambriento!

— ¡Digo, démosle la bienvenida a los tres valiosos clientes a nuestro puesto!

Con desagradables sonrisas de tipo empresarial en sus rostros, los tres chicos recitaron sus líneas en sucesión.

— ¡Nuestra tienda tiene un <Set de Triunfo> y es una enorme <Bicoca>!

— ¡Vamos a ir con eso, entonces!

— ¡Es decir, tres órdenes de <Triunfo> al frente!

— ¿Q-Qué?

Confundido, Taichi tropezó y se detuvo.

Al igual que él, Kiriyama y Aoki también se detuvieron.

— ¿Es este la rumoreado técnica de ventas para empujar sin escrúpulos la mercadería restante en un barrido limpio y justo antes del final del Festival Cultural? ...... Ya que muchos clubes han establecido puestos de bebidas, la competencia es intensa y he oído que este tipo de cosas es bastante común...... pero es problemático para nosotros experimentarlo aquí.

Kiriyama explicó la táctica de venta a nosotros con una mirada inusual de admiración.

26

Mientras hablaba, el grupo de tres hombres atléticos (En delantales) se acercaron lentamente hasta nosotros.

Parece que no nos dejarían pasar. Sin embargo, dar marcha atrás y tomar otra ruta nos costaría una enorme pérdida de tiempo.

En ese caso.

Lo que puedo hacer en este momento.

—Voy a ser el sacrificio aquí. Ustedes sigan adelante, me pondré al corriente después —Taichi. Sólo quiero asegurarme, pero ¿Qué piensas hacer al convertirte en sacrificio?

La voz de Kiriyama sonaba enojada.

—Voy a comer los <Set de Triunfo> frente a los tres...... Si hago eso, probablemente les voy a ayudar también.

—Haa...... Seguro que eres un idiota ingenuo. Vamos, ¡¿Por qué tiene que ser tan blando de corazón todo el tiempo?! ¿Qué estabas pensando cuando dijiste: <Los ayudaré también>?— Kiriyama parecía exasperada. Estoy de alguna manera un poco arrepentido por ello.

—Lo que sea. ¡De todas formas, eso no es bueno! Ya no tenemos a Iori, por lo que no tenemos suficiente mano de obra, y no tenemos tiempo.

—Bueno, entonces qué debemos hacer.......

—Voy a ser el señuelo y los atraeré. Durante ese tiempo, escapen por un lado. ¿Entendido?

—Pero...... Pero hacer eso...... ¡Yui! Por supuesto, Aoki diría eso.

— ¿Quién crees que soy? Pues bien...... ¡Vamos!

Sin esperar a Taichi y la refutación de Aoki, Kiriyama arremetió contra los chicos. La diferencia de tamaño entre la pequeña estatura de Kiriyama y los chicos musculosos parecía desastrosa.

—Mierda...... Taichi. Haa...... Haa...... ¡Tenemos que irnos!

Taichi sólo pudo continuar después del veloz Aoki. No podían darse el lujo de desperdiciar las acciones de Kiriyama.

—Hey, ~ — ¿Dónde vas con tanta prisa?

—La entrada es por aquí ~ Dado que Kiriyama se había arrojado hacia adelante de una manera tan llamativa, llamó la atención de los chicos frente a ella.

27

Y entonces en ese momento, Taichi y Aoki escaparon a través de los costados de los tres chicos atléticos.

— ¿Qué?

— ¡Oh, no!

— ¡¿Ella era un señuelo?!

Los muchachos en delantal se apresuraron para atraparlos, pero ya era demasiado tarde.

Por un momento, Taichi vislumbró en la dirección de Kiriyama. Se veía un poco asustada, pero a medida que sus ojos miraban fijamente a sus oponentes, irradiaba un espíritu de lucha ardiente.

No había nada que hacer excepto creer en Kiriyama. Sus instintos de la época en que aún realizaba karate probablemente no estaban desafilados, pero– —D-De todos modo, incluso aquí...... bien, ¡La atrapamos!— Taichi no podía creer lo que oía.

Esas fueron las peores palabras.

Kiriyama había sido capturada.

Taichi rápidamente frenó y giró alrededor— ¡Que......! ¿¡A-Afterimage!? ...... Esta vez con seguridad, Taichi no podía creer lo que oía. Fue su primera experiencia dudando de su capacidad auditiva hasta tal punto.

— ¿No es eso superar los límites humanos?

El grupo de tres chicos (En delantales), que probablemente no eran malas personas de una manera u otra, dijeron eso para hacer frente a la sorpresa de ser evadidos......

Creyendo eso, Taichi se adelantó.

Kiriyama, quien se había puesto al corriente en un abrir y cerrar de ojos, se alineó junto a Taichi.

Entonces ella sonrió y puso su pulgar arriba.

— ¡Estupendo! ¡Yui! ¡Me he enamorado de ti otra vez!— gritó Aoki. Parece como si hubiera disipado todo su letargo.

A partir de hoy, siempre voy a recordar que Kiriyama tiene un potencial terriblemente alto. □■□ Dado que hubo algunos retrasos en el procedimiento del concurso de belleza, se evitó la crisis de no hacerlo para el anuncio de los resultados. El siguiente paso era ayudar a 28

llevar a Inaba el <CR News> de la clase a un piso por debajo del tejado, y prepararse para el lanzamiento de fuegos artificiales durante el día...... supuestamente eso sería todo.

Pero en el techo, otra situación de emergencia peor que la anterior había visitado al Club de Investigación Cultural.

— ¿Q-Qué estás diciendo? ¿Esto es?

Inaba le respondió a Taichi en voz baja.

—...... Hiciste una solicitud a un miembro del Comité del Festival Cultural para <Lanzar unos fuegos artificiales y tirar unas cuantas hojas de papel en el techo>, y debido a que estamos usando fuegos artificiales, le pidieron a un maestro que nos supervise....... por Dios, dinos antes, maldición.

Inaba detestablemente escupió. En su línea de visión estaba, de todas las personas, el tema principal de la foto exclusiva de este momento, el profesor de estudios sociales Tanaka.

Tanaka, como siempre, tenía un aspecto descontento y agrio, que parecía como si quisiera preguntar, < ¿Tienes algún problema con eso?> Ahora, él estaba en silencio mirando a Aoki y Kiriyama que estaban comprobando los fuegos artificiales cerca del techo.

—Parece que el ajuste de los fuegos artificiales está hecho, pero en esta situación, prepararse para dispersar el <CR News>...... es difícil, como imaginé.

Tanaka definitivamente no nos dejaría dispersar el <CR News>, ya que tiene una foto de él y una compañera de trabajo reuniéndose en secreto.

—Aah, es extremadamente probable que diga < ¡No distribuyan esos!>. Este plan podría incluso tener que ser cancelado aquí.

Inaba, quien siempre estaba llena de confianza en sí misma, o más bien, soberbia, bajó la mirada con una expresión grave en su cara.

— ¿Es una broma?......

La voz de Taichi se escapó, mientras el estado de Inaba hizo que fuera incapaz de ocultar su agitación.

— ¿Puedo aceptar una cosa así? ¿Sí o no?

En un completo cambio, Inaba tenía una sonrisa desagradablemente colmada en su rostro.

—...... No, no lo creo. Sin duda.

Quiero reírme de mí mismo por pensar que Inaba abandonaría alguna vez.

Una vez que se decide en hacer algo, ella seguiría, por las buenas o por las malas.

Ese es el tipo de persona que es Inaba.

29

— ¿Tienes un plan?

—Por supuesto, ¿No te parece? Algo que no va a ser tan sospechoso, y no va a ser tan malo. Tengo un plan para hacer que Tanaka deje este lugar por un tiempo.

—...... Tengo un poco de curiosidad por el grado de <No va a ser tan>.

Queriendo a Inaba en su modo sencillo, Taichi murmuró.

—Sin embargo, para este plan, será necesaria la cooperación de todos...... y también hay ciertos riesgos......

Dijo Inaba. Taichi respondió inmediatamente.

—Por supuesto que vamos a cooperar tanto como desees. En cuanto a los riesgos, todo el mundo confía en que se vas a hacer algo al respecto.

Taichi dijo tranquilizadoramente. Inaba lo miró e instantáneamente volteó un poco.

Inaba giró la cabeza hacia abajo en unos pocos grados y sonrió. Era una sonrisa un tanto suave que llevaba un ambiente ligeramente diferente.

— ¡Muy bien! Eso es todo...... Pero aun así, no hay nada que puedas hacer.

—...... ¿Nada en absoluto? ¿No se veía tonto después de poner tanto entusiasmo?

—Bueno, puedes hacer algunos trabajos ocasionales, supongo. Llama a Yui y Aoki para que vengan. Luego, mueve casualmente los cubos de agua para la extinción de incendios al lugar que te voy a decir. Lo dejaré a tu criterio, Trabajador intermitente-kun.

—Así que estoy haciendo tareas......

Mientras se quejaba, Taichi salió de acuerdo a las instrucciones de Inaba.

Durante ese tiempo, Kiriyama y Aoki, que habían sido convocados por Inaba, se les enseñó un plan sospechoso. Kiriyama rápidamente sacudió la cabeza al escuchar las palabras de Inaba.

Sin embargo, Inaba susurró algo al oído de Kiriyama, e inmediatamente después de que la boca de Inaba se cerrara, Kiriyama asintió con entusiasmo. Ella no quiere hacer enemigos, Taichi pensó seriamente.

Bang. Inaba golpeó algo por el lado de sus caderas.

Eso parecía ser la señal. Kiriyama y Aoki se trasladaron oblicuamente ganando un poco de distancia. ¿Qué voy a hacer? Taichi miró a Inaba para confirmar, y con un dedo, le ordenó a Taichi <Estar alerta donde estaba>. (Así es como Taichi lo interpretó) Y luego, el sonido de Inaba golpeando algo resonó de nuevo.

30

Y entonces.

— ¡Ah! ¡Es casi la hora, hay que traer los papeles aquí!

Kiriyama habló (En un tono sorprendentemente monótono) y salió a toda prisa.

Por supuesto, el enfoque de Taichi se movió hacia Kiriyama. En el rabillo del ojo, pudo distinguir a Tanaka empezando a mirarla de igual modo.

El siguiente fue Aoki.

— ¡Ah, se me olvidó mi Chakaman4!

Diciendo algo así, salió corriendo. ¿Cómo diablos harían que Tanaka deje esta sala?

Con las manos sudorosas, Taichi observó sobre el destino de esta situación.

Y luego, delante de sus ojos, el plan se desarrolló. – No puedo creer lo que veo.

En primer lugar, Aoki, que supuestamente había salido corriendo antes, hizo su movimiento.

— ¡Tropecé......!

Con palabras que sonaban como una mentira, él hizo una gran caída.

Sin entender nada, Taichi hizo una mueca y miró hacia arriba. ¿Kiriyama no está lanzándose hacia la caída de Aoki?

—Uh, ah, ¡Ten cuidado!

Gritó Kiriyama. Casi pisoteando a Aoki, ella saltó.

Haciendo uso de la tensión en sus piernas, Kiriyama saltó fácilmente sobre Aoki, pero fue imposible detener su impulso.

—Wah, Toh, Toh, toh......

Kiriyama tropezó unos pasos durante el aterrizaje.

Delante de su camino estaba el cubo de agua que se había trasladado a principios por Taichi. ...... De repente se dio cuenta.

Sin embargo, era difícil creer que este plan tonto en verdad pudiera llevarse a cabo en la realidad. El pecho de Taichi se llenó de esperanza y ansiedad mientras esperaba el resultado.

Y entonces---

4

Una marca de encendedor recargable.

31

— ¡Tanaka-sensei! ¡Salga del camino! Es peligroso...... ¡Saaaalga!

Kiriyama, que había dicho claramente algo de lo cual no debería disponer en medio de ese grito, dio una patada al cubo lleno de agua. ¡Esto es tonto de muchas maneras!

La patada feroz de Kiriyama golpeó el cubo y el agua en el interior se levantó con ella.

— ¡¿Queeee?!

Como si se hubiese previsto, el cubo no golpeó directamente a Tanaka, pero solo el agua se derramó sobre él con una salpicadura.

Este plan era audaz al extremo.

—Sensei, ¡¿Está bien?! Esto es bastante serio...... ¡Debería ir a cambiarse! ¿Tiene algo para cambiarse?

Con un efecto apresurado, Inaba corrió hacia Tanaka.

— ¡F-Fría......! ......¿C-Cambio? Ah, tengo algo pero...... Pero antes de eso, no puedo evitar pensar que esto fue deliberadamente.......

— ¡Ahh, fue un desafortunado accidente! ¡De todos modos, es mejor si se da prisa y va a cambiarse!

La última línea era extremadamente compulsiva. Inaba empujó a Tanaka fuera del área de la azotea.

Después de Inaba y Tanaka habían salido, Taichi, Kiriyama y Aoki continuaron mirando a la puerta cerrada sin habla.

Unos momentos pasaron antes de que la puerta se abriera.

Y luego, Inaba, cuyo rostro sólo podía ser visto, habló.

— ¡Apresúrense y prepárense! ¡Tenemos muy poco tiempo!

Taichi inquietamente se preguntó si no iba a haber ningún problema después.

Después de eso, el tiempo pasó en un abrir y cerrar de ojos.

En primer lugar, las cuatro personas recuperaron el <CR News> y los colocaron de modo que sea posible lanzarlos inmediatamente hacia abajo.

Mientras escuchaban el progreso del concurso de belleza desde los altavoces, cada uno de ellos estableció dos fuegos artificiales diurnos listos para su lanzamiento.

En medio de su trabajo, se escucharon algunos sonidos de los altavoces.

— ---y por la división de primer año, la señorita Yamaboshi es...... ¡La concursante número cuatro! ¡Clase 1C, Nagase Iori! ¡Okaaay! ¡Eso es lo que pensé, también~!

—Fue exactamente lo que habían esperado.

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Sin embargo, el anfitrión de seguro estaba adaptándose a eso.

El segundo y tercer anuncio continuó sin problemas.

Gracias al anfitrión demasiado entusiasta arrastrando los anuncios e incansablemente tomándose su tiempo, el CIC logró completar los preparativos con tiempo de sobra.

Pero esta vez, Tanaka, que había terminado de cambiarse, regresó. Los miembros fueron atrapados por la preocupación y torpemente esperaron a que pase el tiempo.

Cuando el anfitrión finalmente entró en la etapa final: — ¿Puedo decir unas pocas palabras?— una voz familiar fluyó de los altavoces.

Las felicitaciones y aplausos estallaron.

— ¡Gracias! ¡Soy de la división de primer año y este año soy la señorita Yamaboshi, Nagase Iori! Um, como cuestión de hecho, yo estoy en el club llamado Club de investigación Cultural. Y el Club de Investigación Cultural tiene algo que presentar para el Festival Cultural de ahora. Sin más preámbulos...... ¡Por favor miren arriba!

Esa era la señal. Los cuatro restantes miembros del Club de Investigación Cultural encendieron los fuegos artificiales.

33

34

¡Shooo! Dejando atrás el sonido de la descarga, los fuegos artificiales fueron lanzados.

El humo colorido se elevó hacia el cielo.

El sonido de la explosión resonó.

La cantidad inesperada de humo y el ruido fuerte sorprendió a los cuatro miembros del Club de Investigación Cultural.

Sin embargo, incluso en su estado de sorpresa, bajo las órdenes de Inaba, los miembros del Club de Investigación Cultural dispersaron la <Edición Especial del Festival Cultural del CR News> por el tejado.

El periódico que eligieron escribir ellos mismos se agitaba y bailaba en el cielo.

Con la foto de la reunión secreta entre los maestros, por un lado, los papeles se abalanzaron hacia la multitud clamorosa.

Los gritos se hicieron más fuertes.

La conmoción aumentó.

—Este es nuestro <CR News>. ¡Por favor, léanlo~!

Con las últimas palabras de Nagase, Taichi y los demás habían terminado todo lo que podían hacer.

Lo único que podrían hacer ahora era mirar las ondulaciones de la piedra lanzada5.

El resultado todavía no se podía ver, pero Taichi se dio cuenta de que se estaban riendo.

Incluso en esta situación, risas continuaron derramándose.

Mirando hacia un lado, Inaba, Kiriyama y Aoki también estaban riéndose.

Aplaudiendo, continuaron con sus fuertes risas, estúpidas, sin sentido.

Y un poco más lejos, Nagase también estaba riéndose en el suelo.

Con la boca abierta y una soleada cara sonriente, Nagase estaba saltando hacia arriba y abajo torpemente.

Podían oír los sonidos del campo deportivo siendo llevados por el viento.

El ruido de un alboroto, Los sonidos de ovación, El sonido de gritos, Algunas voces airadas, Algunas voces extrañas,

5

Creo que se refiere una piedra lanzada en un estanque, aunque no está indicado explícitamente en el texto.

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Llegaron a nuestros oídos, uno tras otro.

Los sonidos formaron un estímulo que nos llevó de vuelta a la realidad. La risa inagotable se desvaneció en la nada.

Desde los altavoces, una voz podía ser escuchada.

— ¿Qué diablos? ¡¿Este artículo es verdadero?! ¡Este año, la señorita Yamaboshi pertenece a ese club, después de todo! ¿Eh? < ¿Eso no tiene relación?> ¡Diablos lo sé!

Parece que el presentador estaba discutiendo con el público.

— ¿Estás diciendo que no parece que salieran? ¿Así que piensas que están continuando alguna relación a medias? ¡Qué eres, un estudiante de escuela media! ¿Eh? < ¿Hirata-sensei es alguien que admiro?>, ¿Dices? ¡Yo también, maldición!

Parece que ha olvidado su papel como anfitrión.

— ¿Eh? ¿Qué es esta vez? < ¿Qué tal dejar en claro si están saliendo o no?> Eso es lo que estaba pensando, ¿Sí? ...... ¡Así que, qué tal pedirles que lo hagan simple, aquí, en este momento! ¡Qué les parece, queridos invitados!— Una alegría increíblemente atronadora estalló.

—Sí, sí. Gracias por el ruido...... ¡Las personas en cuestión subirán al escenario! No...... ¡Aquí hay un plan mejor, que tal arrastrarlos al escenario en el festival nocturno6! ¡Muy bien, junten a Hirata-sensei y Tanaka-sensei con los preparativos para la fogata! todos, ¡Vaaaamos!

Con una alegría retumbante, los estudiantes se dispersaron.

Gracias al anfitrión emocionado y el poder de la audiencia por el ambiente festivo, una etapa extra, que Taichi y los demás no esperaban, había sido preparada. ...... Como era de esperarse, esto se ha vuelto demasiado grande para un evento. □■□ El sol se puso y comenzó el festival nocturno.

La tenue luz del sol que se hundía y el rojo ardiente de la hoguera iluminaron el campo de deportes. Encabezados por el apasionado anfitrión, la energía de la emocionada multitud no mostró signos de debilitamiento. Ahora, los profesores se preparaban para una confesión pública sin precedentes en frente de todo el alumnado además de la alfa guiándolos.

Al principio, ambos eran resistentes a la idea (Especialmente Tanaka). Sin embargo, la mayoría de los maestros también dijeron < ¡No se puede evitar ya que se ha vuelto algo

6

En la noche del último día del festival principal, el festival nocturno usualmente incluye una hoguera y un baile.

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grande! ¡Solo hazlo! ¡Presencien esto hasta el final!> y coincidieron con los estudiantes, por lo que los dos sujetos no tenían otra opción.

Al final, hicieron una confesión embarazosa que cualquiera se ruborizaría de escucharlo.

Con eso, una pareja de maestros oficialmente reconocida por la escuela había sido creada, y el evento resultó tener un final feliz.

Todo lo que quedaba para estar preocupado era cómo los dos maestros se enfrentarían a sus clases a partir de ahora.

Inmediatamente después de la confesión pública, Taichi fue empujado por sus inquietos compañeros de clase que hicieron preguntas como < ¡Cómo es que lo hicieron!>, Pero por ahora, todo estaba en calma.

Parece que muchos chicos tenían pensamientos como <Si sigo las olas de esta atmósfera...... Tengo la impresión de que va a funcionar> y <Ah, sí pierdo esta oportunidad, ¿Cuándo conseguiré alguna otra?> y lograron avances con la persona que les gustaba.

Incluso cuando fueron alcanzadas con una atmósfera tan excelentemente febril, las chicas no eran tontas. Sin contar los que no tenían perspectivas, las chicas probablemente rechazaron a todos, total y bellamente.

Parece que no habría un ambiente aterrador en las aulas a principios de la próxima semana.

Inaba se acercó a solas desde la dirección del edificio escolar.

Taichi se dirigió inmediatamente hacia ella y la llamó.

—Hey, Inaba. ¿Dónde vas? Era tan difícil ser bombardeada con preguntas como ¿Dónde pusiste tus manos para conseguir esa foto?>

<

—Ah-Sí, sí, gracias por tu arduo trabajo. También estaba limpiando algunos cabos sueltos de este incidente.

— ¿Cabos sueltos? ¿Pasó algo?

Preguntó Taichi. La cara de Inaba le dijo claramente a Taichi lo que ella estaba pensando < ¿Este tipo es estúpido o qué?>.

—En serio, ¿Crees que está bien tomar una foto en secreto de los maestros y distribuírsela a todos los estudiantes sin explicar y justificárselo a los mismos sujetos? ¿Eres estúpido? Espera, eres estúpido. — Inaba afirmó.

Porque ese era exactamente el caso, Taichi no podía ofrecer una refutación.

—Yo...... lo siento. Él se disculpó sinceramente.

—Hum. Bueno, ya he explicado hábilmente la situación, no tienes que preocuparte.

37

— ¿Qué diablos hiciste para suavizar esta situación?

Desde luego, había querido acompañarla a la negociación.

—En cualquier caso, como conseguiste eso...... voy a dejar de preguntar sobre eso. ¿Por qué decidiste utilizar eso para el artículo? ¿No sabías que se convertiría en un serio lío de muchas maneras?

Ya que él había sido curioso sobre eso desde el principio, Taichi preguntó. Si tuviera que decidir, él esperaría que Inaba sea el tipo de persona que hace todo lo posible para evitar poner esfuerzo innecesario.

Después de un rato, Inaba empezó a hablar.

—Eso es porque, entiendo que los dos tienen sentimientos mutuos entre sí. Estaban esperando un disparador, los dos. Y, si le doy a ese hombre indeciso de mediana edad un empujón desde las sombras, me debería un gran favor. Bueno, si puedo conseguir que piensen de esa manera depende de mis habilidades de conversación durante mi explicación.

Inaba sonrió ampliamente y rio.

—Cambiando de tema, ¿Sabías que Tanaka está involucrado en gran medida en la compilación del presupuesto de cada club? Si pudiéramos trabajar eso en un artículo, probablemente aseguraríamos una cantidad considerable para el presupuesto del próximo año, ¿Verdad? Hehhehheh.

— ¿Eres el diablo?

Como pensé, no puedo dejar de estar curioso sobre las fuentes de información de Inaba.

—Pero al final, todo resultó ser para el beneficio de Inaba. Eso se parece tanto a ella, pensó Taichi y se rio un poco.

Dando la impresión de no haber escuchado el monólogo de Taichi, Inaba distraídamente murmuró.

—...... Bueno, simplemente quería hacer algo estúpido con ustedes, supongo. Si quisiera sólo conseguir los fondos, entonces hay otras mejores formas de hacerlo.

Esas palabras fueron un poco diferentes de la imagen de Inaba de Taichi.

—Je, ¿Por lo que Inaba también piensa de esa manera?

Taichi nunca había pensado que la Inaba racional alguna vez diría algo como, <Yo simplemente quería hacer algo estúpido>.

Por otra parte, también dijo que quería hacerlo con nosotros, y Taichi se sintió un poco feliz con eso. Sin pensarlo, sonrió.

En respuesta, la cara de Inaba se puso roja.

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—Hey, ¡Por qué demonios estás sonriendo! ¡No te rías! ¡Bruto!

— ¿Estás avergonzada?

—NO ESTOY AVERGONZAAAADA! Encontrando extraña la irritación de Inaba en un asunto tan trivial para ser divertido, Taichi quiso reírse desmesuradamente.

— ¡Te dije que dejaras de reírte! Ahhhh ~~~~ Mierda, al hablar con Taichi, de alguna manera hablamos sobre cosas innecesarias.

Inaba hizo pucheros y desordenadamente agarró su pelo.

—...... ¿Hmm? Taichi. Nagase te está llamando desde allí, deberías ponerte en marcha ya. ¡Mira! Jeje.

Taichi se dio la vuelta y pudo ver a Nagase, que había cambiado de un yukata a su uniforme. Mientras agitaba su mano rápidamente en el aire, ella hizo un trote lento hacia nosotros.

—Bueno, el error estorbándonos debería desaparecer.

Es mejor si estamos todos juntos, sin embargo. Inaba se marchó, por alguna razón, dejando atrás esas palabras.

Nagase llegó delante de los ojos de Taichi.

—Hey, lo siento. Se me ha confesado mucha gente.

— ¡¿Puedes decir algo como eso sin ninguna dificultad?! Por cierto, ¿Fueron los chicos de la clase?

Estaba bastante sorprendido.

—Hubieron algunos de nuestra clase y algunos de otros lugares.

—...... ¿Entonces qué hiciste?

Taichi preguntó con nerviosismo.

— ¡Mantuve la calma y los rechacé a todos!

— ¡El gusto de tu estilo de expresarte fue demasiado claro! Y no uses algo como <Mantuve la calma>!

Mientras replicaba, Taichi se sintió aliviado. ...... ¿Eh? Por qué estoy aliviado, me pregunto.

—Bien, estoy agradecida de que me dijeran que les gusto y no es como si me desagradara esa gente, pero no puedo preocuparme por ese tipo de cosas, o tal vez no puedo hacer ese tipo de cosas......

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Su actitud hasta ahora había sido preciosa, pero ahora cambió por completo. Nagase habló con una voz que parecía estar temblando de dolor.

Taichi fue incapaz de responder bien a ese cambio abrupto.

Sin embargo, en medio del pensamiento, Nagase regresó a su ego entusiasmado.

— ¡¿Más importante aún, no estábamos muy impresionantes hoy?! ¡Asombramos a una gran multitud, nos dimos cuenta de una historia de amor, y los resultados fueron maravillosos! ¡Es como una convención donde las personas están confesándose a la izquierda, derecha y centro! Bueno, esto...... ¡Se volverá leyenda!— Nagase rio haciendo una señal de paz.

—Ah, eso es cierto. Me cambiaron un poco.

No pensé que seríamos capaces de conmover a tanta gente, influir en algo, y por no hablar de cambiar algo por completo.

—Hemos sido capaces de hacerlo por primera vez porque éramos los cinco de nosotros.— Viéndose feliz de todo corazón, Nagase dijo.

—Eso es cierto...... Yo sinceramente quería decir eso, pero no participé mucho......

—Ciertamente, no hay necesidad de hablar de Inaba, Aoki dio una buena idea, también trabajé duro para el concurso de belleza, y oí que Yui participó activamente hoy.

Comparado con eso, ¿Taichi no hizo cualquier cosa bien en particular? ¡Siendo sólo un combatiente A7!

— ¡¿Guha?!

A pesar de que estoy de acuerdo con ella, pero al escuchar a alguien decir eso francamente me hizo tomar una gran cantidad de daño.

Viendo a Taichi actuar gravemente herido y agarrando su pecho, Nagase se rio y sonrió como si se estuviera divirtiendo, y luego habló.

—Pero, como era de esperarse, creo que Taichi es la persona más necesaria entre los cinco de nosotros.

---Una persona necesaria.

Mirando directamente con sus ojos terriblemente hermosos, Nagase continuó.

—Es cierto que hay casos en que no es cierto, pero la persona que parece que no está haciendo nada a menudo lleva a cabo el papel más importante en la organización, ¿Verdad?

— ¿Es eso así?

—Hay casos en que no lo es, sin embargo.

7

Hace referencia a COMBAT SERVICE SUPPORT. Queriendo decir que Taichi solo se mantuvo de defensa.

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—...... ¿Quieres consolarme o no?

Ahaha, Nagase se rio presentando una sonrisa más brillante que la fogata.

—Por lo menos, Taichi necesitaba estar aquí para que yo sea capaz de hacerlo. Si Taichi no estuviera aquí, no me agradaría, yo...... ¿Creo? ¿Fue eso de ahora solo un poco embarazoso? ¿Hm? Nagase ladeó la cabeza en duda.

—De todas formas, si uno de los miembros está ausente o intercambiado por otra persona, definitivamente no llegaríamos a una conclusión completamente idéntica, ¿Verdad? Incluso si se trata de una muy pequeña diferencia. Al final, hay un significado para alguien estar donde está, creo.

—Nagase puede ser profunda a veces. — Taichi dijo con honesta admiración.

—...... ¡Ja! ¡¿Me acabas de llamar profunda?! Así es, hoy es una fiesta. ¡De todas formas, vamos a encontrar a Inaban, Yui y Aoki! ¡Tenemos que darnos prisa y poner en marcha al CIC! Mientras Taichi se quejaba: < ¿Qué quiere decir con poner en marcha?>, Nagase sujetó el brazo de Taichi y se fue corriendo a su propio ritmo.

Confiándole su brazo derecho el cual estaba siendo arrastrado por la mano cálida y suave, Taichi también comenzó a correr.

Corrían entre la multitud llena de sonrisas y atravesando el viento de la tarde.

Algunas de esas sonrisas probablemente fueron causadas por nosotros.

Con ese pensamiento, Taichi se rio y se unió al grupo sonriente como uno de ellos.

No sé si es verdad.

Pero sólo por hoy, podría fingir eso con la atmósfera del festival y tratar de creer en la afirmación de que soy la persona que más se necesita. Taichi pensó para sí mismo.

41

42

La primera experiencia de Kiriyama Yui Habían pasado dos semanas desde que el fenómeno de <Cambio de personalidad> se detuvo, y se supone que debía de ser una mañana de rutina para Kiriyama Yui. Se levantó de la cama (Se despertó antes de que el reloj de alarma sonara).

Sólo para estar segura, comprobó de que ella no había intercambiado personalidades con alguien (A pesar de que no había necesidad de hacer eso nunca más, ella todavía lo hizo).

Ella fue al baño (Absolutamente no tenía nada que ver con estreñimiento).

Se lavó la cara y se cepilló los dientes (Ella se aplicó loción en su cara y utilizó enjuague dental en sus dientes).

Se comió el desayuno (Pan tostado, ensalada, y dos botellas de leche).

Ella se cambió (Gracias al cambio de su champú, el cabello largo color castaño, del cual se enorgullecía, se sentía más suave de lo habitual) Se fue de casa.

Ella pensó que sería bueno si hoy fuera un día normal, y creyó que probablemente sería el caso.

Sin embargo, esta expectativa se hizo añicos de inmediato cuando fue a la escuela.

Un sobre de tamaño postal azul claro había sido colocado dentro de su casillero.

Después de mirar fijamente el sobre que estaba sobre sus zapatos de interior, Yui cerró el casillero.

—M-Mis ojos están jugándome una mala pasada, verdad...... S-Seguro, sin duda es eso.

Mientras se quejaba en voz baja para sí misma, Yui abrió el casillero de nuevo.

Como era de esperarse, el sobre azul claro todavía estaba allí.

Una nube blanca y una avecilla estaban dibujados en el sobre, por lo que era muy lindo.

Thump, thump.

El sonido de su corazón era fuerte en sus oídos.

El casillero de zapatos, una carta, y los contenidos estaban previstos....... pero espera. En la actualidad, ¿Este tipo de cosas pasada de moda se sigue haciendo? Estaría bien si una chica lo hiciera, ¿Pero un chico? Estoy bastante incómoda, no, estoy realmente incómoda con esto. Bueno, ¿Qué otro tipo de contenido podría estar en esta carta? Pero hay correo electrónico, por lo que solo podría decírmelo por mensaje--—Buenos días, Yui. —Uwah, ¡Q-Que! Yui agarró la carta con una velocidad divina y la metió en su bolso.

Mirando por encima, era la cara de sorpresa de la mejor amiga de Yui en su clase.

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—B-Buenos días, Yukina.

—...... Buenos días. ¿Qué pasa con esa reacción extraña y esa voz fuerte temprano por la mañana? Estás atrayendo mucha atención.

—Ah, errr...... Lo siento.

—Lo que sea. Que acabas de poner en tu bolsa--— ¡¡Nada, nada!! ¡Nada, en absoluto!

Yui estaba temblando y sacudiendo la cabeza.

—Sí, sí, que has puesto algo, ¿Verdad?

—Eh, como dije, estás equivocada.

—Si vas a decir que estoy equivocada, por lo menos estaría un poco mejor si dijeras una mentira.

Con una observación inteligente como en un acto de comedia de dos personas, Yukina golpeó el pecho de Yui con un chasquido.

—Ah, está bien ser pura, pero, onee-san está preocupada por tu futuro. Me temo que vas a ser engañada por un mal hombre algún día.

Eso no es cierto...... Yui empezó, pero se detuvo abruptamente y medito sus palabras.

—Lo siento, lo siento. No te pongas de mal humor. No tienes que mostrármelo si no quieres.

— ¡No estoy de mal humor!

—Ah ~ cada cosa sobre ti es realmente linda. Vamos, ¿Vamos rápidamente al aula?

—Ah, a-antes de eso, tengo que ir a--— ¿Qué es lo que tienes que hacer tan temprano en la mañana?— preguntó dudosa Yukina. Yui se la quitó de encima y se dirigió a la zona de detrás del lado este del edificio escolar, donde podría estar a solas por ahora.

El inodoro habría estado bien también, pero de alguna manera no le gustaba la idea.

La razón era la atmósfera.

Yui una vez más miró fijamente el sobre de color azul claro. ¿Podría ser esto <Eso>? Imposible. A medida que su mente se enredaba en círculos confusos, su cuerpo se volvió más caliente.

Dándole la vuelta, se dio cuenta de un sello rojo de corazón.

Ya, de cualquier forma que lo vea, se trata de una carta de a-...... No, no, eso está mal.

No se ha confirmado todavía.

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Cálmate. Hay una posibilidad de que esté saltando a la conclusión equivocada. Yui se advirtió a sí misma y dio dos respiraciones profundas.

—Bueno, de todos modos, no lo sabré si no intento abrirlo, ¿Verdad?

Yui irremediablemente susurró para sí misma y quitó el sello.

Sin perder el ritmo, tarareaba una melodía mientras sacaba el contenido del sobre. Un trozo de papel fijo estaba dentro.

—Uf,..... Que nervios.......

Contrayendo los ojos, abrió inmediatamente la hoja de papel fija y escaneó la primera línea.

—Para Kiriyama-san La posibilidad de que haya sido colocado por error en su casillero desapareció.

Definitivamente estaba dirigida a ella.

Lo siguiente era la pregunta de qué tipo de palabras estarían bailando en la carta 8.

Mientras suprimía el aumento de su pulso, Yui movió sus ojos a la siguiente línea.

Incluso si es <Eso>, no hay forma en que el punto principal sea escrito tan repentinamente. Probablemente me dirá para reunirnos en algún lugar. De todos modos, Yui se preparó mentalmente y lentamente leyó el--—Me gustas como un interés romántico. A partir de hoy, durante una semana, voy a estar esperando fuera del auditorio después de que las actividades del club hayan terminado. Por favor, ven cuando sea conveniente. Si no vienes, voy a renunciar.

También, si puedes, por favor no le hables de esto a nadie.

— ¡Lo leí de un tirón! ¡Es completamente una carta de amor! ¡¿Y una confesión en una carta?! ¿Se supone que las cartas de amor son de esta manera?— Ella ligeramente entró en pánico.

De todos modos, a pesar de que no había ninguna razón para hacerlo, hizo algunas poses de karate.

— ¡Ha! ¡Ya! ¡Ei! Muy bien, me calmé un poco...... En realidad no. No me he calmado absolutamente.

Se me han confesado absolutamente. Incluso cuando he tratado de evitarlo. No es como si nunca se me hubieran confesado. Especialmente después de volverme estudiante de preparatoria, Aoki o Aoki o Aoki ha estado diciendo constantemente <Me gustas> y <Me gustas>.

Pero aun así, no puedo salir con un chico todavía.

No puedo afirmar que he superado mi androfobia, así que no puedo hacerlo.

8

Da a entender escritura descuidada, cuando las palabras no se escriben en líneas rectas.

45

—...... Tengo que rechazarlo directamente, verdad, a pesar de que dijo que le gusto......— Ahh...... me sienta tan mal que es raro, en verdad.

Pero si ni siquiera le permito hablar en igualdad de condiciones, porque <Él es un chico> antes de conocerlo, él probablemente no aceptará eso.

Así que voy a tener que hacer algunas mentiras al azar, Yui pensó mientras sentía una sensación de abatimiento.

—Ah, ahora que lo pienso, quien envió esto......

Al darse cuenta de que ella no lo había comprobado, Yui leyó el nombre que estaba escrito en la parte inferior del papel.

—Clase 1C Oosawa Misaki ¿Huh? ¿He visto mal?

Yui miró el cielo despejado, parpadeó un par de veces, y leyó el nombre otra vez.

—Clase 1C Oosawa Misaki —Er.................. ¿Una chica?

No es un chico, sino una chica.

También soy una chica.

Una carta de amor de una chica para una chica.

—............ ¿Una chica?

Kiriyama Yui recibió su primera carta de amor desde que nació y se le confesó alguien del mismo género por primera vez en su vida.

Eso fue lo que sucedió en ese día de otoño. ◇◆◇ Después de recibir una confesión de una carta de amor, Kiriyama Yui se perdió en sus pensamientos a lo largo de las clases ese día.

Hasta ahora, no he salido con nadie.

Exactamente alrededor de la época en la que empecé a notar el amor, una cierta cosa me hizo sentir miedo de los hombres.

El período cuando vi a los hombres como algún otro tipo de criatura y el acercarme a ellos me hacía sentir enferma duró un mes entero.

Después de que la reacción excesivamente fuerte contra los hombres desapareció, todavía no podía soportar estar de pie cerca de un hombre. Para mí, los hombres continuaron siendo una existencia aterradora de naturaleza diferente.

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Ya que me sentía de esa manera, no había manera de que pudiera gustarle a un hombre.

Es por eso que no podía pensar en cosas relacionadas con <Amor>.

Cuando un amigo me cuenta una historia de amor, pienso, <Ciertamente no puedo identificarme con eso> - y escuchó sin mucho interés.

Es un mundo diferente donde no puedo tocar.

Sin embargo, ahora, varias cosas han pasado y mi androfobia se ha desvanecido. Estaba pensando que tal vez podría avanzar gradualmente hacia adelante.

Se lo prometí a un importante amigo. Eso era seguro.

Por otra parte, no hay manera de que esta cosa infectando mi cuerpo durante tantos años, simplemente desaparezca de la noche a la mañana. Incluso ahora, no he llegado a la etapa donde pueda considerar aceptar la cita o no.

No exactamente.

Pero.

Y si, el interesado resultara ser una <Chica> ---- Mi propia razón de no ser capaz de <Amar> sería destruida por completo.

Que cambio de paradigma.

Sin duda, el mayor descubrimiento del siglo.

Francamente, si puedo amar,...... No descartaría tratar de experimentarlo.

Pero, pero, Yui sacudió la cabeza.

El amor entre el mismo género es algo incómodo. Eso no funcionará. Es raro. El amor es algo entre el sexo opuesto. Eso era evidente. ---- ¿Era eso? Probablemente no era una regla fija. En estos tiempos, hay algunos países donde se acepta el matrimonio del mismo sexo, después de todo. Pero no va a funcionar. Mientras pensaba, no va a funcionar. ---Pero ¿Por qué no? ¿Cuál es la razón? Nada viene a mi mente. Mientras pensaba, no puedes hacer un bebé...... ¿Pero eso es lo que buscamos de un romance de preparatoria?

No, no es eso. Entonces no hay nada malo con otra chica, ¿Verdad? Pero voy a ser vista por todos alrededor. ---- ¿Hay que preocuparse por lo que todos piensan? ¿Cuál es el propósito de <Amar>? En primer lugar que es <Amar> -----.

— --- ¡Yui, eh!

— ¡¿Ai, OW?!

Al ser golpeada en la cabeza, Yui volvió en sí. Ante sus ojos estaba Yukina, quien tenía una mirada exasperada en su cara.

—La clase ya se ha terminado. ¿Vas a tener la mirada perdida para siempre?

— ¿Eh? Ah...... es verdad.

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Todos en la clase se preparaban para ir a casa y los apurados se habían ido ya.

—Haah, ¿Realmente no lo notaste? Tu cabeza estaba en las nubes todo el día.

—Uh, lo siento.

—Lo que sea, no tienes que pedir disculpas. Vamos, date prisa y prepárate para ir a casa.

Vamos juntas una parte del camino...... ah ~. Como pensé, no puedo. Porque mi posible amante-kun está aquí.

— ¡A, a, a, a, amante, a......!

— ¿Por qué estás siempre tan confundida? Bueno, hasta mañana...... Pero es el Día de la Fundación9, por lo que hay un descanso. Nos vemos el día después de mañana, entonces.

No te equivoques y ven a la escuela. Oh, sí, tuvimos una breve charla con Fujishima-san durante el almuerzo y decidimos posponer nuestra visita, ¿No recuerdas?

— ¿Eh? Ah, Día de la Fundación......

— ...... Pareces estar algo mal hoy, eh. Estoy muy preocupada por si podrás recordar lo que dije. Ah, lo que sea. Voy a enviarte un correo o llamarte por teléfono en la noche para que no lo olvides. Nos vemos.

Yukina dejó de lado a Yui. Y luego, en su lugar, un idiota vino.

— ¡Yui ~! Vamos al salón del club ~ Un hombre de rasgos delicados y una figura delgada sonrió suavemente como si estuviera feliz por algo. Era Aoki Yoshifumi.

—Ahh......, ¿Eres tú?

— ¿¡Qué pasa con ese giro?! ¿No estás contenta de poder estar conmigo en el club después de esto?

— ¡Ni un poco!

—E-Eso es ser demasiado franca......

Aoki bajó la cabeza con una sacudida, y luego casi instantáneamente levantó su cuello y rio. Al ver sus acciones, Yui comenzó a pensar.

Si este tipo se entera de que se me confesó una chica, ¿Qué haría?

Este tipo siempre dice una y otra vez que le gusto. ¿Qué es lo que piensa, al decir que le gusto?

9

El aniversario de la fundación de la escuela.

48

◇◆◇ Después de la escuela, en la sala del Club de Investigación Cultural.

A pesar de que los cinco miembros del CIC se habían reunido hoy, todos estaban haciendo lo suyo.

Yaegashi Taichi, como de costumbre, estaba revisando las cosas que había aprendido hoy y se preparaba para las clases del día siguiente.

—Muy bien, he terminado con esto por ahora.

Por un momento, Taichi dejó el portaminas y miró alrededor de la habitación mientras se estiraba.

Justo al lado de Taichi estaban Nagase Iori y Aoki Yoshifumi, que estaban teniendo una batalla de Otelo.

Al acercarse al final del juego, el tablero estaba prácticamente lleno con piezas blancas.

—Fufufu, ¿Qué vas a hacer, Aoki-kun? ¿De seguro no vas a darme dos juegos completamente perfectos?

Nagase dijo con voz similar a la de un villano. Correspondiendo a su cuerpo balanceándose y su pelo atado detrás de ella.

— ¡Fuerte......! ¡Demasiado fuerte, Iori-chan......!

Por cierto, Taichi también había vencido a Aoki. (Pero, por supuesto, no un juego perfecto).

Rap, rap. Al notar el sonido de alguien golpeando la mesa, Taichi se volvió hacia el lado opuesto.

—Hey, Yui. ¿Qué has estado haciendo? Te ves distraída.

Estirando la espalda y frente a un ordenador portátil, Inaba Himeko, miró fijamente a Kiriyama Yui después de una mirada de soslayo.

—Eh, eh, yo no estaba haciendo nada en particular.

Expuesta por la mirada penetrante, Kiriyama se retorció ansiosamente.

Comparando a Inaba, que por lo general desprendía una sensación aguda y serena, con Kiriyama, quien era como un animal pequeño, empecé a imaginar una víbora alzándose sobre un hámster asustado.

—Tú has estado registrando los sonidos todo el tiempo, ¿Verdad?

