DEMOKRATI I SPILL

Eivind Ljøstad Sjefredaktør i Fædrelandsvennen

DEMOKRATI I SPILL

Kilden vier teateråret 2019 til demokratiet. Er det nødvendig å skape oppmerksomhet om demokratiets verdier i vår tid? Svaret er dessverre ja.

Demokratiet, og alle rettigheter som følger med, ytringsfrihet, likestilling, trosfrihet, et uavhengig rettsvesen og frie valg, er det fineste vi har. Av alt vi har ansvar for å ta vare på, er demokratiet det aller viktigste. Tar vi det for gitt? Kan det falle sammen? Ja, hvis vi ser på utviklingen i land rundt oss er det grunn til bekymring. Varianter av tyranni banker på døren flere steder.

Samtidig kan det være verdt å minne om at det liberale demokratiet er et bittelite vindu i historien. Vi som har levd hele livet vårt med de grunnleggende rettighetene demokratiet fører med seg, kan knapt se for oss noe annet, men desto viktigere er det å reflektere over hvor lite som skal til for at et vindu knuses.

Og selv om det ikke er noen akutt fare for at demokratiet skal bryte sammen i Norge, preges også vi av en verden der internasjonale institusjoner brytes ned og samarbeid erstattes av proteksjonisme og nasjonalisme. Det er kanskje for sterkt å si at vi har en demokratikrise i den vestlige verden, men det er i hvert fall grunn til å mene at demokratiets grunnprinsipper er angrepet av et virus. Et virus der smittekilden er økonomisk uro, sosiale ulikheter og religiøse og kulturelle motsetninger. Vi ser over hele Europa at folk vender politikerne ryggen. Og raser mot alle som har makt. De har fått nok. Avstanden har blitt for stor. Avmakten spøker like bak.

«Elitene kan takke seg selv for at de er under heftige angrep. De glemte at respekt for alle mennesker er kjernen i ekte tillit», skrev Dagbladets John O. Egeland i en kommentar i fjor sommer. Og minnet om at hvis du lurer på hva som utløser politiske endringer, må du snakke med de menneskene som føler seg marginalisert, de som ikke lenger føler seg respektert eller ansett som likeverdige i samfunnet.

Tidligere ga det status å tilhøre eliten. Nå har elite blitt et skjellsord.

Det er viktig at vi snakker om dette. At mediene skriver om dette. Og at det lages teater om dette. Demokratiutfordringene kan sammenliknes med klimautfordringene. Mange går rundt og kjenner på en uro om at vi som lever nå vil bli beskyldt av kommende generasjoner for at vi ikke gjorde nok for klimaet. Vi som fortsatt hadde tid. Det samme kan vi tenke om demokratiet. Hvis vi som har arvet demokratiet tar det for gitt og lar det forfalle, gjør vi stor urett mot kommende generasjoner.

I land som Polen, Ungarn, Tyrkia og Filippinene ser vi demokratiet forvitre i høyt tempo. Og verdens stormakter, USA, Russland og Kina, styres for tiden på en måte som ikke akkurat demper frykten for at dette kan gå riktig ille.

Parallelt fører sosiale medier, og dermed også medievirkeligheten, til at fakta ikke lenger er hellige. Fakta har blitt noe du kan bruke som det passer deg. Fremveksten av falske nyheter er en alvorlig utfordring for demokratiet og aller mest skremmende er falske videoer som utelukkende lages for å spre løgner og propaganda.

På samme måte som Kilden, vil vi i Fædrelandsvennen forsøke å sette demokrati og samfunnsutvikling på dagsorden dette året. Til høsten er det lokalvalg i Norge. Det finnes ingen bedre knagg å henge dette temaet på. Sammen, og hver for oss, kan Kilden og Fædrelandsvennen bidra til debatt om hvorvidt demokratiet faktisk er under press i vår tid. Den beste måten å påvirke utviklingen på er ved å bevisstgjøre hverandre på det som skjer. Og anerkjenne at ingenting skjer uten en grunn.

Min karriere som skuespiller startet og sluttet i fjerdeklasse på barneskolen da vi satte opp Thorbjørn Egners stykke Den nye byen. Skal du bygge en ny by må du ha folk. Folk må ha hus, mat og klær. Og lærere og sykepleiere. Og lover og regler. Og sang. På sitt barnlige vis peker Egners historie på det som er kjernen i et demokrati: Det er bygd på samarbeid og tillit. Alle har like rettigheter, alle må ta ansvar og ingen er bedre enn andre.

Så enkelt. Og så vanskelig.

DEMOKRATII SPILL