Era exactamente como dijo Inaba. Desde que entró en la habitación del club, Kiriyama había mirado fuera en la última hora más o menos. Ella no estaba haciendo nada, pero tan sólo estaba inquieta.

—Na-nada en especial......

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—Lo que es más, has estado mirando dentro de tu bolsa en varias ocasiones.

— ¿Q-Qué estás diciendo, Inaba? Yo no estaba mirando. En verdad. Sí, la verdad. Por supuesto, la verdad.

Mientras balbuceaba, Kiriyama arrastró la bolsa sobre la mesa para sí misma. Parecía como si se estuviera moviéndolo lejos de Inaba. ...... Su intención fue sorprendentemente fácil de leer.

—Hay algo en la bolsa~.

Nagase escudriñó en la bolsa de Kiriyama, que había sido arrastrada hacia ella.

— ¡No, no no!

Entrando en pánico, Kiriyama alzó la bolsa lejos de Nagase.

Y, en ese caso, <Algo> cayó ligeramente de la bolsa, pero Kiriyama no se dio cuenta. En su lugar, Inaba se dio cuenta de ese <Algo> y lo recogió. Era un sobre de color azul claro.

—Ehhh, estoy un tanto curiosa ~. Vamos, dinos lo que hay dentro~ Con una sonrisa juvenilmente brillante, Nagase hincó a Kiriyama.

— ¿Qué, qué? ¡Quiero saber también!

Aoki también aprovechó esta oportunidad y añadió su voz en la mezcla.

Mientras que los tres estaban haciendo un revuelo, Inaba, con el sobre en la mano, comenzó a comprobar el contenido del sobre sin ninguna duda en absoluto.

Esa acción era demasiado espontánea y Taichi no pudo detenerla.

—Eh, <Me gustas como un interés romántico. A partir de hoy, durante una semana, voy a estar esperando fuera del auditorio después de que las actividades del club hayan terminado> --—Espera, ¡¿Por qué?! ¡¿Eh?! ¡Inaba, alto!

— ¡¿Yui, ha recibido una carta de amor?! ¡Hyuuhyuu!10 ¡Así se hace!

— ¿Quién es?, ¡¿Quién es el tipo que se atreve a acercarse a Yui sabiendo de mi existencia?! ¡No voy a permitir esto pero aceptaré el reto como un rival!

Debido a que se confirmó que Kiriyama había recibido una carta de amor, la temperatura en la habitación aumentó. Francamente, Taichi también estaba curioso sobre eso.

10

Silbar para avergonzar a alguien (Creo que hay una palabra en inglés para eso, pero no puedo pensar en ello ahora mismo)

50

—No es algo muy importante tener tu carta de amor siendo leída, ¿Verdad? Sólo dice que a alguien le gusta otra persona. <Cuando sea conveniente, por favor, ven. Si no vienes, voy a renunciar> --— ¡Dije no lo leas!

Kiriyama se abalanzó sobre Inaba para arrebatarle su carta de amor, pero ella torció su cuerpo y se resistió.

—Vamos, ¡No debería ser algo que te desagrade tanto! Vale la pena <También, si puedes, por favor, no le hables de esto a alguien. Clase 1C Oosawa Misaki>...... ¿Oosawa Misaki?

De repente, Inaba se congeló.

Incluso Nagase y Aoki, que habían estado haciendo un alboroto, se pusieron rígidos, como si el botón de pausa hubiese sido presionado. Por cierto, era igual para Taichi.

—Eso es......, por eso dije que no lo leyeras.....

—Oosawa Misaki...... ¿La Misaki-chan del club de atletismo y de nuestra clase?

Con una expresión atónita, Nagase murmuró.

Oosawa Misaki era una compañera de Taichi. Ella era una muchacha atlética, delgada y con el pelo corto que realmente le quedaba. Si Taichi no se equivocaba, ella había optado por especializarse en obstáculos.

—...... Yo, yo no creo que la lectura de esta carta de amor fuera así de malo...... Lo siento. Definitivamente no difundiremos esto, entonces......

Inaba, alguien que casi no acepta sus propios errores, reflexionó con honestidad sobre sus acciones. Ella regresó el papel dentro del sobre y en silencio se lo entregó a Kiriyama.

La habitación estaba atrapada en una atmósfera indescriptiblemente desagradable.

Anormalmente incómoda.

—No, bueno, es así, supongo. — Después de murmurar algunas palabras sin sentido, Inaba volvió a hablar con una voz enérgicamente alegre.

—En, en cualquier caso...... No hay nada que se pueda hacer ahora que ya lo sabemos. Y, Yui está preocupada por cómo rechazarla, ¿Verdad? A modo de disculpa, ¡Te asistiremos tanto como sea posible!

— ¿Eh? Ahh......, bueno, sí......

Pensando en la dirección equivocada, Kiriyama habló entre dientes.

—Hey, no te detengas. No puedes tener en serio un dilema sobre si se debes rechazarla o no, cierto ---— ¡Fueh!

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Sorprendida, Kiriyama brincó del susto.

—De ninguna manera, tú...... ¿Tú en realidad crees que podría funcionar?

—Te equivocas, ummm...... eh.

Yui ocultó su cara enrojecida.

Aoki se inclinó hacia delante con tanta fuerza que le dio la vuelta al tablero de Otelo.

—Espera un segundo, ¡Yui! ¡¿Tienes ese tipo de preferencias?!

— ¡No! ¡No es eso! ...... No es así, pero, c-cuando traté de pensar acerca de por qué una relación entre dos chicas no funcionaría, no pude pensar en una razón......

—No hay ninguna razón, pero es obvio que es mejor que una chica y un chico estén juntos, ¿Verdad?

Como defensor por el amor de Kiriyama, Aoki estaba nervioso. Naturalmente.

—P-Pero, si intentara una relación con una chica, entendería sus pensamientos y estaría más a gusto, cierto...... Por otro lado, no entiendo lo que los chicos están pensando, y eso me hace insegura......

— ¡Si es entre chicas, tú no serás capaz de hacer <Eso>, que es más importante que tener una cita! ¡Tiene que ser con un hombre!

Después de que Aoki gritara, Kiriyama comenzó a verse asustada de una manera que no lo había hecho antes.

Parecía que había recibido algún tipo de shock.

—Ah...... Al final eso es en lo que los chicos están interesados. Como pensé, los hombres son...... sucios.

Kiriyama susurró en voz baja.

Por su falta de expresión, sus palabras eran agudas y penetrantes.

—No, no lo quise decir de esa manera, quiero decir--Kiriyama ignoró a Aoki, que estaba tratando de explicar, y puso la carta de amor en su bolso.

—Me voy a casa por hoy...... Adiós.

Dejando atrás de esas palabras, Kiriyama salió de la habitación del club.

La puerta se cerró con un golpe.

Listo para perseguir a Kiriyama, Aoki se levantó al instante y se sentó de nuevo en su asiento justo después.

—Q-Que he hecho...... Pero no es como si eso fuera todo lo que tengo en mi mente......

Bang, Aoki se golpeó la cabeza en la mesa.

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—Parece como si lo hubiera malentendido de un modo muy raro, eh --- Nagase levantó las cejas con una expresión de preocupación.

—No creo que lo que dijiste esté totalmente equivocado, y entiendo por qué lo dijiste con tanto espíritu, pero...... El momento y la forma como lo dijiste fue bastante malo.

Inaba suspiró y continuó.

—Si Yui baja <Por ese camino>...... Será tu culpa, Aoki.

—Es decir, ¿Es eso posible? Si eso sucede...... esto es malo...... Por simples cálculos el número de rivales ha aumentado dos veces......

— ¿Estás preocupado por eso?— Taichi dijo distraídamente.

—No, pero como pensaba, no hay manera de que ella vaya a abrir los ojos a <Esa ruta> tan simplemente, ¡Verdad! ¡Yui también se da cuenta de que probablemente no vaya a funcionar si no es con un hombre, cierto! ¡Y entonces ella vendrá hacia mí, probablemente!

—Lo siento por interrumpir tu presunción cuando estás siendo tan extremadamente positivo, pero creo que lo último tiene un factor bastante incierto. — Taichi murmuró, sólo para estar seguro.

— ¿Tal vez? ¿Quién sabe? Puede parecer aceptable, pero por otro lado--Inaba cortó sus palabras y miró a la dirección de Taichi por un momento.

—--- Esa chica tiene androfobia, y la realidad es que más o menos mantiene una desconfianza a los hombres. Se podría decir que Yui tiene el factor que le permite conectarse fácilmente a <Esa ruta>. En cualquier caso, hay muchos chicos y chicas sensibles que lo entienden mal y creen que están en el otro lado.

—Mi Yui, no será......

—No es <Mí>...... También, Inaba, esa es una visión absolutamente sublime. También eres uno de esos adolescentes sensibles.

De vez en cuando...... o mejor dicho, con frecuencia, Inaba se olvida de que somos de la misma edad.

—Creo que incluso si Yui va <Por ese camino>, voy a darle mi apoyo con toda seguridad.

—Iori-chan, ¿¡Ya estás asumiendo que Yui ira por <Esa ruta>!?

—A pesar de ello, esa chica Oosawa...... Eso es bastante inesperado...... Ahora que lo pienso, recientemente en clase, me he dado cuenta de que ella le habla a Fujishima con demasiada frecuencia.

Sorprendida, el cuerpo de Nagase se sacudió en respuesta al monólogo de Inaba.

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— ¿Por qué...... está Fujishima-san...... involucrada en esto?

Habiendo anunciado atrevidamente frente a Taichi que estaba interesada en ambos sexos y que ella estaba interesada en Nagase, y por alguna razón reconocida como <La solicitada consejera del amor Fujishima-san>, era la representante de la clase de la clase 1C, Fujishima Maiko.

Por cierto, desde ese incidente con Fujishima, la actitud de Nagase hacia ella se había vuelto extraña.

—Bueno, sólo las he notado hablando. Fujishima, ¿Eh? He oído recientemente algunos intereses raros sobre esa chica. De todos modos, si Fujishima se involucra en esto......

—...... Entonces Yui, probablemente no será capaz de volver a este mundo ya. ¡Qué pasaría si cae en las garras del mal de Misaki-chan y Fujishima-san......!

—En verdad, ¿Qué diablos es Fujishima?

Eso era algo sobre lo que Taichi recientemente se había vuelto más curioso.

—Boohoo~, dejen de decir cosas desafortunadas, Inaba-chan e Iori-chan ~ —No llores, tú cosa deprimente. Sin embargo, con la personalidad de Yui y este flujo de eventos...... Si se vuelve peor, nos moveremos de inmediato. Probablemente sería bueno ponerla bajo observación. ..... Y prepararnos para las posibilidades.

Inaba murmuró con una mirada pensativa. Junto a ella, Taichi también se sentía incómodo con este extraño desarrollo.

Kiriyama se está inclinando hacia los argumentos bisexuales de Fujishima < ¿No es eso también posible entre las chicas?> ¿Qué diablos va a ocurrir? ◇◆◇ Después de haber dejado la habitación del club, Kiriyama se dirigió hacia el campo deportivo a pie.

Escondida en las sombras de la casa de la tienda deportiva, ella observó la práctica del club de atletismo.

Yui encontró la figura de Oosawa Misaki inmediatamente. Ella sabía cómo se veía Oosawa ya que sus dos clases se combinaban para educación física, y Oosawa es buena atleta y del tipo qué destacaría del resto.

Con grandes zancadas, utilizó todo su cuerpo como un resorte y saltó sobre el obstáculo.

Una figura alta, cabello corto y rasgos faciales bien definidos.

La apariencia de sus piernas, que eran como las de una cabra, que se extendían fuera de sus pantalones cortos en su cuerpo apretado parecía tan sereno que Kiriyama, que era del mismo sexo, se quedó prendada.

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— ¡Ah...... oh no!

La pierna de Oosawa quedó atrapada en uno de los obstáculos y cayó con un choque estruendoso. ¿Se encuentra bien?

Indiferente a la preocupación de Yui, Oosawa se levantó sin mostrar ningún signo de dolor. Luego puso el obstáculo en su posición original como si nada hubiera sucedido.

Ella palmeó la arena en su cuerpo, y agitó la mano ligeramente, como diciendo <Estoy bien> a las otras chicas de su club corriendo hacia ella.

Como toque final, Oosawa aplaudió para deshacerse de la arena, y luego se alejó rápidamente.

Ella es totalmente cool.

—Si tuviera que elegir, tendría que decir que ella parece ser popular con el mismo género...... ¿Por qué me eligió?

Creo que soy indigna de su atención. ...... ¿Eh? Si estoy pensando en ser <Indigna>, entonces...... He puesto a las chicas en mis <Opciones para salir> —Yo ya no sé......

Yui agarró su pelo mientras miraba a los chicos y chicas en el campo deportivo.

Los chicos son generalmente robustos, grandes, y aterradores, y también de alguna manera...... sucios.

Creo que son criaturas vivientes distintas de mí.

No me puedo imaginar lo que estoy pensando.

Por supuesto, sé que no sólo pienso mal de ellos.

Gracias a un amigo, sé que no debería estar asustada de ellos.

Sin embargo, aunque esto puede ser cierto, no hay manera de que se me ocurra querer estar al lado de ellos.

Por otro lado, las chicas se ven suaves y son lindas. Me siento tranquila cuando están cerca, y quiero abrazarlas fuertemente.

Honestamente, creo que yo quiero estar junto a ellas. ...... Cuanto más lo pienso, más siento que las chicas son mejores que los chicos.

Pero como esperaba, sería muy raro ---.

—No hay nada raro en ello.

— ¡¿Uwahhh?!

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Conmocionada, Yui saltó en respuesta a la repentina voz.

Se volvió hacia la dirección de la voz.

Una chica de ojos refrescantes y anteojos que parecían realmente encajar con su imagen estaba frente a ella. Su cabello estaba envuelta en la parte posterior de su cabeza, y estaba sujeto a la cabeza, dejando al descubierto su frente.

—Errr, creo que eres la representante de la clase de la clase 1C......

—Jamás te he conocido y hablado contigo de esta manera, ¿Lo dudo? Saludos, Kiriyama-san. Yo soy la representante de la clase 1C, Fujishima Maiko. Mucho gusto.

Fujishima bajó la cabeza y se inclinó.

—Gracias, tú también. Eres amable. Soy Kiriyama Yui. —Está bien, lo entiendo. En este momento, estás preocupada por estar atrapada en las cadenas de este mundo terrenal. Yo sé mucho sobre eso.

— ¿Eh?! ¿Qu-Qu-Qué estás diciendo?

— ¿No estabas teniendo pensamientos preocupantes en este momento?

—C-Ciertamente, eso es cierto...... espera, ¡¿Por qué lo sabes?! ¿Dije alguna cosa?

—Alguien de mi estatura oirá los susurros de amor ansiosos que pueden ser entendidos.

No es importante, por lo que no te preocupes por eso.

—...... Estoy muy curiosa al respecto, sin embargo. ¿Qué debería hacer? Esta chica es más extraña de lo que pensé.

—De todas formas, para mí, ya sea biológico o ético, ese tipo de temas profundos no importan.

—Err, qué demonios estás tratando de decir......

—Lo importante es, ¿Hay <Amor>? Eso es todo.

— ¿Hay...... <Amor>......?

Esas fueron palabras estúpidas y torpes, pero por alguna razón, penetraron mi corazón. ¿Afecto? ¿Amor?11 —Siempre seré aliada de una chica enamorada. Así que no te preocupes por cosas pequeñas, y sólo céntrate en la búsqueda de las cosas importantes. Cierto, no hay remedio para ti ahora, así que me voy.

11

Se refiere a amor bilateral, mientras que la primera línea se refiere a amor no correspondido.

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Fujishima levantó las gafas con un chasquido y luego se dirigió hacia el edificio de la escuela. ¿A qué se debió todo eso?

—Espera un minuto...... ¿Por qué incluso Fujishima estaba en esta área?

Es un misterio.

Al final, mientras Yui elaboraba alguna conclusión sobre cómo responder, el tiempo para salir de la escuela llegó.

Señalando el final de las actividades del club y el día escolar la música resonó, y cada club estaba terminando su práctica.

En cualquier caso, sería mejor conocer directamente a Oosawa Misaki para oír los detalles, entre otras cosas. Decidiendo hacer eso, Yui se dirigió a la parte trasera de la sala designada y esperó a Oosawa.

El sol casi se había puesto y se hizo más tenue.

Sin embargo, donde Yui estaba de pie, la luz que brillaba desde el interior del auditorio era suficientemente brillante como para distinguir las caras de la gente a una pequeña distancia de ella.

—Es aquí, ¿Verdad? Ah ~, ¿Qué debería hacer? La práctica de atletismo ya ha terminado, creo. Casi es la hora, me pregunto..... Hay una posibilidad de que ella no pueda venir.....Aunque he venido hasta aquí, ¡Y si la carta de amor era en realidad una broma......! S-Si eso es cierto, ¡¿Qué debería hacer......?! Soy tan idiota---— ¿K-Kiriyama-san?

— ¡Sí, sí!

Sorprendido por ser llamada repentinamente, Yui se levantó de un salto. ¿Por qué es que he estado encontrando escenas similares hoy?

Desde la dirección del campo deportivo, Oosawa corrió a una velocidad increíble y se detuvo frente a Yui. —Lo-Lo siento. ¿Te hice esperar......? No pensé que vendrías en absoluto......

—No, en absoluto.

No pudo encontrar palabras para seguir, Yui bajó el tono de su voz.

Mirando a Oosawa de cerca, Yui la encontró como una chica hermosa y serena. Oosawa parecía ser más de diez centímetros más alta que Yui.

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Esa chica delante de sus ojos ahora estaba diciendo incoherencias —Ummm, bueno, eso, esto......

Oosawa, que tenía una expresión cool y compuesta durante su práctica del club, ahora estaba ruborizada. ...... Una sensación un tanto nebulosa aumentó en su pecho.

—L-Leíste mi carta y viniste, ¿Verdad?

—Si. —Lo siento,...... En serio. Por de repente escribí algo así y dejándote eso...... Te sorprendió, verdad......

—No te disculpes. Eso...... me sorprendió sin embargo.

— ¿No creíste que fuera molesto?

—Si pensara que fuera problemático, entonces no habría venido aquí. Por eso, está bien.

Yui dijo amablemente. La expresión en el rostro al borde de las lágrimas de Oosawa se suavizó en un instante.

El pecho de Yui se aceleró. ¿Qué pasa con los latidos de mi pecho?

—De todos modos, no entiendo realmente la situación......

Ya que Oosawa se veía tan terriblemente inestable, Kiriyama fue capaz de mantenerse ligeramente calmada. Si fuera así, estaría en pánico.

—S-Sí, tienes razón. Umm, c-como tú, Kiriyama-san...... Sería bueno si pudiéramos ir a una cita...... eso estaba pensando.

—...... Espera, espera un segundo. ¿Quieres decir cómo amantes? Pero ambas somos chicas.

—...... Sí. Fui a una escuela secundaria para chicas sin embargo...... Y parece que soy algo popular con las chicas...... Y diversas cosas pasaron...... Dentro de mí, tengo la sensación...... que estar con las chicas está muy bien.

Yui quería preguntar sobre las <Diversas cosas>, pero lo dejo a un lado por ahora.

—Pero, pero sólo me sentí así durante la escuela para chicas. Y cuando entré en una escuela de género mixto, pensé que se terminaría, pero...... Entonces vi a Kiriyamasan...... y entonces......

Oosawa dijo, evitando el contacto visual, y vislumbró el rostro de Yui. — ¡Ugh......!

Yui fue capturada por los ojos llenos de cálidas lágrimas, y sintió el golpeteo de <Algo> en su pecho.

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—Yo-Yo nunca me he confesado a nadie antes...... Ya que sólo he sido cortejada, quería intentarlo yo misma...... quería intentarlo y olvidarme de estos sentimientos, pero...... como pensaba no podría mentirme a mí misma...... al final, Fujishima-san me dio un empujón desde atrás, y me determiné.

— ¿Eh? Fujishima-san? ¿Por qué el nombre de Fujishima llegó hasta aquí?

Bueno lo que sea. Dejando de lado las cosas innecesarias, Yui abrió la boca.

—Em...... Sí, increíble, lo sé. Er, estoy feliz de que tengas tan buenos sentimientos por mí. Pero ¿Por qué yo? Es decir, creo que sólo hemos interactuado durante las clases de educación física. Yo no recuerdo haber tenido una conversación tampoco......

—Bueno eso es......

Después de que Oosawa jugara con sus extremidades por un rato, ella se quedó mirando decididamente a Yui. Esa mirada era la misma que tenía Oosawa durante sus competiciones.

—Durante la clase de educación física, esa vez estabas corriendo para el salto largo...... el salto de Kiriyama-san fue probablemente algo que no olvidaré por el resto de mi vida, creo. Esa velocidad abrumadora y decisión, la forma valiente que tenía cuando bailaba en el aire...... yo estaba realmente conmovida por eso. Hay una cosa viva tan hermosa en este mundo, pensé.

— ¡D-Demasiados elogios!

Yui puso las manos en sus mejillas, que se habían vuelto muy calientes.

—Con tanta fuerza oculta en ese pequeño cuerpo, así como el salto extremadamente potente, Kiriyama-san es verdaderamente increíble, pensé...... A partir de entonces, mis ojos parecían seguir siempre a Kiriyama-san...... te vi como una chica con grandes reflejos y más linda que cualquier otra chica...... ¡Para cuando me di cuenta de eso....Estaba completamente........Enamorada de ti!

Incapaz de resistir hasta el final, Oosawa cerró los ojos.

Después de su declaración, sus mejillas se tiñeron de color rosa y su cuerpo tembló suavemente. ¿No es esta chica un poco demasiado linda?

O tal vez debería decir, completamente---— ¡MOE GAP12......!

Yui escuchó su interruptor de deseo enloquecer con un clic.

12

MOE GAP es cuando un personaje hace algo completamente contradictorio a lo que su usual personaje/personalidad/apariencia dicta.

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¡¿Puede esta ternura provenir de los hombres?!

—Umm...... ¿Por qué lanzaste de repente un puño......?

—Ah, no importa. Estoy hablando conmigo misma.

Esto es malo. Esta chica. Ella es muy linda.

La impresión de la apariencia externa sorprendentemente juvenil de Oosawa y la actitud cool mientras hablaba era muy fuerte.

Y, sin embargo, en este momento, Oosawa había cambiado a su modo de niñita gallina. ¿Eso es posible?

BRECHA. ESTO ES MALO. MUY IMPACTANTE. LINDO. MOE. MOE. —Y....... Bueno ¿Si no lo odias, saldrías en una cita conmigo una vez? No sabes nada de mí, pero espero que puedas tomar una decisión aquí......

— ¿Cita? ¡Si se trata de una cita, entonces no hay problema!

Yui respondió, y la cara de Oosawa se iluminó en un instante.

— ¡¿E-En serio?! ¿Estás segura?

— ¡Eres linda, así que todo está bien! ¡Lo lindo es justicia!

—E-Entonces, mañana es el Día de la Fundación y no tenemos clases, pero...... ¿Estás libre?

—Errrm, tenía planes con amigos...... ah, no, eso está mal. Yo no tengo planes, ya que fueron cancelados. Creo que Fujishima-san tenía algo -----Eh...... ¿Fujishima-san de nuevo? Justo antes, ¿Parece que el nombre de Fujishima-san apareció en todos los puntos importantes......?

Bueno, eso está bien.

De todos modos, ¡Es porque lo lindo es justicia! ◇◆◇

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En frente de la línea de visión de Taichi estaban Kiriyama y Oosawa hablando divertidamente de sus planes para mañana mientras caminaban.

Confirmando que habían salido, Taichi salió de su escondite con Nagase, Inaba y Aoki.

Los cuatro de ellos habían vislumbrado el intercambio completo de Oosawa y Kiriyama mientras se anticipaban y preparaban para lo peor.

— ¡Ella abrió sus ojos a eso! ¡Se va! ¡Se va muy lejos! ¡Gawd, Misaki-chan de seguro es popular! ¡Ella es taaaan linda!

Rompiendo por completo su carácter, Nagase gritó con un falso dialecto Kansai 13. Parece que ella estaba muy emocionada.

Taichi murmuró.

—Bueno, creo que no es tan malo como parece. Junto a él, Aoki tomó su cabeza y gimió.

— ¡Voy a detenerlas por las buenas o por las malas......! ¡Y entonces, llevaré a Yui de vuelta al camino puro, correcto......!

—Su relación......, podría funcionar. — Inaba dejó escapar un suspiro y dijo.

— ¡¿Inaba-chan?! ¿Por qué estás diciendo eso con un tono tan serio?

—Bueno, ¿No es bueno este tipo de desarrollo? Si se piensa en ello, Yui sería capaz de tener un nuevo personaje.

— ¡Eso es exactamente en lo que no puedo estar de acuerdo, Inaba-chan!

—Aun así, Yui es Yui, ¿Verdad? Creo que va a funcionar también.

— ¡El espíritu puro de Iori-chan es demasiado deslumbrante! ¡Eso es todo! Desde luego que puede ser así ~ —Anímate, Aoki.

— ¡Taichi! De alguna manera asumes que ya perdí y me deprimí, ¡¿Verdad?! ¡Por cierto, la compasión es lo más dañino! ¡Pero todavía no, todavía no me he rendido!

—Jaja, ¿Por qué no renunciar ahora?

— ¿Eh......? Iori-chan, ¿No te parece eso demasiado despiadado? Me estás hincando con una aguja envenenada mientras sonríes plenamente, ¿Verdad?

—Por eso mismo anímate, Aoki. Taichi le dijo una vez más.

—Si continúas siendo amable conmigo, voy a llorar, ¿Sabes? ¿Voy a llorar?

13

Un dialecto de la región de Kansai (Obviamente). Aquí probé traducirlo a jerga sureña.

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—Muy bien, dejemos de intimidar Aoki por ahora.

—Como pensé, ustedes estaban jugando conmigo......

Con un tirón, Aoki se arrodilló en respuesta a las palabras de Inaba.

Taichi en realidad no tenía la intención de intimidar a Aoki, pero...... decidió no decir eso. Inaba probablemente solo se burlaba de él. Vives y aprendes.

—Si realmente quieren estar juntas, entonces yo no pienso decir nada. Es sólo que Fujishima se ha entrometido, y no puedo simplemente sentarme y ver. Especialmente si puede ser un importante punto de inflexión para Yui. — ¡Yo, estoy de acuerdo! ¡Estoy de acuerdo! ¡Creo que va a ser una gran idea seguirlas mañana en su cita!

—Ahh, eso es cierto.

—Sin embargo, ¿Ir detrás de ellas en su cita no es correcto? Moralmente hablando.

—Taichi. ¿Eres estúpido? ¿Vas a dejar que este interesante evento se escape? Inaba contempló a Taichi con ojos arrogantes.

— ¿Eh? ¿No estaba simplemente diciendo algo correcto?

Se suponía que iba a ser el caso, pero el ambiente en la habitación de alguna manera parecía dar a entender que Taichi estaba equivocado.

—Al decir esas palabras, Inaba en verdad está muy preocupada por Yui, ¿Verdad?

Mientras Nagase sonrió y se rio, Inaba chasqueó la lengua con un insatisfecho <Tch>.

—Lo que sea, realmente no me importa lo que suceda...... ¡En cualquier caso, estaré siguiendo a Yui mañana en su cita! Cualquiera que quiera venir, ¡Venga! ◇◆◇ Era el día después de encontrar la carta de amor en la caja de zapatos y ser golpeada por las agitadas olas del desarrollo.

Hoy es el Día de la Fundación de la Preparatoria Yamaboshi, así que no hay clases.

Muchos estudiantes lo ven como un día festivo llovido del cielo y disfrutarían plenamente ese día.

Sin embargo, Kiriyama Yui no tiene esa opción. Esa mañana, después de levantarse de la cama, su cerebro estaba atribulado y lleno de preocupaciones, y su cabeza estaba a punto de estallar.

—Fui con el flujo de acontecimientos y ayer dije que sí a la cita......

Después de despertar de su sueño, la un poco calmada Yui susurró para sí misma en su habitación.

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—...... ¿Qué pasa si hice que tenga algunas expectativas extrañas?

Sin pensarlo profundamente, había aceptado eso ingenuamente —Bueno, incluso si se llama una cita, sólo somos dos chicas que salen por diversión, ¿Verdad?

Pero, sin duda Oosawa tiene la intención de hacer más que eso y planea tener una <Cita> adecuada.

Está bien.

Esta es una cita al ciento por ciento.

— ¿Qué debo hacer......? No he tenido una cita antes~ En su silla, las manos y piernas de Yui resonaron alrededor.

—Cita...... ¿Cita? Huh...... ¿Qué es una cita? ¿Se reúne con una persona en una cita?

Se había vuelto incierta acerca de la definición de la palabra. No importaba en absoluto, pero Yui estaba curiosa, y sacó un grueso diccionario de su estantería.

—<Cita> Err-......<Cita>...... aquí está.

(1) Día específico, día y hora.

(2) Un encuentro entre un hombre y una mujer en un día y hora decisiva. Punto de

encuentro para los amantes.

Bam. Yui cerró el diccionario.

—Un encuentro para...... los amantes...... ¡Así que era semejante cosa......! ¡Pero no somos un hombre y una mujer! ¡Sólo somos dos chicas!

Quiero consultar con alguien. Pero no sé a quién preguntar, qué debo decir y cómo decirlo. En primer lugar, una historia de amor normal estaría bien, pero ya que este es un asunto tan serio, es difícil decirle esto a alguien totalmente y de manera franca.

Yui pensó en la brillante sonrisa de Oosawa de ayer cuando se habían separado. ¿Qué tipo de emociones tiene Oosawa mientras va a esta cita? ¿Y cómo debo preparar mi corazón para aceptar los sentimientos de Oosawa?

Citas. Citas. Afecto. Amor.

Hay muchas cosas que no entiendo. ◇◆◇ Era poco antes de la 1PM. 63

Todos los miembros del CIC a excepción de Kiriyama Yui se habían reunido en el complejo comercial en los suburbios.

Este era el lugar donde Oosawa Misaki y Kiriyama habían prometido tener una cita.

El complejo era completo con un centro comercial, cine, bolera y un centro de entretenimiento combinado. Se le ha juzgado como un lugar que puede darles opciones de entretenimiento a las personas, sin problemas.

Ya que estaba bastante lejos, no era exactamente <Un lugar habitual para pasar el tiempo para estudiantes de la Preparatoria Yamaboshi>. Debido a eso, las posibilidades de toparse con algún conocido eran bajas y era ideal para estudiantes de la Preparatoria Yamaboshi en una cita. (De acuerdo con Inaba que tiene una manía de recoger y analizar información) Taichi y los otros 3 se pusieron en fila y tomaron posiciones en el rellano de la escalera.

Su campo de visión incluye una plaza con una fuente. Se suponía que tenían que esperar hasta la 1:30.

—Cómo resultará, me pregunto. ¿Qué les parece? El que dijo eso de dejarlos solos, pero vino también de todos modos, ¿Yaegashi-kun?— Inaba preguntó con desprecio.

—Si fueras detrás de alguien a solas, entonces sería mejor con dos o tres...... lo siento.

Quiero decir, es principalmente porque estaba intrigado y no me gusta ser dejado fuera. ¿Si? Taichi dejó de dar excusas después de ser observado por Inaba.

—No te quiero aquí si estás a medias y medio-interesado. Este es un campo de batalla, después de todo.

—Aoki está demasiado entusiasmado con esto, por supuesto.

Taichi, quien tenía binoculares colgando de su cuello y había estado haciendo ejercicios de calentamiento hasta ahora, replicó al Aoki seriamente observador.

—Ah--, cuando nos presentará Yui a Misaki-chan, ¿Me pregunto?

—Dijiste lo mismo ayer, Iori-chan, pero en el interior, ¿Crees que ambas ya están saliendo?

—Es una cita...... ¿Cierto?

— ¡Unununu......!

—Esas dos hacen buena pareja, creo.

— ¡Guoh......!

—Nagase...... Si esto sigue así, Aoki parece que perderá su energía, así que por favor deja las bromas para más adelante.

—Sí, señor. Si Taichi lo dice, no tengo otra opción.

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Nagase levantó las manos con una sonrisa traviesa.

Si Aoki se desmaya en agonía por este tipo de comentarios, ¿Me pregunto qué pasaría si fuera golpeado por un verdadero golpe megatón?

—Por cierto, hablando del problema en cuestión, con cuatro de nosotros siguiéndola...... ¿No es fácil ser descubiertos?

—Está bien, no te preocupes.

Inaba asintió con confianza a la pregunta de Nagase.

Ya que era Inaba, probablemente estaba pensando en algún tipo de estrategia. Qué tipo de estrategia-—Cómo debería decirlo, las chicas enamoradas sólo pueden verse a sí mismas.

-

-O carece de una.

—Creo que podría estar empujándola, sin embargo......

Taichi no podía dejar de jugar el hombre recto. ¿Es este el estilo de bromear de Inaba 14?

—Ya veo, como se esperaba de Inaban.

—...... ¿Y ustedes estaban de acuerdo con ella?

— ¿Mi punto de vista está fuera de sincronía con todos los demás?— Taichi se preguntó con un poco de preocupación. ◇◆◇ A medida que la tarde se acercaba, Yui estaba preocupada con sus problemas.

Al final, ansiosa por sus preocupaciones, Yui ---- Se puso completamente seria.

De todas formas, no hay manera de que pueda romper una promesa, así que fue a la cita.

Ella decidió dejar que suceda cualquier cosa.

En la esquina de su cabeza, una voz débil dijo, — ¿No es postergar el problema? No estoy resolviendo nada, ¿Verdad?—, Pero Yui decidió no preocuparse por ello.

Elegir qué tipo de ropa ponerse era otra pregunta difícil que se interponía en su camino.

Por no decir más, es una cita. (Y la otra parte es una chica) Vestirse burdamente es absurdo. Aun así, a Yui tampoco le gustaba la idea de vestirse demasiado llamativa.

Al final de su intensa deliberación, ella eligió un estilo sencillo, con una camisa a cuadros que tenía cuello y puños de camisa, y una falda plisada.

14

El humor japonés usualmente tiene a una persona desempeñando el papel de tonto y haciendo una declaración estúpida, y alguien jugando el papel del hombre recto y que da una réplica en respuesta.

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Este tipo de estilo está probablemente como pintado.

Una vez más, una voz resonó en la esquina de su cabeza. — ¿No te preocupes tú solo elige algo dentro de tu alcance ya que solo perderás el tiempo?— Yui no le hizo caso a eso voz otra vez.

Yui llegó cerca del lugar de reunión veinte minutos antes de la hora prometida.

Era un día de la semana y no estaba completamente desprovisto de personas, pero todavía era una zona bastante escasa.

—Err, esa es la plaza con la fuente. Wah, esto es muy estresante.

Yui miró a su alrededor mientras caminaba sin descanso y luego se dio la vuelta. Fue en ese momento.

—""Ah""15 Delante del punto de encuentro, inesperadamente se encontró con Oosawa.

—Eh...... ah...... mmm.

—Ah..... erm. ...... bien.

Ya que ambas no estaban preparadas mentalmente, entraron en pánico.

Entonces, Oosawa tomó una, dos respiraciones profundas.

Y con una amplia sonrisa, se rio.

—Buenas tardes, Kiriyama-san. Vamos a disfrutar hoy.

Ella dijo, mientras su sonrisa se hizo más profunda.

Llevaba un par de pantalones de mezclilla enrollados con camisa cortada y cosida y una chaqueta informal gris en la parte superior.

Eso es, o más bien, muy COOL-CUTE. (Una palabra compuesta que combina genial y linda) El medidor de tensión de Yui se disparó al instante.

—Podrías, de repente...... hacer un golpe de principiante.

— ¿De qué estás hablando?

—Está bien, no importa. De todas formas, buen trabajo.

Huhu, Yui dejó escapar una risa inconscientemente. Una linda chica realmente alivia los ojos.

15

Las dobles comillas también están en el texto original y no estoy seguro de porqué. Quizá es para mostrar que ambas lo dijeron al mismo tiempo

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—Kiriyama-san tiene a veces estos interruptores extraños, eh...... Dicho esto...... me gusta bastante.

—Alto, alto, incluso con ese tipo de cumplido......

Yui agitó las manos delante de su cara. Su cara estaba ardiendo.

—Por cierto, el momento de nuestra llegada fue casi la misma, sabes. De hecho, me gustaría tener un intercambio como < ¿Esperaste?> <No, acabo de llegar también>.

Oosawa le sacó la lengua y sonrió.

El nerviosismo de ayer parece haberse calmado.

Oosawa parecía desprender la atmósfera de siempre.

Bueno, en la escuela tiene una fuerte, o más bien, una impresión cool. Hoy, se puede decir que es más la Oosawa usual.

El hecho es que Oosawa me está mostrando la expresión que ella no suele mostrar.

Por alguna razón, el pecho de Yui se tensó un poco.

Era una nueva sensación de frescura que no había sentido hasta ahora.

—Pero por otro lado, llegando aquí al mismo tiempo...... se siente como el destino.

—De...... destino, eso es...... uwawa.

Su cabeza hirvió con un silbido.

—Ajaja, es broma. Si eso se puede tomar como destino, tendríamos innumerables milagros hoy en día.

— ¿Eh? Ah, claro.

—Bueno, no vamos a hacer nada solo paradas aquí hablando, ¿Vamos?

—S-Sí.

Oosawa se alejó y siguió a Yui. Eso es genial. Parece que Oosawa está tomando la delantera. Esa es una ayuda, ya que no sé lo que debo hacer.

Yui dejó escapar un suspiro. Al mismo tiempo, se dijo, <Me pregunto que es una cita>, mientras las expectativas de su corazón crecían. ◇◆◇ Ocultándose detrás de la cubierta, Taichi y los otros tres vigilaban las figuras de Oosawa y Kiriyama, que estaban sin problemas en una cita.

Oosawa y Kiriyama habían elegido comenzar con pasear por las vitrinas de las tiendas.

Ahora entraron en un elegante almacén.

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Taichi había estado preocupado por sí podrían seguirlas de cerca exitosamente, pero inesperadamente se las ingeniaron de alguna manera. Tal vez las dos estaban absortas en su propio mundo personal.

—...... Aun así, esto es demasiado.

Taichi dijo teniendo cuidado con el volumen de su voz.

Mientras que Taichi y el Escuadrón Acechador estaban prestando atención en no ser atrapados, se habían acercado a sus objetivos a la distancia de solo un estante. Estaban tan cerca de Oosawa y Kiriyama que su conversación podía ser escuchada.

— ¿No quieres escuchar la conversación de una vez? Para tener una idea de su estado de ánimo.

Inaba es tan tranquila y serena. Quiero preguntar en lo que se basa su confianza.

—Aun así, cuatro personas......

—Es por eso que dije que es mejor si no venias.

—Bueno, tengo el deber de cuidar que todo el mundo no haga nada precipitado......

— ¿Qué pasa con ese patrón de pronunciamiento de chica pseudo-tsundere? ¿No crees que fuiste poco convincente cuando lo dijiste?

—No soy poco convincente en absoluto. ..... Eso es lo que quiero creer.

—Oi, ustedes dos son ruidosos.

Nagase se dio cuenta de los dos y luego inclinó la cabeza.

— ¿Eh? Creo que algo como esto ha sucedido antes......

—En cualquier caso, los tres deberían estar en silencio. En serio.

Poniendo ambas manos detrás de sus orejas, los ojos de Aoki se concentraron. ...... En realidad, si hacen más ruido, voy a darles una paliza......

El susurro de una voz femenina que no era de Inaba ni Nagase podía oírse.

— ¡¿Q-Quién?!

Taichi se dio la vuelta. Pero no había señal de nadie a su alrededor. ¿Podría ser que él sólo estaba imaginando cosas?

—Ah, mira. ¿No crees que estas gafas se ven lindas, Kiriyama-san?

—Ah, en verdad se adaptan a ti, sí. ¡Te ves muy inteligente!

— ¿De verdad? Gracias. Kiriyama-san, pruébatelos también.

— ¿Eh? Me pregunto si las gafas se verían bien en mí......

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—Será genial. Intenta probártelos.

—Hmm, bien...... ¿Cómo me veo?

—Como pensaba, se ven muy bien en ti. Aquí, intenta mirar el espejo.

—Ohhh...... es mejor de lo que pensaba — ¿Voy a tomar una foto con mi teléfono?

— ¿Eh ~? No tienes que hacerlo. Más importante aún, ¿No es linda esa taza de allí?

Vamos a ver.

Oosawa y Kiriyama se dirigieron hacia otro estante.

Fueron a un área abierta, por lo que Taichi y los demás no trataron de acercarse.

—Si se añaden los efectos de sonido, sería algo como <Kya ~ ~ Kyu Fufu> —Sí, yo también tengo esa sensación al verlos desde lejos. Parece que se divierten.

Inaba susurró y Nagase respondió con un movimiento de cabeza.

—No, todavía no. ¡Más bien, esa atmósfera que percibo es que siguen siendo sólo amigas......!

—Aoki, incluso si no te deprimes, pensaremos en una forma de recuperar su amor de vuelta.

—Inaba-chan, ¿¡Ya estás pensando en que hacer después de mi derrota?!

—A decir verdad, derrota es una extraña manera de decirlo.

Taichi dijo para nadie en particular.

—Misaki-chan es un buen chico, creo ~. Ah, ¿Obligaremos a Misaki unirse al Club de Investigación Cultural en este punto? No me importa si está en dos clubes.

Como de costumbre, Nagase dijo algo al azar. ◇◆◇ Antes de ir al complejo de entretenimiento, Yui y Misaki tomaron un pequeño descanso.

—Iré a comprar algo de beber, ¿De acuerdo?

—Si gracias.

Dejando a Yui sentada en el banco, Oosawa se alejó.

Yui pensó seguirla, pero quería hacer algo para pensar a solas.

Ella observó la espalda de Oosawa desaparecer de su vista.

Esa es la persona con la que estoy en una cita, pensó mientras su pecho se sentía confuso.

— ¿Qué pasa con esto......?

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Susurrando para sí misma, Yui se llevó las manos alrededor de su pecho.

Su corazón latía con golpes rápidos.

No es nada, son sólo dos muchachas divirtiéndose.

He salido tantas veces con sólo una amiga.

No se puede decir que haya algo extraño en esto.

Las cosas que estoy haciendo es lo mismo que cuando salgo con una amiga. No es como si haya algún significado especial detrás de esto sólo porque es una cita.

Entonces, ¿Por qué mi corazón lata tan rápido cuando estoy consciente de que esto es una cita?

Es como si el mundo se viera de manera diferente cuando estoy caminando con la persona que dice que le gusto.

Es inexplicable. ¿Estoy...... enamorada...... de Oosawa?

—No, no, eso es un error. Eso no puede ser.

No hay manera de que la ame aún. Por supuesto, me gusta porque es genial, pero ese <Gustar> no es un <Gustar> de un sentimiento romántico, creo. Probablemente.

Entonces, ¿Cuándo diría que <Me ha llegado a gustar alguien de manera romántica>?

No lo sé.

Pero en este momento, entiendo que el <Amor> es bastante bueno.

—...... ¿Eh? ¿Qué.....es este......olor picante? ¡Tchoo!

Yui estornudó.

Es algo bueno que haya estornudado cuando Oosawa no está aquí, pensó Yui mientras sentía más alivio de lo necesario, y de alguna manera se sentía rara. ◇◆◇ Oosawa se marchó por su cuenta, dejando a Kiriyama en el banco.

Esa situación fue vista por Taichi y los demás desde el balcón del segundo piso.

Parece que sus compras habían terminado. El lugar en el que Kiriyama estaba sentada estaba en medio de la ruta de acceso a las instalaciones de entretenimiento. Se pensaba que tenían planeado ir allí después.

—Ah, esas son expresiones de una chica enamorada.

Inaba dijo mientras observaba a Kiriyama viendo a Oosawa.

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—Una chica enamorada has dicho..... No puedo....... ¡No puedo aguantar más esto......!

Aoki rápidamente comenzó a pisar en dirección a la escalera.

— ¿Hey qué estás haciendo?

—No me detengas, Taichi...... aunque pierda, no puedo dejar que termine de esta manera, ¿Verdad?

—Cálmate, Aoki.

Nagase intervino para bloquear su camino.

Pero Aoki ignoró el obstáculo y se fue corriendo.

— ¡Tendremos sólo una pelea más......! No puedo morir y dejar las cosas de esta manera --- ¡¿Ay?!

Y luego cayó dramáticamente.

—Ow ow ow...... ¡¿Qué diablos?! El pie de alguien salió de repente desde atrás del pilar......

—Entiendo tu <Amor>, pero espero que no te entrometas en el romance de esas dos.

Estamos llegando a la parte buena, después de todo.

Un par de gafas brillaron a la luz del sol.

La figura revelada era de la persona que se veía como si estuviera supervisando este asunto desde el principio, la Presidenta de la Clase 1C Fujishima Maiko.

— ¿Fu, Fujishima-san?

—Por fin salió, Fujishima.

Junto a una Nagase sorprendida, Inaba mostró una sonrisa sin miedo.

—Fujishima...... Espera un minuto, ¿Inaba anticipó este desarrollo?

Preguntó Taichi, al recordar el extraño sentimiento y el AVANT VERRAIS 16 de antes.

—Por supuesto. En primer lugar, seguir a esas dos tenía como mayor prioridad restringir a Fujishima. Por otra parte, era para evitar cualquier extraña intervención que desvié la situación en una dirección extraña.

—Yo no lo sabía en absoluto...... Podrías habérmelo dicho.

—Es impensable que todo esto se vuelva en una dirección extraña. Es correcto.

—Creo que el sentido común no diría que una relación entre chicas es correcta. ¿Qué opinas, Fujishima-san? Ajaja.

16

Opuesto al deja vu.

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Dijo Nagase. Por alguna razón la intención de Nagase de escapar de Fujishima se hizo bastante evidente.

—El sentido común...... es inútil frente al <Amor>.

—Ugh...... No sirve de nada...... El ataque frontal femenino no ayudó. Nagase presionó una mano en su frente y miró hacia el cielo.

— ¡De todas formas!

Fujishima levantó la voz.

—No hay manera de que te deje entrometerte en el camino de Oosawa-san y Kiriyama-san.

—Entonces, qué hay de mi romance--—Aoki-kun, ¿Verdad? Te preguntaré una cosa, ¿Eres amado por Kiriyama-san?

—Amado por....... Lo dudo.....

—En ese caso, no estás calificado---.

—Qué, qué calificado--—Así es, Aoki.

Inaba cortó las palabras de Aoki y continuó.

—Fujishima, no estás calificada para encontrarle defectos a Aoki por ti misma.

— ¡Eso, eso es! ¡Eres buena Inaba-chan! Y ahora solo iré hacia Yui......

—Como ya he dicho, no lo puedes hacer. Fujishima bloqueó el camino de Aoki.

— ¡Qué haces, Aoki! ¿Cómo es que no puedes vencer a una chica como ella?

— ¡Usa un amague! ¡Haz una finta y ve a la derecha! ¡Hazlo Aoki!

—Inaba...... y Nagase también...... ¿No están olvidando el objetivo original?

Echando un vistazo hacia los lados en las dos causando alboroto, Taichi murmuró.

— ¡Ustedes no entienden lo que dije......! En ese caso, no tengo otra opción, pero lanzando esto......— Fujishima sacó algo de la bolsa en su hombro.

— ¡Come esto! Pensé que esto podría suceder, así que hice esto anoche. Es muy suave y no hay ningún problema si se limpia y se enjuaga. Pero me temo que tendré que hacerlo, y te retrasarás. ¡Bomba de pimienta! ¡Toma eso!

— ¿¡Tos, tos?!?! ¡Tos! ¡Achhooo! ¿Tos? Habiendo tomado el ataque corporal de Fujishima, Aoki comenzó a asfixiarse y estornudar. — ¡Hay más!

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Fujishima arrojó otra bomba de pimienta en Taichi y en la otra dirección.

— ¡Tos! ¡Qué haces! Mi...... Mis ojos......

— ¡Tos, tos! ¡Qué, porque nosotras también......!

Inaba y Nagase recibieron daños y estaban en agonía.

— ¿Eh? Pensé que fui lo suficientemente considerada y ajusté la composición para que sea suave. Fue demasiada cantidad, ¿Me pregunto? Ah...... ¡Achoo!

— ¡Tos! ...... Si tienes alguna consideración y sentido común, ¡Entonces no lo uses en absoluto!— Taichi replicó con toda su fuerza.

— ...... Bueno, ahora que has sido inmovilizado. Por lo pronto, perderás el rastro de Oosawa-san y Kiriyama-san...... Ah. ¡Maldición! ¡En este momento, Oosawa-san y Kiriyama- san están descansando, así que no se están moviendo tampoco......!

De vez en cuando, Fujishima muestra su lado estúpido en momentos no deseados. ◇◆◇ En la zona de atracciones, Yui y Oosawa habían asumido el reto de un juego de reacción17 y estaban presionando los botones iluminados mientras miraban la pantalla.

— ¡Golpe, golpe, golpe! ...... ¡Golpe!

Un sonido electrónico señalando el final del juego sonó, y Yui dejo de presionar los botones brillantes.

Y luego un sonido electrónico y más ostentoso sonó.

Parece que el record de juego cooperativo de Yui y Oosawa fue la puntuación más alta en la historia de esa máquina.

— ¡Sí! ¿No soy bastante sorprendente?

—Ni siquiera llegaría a estar cerca de describirla, Kiriyama-san...... Estabas a cargo de siete de los diez botones y no tuviste ni un solo fallo. ¿Qué tipo de reflejos divinos tienes......?

Oosawa había ido más allá de asombrada y se quedó perpleja.

La conmoción de alrededor llegó a los oídos de Yui. — ¿No son esos chicos increíbles?

—Guau, ¿Qué pasa con esa puntuación?

— ¿Se puede incluso conseguir ese tipo de puntuación en ese juego?

17

Supongo que este juego es como DANCE DANCE REVOLUTION. No estoy seguro si hay una frase en inglés para tales juegos.

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—Yo estaba viendo, y el chico pequeño de pelo largo está muy mal. Esas son algunas habilidades inhumanas......

De alguna manera, habían llamado la atención.

— ¿Nos vamos de aquí?

—Sí, sí.

Yui hizo una señal a la sugerencia de Oosawa, y salieron del centro de entretenimiento.

—Ah, ¿Puedo ir al baño?

Oosawa dijo al ver una señal de retrete en el camino.

—Está bien, voy a estar esperando aquí.

Completamente sola, Yui levantó las manos y se estiró hacia atrás con un <Ahh>.

Fue muy divertido, al menos por ahora.

—Si es así, no me importaría hacer esto muchas veces...... Es broma. ¿Soy yo realmente? ¿Pero que si es realmente posible?

Ese pensamiento flotaba alrededor en la mente de Yui. No sé el significado de una cita.

Asimismo, no sé si salir con una chica sea algo bueno.

Pero, lo cierto es que Oosawa dijo que le gusto.

También es cierto que me divertí jugando con la persona que dijo que le gusto. ¿Qué ocurre si llamamos a jugar juntos de esta manera en una cita?

Si no hacemos nada raro, y si es divertido, entonces Oosawa sería feliz, y probablemente no sería malo.

No, lo estoy pensando demasiado ----.

—...... ¿Eh? De alguna manera siento que he oído esa voz antes......

Se podía oír desde el otro lado.

Si se trata de un conocido......, no quiero que me encuentren.

Yui pensó mientras caminaba hacia la dirección de la voz para confirmar si pertenecía a un conocido o no. ◇◆◇ —Ustedes...... como pensaba, no han renunciado todavía. Todavía vas a obstaculizar el camino de su romance, ¿Eh?

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—No jodas, Fujishima. ¿Para que fue ese asalto físico?

En la zona de atracciones donde había varias máquinas de juegos, mesas de billar y una zona de dardos, Fujishima e Inaba estaban mirándose afiladamente la una a la otra.

Después de ser golpeados por un ataque de bombas de pimienta de Fujishima, Taichi y los demás tuvieron que correr al baño, lo que les atrasó una buena cantidad de tiempo.

Después de eso, Taichi y Nagase trataron de calmar a la enfadada Inaba, así como a Aoki, que estaba al borde de un K.O y diciendo sus últimas palabras, <Mi juventud ha terminado......>. Intentaron buscar el complejo de atracciones donde pensaban ir Oosawa y Yui, pero se encontraron con Fujishima una vez más.

Parecía como si hubieran caído en una emboscada.

— ¿No deberían darse por vencidos? Debemos dejar que las dos hagan lo que quieren.

—Está bien si están haciendo lo que quieren, pero no puedo nada otra cosa que a ellas haciendo lo que te gusta. ¿Qué te parece, Fujishima?

—Una vez más, eso es totalmente inesperado. Yo respeto los deseos de la mayoría.

—Y por eso, ¿Acercaras a Yui a <Ese mundo>? ¿Puedes decir con orgullo que es correcto? Mientras ella todavía no está contaminada, ¿No deberíamos llevarla de vuelta a la ruta saludable?

— ¿Qué es una <Ruta saludable>? ¿Quién en el mundo decidió eso? Incluso si hacemos una discusión sobre eso, no creo que podamos llegar a una conclusión.

Fujishima dejó escapar un suspiro y giró las palmas de sus manos hacia arriba.

—Eso es cierto. Bueno, ya que resultó de esta manera...... ¡Sólo podemos tener algún tipo de competencia para decidir!

Inaba señaló a Fujishima vigorosamente.

—Ohh, <Cuando la plática se vuelve complicada, entonces luchamos>. ¡No es esa la forma de pensar de los luchadores profesionales.....!

—Taichi, nadie entiende el ejemplo de lucha libre, por lo que solo déjalo. Nagase señaló.

Sin embargo, no estoy preocupado por mi autoestima.

Hay cosas que un hombre no puede dejar pasar.

—Claro. ¿Qué tipo de competencia? Estoy bien con lo que elijas.

—Estoy siendo subestimada...... Pues bien, vamos a tener una competencia llena de verdadera capacidad, ¡Qué hay de tenis de mesa!

—Está bien. Si gano esto, tendrás que aceptar la relación de Kiriyama-san y Oosawa-san.

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—Entonces, si gana nuestro lado, quiero decir, si Inaba-chan gana, entonces tendrás que aceptarme a mí en una relación con Yui.....

Aoki, que había revivido desapercibidamente, dijo.

—Hagan lo que quieran. No pienso perder, de todos modos.

Ohhh, ¡Adelante! ¡Buena suerte Inaba-chan! Por cierto, ¿Debo luchar también?

—No es tu turno, Aoki. ¡Le daré una aplastante derrota con estas manos!

— ¡Finalmente, la <Líder oficial> de la clase 1C, Fujishima-san y la <Líder secreta> Inaban chocarán......! ¡Difundiré el resultado a todos en la clase de mañana!

Nagase se había vuelto completamente sólo un espectador curioso.

De esa manera, Taichi y los demás se volvieron inusualmente emocionados.

Tan emocionados que se olvidaron de su motivo original.

—……Ustedes, ¿Qué diablos estás haciendo......?

Una voz oscura llena de sentido asesino sonó.

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Taichi miró sobre su hombro solo para ver a Kiriyama, cuya ira había atravesado el punto crítico.

Después de hacer tanto ruido en la habitación con el objetivo que estábamos siguiendo de cerca, por supuesto que se notaría.

—Pensé que habían venido aquí sólo para pasar el rato, pero ese no parece el caso, ¿Estoy en lo cierto......?

Kiriyama habló mientras los lados de su boca se curvaban hacia arriba.

—Yaho...... Yui. Ummm, ¿Dónde está Misaka-chan?

Nagase preguntó con timidez mientras hacia un esfuerzo por ser alegre y amable.

—Iba a ir al baño. Y cuando me pareció oír una voz familiar......

El tono de Kiriyama estaba borroso de la ira, incluso cuando le hablaba a Nagase.

Probablemente nunca ha estado tan enojada antes.

—¡¡¡Qué están decidiendo ustedes por su cuenta!!!

El aullido lívido pareció sacudir las máquinas recreativas de los alrededores.

—K-Kiriyama...... Este lugar puede ser un poco ruidoso, pero ese volumen causará problemas a otras personas......

— ¡Cállate Taichi! ¿Qué hacen todos aquí, de todos modos?

—N-No queremos que Yui vaya por el camino peligroso, así que.....

— ¿¡Qué camino peligroso!? En primer lugar, lo que decido lo hago sola, ¡¿No es así?! ¡En especial no recuerdo recibir instrucciones de Aoki!

—Utilizó <En especial> para mí...... ¡Guh! —Qué pasa con ese lado diciendo que <Voy a salir con Oosawa-san> si gana y el otro diciendo que < ¡Voy a salir con Aoki!> ¡No digan lo que les gusta!

—Sólo estaba limpiando un obstáculo para ustedes dos......

—Incluso si sólo estás involucrada un poco, no te metas conmigo o te golpearé, ¡Fujishima-san!

—...... Se trata de una persona que te puede eliminar de verdad cuando ella es realmente seria...... Discúlpate, Yaegashi-kun.

— ¿Por qué haces que me disculpe con ella? Discúlpate tú misma.

— ¡Eso es suficiente, no quiero repetirlo una vez más, todo el mundo, desaparezcan de este lugar! ¡Piérdanse!

Kiriyama pisoteó el suelo.

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— ¡Voy a decidir las cosas por mí misma!

Observando a Kiriyama con los ojos llorosos, Taichi y los demás cayeron muertos en silencio.

Kiriyama estaba seria, pero puede haber estado engañándonos también. Todo el mundo reflexionó sobre eso.

Eso es lo que pensé, pero con un chasquido de sus dedos, Inaba hizo una forma de pistola con la mano y apuntó a Kiriyama.

Y entonces ella abrió la boca serenamente.

—Eso es todo, Yui. Tienes razón, Yui. — ¿Qué? ¿Qué es?

Kiriyama vaciló ante las palabras indiscriminadamente significativas.

—Es algo que tú debes decidir. Algo por lo que debes decidirte.

Inaba dio un paso hacia delante y miró imparcialmente a Kiriyama en la cara.

—Voy a ayudarle a elegir un camino lo más que pueda. Sin embargo, la decisión final es tuya. La responsabilidad de esa decisión final también es tuya.

—Qué estás diciendo...... Qué diablos estás diciendo......

Susurrando con voz vacilante, Kiriyama apretó fuertemente los labios.

—Eso es todo lo que voy a decir...... Y al seguirte probablemente estaba exagerando.

Lo siento. Vamos a retirarnos por el momento. Fujishima también, ¿Verdad?— Inaba dio una vuelta y miró detrás de ella.

—Oh, bueno. Yo fui muy sensible y puede que haya estado demasiado apasionada. Por eso lo siento, sinceramente. Para Inaba y los demás, lo siento también.

Fujishima bajó la cabeza, y desde la dirección de su boca salieron las palabras, <Nos vemos en la escuela, entonces>. Luego, se retiró amablemente.

Ella es absolutamente incapaz de salir de su lugar, y ella lee correctamente la atmósfera, por lo que es imposible detestarla. Esa era Fujishima.

—Nos iremos también, antes de que regrese Oosawa. Vamos.

Impulsados por Inaba, Taichi y la pandilla, dijeron palabras de disculpa y salieron.

Por último Taichi tomó un vistazo para comprobar a Kiriyama. Parecía enojada, preocupada, y se veía como un perro abandonado. Era una expresión que Taichi no podía comprender.

— ¿Está bien?

Taichi cuestionó a Inaba.

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—Está bien así. En realidad, dije esas palabras para que sea consciente de sí misma.

Intencionalmente hicimos ese acto para llamar la atención, ¿No? —De verdad fuiste tan lejos......

Como siempre, Inaba es una chica increíble. Como pensé, ella está siempre un paso por encima de nosotros.

Nagase miraba a Inaba con ojos tranquilos.

—Inaban. Lo que ocurrió justo ahora fue por pura casualidad, ¿Estoy en lo cierto?

—Uh…….

Después de que Inaba gimiera una vez, ella apartó la cara a un lado a propósito y se puso a silbar.

—...... Hey Inaba, ¿Qué significa eso?

Taichi miró a Inaba con los ojos llenos de sospecha.

— ¡A quién le importa! ¡Más importante aún, Taichi y Iori tienen que tomar una decisión final, también! ¡No sé si ustedes dos están siendo retraídos, pero recientemente, ustedes dos no sostienen alguna discusión entre sí!

— ¡No es de esa manera!

— ¡No es de esa manera!

—Ah. —Uh. Cubriendo los estallidos del uno al otro, Taichi y Nagase se miraron y se sonrojaron. ◇◆◇ Yui salió del edificio junto con Oosawa.

La luz roja del sol de la tarde iluminaba las calles.

—Haa. Hoy fue muy divertido, Kiriyama-san. Muchas gracias. Oosawa afrontó a Yui con una sonrisa refrescante.

—Sí es cierto......

—Kiriyama-san, no te veías bien al volver allí. Fue aburrido, ¿Me pregunto?

— ¡No! ¡Estás equivocada! No es así, realmente me divertí.

Yui negó frenéticamente.

—Solamente...... Estoy un poco cansada, eso es todo.

A pesar de que en realidad era debido a lo que le dijo Inaba.

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— ¡Lo siento! Hice que me acompañes, incluso cuando estás cansada.

— ¡No! ¡No! Estoy bien. No me disgustó ni un poco. No te disculpes.

—...... Ya veo. Gracias.

Oosawa llevaba una sonrisa vigorizante.

Guay. Esa es la mejor palabra para describir su cara, pero su cara sonriente es muy femenina y linda, también.

Una vez más, Yui sentía que ella era una chica pura y buena.

Estaba claro que ella llegó a ver a las personas que les llegan a gustar el mismo género como extrañas.

Sin embargo, ese tipo de sentimientos había desaparecido por completo.

En realidad, ella es una chica normal y buena.

Y dijo que yo le gustaba --—Umm. Yui se detuvo y empezó a hablar.

— ¿Hmm? —Esa decisión...... ¿Requiere de mucho valor? Confesarse a alguien del mismo sexo, quiero decir.

Después de escuchar las palabras de Yui, Oosawa se puso rígida como una escultura.

Era como si ella no estuviera respirando.

Y en el momento siguiente, una lágrima brillante cayó de los ojos de la hermosa escultura congelada.

—Sí...... Tenía mucho miedo...... Eso es porque no es normal...... Si los demás supieran de ello, pensarían de mí como rara...... pensé que no había ninguna posibilidad de que aceptarías. Pero debido a que me gustas consulté con un viejo amigo y Fujishima, y luego......

Oosawa sonrió con tristeza mientras lágrimas rodaban por sus mejillas.

Su cara abatida era realmente hermosa, pensó Yui. —Ajaja, ¿Por qué estoy llorando? ...... Lo siento, voy al baño por un momento, ¡Espérame!

Oosawa salió corriendo.

—Ah. En un instante ella perdió de vista a Oosawa. Como era de esperarse del Club de Atletismo.

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Yui estaba indecisa sobre si debería perseguirla, pero se rindió y decidió esperar aquí, mientras ella fue avisada.

Yui se apoyó en la barandilla a su lado.

El aire ligeramente caliente de la noche se sentía bien.

—Tomó ese tipo de valor para confesarse conmigo...... ¿Especialmente porque era del mismo género? ¿O es una confesión algo que requiere mucha determinación en primer lugar?

Tienes que reunir todo tu valor, pero sólo se puede esperar que tengas éxito. ¿Es eso <Amor>?

En ese momento, la función de vibración del teléfono se puso en marcha.

Era un correo.

El remitente, Aoki Yoshifumi.

—Voy a respetar la decisión que realices. Pero, como yo pensaba, me gustas, Yui. Quiero tener un montón de diversión contigo. ¡No de una manera extraña! (Eso es importante) El enviar un mensaje en medio de una cita es contra las reglas, pero en verdad quería decírtelo. Lo siento. — Fue un correo sin emojis.

Yui examinó el texto otras tres veces.

Aoki ha dicho que le gusto muchas veces. Él se me ha confesado tantas veces. Él no se desanima, incluso después de ser rechazado, y él sigue intentándolo una y otra vez.

Un pensamiento se le ocurrió a Yui, y ella abrió la lista de contactos de su teléfono.

Se sentía culpable por hablar con alguien mientras ella estaba en una cita, pero pulsó el botón de todos modos.

— ¿Yui?! ¡¿Qué pasa?! ¡¿Qué pasó con la cita?!

La voz de Aoki se oyó desde el receptor.

Un poco demasiado fuerte.

—Hey, voy a preguntar algo un poco raro, ¿Me escucharías?

— ¡Estoy dispuesto a los favores de Yui todos los días del año, a cualquier hora, en cualquier parte!

Aoki seguramente tiene una refrescante sonrisa en su cara ahora mismo.

—Cuando dices que te gusto, ¿Qué tipo de sentimientos tienes? ...... Lo siento por preguntar sobre este tipo de cosas.

La voz en el receptor se quedó en silencio durante dos respiraciones.

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— ¿Es ésta una pregunta seria?

—Sí lo es.

Otra pausa que duró dos respiraciones.

—Usualmente no me veo tan afectado, pero la verdad es que estoy muy nervioso. Esto se debe a que estoy diciendo <Me gustas> a la persona que me gusta. Si esa persona me rechazara en serio, entonces, qué debería hacer. ..... Tengo miedo de eso. Lo que realmente piensa Yui...... no lo sé.

—Ahh--Con Aoki e incluso otros chicos, estábamos todos en el mismo barco.

Nadie sabe lo que piensan los demás.

Es un hecho evidente. El género no importa aquí.

Decir en serio <Me gustas> es aterrador para cualquier persona.

Pero reuniendo valor, esto se puede superar.

Eso es <Amor>.

No hay manera de que vaya a entender todo.

Pero entiendo algo.

—Pero entonces…— Aoki comenzó a cambiar su tono a uno alegre.

—Sobre todo, ¡Hay partes divertidas también! ¡Cómo debería ponerlo, esa sensación apasionante y alucinante! Una vida sin un corazón alocado es aburrido, ¡No es así!

Algo por el estilo.

Eso fue un tanto ridículo, Yui pensó mientras sonreía un poco.

—Entiendo, gracias.

No tenía idea de porque dije <Gracias>. Esa palabra probablemente estaba repleta de diversos pensamientos y sentimientos que quería transmitirle a Aoki.

—De nada. ¡Uh, no sé si eso fue útil sin embargo! ...... Pero creo que él no lo entendió. Qué tipo tan decepcionante.

—Una vez más, lo siento por preguntar sobre cosas extrañas. Bye bye...... Sólo tienes que esperar un poco más.

— ¿Eh? Qué fue lo último que--No queriendo conseguir una llamada de retorno, Yui apagó su teléfono y lo puso en su bolsillo.

No mucho tiempo después, Oosawa llegó corriendo.

Yui se puso de pie.

83

Ella miró directamente a Oosawa, cuyos ojos se habían vuelto ligeramente rojos. De repente le fue difícil respirar.

—Lo siento...... por llorar de repente.

—Ah, yo también. Pregunté algo de lo que no sabía el significado, y luego......

Después de intercambiar disculpas, en la grieta del momento, Yui dejó que sus palabras se deslizaran.

—Sabes, tengo algo de qué hablar.

La cara de Oosawa se puso rígida, pero parecía haberse determinado al poco tiempo. Ella dijo <Sí> y asintió.

—Sabes, yo tengo...... androfobia.

Los miembros del CIC eran los únicos que sabían de eso en la escuela, pero ella estaba bien con contarle a Oosawa también.

— ¿Huh? Una expresión de asombro aumentó en la cara de Oosawa.

—Hace un tiempo, algo sucedió. A partir de entonces, tenía miedo de ser tocada o en casos extremos, estar cerca un hombre.

—Eso, eso es......

— ¡Ah, no te pongas tan triste! Estoy bien ya. La verdad es que, gracias a cierto chico, recientemente mejoré bastante. Así que supongo que se podría decir que <Tuve> androfobia...... Creo. Ahora sólo estoy un poco asustada de los varones, ¿Creo?— Yo en realidad creo que me he vuelto de esa manera.

—Es por eso que, hasta ahora, no había salido con nadie. Yo también nunca me he enamorado. En cuanto al problema de que mi yo androfóbico fue desafortunado por amor, evité y escapé de eso. — Siempre siempre.

—Nunca he pensado acerca de por qué el <Amor> y el <Romance> existen.

A pesar de que una persona me dijo <Me gustas> estando siempre, siempre a mi lado.

—Además, incluso no acepté los sentimientos de la persona que dijo <Me gustas>. Era imposible...... Usando esto como una indulgencia18, no lo afronté correctamente.

Oosawa estaba escuchando en silencio a Yui.

18

En la enseñanza de la Iglesia Católica Romana, una indulgencia es <Una forma de reducir la cantidad de castigo que uno tiene que sufrir por los pecados>.

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—Y aunque todo el mundo tiene diferentes pensamientos para mí...... Yo...... Pensé que debería seguir adelante después de que la androfobia desaparezca. Aun así, continué viviendo ingenuamente en este ambiente tranquilo.

—Sabes, me he dado cuenta de eso hoy. Fue realmente demasiado tarde, pero gracias a Oosawa-san, finalmente me he dado cuenta de ello.

Gracias por eso. He transmitido ese mensaje a Oosawa, quien amablemente sonrió.

—No sé lo que es <Gustar> o <Amor> o <Romance>. Pero de ahora en adelante, quiero enfrentarlo adecuadamente. Afrontarlos correctamente, y pensar en ello. — Voy a dejar de huir y de engañarme a mí misma.

Voy a responder a la verdad con seriedad.

—Y entonces, yo por lo menos voy a ser capaz de entender los sentimientos de Oosawa-san o de otras personas cuando dicen <Me gustas>. En ese momento, Yo...... voy a salir con alguien...... Creo.

Después de decir eso, Yui bajó la cabeza.

— ...... Por eso lo siento. La yo de este momento todavía no puede aceptar los sentimientos de Oosawa-san. No quiero tomar una decisión con los sentimientos a medias. Probablemente he estado diciendo cosas egoístas y desconsideradas, pero lo siento.

Creo que logré decir las cosas que quería transmitir.

Este es el primer paso para enfrentar adecuadamente algo importante.

Yui levantó la cabeza y esperó la respuesta de Oosawa.

—...... Umm, he sido rechazada, ¿Me pregunto?

Oosawa hizo una risa tensa e inclinó la cabeza.

—Eh, eh, no se trata de rechazar o no...... Ah. Ahora que lo pienso bien, esa fue una respuesta muy agraz.

—Err...... lo siento. No podemos salir, por lo que es un rechazo...... Pero, no es como si te odie, Oosawa-san...... errr.

Mirando a Yui, cuya mente se había puesto realmente enredada, Oosawa rio.

—Lo siento, es broma, es broma. Es algo que no puedes responder, así que está bien.

Voy a esperar a que Kiriyama-san...... de una respuesta...... Y lo más importante.......

Oosawa había comenzado con una voz excesivamente enérgica, pero ahora de repente se marchitó.

—...... Está bien..... Si soy…. una chica......

Era una voz débil y temblorosa.

85

—...... ¿Puedo decirlo directamente?

Preguntó Yui. Después de unos segundos de silencio, Oosawa respondió: —Adelante.

—Todavía no lo sé.

Todavía no sé nada aún.

Pero yo no quiero usar esta ignorancia como excusa para huir.

La boca de Oosawa se quedó boquiabierta por un breve momento.

—...... Y pensé que ni siquiera obtendría el OK...... Esa respuesta estaba fuera de mis expectativas.

— ¿Cierto?

Una risa suprimida brotó de ambas.

—Ah, pero en realidad, gracias. Para aceptar seriamente mis sentimientos. Pensé que sería muy incómodo y que sería objeto de burla, pero......— Oosawa suspiró y aflojó sus mejillas.

—Kiriyama-san, me alegro de que me hayas llegado a gustar.

— ¡Espera, espera, como......! ¡Como, dijiste......!

Diciéndome eso otra vez, es vergonzoso, vergonzoso, vergonzoso.

Pero, al mismo tiempo, estoy feliz--—Voy a esperar. Hasta que encuentres una respuesta que puedas aceptar por ti misma.

—Sí, gracias. Y..... Gracias. ...... por decir que te gusto.

Ambas sujetaron sus manos.

Y se agarraron la mano derecha la una a la otra.

Era cálido y suave.

Al mismo tiempo, su pecho se sentía caliente.

Nunca olvidaré la sensación de esta mano por el resto de mi vida, pensó Yui. ◇◆◇ Ella en silencio abrió el armario de zapatos.

No había nada más que sus zapatos de interior.

Haaa, Yui suspiró mientras acariciaba su pecho.

Por supuesto. Sería preocupante si recibiera cartas de amor una tras otra. Eso sería algo único en una situación excepcional.

—Yui, buenos días.

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—Oh, ¡¿Hyoi?!

Yui brincó del susto y dio la vuelta detrás de ella.

Yukina se quedó asombrada.

—Oh, buenos días, Yukina.

— ¿Es tu hábito de ahora reaccionar con una voz extraña al ser llamada por tu amiga en la mañana?

— ¡Te equivocas!

Las dos se alinearon y se dirigió hacia el aula de clase 1A. En su camino, cuando pasaron por la clase 1C, Yui tomó un vistazo dentro de la habitación.

Ella estaba allí.

Era Oosawa Misaki.

Oosawa estaba teniendo una conversación con la presidenta de la clase 1C, Fujishima Maiko.

Parecía que se estaba riendo alegremente.

—Hey, Yukina.

— ¿Qué pasa?

—Hoy a la hora del almuerzo, ¿Podrías contarme sobre el novio con el que está saliendo ahora?

— ¿Heh? —Qué, ¿Por qué estás tan desconcertada?

—Eso es porque...... ¿No siempre te desagrada ese tipo de tema?

—Bueno, sí, pero...... Está bien, sólo dime.

—Ja, hmmmmm.

Yukina puso la mano en su barbilla y sonrió.

—Yui, Tú...... estás <Enamorada>, ¿Eh? —Eso, eso, eso, no es--— ¿¡Qué?! ¿¡Yui?! ¡¿Enamorada?! ¡¿Creo que acabo de escuchar un tema que no puedo ignorar?!

Era Aoki Yoshifumi.

—No te metas en mi caaamino!

Yui utilizó su bolso y golpeó a Aoki debajo de la barbilla.

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— ¡Gah!— Aoki gimió mientras caía hacia atrás.

— ¡Vamos, no hay que ser tan irritante en la mañana!

—Ustedes dos son siempre los mismos...... Así que, ¿Te enamoraste?

— ¡Te equivocas!

—Sin embargo, ¿Tu cara está roja?

—Uh ~~~~~~~~~~~~~ —Ah, sí, sí. Lo entiendo totalmente. No tienes que luchar...... pero tiene que ser algo así, ¿Verdad?

—Estás muy equivocada, ¡He dicho!

—Qué hay con esa actitud cuando me pediste que te contara sobre mi enamorado, ¿Huh? Bueno, está bien, pero luego te contaré con entusiasmo sobre él ~. La verdad es que antes, mi novio era…..— ¿Qué es el <Amor>?

Todavía no lo entiendo.

Pero es, sin duda, algo increíblemente bueno.

Eso es porque, cuando Yukina hizo una salida en falso si bien ella estaba dispuesta a contar sus historias a la hora del almuerzo, su cara estaba radiante y relajada.

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La Batalla Solitaria de Inaba Himeko Al caminar por la puerta principal en los terrenos de la Preparatoria Yamaboshi, una palabra apareció en mi mente19.

Cambio.

Eso es lo que yo haría, y lo que haría hoy.

Levantó la vista hacia el cielo despejado y se dio cuenta del buen tiempo.

No era un mal día para comenzar un nuevo viaje 20.21 La vista invariante de mi escuela se desarrolló frente a mis ojos - que era lo que se suponía que era. Pero hoy, vi algo fuera de lugar en los familiares terrenos de la escuela.

Tal vez fue porque mi determinación de lucha se había endurecido. ¿O era que ya había cambiado?

Por la mañana, llegué al aula con tiempo de sobra y llegué a mi asiento.

Ante mis ojos estaban los compañeros que pertenecían conmigo en el club de investigación cultural, Yaegashi Taichi e Iori Nagase.

Los tres de nosotros debíamos seguir con una charla matutina sin sentido, ya que otras personas en la sala de clase estaban haciéndolo, pero --—......B-Buenos días, Inaba. A partir de hoy, finalmente podremos tener nuestra vida escolar habitual, eh.

Taichi habló conmigo...... pero de una manera un tanto incómoda.

Era como si estuviera avergonzado y sus ojos no estaban dispuestos a encontrarse con los míos.

Mira aquí, maldición.

Regañé a Taichi en mi corazón.

—...... E-Eso es correcto, pero <Habitual>...... tiene un anillo extraño en ello.

Traicionando mi fuerza interior, las palabras que salieron eran débiles y delicadas.

— ¿Por qué Taichi e Inaba hablan de espaldas estando uno frente al otro? ¿Quién te dijo que te avergonzaras tanto? Es obvio que me pone incómoda también.

Definitivamente no es mi culpa en absoluto, todo es debido a......

—No en realidad no......

19

Esta historia estaba originalmente escrita con la narración de un narrador (él/ella), los pensamientos y narración de Inaba Himeko.

20 “¡Que clima tan bueno! No se puede escoger si tomar el té o ahorcarse” Anton Chéjov.

21 No sé por qué el traductor anterior hizo referencia a una de las citas no tan famosas de Anton Chéjov.

90

Rascándose la cabeza, Taichi negó.

—Vamos. Pasamos a través de una tonelada para terminar el fenómeno de ese repugnante tipo. Por lo menos muestren un poco de felicidad... ¡Un poco de FE-LI-CIDAD!— Iori se quejó, y me empujó a mí y a Taichi.

En realidad no me importó. Sin embargo, riendo irónicamente, evadí el ataque de Iori con un aire desdeñoso y hablé.

—Idiota. Eres igual que siempre......

Sí. Iori realmente no había cambiado en absoluto.

—D-Detén eso, Nagase......

Taichi se quejó, pero no miro a Iori y en lugar de eso me miró de vez en cuando.

Este tipo es el mismo de siempre también...... no.

■□■ Era un poco después de una semana desde que Inaba Himeko se había confesado a Yaegashi Taichi.

Sin embargo, la bomba que se dijo que arruinaría las relaciones del CIC, no había hecho ningún daño apreciable.

Incluso después de la confesión, el CIC seguía funcionando con normalidad.

De hecho, debido a que pasamos por ese fenómeno de mierda de <Liberación de Deseos>, en realidad no tuvimos el espacio para hacer algo con respecto al amor.

Pero ahora, con la desaparición del fenómeno inusual, podíamos volver a nuestra vida cotidiana.

El hecho de que me haya confesado a Taichi y declarado la guerra con Iori descendió sobre mí como un problema global, real e ineludible.

—Bien, voy a dar una pista para la última pregunta. Aquí la variable desconocida X--Cortando la voz monótona del maestro, me sumergí en mis pensamientos.

Lo primero a hacer es analizar la situación objetivamente.

Me consideré una chica que está en buenas relaciones con un chico y otra chica. El chico y las enamoradas estaban tan cerca que a menudo se les preguntaba si estaban saliendo.

Los tres de ellos estaban en la misma clase, mismo club, y tenían una relación tal que siempre hacían cosas juntas. La chica en cuestión apoyó el amor entre sus amigos. Sin embargo, esa chica también se enamoró del amigo. Y luego decidió entrometerse en su amor, y declaró a su amiga como rival. Ella también se confesó al chico y trato de luchar con su rival.

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Pero dado que eran enemigas en el amor, no había otro problema sobre cómo conservar su amistad. Por lo que decidieron separar su batalla amorosa y otras cosas para que su amistad no fuera destruida.

Sí, era una situación bastante jodida.

No importa cómo se mire, era demasiado conveniente. ¿Podríamos ser capaces de reconciliarnos al final? E incluso si pudiéramos arreglar las cosas pacíficamente, ¿No se quedarían atrás algunas fallas?

En este momento, estábamos justo en medio del extraño mundo de «Fuusenkazura».

Era debido a la situación anormal que yo era capaz de empujar con fuerza de alguna manera. ¿Sería lo mismo en una situación normal, sin ocurrencias extrañas? ...... Qué diablos estoy haciendo.

Todo lo que he estado haciendo es quejarme, quejarme, quejarme.

La táctica de contraataque de Inaba Himeko comenzará...... sí, eso es lo que me decidí a hacer al llegar a la escuela.

No seas ingenua, de esa manera nunca vas a cambiar en absoluto.

Voy a descartar mi <Yo inútil> y renaceré como la nueva <Inaba Himeko Fuerte>.

Bien, ahora debo enumerar todas las cosas que debería hacer, o mejor dicho, las misiones que tengo que realizar.

(1)

De alguna manera mejorar la relación incómoda con Taichi, y encontrar una solución beneficiosa para ambas partes, así como también la dirección correcta de que actitud tomar. 「Misión Taichi」

No es como si nos evitáramos entre sí o fuera incapaz de conversar con él, pero mi relación con Taichi no puede decirse que sea buena. Pues bien, recientemente nuestra relación era algo así como <Se confesó, pero él la rechazó> y <Consiguió que se le confesaran y la rechazó>, por lo que no creo que haya una forma de salir de eso. Sin embargo, tenía que hacer algo al respecto y rápido.

Cualesquiera que sean las circunstancias, era probablemente demasiado prematuro ocuparse de eso repentinamente. ...... Esto es sólo un pensamiento estratégico y definitivamente no estoy agarrando miedo.

(2)

Descubrir cómo se siente Iori realmente sobre esto. 「Misión Iori」

<No renuncies si te gusta>, eso era lo que había dicho Iori cuando estaba tratando de encender una chispa en mí. Incluso cuando nos habíamos enamorado de la misma persona.

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Iori estaba tratando de ayudar a mi yo deplorablemente indeciso a atravesar las paredes obstaculizándome cuando dijo cosas como <Buena suerte> y <Seguiremos siendo amigas no importa qué>.

Gracias a eso, me las arreglé para madurar. Iori probablemente estaba satisfecha con eso, también.

Pero no sé cómo se siente realmente sobre el desarrollo de este extraño triángulo amoroso.

En este momento, Iori se comporta como si se hubiera olvidado de lo que ocurrió en ese momento.

Si no hubiera sido una idiota miserable, probablemente habría sido capaz de pasar sin las palabras de motivación de Iori, y podría haber terminado con Taichi sin ningún obstáculo de Iori...... Pensando en ello, estoy empezando a sentirme arrepentida por ello.

Por otra parte, si había otro método para la que la lastimosa Inaba Himeko madure, Iori habría elegido ese...... creo.

En cualquier caso, Iori y yo éramos rivales en el amor.

Pero, al mismo tiempo, hemos sido amigas cercanas, sin duda, también.

Ahora que las cosas se han calmado, tengo el deber de comprobar cómo se siente Iori al respecto.

Y, por último, asumiendo que las misiones (1) y (2) se hayan completado, (3) Encontrar un equilibrio o algo parecido al triángulo amoroso entre Taichi, Iori

e Inaba que andan en su punto de equilibrio. 「Misión Triángulo Amoroso」 Para ser franca, Iori lleva la delantera por el momento, por mucho (O más bien, desde que fue totalmente rechazada, se puede decir que ya había perdido). Por otra parte, los dos no estaban saliendo todavía.

Eso todavía no era suficiente como para declarar el cierre del juego.

Sí, eso no era suficiente. En otras palabras, el juego no ha terminado todavía. Eso era un hecho importante del asunto.

De todos modos, se necesita tiempo para cambiar los sentimientos de Taichi y hacer que quiera salir conmigo. Para asegurar eso ahora, voy a tener que mantener un triángulo amoroso equilibrado.

Eso es todo por ahora, supongo.

Inaba tomó una respiración corta y alzó la vista.

Se dio cuenta de que alguien estaba parado a su izquierda.

No estamos todavía en clase--— ¡Uoohhhh!

93

El único parado allí era la persona ocupando persistentemente mi mente en este momento, Yaegashi Taichi.

Impresionado por el grito inconscientemente fuerte, Taichi se retiró. Sentí las miradas de toda la clase.

—H-Hey, ¿Qué pasa, Taichi?

—Ah, se supone que debo recoger todas las hojas del examen ya que estoy en el último asiento...... espera un minuto, Inaba...... ¿Está en blanco?

—Oh, oh mierda...... ¡Así que todo fue justo sobre esas hojas del examen!

■□■ Debido a que presenté un papel en blanco para ese examen, recibí un poco de tarea innecesaria.

También sufrí humillación y fui el objeto de burla de todos por gritar en clase.

Habiendo perdido el aliento, me sentía bastante triste.

Pero no podía quedarme desanimada.

Había decidido cambiar después de todo.

La nueva Inaba Himeko no es débil.

Así que no debería estar deprimida ahora.

Es hora de comenzar durante este descanso...... ¡Inicio de la misión! 「Misión Iori」 Fase (1) —Oye, ¿Has oído algo de Iori recientemente?

Incluso si le preguntara a Iori directamente, no sería capaz de sacar las verdaderas intenciones de Iori. Eso fue lo que pensé cuando decidí preguntarle a Nakayama Mariko, que era muy cercana a Iori en clase.

— ¿Qué quieres decir?

— ¿Has oído si ella está preocupada por algo, o le resulta difícil? ...... ¿Especialmente en el área de las relaciones románticas de sus amigos?

—En realidad no, nada sobre las relaciones románticas de sus amigos...... aunque ella me habla sobre qué tipo de regalos harían feliz a alguien.

Así que está planeando utilizar un objeto de reforzar su punto de apoyo, eh. ¡Qué oponente tan astuta!

—No puedo pensar en nada, además de eso...... ¡Pero más importante!

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— ¿Q-Qué pasa?

— ¿No es la misma Inaba-san la que está actuando extraño últimamente? Aunque Iori está rara también.

— ¡Hey, eso, eso no es cierto en absoluto!

De hecho, fue gracias al fenómeno de <Deseos Desatados> que todos estábamos actuando deprimidos.

— ¿De verdad? Dabas la impresión de que estabas emocionalmente inestable. Ah, ahora que lo pienso, ambas tú e Iori se encontraban en algún tipo de peligro en el primer semestre, ¿Verdad? ¿Tiene relación con eso? Fue muy difícil preguntarle a Iori...... pero por favor dime sólo por esta vez, ¿Por qué todos ustedes estaban actuando tan extraño?

Vamos, ¿Por favor?

Maldición, olvidé que un personaje hablador como Nakayama le gusta escuchar y difundir rumores.

—No es nada importante, y no es algo que le diría a alguien, tampoco.

—Así que no me dirás, eh ~ Bueno, eso es todo, ¿Eh? Ah, ¿Podrías hacerme un favor, Inaba-san? Eres buena para encontrar cosas, ¿Verdad? Entonces, ¿Me podrías ayudar con una pequeña cosa?

—No me importa.

—Como esperaba, ¡Inaba-san es tan cool! ¡Polluela guapa, eres fabulosa! Guapa......

No femenina...... Cool...... pero no popular entre los chicos.

En el pasado me habría gustado ese elogio, ¡Pero ahora simplemente no me hace sentir feliz del todo! 「Misión Taichi」 Fase (1) En el siguiente receso, de repente me fui a sentar justo en frente de Taichi.

Taichi, que estaba en medio de guardar su libro de texto, alzó la vista.

— ¿Qué pasa?

—Quiero tener una pequeña charla contigo.

—Oh...... Ya veo. Así que, ¿Qué sucede? No dije nada.

— ¿No tienes algo que decirme......?

Todavía permanecía en silencio.

Observé las circunstancias.

Por supuesto, no decir nada era una parte de la estrategia de batalla.

95

Yo quería saber la actitud actual de Taichi sin influenciarlo con mis acciones.

Analizar la situación actual era la base. ¿Cómo sería Taichi si no hiciera nada?

Taichi vaciló un poco y comenzó con una pequeña conversación.

—Oye...... Recientemente...... Se ha vuelto bastante frío, ¿Eh? ¿Y por qué hablas así con timidez?

—Sí...... Ya es diciembre a partir de la próxima semana, después de todo...... ...... Pero, de nuevo, también soy la misma. 「Misión Iori」 Fase (2) Durante la pausa del almuerzo, me encontré con Kiriyama Yui, que estaba en otra clase.

— ¿Qué? ¿Tienes algo que preguntarme?

Parecía que Yui acababa de tener su clase de educación física, ya que su largo pelo color castaño estaba atado detrás de ella en una cola de caballo.

— ¿Has oído algo de Iori recientemente?

Excluyéndome, Yui es la única chica en el mismo club que Iori. Ya que habían pasado por fenómenos insondables juntas, Yui era la primera y única persona con la que Iori podría discutir y compartir sus pensamientos.

La probabilidad de que las dos hayan hablado de mí o Taichi era decisivamente alta.

—Oído algo...... Nosotras hablamos en el cuarto del club, pero Inaba lo hubiera oído, ¿Verdad?

— ¿Aparte de eso?

—Hmm ~ Nada de tu interés, creo.

— ¿No hablan sobre el romance?

— ¡¿R-Romance?! ¡No, no, nunca, en absoluto!

Yui sacudió la cabeza violentamente. Su cola de caballo estaba volando alrededor con tal fuerza que podría volverse un arma peligrosa.

—Realmente no hablo de eso con Iori...... Pero, eh...... Taichi y Iori parece que están saliendo, ¿No te parece?

—...... El juego no ha terminado todavía.

—Hm, ¿Qué juego?

—No, no es nada. Hmmm, yo pensé que charlarías con Iori sobre eso, ya que tú y Aoki son como uña y carne.

96

— ¡¿U-Uña y carne?! ¡¿Qué estás diciendo?! ¡No somos así en absoluto!

—Está bien, lo sé.

Si Yui era un callejón sin salida, entonces era probablemente debido a que Iori no había hablado con nadie respecto a ese asunto.

Mientras Inaba reflexionaba sobre ello, Yui juntó la palma de su mano y su puño mientras se le ocurría una idea.

—Ah, claro, pensé que iba a sacar el tema. Eh, sobre el formato de las noticias del CIC, la laptop en mi lugar está en muy mal estado......

—Hmm, ya veo. Lo haré, entonces.

—Eh, ¿En serio? ¿Lo puedo dejar en tus manos?

—No es nada, no importa.

— ¡Muchas gracias! Lo dejaré en tus manos.

Después de una conversación leve, Yui dijo, —Nos vemos después de la escuela. — y se fue.

— ¡Ah!— Yui, quien estaba mirando atrás, de repente exclamó. Parecía como si acabara de recordar algo.

—Ahora que lo pienso, Inaba, qué pasa con esa preparación… ¡Wah! Yui de repente se tapó la boca con las manos.

— ¿Cuál es el problema?

Con las manos todavía en su boca, Yui sacudió ligeramente la cabeza poco a poco.

—Dije, ¿Cuál es el problema?

Inaba preguntó de nuevo, y Yui finalmente soltó las manos y respiró profundo.

—Bueno, ya que Inaba suele hacer este tipo de cosas, entonces...... ¡Ah, no me importa! ¡Realmente, no me importa en absoluto!

Con esas extrañas palabras, Yui se alejó rápidamente, como si estuviera huyendo. 「Misión Taichi」 Fase (2), 「Misión Iori」 Fase (3), 「 Misión Triángulo Amoroso 」 Fase (1) Ese día, Yui faltó a las actividades del club. Al parecer, ella había ido a pasar el rato con una amiga de su clase.

Como Yui había dicho, <Debido a que yo seguía rechazando sus invitaciones durante el fenómeno, y yo no quiero molestarla ni hacerla preocupar de que me estoy escondiendo de la sociedad o algo así.>

97

Durante el fenómeno de <Deseos Desatados>, ella se había abstenido de entrar en contacto con las personas que no saben acerca de la situación, o en otras palabras, los que no son miembros del CIC. Ahora que estaba libre de los grilletes, era justo que ella de la bienvenida a poder salir de nuevo.

Gracias a los recientes fenómenos extraños que se habían producido, la frecuencia de las reuniones del CIC había crecido a pasos agigantados, a pesar de que en realidad no era obligatorio que estén presentes en primer lugar.

—Uuoohh, por qué Yui no está aquí hoy ~ Y justo cuando ahora puede tener una cita amorosa conmigo en la habitación del club, también ~ Aoki Yoshifumi estaba, como de costumbre, siendo irritantemente ruidoso de nuevo.

—Cita amorosa...... esa es una forma obsoleta de decirlo, ¿Verdad?— Taichi murmuró en voz baja, y Iori le siguió.

—La forma en que lo dices suena demasiado redonda. Es, cita.22 Incluso cuando algunos de ellos están en la misma clase, la habitación del club era el único lugar donde conversaban más.

Siendo ese el caso, el juego iba a realizarse aquí.

Para Inaba Himeko, el cuarto del club de hoy no era sólo un lugar para relajarse, sino también un campo de batalla.

—Tsk, si ese es el caso, entonces sólo voy a estudiar hoy. Si algo va mal, no soy responsable, ¿Entendido?

—Por qué suena como si vas a hacer algo malo...... Taichi replicó de nuevo. ¿Qué voy a lograr si solo escucho?

Pensé mientras miraba la laptop. Es momento del duelo --—Por cierto, Taichi, ¿Qué tipo de chicas te gustan?

— ¿Bufuh?

— ¡¿Buhah?!

Dos personas se ahogaron ante el asalto explosivo de Iori.

—Puedo entenderlo por Taichi, pero ¿Por qué Inaba se empeña también? Ajaja ~ —N-No. E-Eso es solo......

22

Aquí Aoki lo pronuncia como <Ron de-bu>, cuando debería ser como Iori lo pronuncia <Ron de-vu>.

Iori dice que la pronunciación de Aoki suena redonda porque <De-bu> es un insulto para una persona gorda.

98

Después de haber sido golpeada repentinamente por una flecha justo cuando me estaba preparando para un ataque, estaba entrando en pánico.

Como de costumbre, Taichi estaba perplejo por la pregunta de Iori.

—Qué tipo, es bastante difícil decirlo......

—Entonces, ¿Escogerías a alguien linda sobre una belleza? Iori lanzó la siguiente bala en un instante.

—Sobre la apariencia, eh...... basándome en mis preferencias, supongo que elegiría a la del tipo linda......

—Hm, del tipo lindo, eh.

Iori asintió feliz mientras miraba en la dirección de Inaba.

La expresión de triunfo en el rostro de Iori aparecía de vez en cuando.

Y fue entonces cuando me di cuenta.

Iori era, sin duda, del tipo lindo, y probablemente yo estaría clasificada como una belleza. En otras palabras, esta pregunta era......

Ya veo, por lo que ese es el estilo de la batalla de Iori. Esto es realmente interesante.......

Quedé inconscientemente sorprendida al tener mi iniciativa robada, pero no puedo permitirme perder ahora.

—El tipo bello es bueno también. Incluso unos años más tarde, todavía tendría un atractivo maduro.

Inaba habló sin perder un instante.

—Eh, ¿Tenemos que tener en cuenta a la belleza madura?

—...... Ah, la belleza madura...... desde luego, no es necesario considerarlo, creo.

Yo estaba tratando de apelar con el encanto del tipo bello, pero no pareció ir bien.

—Bueno, si ese es el caso, las chicas bellas se ven viejas, entonces. Una vez más, Iori disparó otra andanada.

No entres en pánico. Cálmate. Tiempo para el contraataque.

—Te ves vieja, ¡¿Dices?! ¿No conoces el encanto de la madurez? ¡Las chicas hermosas se ven bien en ropa delicada, de aspecto limpio y puro, y tienen un sentido de estabilidad que otros carecen! ¡En comparación con las chicas lindas, tienen una menor probabilidad de deteriorarse con el tiempo! ¡Las chicas lindas sin duda se ven jóvenes, pero si se

99

invierte la manera de pensar, entonces se ven infantiles! ¡Así es, son simplemente niñas que solo le gustarían a un sucio LOLICON23!, ¿Verdad?

—No sé por qué estás tan apasionada acerca de este tema, o lo que estás tratando de defender, pero ser llamado LOLICON simplemente por elegir a las chicas lindas es un poco cruel, ¿No es así?......

— ¿Eh? ¿Ah? E-Eso podría ser verdad...... Lo siento.

Después de disculparme sinceramente, la habitación del club se calmó y una extraña pausa se desarrolló.

Taichi y Iori me enfrentaron, e incluso Aoki alzo la vista.

Los tres de ellos tenían expresión en sus caras que parecía decir: — ¿Qué pasa con ella?

Fue muy incómodo.

— ¿Q-Qué pasa?

Le pregunté a Taichi, que estaba mirándome directamente, pero murmuró: —No, nada en absoluto. — y desvió la mirada. ¿Qué pasa con esta situación incómoda?

Después de un breve momento, Aoki regresó a su estudio, y Taichi desvió su mirada de nuevo a Iori.

—De todos modos, ¿Por qué haces esa pregunta sobre ese tema de la nada? No hagas preguntas extrañas, Nagase.

—No es raro en absoluto, ¿Verdad? Eso fue sólo simple conversación...... Así que siguiente, ¿Te gusta el tipo de persona lógica o emocional, Taichi?

—Es, es del tipo lógico, ¿Verdad?! ¡Voy a admitir que los del tipo emocional tienen sus puntos buenos, pero cuando se está pensando en el futuro, la gente racional sería buena tratando con las finanzas de la familia, luchando por la vida, la educación de los niños, el cuidado de los padres y preparándose para una vida estable en la vejez! ¡El tipo lógico puede planificarse para ahorrar dinero al mismo tiempo teniendo en cuenta los riesgos! ¡Si estás apuntando para una vida autosuficiente, entonces debes elegir a alguien del tipo lógico! También lo crees, cierto, ¡¿Taichi?!

—...... Estoy preguntándole a Taichi, ¿Por qué es Inaba quien contesta? En todo caso, ¿Qué estás diciendo?— Dijo Iori.

—Bueno, Inaba Ciertamente parece una persona emocional ahora.

Taichi continuó.

23

Termino japonés para el complejo de lolita, donde una persona es sexualmente atraída por jovencitas.

100

—Espera un minuto, es debido a que aún continúan los <Deseos Desatados>, ¿Y es por eso que Inaba-chan actúa tan extraño?— Y Aoki dio el golpe decisivo.

Ahora hasta estoy pensando como que experimento un fenómeno raro, incluso cuando no lo estoy. ¿Qué diablos estoy haciendo?

Completamente humillada, airadamente mordí mis molares.

Hubiera querido mantenerme y asumir el reto, pero parecía que una atmósfera incómoda se desarrollaría si dijera alguna cosa bajo cualquier circunstancia, así que elegí el camino de la auto-preservación.

En silencio me quedé mirando el monitor de mi ordenador portátil. ¿Por qué? Que salió mal. Estoy tan avergonzada. Estoy cansada. Además, tengo la sensación de que este podría ser el enfoque equivocado.

Sin embargo, he decidido cambiarme.

No hay tal cosa como el cambio sin dolor, me dije.

Prepárate, y hazlo de nuevo --— ¡Ahhahaha!

— ¡Hahahaha!

Taichi y Iori se rieron de repente en voz alta.

Ya que no había estado escuchando su conversación, era incierto el significado de su risa, pero estaban agarrando sus estómagos mientras reían.

Sus carcajadas eran simplemente deslumbrantes.

La proyección de esa luz causó que una sombra se forme dentro de mí.

Era oscuro y negro.

La sombra negra no podía entrar en la luz. Si fuese envuelta por la luz desaparecería.

Junto a ellos, Aoki dio un comentario.

—Hmm, como pensaba Taichi y Iori-chan son como un par coincidente. Hay una atmósfera que sólo aparece cuando los dos están hablando...... ¿No crees lo mismo, Inaba-chan?

Taichi y Iori, un par coincidente.

Y luego estoy yo. ¿Y yo?

—...... Inaba-chan?

Inaba no podía dar una respuesta adecuada a la pregunta de Aoki.

101

■□■ Al día siguiente, mientras me dirigía a la escuela, me pareció ver a un hombre saludándome, y resultó ser Aoki.

—Hey, Inaba-chan. Sí que está haciendo mucho frío en las mañanas, ¿Verdad?

—Sí.

Le di una respuesta al azar, a medias, y los dos de nosotros caminamos hacia la puerta de la escuela.

Aunque estaba emitiendo fuertemente un aura que advertía a aquellos a mí alrededor sobre mi falta de entusiasmo por la mañana, a Aoki no parecía importarle en absoluto, y continuó charlando. Debido a eso, tuve que responder con respuestas vagas en rápida sucesión. —Así que estaba escuchando unos ruidos extraños como <Bibi>, <Bibi>.

— ¿Hmm? —Y entonces intenté cambiar mis auriculares, pero no funcionó.

—Ya veo.

—Así que estaba pensando en conseguir un nuevo reproductor de música. ¿Alguna idea de lo que sea bueno?

—......

Se había vuelto molesto responderle a Aoki.

—Por cierto, Inaba-chan, tienes algo que quieras ~...... ¡¿Ohoh?!

La voz de Aoki exclamó repentinamente con una voz extraña y dejó de caminar.

No era una mala idea presionarlo en ese momento, pero no hice caso de Aoki y continué caminando. Él era muy problemático.

—...... Probablemente fue un error preguntar directamente...... Oye, Inaba-chan, ¡Espera!

Así de fácil, llegamos a la puerta principal justo a tiempo.

—Ahora que lo pienso, Inaba-chan, estabas actuando muy raro ayer. ¿Algún problema?

Después de haber sido llamada rara directamente por Aoki, me irrité un poco.

— ¿Qué fue raro? Por qué no intentas decir --Tragué mis palabras.

Reflexionando sobre ello calmadamente, me di cuenta de que las palabras de Aoki eran ciertas.

Era sin duda <Rara> ahora.

102

Y eso era porque yo estaba cambiando24 por mí misma. ¿El cambio no debería causar diferencias que puedan ser consideradas como extrañas?

—...... Estaba pensando que tengo que crecer, así que decidí cambiar, y por eso las partes extrañas, o más bien desconocidas de mí están apareciendo.

—Crecer, eh...... Desde luego que vas a cambiar, pero aun así...... Hmmm.

Aoki murmuró con una expresión compleja, aun cuando pensé que él iba estar de acuerdo con mi respuesta.

— ¿Qué pasa? ¿Hay algún inconveniente si me cambio a mí misma?

—No, no hay ningún inconveniente en absoluto...... sólo que, hmmm......

Aoki inclinó la cabeza vagamente hasta el final.

Hay una ligera de sensación de malestar en mi corazón.

■□■ Hay rencor en mi corazón.

No puedo entender claramente su forma de pensar, pero creo que es probablemente gracias a Aoki en esta mañana, así como también el fracaso de ayer.

Estaba claro que me sentía horrible, pero tengo que estimularme a mí misma. No puedo estar en un punto muerto. Si lo hago, nunca voy a cambiar, y me quedare para siempre como la débil Himeko Inaba.

La batalla acaba de comenzar --「Misión Taichi」 Fase (3), 「Misión Iori」 Fase (4) --Fracaso.

■□■ 「Misión Taichi」 Fase (3) La vida es algo que sobrepasa el control humano, pensé con pesimismo.

Mientras pensaba, llegar a Taichi es muy difícil para mí.

Además, las verdaderas intenciones de Iori no tienen ni siquiera un signo de ser visibles.

Yo estaba muy decidida a lograr mi objetivo, y continué con una motivación extrema, pero para su tormento, eso no condujo a buenos resultados.

Mientras mis misiones no mostraron signos de progreso, ya era después de la escuela antes de que me diera cuenta.

24

<Raro> y <Cambio> usan el mismo carácter, 変.

103

Recogí mis libros de texto y bolígrafos, luego cerré mi bolso. ¿Es imposible para mí cambiar? ¿Son los humanos inmutables?

Justo cuando estaba divagando en mis pensamientos por ninguna razón particular --- me di cuenta de algo.

En este momento, era muy incómodo entre yo y Taichi.

Pero pensándolo desde otro aspecto, ese no era el caso hasta hace un tiempo.

Si es así, entonces si interactúo con él de la misma manera como en el pasado, ¿Él no haría lo mismo?

Al tratar de tener una relación romántica con Taichi, no es probablemente una buena idea volver a nuestra relación como amigos normales. Dicho esto, pensé que empezar desde <Cero> no era una mala estrategia, tampoco.

Me levanté de la silla y empujé a mi yo tímido para que siguiera adelante. Hay muchas maneras de acercarse, así que debería continuar desafiando el problema hasta que encuentre la solución correcta.

—Yo, Taichi. Ya que es deber de Iori limpiar el salón de clases, ¿Nos vamos juntos a la sala del club?

Hablé como si eso fuera evidente.

—......Bueno.

—Tsk, ¿Qué pasa con esa baja energía? Vamos, hombre.

Calma. No pierdas la calma. Según lo usual. ¿Qué haría usualmente?

— ¡Heyy!

Di una palmada en la espalda Taichi.

— ¡¿Ow?! ...... S-Soy lo suficientemente enérgico, ¡Así que no me pegues! ¡O mejor dicho, no pienso ser un perezoso!

Ahora que lo pienso, esta era la primera vez que tocaba el cuerpo de Taichi desde el día de la excursión escolar --- ese día hicimos contacto con los labios.

Me di cuenta de que después de ese momento tan íntimo, parecía que una distancia había sido colocada entre nosotros.

Solíamos ser más cercanos en el pasado. Ese pensamiento me dio fuerzas.

Y entonces empezamos una corriente interminable de cháchara.

Los dos caminamos por el pasillo.

104

No era un mal ambiente.

Parecía hace mucho tiempo desde que Taichi desechó su nerviosismo alrededor mío.

Fue una conversación simple, sin sentido entre amigos que no mostraban ninguna vacilación alrededor del otro.

Fue un intercambio pacífico, normal que parecía poner en duda la existencia de nuestro contacto íntimo y mi confesión.

Si implementara la realidad de que sólo éramos amigos, Taichi respondería favorablemente a eso.

Taichi rio divertidamente. Él parecía estar divirtiéndose. ¿Taichi quiere a Inaba Himeko para que solo sea una amiga?

Como si hubiera alguna duda.

Es obvio, ¿Verdad?

Taichi dijo que le gustaba Iori.

Y mencionó que sería preocupante si a él le llegara a gustar yo.

Inquietante.

Como una persona más amable que cualquier otra persona, sería doloroso para él rechazar un amigo, pero no tendría otra opción.

Es por eso que está molesto.

Taichi dice que es difícil para él.

Aun así, yo estaba haciendo lo mío sin tener en cuenta las consideraciones de Taichi y pateando a un lado los sentimientos de Iori.

Sólo por mi propio bien. ¿Es eso correcto?

Desde luego, no puedo decir que lo sea. ¿Taichi quiere que yo cambie?

—….Y eso es lo que dijo...... ¿Mm? Hey, Inaba, ¿Por qué te detienes de repente?

Taichi se dio la vuelta y preguntó.

—Ah...... no es nada.

Una vez que me detuve, no tuve el impulso para seguir adelante.

—...... Ah, tengo algo que hacer antes de ir a la sala del club. Sigue adelante primero.

105

—Oh, ya veo. ¿Está relacionados con el club? Si hay algo en lo que pueda ayudar, sólo dime.

—No...... Es algo que tengo que hacer por mí mismo. ¿Qué estás diciendo? ¿Qué va a lograr corriendo allí fuera? Maldije en mi corazón.

Pero, de nuevo, la yo débil y miserable estaba saliendo fuera, y yo no podía hacer nada al respecto. 「Misión pausada temporalmente」- Receso Sin rumbo fijo entré en otro edificio escolar. Desde el corredor poco poblado forrado con aulas especiales, miré hacia abajo en el predio escolar.

Haaa ~, suspiré profundamente.

—Qué diablos estoy haciendo...... ¿No decidí luchar con todas mis fuerzas y concluir con una victoria segura?

Había pensado que yo debería y necesitaría volverme una persona más fuerte.

Eso era por mis amigos que me animaron, y lo más importante, por mi propio bien.

Pero la persona que fue el principal desencadenante de mi realización sobre si debería cambiar, probablemente ni siquiera deseaba que lo haga. ¿Qué debería hacer?

Antes de estar preocupándome, ¿Debería proponerme completar las misiones que formulé?

Pero en este momento, al ritmo que va, no puedo ver ninguna esperanza para eso. ¿Qué quiero hacer? ¿Qué debería hacer?

Qué estoy buscando--—Detecto un cordero muy enamorado. <Fuh> sentí un suspiro frío detrás de mí oreja.

— ¡¿UOI?!

Escalofríos recorrieron mi espina dorsal. Presa del pánico, me di la vuelta.

La luz del sol se reflejaba en un par de gafas.

El peinado de esa persona revelaba su frente, haciendo visible su expresión fría.

Esa persona era la llamada <Maestra del Amor> o alguna mierda así. Ella era la representante de la clase de la clase 1C, Fujishima Maiko.

Al mirarla de cerca, me di cuenta de su hermosa piel y rasgos faciales lindos-106

—...... Oye, ¡Estás demasiado cerca!— Alejé ligeramente a Fujishima.

—Caray, la violencia sin razón no es buena, ¿Sabes? No a una chica, o por una chica.

—Es tu culpa por estar excesivamente cerca y diciendo <Fuh> por mi oído, ¡Tú idiota!

Incluso tenía la piel de gallina en ese momento.

—Bueno, eso es porque Inaba-san ha llegado a ser absolutamente adorable recientemente.

— ¡Sí, cierto! En primer lugar, volviéndome adorable, eso no va conmigo......

—Mira, tu cara es de color rojo y estás mirando a otro lado.

—Uh.......

—Pensé que Inaba-san era el tipo de persona que ocultaría sus defectos y mantendría una cara de póker, pero en realidad no parece ser el caso.

—...... Uuh. —A una persona se le ocurrió ser una belleza cool mostrando su lado lindo...... eso es por lo que Eros25...... o mejor dicho, lo aprecio...... pero al mismo tiempo me estoy preocupado...... ya que estás siendo tan moe.

— ¡Esa última frase es suficiente para hacer que mi sangre hierva!

Grité mientras Fujishima rio, con los lados de la boca torciéndose hacia arriba.

Está jugando conmigo. Es una persona con la que soy mala tratando. (Me gustaría encontrar a alguien que pueda manejar.)

— ¿Entonces qué quieres?

—Mi <Sensor Evangelista del Amor> puede detectar la existencia de corderos perdidos.

—...... ¿Qué pasa con ese personaje?

— ¡Los fieles serán salvados!

— ¡Al menos lanza un tono adecuado con tus palabras26!

Fujishima es más que espíritu libre.

—Dejemos de lado la plática seria.

—Quieres decir que dejemos las bromas a un lado, ¿Verdad? Si dices que fue en serio, entonces perderé las esperanzas sobre esta conversación.

25

El Dios griego del deseo sexual y la atracción.

Lanzar así como en lanzar una pelota. Lo siguiente quiere decir algo tal que otra gente lo pueda comprender o <Percibir> 26

107

—Tienes algo que te preocupa, ¿Verdad? Ella habló con voz digna.

Mi corazón, que había sido aflojado por esa estúpida conversación, fue traspasado por esa voz.

—No en realidad no.

Respondí después de estar pérdida temporalmente en mis palabras.

No es una cosa que quiera hablar con alguien más.

—Esto no es serio sólo una broma, por lo que se puedes decirlo ligeramente, con sólo una pequeña pizca de verdad o falsedad.

Fujishima, dijo, y su expresión se relajó.

Al igual que la nieve que había pasado por un largo invierno y se había derretido en pequeños fragmentos como señal de que la primavera se acercaba.

—Tú......

Aflojar, perforar y soltar.

Fue perfecto.

Entiendo porque la compañera conocida como <Maestra del Amor> ha sido consultada tantas veces.

Mis sentimientos fueron comprendidos totalmente, y ella había tomado el liderazgo.

De alguna manera perdí mi voluntad para competir.

En el pasado, habría resistido desesperadamente, sin querer reconocer a mi yo débil. Pero ahora era diferente.

—Bueno...... si es sólo una broma.

Con una sonrisa irónica, le dije mi historia a Fujishima.

Después de todo, yo estaba buscando una respuesta que no podía obtener por mí cuenta.

—….En otras palabras, quieres saber cómo hacer que los chicos se enamoren de ti, ¿Verdad?

— ¡No he dicho nada por el estilo! ¿Cómo y dónde oíste eso? ¡Hice uso de algunas expresiones sesgadas, por lo que podría ser un poco difícil de entender, pero definitivamente no dije nada de ese tipo! ¡Estaba un poco tocada ahora, pero tampoco fue una sensación de ser quebrada inmediatamente!

—Para ser clara, la solución más eficaz sería una <Operación de Atractivo Sexual>.

—Escúchame, ¡Maldición!

108

—Los chicos de preparatoria no son más que primates, así que si lo haces bien, podrás llegar a ellos fácilmente. Oh, pero no te conviertas en una de esas chicas fáciles que se deja engañar por primates sagaces.

—Como dije, ¡Deja de adelantarte! ……Aunque ella tiene un buen punto, Inaba pensó mientras lo almacenaba en secreto como una nota mental.

—Recientemente he pensado en una idea increíble, así que te la voy a decir a ti, Inaba-san.

— ¡Eso no es necesario!

— ¿Realmente estás segura?

—...... ¡Bien, si quieres decirlo, entonces adelante! ¡Como si quisiera oír por completo esa basura! ¡En serio!

—Muy bien, entonces me quedare con tu oferta.

Con un resoplido, Fujishima continuó hablando.

— ¿Has oído hablar del <Efecto puente colgante>? Es cuando el miedo y la emoción de estar en un puente colgante es confundido con amor. Poniendo eso en práctica, podemos crear una sensación de agitación más eficaz utilizando una situación simple y ordinaria.

—...... ¿Cómo?

—<Di Ahh>.

—Ah, ¿Ah? —Sí le dices eso a un chico y le das de comer. Mientras la chica en cuestión no sea una persona tranquila, insociable, es imposible que un chico no sienta ninguna emoción con esa experiencia.

Hm. —Debería decir que la emoción será increíblemente fuerte. Y puede ser fácilmente confundida con amor.

Hmmm.

—Por otra parte, cuando la chica dice eso, el chico pensará en algo como < ¿Le gusto?> Esto aumentaría aún más su expectativa.

Hmmmmm.

— ¡Y si es virgen, lo tendrás en la bolsa!

109

Fujishima anunció claramente, mientras hinchaba el pecho con orgullo y confianza en sí misma.

—Recuerda, ¡Siempre y cuando él sea VIRGEN! — ¡Eso no es lo que deberías enfatizar!

—Los delirios de los vírgenes son aterradores, ¿¡Así que ten cuidado ☆!?

— ¡Tú eres la aterradora! ¡Y que es esa voz de anime cerca del final!

Fujishima era aún más pervertida de lo que esperaba.

Fujishima no me quitó los ojos de encima, y comentó con una cara seria, —Sí, esa es una buena respuesta.

De todos modos, era hora de regresar al asunto en cuestión.

—Sin embargo, parece difícil esperar a que la situación se torne una en la que pueda decir, <Abre ampliamente>.

—Eso dependerá de los esfuerzos de la persona en cuestión. No importa qué, tienes que poner mucho esfuerzo, ya que es por tu propio amor.

Mi propio amor.

—Creo que este descubrimiento se deriva de la ley de Ohm 27. La llamo la <Ley de Abre Ampliamente>.

— ¡Como si tal ley existiera!

Ella es realmente demasiado deliberada.

—Fuu. De todos modos, sería bueno si pudieras recuperar tu espíritu y volver a tu sensación usual.

Y entonces, sin querer dije esto en voz baja y suavemente.

—Fujishima......

Eso es lo que sucede cuando estoy sin preparación. En serio.

—...... Esa fue una conclusión increíblemente hermosa.

— ¿Cierto?— Fujishima dijo mientras apuntalaba sus gafas con frialdad.

—Pero ¿Qué quiere decir con <Sensación usual>?

Pregunté por una frase que no entendí.

27

Se refiere a lo enseñado en física, la corriente a través de un conductor en dos puntos es directamente proporcional al voltaje a través de los dos puntos.

110

—Hasta hace un tiempo, eras rara de varias maneras, ¿Verdad? Incluso tuviste una discusión con Nagase-san. Aunque, todavía estás continuando con tu rareza.

—Continuando con mí...... ¿Rareza?

Soy <Rara>, ¿Así es como fui considerada durante el fenómeno de <Deseos Desatados>?

—Sí, eres extraña.

—Eso es porque decidí alterarme, para cambiarme a mí misma.

—Alterar...... Cambiar de carácter...... ¿Por el bien de quien lo estás haciendo? El grado de luz causó que mi figura se refleje en las gafas de Fujishima.

—Quién...... No, es para mí.

Dije, y Fujishima me dejó con una cara sagaz que parecía decir: —Ya veo, entonces está bien. Buena suerte con tus problemas.

Después de separarme de Fujishima, intenté motivarme a mí misma otra vez.

En cualquier caso, no se gana nada al pasear sin rumbo. Intentaría convertir con todas mis fuerzas el combustible que Fujishima había lanzado en mi fuerza motriz.

Probablemente había reactivado mi corazón debilitado, pero por poco.

Fue un shock haber sido llamado rara, pero...... No, no hay ningún punto en recordar cosas innecesarias.

Llegué a la habitación del club, estando ligeramente atrasada.

Abrí la puerta.

Al entrar en la habitación, la voz de Iori se sumergió inmediatamente en sus oídos.

—No realmente, Inaban puede tener un aspecto poco femenino, pero eso es sólo una fachada, al otro lado de ella es inesperadamente femenina --- Oh, ¡¿Inaban?!

— ¿Qué, estaban hablando de mí?

En respuesta a esa pregunta, Iori, Taichi, Yui y Aoki miraron y volvieron a lo que habían estado haciendo cada uno antes.

—Oi, ¿Qué pasa?

—Oh bueno, Inaba. Llegas tarde.

Taichi respondió.

—Por un poco.

Llegué a mi asiento.

111

Todo el mundo no hizo contacto visual conmigo. Era como si todos estuvieran ocultando algo de mí. ¿Qué, soy una marginada ahora? ...... Sacaré información a la fuerza de quien comenzó esto --Examinó sus alrededores.

Los otros cuatro miembros escaparon de su mirada.

Sacar información de alguien. La usual Inaba Himeko, sin duda lo haría, pero......

Yo no lo hice.

En lugar de ello, empecé la secuencia de arranque de mi laptop.

Había decidido que iba a cambiar. Sin embargo, no iba bien, e incluso fui llamada rara.

Además, había una buena probabilidad de que la persona que quería entender no quería que yo cambie. Además, la situación colindante estaba empezando a ser extraña.

Parecía que todo iba cuesta abajo.

Mis pensamientos son cada vez más negativos. No es bueno. Es un mal hábito.

Realmente tengo que parar eso.

Pero mientras entendía eso, yo no podía detener mis pensamientos procediendo en un vector negativo.

Como resultado, junto con las misiones que todavía estaban en curso, no hice ningún progreso en las cosas que quería hacer en la habitación del club.

■□■ Al día siguiente, el cielo fue refrescante, perfectamente claro.

Después de una buena noche, la trayectoria negativa de mis pensamientos habían sido restablecidos en gran medida.

Con fuerza de voluntad, empujé a mi yo preocupado e indeciso hacia pasado mañana.

Aún es demasiado pronto para renunciar. La ejecución de un plan no va viento en popa.

Con otro cambio en mi actitud de hoy, me dirigí a mi misión. 「Misión Taichi」 Fase (5) —Así que haces de este problema de esta manera, ¿Entendido?

Yo estaba sentada en la mesa delante de Taichi, ayudándole con sus estudios.

—Hm, ya veo. Muevo este número aquí...... lo tengo. Y entonces sustituyo, ¿Verdad?

— ¿No es sencillo?

—De hecho, ahora lo entiendo...... Gracias, fuiste de gran ayuda.

112

Hay algo más importante que deberías comprender, refunfuñé profundamente en mi corazón.

En este momento, subí mi postura sobre una mesa, y estoy cruzando las piernas.

En otras palabras, mis piernas están justo en frente de los ojos de Taichi.

Por otra parte, la falda que estoy usando hoy es un poco más corta de lo habitual.

Por si fuera poco, no llevaba mallas.

Por supuesto, no iría tan lejos como pan-chira28, pero este sentimiento limitante era considerablemente...... grande (Basado en la investigación de Inaba Himeko).

Yo (absolutamente) nunca estaría de acuerdo con las ideas de Fujishima, pero esta estrategia para hacer emocionar al objetivo y hacer que sea consciente de mí no era mala, pensé.

La distancia entre yo y Taichi seguía siendo insondable. Sin embargo, para cerrar la distancia con un amigo fácilmente manipulable como Taichi, el punto crucial era inducirlo a que sea consciente de mí como una <Mujer>.

Pero entonces este chico apenas estaba alzando la vista. ¿Realmente le gustan tanto las matemáticas?

Me pregunto si debería cambiar la forma en que estoy cruzando las piernas.

Pero entonces de esa manera, podría ser sólo por un breve momento, pero mi ropa interior sería vista por completo en un <Vistazo> Mientras pensaba, eso sería demasiado...... lo que sea, si puedo usar esto para ganar el juego--Cambio.

Taichi alzó la vista en ese momento.

Pero luego bajó la vista inmediatamente después.

Fue sólo temporal, pero estoy seguro de que lo vio. Así que él me noto. Y creo que fue eficaz.

Taichi se rascó la mejilla con la cara un poco roja.

—Em...... ¿Inaba?

— ¿Qué pasa?

Le pregunté en un tono amoroso.

—........................ Puedo ver tus bragas.

28

Combina las palabras bragas (Pan) y vislumbrar (chira en japonés).

113

— ¡¡Así que estabas mirando!!

Rugí y di una patada sólida a la cara de Taichi.

Taichi se quedó con la nariz sangrando (Se disculpó hasta morir después). 「Misión Iori」 Fase (5) La situación actual no va a cambiar por hacer las cosas lentas y tediosas.

Si un ataque sobre el entorno no funciona, entonces todo lo que queda es hacer una confrontación directa.

— ¿Me estás preguntando acerca de si me siento desagradable sobre <A Inaban le llegó a gustar Taichi e intenta robármelo>?

Iori reformuló suavemente la pregunta que había lanzado para ella.

—Sí, eso es todo...... ¿Pero no es eso demasiado directo? Yo había expresado la pregunta oblicuamente, también.

—Eh ~, ¿Pero Inaban no siempre dice <Yo prefiero ser franca en lugar de ser indirecta>?

—Es verdad.

No podía dejar de pensar que mi posición con Iori se ha estado revirtiendo en los últimos tiempos. Iori es cada vez más fuerte.

— ¿No? ¿No? Entonces, ummm, acerca de si me gusta. No te preocupes, ese no es el caso en absoluto. Taichi no es de mi posesión, y no es como si estuviéramos saliendo, así que no hay ningún factor para que me disguste.

—Pero entonces......

— ¿No te dije que estaba bien en el día de la excursión escolar? ¿O fueron las palabras de Inaba sólo una mentira?

—...... Como si fuera a mentir acerca de eso.

Si recuerdo mi vida, no puedo pensar en ninguna otra experiencia donde hayan chocado intenciones de esa manera.

De hecho, en ese momento, me las arreglé para lograr atravesar mi gruesa cáscara.

— ¿Así que pelearas limpio y equitativamente?

—Iori, ¿Estás bien con eso?

—Sí. De hecho, me parece tranquilizador que Inaban esté aquí...... mi elección no estaba equivocada, creo.

Después de decir esas palabras, el rostro de Iori pareció nublarse ligeramente.

— ¿Qué fue eso?

114

— ¿Qué, por cierto?

Ahaha, Iori se rio sin comprender.

Mientras ella tomaba eso como una broma, Iori también parecía estar riéndose en el fondo de su corazón.

Ella es sin duda una persona cuyas verdaderas expresiones son imposibles de leer, no importa que tanto inquieras.

—Y así es como es, Inaban. Ambas deberíamos hablar sobre el romance en algún momento. Cosas como, <Como lograr que te mire la persona que te gusta>.

— ¿A pesar de que somos enemigas desde que nos gusta la misma persona?

—No somos enemigas, somos rivales. ¿Cierto?

—Rivales...... eh.

En realidad no parece que haya una diferencia, pero......

—Los enemigos se aplastan entre sí, pero los rivales luchan unos contra otros y se hacen más fuertes. ¡Es bueno tener un rival!

Iori hizo un signo de paz, y presentó una suave sonrisa.

—Así que es así. Inaban estaba preocupado por eso, y es por eso que estaba siendo <Extraña>, ¿Verdad?

— ¿Eh......? ¿Extraña?

Me han llamado rara una vez más.

Si es porque he cambiado, entonces debería contentarme con esto.

Pero por alguna razón, siento que estoy equivocada. Si bien se puede decir que he cambiado, no ha habido ninguna señal de resultados.

—Mm, ¿No lo crees así? Has olvidado por completo algo importante. Aunque podrías estar haciéndolo a propósito.

— ¿Algo importante?

— ¿Qué? ¿En verdad no lo notas? Ahh, entonces no importa. No es nada, en realidad. ¿Qué diablos? ¿Ha estado ocurriendo algo sin que yo lo supiera?

—Incluso si dices que no es nada, por supuesto que estaría curiosa.

—Deja. Eso. Más importante aún, acerca de nuestro acuerdo para ir a la tienda y devolver la ropa juntas, pensándolo bien, estoy bien por mi cuenta.

Ciertamente hemos hablado de esto antes.

115

—Ya veo. No, creo que debería ir contigo. De alguna manera parece inseguro si vas sola.

—Ah ~, allí vas tú tratándome como un niño otra vez ~ Cuando me di cuenta, el tema ya había cambiado, estaba atrapada en el ritmo de Iori, y no podía llevar la conversación a su flujo original.

■□■ Es bueno motivarme y tratar las cosas que debería hacer como <Misiones>.

Sin embargo, no importa cuánto planifiques tu estrategia, no tiene sentido si no puedes ejecutarla.

La 「Misión Taichi」 y 「Misión Iori」 no salieron como yo había pensado que lo harían. (En cuanto a la 「Misión Iori」, ha tenido éxito en algún sentido, pero de alguna manera no estoy satisfecha con el resultado.) Por lo tanto, no puedo proceder con la「 Misión Triángulo Amoroso 」.

No puedo ser codiciosa, ni puedo aferrarme a ello. Elaborar estrategias y esquemas y utilizarlos libremente es mi manera de luchar. ¿Quizá es una premisa equivocada? ¿Es correcto alterarse aún más, ser codicioso y luchar mientras te aferras desesperadamente a ese plan?

Cambiar, ser cambiado y dejar de lado a la persona que he sido hasta ahora. ¿Dejar de lado?

Mientras tenía ese pensamiento, mis pies quedaron repentinamente atrapados en la aprehensión inestable.

Abrí la puerta de la habitación del club.

Una vez más, soy la última en llegar hoy.

—Es por eso que, como pensaba --- ¿Ohh? Aoki, que estaba en medio de la conversación, se mordió la lengua.

Y, al mismo tiempo, Taichi, Iori, Yui y Aoki, que habían estado mirándose el uno al otro, voltearon sus cuerpos en sincronía, como si lo hubieran planeado de antemano.

Me sentí inestable.

Mis pies estaban temblando. Así estaba mi cerebro. Tuve un ataque de mareo. Fueron todas alucinaciones.

Sin embargo, el hecho de que el lugar donde pertenecía se haya vuelto inestable no era parte de mi imaginación.

Está cambiando. Eso es porque se mueve, y como resultado, se vuelve inestable.

116

Por lo tanto, es por eso, pero. ¿Qué es esto? Quería gritar pero no pude. ¿Qué hago después de confirmar que esta inestabilidad es real? ¿Sentarme mientras finjo indiferencia y pongo en marcha mi portátil?

Yo estaba tratando de no pensar, sin embargo, mi cerebro giraba a una velocidad vertiginosa. ¿Qué es exactamente lo que los cuatro estaban discutiendo y no me dicen?

Vinculé malas ideas con asociaciones negativas, y mis delirios avanzaron. ¿Está, mi confesión a Taichi y declaración de guerra a Iori, siendo vista como un problema? ¿Estaban teniendo una discusión acerca de cómo tratar conmigo?

Por supuesto, esos tipos no son del tipo que hablarían de eso.

Yo sé eso, pero aun así, me siento insegura.

Me han dicho que soy del tipo racional, lógica, pero no creo que eso sea cierto en absoluto.

Soy la más alejada de esa descripción en comparación con todos los demás.

Inaba Himeko es el tipo de persona desconfiada incluso cuando sabe que no existe, se siente insegura y se hunde en las profundidades de la inestabilidad por sí sola.

Ahh, me he vuelto realmente inútil.

Una vez más, me sentí inestable.

Ahora no sé qué actitud o acción debería tomar.

Debería cambiar --- ¿Qué debería utilizar como escalón?

Tengo que cambiar --- ¿Y en serio empezar de cero?

Debo cambiar --- Acabo de hacerlo.

Si yo cambio, ¿Entonces qué hay de Taichi, Iori, Yui y Aoki?

Ese día, una vez más, no avancé con las cosas que quería hacer.

■□■ Al día siguiente, ni siquiera me sentía con ganas para intentar una misión, y estaba somnolienta durante toda la mañana.

Pensé en qué hacer con cada problema.

Sin embargo, no pude encontrar una sola respuesta significativa.

El día escolar pasó en un instante y ya era hora de ir a la sala del club.

117

Cuando miré brevemente a Taichi e Iori, ella se dio cuenta de que se susurraban en secreto el uno al otro.

Cuando se dieron cuenta de su línea de visión, rápidamente se separaron. Sonriendo, Iori golpeó ligeramente el hombro de Taichi y salió primera de la sala de clase.

Estaba a punto de salir del aula, cuando Taichi se acercó a mí.

—Inaba. Espera un momento.

Taichi estaba de pie en mi camino.

—...... ¿Qué es?

Mi voz se volvió naturalmente suave.

—No, quiero decir, hay algo que quiero hablar contigo.

— ¿No puedes decirme mientras nos dirigimos a la sala del club?

—N-No puedo hacer eso. ¿Qué tal si tomas asiento?

—Como dije, ¿Qué es?

Me estaba volviendo poco a poco irritada.

Este tipo era el origen o principal culpable.

De mi recientemente ser poco sensible.

De mi base volviéndose inestable e indecisa.

Todo porque este hombre no salió con Iori.

Todo porque este hombre era amable conmigo.

Todo porque --- Me enamoré de este hombre.

Toma alguna responsabilidad.

Pensé irresponsablemente.

— ¿Qué diablos es?

De forma poco amable aparté a Taichi, y traté de seguir adelante.

—N-No tienes que estar enojada. Así que, sólo tienes que esperar un momento.

— ¡De todos modos, si tienes algo que decir, simplemente escúpelo ahora!

—Está bien, lo sé...... ¡Entonces no vayas al cuarto del club!

—Debería estar bien mientras caminamos.

—No, no lo está. Es, es algo importante después de todo.

Algo importante.

118

De repente dejé de moverme.

Y me di la vuelta para hacer frente a Taichi.

— ¿Qué es?

Miré directamente a Taichi y pregunté.

Taichi tomó una respiración profunda y discreta.

—Ah, errr, quiero decir......

Miré hacia abajo con torpeza y no dije nada. ¿Qué le pasa? Él hizo que fuera a ser algo importante, pero al final parece que no ha pensado en ello. ¿Sabes cuánto significan, tus palabras y acciones hechas? ¿Sabes lo mucho que significan para Inaba Himeko?

—Estás tratando de--En ese momento, una melodía alegre derivó aleatoriamente del cuerpo de Taichi.

— ¡Whoops! ¿Se me olvidó ponerlo en modo proceder29?

Taichi apresuradamente recuperó su teléfono móvil del bolsillo.

— ¡Sí Aoki! ...... ...... ¿Hicieron todos los preparativos? E-Eso está muy bien...... pero creo que va a ser antes de lo planeado--■□■ — ¡Feliz cumpleaños Inaba!

— ¡Feliz cumpleaños Inaban!— Cuatro voces clamaron.

Instado por Taichi, entré en la habitación del club, y al mismo tiempo, sonidos de galletas llenaron el aire.

Durante unos segundos, dejé de pensar y me puse rígida. ¿Feliz.....? ¿Cumpleaños......?

La sala del club estaba decorada con cadenas hechas de anillos de papel de color.

No era esplendoroso, pero sentí una punzada en el corazón.

—Hey, ¿Qué pasa, Inaban? ¿No vas a decir algo, al menos, con una voz excesivamente conmovida?

29

El modo silencioso para nosotros los poco Japoneses.

119

Iori dejó escapar una traviesa sonrisa eufórica.

—Mientras tanto, ¿Por qué no entras, Inaba?

Taichi suavemente empujó mi espalda, y tropecé adelante.

Mi cerebro todavía no estaba funcionando correctamente.

—Vayamos inmediatamente a la presentación de los regalos ~. ¡Hoi! Aoki retiró la tapa de una caja sobre la mesa. ¡FELIZ CUMPLEAÑOS! ¡HIMEKO! Lo primero que golpeó mis ojos fueron las palabras de la tableta de chocolate blanco colocada en el centro.

Fresa. Kiwi. Naranja. Melocotón. Melón. Piña. Arándano.

Era toda una torta con base de crema de chocolate y una gran abundancia de frutas compitiendo por el espacio en la parte superior.

Las frutas, que habían sido recubiertos con nappage30, brillaban radiantemente como joyas.

O más bien, brillaban más que cualquier joya.

Deslumbrado, mi campo de visión se volvió borroso.

— ¿Cuándo consiguieron esto......?

No importaba, pero pregunté de todos modos. Y a pesar de que había algo que debería haber dicho primero.

—Tal como estaba previsto, salí un poco precipitada después de clase para recogerlo.

Kiriyama anunció con orgullo débil.

—En lugar de un poco, fue más algo como velocidad divina, ¡Cierto!— dijo Aoki.

—Esa fue una gran ayuda. No logré ejecutar exitosamente las maniobras dilatorias que estabas diciendo en un primer momento......

Taichi respiró rápidamente.

—Bueno, lo hicimos prediciendo que Taichi no sería capaz de detener efectivamente a Inaba.

—Así que esa es la confianza que Yui tiene en mí......

—No te preocupes por eso. Entonces, Inaba. Yo sé que no te gusta ser llamada por tu nombre de pila, pero ya que estamos escribiendo en un pastel, pensé que no sería lindo si no fuera tu nombre de pila......

30

El glaseado de albaricoque, en otras palabras.

120

—No, está bien...... de todos modos.

No les dije que ella en realidad estaba muy contenta.

— ¿Oh~? ¿Inaba está llorando; quizá~?

Estaba mirando el piso, pero fui vislumbrada por Iori desde abajo.

— ¡Tú, idiota! ¡Quién está llorando......!

Mirando hacia un lado, me sequé los ojos con la manga en un movimiento rápido.

No estoy llorando. No lloraba en absoluto.

Ya que las lágrimas no están revelándose, no estoy llorando.

—Mira, Inaban está satisfecha con este tipo de cosas, ¿Verdad? A Inaban le gustan los bienes prácticos, por lo que sería bueno si se los das a ella, ¿No es así? Comprendes, ¿Taichi?

—...... Sí, voy a usar esto para futuras referencias. Así que esto fue todo.

Finalmente, el penique cayó.

Así que por eso todo el mundo era recientemente tan reservado y hablaban furtivamente entre ellos.

—De todos modos, cuanto tiempo vas a permanecer ahí, Inaba ¿Estás demasiado sorprendida? ...... ¿No me digas que en serio olvidaste tu cumpleaños?

No respondí, pero Yui había dado en el clavo.

Ahora que lo pienso, mi familia había reservado un lugar en un restaurante para la cena.

Yo había pensado que era raro para mi familia reunirse y comer afuera. Así que era eso. ¿Por qué se me olvidó mi cumpleaños después de haber vivido dieciséis años en este mundo?

Una vez más, Iori se volvió hacia mí.

— ¿Hey, Inaban? No pareces ser tu misma recientemente. Bueno, han pasado muchas cosas, pero......

—No parezco yo...... ¿En qué aspecto?

Aunque me haya llamado <Rara> tantas veces.

—Es como si estuvieras intentando demasiado duro, o preparándote demasiado duro, y tu campo de visión se ha reducido, ¿Sabes?

Mi campo de visión se ha reducido. Eso es cierto.

121

Recientemente, no he estado viendo adecuadamente mi entorno. Parece que he estado fallando al imitar por sí sola un combate de lucha libre31.

Pero entonces.

—Pensé que cambiaria. Ser más fuerte...... y volverme un mejor ser humano.

Ella dijo, e Iori se aferró.

—Inaban es usualmente una buena persona, ¿Estás tratando de volverte en algo más que eso?

—Pero estoy lejos de ser <Buena Persona>.

—Si no fueras una persona amable, cuando estaba a punto de devolver la ropa, no habrías dicho que estabas preocupada queriendo acompañarme.

—Ah, y ahora que lo pienso, también accediste a escuchar la solicitud de Nakayamachan. — añadió Iori mientras esbozaba una sonrisa irónica.

—También me ayudó con mis estudios sin una cara renuente.

Dijo Taichi.

— ¿No dijiste que ayudarías a hacer mi parte del <CR News>, también?

Kiriyama fue con el flujo y habló.

—Yo también...... Ummm...... ¡Y-Yo no puedo llegar a ningún buen ejemplo, pero desde luego siempre te has encargado de mí!— Aoki continuó como la última persona.

—Siempre estás causándole problemas y teniendo a Inaba limpiando para ti, ¿Y no puedes pensar en algún ejemplo?

Kiriyama le dio un golpe verbal a Aoki.

—Ahh, ¿Hay demasiados, así que no sé cuál debería decir? Algo así, jajaja, — bromeó Aoki. Junto a él, Iori abrió la boca.

—Por supuesto, no creo que cambiar sea algo malo, pero ¿Es realmente tan dramático?

E Inaba, yo sólo te conozco desde hace aproximadamente medio año, pero has estado cambiando de forma natural, ¿Verdad? ¿He ido cambiando de forma natural?

—Ya en el pasado, habrías dicho algo como <La información son las armas que he reunido, por lo que no puedo revelarla tan fácilmente> y te negarías a ayudar a Nakayama-chan, creo.

Incluso sin pensar en cambiar, eso es exactamente lo que he estado experimentando.

31

Esta frase significa tramar algo aunque no haya nada con que combatir.

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Pero en este momento, la yo que está tratando de forzar el cambio tiene sus engranajes fuera de sincronía.

Probablemente fue gracias a esos eventos dramáticos que los sentimientos se levantaron contra el calor del momento y se lanzaron hacia delante.

Dicho esto, realmente no puedo competir con ella, pensé.

Ella es frágil pero fuerte, y ella no puede entender sus propios sentimientos, pero puede ver a través de los corazones de los demás.

Iori es realmente incomprensible.

Incluso sentí que mientras pareciera que la conozco, no la entiendo del todo en realidad.

—Sí, así Inaban, de prisa y toma asiento ¡Tiempo de preparar las velas!

—Espera un minuto, Iori. ¿No están prohibidas las llamas abiertas en la escuela?

—Eh-, estará bien si es sólo por un tiempo.

—...... Bueno, obtuve velas de la pastelería.

—Como era de esperarse de la persona que puede leer la situación, ¡Yui! — ¡El indigno Aoki Yoshifumi será el encargado de iniciar el fuego, entonces!

Todo el mundo comenzó a preparar las velas clamorosamente.

—Inaba.

No uniéndose al resto en los preparativos, Taichi se acercó a mí a solas.

Con una voz tranquila, empezó a hablar.

—Dijiste todo eso, pero no he tenido ese tipo de experiencia, así que no sé qué tipo de actitud debería de tomar...... Lo siento, eso es sólo una excusa.

Fue la primera vez que Taichi habló sobre eso desde ese contacto íntimo y la confesión.

Eso nunca se había desvanecido.

Se había quedado en el corazón de Taichi.

—No tienes que disculparte, Taichi. Yo fui egoísta y sólo me preocupaba por mí misma, y sólo hice las cosas difíciles......

—Pero personalmente me gusta la relación que teníamos antes. Realmente me sentía como en casa con eso. Sería bueno si las cosas pudieran seguir siendo de esa manera, creo...... No sé qué piensas de eso, así que no puedo decir que yo quiero que sea así.

—Ah….

Mi voz se filtró inconscientemente.

Yo había pensado que debo y cambiaré.

123

Aun así, haciendo caso omiso de mi propia existencia y sólo centrándome en el cambio resultante no es algo bueno.

No tiene sentido cambiar hasta los rasgos buenos que Inaba Himeko mantiene, aquellas cosas que debería tener, están completamente alteradas también.

Rasgos <Buenos>......

Tengo algunos de ellos también.

Sólo tengo que creer eso.

No hay tal cosa como un ser humano estando compuesto de solo elementos indeseables, después de todo.

Debería tener más confianza en mí misma.

Cada uno debe tener un lado bueno que no debe cambiar.

— ¡Inaban!

— ¡Inaba!

— ¡Inaba-chan!

Iori, Yui y Aoki gritaron.

— ¡Vamos, Inaba!

Taichi dijo, y mi pie derecho se adelantó.

Esta vez, voy a pisar firmemente el suelo y avanzaré mientras tenga confianza en mis propias habilidades.

Probablemente me apresuré demasiado. De hecho, me perdí de vista a mí misma.

Probablemente voy a fallar muchas veces a partir de ahora.

Si uno puede tener éxito sin importar que después de simplemente hacer una decisión, nadie tendría dificultades en la vida.

Haces una resolución, y eso es sólo el comienzo de un largo y sinuoso viaje.

Nunca será rápido o dramático.

Sino lento y constante, un paso a la vez.

Esa es la forma correcta de caminar hacia adelante.

Habrá un momento en el que quieras abandonar la misión. Llegará un momento en el que te hartes de todo. Es probable que con el tiempo vaciles sobre un punto en particular, y te desvíes del camino correcto.

Pero entonces---

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— ¡Muy bien, la preparación de las velas está completas! ¡Vamos a cantar, a la cuenta de tres!

A la señal de Iori, todos juntaron sus voces y cantaron la canción de cumpleaños.

--- Pero si hay alguien a tu lado.

Quizás es el momento de comenzar el contraataque de Inaba Himeko, en mi estilo, de una manera que sólo yo puedo realizar.

La canción de cumpleaños terminó.

La sala del club se llenó del sonido de aplausos y vítores.

Junto con la llamativa decisión, soplé las dieciséis velas.

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Pentágono ++ ---Yo no pasé el examen de ingreso de la escuela pública en la que había planeado inscribirme.

A pesar de que la tasa de aprobación para el examen de prueba era alrededor del 80%, cuando era la mejor escuela secundaria en el distrito.

No creo que yo no fuera lo suficientemente competente. Yo tuve mala suerte.

Hablando de eso, uno de los chicos de mi clase cuyas calificaciones eran abrumadoramente peores que las mías parecía haber sido admitido por casualidad.

En serio, fue mala suerte.

Al final, me conformé con la escuela privada Yamaboshi. He oído que es una escuela juzgada por tener un índice de aprobados medianamente competitivo, así como una buena ética escolar. Dicho esto, yo no podría estar emocionados por ello.

Fue gris desde el principio.

Pensé que era muy apropiado para mí, en cierto sentido. ¿No eran las vidas de la mayoría de esta manera también? ... O eso creía yo, cuando dos coincidencias casualmente se unieron, y una situación extraña ocurrió. ¿Fue una coincidencia? ¿O estaba predeterminado?

La gente que me encontré allí, brillaban con un cierto brillo que me irritaba.

Brillaban intensamente que quería vomitar.

Así que estos tipos de personas existen después de todo.

Las personas que brillaban como tontos en este mundo ligeramente dañado.

Sin embargo, este tipo de gente está obligada a terminar como yo.

En otras palabras, poco a poco serian corrompidas. Eso era normal.

Pero hay esos raros individuos que nunca serían corrompidos. Yo sabía eso bastante bien.

Esos que nacieron con una bendita suerte increíble.

Cómo terminan esas personas, me pregunto. ¿Y por qué sentía que eran deslumbrantes?

Era increíble. Se sentía desconcertante. Era un misterio. Quería entenderlo.

Y entonces tal vez, una vez que haya entendido la respuesta, también podría volverme--No, de ningún modo.

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¿Qué tontería estaba pensando?

Por supuesto que no resultaría de esa manera.

De ninguna manera, imposible. ...... Pero yo---- Quería saber...... ...... Sí, eso era todo. Sólo quería saber. Nada más.

Realmente, definitivamente no anhelaba ser así.

No, definitivamente no. ◆◇◆ Quiero cambiar cuando me vuelva un estudiante de preparatoria, pensé para mí mismo.

Esto debe ser lo que ellos llaman un debut en la preparatoria.

Debut. Hmm, me gusta el sonido de eso.

No estoy exactamente tratando de volverme alguien brillante. Yo sé dónde se encuentran mis límites, después de todo.

Pero pensé que era un buen objetivo para admirar, aunque sea por un tiempo.

Un mundo como de drama.

Un universo de manga.

Esas son realidades muy lejos de la mía.

No me importaría incluso si no pudiera volverme el protagonista de ese mundo. Sólo quería ser un residente en un rincón.

Ahora que lo pienso, solo logré mantener dicha determinación durante los primeros días de escuela. Antes de que me diera cuenta, había vuelto a mi postura habitual.

El sorprendentemente mismo y exacto punto. ¿Me quedaría así para siempre?

Podría ser así. Mi papel designado en el mundo había sido categórico.

Sé eso muy bien.

Al final, alguien como yo simplemente debería quedarse en donde debería estar.

El mundo no puede cambiar.

El mundo no va a cambiar.

Bueno, el mundo es increíblemente grande, después de todo.

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Desde la perspectiva del mundo, no era más que una micra32 en tamaño.

Una persona insignificante como yo sería arrastrado por la corriente, sin poder dar un paso al centro del escenario.

Sin embargo, una persona como yo todavía era capaz de descubrir semejante escena.

Fue deslumbrante.

Nunca había pensado que sería capaz de ver algo tan brillante.

El sueño que había imaginado estaba justo delante de mí.

Me quedé impactado. Asombrado. ¿Podría existir realmente? Pensé que era simplemente un engaño.

Y entonces, recordé el sueño del que me había decepcionado. Tal vez podría hacerse realidad, pensé.

Si pudiera unirme a ese lugar, es decir.

No, no. Yo no.

No tengo el derecho, ni el valor. No puedo conformarme con destruir ese mundo.

No, no, pero.

Pero, si pudiera...... ¡Ah, no sirve de nada! ¿Qué estoy pensando?

Yo no. De Verdad. ◆◇◆ Ella golpeó la mesa rítmicamente y movió su silla de tubo con un chirrido.

Luego lanzó un manga. Ella lo cerró y lo dejó inmediatamente, pero lo recogió de nuevo con la misma rapidez.

Volvió la cabeza y se quedó mirando la puerta de la habitación del club.

—Nagase...... Relájate.

Yaegashi Taichi dijo, y Nagase Iori rápidamente hizo girar su cabeza alrededor.

Su pelo, que se extendía por su espalda, fluyó a través del aire. La vista de su pelo como de seda revoloteando parecía que podría servir para un anuncio de televisión.

— ¡Q-Que, Taichi! ¡Lo haces sonar como si estuviera siendo todo inquieta aquí!

—...... ¿No-No es así? Y te mordiste la lengua hace un momento, ¿Verdad?

—N-No lo hice.

—No, estoy bastante seguro de que lo hiciste.

32

Según el SI es 1000 veces más pequeño que un milímetro

129

— ¡Taichi es aterrador hoy ~! ~ ¡Deja de intimidarme!

Nagase se dejó caer sobre la mesa y hundió la cabeza entre sus brazos.

El cabello atado detrás de su cabeza, que había sido una marca de cuando era una estudiante de primer año, no se veía en ninguna parte.

La Nagase de pelo largo parecía mucho más madura, tanto en apariencia y espíritu.

Sin embargo, su alegre actitud como de niña no había cambiado en absoluto. Esto hizo que Taichi se diera cuenta una vez más: Esa era Nagase, después de todo.

—Por supuesto que estaríamos curiosos, Taichi. — dijo Aoki. —Después de todo, estamos hablando de nuestro primer miembro nuevo del club, ya que esta es una <Revelación sorpresa>, ni siquiera sabemos qué tipo de persona es él o ella.

Aoki, que había cruzados los brazos detrás de su cabeza, estiró su cuerpo y entró en modo relajado.

— ¡E-El nuevo estudiante todavía no ha decidido unirse al club, sin embargo!

En contraste directo con Aoki, Inaba Himeko respondió tensamente.

Vale la pena mencionar que Inaba era <Novia> de Taichi, y que había estado saliendo con él durante más de un mes.

En la conclusión de ese evento frenético de presentación del club, así como también la <Transmisión de Emociones> de «Fuusenkazura», que terminó casi al mismo tiempo, Taichi e Inaba comenzaron su relación como amantes.

Como todo el mundo estaba acogiendo la llegada de otra primavera, Taichi e Inaba acogieron la primavera de sus vidas también.

— ¿No quieres nuevos miembros, Inaba-chan? ¿No dijiste que los querías ayer?

—Bueno, dije eso...... Pero si la persona que viene es una linda loli, entonces...

—...... ¿Entonces?

Aoki preguntó, y un curioso Taichi escuchó también.

—...... ¿¡No iría tras ellos, el lolicon y siscon, Taichi?!

Ella está preocupada por algo peculiar otra vez.

Desde que ella y Taichi empezaron a salir, Inaba fue infectada por una enfermedad rara (Nagase lo llamó el síndrome Dereban). Su frecuencia había disminuido en los últimos tiempos, pero volvería de esta manera de vez en cuando.

—Hay un límite para la ansiedad innecesaria. Y...... ¡No soy lolicon ni un siscon!

Esto es importante, por lo que es necesario enfatizarlo. Me puedes confundir con cualquier cosa excepto un lolicon. Y aunque yo proclamo desvergonzadamente que mi

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hermana es la cosa más linda y afrontaría toda clase de peligros por ella, pero...... ¡Yo definitivamente no soy un siscon!

— ¿E-En verdad?· Inaba observó a Taichi.

Su semi-largo y liso pelo negro se inclinó hacia un lado. Sus cejas se levantaron con nerviosismo, pero las largas pestañas sobre sus ojos en forma de ranura y sus rasgos faciales dignos, le dieron un aura madura y hermosa.

Y ella parece estar viéndose más bonita de día.

Sin embargo, Taichi en realidad no se atrevía a decirlo en voz alta todavía.

—Por supuesto. Es decir...... estoy empezando a preferir el tipo <Belleza Madura> últimamente... soy débil a la sonrisa linda y segura que siempre tienen, o más bien...... en otras palabras...... Inaba es....... Er......

Sin duda fue una situación embarazosa. Taichi todavía no se atrevía a mirar directamente a la cara de Inaba.

— ¡Heya--!

— ¡¿Wugh--?!

Su cabeza fue capturada por alguien y enérgicamente dio vuelta hacia la izquierda...... ...... Para mirar directamente a la cara de Inaba.

— ¿Por qué~ Ahora ~? ¡Deja de huir como una niñita, Taichi-kun! ¡Arriba hombre y díselo en su cara!

El dueño de la voz que sonaba desde detrás de su cabeza era, por supuesto, no es otra que Nagase.

Cuando Taichi e Inaba comenzaron a salir, Taichi solía pensar que tenían que ser conscientes de Nagase. Sin embargo, la respuesta de Nagase fue — ¡Deja eso! ¡Demasiados problemas!— y pronto habían vuelto a una relación normal.

Tanto había pasado entre ellos, y por eso Taichi estaba verdaderamente agradecido de que Nagase estuviera dispuesta a permanecer en buenos términos con él. ...... Dicho esto, Taichi no estaba muy seguro de lo que debía hacer en este momento.

— ¡¿Qué quieres decir con <Arriba hombre>?! ¡Déjame!

— ¡Vamos! Deja de mover tu cabeza de un lado para otro. ¡Mírala a los ojos y díselo correctamente!

Aproximadamente cincuenta centímetros delante de él, Inaba estaba parpadeando.

Cada vez que Inaba parpadeaba, el corazón de Taichi también, saltaría un poco.

—Qué se supone que...... No, quiero decir......

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Debería dejar de vacilar y huir.

Sé muy bien lo que debo decir, Taichi se incitó a sí mismo.

—Está bien. Yo...... creo que Inaba es la más bonita.

Comentarios como —Woah ~ Nadie te pidió que seas tan sencillo, sabes...— podían oírse en el fondo.

Delante de él, los ojos de Inaba se abrieron brevemente en sorpresa, y entonces ella rio inocentemente como una niña que había recibido una montaña de dulces.

—............Mnh♥ *Golpe* *Golpe*.

Taichi no estaba seguro de por qué, pero sentía que su corazón latía incontrolablemente.

— ¡¿Gwah?! ¡Este es el poder destructivo de recibir <Dereban> a quemarropa......! ¡Puedo sentir la llegada del Renacimiento dentro de mí, y es como Fujishima-san haciendo todo tipo de cosas para mí....!

Nagase se había perdido por completo.

—Oi, ¿Podrías aflojar la llave de cabeza ahora?

— ¡Nos preocuparemos de eso más tarde! ¡Camarada Aoki! ¡¿Terminaste?!

— ¡Sí, capitana Iori-chan! ¡He grabado toda la escena justo ahora en mi teléfono!

—Qu- ¡¿No dije que dejaras de hacer eso?!

Taichi protestó, pero la voz por encima de su cabeza respondió.

— ¡Cállate ~ Taichi! ¡Hemos estado observándolos a ustedes dos siendo todo acaramelados y volviéndose todo amorosos y tiernos diariamente! ¿Dónde vamos a ventilar nuestra frustración si no nos dejas burlarnos un poco!

—Está bien, Taichi. Después de editarlo un poco, lo volveremos un <Diario de Amor> personal y te lo enviaremos como regalo ~ — ¡No está bien, Aoki! ¡Déjame ir Nagase! ¡E Inaba, haz algo!

—Realmente ~ Detengan lo de acaramelados ~ ~ Y el diario de amor también ~ No es así ~ ¡Gah, no sirve de nada! ¡Inaba está en su modo sentimental y no puede hacer nada!

Taichi se lamentó. No había otra persona cuerda en la habitación.

— ¿¡Kiriyama no está aquí todavía?! ¡Ella dijo que nos traería un nuevo miembro!

Taichi llamó a su última pizca de esperanza.

En el borde de su campo de visión, pudo ver a Aoki asintiendo con la cabeza.

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— ¿Qué pasa, Aoki?

— ¿Hm? Oh, yo estaba pensando <Taichi finalmente se ha deshecho--> en mi cabeza.

— ¿Deshecho?

—Bueno, ¿Taichi no está muy dinámico hoy ~? ¿O debería decir, más fuerte y más enérgico en esta sala? ¿Dinámico? ¿Realmente me veo de esa manera?

Mientras Taichi aún estaba tratando de comprender su declaración, la puerta de la habitación del club se abrió.

Finalmente están aquí, Taichi pensó y dio la vuelta.

En ese mismo momento, Taichi recordó los acontecimientos de ayer que condujeron a esta situación. ◆◇◆ — ¡Los nuevos estudiantes no vienen ---!

En un día a finales del mes de abril, la presidenta del Club de Investigación Cultural, Nagase Iori, exclamó.

Recostada en el sofá de la sala del club, ella parecía estar de mal humor.

Como de costumbre...... o en realidad, más que en el pasado, ella es una persona con una gran cantidad de emoción.

Mi admiración por esa figura probablemente no cambiará en absoluto, pensó Yaegashi Taichi.

—Y pensamos que cinco o seis alumnos vendrían a visitarnos también...... ese pronóstico fue demasiado optimista, creo.

Kiriyama Yui lanzó un suspiro e hizo girar su cola de caballo castaña. Parecía que ella lo había dejado como estaba desde su clase de educación física.

—Incluyendo hoy, ¡La fecha límite para la solicitud del club es en cinco días! ¡Sólo cinco días! ¡Ni siquiera una semana~!— Nagase golpeó el sofá irritada.

—Como pensé, solo volantes no servirán......

— ¿Tratas de decir que mi plan no era bueno?

Inaba Himeko murmuró.

—No, no, no lo quiero decir de esa manera, Inaban. Todo el mundo estuvo de acuerdo con eso, después de todo.

— ¿Pero no es cero un resultado muy malo? Si ese es el caso, debemos hacer algo para atraer a nuevos estudiantes......

133

Aoki estaba haciendo una sugerencia cuando Kiriyama lo interrumpió.

—Ese es un <No>. No podemos dar marcha atrás en algo que acabamos de decidir.

—El resto de ustedes podría querer esto, pero estoy con Kiriyama en este caso.

Taichi afirmó su acuerdo.

El nuevo año escolar había llegado. Taichi y el resto se habían graduado de primer año a estudiantes de segundo año.

Algunos cambios de clase se habían hecho, y había algunos eventos en este nuevo año escolar del que debían cuidarse. Y el más grande, que abarcaba todo abril, era el ingreso a un club de los estudiantes de primer año. En la Preparatoria Yamaboshi, donde unirse a un club era obligatorio, este evento era más dramático en comparación con otras escuelas.

El club de investigación cultural, entraba en su segundo año desde su creación, el club estaba recibiendo el período de prospección con sudor y lágrimas, como todos los otros clubes.

Para tal fin, el CIC se había decidido por dos políticas.

Primero, no se acercarían proactivamente e invitarían a los estudiantes a unirse a su club.

Segundo, sólo pegarían folletos en los tablones de anuncios y presentarían algunas líneas presentando el CIC al público en el Folleto de Información del Club.

Kiriyama abrió la boca.

—No me siento bien atrayendo a nuevos estudiantes en un club que no tiene un objetivo claro. Y lo más importante...... Está «Fuusenkazura», ¿Verdad?

La existencia misteriosa que había arrastrado a los cinco de ellos en fenómenos extraños, «Fuusenkazura».

Tenían miedo de que «Fuusenkazura» no solo apuntara a los cinco de ellos, sino que extendería su alcance a todo el CIC. En este último caso, si «Fuusenkazura» apareciera, alguien aparte de los cinco de ellos probablemente sería arrastrado a este lío.

Nunca podrían invitar a cualquier persona de forma proactiva a este entorno peligroso.

Pero aún querían nuevos miembros. Además, creían firmemente que siendo sus yo habitual era la mejor estrategia para volver a su vida cotidiana. Ellos no recuerdan a «Fuusenkazura» causando problemas alguna vez en su vida privada, e incluso si un estudiante se uniera al CIC, no estaba garantizado de que «Fuusenkazura» lo expondría a él o ella a los mismos fenómenos. Por otra parte, «Ellos» podrían perder el interés ya que dejaron de ser sólo cinco. Por otra parte, era probable que alguien nuevo pudiera llamar la atención de «Fuusenkazura». ¿Pero aparecería otra vez «Fuusenkazura»?

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«Ellos» podrían aburrirse y dejarlo...... y la discusión irresoluble continuaría interminablemente.

Por último, Inaba lo resumió con <No reclutar activamente o rechazar a los nuevos estudiantes> —Pero, de nuevo ~ ¿Está realmente bien con cero nuevos miembros~? No me desagrada la idea de pasar este año con ustedes y sin ningún kouhai, ¿Pero no les parece un poco solitario?

Aoki estaba acuerdo con la opinión de Iori.

— ¡Estoy seguro de que no quiero que la base que establecimos se vaya a la basura!

También me gustaría transmitir a generaciones de estudiantes.

Taichi también entendía ese sentimiento. En realidad fue el giro de los acontecimientos al inicio, pero ahora, él sintió un sentido pertenencia con el CIC. Él estaría satisfecho si pudiera perdurar por mucho tiempo.

—También es mi sueño jugar con kouhais suaves y lindas.

Kiriyama dijo, y continuó Inaba.

—Sí, pensándolo bien, me gustaría tener un chico de los recados. Sí, definitivamente quiero uno.

—La razón de Kiriyama está algo en la corriente principal, pero tu motivo es demasiado irregular.

—Y ahora, dejemos de lado la observación absolutamente aburrida de Taichi.

—Wow, dijiste algo letal allí, Nagase.

Taichi dijo, y Nagase rio divertidamente.

—Bueno, dejemos eso, también.

—Claro que no, vamos.

Ella sí que está en lo alto en la escala de libertad.

—Entonces, ¿Qué hay de ti, Taichi? ¿Quieres nuevos miembros?

Nagase cuestionó.

— ¿Eh? Ah, sobre eso......

Taichi comenzó, pero sus siguientes palabras fueron momentáneamente atrapadas en la punta de su lengua.

—...... Creo que sería interesante si una nueva persona entrara.

—Parece que quieres algunos kouhais, ¿No es así?

—No, no de esa manera.

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Taichi negó la sugerencia de Aoki.

Incluso mientras estoy diciendo que no, no parezco muy en contra de la idea, pensó Taichi.

—Hey, Taichi, ¿Es así?

Inaba también preguntó.

—Eso no es lo que estoy tratando de decir.

Taichi intentaba decir esa línea mucho más fuerte, pero no podía encontrar la energía para eso.

—Si ese es el caso...... ah.

Inaba de repente se sonrojó y llevó una mano cerca de su boca.

—Ya veo...... Es cierto que cuando los nuevos miembros entren, la población del club aumentaría y habrá menos posibilidades para que yo y Taichi pasemos el rato. A Taichi no le gustó eso, así que......

— ¡Deja eso! ¡Pensé que estabas mejorando recientemente, pero el síndrome de Dereban ha vuelto! ¡Cómo más se podría explicar esto!

Nagase entregó una observación ingeniosa.

—Bueno, ¿No es natural explicarlo con la variable amor? Eheh.

— ¿Tu cabeza está llena de dulces o algo así?

—Eso sería bueno ~ Son dulces y se derriten...... igual que el amor.

— ¡¿Inabaaaaaan?! ¡¿Por lo general, tomas la postura de que la comida es para obtener nutrientes, pero ahora te estás burlando de los dulces?! ¡Puedes estar en modo Dereban, pero tu carácter ha cambiado demasiado!

Observando a la nerviosa Nagase, Taichi evitó decir un comentario.

—Tu carácter ha cambiado mucho también, Nagase. Desde cuándo eres un hombre recto......

— ¡Eso es porque tú no estás dándome réplicas! ¡Desde que Inaban pereció, no soy capaz de manejar todo por mí misma! ¡Y no ayuda que Yui y Aoki sean de carácter bromeable33!

— ¿¡Por qué me agrupas con Aoki?!

Kiriyama se puso de pie y gritó.

—Ya, ya, Yui, no tienes que avergonzarte tanto cuando estás conmigo.

33

Quiere decir que facilitan a otros el decir tonterías

136

— ¡Y tú no tienes que dar una explicación positivamente tonta como Inaba!

— ¿Qué quiere decir con <Inaba pereció>? ¡Todavía estoy viva!

—Pero cuando estás en modo Dereban pierdes todo rastro de Inaba, ¿Verdad ~? Estaba completamente fuera de control.

Parece que tengo que hacer algo.

— ¡Todo el mundo cálmese! Si seguimos así como en un <LADDER MATCH>34, donde ninguno de nosotros se rinde aún, pero todo el mundo está luchando para llegar a la escalera y, al final, terminas obstaculizado por otra persona recibiendo daño...... Ah, ese no fue un buen ejemplo. Lo siento, trataré de pensar en otra cosa--— ¡No necesitamos ese tonto ejemplo de lucha libre!— Los otros miembros gritaron al unísono. ...... Pero no estaba bromeando. Urgh.

Después de recuperar la compostura, el CIC reinició la conversación con Inaba al mando (Al parecer fuera del estado sentimental).

Como era de esperarse, el CIC no podía prescindir de Inaba gestionándolos.

—Así que por ahora, queremos nuevos miembros, pero debido a esas circunstancias, no podemos reclutar activamente. Nadie tiene ninguna objeción a este lineamiento, ¿Verdad?

Todos los otros cuatro miembros asintieron en respuesta a la pregunta de Inaba.

—Así que todo el mundo está de acuerdo de nuevo. Esto significa que no podemos hacer nada.

Nagase suspiro.

Ya era el último tercio del mes de abril. La mayoría de los nuevos estudiantes se habrían decidido por un club o incluso unido a uno ya. Y para aquellos que no se habían decidido todavía, el periodo de observación había terminado. Esto puso fin a los llamados entusiastas para nuevos miembros y distribución de folletos.

Todo el mundo se quejó, incluyendo Taichi.

Inaba rompió el silencio que siguió.

—Creo que todo lo que podemos hacer es volver al punto de partida......

— ¿Volver al punto de partida?

Aoki repitió a Inaba.

34

Un encuentro de lucha libre donde un ítem es colgado en la parte superior del cuadrilátero y los concursantes suben la escalera para recuperar el articulo

137

— ¿No te acuerdas de cómo se formó este club?

Taichi recordó los acontecimientos del pasado.

Hace un año, los cinco de ellos no se unieron a los clubes existentes. Eran personas que fueron obligados a salir por la regla de que un club no puede ser reconocido formalmente sin al menos cinco miembros.

Estas personas se unieron, y formaron el Club de Investigación Cultural.

—...... Ya veo. Podríamos tener a esos niños que aún no se han unido a un club, o los que tratan de unirse a un club no reconocido......

Nagase asintió con la cabeza.

El punto de partida del CIC era un lugar de reunión para las personas sacadas de los clubes extraoficiales.

—Entonces sería para beneficio de esos estudiantes también. Pero ¿Cómo los encontraremos incluso?

Taichi murmuró.

—Ah. — una voz escapó de Kiriyama.

— ¿Qué pasa?

Preguntó Inaba.

—Hay alguien que está en el mismo dojo que yo, y esa persona acaba de entrar en la Preparatoria Yamaboshi...... y está en la misma situación en la que estuvimos hace un año. ¡Click! Nagase chasqueó los dedos.

— ¡Eso es todo, Yui! ¡Definitivamente, debes llamarlo!

Eh, no sé si estaría dispuesto a unirse a nuestro club...... ¡Es de carácter bastante difícil 35, pero no es mala persona o lo que sea!

—Me gustaría ser compasivo con alguien extraño. Estuvimos en las mismas circunstancias el año pasado, y estuvimos de acuerdo en no hablar de ello, ¿Verdad?

Nagase dijo con impaciencia, y Aoki siguió.

—Estará bien llamar a esa persona más de una vez.

Si puedo volverlo el chico de los recados o no...... Es una cuestión diferente de si él o ella se une al CIC. Inaba reveló abiertamente sus verdaderas intenciones.

35

Estoy esforzándome en mantener las declaraciones de Yui tan neutral en género como sea posible.

138

— ¿Estás bien con eso, Taichi?

Taichi respondió a la pregunta de Kiriyama.

— ¿Yo? —Yo llame tu nombre, por lo que es obvio, ¿No es así?

—Ah, ah...... supongo.

Me pregunto por qué, pero ya he decidido mi respuesta, sin embargo, yo no puedo decirla en voz alta.

—...... Por supuesto. Traeré a esa persona aquí mañana, entonces.

— ¡Se decidió, entonces! ¡Estamos contando contigo, Yui! Hablando de eso, ¿Qué tipo de persona es? Chico, o chica...... No, no nos digas, creo que sería más interesante si lo revelas mañana--Taichi pudo escuchar la voz animada de Nagase, pero en cierta forma parecía muy distante.

Cinco días hasta la fecha límite para la inscripción del club. ◆◇◆ La puerta del salón se abrió.

Sin embargo, una forma humana todavía no podía ser vista.

—Aquí, entra. <Solo iré a casa> ¡No existe tal opción para ti!

Parece que Kiriyama y el nuevo estudiante que trajo estaban teniendo una disputa.

— ¡Entra, dije!

La cara de Kiriyama podía ser vista brevemente. Ella estaba jalando a alguien con las dos manos.

Los otros cuatro miembros en el salón del club contuvieron la respiración y miraron la puerta. ¿Chico o chica? Ni siquiera sabían eso. ¿Buen estudiante o adolescente rebelde? ¿Qué apariencia, peinado, personalidad y preferencias tendría esa persona? ¿Por qué él o ella no quiere unirse a otros clubes?

— ¡Ey!— Kiriyama ejerció su fuerza, haciendo que la otra persona pierda el equilibrio y revele su figura. Él tenía un pequeño marco similar al de Taichi, y aunque él era delgado, tenía un físico equilibrado, probablemente porque estaba practicando karate. Tenía un peinado asimétrico, limpio --- y él era un chico.

—...... Ah, encantado de conocerlos.

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El muchacho bajó la cabeza con indiferencia.

Sus agudos ojos daban la impresión de que estaba disgustado. Algunos dirían que tenía un aspecto desagradable, pero también podría decirse que se estaba imponiendo. Además de eso, él era guapo y parecía desprender una sensación andrógina.

Asimismo, si bien sólo se había registrado un mes antes, su uniforme parecía ser usado con estilo.

—Oh, que chico tan guapo.

La línea de Nagase resumió sus pensamientos.

Todo dependía del gusto personal, pero muchas personas probablemente lo juzgarían por ser cool.

—No, no digas eso. Me opongo a ser llamado así por senpai, rumoreada por ser la más guapa de la escuela.

Dijo en un tono bajo, frío.

—No te agrada...... ¿Pero desde cuándo ese rumor se extendió a los de primer año?

—Hace algún tiempo.

—Ya veo-, desde que hice crecer mi pelo me han elogiado por verme más madura en aspecto, así que puedo ver cómo sucedió.

—Wow, aceptaste eso tan fácilmente.

Taichi replicó, mientras que Nagase se rio y dijo: —Es broma, es broma.

— ¡Heey Yui! ¿Cuánto tiempo vas a estar sujetando el brazo de ese tipo?

Aparentemente desconcertado, Aoki levantó la voz.

— ¿Eh? Ah, lo siento, Chihiro-kun.

— ¡Yui! Deberías pedirme disculpas a mí, ¿Verdad?

— ¿Por qué tengo que disculparme contigo? Eres tan molesto, también.

— ¡......Q-Que mirada tan fría!

— ¿Son todos los miembros del club?

Como si los evaluara, el chico inspeccionó a todos ellos y le preguntó a Kiriyama.

—Sí, los cinco de nosotros.

—Hmmmm.

El chico asintió con una expresión misteriosa en su cara. Parecía que estaba planeando algo...... o tal vez no. *Golpe* Un ruido vino de detrás de Taichi. Parece que Inaba estaba golpeando la mesa.

140

— ¡Oi! ¡Lo primero que hay que hacer es sentarse y saludar a cada uno! ¡Deja de estar aturdido y prepara el té y galletas!

—Que eres un jefe de familia. — Taichi murmuró.

El CIC siguió adelante con las auto-presentaciones.

—Soy Kiriyama Yui...... pero ya que estamos juntos en el dojo durante tanto tiempo, supongo que no necesito presentarme. Iori, ¿Puedes continuar?

—Soy Nagase Iori. Simplemente dilo, yo soy la presidenta del club aquí. ¡Y como sabes, soy una chica hermosa, yay!

—Es sorprendente cómo puedes decir eso con una cara seria. — murmuró Taichi.

— ¡Entonces, Aoki Yoshifumi! Mi lema es < ¡Está bien, siempre y cuando sea divertido!> ¡Y...... dime tu relación con Yui más tarde! Si resulta que somos rivales, entonces...... ¡Lucharemos como hombres!

—Comenzando una amenaza de repente, eh. — murmuró Taichi.

—Inaba Himeko. Yo sé mucho de ordenadores y portátiles. Y para Yaegashi Taichi, que está junto a mí, yo soy su esposa.......

— ¡¿Esposa?! ¿Estás admitiéndolo tanto?— Fue una verdad impactante.

Los chicos escucharon las auto-presentaciones de todos sin ninguna reacción particular.

—El siguiente es Taichi.

Taichi volvió en sí después de haber sido llamado por Kiriyama.

—Ahh...... Soy Yaegashi Taichi y yo creo que la lucha libre es un tipo de arte. Mucho gusto.

—Woah, ¡Esa es la cara orgullosa de alguien sin una pizca de duda! ¡Lo ha hecho otra vez!

Nagase estaba encantada por alguna razón, mientras que Taichi sintió que estaba siendo tomado por tonto.

—Bien, la siguiente persona es Chihiro-kun.

—Eh-, soy Uwa Chihiro. Fui forzadamente traído aquí por Yui-san. Espero llevarme bien con todos ustedes.

Uwa habló claramente y bajó la cabeza.

—Hay un poco más que decir, ¿No es verdad?

Kiriyama incitó. Quizás debido a su relación senpai-kouhai en el dojo, Yui estaba comportándose como una hermana mayor ahora.

141

—En realidad no. Mmmm...... Bueno, he estado yendo al mismo dojo que Yui-san desde que éramos niños. Si tuviera que nombrar un hobby, estoy escuchando música occidental. Mis calificaciones son por encima del promedio...... ¿Es eso suficiente?

Habló sin ninguna pasión, como si estuviera quitándoselo de en medio.

—Hum, estamos dándole una introducción especial del club, ¡Así que recibámoslo juntos!

—No pedí eso, sin embargo.

— ¿Pero no dijiste que estabas en problemas porque tu maestra te aconsejó que te apresuraras y eligieras un club?

—No he dicho nada sobre mí estando en problemas.

— ¡Este chico no es para nada lindo, eh......! Aunque se puede decir que su rostro es lindo o frío.

Inaba murmuró después de ser testigo del intercambio de Yui y Uwa. — ¡Los encantos masculinos de Yui por fin han aparecido! ¡Pero cuidado, que es seguidora de las modas, por lo que va a ser muy costoso que ella caiga!

— ¡No digas eso! ¡No es masculino! ¡Es normal, simplemente normal!

Juzgándola como una conversación interminable, Nagase terminó y se volvió para preguntarle a Uwa. —Así que, Chihiro-kun, ¿Qué piensas después de vernos? Y ¿Estás bien conmigo llamándote Chihiro-kun?

—Bueno......

Uwa desvió la mirada y se rascó la mejilla.

—De todos modos, el nivel de las chicas aquí es realmente alto, eso es lo que pienso. ¿Por qué no reúnen algunos nuevos miembros masculinos? Eso es lo que estaba pensando, pero entonces supuse que sería difícil para que los chicos que entraran, ya el nivel es demasiado alto.

— ¿Estás diciendo que es difícil entrar porque la barra es demasiado alta? ¿Es eso verdad?

—En este momento, estoy pensando, < ¿Está bien para alguien como yo estar aquí?> Algo como eso —No, no, nada que ver con eso.

—...... Bueno, yo no sé de esa persona de allí.

Fu, los ojos de Uwa se estrecharon mientras se burló.

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Nagase era bastante desdeñosa en esa reacción, pero una sonrisa volvió a su rostro poco después.

—Bueno, nosotros ni siquiera atrajimos a los nuevos estudiantes con algo como < ¡Por favor únete al CIC!> — ¿Así que debido a eso estás preocupada de que no puedas reunir nuevos miembros?

—Mmm, hay un montón de razones para ello, pero eso es prácticamente todo, ahaha.

—Hmmm...... Pero en realidad, veo que Nagase-san e Inaba-san están a un gran nivel.

Ahora que lo pienso de ella, he oído un rumor en clase sobre <Dos leyendas en el mismo club>. Por cierto, Nagase-san es mi tipo.

— ¡¿Ohh?! ¡Nunca pensé que Chihiro-kun sería el tipo que diría eso directamente!

Nagase exclamó con una expresión bromista y levantó las manos.

Kiriyama tímidamente hizo una pregunta.

—Di, Chihiro-kun, en relación con el rumor sobre Iori e Inaba estando en el mismo club, qué dice sobre mí......

—Creo que no estás en ello.

— ¿¡Eh?! A-Ah, ya veo. Mm, está bien. No me importa en absoluto. No puedo compararme a esas dos en absoluto, totalmente.

—Eso se debe a que Yui-san es sólo una enana.

— ¡Enana! ¡De verdad me llamaste enana! ¡Me llamaste así! ¿Verdad?

—A decir verdad, Yui-san es tema de algunos rumores.

— ¡¿Uehh?! ¿Qué? ¿Qué dicen?

—Dicen que fuiste burlada por mí, Yui-san.

— ¡T-tú matón~~~!

Los dos eran muy cercanos.

Aoki observó a los dos con una expresión sombría. Innumerables veces, intentó abrir la boca, pero renunció poco después. Por último, se las arregló para mover su cuerpo beligerante.

En un nivel emocional, a él le gustaría entrar en la conversación, pero hacer eso le haría parecer inmaduro...... eso era lo que Aoki parecía estar pensando.

Aoki seguro que está pasando un mal rato, Taichi pensó con cierta simpatía.

Inaba preguntó.

143

—Entonces, ¿Por qué no te has decidido por un club aún, Chihiro-kun? ¿Es porque hay un club el que inicialmente querías participar, pero no pudiste reunir cinco miembros y no fue reconocido oficialmente?

—En realidad estaba pensando en unirme al Club de Karate.

— ¿Y por qué no lo hiciste?

—Mm ~...... Fue más o menos así, era de muy bajo nivel así que dije <No voy a unirme a la práctica, pero voy a estar en el registro y ser un miembro fantasma>, pero luego respondieron con < ¿Tú estás mirándonos con desprecio, muchacho?> —Por supuesto que lo harían.

—No lo dijeron directamente, sin embargo. Y no me molesté en de darle vueltas al asunto, también.

—No eres lo suficientemente fuerte, entonces. ¿Viniste para un plan adecuado? Bueno, primero--—Deja de tratar de transmitir tus métodos despiadados, Inaba.

Taichi interrumpió.

Kiriyama abrió la boca.

—Desde esa disputa con el Club de Karate, no visitó otros clubes, diciendo que no valía la pena, y luego lo invité......

—Y dije que a ti no te compete esto. Se solucionará de alguna manera al final...... Y lo he dicho muchas veces, pero fui arrastrado aquí por Yui-san.

—Pero estabas muy ansioso por venir al final, ¿Verdad? Sobre todo después de que dije que me hice fuerte de nuevo debido a este club.

—Todo lo que dije fue que me gustaría ir y echar un vistazo una vez. Y eso fue porque eras tan insistente.

— ¡Hey! ¡¿Qué pasa con eso?! ¡No te conozco más!

—Bien, entonces voy a estar fuera.

Uwa se puso de pie, y Yui entró en pánico.

— ¡Ah! ¡Espera un momento! ¡Estaba bromeando!

—Es una broma.

— ¡Hum~~~~~~!

Parecía como si fueran a continuar así para siempre si los dejaras solos.

— ¡Ah-, si continúas a este ritmo durante todo el año, tu consumo de calorías se irá por las nubes, Yui!— Nagase rio mientras devoraba aperitivos...... Espera, ¿Acaba de terminar más de la mitad de ellos por sí misma?

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— ¡Deténganse! ¡Yui y Uwa! Finalmente incapaz de dejarlo pasar, Aoki los interrumpió.

— ¡Ahora no es el momento de que los dos estén hablando a solas, sino el tiempo para que todos nosotros abramos nuestros corazones en nuestra primera reunión!

—E-Eso es cierto.

— ¡Cierto! Ustedes dos todavía tienen tiempo en el dojo...... ya que es todo el tiempo que tienen...... no, no, ¡Está bien! El vínculo que comparto con Yui es tan fuerte que no será obstruido por cualquier otro...... Sí, eso es bueno...... ¡Todo bien, hahaha!

Incluso el Aoki generalmente positivo tenía un sentimiento tan negativo.

—Seguramente no habrá tormentas en el camino, cierto......

— ¡Deja de murmurar cosas tan temibles, Taichi! ¡Estoy sintiéndome totalmente bendita ahora mismo!

Inaba se aclaró la garganta.

—Así que al final, ¿Tienes la intención de unirte a nuestro club, Uwa-kun? Si no, entonces no voy a obligarte a...... Con esa impertinencia, él no sería un buen chico de los recados, de todos modos.

—Oi, tus motivos oscuros se están filtrando de nuevo.

Desde que comenzó a expresar sus sentimientos con honestidad, Inaba se ha vuelto extremadamente suelta de labios.

Después de escuchar la pregunta de Inaba, Uwa apartó la mirada y entró en su actitud pensante.

— ...... Tendré que unirme a un club en algún momento, supongo. Es por eso que no me gustan las escuelas privadas, pero no vayamos allí. En base a lo que Yui dijo, yo también no seré forzado a asistir......

Después de meditar un rato, él habló a la ligera sin ningún sentimiento en particular.

—Voy a considerarlo positivamente, entonces.

Ya que fue una respuesta confusa que no podían comprender plenamente, los miembros del CIC, incluyendo Taichi, fueron incapaces de proporcionar una respuesta decente.

En cuanto a la situación de los miembros, Uwa se puso de pie.

—Correcto, saldré ahora. Tengo que ir al dojo hoy.

Levantando su bolsa sobre su hombro, se dirigió hacia la puerta.

—Así es más o menos como es, así que estoy libre de hacer lo que quiera, ¿Verdad? Si no estás de acuerdo con eso, entonces dímelo temprano así no voy tener que enviar el formulario de inscripción del club.

145

Dejando esas palabras, Uwa cerró la puerta.

En la habitación del club, que ahora contenía su número habitual de ocupantes, Yui dirigió una pregunta a todos los demás.

—...... Como se puede ver, él tiene una personalidad cortante...... ¿Qué opinan?

Cuatro días hasta la fecha límite para la inscripción del club. ◆◇◆ — ¡Buenos días Taichi!

—Buenos días Yaegashi-kun!

Al día siguiente, cuando Taichi entró en el aula de clase 2B, pudo escuchar dos voces brillantes.

—Buenos días Nagase, Nakayama.

Las personas que lo habían saludado antes eran Nagase y Nakayama Mariko, quien había estado en la misma clase el año pasado y estaba en buenos términos con Nagase.

Nakayama era una chica llena de vida con coletas, que era bastante raro en estos días.

Amaba los chismes y siempre estaba sonriendo, así que tenía un montón de amigos.

Pero también era a menudo demasiado enérgica, y a Taichi no le gustaba eso de ella.

— ¡Me siento tan emocionada después de ser saludada por Yaegashi-kun en la mañana! ¡Su voz solía ser muy tranquila y firme, pero ahora tiene un poco de erotismo añadido a la misma, y se siente bien! ¡Probablemente sucedió después de que empezaras a salir con Inaba -san, woot! ¡Realmente, podría enamorarme de ti sólo por tu voz!

—...... Es genial que seas tan enérgica en la mañana Nakayama-san.

—Ah, tu cara está diciendo <El buen humor de esta persona es una molestia>. ¿Qué opinas, Iori?

— ¿No es obvio? ¡Tendremos que traer su tensión hasta nuestro nivel!

— ¡Aquí vamos! ¡Subir~ Tensión!

Nakayama frunció el ceño y ahondó en una actitud para transferir su energía (O al menos con esa intención). Tenía una expresión seria en su rostro. Ahora...... ¡No me gusta mucho esto, pero probablemente debería unirme! ¡Vamos con el flujo!

— ¡Te-Tensión!

Taichi golpeó en el aire con su brazo derecho y gritó a un volumen suficientemente alto como para parecer sano, pero no lo suficiente fuerte como para resonar por todo el salón, ya que sería muy incómodo.

En ese momento, un grupo de dos chicas entró por la puerta.

La primera tenía el pelo castaño revoloteando en el aire. Esa era Kiriyama Yui. 146

La otra persona era la mejor amiga de Kiriyama que estaba en la misma clase el año pasado, Kurihara Yukina.

La figura alta de Kurihara, quien tenía el pelo teñido intensamente en una onda, se quedó mirando fríamente a Taichi y habló con Kiriyama a su lado.

—Tus amigos de allá están haciendo algo raro tan temprano en la mañana.

— ¿Amigos? No conozco a esas personas extrañas.

—Ya veo.

Las dos se dirigieron a toda prisa a sus asientos.

— ¡E-Espera! Fui obligado a hacer esto por Nagase y Nakayama.......

— ¡Ahh- El clima es genial hoy!

—SipNagase y Nakayama estaban teniendo una charla amistosa con sus espaldas vueltas hacia Taichi.

— ¡No giren sus espaldas después de perder el tiempo conmigo de esa manera!

Estoy siendo totalmente jugado desde la mañana. Maldita sea.

—Jaja, ¡Yaegashi es realmente una persona muy interesante!

Kurihara rio. Ella desprendía la impresión de ser muy franca, y era una muy buena persona.

—No trato de serlo, sin embargo......

—Eso no está bien, los chicos en estos días necesita tener una o dos líneas de conversación interesantes...... Ah, pero a Yaegashi-kun no le importa, porque él es todo acaramelado con Inaba-san, ¿Verdad?

—Acaramelado, dices......

Desde que Inaba no trató de ocultar cualquier información, su relación con Taichi era un hecho conocido públicamente. <Está bien, de esa manera vamos a ser capaces de estar acaramelados sin tener que preocuparnos de nada>, era lo que Inaba había dicho antes...... ¡Ha! ¡Así que seremos afectuosos mutuamente!

Nagase levantó la voz.

— ¡Escucha, Yukina-chan! ¡Tenías que haberlos visto ayer, no puedo soportar verlos más ya!

—Sobre ese tema......— Nakayama intervino.

147

— ¿Quién es exactamente la que ha estado informándome sobre sus acciones todo el tiempo con una sonrisa?

—Uhh...... Ciertamente he estado divirtiéndome escuchando las acciones de los tortolitos.

—No son tortolitos...... no todavía, ¿Verdad?

Taichi alzó la mirada para ver a Nagase, Kiriyama y Nakayama riéndose de él. Qué diablos.

Kurihara habló.

—Caray, ¿No nos agrupamos todos sin ningún sentido de la fidelidad? Pero está bien, supongo, ya que solo estamos divirtiéndonos ahora. Tiene un efecto calmante temporal, también.

— ¿Es eso así?

—Por lo general. Es la misma sensación con mi novio actual. Tal vez deberíamos romper.

Con su abundante experiencia en el romance, Kurihara proporcionó información extremadamente útil.

—Realmente no me gusta cómo eres tan casual acerca de esto. Kiriyama se quejó con una mirada satisfecha en su cara.

— ¿Cuánto tiempo vas a permanecer como una doncella inocente, Yui? Cuando eres tan erótica, también.

— ¡¿Buh?!— Taichi no pudo evitar ahogarse ante esa audaz afirmación.

— ¡No soy erótica en absoluto! ¡¿De dónde sacaste esa información inventada?!

— ¿Eh, no estabas mirando <Esa> página en la revista del otro día?

—E-E-Estas equivocada, digo, estaba pensando en que la chica en esa página era muy linda...... de todos modos, ¡No era para propósitos eróticos!

Nagase tocó el hombro de Yui, cuya cara se había vuelto completamente roja.

—Sí, Yui. Entiendo, ahora vamos a dejar de gritar acerca de si eres erótica o no tan temprano en la mañana.

— ¿Eh? Yo...... Qu...... ¡¿Queeee?!

—Ummmmm, hay gente haciendo repaso, así que vamos a estar en silencio.

Setouchi Kaoru, que había asumido el papel de presidenta de la clase, dio palmadas cerca de ellas.

—Lo siento, Kaoru-chan. — Nagase hizo un guiño.

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—Está bien, Iori. De todos modos, todavía pueden conversar entre ustedes mismos, pero traten de reducir su volumen.

Setouchi era una chica que solía pasar el rato con delincuentes, tenía el pelo teñido y además una profunda enemistad con el CIC. Pero ahora se había vuelto una estudiante excelente con el pelo negro corto. Sus pendientes brillantes eran los únicos vestigios de su ser llamativo del pasado.

El CIC, incluyendo Iori, ya habían perdonado a Setouchi. <Quiero animar a la gente que quiere cambiar>, Iori había explicado.

Sin embargo, parecía que Inaba, quien todavía tenía un ligero resentimiento, hizo que Setouchi hiciera mandados de vez en cuando.

Nakayama habló con una sonrisa.

—Setouchi-san, estás acostumbrándote a tu trabajo, cierto —Ajaja, supongo...... Gracias.

Había dos candidatos para la elección del presidente del comité de la Clase 2B. Setouchi creía tener una desventaja abrumadora en la votación.

A pesar de eso, hubo votos de simpatía de los que pensaban que estaba perdiendo la batalla, y hubo votos de esos que pensaban que su cambio de clase36 de delincuente a estudiante modelo era interesante y decidieron apoyarla. Sumando esos votos adicionales ella se las arregló para hacerse con una victoria aplastante.

Y luego estaba la persona que probó la amarga adversidad de la victoria de Setouchi......

—Al principio, también pensé que sería simplemente extraño sin ella, pero, inesperadamente, eso no fue así ~ *Ruido sordo*.

Taichi se dio la vuelta al oír el sonido de una bolsa cayendo al suelo.

De pie a una corta distancia estaba la parte vencida de la elección del presidente de la Clase 2B. Ella era la ex-presidenta de la clase 1C, Fujishima Maiko.

Fujishima supuestamente era más elegante que cualquier persona en su año, pero ahora sus gafas estaban torcidas, y su cabello no estaba muy bien.

Fujishima recogió su bolsa y se dirigió a su asiento.

Aparentemente sin ni siquiera una onza de fuerza, ella bajó la cabeza con desaliento.

— ¡Ah! ¡No estaba diciendo que Fujishima-san no es buena! ¡Estaba diciendo que Kaoru-chan trabajó muy duro!

36

Como en un RPG.

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Nagase apresuradamente siguió.

—Está bien, Nagase-san...... Alguien como yo...... No era del calibre adecuado para el comité de la clase...... Incluso cuando yo estaba tratando de serle útil a todos....... pero todo eso resultó inútil......

La ex-presidenta de la clase, que incluso fue conocida como <Diosa del Amor>, estaba completamente agotada después de conocer su Waterloo. Ella había estado en ese estado desde hace ya dos semanas.

Nakayama también hizo girar sus trenzas y desesperadamente trató de hablar.

— ¡Eso no es cierto en absoluto! ¡No hay duda de que Fujishima-san fue la mejor presidenta de la clase en la historia! ¡Es posible que haya perdido esta vez, pero todavía hay mucha gente que espera grandes cosas de la <Maestra del Romance>!

— Cómo pude perder si supuestamente soy la mejor en la historia...... Si no puedo ser incluso la presidenta de la clase, no debería tener el derecho de ayudar a otros con su romance...... No soy ni una presidenta de la clase, ni una <Maestra del Amor>...... Soy igual que un compañero común de la clase A...... Fufufu.

Ella dio una risa vacía, sin sentido. La herida de Fujishima era muy profunda.

Y luego Setouchi, autora de la derrota de Fujishima, empezó a hablar.

—Um...... ¿Fujishima-san? Si tienes tanto fervor, ¿Debería dejarte mi posición? No es como si tuviera una obsesión con ser la presidenta de la clase......

Después de escuchar esas palabras, el rostro de Fujishima se volvió feroz, y ella alzó la vista.

— ¡Quién querría aceptar tu piedad! ¡No molestes!

Fujishima golpeó su mesa como un niño mimado.

—Ese es un verdadero cambio de carácter......

Taichi susurró para nadie en particular.

Siento como el carácter de muchas personas ha cambiado, poco después de ascender un grado. ¿Es la primavera este tipo de estación?

— ¡Y además...... todo el mundo te escogió......! Así que la que debe dirigir la clase...... sólo puede ser, ¡Setouchi-san!

— ¡Fu......Fujishima-san......!

Ambas compartieron un apasionado apretón de manos, y Fujishima utilizó la mano izquierda para limpiar sus lágrimas.

Kurihara habló con Taichi con una voz suave.

—Oye, solías ser de la clase 1C, ¿Verdad? He estado muy curiosa, ¿Pero porque todos reverencian a su presidenta de la clase?

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—No lo entenderías a menos que estuvieras en esa clase. Con el carisma y la influencia de Fujishima-san…

Taichi miró perdidamente a lo lejos. Kurihara, incapaz de comprenderlo plenamente, murmuró una respuesta vaga. —Así que fue aún más sorprendente que los rumores que he oído, eh......

Incluso después del apretón de manos, Fujishima todavía estaba limpiando sus lágrimas.

La pasión de Fujishima por su antiguo papel como presidenta de la clase, así como la idea de que ella estaba exagerando gravitó en la mente de Taichi.

Quería decir algo.

—Fujishima.

—...... ¿Qué pasa, Yaegashi-kun?

Se enderezó sus gafas y miró a la dirección de Taichi. En comparación con su aura perfecta en el pasado, estaba llena de aberturas actualmente. Su debilidad ahora coexistía con los rastros de su impecabilidad, y honestamente parecía linda.

—En primer año, fui ayudado en innumerables ocasiones por Fujishima-san. Así que, con o sin tu posición, sé que eres una gran persona.

—...... No soy muy buena.

—No, eres increíble. Siempre crees en ti misma, haces las cosas a su manera, y funcionaría perfectamente al final. Así que tienes que creer.

Eso sonó bastante embarazoso, Taichi pensó mientras se rascaba la cabeza.

—Ohhh, ¡Ya lo veo ahora! ¡Tu piel es tan espesa que puede dar todas esas líneas suaves en frente del público en general, y utilizaste eso como un arma para hacer caer a Inaba!

Y con esa voz y esas palabras, es demasiado...... ¡¿Unyu?!

Mientras Nakayama estaba causando un revuelo, Nagase jaló sus coletas para callarla (Parece que ella puede ser controlada por sus coletas).

—Yaegashi-kun......

Fujishima abrió suavemente los ojos y miró a Taichi.

Taichi había experimentado este patrón de situación muchas veces en el pasado.

Cada vez, habría un buen ambiente, y cuando pensó que la otra persona le correspondería, era dejado de lado con una actitud irónica.

Este no será el caso esta vez. La Fujishima de costumbre con su fuerza que no conoce profundidades regresará--—I-I-Incluso si dices eso, no estoy colocando ninguna bandera, ¿Entiendes? No estoy uniéndome al harem de Yaegashi-kun, ¿Oyes?

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...... ¿Eh? ¿Su reacción fue diferente de lo que esperaba?

Taichi estaba temporalmente sin habla, pero pronto se dio cuenta de que la declaración estaba lleno de oportunidades para un hombre recto.

—De todos modos, ¡¿Qué hay con la bandera y el harem?! ¿Cuándo hice eso?

—Nunca pensé que serías una chica tan fácil, para establecer un indicador después de eso.

—No hice tal cosa.

Fujishima era como una fortaleza inexpugnable.

—Pero mi corazón corrió a toda prisa por un rato...... Gracias por eso.

—Oh, qué gran inicio de conversación. De nada...... ¡Como si alguien pudiera decir eso! ¡Qué pasó con Fujishima Maiko! ¡Su personaje está hecho un desastre! ¿Fue uno de sus extraños estados de ánimo de nuevo?

—Tienes que despertar, Fujishima. Ah, y ¿Por qué todos se ven tan sorprendidos?

En ese momento.

La nuca de Taichi fue capturada por alguien.

Fue arrastrado hacia atrás en esa posición por alguna fuerza.

— ¡¿Uoohhhh?!

Tirado por un número de personas, Taichi corrió hacia atrás para evitar caerse.

— ¿¡Qué diablos......?!

Se dio la vuelta para ver a otro compañero de clase, Watase Shingo.

Watase tenía una expresión severa, a pesar de que siempre había estado encantado de estar todavía en la misma clase que Fujishima. El lobo de pelo cortante 37, el próximo as del club de fútbol parecía estar de pie más de lo habitual.

Y detrás de Watase estaba un arreglo de chicos, todos con la misma expresión solemne.

—Oi, Taichi...... ¿Qué fue eso?

— ¡¿Qué es lo que te pasa, Watase?!

— ¿Por qué te mezclaste bien en ese grupo de chicas con esa mirada inocente?

Todos los chicos movieron su cabeza verticalmente con un vigor increíble.

37

Un tipo de corte de cabello ligero (El pelo es un poco erizado) con un corte anti simétrico.

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—Por qué, me hablaron cuando entré......

— ¡Eso no es suficiente para una explicación! ¡Y todas ellas se puede decir que son lindas, y pareces tan amistoso con ellas, e incluso con Fujishima-san.......!

Así que la desesperación de Watase era, mientras él acababa de anunciar sin vacilación, vinculado a Fujishima, eh.

—Estaba atrapado en el flujo...... y sólo estábamos hablando, así que está bien, ¿Verdad?

— ¡Pero estás haciendo caso omiso de la amistad de nosotros los chicos! ¡Estamos tan decepcionados de ti!

—Así es. — los otros chicos proveyeron fuego de cobertura a Watase.

Curiosamente, los chicos estaban todo encendidos.

Si esto sigue así, sería muy incómodo. Taichi trató de encontrar una solución verbal para apaciguar a sus compañeros de clase.

Y entonces se le ocurrió una idea.

— ¿Pero entonces por qué nos excluiste la última vez cuando estabas saliendo con una chica de otra escuela?

Un refrescante, guapo muchacho del club de fútbol, Watase era naturalmente popular con las chicas.

—En verdad. Oh......

— ¡Así que estás junto con Yaegashi!

— ¡Imperdonable!

Taichi, que había estado rodeado por el anillo de chicos, estaba feliz de ver a Watase siendo agregado al centro con él.

—No, no...... ¡Es sólo un malentendido! ...... Yaegashi, ¿Por qué me haces esto?

—Sólo les dije la verdad.

—Pero eso no ayuda en tu caso ~ Taichi y Watase fueron empujados alrededor por el grupo de chicos.

Debido a la traición maligna de Watase, los chicos centraron su ira sobre él. Taichi tuvo que soportar algunos ataques, pero gracias a eso, fue liberado primero.

—Gracias bondad......

Tengo que agradecerle a Watase por ser mi sustituto, Taichi pensó mientras se dirigía a su asiento.

Seguro que es muy ruidoso desde la mañana. Incluso cuando ya somos estudiantes de segundo año, todavía podemos llevar una divertida vida de estudiante.

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Es genial que tantos amigos y personas con quienes he tenido profundas conexiones sean de la misma clase por casualidad.

En ese momento, el teléfono móvil de Taichi recibió un mensaje.

Abrió su teléfono y se dio cuenta de que el remitente era Inaba Himeko.

—Simplemente porque...... ¡¿Por qué estoy en la clase 2D?! ¿Y qué tipo de karma es tener solamente a Aoki en la misma clase?

—...... Es sólo por casualidad, eso es todo lo que puedo decir. ¡Digo, la coincidencia de este mensaje es demasiado precisa! ◆◇◆ Después de la escuela, las habituales cinco personas del CIC se reunieron, junto con el nuevo miembro en perspectiva, Uwa Chihiro.

En base a los acontecimientos de ayer, se habría pensado que Uwa no vendría, pero Kiriyama lo había arrastrado de nuevo.

Parecía que todavía tenía alguna intención de unirse al CIC. —Como ya he dicho, es raro. Todo el mundo está en la misma clase, y yo estoy sola......

Inaba se quejó en mal humor.

—No tuvimos elección, así es como se decidió.

Me pregunto cuántas veces he sido testigo de este mismo intercambio, pensó Taichi mientras respondía.

—Ahh ~, debería haber hecho algo al final......

—Yo también...... no puedo creer que me separé de mi amada Yui......

Aoki meció su cabeza. ¿Cuántas veces he visto esta misma escena?

Iori habló calmadamente.

—Bueno, mirando a estos dos ahora, creo que el dios de las asignaciones de clase sabía que sería muy ruidoso si estuvieran juntos, por lo que se separó a Inaban de Taichi y Aoki de Kiriyama.

Esa fue una declaración bastante mordaz.

—Creo que Yui también se quejaba de ello en el dojo.

— ¿Qué? ¿¡Es eso cierto, Uwa Chihiro?! No...... No estaba quejándose, sino solo despidiéndose de mí, ¿Verdad?.....

— ¿Cómo saltaste a esa conclusión?

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Kiriyama bromeó al pensamiento sorprendentemente positivo de Aoki.

—Ah, así es. Tenemos que decidirnos por apodos. La que dijo eso fue Nagase.

—Para un apodo, estaría bien si me diriges la palabra sin honoríficos, pero......, de nuevo, no he decidido unirme todavía......

—No, no, la forma de llamarte es importante. Para cosas como esta, el inicio es el punto principal. Mira a Taichi. Dijo que solo lo llamáramos por su nombre de pila, y hacemos eso incluso ahora.

—Lo siento por...... er...... perder el tiempo.

Después de la disculpa de Taichi, entraron a decidir el apodo de Uwa Chihiro.

Después de pasar por varias sugerencias, decidieron utilizar sólo <Chihiro> al final.

—Bien, estoy bien con cualquier cosa, la verdad.

—Yui le llama <Chihiro-kun>, es una buena opción, ¿No te parece?

Preguntó Inaban.

—En cuanto a mí, quiero llamarte <Chihhi>. ¿Algún otro?

Dijo Nagase.

—Yo no. <Chihhi> Simplemente no me conviene en absoluto.

—Creo que es un poco reciente...... ah, no importa. Así que sólo tendremos que usar nuestros propios nombres personales para ti, ¿Verdad, Chihhi?

—Yo dije que estaba bien con cualquier cosa, pero como esperaba, Chihhi es un poco......

—No puedo pensar en nada más, aparte de <Chihiro-kun>.

—Chihiro, eh.

Kiriyama y Taichi hablaron de forma sucesiva.

Aprovechando la oportunidad, Aoki dio una propuesta.

—Por cierto...... ya que estamos haciendo esto, qué hay de darme un apodo...... no, no tengo altas expectativas, ¡Pero qué hay de al menos llamarme por mi nombre de pila!

Sin embargo, su apelación frenética fue inútil, y su propuesta fue ignorada de forma natural.

—...... ¿Por qué?

—Ya te has establecido como ese tipo de personaje, ¿Verdad?

Aoki es el único que no ha cambiado, Taichi pensó mientras comentaba.

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—Eso es demasiado cruel, Taichi......

Sin embargo, aunque parecía que el escenario todos los días, se sentía como si fuera un ambiente diferente.

Probablemente era natural, ya que seis sillas se llenaron ahora, en comparación con las habituales cinco.

Pero además de eso, sintió que el forastero, Uwa Chihiro, estaba teniendo un efecto enorme en el CIC. Por supuesto, Taichi también quería nuevos miembros en el club, y de ninguna manera detestaba la idea, pero--En ese momento, alguien llamó a la puerta de la habitación del club.

Dos golpes resonaron, y la habitación quedó en silencio.

El nerviosismo recorrió la sala del club.

Aoki y Kiriyama estaban rígidos, mientras que Inaba y Nagase tenían reflejos agudos en sus ojos.

Sólo una persona, Uwa Chihiro, tenía un semblante curioso.

—Eh, parece que tenemos un visitante.

Chihiro no lo sabía.

Pero los miembros del CIC sabían que la habitación casi no consigue visitas, excepto de ellos mismos.

El único otro visitante era el asesor tanto para el Club de Investigación Cultural y la Banda de Jazz, así como el maestro principal del salón de clases de Taichi, Gotou Ryuuzen.

Y ese Gotou Ryuuzen que había sido poseído por otra forma de existencia en el pasado. *Golpe, golpe, golpe*.

Ese fue un golpe más que antes.

Inaba intercambió miradas con los otros miembros, y finalmente habló.

—Adelante.

La puerta se abrió lentamente con timidez.

La primera cosa que se podía ver era un cabello castaño flotante. Poco después, los ojos grandes, redondos podían verse, y luego un rostro infantil fue revelado. El visitante tenía una apariencia adorable, y pelo medianamente largo.

El cuerpo de la persona gradualmente surgió a la vista. Era como un pequeño marco de Kiriyama y el uniforme de gran tamaño a su alrededor parecía suave y ligero.

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Era una chica que se veía muy linda y tierna.

— ¿Umm......?

Preguntó Nagase, decepcionada por el anticlímax.

La chica en cuestión se enderezó la espalda y se cuadró.

Y luego, después de un par de respiraciones profundas, agarró el trozo de uniforme cerca de su pecho y habló decisivamente.

— ¡Mi, mi, mi nombre es Enjouji Shino! Yo, vi un folleto diciendo <Bienvenidos Observadores>, por lo que...... Umm...... puedo echar un vistazo...... ¡Por favor!

El CIC estaba en un frenesí después de la llegada del esperado observador.

— ¡Aquí, date prisa y toma asiento! Hay una silla aquí...... ¿O que tal el sofá? Por lo general está como reservado para mí, la llamada presidenta, pero puedes usarlo también, ¿De acuerdo? ¡Esto es un enorme servicio!

—Hey, hey, ¡¿Por qué decidiste venir?! ¡¿Fue realmente por ese volante críptico?! ¿O tal vez te enteraste de nosotros por otra persona? Y eres taaan liinda, ¡¿Verdad?! ¿Te puedo tratar con cariño?

Nagase y Kiriyama estaban especialmente emocionadas.

— ¡Bien por venir con tres días restantes~! ¡A pesar de que yo soy la presidenta del club, realmente no me siento con ningún sentido de responsabilidad!

—Si estás aquí para observar, entonces eso significa que no has enviado el formulario de inscripción del club, ¿Verdad? No te has decidido por un club, sin embargo, ¿Verdad? ¿No? —Eh...... Ah...... Um......

Los ojos de la joven precipitaron por todas partes como los de un roedor asustado.

—Ustedes dos la están molestando. Primero que ella tome asiento.

Haciendo caso a las órdenes de Inaba, ambas dijeron: —Sí, señora— y se retiraron.

—Ah...... Lo sient.....

Cuando estaba a punto de sentarse en una silla plegable, los ojos de la chica se reunieron con los de Chihiro.

Dos segundos de silencio pasaron.

— ¡¿Ehhhhhhhh?! ¿Por qué está Uwa Chihiro aquí?

—Esa reacción fue demasiado lenta, y estás demasiado sorprendida, Enjouji.

Chihiro respondió como si fuera una molestia hacerlo.

— ¿Oh? ¿Ustedes dos se conocen?

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Preguntó Aoki, y la chica asintió.

—S-Sí. Estamos en la misma clase, y cuando......, cuando nos estábamos organizando nosotros mismos en base a nuestros nombres......

La chica parecía muy nerviosa.

No es irrazonable que ella sea de esa manera, ya que ella acaba de entrar en una habitación llena de alumnos de segundo año. Eso era lo que pensaba Taichi mientras él amablemente habló.

— ¿Creo que puedes estar un poco más a gusto sabiendo que tienes un compañero de clase aquí? Relájate.

—Hya, ¡¿Hyaiiiiiiii?!

La chica se levantó con un grito.

—Oye, ¿Qué pasa?

Todos los miembros se sorprendieron con ese estallido.

—Haah......, lo siento, lo siento.

La chica se inclinó repetidamente.

—Primero, siéntate.

Inaba ordenó enérgicamente.

—Ah...... Sí, sí, sí, señora.

Por alguna razón, Inaba parecía estar...... en un terrible estado de ánimo.

Después de que todos los miembros del CIC se hubieran presentado, le pidieron a la chica que haga lo mismo.

—Soy Enjouji Shino, de la clase 1B. Se deletrea como......

— ¡¿Te llamas Shino?! ¡¿No es muy lindo?! ¡Vamos a llamarle Shino-chan, Iori!

— ¡Eso es todo, Yui! Por lo general, se te dice que tu nombre es tan bueno que no necesita un apodo, ¿Verdad Shino-chan?

Kiriyama y Yui cortaron antes de que pudiera terminar de presentarse.

—Se escribe mi nombre...... de esta manera.

Ella rebuscó en su bolso y les mostró a los miembros un cuaderno con el nombre escrito en él.

— ¡Esa es una ortografía muy cool!

—G-Gracias, Aoki-senpai.

La expresión de Enjouji se aflojó. Ella todavía era bastante dura, pero algo de la ansiedad parecía haber disminuido.

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Taichi también habló.

—Por cierto, es raro que un estudiante de preparatoria tenga su nombre escrito en las cosas. No es algo malo, supongo.

— ¡Yo, yo, yo, a menudo pierdo mis cosas!

Mientras Enjouji era observada su cara se enrojeció. No miró a Taichi. Bueno, es nuestro primer encuentro, no creo que ella me odie.

—Umm, Nagase-senpai y Kiriyama-senpai. Yo sería feliz si ustedes me pudieran llamar <Shino>.

— ¡Eres lenta por tres latidos, Shino-chan! ¡Pensábamos que nos estabas ignorando!

Nagase, dijo, y Kiriyama continuó.

— ¡Pero es lindo como haces las cosas a tu propio ritmo, Shino-chan!

—Lo siento mucho......

— ¡No tienes que disculparte! ¡Y me puedes llamar Iori-senpai!

—En cuanto a mí, va a ser Yui-senpai, ¿Vale?

—Entendido, Iori-senpai, Yui-senpai.

— ¡Ella es simplemente tan liiiiiiiinda!

Parece que Nagase y Kiriyama le han tomado gusto a Enjouji.

Los hombros de la chica se pusieron rígidos cuando se asomó a Inaba.

—Ummmmmmm....... entonces también debería llamar a Inaba-senpai Himeko-senpai......

— ¡No me llames de esa manera!

— ¡¿Hieh?! Entonces, entonces, ¡Lo sieeento!

Al ver a Inaba ser así de cruel, Taichi la reprendió.

—Oi, Inaba. Es posible que no te guste ser llamada por tu nombre de pila, pero desquitarte con Enjouji que no lo sabe......

— ¡El único que me puede llamar Himeko es Taichi! ¿Entendido?

— ¿Oh? ¿Esa es la razón?

Como su novio, Taichi estaba eufórico y avergonzado al mismo tiempo. ¿Al fin ya puedo llamar a Inaba <Himeko>?, él pensó.

— Un, entendido, Hime...... quiero decir, Inaba-senpai. Sólo, sólo, sólo verifico, pero como llamo a Taichi-senpai......

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Enjouji dirigió la pregunta a Inaba en lugar de Taichi. Algo está fuera de lugar aquí, pensó Taichi.

—........................ Te permitiré llamarlo de esa manera.

—Eso sí que tuvo una gran cantidad de consideración.

Por no mencionar que tenía un aspecto muy peligroso allí.

—Y voy a suponer que Aoki-senpai está muy bien con ese nombre......

—Espera un minuto, ¿Shino-chan? ¿Cómo estás familiarizada con el nombre con el que todos me llaman incluso cuando acabas de llegar? ¿Es porque estoy lanzando un aura que hace que todo el mundo quiere tratarme así? Si es así, quiero cambiarlo, ¿Pero me puedes decir que está mal?

Haciendo caso omiso de Aoki, quien fue realmente en serio, Enjouji volvió a mirar en la dirección de Chihiro.

Ella tragó saliva y abrió la boca.

—Podría llamar a Uwa-kun....... ¿Chihiro-kun? Ah, eh, no te gusta ser llamado por tu nombre de pila por alguien de la misma edad, pero pensé que sería bueno sincronizarse con todos los demás.

—Haz como quieras.

—Está bien, lo haré. Ya sabes, cuando escuchas tu nombre de pila siendo mencionado por otras personas en tu clase, te preocuparías de ser tema de algunos rumores extraños, pero en este caso sentí que sería importante para nosotros estar juntos en esto, así que por supuesto que te volveré a llamar por tu apellido en clase, pero...... ¿Puedo en realidad llamarte <Chihiro-kun>?

— ¡Shino-chan es tan divertida!— Kiriyama y Nagase clamaron al unísono.

—Como ya he dicho, haz como quieras. En cualquier caso, no me he unido oficialmente al club todavía.

Y luego continuó Chihiro frialdad.

— ¿Así que ya has decidido unirte? ¿No estabas aquí sólo para observar? Al ser interrogado por Uwa, Enjouji se puso rígida.

—Oh...... ¡Cierto! ¡Ahora que lo pienso, yo no había decidido el si me vuelvo miembro o no!

Parece que tenemos un niño con la cabeza en las nubes en nuestras manos.

—Pero entonces actué como si me hubiera unido al club ya...... Me disculpo por eso.

Nagase se acercó a la abatida Enjouji.

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— ¡No tienes que lamentarte en absoluto! Si te unes al CIC, ¿No estaremos todos juntos? ¿Qué te parece, ya que eres tan amistoso con Chihhi?

— ¿Chihhi?

—Eso se refería a Uwa Chihiro-kun.

—Ese nombre de algún modo emite una sensación débil, ¿No es así?

— ¿Estás buscando pelea, Enjouji?

— ¡N-No, no en absoluto!

—Ahhahhah, eres buena, Shino-chan.

Nagase aplaudió y rio.

—Parecen estar divirtiéndose.

Inaba murmuró para sí misma. Como esperaba, ella estaba de mal humor.

— ¿Es eso un problema?

Preguntó Taichi.

—...... No, no de por sí.

Eso fue lo que dijo Inaba, pero no había duda de que estaba insatisfecha por algo.

Taichi estaba siendo un buen novio y no era sólo por la apariencia.

Así que, qué es exactamente lo que a ella le preocupa...... en serio.

—Inaba, tú...... piensas que Enjouji es como una linda loli, así que......

—...... N-No. Totalmente equivocado.

Blanco.

Para alguien tan estúpidamente abierta, tiene momentos en los que está avergonzada y tímida.

Valiente, y, al mismo tiempo, cobarde. La chica más linda con quien es más problemático estar es definitivamente Inaba Himeko.

Bueno, Enjouji es sin duda una chica linda que complace el deseo de proteger, pero......

— ¡¿Owwwwww?!

Taichi fue pellizcado por Inaba con todas sus fuerzas.

— ¿Qué pasa con eso?

—Escuché tu corazón.

Con aguda intuición y capacidad de leer los pensamientos, ella es una novia aterradora.

Sin duda no seré capaz de engañarla. Bueno, no es que quiera.

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— ¿Qué están haciendo Taichi-senpai e Inaba-senpai?

Kiriyama y Nagase contestaron a la pregunta de Enjouji.

—Ah- No te preocupes, es un caso habitual.

—Sí, son sólo tortolitos.

—Wow, esta es la primera vez que veo tortolitos.

—Por lo que puedes ser fluidamente toxica también, Enjouji.

A pesar de que probablemente no tenía malas intenciones cuando lo dijo.

— ¿Fuh, je, ja, je?

Enjouji de alguna manera estaba confundida por las palabras de Taichi.

Enjouji sacudió la cabeza violentamente.

—...... ¿Eh? Acerca de los tortolitos...... ¿Taichi-senpai e Inaba-senpai está saliendo?

—Si no es así, ¡Sobre qué crees que estaban hablando, Shino-chan!

— ¡Es lindo cómo demoras en darte cuenta de todo, Shino-chan!

Nagase y Kiriyama gritaron de nuevo.

Taichi murmuró sin pensar.

—Ambas dicen que Enjouji-san es linda no importa lo que haga, ¿Verdad? Parece que <Linda> es la frase multipropósito más fuerte para una chica.

—Heh-, hah-, wow. — algunos sonidos de admiración brotaron de Enjouji mientras estudiaba a Taichi e Inaba.

— ¿Qué pasa?

Inaba preguntó un tanto opresivo.

—Um, quiero decir, los dos se complementan entre sí tan bien. Yo quiero ser de esa manera también--. Eh, ah, yo creo que sería imposible para mí, ¿Por lo que simplemente debería renunciar?

Enjouji dijo y rio débilmente.

—...... Complementar entre sí...... Quieres ser así. En otras palabras...... nos vemos como tu pareja ideal y quieres ser como nosotros, ¿Verdad?

—Ah, creo que nunca voy a ser capaz de llegar a su nivel...... ¡Así que los admiro mucho a los dos!

Ante las palabras de Enjouji, la mandíbula de Inaba se aflojó.

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—Hm, admirar, eh...... en ese caso, puede ser mi discípulo, Shino. En cualquier caso, eres linda. Si tienes cualquier cosa que no entiendas sobre la escuela o cualquier cosa, sólo ven y pregúntamelo.

— ¡No es un completo cambio de actitud!

Es muy raro ver a alguien cambiar el tacto tan limpiamente.

— ¡Gracias, Inaba-senpai!

—Me puedes llamar <Maestra del Amor>, ¿Sabes?

Ella estaba dejándose llevar completamente.

— ¡U-Un momento, Inaba! ¡Ese título es demasiado pesado para que lo puedas soportar! ¡Es un nombre que sólo Fujishima puede tomar!

Inaba miró fijamente a Taichi.

—No, sólo pensé que sería triste robar el papel de Fujishima cuando está deprimida......

Mierda, ¿Qué pasa con este sentimiento? Hace poco sólo tenía ocurrencias negativas para su personaje en el pasado, cuando se fue esta sensación de pérdida......

Había previsto cambio, pero cuando ocurrió esto, empecé a anhelar su estado original.

Es algo extraño.

—Por cierto, Shino-chan. — Aoki abrió la boca.

—Yui y yo también planeamos ser esa pareja ideal, a lo que también puedes llamarnos tus maestros...... ¡Ow! *Golpe fuerte* Kiriyama le dio a su cabeza con su cuaderno.

—No necesitamos que siembres cualquier información falsa.

—...... De todos modos, ¿Qué hora es? ¿Podemos ir a casa?

Chihiro se quejó con exasperación.

—Creo que nos hemos olvidado de nuestro motivo original. Estábamos tratando de conseguir que Shino-chan se una a nuestro club, ¿Verdad?— Preguntó Nagase.

—Yo, no he decidido si quiero unirme todavía.

—Ahh, ya veo...... No creo que hayamos preguntado esto todavía, pero ¿Por qué decidiste venir aquí para observar?

—E-Eso es......

Enjouji se retorció nerviosamente.

Al igual que una escultura de piedra, ella dejó de moverse, y sólo sus ojos se movían alrededor con desconcierto.

Naturalmente, todo el mundo se centró en Enjouji.

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—Así que, ¿La razón para observar?

Juzgando que Enjouji había oído mal, Kiriyama repitió la pregunta.

—...... Es, es un secreto.

— ¿Secreto?

Preguntó Aoki.

—...... Es confidencial.

— ¡Es lo mismo incluso si se utiliza otra palabra!— Taichi quiso hacer comentarios, pero vaciló.

Eso fue porque Enjouji estaba mirando hacia abajo y parecía estar retirándose por miedo.

—Bueno, está bien si no quieres decirlo. ¿Está bien, está bien?

Nagase solucionó la atmósfera incómoda.

—Ah...... Yo también......, lo siento......

—Está bien, está bien, ¡No te preocupes por eso! Ahora, para atraer y volver a nuestro usual......

Ahora era el turno de Nagase volverse como una escultura.

Ella tenía una expresión que mostraba que ella se había dado cuenta de algo muy importante.

— ¿Usual? ¿Qué quiere decir con eso? No sé mucho acerca de este club.

Chihiro dijo, y Enjouji continuó.

—En el volante, leí que hacen un diario que incluye varios artículos, y también hacen varias cosas...... ¿Qué quiere decir por varias?

Los cinco miembros de segundo año del CIC se pusieron rígidos.

Habían hecho anuncios de que estaban reclutando nuevos miembros.

También tenían la esperanza de atraer a nuevos estudiantes.

Sin embargo. ...... ¡No habían considerado qué hacer con los nuevos miembros!

—B-Bien, hoy es sólo nuestro primer encuentro. — dijo Nagase mientras trataba de quitarle importancia. Tras una ligera conversación, terminaron las actividades del club por el día.

Tres días hasta la fecha límite para la inscripción del club.

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◆◇◆ Durante el almuerzo del día siguiente, los cinco miembros del CIC, incluyendo Taichi, se reunieron en el patio.

—Debe ser el destino que Chihhi y Shino-chan vinieran antes de la fecha límite. ¡Sólo tenemos que ingresarlos! Son chicos interesantes, después de todo. — Nagase exclamó mientras sostenía su puño.

—Tienen hábitos interesantes. — agregó Inaba.

Los otros tres asintieron con la cabeza.

—Mm-, pero ¿No crees que <Tenemos que ingresarlos> no es una muy buena expresión? Creo que debería ser más como <Les dejaremos unirse si realmente quieren>.

Kiriyama parecía que estaba a punto de dar una afirmación enérgica como Nagase, pero ella fue inesperadamente calmada.

— ¿Oh? Yui, ¿No fuiste tú quien trajo a Chihhi y estabas tan entusiasmada con Shino-chan?

—Pero eso es...... Todavía tendremos que dejarlo a criterio de sus decisiones independientes.

—Hmmmm,...... supongo. — Nagase murmuró.

Después de escuchar ese intercambio, Aoki habló.

— ¿No quieren nuevos miembros?

— ¡Por supuesto que sí!— Gritaron al unísono.

—Y sin embargo, todos podemos confirmar que la atmósfera aquí parece no ansiosa-En respuesta a la broma de Aoki, Taichi murmuró.

—No es tan simple, ya que tenemos que tener en cuenta a <Ese tipo>.

— ¡Bien, detente! Sólo podemos que llegar a una conclusión provisional para ese argumento, ¡Así que es suficiente! Todos vinimos aquí para una lluvia de ideas acerca de las actividades del club de hoy, después de todo.

Nagase trajo la discusión que se había descarrilado de su pista original.

Oh, sí, eso es cierto, Taichi pensó mientras recordaba su motivo original.

—Sí. Tenemos que hacerles pensar, < ¡Este club es increíble!> No tenemos mucho tiempo, tampoco.

Aoki respondió a la afirmación de Kiriyama.

—En el caso de Chihiro, probablemente nunca va a decir eso, sin embargo.

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— ¡Pausa!

Una vez más, Nagase detuvo la discusión, y luego continuó.

—En cualquier caso, es simplemente extraño para todo el mundo estar haciendo cualquier cosa que les guste, así que, ¡Necesitamos algo muy divertido e interactivo!

—Así que el problema es hacerlo simple, pero grande, ¿Verdad? Estaba pensando que hacer lo que hicimos el año pasado estaría bien......

Mientras Inaba empezó a hablar, —B-Buenas tardes, senpai.

Una voz se oyó del costado.

—Shino-chan, ¿Verdad ~? ¿Qué estás haciendo?

A pesar de que Nagase habló en un tono alegre y todos los demás también la saludaron, Enjouji suspiró mientras se acercaba a ellos.

—Me dirigía de nuevo a mi clase cuando los vi todos ustedes...... ¿Y tú, senpai?

—Estábamos hablando de lo que debemos hacer hoy...... ah.

— ¿Lo que debemos hacer hoy......?

Enjouji inclinó la cabeza con perplejidad en respuesta a las palabras de Nagase. ¡Esto es malo! La cara de Nagase lo decía todo.

Probablemente fue una situación incómoda.

—Realmente...... O, más bien, como pensaba...... así que las actividades del club no se han decidido todavía, y el CIC es sólo un lugar para normies......

— ¡No, no, estás totalmente equivocada! ¿Y en verdad? ¡¿Normies?!

(Normies: Usado como insulto hacia las personas de vida plena, conformes, felices, saludables, seguros de sí mismos, con pareja, solidarias, etc.)

—Yo, estoy en el lugar equivocado, ¿Verdad?...... Supongo que me uniré a otro club......

— ¡Un momento! Realmente hacemos un trabajo periodístico serio, cierto, ¿Yui? Al tener la conversación empujada hacia ella, Kiriyama entró en pánico.

— ¡¿Eh?! ...... ¡Sí, eso es correcto! Incluso ahora, estamos teniendo una reunión para decidir donde reunir datos.

—Puede alguien como yo manejar la recolección de datos reales......

— ¡Vas a estar bien! Sólo estás empezando, por lo que tendremos algo adecuado para principiantes...... cierto, ¿Aoki?

Kiriyama envió la conversación a Aoki con un pase asesino.

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— ¡¿Adecuado para principiantes?! Oh....... Ehh....... ¡Cierto! Así que decidimos hacer todo ello en la escuela, cierto, ¿Taichi?

La pelota había sido enviada a Taichi incluso antes de que lo supiera.

—C-Cierto. Será en la escuela, por lo que......

Taichi miró a Inaba en su costado.

Su expresión mostró que ella estaba fuera de ideas.

Desde luego, no podría lanzar la pelota a su propia novia. Como un hombre...... ¡Sólo podía decidir por sí mismo!

—......C-Cierto. Así que, hoy...... ¡Vamos a estar reuniendo información sobre los otros clubes! ◆◇◆ Y con eso, se decidió que el CIC estaría reuniendo datos de otros clubes.

Para algo pensado en el acto, ¿No fue una idea verdaderamente brillante? Taichi cantó sus propias alabanzas.

Serían una molestia si es que muchos de ellos fueran a la vez, por lo que jugaron piedra, papel o tijera para dividirse en dos grupos. Esto duró tres juegos. Con esto, ellos serían capaces de mostrar su actitud seria hacia la investigación, y podrían tener como objetivo romper el hielo entre los nuevos miembros. (Quien pensó eso fue Inaba. Ella sí que es confiable.)

Después de la escuela, esperaron en la sala del club. Enjouji llegó, y mientras estaban preocupado de que Chihiro no se presentaría, él vino también. Luego, se separaron rápidamente y comenzaron sus actividades.

El primer conjunto compuesto de Taichi, Kiriyama, Aoki y Chihiro. El grupo de cuatro fue a visitar el Club de Caligrafía en el segundo salón de economía doméstica.

—Por cierto, ¿Por qué el club de caligrafía?

Taichi respondió a la pregunta de Aoki.

—Estaba hablando de la actividad de hoy en clase, y hubo alguien que dijo que estaba bien que nosotros hagamos una visita.

— ¡Bienvenidos-! Yaegashi-kun, Yui-chan y sus compañeros de viaje.

La persona que los recibió con mucha tensión era Nakayama Mariko, que pertenecía a la misma clase que Taichi y Kiriyama, y todavía lucía coletas.

— ¿Está realmente bien, Nakayama-chan?

Kiriyama le preguntó con un tono de disculpa.

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— ¡Está bien-! Buscamos nuevos estímulos para darle sabor a nuestra vida cotidiana.

Cierto, ¿Chicos?

Nakayama dirigió la pregunta a sus compañeros del club, y una persona se rio y respondió: — ¿No eres solo tú?

Había ocho chicas y dos chicos en la habitación.

Había una mezcla heterogénea superior e inferior de compañeros de clase, resultando un ambiente armonioso.

—He estado pensando en esto durante mucho tiempo, pero realmente no encajas en el Club de caligrafía, Nakayama.

— ¿¡Qué?! ¡¿Estás tratando de menospreciarme a mí o al Club de Caligrafía, Yaegashi-kun?!

—N-No, sólo digo que en verdad no se ajusta a tu imagen.

—Imagen, ¿Eh? Hey, estudiante de primer año, ¿Qué imagen tienes del Club de Caligrafía? Eres un estudiante de primer año, ¿Verdad?

Nakayama se acercó a Chihiro.

—Simple e insignificante.

— ¡¿Ah?! ¡La lengua de este es más afilada de lo que pensaba!

— ¡Hey, Chihiro-kun! Incluso si es verdad, ¡Tienes que decirlo de la manera correcta!

—Yui-san, estás fallando en defender a los otros.

Chihiro hizo una cara exasperada ante el consejo de Kiriyama.

— ¡Oi! ¡Si los dos siguen diciendo el Club de Caligrafía es simple, tendrán que responder a mis coletas llameantes!

—Qué, ¿Son tus coletas armas mortales? ¿Y estás bien con <Insignificante>?

Taichi bromeó.

— ¿Qué están diciendo? ¡La caligrafía es extremadamente popular en un radio de cinco kilómetros alrededor mío!

—Eso fue un comentario egocéntrico, pero fue muy genial.

Nakayama es una persona refrescante y alegre.

En el Club de Caligrafía, los miembros del CIC aprendieron algunos trucos simples para escribir palabras bellamente, y luego se dieron a conocer las actividades del club. Eso entraría en un informe en su periódico.

— ¡Muy bien, la lección ha terminado! ¡Esa iniciación a la caligrafía fue gratis! ¡Les prestaremos un conjunto de materiales, así que escriban cualquier cosa que les guste! ¡Lo corregiré después!

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Mientras Nakayama estaba bien, ya que parecía estar divirtiéndose, Taichi se sintió mal por los otros miembros, así que fue a disculparse con ellos. Sin embargo, sonrieron y dijeron: —Siempre hacemos las mismas cosas, por lo que un cambio como éste es bueno también.

De esta manera, Taichi y los demás agarraron un cepillo, probablemente por primera vez desde la escuela primaria.

Chihiro estaba en la misma mesa que Taichi.

La mesa de al lado estaba ocupada por Kiriyama y Aoki.

—Ahora, qué palabra debería escribir ~...... lo tengo, ¡Yui! Vamos a escribir el nombre del otro y regalémoslo......

—Voy a escribir una palabra que me gusta y lo colgaré en casa--—Por cierto, mi palabra favorita es......

—En verdad no te desanimes, ¿Eh? ¡Eso es suficiente, cállate y escribe!

—Me he acostumbrado a no estar en la misma clase contigo, pero ahora...... ¡Estoy feliz de ser regañado así!

— ¡G-Grosero! ¡Absolutamente asqueroso! ¡Alguien ayúdeme ~! ¡Chihiro-kun ~!

Aoki y Kiriyama no han cambiado en absoluto.

—Estás siendo llamado.

Taichi dijo por si acaso, pero Chihiro respondió de manera cortante, —No es mi problema.

—Parecería que estoy siendo tomado por tonto, y no quiero entrar en ese bucle.

—...... Realmente no puedo negar eso.

Recobrando la compostura, Taichi consideró la palabra que debería escribir. Él debería ir con un lema, o debería escribir algunos términos relacionados con la lucha libre......, o tal vez algo que le pueda dar a su hermana......, ya que sería simplemente embarazoso dárselo a Inaba.

—Debería estar en el dojo en este momento......

Taichi podía oír a Chihiro murmurando entre dientes.

Taichi habló con Chihiro, que estaba mirando hacia abajo a sus pies.

—Chihiro, parece que trabajas muy duro en el karate.

—Bueno, bastante, supongo.

— ¿Aspiras a las competencias nacionales? No sé lo difícil que es, sin embargo.

—No soy idiota, así que no voy a decir algo tan fantástico.

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— ¿Qué hay de malo en ser un idiota?

—Has visto a Yui-san. Las personas como ella son llamados <Genios>.

—Kiriyama, eh...... tienes un punto.

Se estaba haciendo un poco incómodo, por lo que Taichi volvió sus ojos a la mesa y sumergió su pincel en tinta.

Pero todavía no había decidido qué escribir. Siguió pensando mientras sujetaba su pincel.

—Taichi-san.

Levantó la cabeza en respuesta a la voz, y se dio cuenta de que Chihiro estaba mirándolo con una expresión muy seria. Por lo general se veía lánguido, pero ahora era completamente diferente.

— ¿Por qué estoy haciendo algo como esto aquí?

— ¿Por qué lo preguntas ahora? Él había pensado que Chihiro le hablaría de un tema solemne, ¿Pero solo estaba tonteando?

—No, no es eso. Me refiero a algo más fundamental aquí.

— ¿Fundamental?

— ¿Qué es exactamente esto?

Chihiro dijo, mientras giraba su pincel todavía limpio alrededor de su dedo.

Efectivamente, la idea fue pensada hace unas horas, y de alguna manera estoy frente a un pedazo de papel de caligrafía ahora.

—Este es...... el Club de Investigación Cultural.

Eso era todo lo que podía decir.

—No se puede ver un propósito claro.

— ¿Y eso es malo?

Chihiro se volvió a mirar por la ventana.

—...... Ya que voy a un dojo, no quiero pertenecer a un club o algo, pero desde que nuestra escuela nos obliga unirnos a uno, no tengo ganas de hacer nada. Eso es lo que estoy pensando.

La conversación se había ido a un tema ligeramente diferente. Taichi se mantuvo en silencio y escuchó.

—Ya que no quise ser un miembro oficial del club del karate, se hizo muy problemático.

En realidad estaba bien con cualquier cosa, por lo que postergué la decisión, pero Yui-

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san me arrastró hasta aquí. A este fastidioso lugar donde ni siquiera sé lo que estoy haciendo.

Chihiro suspiró. Esta vez, él desvió la mirada hasta el final de la mesa.

—Pero de alguna manera estoy <Aquí> otra vez hoy.

Por <Aquí>, es probable que se refiera al CIC. —Aunque haya una meta...... Lo que estoy tratando de decir es...... En cualquier caso.

Taichi no pudo entender el monólogo de Chihiro.

— ¿Está bien para mí estar <Aquí>?

Chihiro finalmente vio a los ojos de Taichi. Era una mirada que parecía estar discerniendo sus pensamientos, y él no quería estar expuestos a eso por un largo periodo de tiempo.

Ninguno de los dos habló, y el tiempo simplemente fluyó por algún rato.

Si bien no se suponía que los sonidos de Aoki y Kiriyama discutiendo, la voz brillante de Nakayama, y el clamor de los demás, Taichi de alguna manera sentía que estaba tranquilo.

—...... Si está <Bien> o <No>, ese no es el problema, ¿Verdad? Todo depende de tu voluntad, ¿No es cierto?

Una mirada de desilusión apareció en los ojos de Chihiro por un momento fugaz.

Creo que no he dicho nada malo, ¿Verdad?

—Bueno, supongo que eso es cierto.

Recibiendo la afirmación de Chihiro, Taichi respiró.

Por qué estaba tan nervioso delante de un kouhai, pensó.

Pero al menos sabía que no se había equivocado. Con esa sensación de seguridad, habló ligeramente.

— ¿Cierto?

Taichi se relajó, y como si estuviera esperando la apertura, Chihiro dejó que sus palabras se aflojaran.

—Taichi-san, ¿Quieres que nos unamos al club?

Por supuesto, Taichi quería decir, pero no pudo.

Estaba absolutamente sorprendido por este hecho.

Después de perder el tiempo una vez, él estaba desconcertado acerca de por qué no podía hablar, y en ese momento, perdió la oportunidad de hablar de nuevo.

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—Ahora, ahora, Yaegashi-kun, y...... Chihiro-kun, ¿Verdad? Ustedes dos no han estado moviendo las manos todo este tiempo--Nakayama interrumpió destruyendo el espacio de Taichi y Chihiro.

Al final, Taichi nunca llegó a responder la pregunta de Chihiro.

—Bueno, para nuestra escuela, puedes unirte a un club simplemente presentando el formulario de solicitud, por lo que incluso podrías irrumpir en el Club de Karate, si lo deseas.

Con eso, Taichi suspendió su conversación con Chihiro.

Con sólo unas pocas gotas de avidez, él sumergió su pincel en tinta. Él quería nuevos miembros del club. Él definitivamente recibiría a Chihiro y Enjouji.

Pero Taichi notó algo tirando de su corazón.

No podía comprender qué era exactamente. ¿Era el tema de «Fuusenkazura» escondido en el fondo? ¿O era otra cosa? ◆◇◆ Con el primer grupo terminado, el CIC (Con dos miembros adicionales) se reunió. El otro equipo que comprendía a Inaba, Nagase y Enjouji también habían logrado algunos resultados.

Se dividieron en equipos jugando piedra-papel-tijeras de nuevo, y luego el segundo grupo comenzó a patrullar el club.

El equipo de Taichi se dirigió al segundo piso del edificio del norte.

— ¡Bienvenido al club de servicio del Consejo Estudiantil!

La persona que los guio era la ex-presidenta de la clase 1C, Fujishima Maiko.

Taichi, Nagase y Enjouji se encargaron de recopilar información sobre el Club de Servicio del Consejo Estudiantil.

—Lo siento por molestarte, Fujishima, incluso cuando pareces tan ocupada.

—Está bien, Yaegashi-kun...... Ufufu, estoy siendo necesaria para todos...... Fufufu.

Fujishima sonrió con éxtasis.

—Como pensé, siempre podemos depender de Fujishima-san.

—Siempre confías en mí, ¡Dices! ......¡Por supuesto! ¡Y ya que Nagase lo dijo, su poder es cien veces! ¡De prisa, de prisa!

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Ella sí que es enérgica. Es genial que Fujishima parezca haberse recuperado de su depresión de antes.

—Y de mí...... ¡M-Muchas gracias!

Probablemente pensando que ella tenía que continuar, Enjouji bajó la cabeza rápidamente.

— ¡No te preocupes en absoluto, Enjouji-san! Por cierto, eres linda. Tan linda ¡Quiero comerte!

—Demasiado enérgica, ya veo.

Taichi se movió ligeramente para que Enjouji estuviera detrás de él.

—Hm, no esperaba que te pusieras en guardia contra mí cuando solo estoy bromeando.

—No, sólo inconscientemente......

Mirando hacia atrás, Taichi se dio cuenta de Enjouji echándose para atrás y tratando de ocultarse detrás de su espalda.

La ternura de Enjouji era como su hermana, despertando su deseo de proteger.

Bueno, por supuesto...... ¡Pero aun así nadie podría alcanzar el nivel de ternura de su hermana! ......

—Taichi, estás pensando en algo desagradable, ¿Verdad? Sí, pensé en comprobar por si acaso.

Nagase seguro que es una persona con buena percepción.

—Simplemente ya entra.

—Perdón por molestar.

La habitación del Club de Servicio era limpia y bien ordenada y era de aproximadamente 1,5 veces el tamaño de la habitación del CIC. Había una gran mesa en el centro de la sala, una mesa de tamaño medio, así como pequeñas mesas al lado. En los dos extremos de la habitación estaban los armarios llenos de documentos.

Había cuatro miembros del club en la habitación.

Una chica les ofreció un asiento, y preparó el té.

—Tenemos mucho más miembros del consejo estudiantil, pero hoy más de la mitad de ellos están fuera.

Los miembros del CIC se sentaron en una línea y confrontaron a Fujishima.

—Cierto, ¿Empezamos? ......¿Hm? ¿Qué estábamos empezando en primer lugar?

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Esa pregunta tonta era apropiada de Fujishima, que a menudo actúa de manera arbitraria basada en su propio juicio.

Nagase hizo una pregunta.

—Ummm, cuando estábamos planeando el próximo CR News, pensamos < ¿Por qué no hacemos un informe sobre las actividades del club aquí?>, Por lo que queremos recopilar información de diferentes clubes. Es decir, hay tantos clubes nuestra escuela, y tiene que haber algunos clubes de los que nadie sabe, ¿Verdad?

—Ah, un artículo serio, ya veo. Aunque el CR News siempre se compone de artículos aleatorios que exponen sus intereses personales......

— ¡Lalala! ¡No puedo oír nada!

Nagase ahogó las palabras de Fujishima apresuradamente.

Gracias a ellos, mostraron inconscientemente, el hecho de que esta era la primera publicación de un boletín serio del Club de Investigación Cultural el cual había sido ocultado a Enjouji.

—Aleatorio...... ¿Exponer sus intereses......?

— ¡Shino-chan! ¡Como resultado de nosotros mostrando audazmente cada una de nuestras especialidades, somos capaces de ofrecer un contenido que va más allá de la vanguardia de esta época, así que fue una respuesta natural!

—No lo entiendo muy bien...... pero Iori-senpai fue realmente cool al usar todas esas palabras difíciles. ¡Desearía ser igual que tú!

—Shino-chan, te lo digo por si acaso, pero si llegas a reconocer de alguien el uso de un vocabulario poco claro como este, es un tipo de estafa. No le creas, ¿De acuerdo?

Enjouji Shino seguro que es una chica cuyo futuro preocuparía.

—De todos modos, sólo hay que presentarle nuestro club, ¿Verdad?— dijo Fujishima.

—El Club de Servicio del Consejo Estudiantil, como su nombre lo indica, proporciona asistencia para el funcionamiento del Consejo Estudiantil. Como saben, el Consejo Estudiantil es decidido por elecciones, pero aquí, cualquiera puede unirse, así que esto es definitivamente un club, y no es lo mismo que el Consejo Estudiantil.

—Sí, lo sé más o menos. Nagase asintió.

—Ya que tenemos <Consejo Estudiantil> en nuestro nombre, una gran cantidad de personas está interesada en unirse a nosotros también, pero......

— ¿Pero?

Esta vez, Taichi interrumpió.

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—En realidad...... ¡Sólo somos los subcontratistas y los recaderos para el Consejo Estudiantil!

Fujishima estalló, y los otros miembros del club en las mesas vecinas detuvieron lo que estaban haciendo y voltearon la cabeza horizontalmente con un asombroso vigor.

—Implementamos cualquier cosa que las personas en el consejo estudiantil deciden......

Utilizando ese marco, ¡Nos tratan completamente mal!

El discurso de Fujishima era realmente apasionado.

— ¡Esos tipos no saben nada de las dificultades en el lugar! ¡Sólo se mantienen aislados en su sala de reuniones, después de todo!

Parece que los problemas de la sociedad moderna, incluso se pueden ver aquí.

Era un tema grave para un club de Preparatoria.

—De esta manera, el Club de Servicio ha continuado haciendo encargos imposibles.

Otro miembro del club al lado de ellos asintió fervientemente.

—Um, ¿Pretendiste usar el tiempo pasado en esa frase? Nagase hizo una pregunta a Fujishima.

Aunque somos de la misma edad, ella inconscientemente utilizó el léxico cortés 38...... ¡Esa es Fujishima Maiko!

— ¡Buena pregunta, Nagase-san! Sí, nos dimos cuenta de la futilidad de nuestras acciones a lo largo del camino. ¡Dejamos de ser usados, y en su lugar, influenciamos al Consejo Estudiantil!

Los otros miembros del club en las mesas vecinas comenzaron a aplaudir. ¡Como era de esperarse de Fujishima Maiko! ¡Ella hace alarde de su carisma no sólo en clase, sino también en su club!

—Pero, de nuevo...... ¿Está la palabra <Influenciado> en tiempo pasado?

Enjouji preguntó con timidez, y Fujishima, que había estado en una forma perfecta, bajó la cabeza.

Los otros miembros del club de servicio también dejaron caer sus hombros de una manera abatida.

La habitación se volvió sombría en una instancia.

— ¿Eh......? Ah, um, hice algo grosero...... Estoy muy apena--- ¡¿Ouch?! Al bajar demasiado la cabeza, la frente de Enjouji chocó en la mesa.

38

Debido al lenguaje cortes japonés, las palabras de Fujishima pudieron haber sido interpretadas como <Ha continuado>, pero lo dijo cortésmente, razón por la cual Iori verificó con ella.

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—.......Duele......

—Tiempo pasado...... Así es...... Hemos vuelto a lo que fuimos en el pasado...... Ellos...... dijeron algunas palabras humillantes como <Alguien que ni siquiera puede ganar un voto para presidenta de la clase no debería encargarse de toda la población estudiantil>......

Fujishima se quitó las gafas y se frotó los ojos.

—Todos los senpais y todo el mundo ha estado luchando tan duro, pero......, que el cambio de estructura entre las clases fuese inestable, se debe a gente como yo, que rompen la paz que ha sido desequilibrada...... ¿Qué, estamos en un estado de guerra civil ahora? ¿Hay una lucha de poder?

—Me disculpo profundamente......

— ¡Está bien, Fujishima-san! ¡Sólo tienes que tomar tu venganza!

Un miembro del club la animó, y los otros expresaron su acuerdo.

—Fujishima, sólo debe recuperar lentamente su energía. Hasta entonces, trabajemos duro.

—T-Todo el mundo......

Una escena conmovedora envolvió.

—Que buena historia......

Nagase dijo con emoción.

—Eso es correcto...... ¡Si me tropiezo, me tengo que levantar de nuevo!

La fuerza regresó a los ojos de Fujishima.

— ¡Haz tu mejor esfuerzo, Fujishima!— Todos aplaudieron.

—Gracias a todos...... ¡Yo, voy a esforzarme tanto como pueda!

— ¡Ese es el espíritu! Ah, Fujishima-san, ¿No es tiempo?

Una chica del club de servicio del Consejo Estudiantil dijo.

—Ah, eso es cierto. ¡Entonces, volvamos a nuestra rutina diaria!

— ¿Cuál es su rutina diaria, Fujishima-san? Dado que estamos haciendo nuestro informe, ¿Podríamos seguirlos?— Taichi continuó.

—Buena idea. Yo también estoy un poco curiosa en cuanto a lo que hace el Club de Servicio todos los días.

—Está bien. Entonces, vamos todos a los vestuarios. ¿Tienen sus trajes para hacer ejercicio?

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—...... ¿Por qué?

— ¿Por qué?...... Vamos a hacer entrenamiento de fuerza, por supuesto.

— ¡¿Qué?!

—Fuoooh ~...... Ugh. Enjouji yacía inerte en el suelo.

— ¡Es esa toda la energía que tienes, Enjouji-san! ¡Nunca imaginé que ni siquiera podrías hacer diez flexiones!

—Lo-Lo siento ~ Pero,...... Soy mala en los ejercicios......

— ¡Entonces no serás capaz de sobrevivir en este mundo muy competitivo!

—Hola, hiiiii ~ En un rincón del campo deportivo, Fujishima con su ropa de gimnasia se había vuelto una instructora demoníaca.

— ¡No holgazanees, Yaegashi-kun! ¡Los chicos tienen que hacer dos veces más que las chicas!

—S-sí...... quince, dieciséis...... ¿¡Qué es esto, de todas formas?! No tiene nada que ver con el club de servicio, ¿¡No?!

— ¿De qué estás hablando? ¡Los que están en el Club de Servicio requieren fuerza y resistencia!

—Entonces, ¿¡Haces que los otros miembros además de ti hagan esto?!

—No, no lo hacen.

—Entonces es sólo tu rutina diaria, ¡No es así! ¿Qué nos está haciendo hacer? ¡¿O más bien, que está haciendo Fujishima Maiko?!

—Haaah...... Que hombre deplorable lleno de quejas. Debes aprender de Nagase-san.

Mira hacia el costado, Taichi se dio cuenta de que Nagase había pasado de flexiones a abdominales.

— ¡Estupendo! ¡El entrenamiento de fuerza es divertido! ¡Se siente como que estoy afinando mis músculos!

— ¡Bien por ti, ya que al parecer, encuentras la diversión en todo!

—...... Shino.....terminó.......

— ¡No te exijas demasiado, Enjouji!

— ¡Yaegashi-kun, menos palabras, más flexiones!

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◆◇◆ Cuando llegó el momento, el equipo de Taichi fue liberado por Fujishima, y se reunió de nuevo con el resto del CIC. —Mis brazos y estómago...... Enjouji gimió, exhausta.

—...... Lo siento. Fui atrapado con el flujo y fue tarde para plantear una objeción......

— ¡Es-es está bien! ¡No, no, no te preocupes por mí, Taichi-senpai!

Enjouji inclinó su cuerpo decaído hacia arriba con un crujido.

Taichi se dio cuenta de que Enjouji siempre hablaba con él con una ansiedad innecesaria.

En relación al tercer grupo, se formaron grupos al jugar piedra-papel-tijeras de nuevo.

—Así que estoy con Chihiro de nuevo en el tercer grupo, eh. Si tan sólo pudiera estar con Shino-chan vez.

Taichi respondió con una pregunta.

— ¿Quieres intercambiar?

—Ahh, está bien. Seguir las reglas imparcialmente...... ¡Eso se llama ser un hombre!

—Siempre me siento tan mal ventilado cada vez que estoy con Aoki-san, aunque--— ¡¿Oiiii?! ¡¿Incluso Chihiro ha adquirido esa habilidad?!

—Bueno, está Nagase-san, así que supongo que va a ser perfectamente refrescante.

— ¿¡Qué pasa con esa medida?!

—Hey, hey, Chihhi, ¿No estás exagerando considerablemente mí valor39? Y me puedes llamar Iori-san, ¿Vale?

—No, estoy bien así.

— ¡Este chico es igual a un tsundere!

—Cómo es que son tan amigables.

Taichi murmuró, e Inaba respondió.

—Eso es cierto, superficialmente.

— ¿Superficialmente?

— ¿Hm......? Ahh, solo digo. No hay necesidad de pensar muy a fondo en ello.

39

Ya que llamar a las personas por su apellido es cortés, y la cortesía es señal de aceptación.

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— ¿Superficialmente......?— Inaba dijo mientras inclinaba la cabeza. Parecía estar reflexionando mucho sobre la frase que dijo.

—Taichi, ven aquí.

Nagase lo llamó suavemente y se puso su uniforme.

—Es difícil cambiar ahora que ya hemos decidido, así que...... Cuida de Kaoru-chan e Inaba-chan, ¿De acuerdo?

—Kaoru...... Ah, Setouchi, ¿Verdad?

El equipo de Taichi se dirigía al Club de Voluntarios como su próximo punto de escala.

Ese era el club de Setouchi Kaoru, quien estuvo involucrada en la disputa durante su presentación del club de primer año, y ahora era representante de la clase 2B. —…..De todos modos, en el Club de Voluntarios, trabajamos en conjunto con organizaciones externas y hacemos trabajo voluntario...... Aunque casi no participé en mi primer año, no debería estar diciendo eso con tanto orgullo.

Setouchi explicó el perfil del Club de Voluntarios a Taichi, Inaba, Kiriyama y Enjouji.

—Gracias, eso será útil para nuestra referencia. Por cierto, así que estabas en el Club de Voluntarios desde el primer año, eh. Eso es una sorpresa.

Mientras que ella tenía el pelo corto y negro ahora, Setouchi solía tener el pelo teñido y actuaba como una delincuente en su primer año.

—...... Sí, bueno, eso es, supongo.

Setouchi enrojeció y se volteó en otra dirección.

Parece que Setouchi es del tipo que se avergonzaría al enterarse de sus puntos buenos.

En ese sentido, ella tiene un punto común con Inaba.

—En cualquier caso, las cosas horribles que hiciste a las personas no pueden ser redimidas. No importa cuántos actos de caridad hagas, eso no cambiará.

Inaba proclamó estrictamente.

—......Sí.

Al agachar la cabeza, Setouchi respondió con un semblante serio.

—Además, no te sienta demasiado bien. Los ex-delincuentes rehabilitados suelen ser encomiados, pero es obvio que alguien que siempre ha sido normal destaca más.

—...... Es como dices.

— ¿P-Por qué no te detienes ahora, Inaba? ¿Vamos a hacer esto con una sonrisa en nuestras caras, sí?

Kiriyama intervino.

—Como siempre, eres demasiado ingenua. Pero entiendo, sólo quería decir eso.

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—Lo siento. —dijo Setouchi mientras bajaba la cabeza.

—Ummm...... Qué está pasando...... Ne, no importa. No necesito saber. Enjouji intentó hablar pero canceló su pregunta.

Un silencio incómodo descendió.

—No lo malentiendas.

Inaba abrió la boca.

—Odio lo que hiciste en el pasado. Además, odio como estás siendo halagada por reformarte. Pero yo no te odio como persona.

Ella dijo con un tono muy amable.

Mostrando una expresión desconcertada, Setouchi habló lentamente con un tono amable.

—......Gracias.

—Yui-senpai, Yui-senpai. He estado alejada de todo esto, así que no lo sé muy bien, ¿Pero podría ser esto lo que llaman tsundere?

—Así es, Shino-chan. Esto es a lo que llaman una típica tsundere. Si Iori estuviera aquí, llamaría a esto el síndrome <Tsundereban>.

— ¡Cállate! ¡Si habláramos de tsundere, esa serías tú, no importa cómo se piense en ello!

—No realmente-. ¿Cierto, Shino-chan?

—Eh, ehhhh, e-entonces qué tal si decimos que ambas son tsunderes......

— ¡No! —Así que, el próximo sábado, hay un evento externo <Experiencia de Simulación de las personas con Problemas de Visión>. Manejaremos sus operaciones, así que hoy estaremos preparándonos para eso.

—Ah, creo que he hecho algo como esto en la escuela media. Es el mismo donde llevas puesto un antifaz y experimentas lo típico de una persona ciega, ¿Verdad?— Preguntó Kiriyama y Setouchi asintió.

—Así que, lo que tenemos que hacer ahora es un ensayo. Estaba pensando en hacer que todos ustedes tengan esa experiencia de simulación. ¿Qué opinan?

— ¡Por supuesto! Estás cooperando con nosotros y dejándonos recopilar información, de todos modos.

—Yo, ya lo he hecho antes, así que....... lo haré.

—Por favor.

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—Cuando Taichi sea vendado, le puedo ayudar...... yo soy la única en quien Taichi puede confiar cuando él haya perdido su vista...... eh. Fufufu...... Es un buen juego, hagámoslo.

—Inaba, ¿Qué estás hablando?

Había una persona con un enorme malentendido. ¿Jugar? ¿Qué quiere decir con juego?

—Entonces haremos que Inaba-san y Yaegashi-kun formen una pareja, y Yui-chan y......

Enjouji-chan una combinación, ¿De acuerdo?

Setouchi les entregó los antifaces y baberos en los que había escrito <Actualmente experimentando la simulación de una persona con problemas de visión>.

—Qué pasa con estos baberos...... No es lindo en absoluto ~ —Si realizamos esta simulación afuera, podría causar problemas a los demás, así que tenemos que usar estos.

Respondió Setouchi. Kiriyama dijo: —Está bien. — y de mala gana se puso el babero.

—Presten atención a los puntos que he explicado antes, traten de caminar a la cama de flores. No hay mucha gente alrededor, así que solo tengan cuidado del suelo disparejo. El juego utilizando bastones se hará más adelante...... Ah, Lo arruiné.

—Así que incluso Setouchi dice cosas equivocadas.

Taichi murmuró distraídamente. No sería capaz de comprenderla si incluso Setouchi se volviera un personaje extraño.

Para el grupo de Taichi-Inaba, Taichi sería el primero en experimentar la falta de visión, e Inaba la primera en tomar la función de orientación.

—….Ahora, has sido despojado de tu campo visual.

—..... Sólo di <Ponte el antifaz> o algo así. Taichi se equipó a sí mismo con el antifaz.

—Uoh, es muy oscuro.

Taichi se dio cuenta de que a él le daría mucho miedo perder su visión, en comparación con los otros cinco sentidos.

Se sentía muy inseguro.

No podía entender lo que estaba ocurriendo en su entorno. Él sentía que su sentido del oído, olfato y tacto se habían agudizados, ya que experimentó una sensación extraña e inusual.

—Taichi.

Podía oír la voz de Inaba.

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Tratando de aferrarse, extendió la mano hacia la dirección de la voz.

Sus manos se sujetaron, y el calor de Inaba se extendió a él.

Fue capaz de hacer esto sin ninguna duda debido a su confianza con Inaba. Al mismo tiempo, Inaba se acercó a él porque pensó que iba a confiar en ella. Eso era lo que sentía Taichi.

Era una cosa tan trivial, pero a partir de esto podía ver el tamaño de su vínculo.

Tenían confianza en sí, así que sabían que eran de confianza.

Y debido a eso, podían confiar en los demás.

Ambos tenían un poderoso, bilateral lazo.

Eso era probablemente cierto para todos los miembros del CIC. —Vamos.

Inaba avanzaba hacia adelante. Guiado por ella, Taichi se movió un paso por delante. Un paso y otro paso.

Ya que era la única en quien podía confiar, Taichi centró toda su atención en su mano izquierda. Cayó en un delirio en el que podía sentir la respiración de su piel.

—...... ¿Qué tal intentar sujetar algún lugar aparte de la mano?— Inaba sugirió repentinamente.

Naturalmente, Taichi no podía ver la expresión que tenía Inaba en ese momento.

—Aquí.

—Hey, espera, no me sueltes de repente.

Confundido, Taichi entró en pánico y se acercó.

— ¡¿Hyaun?!

Inaba chilló adorablemente.

—Dónde estás tocando...... idiota.

—Hey, ¡¿Qué estoy tocando?! En base al toque, creo que puede ser tu estómago o algún lugar de tu cintura, pero es esa área con hueso duro seguida de una parte con poca rugosidad de tu pecho...... ¡¿Fubh?!— Él fue golpeado en la cabeza.

— ¡Como si….! ¡Esa fuera la cintura! Y cuando yo estaba planeando hacer un seguimiento de <Donde estás tocando...... idiota> con < ¡Es broma sólo estás tocando mi cintura!> —Así que es eso. Por cierto, eso fue muy lindo.......

—L-Lindo...... idiota.

—............ ¿Podrían dejar de coquetear ustedes dos?

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La fría voz de Setouchi podía oírse.

—Lo siento. — Ambos se disculparon con seriedad.

Queriendo comprobar la situación actual, Taichi se quitó el antifaz.

En ese preciso momento, se dio cuenta de que el grupo Kiriyama-Enjouji se había puesto en marcha.

— ¡Vamos, vamos, Kiriyama-senpai! ¡Estaré dándote mi apoyo, así que no te preocupes!

Enjouji, fue primera en dirigir, sacó su mano con una expresión nerviosa.

—Está bien. Dime si hay algún peligro.

Pero Kiriyama, con su antifaz adelante, rápidamente se adelantó. ¿Ella no notó su mano?

— ¿Ah? ¿Qué? Y-Yui-senpai, mi mano....... o más importante, ¿¡Puedes caminar normalmente?!

— ¿Eh? Si haces un esfuerzo serio, incluso cuando tu campo de visión desaparece, aún puedes sentir el <Qi>40, ¿Verdad?

— ¿Qué es el <Qi>? ¿Qué eres?

Taichi bromeó.

Ella era una chica de karate tan sorprendente que probablemente podría ir más allá de los límites de una persona normal.

— ¿Está bien, Shino-chan? Aquí, toma mi mano.

—Ow...... Yo, creo que me torcí el tobillo......

— ¡¿Eh?! ¡¿Estás segura de que estás bien?!

—Ah, sí.

—...... Kiriyama lleva un antifaz, ¿Verdad? No hay nada malo en mis ojos, ¿Verdad?

Incapaz de creer eso, Taichi preguntó.

—No te preocupes, puedo verlo también...... Debo acordarme de actualizar el valor de combate de Yui más tarde. ¿Qué estás tratando de convertir en información, Inaba? ¿O debería decir eso se esperaba de alguien que disfruta de la recolección y análisis de datos?

—Esto no parece ser un simulacro......

Setouchi suspiro.

Por último, Setouchi dijo: —Espero que no terminen pensando que esta experiencia fue <Aterradora> o <Difícil>. En lugar de eso, vamos a aprender de esta inquietante 40

Se refiere a la fuerza vital de toda persona

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experiencia y consideremos lo que podemos hacer, viviendo en una sociedad con personas con problemas de la vista que sufren de esto todos los días.

Tomando seriamente estas palabras, el equipo de Taichi puso fin a la actividad de recolección de información. ◆◇◆ Era bastante tarde cuando todo terminó.

Por la noche, el CIC y sus nuevos posibles miembros caminaron en los terrenos deportivos hacia la puerta principal, junto con otros estudiantes cuyas actividades de club también acababan de terminar.

—Entonces, ¿Cómo encontraron la actividad de hoy, todos? ¿Algún comentario? Nagase dirigió la pregunta a los cuatro estudiantes de segundo año.

Los dos estudiantes de primer año estaban caminando un poco por delante de ellos.

—Fue una idea divertida, y los dos de ellos se divirtieron, creo.

Kiriyama dijo Aoki y continuó.

—El vínculo entre yo y Chihiro se profundizó totalmente...... me trata tan groseramente a pesar de que soy su senpai.

—Pero no nos dice si ellos quieran unirse a nuestro club.

Inaba señaló.

—En cuanto a si piensan que el CIC es genial......

Taichi sólo podía hablar sin confianza.

—Espera, un momento, ¿Por qué estás siendo tan negativo? Seamos positivos al mirar en esto.

Nagase aplaudió. En respuesta, Inaba dijo.

—Solo tenemos que preguntarles, ¿Verdad?

—Eso es un poco...... Me preguntaba si sería demasiado insistente.

Es raro ver a Nagase dudar de esa manera.

—Fuiste la que dijo que no sea negativo, pero ¿De qué te preocupas ahora?

Inaba se acercó a Chihiro y Enjouji.

—Chihiro, Enjouji, ¿Qué tal hoy? Nuestra actividad principal es recopilar todos los artículos y hacer una edición del <CR News>...... Si no me equivoco. No está decidido todavía, así que si quieren hacer algo, sólo díganlo. Bien, con eso...... er......

Por alguna razón. Inaba, que se suponía que tenía la mayor parte de la autoridad, perdió su vigor al final.

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Ella recobró la compostura y se aclaró la garganta.

— ¿Y? ¿Han decidido unirse a nosotros?

Chihiro y Enjouji se detuvieron.

Al darse cuenta de eso, Taichi y los otros tres miembros del CIC también se detuvieron a unos pasos de distancia de los dos de primer año e Inaba. Ellos querían comprender.

—Bueno...... pensando en ello.

—Ummm...... ummmmmm.

Chihiro y Enjouji estaban siendo indecisos.

Por el momento, los dos de ellos vieron el grupo de cuatro chicos detrás de ellos.

A pesar de que los observaron, Taichi y el resto no se movieron.

—...... Aún no lo decido.

—......No lo sé.

Dos días hasta la fecha límite para la inscripción del club. ◆◇◆ — ¡¡Hoy es el único día!! ¡¡El plazo para inscribirse al club es muy pronto, después de todo!!

Nagase gritó en la sala de clase 2B al día siguiente.

—Supongo. Pero qué debemos hacer......

Ellos tuvieron una interacción agradable ayer, pensó. Pero además de eso, él no pensó que pudieran ofrecer mucho más.

Kiriyama murmuró.

—Shino-chan vino porque ella estaba interesada, por lo que es evidente, pero cuando le pregunté a Chihiro-kun en el dojo, parecía bastante interesado también, creo.

— ¿Es eso así?

—Sí, es la primera vez que Chihiro-kun...... Pero no mencionó nada sobre el deseo de unirse.

Ambos dijeron que vendrían para las actividades del club de hoy, así que no había duda de que tenían un sentimiento de querer unirse al club. Si no es así, no habrían permanecido durante tantos días.

Dicho esto, no fue suficiente para el golpe decisivo, o tal vez todavía tenían algún tipo de preocupación, por lo que no podían decidir unirse al CIC. — ¡Entonces todo lo que podemos hacer es aumentar nuestras ambiciones y encontrar alguna actividad satisfactoria como la de ayer!

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Nagase afirmó.

Entonces comenzaron a hablar acerca de visitar clubes, como lo hicieron el día anterior.

Pero Kiriyama propuso una excepción.

—Creo que va a ser difícil con eso.

—...... Sí, yo también lo creo.

La cara de Nagase se deprimió.

—El trío del CIC viéndose tan sombrío en la mañana. ¿Quieren visitar el club de atletismo?

Una chica alta se presentó en la mesa que los tres de ellos rodearon.

Con pelo ondulado, teñido brillantemente y un preciso rasgo de personalidad, ella era la mejor amiga de Kiriyama, Kurihara Yukina.

—Buenos días, Yukina. Así es, tenemos un problema......

Habiendo escuchado la situación de Kiriyama, Yukina asintió.

—Hm, ya veo, se enfrentan a la delicada cuestión de si los nuevos estudiantes se unirán a su club, y estás preocupada acerca de qué hacer.

—Sí.

Kiriyama asintió.

—En nuestra escuela, es difícil dejar o cambiar de club, así que hay que ser prudente acerca de esto.

—......Sip. —........................ Hmmmmmmmm. Kurihara soltó un sonido extraño.

— ¿Qué pasa, Yukina?

Cuestionada por Kiriyama, Kurihara suspiro.

—Yo...... soy débil a esa <Mirada abatida> tuya. Tengo muchas ganas de hacer algo para ayudar.

—Parece que Yukina-chan va a ser una gran madre. Eso, o estarás obsesionada con algún hombre inútil.

Nagase dijo suavemente, y Kurihara replicó.

—La segunda parte fue totalmente innecesaria.

—Tal vez se pueda tomar esto en consideración. — ella comenzó con un prefacio.

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— ¿Cómo hacerse con un estudiante que expresa su interés en unirse? Eso es un problema para todos los clubes. Por lo tanto, el club de atletismo decidió organizar un maratón justo antes de la fecha límite para inscribirse al club, que es hoy.

— ¿Por qué?

Preguntó Nagase.

—Un evento como este reforzaría la camaradería entre los miembros activos y posibles nuevos miembros. Cuando los estudiantes de primer año lleguen a la meta después de pasar por la dificultad...... con sus senpais acogiéndolos con sonrisas...... oyendo algunas palabras de aliento...... y después de esa actividad directamente a una barbacoa...... ¿No piensan que el flujo es genial?

— ¡Grandioso! ¡¡Que estratagema tan increíble!!

Kiriyama aplaudió con entusiasmo.

—Fufun. — Kurihara rio con orgullo.

—Así que, tú no inventaste esa idea, ¿Verdad?

— ¡Amable de tu parte proponer una idea que nos recuerda el festival deportivo!

— ¡Yaegashi! ¡Iori! ¡Sólo elógienme honestamente!

—Es sólo una broma, Yukina-chan. De todos modos, sería bueno para nosotros pensar estratégicamente. — Nagase sugirió.

— ¿Por ejemplo ~?— preguntó Kiriyama.

—Mm ~, ¿Qué tal si pensamos en el encanto del CIC y lo utilizamos como un atractivo?

—Ya veo. — dijo Taichi y asintió.

Los tres miembros del CIC sacudieron sus cerebros.

—...... Así que estaba pensando.

Kurihara interrumpió y Kiriyama preguntó, — ¿Qué pasa, Yukina?

—Pensando normalmente, erm, estos nuevos estudiantes no serían atraídos por clubes que no conocen, ¿Verdad? Ya que no saben lo que van a hacer.

—Ah. — Los tres estuvieron de acuerdo.

Ahora que lo dijo, fue en verdad una observación obvia. Los estudiantes podrían ser atraídos a los clubes en base a la condición de diversión, pero entonces habría un montón de mejores clubes alrededor.

Kurihara continuó.

—Por lo tanto, ¿Qué pasa si pudieran ser atraídos por ustedes como seres humanos?

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¿Nosotros, como seres humanos? ¿Se refiere a una determinada persona? ¿O todos nosotros?

—Lo que estás tratando de decir es......

Nagase se puso de pie.

— ¡Sólo tenemos que mostrar nuestro lado genial! ¿Funcionaria eso en verdad? Taichi pensó, pero como no tenía alguna sugerencia, no podía oponerse.

— ¡Eso es genial! ¡Mostremos lo geniales que somos!

Parecía que Kiriyama también quería ir en esa dirección, ya que ella estaba radiante.

—Muy bien, entonces vamos a hacer un evento o...... ¡Lo tengo Yukina-chan!

Nagase estaba en su papel como presidenta del CIC. Sería casi imposible detenerla en ese estado.

— ¿Heh? —Ya que estamos haciendo ese Informe de Experiencias del Club, ¡También estaremos uniéndonos a ese maratón! Estaría bien si pudiéramos utilizar el curso. El equipo atlético de yo y Kiriyama puede desempeñar un papel activo...... y ya que Chihhi y Shino-chan pueden obtener información...... ¡Es perfecto!

— ¿Ja? Pero...... Ustedes no tienen experiencia en las actividades deportivas, ¿Verdad?

—Estará bien, cierto, ¿Yui? — ¡Sí, el Club de Investigación Cultural es absoluto!

—Es la primera vez. — murmuró Taichi.

—Pero incluso si dices que quieres unirte......

—Yukina...... ¿No podrías de alguna manera hacer algo?

Al ser mirada por Yui desde abajo, Kurihara hizo una mueca amarga.

—...... Bien, ¡Intentaré algo!

Kurihara de seguro era completamente débil ante Kiriyama. ◆◇◆ Cuando Kurihara habló con sus senpais, ellos respondieron con: — ¿¡Qué?! ¡¿El CIC conocido por reunir chicas lindas quiere unirse, dices?! ¡Por supuesto que está bien! ¡Podemos conseguir que se unan la barbacoa de más tarde también! ¡Es gratis para las chicas y 500 yenes para los chicos!— Así, el CIC obtuvo luz verde para unirse a la maratón.

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—Bueno, tenemos un montón de chicos en nuestro club, y muchos de ellos están deseosos de muchachas lindas, ¿Sabes? Me gustaría que sólo puedan darse cuenta de que siempre serán impopulares, aunque eso sería totalmente imposible. — Kurihara explicó (De una manera sin querer cruel).

Se decidió entonces que Nagase y Kiriyama, quienes tenían confianza en su resistencia, así como Aoki, que imprudentemente se había ofrecido, participarían en la maratón, mientras que los otros miembros del CIC reunirían información sobre el mismo.

Pero sucedió algo inesperado.

—Podría...... ¿¡Puedo participar también?!

Después de la escuela en la habitación del club, Enjouji preguntó después de enterarse de la maratón.

—No, está bien si no corres, Shino-chan. Solo tienes que observar. — Nagase dijo, pero Enjouji no cedió.

—Por favor, por favor, déjame hacerlo correctamente...... Experimentar lo que cada uno hace normalmente, y acompañarlos a todos ustedes...... eso es lo que la observación es en realidad.

Ese día, el pequeño marco de Enjouji estaba tenso, y ella tenía una expresión determinada.

—Si puedo seguir correctamente a todos, desde detrás...... cuando eso suceda......

Enjouji miraba a los miembros del CIC a su vez...... y se volvió temerosa por alguna razón.

—...... Ah, por supuesto...... me detendré si estoy siendo una molestia...... o realmente alguien como yo, sin resistencia ni siquiera debería participar en primer lugar...... jaja.

— ¡Shino-chan......! ¡Estoy conmovida por tu espíritu! ¡Si realmente deseas unirte, entonces, vamos a hacerlo juntas!

Nagase, dijo, y Enjouji respondió con un — ¡Sí!

Con eso, los sentimientos de Enjouji formaron una reacción en cadena.

—Si ese es el caso, voy a correr también. Dijo Chihiro.

— ¡¿C-Chihiro también?! — la voz sorprendida de Kiriyama resonó.

—Ahh, no es como Enjouji. Pero creo que si estamos recogiendo información, moviéndose alrededor haría para una mejor formación.

Al enterarse de eso, Nagase exclamó, — ¡Uwoah ~! — mientras su cuerpo temblaba con éxtasis.

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— ¡Así que todos ustedes están en este tipo de muy buen humor! Si eso es así...... ¡Entonces todos vamos a correr en la maratón!

Ya que los siete de ellos estarían participando en la maratón del club de atletismo, se reunieron en el parque, que era el lugar de la carrera, llevando su ropa de gimnasia.

—...... Así que, ¿Qué hay con esa bicicleta tuya, Inaba?

Por alguna razón, Inaba era la única montando una bicicleta.

—Hum, es porque soy tan dedicada a ser una líder que cuida de su seguridad que lo hice por mi propia iniciativa.

—...... ¿Y la verdadera razón?

— ¡Como si fuera a correr irrazonablemente como una idiota! Ella era una persona honesta.

—Pero Inaba, no vienes a la escuela en bicicleta, ¿Verdad? ¿De dónde la conseguiste?

—La tomé prestado de Fujishima. En este momento, ella va a hacer cualquier tipo de favor a todo aquel que reconozca su valor.

—H-Hacer cualquier tipo de favor...... *Trago* —............ No estás pensando en nada lascivo, ¿Verdad?

— ¡N-Nada por el estilo, Inaba-san! Jaja.

Ya que los ojos de Inaba estaban mirando fijamente a los de él, Taichi negó a toda prisa.

— ¡Me pondré en marcha primero, entonces!

Dejando esas palabras, Inaba pedaleó en su bicicleta --- y parecía como si estuviera a punto de marcharse, pero se detuvo.

— ¡Vaya, se me olvidaba!

Inaba volteó en su bicicleta, y regresó al lado de Taichi. Sus rostros se acercaron--— ¿¡Chu41!?

—Oohhh, ¡¡Oi, oi oi......!!

Los labios suaves presionaron sobre la mejilla de Taichi.

—Fufu, ese fue un encanto para que puedas hacer lo mejor posible y llegues a la meta♥ Taichi estaba abrumado.

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Sonido de un beso.

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—Eso es, bueno, erm, feliz, estoy feliz de haber tenido mi primer beso en la mejilla de Inaba...... pero ¡¿No hubiera sido mejor si no fuera justo en frente de todos los demás?!

Estaba atrayendo bastante atención por parte de las personas rodeándole.

—Kya—Uwa ~ —Tan celosa......

Inaba también miró a su alrededor y se sorprendió. Parecía que no había visto a su alrededor antes de hacer eso. Como se suele decir, el amor es ciego.

— ¿Eh? ...... ¿Eh? ...... ...... Errrr. ¡Qué vergüenza~~~~~~~~~~~~~!

Gritando, Inaba pedaleó de forma explosiva y escapó en su bicicleta.

Taichi, que fue dejado atrás, sintió que su corazón se aceleraba como si acabara de correr una maratón. También estaba sudando. Por el momento, tomó respiraciones profundas y trató de calmarse.

Ya que no eran más que participantes adicionales en el evento del club de atletismo, tomaron posiciones en la parte posterior de la zona de salida.

Había una treintena de personas en el lado del club de atletismo.

Una chica apareció de ese grupo.

Era alta, tenía el pelo corto, y los rasgos faciales definidos.

La palabra <Cool> sería una descripción apropiada para ella. Ella era Oosawa Misaki.

Oosawa estuvo involucrada una vez con el CIC. En su primer año, Oosawa se confesó a Kiriyama, y cuando ambas fueron a una cita, el resto del CIC las siguió.

— ¡Yui-chan!

— ¡Misaki-chan!

— ¡Hurra! *¡Aplauso!* Kiriyama y Oosawa hicieron un saludo.

—Me sorprendió que Yui-chan esté participando en la maratón. Ustedes son realmente de espíritu libre.

—En verdad lo siento por esto…. — De esta manera, ambas comenzaron a conversar.

Cualquiera podía ver que eran muy buenas amigas.

Aoki también parecía haberse dado cuenta de la pareja, ya que les estaba dando una mirada desdeñosa.

—Bueno, hasta luego, entonces...... De todos modos, Yui-chan, ¿Crees que puedas igualar nuestra velocidad?

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—Como era de esperar, perdería ante miembros reales del club de atletismo. ¡Ves-!

Después de que las dos hicieron una despedida entre sí, Taichi habló.

—Hey...... Kiriyama.

— ¡¿Qué pasa?! Él sólo estaba hablando normalmente, pero Kiriyama estaba gruñendo y ululándole. ...... Estuvo esa ofensa de seguirlas a ambas durante su cita, así que en cierto modo él supo por qué estaba tan ensartada.

Tal vez sería entrometido de su parte preguntar considerando que era difícil para Aoki hacerlo por sí mismo.

Pero después, con las mejillas rojas, Kiriyama continuó hablando a pesar de que Taichi no había preguntado nada.

—No sé de qué están tan preocupados todos ustedes, pero......

Kiriyama echó un vistazo a la dirección de Aoki, e inmediatamente desvió la mirada.

—...... Misaki-chan es sólo una amiga, y no es de esa manera.

— ¿Eh?— Un sonido tonto escapó de Aoki.

—Yo, yo...... simplemente no hice nada, sabes.

La cara de Kiriyama se estaba volviendo más y más roja.

—En otras palabras...... Has rechazado el acercamiento de esa persona, y debido a eso, eso significa que Yui...... ¡¿Me ha elegido?!

— ¡¿Dónde y cuándo alguien dijo eso?! ¡Desde luego que no!

Después de entregar un breve comentario sarcástico, Kiriyama dijo, — ¡Voy a hacer estiramientos por allí!— Y huyó.

—...... Taichi. Hoy, yo...... ¡Por fin tengo un momento para atacar!

—Eso es bueno.

Ya que Aoki parecía estar disfrutando de la luminiscencia, Taichi lo dejó solo.

Puesto que Nagase, Chihiro y Enjouji se juntaron, decidió unirse a los tres de ellos.

—Shino-chan, vamos a apuntar a la meta juntas. — Nagase le dijo a Enjouji.

—No...... Por favor ve a tu propio ritmo. Les seguiré a todos en su pleno poder...... Creo que puedo hacerlo......

—Bueno, si tú lo dices, eso es lo que vamos a hacer, ¿Pero estás realmente bien?

— ¡Sí, sí!

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—En cuanto a Chihhi...... estarás corriendo a tu propio ritmo, incluso si no me preocupo por ti, ¿Verdad?

—Sí. Eso es lo que haré.

—Fue realmente inesperado oír a Chihiro decir que correría.

Taichi comentó, y Chihiro dirigió su habitual mirada fría en él.

—Y debido a eso, Taichi-san terminó teniendo que correr, y es una molestia, ¿Verdad?

—No, si yo realmente no quisiera me hubiese negado. Sólo sentí que era inusual.

—Inusual, eh. — Chihiro murmuró, y apartó la mirada.

—De todas formas…

La brillante voz de Nagase sonó.

—Sólo para dejar las cosas claras...... ustedes dos están bombeando totalmente para unirse al CIC, ¿Verdad?

Nadie respondió a la pregunta de Nagase.

Incluso cuando ambos se habían ofrecido como voluntarios para participar en la maratón por su propia voluntad, se quedaron en silencio.

La expresión de Nagase se volvió poco a poco incómoda.

—Bueno, entonces, cambiaré la pregunta, Sienten el encanto del CIC--— ¡Todos los participantes, por favor muévanse a las posiciones de salida!

La hora de inicio se produjo en medio de la conversación, y se levantó el telón para la maratón dándoles la bienvenida a los nuevos miembros del club de atletismo (Con participantes adicionales del CIC). ◆◇◆ Respirar, exhalar, respirar, exhalar.

Chihiro rítmicamente inhaló y exhaló.

El oxígeno circuló en su cuerpo.

Mantuvo una tasa fija de movimiento en sus piernas.

Uwa Chihiro continuó corriendo a un ritmo que ni empujaba sus límites ni era agradable.

Las chicas tenían que correr 9 km, mientras que los chicos tenían un curso de 12 kilómetros que incluía un enorme desvío en el centro.

Era un poco intenso, pero a este paso, probablemente no terminaría alcanzando el objetivo viéndose feo y desgastado.

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Ya que estaba compuesto en su mayoría por gente del club de atletismo, no se preocupó demasiado por el tiempo.

No había ganar o perder aquí, después de todo.

Por otra parte, la gran pregunta aquí era por qué él estaba corriendo de esta manera.

Club de Investigación Cultural.

Hubo algún tipo de explicación, pero era básicamente un club donde los miembros hacían lo que querían y de vez en cuando publicaban un <CR News>. Si Yui no lo hubiese arrastrado allí, no habría tomado un vistazo a ese club.

No podía ver ningún motivo, razón o sentido.

Simplemente no podía entender lo que estaban pensando en absoluto.

Del mismo modo, no podría comprenderse a sí mismo ahora.

Aunque, había algo que quería saber, y ese era su motivo.

Pero ¿Cuánto tiempo iba a usar esa excusa? ¿Qué iba a resultar de unirse a un club que nadie quería, simplemente por esa razón? Eso sería incierto.

Pero, por supuesto, fallar en leer la atmósfera y entenderlo mal sería lo más dolorosamente incierto. Él había pensado que Enjouji era una persona penosa con quien estar, pero ella resultó ser un personaje comprensible.

Ella no era una idiota, sólo un poco tonta.

Sería totalmente molesto ir a otro club en este momento. Aunque quizá sería mejor que ser idiota.

Por otra parte, ¿Por qué se quedó pasando tanto tiempo que se hizo problemático? Él habría sido más feliz si hubiera hecho su movimiento ayer o anteayer. ...... ¿Pero qué piensa hacer Enjouji al final?

Probablemente había ido a revisar otros clubes. ¿O simplemente estaba actuando en serio como una idiota?

Chihiro pensó, cuando un pequeño cuerpo con pelo blanco esponjoso apareció en su campo de visión.

Era evidente que era Enjouji Shino en su traje de pista.

A pesar de que tenía ese 3km de desvío, él ya se había puesto al corriente.

Ella era lenta, no parecía quedarle mucha energía, pero seguía avanzando imprudentemente.

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Con ese raro estilo de correr, nunca llegaría a la meta sin importar el tiempo que le tomara...... ¿Hm? Ese estilo de correr...... ¿Hay algo malo con su pie izquierdo?

No sé si su pierna está lastimada, pero parece que ella está en algún tipo de problema.

Bueno, ya que no puedo hacer nada, supongo que no estoy involucrado.

Chihiro corrió hasta Enjouji.

Supongo que al menos podría llamarla, pensó.

— ¿Estás bien? Si no puedes hacerlo, sólo deja de correr.

Dejando esas palabras, superó a Enjouji.

—Haa...... ah...... haah...... sí......

Pudo oír una respuesta tardía después de una respiración entrecortada. ¿Alguien en el mismo grado que yo acaba de decirme <Sí>42 a mí?

Chihiro corrió delante.

Podía sentir a Enjouji detrás de él. Él no revisó, pero pensó que ella probablemente tenía un aspecto patético en su cara.

Corrió más adelante.

El sonido de la respiración de Enjouji gradualmente desapareció.

Pero ¿Por qué Enjouji se ofreció para correr? Además, ella parecía estar arriesgando algo en esta maratón.

Algo así como, si ella puede alcanzar adecuadamente la meta.

El grado de <Adecuado> no estaba claro, pero si estuviera atado a la posición o el tiempo, ella definitivamente ya habría estado fuera. Podría ser simplemente alcanzar la meta...... pero esa posibilidad también era escasa.

De todos modos, ¿Qué estoy imaginando? Soy un idiota. Lo que sea.

Chihiro continuó avanzando.

Pero en cualquier caso, terminaría.

En ese momento, alguien se volvería un tonto. Alguien vería a un tonto.

Chihiro avanzó. ¿Qué final estoy esperando?

No importa que final será...... ¿Qué es lo que quiero ver?

42

Esto es de manera cortés, como comparar <Yeah> o <Yup>.

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Quiero ver. Quiero saber...... sí, para entender.

Sólo quiero saber. Cómo será ella, y cómo va a reaccionar. Sólo quiero ver eso.

Es por eso---.

—Tsk...... ¡Bueno, supongo que no tengo elección! ◆◇◆ El objetivo era la cima de una pequeña colina en el parque. La elevación no era especialmente alta, pero el camino de pendiente positiva era plano y continuaba durante una larga distancia.

Después de que más de una hora había pasado, la mayoría de personas, incluidos los miembros del CIC, habían llegado a la meta. Los que eran más rápidos se habían trasladado a otro lugar en el parque y comenzaron los preparativos para la barbacoa.

Kiriyama, que había llegado bastante temprano, llevaba una expresión tranquila, mientras que Nagase, que había llegado a la meta casi al mismo tiempo, ni siquiera estaba sudando. Taichi y Aoki, que habían llegado después de las dos chicas, también respiraban de forma constante ahora. Después de solo haber viajado en su bicicleta, Inaba también estaba naturalmente serena (Aunque hiciera una broma al decir que la pendiente final fue muy intensa).

Sin embargo, las figuras de Chihiro y Enjouji no estaban en ninguna parte.

Inaba estaba sobre su bicicleta, mientras que los otros cuatro estaban sentados en el suelo.

—No vienen, eh...... Tal vez debería haber hecho que Shino-chan me siga a pesar de que me dijo que no...... Sin embargo, pensé que no sería bueno debilitar su motivación, tampoco.

Nagase murmuró.

—Pero Chihiro-kun tiene que estar siguiéndola, ¿Verdad? No tendría sentido que Chihiro-kun esté tan atrasado de lo contrario.

Inaba respondió a las palabras de Kiriyama.

—Eso es lo que parece, por lo que he oído.

—Entonces todo lo que podemos hacer es esperar.

Taichi habló.

—No me digas que de repente se sintieron como que no querían correr a medias y se fueron a casa......

— ¡Taichi! ¡No digas cosas desfavorables!

Fue advertido por Nagase.

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—Los dos dijeron que correrían por su cuenta, por lo que...... no habrá ningún problema.

Kiriyama murmuró, como si hablara para sí misma.

Para animar a la ansiosa Kiriyama, Aoki dijo alegremente.

— ¡Muy bien! ¡Y después de que lleguen bien a la meta, los dos se unirán al CIC! Nagase se recostó en el campo abierto.

—Ah ~ Me pregunto si está realmente bien~. Se divirtieron visitando a los clubes, y hoy estaba pensando en mostrarles algo fresco con la maratón...... pero de alguna manera todos terminaron participando. Me pregunto si les atraen todas estas actividades.

—Hicimos lo que podíamos. Ahora sólo nos queda esperar a la conclusión......— Taichi inclinó la cabeza mientras decía eso.

En ese momento, como si ella recién hubiera notado algo, Inaba murmuró.

—De alguna manera parece que sólo hemos estado esperando.

—Aunque eso se ha decidido desde el principio… — agregó, y también inclinó la cabeza.

—Sólo.

—Espera.

Aoki comenzó y Kiriyama continuó.

Y luego habló Nagase.

—...... Esta vez, ¿No hemos tenido muchas de esas situaciones?

Está bien. Incluso si se considera que esta era la dirección por la que se optó.

En un primer momento, Chihiro vino, y cuando se le preguntó si se uniría, no respondió con otra cosa que no sea —Voy a considerarlo positivamente.

—Taichi-san, ¿Quieres que nos unamos al club?— Cuando a Taichi se le hizo esta pregunta, no pudo responder.

Cuando se les preguntó si querían unirse al club, los dos consideraron al CIC, pero no hicieron nada.

Ciertamente querían tener algunos nuevos miembros, y habían tratado de mostrar su encanto, pero...... ¿Qué sigue?

— ¿Por qué ninguno dice algo como <Bienvenido al club> a Chihhi y Shino-chan?

Las palabras de Nagase cayeron sobre ellos.

De hecho, no habían dicho nada por el estilo, y en su lugar se limitaron a esperar a que suceda algo.

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Estaban esperando a que los dos de ellos digan algo como <Me uniré> o <Vamos a ser amigos>.

—Creo que podría ser la causa de que ellos no puedan decidir unirse al final.

Era obvio cuando se pensaba en ello desde su perspectiva.

El CIC era un club del que no se sabía mucho, y hubo sólo dos posibles interesados del mismo grado. ¿Estaría bien ingresar a más estudiantes del mismo año? ¿Podrían llevarse bien con los cinco estudiantes de segundo año?

Probablemente hubo innumerables puntos haciéndolos sentir incómodos. Pero ellos ignoraron esos temores y llegaron al CIC. Tienen que haber requerido algún valor.

Y a pesar de que reunieron el valor y se acercaron al CIC, la gente de allí tenían actitudes poco entusiastas hacia ellos.

El CIC sin duda dio la bienvenida a los nuevos miembros. Pero ellos no dieron el empujón final, y en su lugar lo dejaron en manos de los dos estudiantes.

Eso fue debido a «Fuusenkazura».

Pero eso no era todo.

—He pensado en esto un poco, pero todo el mundo quiere caras nuevas en el CIC, y sin embargo estamos dudando, ¿Verdad?

Aoki tradujo con precisión los pensamientos de todos en palabras.

—No quiero admitirlo, pero...... entiendo.

Nagase murmuró entre dientes y todos los demás murmuraron cosas semejantes.

Taichi cerró los ojos.

Un mundo donde no se veía nada. Pero los lazos entre los cinco de ellos todavía podían sentirse.

Hubo una comunidad creada sólo para los cinco de ellos, y ese era el Club de Investigación Cultural de la Preparatoria Yamaboshi.

Era hora de ser honesto. Él temía que ese espacio sea destruido.

Al menos, eso era lo que sentía Taichi. El resto probablemente tenía pensamientos similares.

Entonces, deberían entender por qué Chihiro y Enjouji no podían tomar su decisión al final, a pesar de que llegaron a observar.

Ya que sus corazones estaban abiertos, sus corazones podrían ser abiertos.

Ya que sus corazones podrían ser abiertos, el CIC podría abrir sus corazones.

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Así es como era.

—Así, a pesar de que queremos tener nuevos compañeros, tenemos miedo de que estos caigan en nuestro espacio, eh.

—Y hay otra cosa que temer. Ese <Bastardo> podría involucrarse. — ella continuó.

—Debido a esos acontecimientos, no podemos acercarnos a ellos. Eso es lo que hemos dicho, pero si lo hacemos de forma proactiva o los dejamos decidirse de forma independiente, todo sería lo mismo cuando ellos se unan. No habría ningún cambio en exponer la situación riesgosa. Lo diferente serían nuestros remordimientos. Creo que todos entendemos esto.

Como dijo Inaba, Taichi lo entendía.

Aunque habían fingido no verlo en absoluto.

—Así que lo que tenemos que hacer es confrontarlos adecuadamente, ¿Verdad? Sin ocultar nada.

Dijo Nagase.

—Ahh...... Pensando en ello ahora, todos hemos sido terriblemente incapaces, eh. Creo que hemos estado demasiado felices sólo porque es primavera......

Inaba arrugó la cara lamentablemente.

Taichi ahondó en el pensamiento de nuevo.

Es difícil encontrar un significado en nuestro club. Sin embargo, hay chicos que estaban pensando entrar.

Pero mientras estábamos conscientes de las desventajas, todo lo que hicimos fue esperar con orgullo.

Empujamos la responsabilidad a otros, mientras escapábamos del riesgo y aun así tratamos de recoger los frutos. Fue demasiado arrogante de nuestra parte.

Sabiendo eso él y sus amigos probablemente habían tomado las actitudes más ineficaces, Taichi escondió su vergüenza y habló para el resto.

—Hey, chicos. Estoy comprobándolo otra vez, pero teniendo en cuenta todos los factores, ¿Quieren nuevos miembros?

Todos asintieron.

—Queremos a Chihiro y Enjouji en el Club de Investigación Cultural, ¿Verdad?

—Los queremos. — dijeron todos.

—También quiero que ambos...... se unan.

Taichi también expresó sus deseos con claridad.

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—Puede ser que sea un poco tarde, pero debemos transmitirle esto a ellos. Y entonces--Taichi dijo, luego vaciló.

Ese era probablemente un crimen indignante. Esa preocupación llegó a la cabeza de Taichi.

Sin embargo, fue capaz de resoplar eso fuera instantáneamente.

Debido a que podía sentir a todos los demás animándolo con sus emociones.

—Probablemente los expongamos al peligro de «Fuusenkazura». Debemos hacer frente a este crimen total y seriamente, y asumir la responsabilidad por ello.

Mientras hablaba, Taichi pensó, tal como esperaba, este pentágono es increíble. Si los cinco estamos juntos, podemos resistir cualquier tormenta.

Y si dos personas más se unen, se volvería más impresionante y divertido.

A pesar de que eso depende de lo que ambos decidan al final.

Por ahora, vamos a hacer lo que podamos, lucharemos por lo que queremos buscar.

Y luego, lucharemos contra el terror de «Fuusenkazura» sin huir. ◆◇◆ Duele.

Su tobillo izquierdo estaba gritando de dolor, y ya que ella caminaba de una manera extraña, su pierna derecha también estaba empezando a doler. Si se quitara los zapatos, ella probablemente encontraría que sus pies estaban hinchados. Ahora era imposible correr, y ella sólo podía caminar.

—En serio, qué quieres decir, ¿Tu tobillo se torció desde ayer? ¿No dijiste que correrías?

Caminando a su lado, Uwa Chihiro le estaba regañando a ella.

—Lo...... Lo siento. Hasta que empecé a correr...... Se me olvidó.

Enjouji dijo, cuando sintió tan arrepentida ella quiso desaparecer.

—...... Lo que sea, está bien.

Chihiro caminaba con ella e igualo su paso todo el tiempo.

—Umm...... Tal vez deberías seguir adelante primero.

—Yo no tengo las agallas para dejarte aquí atrás. Eh ~, la flecha está aquí, así que......Geh. Chihiro se detuvo. Shino también se detuvo y levantó la mirada hacia el frente.

Allí estaba una colina extensamente larga por delante de ellos. Llegarían a la meta después de superar ese obstáculo.

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—...... Es una locura tener esto al final.

Chihiro se quejó y miró a Shino.

— ¿No deberíamos renunciar aquí? Podrías seguir hasta la meta solo, informar a la gente de allí y volver. De todos modos, ¿Me pregunto si todavía hay gente esperando en la meta? Ya que somos extraños......

—Eh...... pero...... pero.

Incapaz de encontrar alguna que otra palabra, eso fue lo único que pudo decir.

Es realmente...... ¿Imposible?

—Supongo...... Seriamos una molestia para alguien esperando, aunque es probable que no haya nadie allí.

Los que habían llegado a la meta ya, incluyendo a los miembros del Club de Investigación Cultural, se habrían movido a un área diferente a estas alturas.

Así que no lo podré alcanzar, pensó.

Probablemente no seré capaz de estar al tanto de eso en toda mi vida.

No tengo una oportunidad. Ese es el tipo de mundo que es este. Es tiempo de aceptarlo y --—Enjouji...... ¿Por qué deseas unirte a este club?

De repente ella fue cuestionada por Chihiro.

Era una pregunta extraña teniendo en cuenta el flujo de la conversación, así que ella estaba perpleja.

—Oi, ¿Me estás escuchando?

Chihiro frunció el ceño y dijo.

— ¡¿Eh?! Sí, te escucho, te escucho. ¿Por qué quería unirme a este club?

—Um...... No es como si quisiera unirme......

—Ahórrame esa basura. Siempre has estado viniendo a observar, y en el punto en que decidiste participar en la maratón, ¿No es obvio que quieres unirte?

—...... ¿Eso quiere decir que tú también quieres, Chihiro-kun?

— ¿Buscas pelea?

— ¡No, no en absoluto! ¡No! Me pregunto por qué piensa que estoy tratando de discutir con él. Realmente no lo sé.

Después de una respiración, Shino respondió.

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—...... Es deslumbrante, eso es lo que pensé. Yo los admiraba, supongo. Creo que soy como un insecto siendo atraído a la luz de esa manera.

Dijo el último poco en broma, pero Chihiro escuchó con una expresión seria.

Por alguna razón, parecía conmovido.

Chihiro probablemente también tiene una parte similar a ella.

Como ella, Chihiro también tenía un interés en el Club de Investigación Cultural.

—Pero entonces…. — Chihiro comenzó.

— ¿Por qué no en otro sitio? ¿Por qué aquí?

—Eso es porque...... es lo más sorprendente, eso es lo que sentí.

Shino pensó que Chihiro se enojaría y le diría a ella que conteste correctamente, pero no lo hizo.

—Sorprendente...... eh.

Esas palabras redundaron y salieron de la boca de Chihiro.

Asistidos por la desgarradora luz del atardecer, de alguna manera cayeron en un misterioso estado de ánimo.

Ahora, no se sentirían avergonzados, no importa lo que dijeran. Era ese tipo de ambiente.

—Eso es lo que...... Me pregunto si está bien para mí estar allí, si estoy fuera de lugar.

—No puedo decir que no lo entiendo.

Chihiro estuvo de acuerdo. Fue inesperado, pero Shino estaba bastante contenta con eso, así que continuó.

—Si decimos que queremos unirnos, aquellas personas definitivamente nos dejaran entrar, ¿Verdad? Pero entonces, si seremos capaces de hacer las cosas bien después es un problema diferente, creo. Incluso ahora, probablemente están pensando algo como < ¿Estas personas realmente van a unirse?>...... Así...... Como pensé......

Mientras hablaba, se dio cuenta claramente de que siempre que ella fuese de esa manera, ella permanecería en el mismo lugar sin importar cuánto tiempo pase. Si ella interviniera imprudentemente, las cosas probablemente cambiarían, pero ella no quería ser una molestia para otra persona.

—Enjouji, no eres una idiota como yo pensaba. Puedes leer el estado de ánimo, después de todo.

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—...... Tú lo haces parecer como si siempre hubieses pensado que soy idiota.

—Yo creía que eras tonta.

—Ya veo, tonta, ¿Eh? ...... ¡¿Tonta?! Eso es terrible.

—Tu lentitud es tan terrible.

Los dos se rieron un poco. Probablemente fue la primera vez que Shino vio adecuadamente la risa de Chihiro.

Transcurrió poco tiempo.

Y luego Chihiro hizo una pregunta, haciendo parecer que él estaba haciendo un anuncio final.

—Así que Enjouji, ¿Estás bien con esto? No vas a dejar de correr y unirte al club de investigación cultural, ¿Verdad?

Cuestionado por Chihiro, Shino vaciló con reticencia y pesar. Tal vez debería intentarlo de nuevo, pero eso no se espera de mí.

---En ese momento, voces resonaban desde arriba de la colina.

— ¡Chihhi ~~~~~~~~~~~~! ¡Shino-chan ~~~~~~~~~~~~! ¡Estamos esperando ~~~~~~~~~! ¡¡Además!! ¡Por favor únanse al CIC~~~~~~~~~!

Era la voz de Iori.

— ¡Chihiro-kun~~~~~~~~~! ¡Asegúrate de acompañar adecuadamente a Shino-chan~~~~~~! ¡Va a ser divertido si los dos se unen al club, así que estamos esperando~~~~~~~~~~~~!

La voz de Yui sonó.

— ¡Apresúrense y vengan ~~~~~~~~~! ¡¡Y!! ¡Nos atiborraremos en la barbacoa~~~~~~~~~! ¡Estoy bien con ser amigos sin ningún sentido de la antigüedad ~~~~~~~~~!

Esa era la voz de Aoki.

— ¡Por qué están haciendo esperar a sus senpais~~~~~~~~~! ¡Dense prisa y lleguen a la meta ya ~~~~~~!

Era la voz de Inaba.

— ¡¡En cuanto a mí!! ¡Les doy la bienvenida a los dos ~~~~~~~~~! ¡¡¡Definitivamente va a ser divertido, así que!!! ¡Seamos amigos ~~~~~~!

La voz de Taichi vino.

Shino se quedó inmóvil y escuchó las voces con una expresión aturdida. ¿Qué es esto? Es tan increíblemente cálido.

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Ella podía sentir que no eran solo voces lo que fueron transmitidas, sino también emociones.

Y entonces, sintió que lo que estaba ausente en la mayoría simplemente se le había dado a ella.

—...... ¿Entonces qué vas a hacer?

Preguntó Chihiro.

Puede ser que sea tonta, lenta, sin mucha capacidad para entender, pero --—Tu cara tiene escrita <Vayamos juntos>, Chihiro-kun.

--- Puedo entender que ahora es tiempo de llevar a cabo lo que siempre he querido hacer en el fondo de mi corazón. ◆◇◆ —Si estás en este club, algo extremadamente malo podría pasar. Bueno, la posibilidad de eso es bastante baja, y cuando eso suceda sin duda los protegeremos. Aunque, no podemos decir con exactitud o a ciencia cierta, por lo que.....

Chihiro y Enjouji se quedaron boquiabiertos ante Taichí, que estaba hablando seriamente.

— ¿De qué estás hablando, Taichi-san?

—Sólo un poco de información importante que tenemos que transmitir a los dos, ahora que han decidido entrar al CIC. En ese momento, Aoki irrumpió en la conversación.

— ¡Ahora, simplemente olvídense de eso y no se preocupen! ¡Si no te das prisa, la carne va a desaparecer, Chihiro! ¡Debes comer más!

— ¡Comamos!

Aoki y Chihiro comenzaron un asalto hacia las redes de la barbacoa.

Después de participar en la maratón del club de atletismo, el CIC descaradamente irrumpió en la fiesta de barbacoa, que se celebró en las instalaciones del parque.

Ya que era el evento del club de atletismo, estaban naturalmente indecisos, pero los chicos en el club de atletismo insistieron, — ¡Está bien! ¡Por favor, coman con nosotros! A cambio, esperamos...... solo por un momento...... ¡Por favor vengan a apoyarnos en nuestras competiciones! ¡Estamos contando con ustedes!, y el CIC se separó. (Por cierto, en ese momento, los chicos aplaudieron con júbilo: — ¡¡Muy bien!! ¡Vamos a mostrarles lo cool que somos en las competencias! ¡Uohhhhh!)

Taichi y Enjouji se quedaron atrás.

—Ahora que lo pienso, cual era tu motivo para querer unirte al CIC, ¿Enjouji?

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La persona en cuestión subió sus hombros hacia arriba de manera brusca y se puso rígida.

—Um...... Eso es...... Es...... Um......

—Está bien si no quieres responder. Y relájate un poco cuando estás hablando, ¿Sí?

—Sí, ¡Siiiiii!

—...... No te has relajado en absoluto.

— ¿Qué pasó?

— ¿Qué pasa?

Nagase e Inaba se acercaron.

—Ah, no mucho. — Taichi estaba a punto de responder.

— ¡P-P-P-Por favor, permítame responder!

Enjouji tartamudeó.

—Entonces, ¿Qué vas a responder?

Nagase fue inmensamente curiosa.

—Gracias a las palabras de aliento de todos...... Logré decidir unirme al club, por lo que...... explicaré por qué tenía un interés en el Club de Investigación Cultural....... ¡Sería lo más cortés a hacer, creo!

— ¡Ya veo! ¡Buen espíritu, Shino-chan! ¡Ahora dinos de inmediato!

Nagase dijo feliz, y Enjouji movió la cabeza en un movimiento de cabeceo.

—Lo primero es que...... Admiro a todos ustedes.

— ¿Admirar?

Preguntó Inaba.

—A vosotros, sí...... Vi a los cinco juntos, y no había ninguna discriminación entre mujeres y hombres, y todos eran amables el uno al otro. Parecía muy divertido, y sentí que era increíble y era exactamente el tipo de vida de instituto que quería...... En ese momento, los oí hablar del Club de Investigación Cultural, por lo que......

—Ya veo, no es una extraña razón, ¿Verdad? ¿Por qué te escondes?

Preguntó Taichi. Enjouji bajó la mirada y murmuró, —Es, es un poco embarazoso.....

—Así que, cuando dices <Primero>, quiere decir que hay otras razones, ¿Verdad?

Preguntó Nagase.

—Sí, sí...... La otra razón es......

Enjouji vislumbró el rostro de Taichi.

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Eso se prolongó durante diez segundos, y mientras Taichi y el resto estaban mirando dudosamente, Enjouji proclamó con decisión.

— ¡¡Me gusta Taichi-senpai!!

—........................ ¿Eh? Taichi se puso tenso. Su proceso de pensamiento estaba en un punto muerto.

— ¡¿Eh?! Eso es, en serio, loco, ¡¿Verdad?!

Nagase exclamó desconcertada.

—H-H-Hey...... E-E-Eso es...... Q-Q-Que quieres decir...... Ahhh.

Inaba fue presa del pánico tanto que dejó caer su plato y los palillos.

—Taichi-senpai...... ¡¡Su voz!!

—........................ ¿Hm? —Em, ¿Sólo su voz?

En lugar de Taichi quien no podía usar la cabeza o la boca, Nagase preguntó para confirmar.

—Sí, por completo, de manera inequívoca, ¡Sólo su voz! La voz de Taichi-senpai tiene esa profunda resonancia ~, y que coincide tan bien cuando habla con calma ~, y es tan ideal, como escuchar música clásica ~ Enjouji dijo con alegría.

Oh, así que sólo mi voz es popular. Sólo mi voz.

—Sólo su voz...... ¿Entonces qué hay del mismo Taichi?

Esta vez, Inaba preguntó.

—Por el contrario, no puedo hacerlo cuando me enteré de su estilo de vida personal.

Me opongo estéticamente. No, gracias.

Enjouji proclamó inteligentemente.

En verdad...... esa chica tiene uno o dos peculiaridades a su nombre. ◆◇◆ Se acercaba el final de la barbacoa.

Con el estómago lleno y nada que hacer, Uwa Chihiro sin rumbo merodeó alrededor de las instalaciones del parque después de ir al baño.

Al final, o más bien, debido al flujo de la situación, había dicho que en realidad se uniría al Club de Investigación Cultural. Ahora se preguntaba de qué estaba hablando Taichi cuando dijo: —Si estás en este club, algo muy malo podría suceder.

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—Oh, si no es Chihhi.

Fue encontrado por Nagase. Probablemente fue un encuentro casual, sin embargo.

— ¿Hay un baño aquí?

—No, es por allí.

—Ah, ya veo. Gracias.

Nagase se estaba moviendo en la dirección instruida por Chihiro, pero se detuvo.

—Oh sí, Chihhi. Tengo algo que tengo curiosidad por saber.

Nagase se dio la vuelta. En ese mismo momento, una brisa pasó.

Su pelo negro, teñido de escarlata por el sol de la tarde, bailaba en el viento.

Color en proporciones perfectas, su mero chándal parecía un conjunto totalmente diferente de ropa.

—Con tu personalidad, no eres del tipo que elogiaría a alguien linda, ¿Verdad?

Ella preguntó con voz fría y transparente. Sólo escuchando eso, Chihiro enderezó su postura inconscientemente.

Pero en realidad no podía entender el significado de esas palabras.

—Porque eres un personaje asustadizo. Ah, no en el mal sentido.

—...... ¿Supongo?

Fue capturado por sus ojos lúcidos. Hermosos, pero al mismo tiempo, un poco aterradores.

—Recuerdo haber sido elogiada una vez, sin embargo.

—Ahora que lo mencionas...... yo también lo creo.

—Estaba pensando que contradice tu imagen. Y entonces me di cuenta. Si alabas a alguien mientras que eres relativamente indiferente hacia ellos, ese elogio se convierte en una súplica, ¿Verdad? Así que en otras palabras--— ¡¡¡Nagase-san!!

Chihiro levantó su voz instintivamente para ahogar las palabras de Nagase.

Nagase parpadeaba sin cesar.

—Quiero decir......, erm...... nada. ¿Qué estoy diciendo, incluso?

Pero todo lo que hizo Nagase fue dar una sonrisa suave, como la de la Virgen María.

—Lo siento, lo siento...... Bueno, no te metas en un romance en el que te arrepentirás...... Yo--208

— ¿Eh? Lo que dijo Nagase al final, fue bloqueado por el murmullo de los árboles, y Chihiro no pudo oírlo. ◆◇◆ Después de separarse de Nagase, Chihiro se alejó sin volver a donde estaba todo el mundo.

En su lugar, se dirigió hacia una arboleda vacía en el parque. Él quería estar solo por un tiempo para que pudiera refrescarse.

Su cabeza fue llenado de ese intercambio con Nagase. ¿Qué pasa con esa actitud? Como si eso fuera la realidad misma. Fui demasiado tímido y patético. Eso fue incierto. Insignificante.

—Cómo que sin valor.

Chihiro maldijo.

—...... Sin valor, dices......

Chihiro pudo escuchar una voz siniestra tan débil que parecía hundirse en el suelo.

Miró a su alrededor.

Había una figura de una persona en la oscuridad.

— ¿¡Q-Quién es usted?!

Chihiro gritó, y la figura respondió en un tono lento y apático.

—Quién...... dices...... ya veo......«Fuusenkazura», supongo.

(Kokoro Connect 4.5 Clip Time Fin)

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Notas del autor Realmente expreso mi gratitud a ustedes lectores que compraron este libro.

El quinto volumen es una continuación de los volúmenes primero, segundo, tercero, y cuarto, y es primer volumen de cuentos de la serie.

Así, soy Sadanatsu Anda, Kokoroco43. ¡Kokoroco!

Finalmente me liberé de RANDOM44, < ¿¡De que estás hablando!?> Debe haber personas que piensen de esta manera, < ¿Por qué añades TIME a este volumen de cuentos?> En realidad, yo ya he decidido por el siguiente volumen de cuentos, aunque no puedo decir eso < ¡Absolutamente será sacado a la venta!> ¡Por supuesto, si lo fuera, estaría muy feliz! ¡Realmente feliz! ¡Realmente feliz!

Bueno, para aquellos que no se preocupan por frases como < ¡Por favor apóyame!>, No hay mucho espacio restante. No puedo poner explicaciones detalladas de los cuentos aquí, algo que suele presentarse en los volúmenes de cuentos. Porque, dices... bueno, es porque engrandecería mi manuscrito. A decir la verdad, <Kokoro Connect> siempre logra superar el número de páginas predeterminado, ¡Y se completa después de un incontable número de recortes! Este volumen no es una excepción, por lo que seguí mi práctica habitual.

Después de decir lo que parece ser y no parece el secreto de un creador, es el momento para mis agradecimientos.

En primer lugar, estoy muy agradecido por los lectores que apoyaron esta serie desde los volúmenes anteriores. Me emocioné mucho al leer las tarjetas postales recibidas del evento CD drama. Había tantos que aún no he visto la mayoría de ellos, pero leí brevemente algunas y vi muchos pensamientos escritos, así como algunos dibujos con mucho talento... ¡Voy a leer todos ellos, aunque hacerlo me llevará algún tiempo!

Y una vez más puse un montón de cargas a los de arriba, así como a todos los involucrados en la publicación. Estoy muy agradecido por toda su ayuda.

Y Shiromizakana-sensei. ¡Los nuevos personajes fueron excelentes! ¡Gracias - por todo este tiempo!

Y, por último, debo dar a conocer a CuteG-sensei actualmente vendiendo el manga <Kokoro Connect > Pues bien, una vez más, le doy a cada lector mi más sincero agradecimiento.

Si tan sólo este libro pudiera darle a Japón más espíritu.

Abril del 2011, Sadanatsu Anda 43

Es la abreviación de la serie.

44 Todas las novelas anteriores están en formato XX-RANDOM. Este volumen, en lugar de eso, es nombrado Clip Time.

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