Ondanks opgave geslaagd Belgisch debuut in Fiesta R2 ! KNAF Talent First Mats van den Brand maakte eind september zijn wedstrijddebuut in een Ford Fiesta R2 tijdens de East Belgian Rally. In en rond het Belgische Sankt-Vith was de R2-klasse bijzonder sterk vertegenwoordigd met maar liefst 29 deelnemers waarvan 18 met een Ford Fiesta R2. Met zeer ervaren coureurs als Thierry Neuville, Pontus Tidemand en Timo van der Marel was er aan referenties geen gebrek... Op weg naar het wedstrijdcentrum spraken Mats en Eddy af dat ze zich in geen geval zouden blindstaren op die drie toppers. Het plan was om de nieuwe Fiesta R2 te leren kennen zonder brokken te maken op het uiterst moeilijk parcours én daarbij zoveel mogelijk kilometers en progressie maken. Zoals verwacht schoten de drie genoemde toppers hard uit de startblokken. Mats begon zijn wedstrijd rustig om een goed gevoel met de R2 te krijgen op wedstrijdsnelheid. Niettemin stond hij na de tweede boucle op een keurige achtste plaats in het Fiesta R2 klassement. Bovendien begon hij een steeds beter gevoel met de auto te krijgen. In de derde en vierde ronde van de wedstrijd wisten
FOTO: Marije van der Vliet
Mats en Eddy zich steeds meer voorin te laten opmerken bij de Fiesta-tijden. Op KP 9 tikte het Nederlands-Belgische duo als vierde Fiesta aan. Op KP 10 volgde een knappe derde tijd achter Timo van der Marel en Thierry Neuville. De laatste drie proeven van de wedstrijd werden volledig in het donker verreden. Omdat ze altijd sterk presteren in die omstandigheden, waren Mats en Eddy vastbesloten om de 9 seconden op voorganger Dedouaire nog goed te maken. Helaas besliste de dynamo van de Fiesta daar anders over op KP 11: die werd uiterst langzaam afgelegd maar daarna was de opgave helaas een feit.
FOTO: Marije van der Vliet
FOTO: Bart Vanpoucke
Mats vd Brand: “ We zaten lekker in ons ritme en begonnen tijden in de top drie te noteren. Bij de opgave stonden we zevende in het klassement en de zesde plaats was ons doel geworden voor de afsluitende proeven. En dan is het natuurlijk flink balen dat de wedstrijd zo moet eindigen. Ondanks dat kijk ik toch met een goed gevoel terug op deze wedstrijd. We hebben veel geleerd over het rijden in de Fiesta R2 en behoorlijk wat progressie getoond tijdens de wedstrijd.” Eddy Smeets: “ Eén van onze doelen was de finish halen en dat is helaas niet gelukt. Maar het verschil met de toppers in de klasse konden we wel stelselmatig kleiner maken. Het verschil op Vandermarel (als FFST 2013-winnaar ons vergelijkingspunt), werd afgebouwd van 2,3 à 1,9 sec per km naar 0,5 sec per km ! Je mag niet vergeten dat het voor Mats een geheel andere ervaring was: een lichtere auto met een lagere topsnelheid, hogere bochtsnelheid en veel latere rempunten. Hij heeft een heel verstandige en goede wedstrijd gereden zonder fouten te maken.”
Taal van de cijfers Cijfers liegen niet... Hieronder ziet u links de tijden van de eerste passage op de proeven en rechts de tijden bij de tweede doortocht op dezelfde KP’s in de East Belgian Rally: KP 1 KP 2 KP 3 KP 4 KP 5
9’20 5’05 7’36 8’03 5’49
KP 6 KP 7 KP 8 KP 9 KP 10
9’02 4’55 7’22 7’55 5’49 (half donker)
18, 10, 14 en 8 seconden sneller bij de tweede passage is zonder meer een goeide progressie, zeker als we zien dat tijdens KP 9 en 10 het verschil met Vandermarel nog maar 0,6 en 0,5 sec per km was. De East Belgian Rally werd mogelijk gemaakt dankzij de steun van Hontec Motorsport, Marlomar, Van Deijne, deDigitaledrukker, BP Wehkamp, KNAF Talent First, M.A.T.S., Eurol, Rosegaar.nl, Autoglaspro en Autoschade Mosman.
Nu ook debuut op Nederlandse bodem in Fiesta R2 Alhoewel de Euregio Rally ook de laatste ronde is van de Bio MCN 350Z Challenge heeft KNAF Talent First coureur Mats van den Brand besloten, mede doordat hij sinds de Hellendoorn Rally al zeker is van de titel, niet met zijn Nissan 350Z aan de start te zullen verschijnen. In functie van zijn verdere ontwikkeling en op verzoek van de KNAF zal hij nu ook zijn debuut met een R2 op de Nederlandse rallypaden maken tijdens het laatste weekend van november. Na een positief debuut in de Ford Fiesta R2 tijdens de East Belgian Rally heeft Mats in overleg met zijn coaches van het KNAF Talent First programma, Gerard Grouve en Maarten van Weesenbeeck, besloten ook om de Euregio Rally in Hengelo met een Fiesta R2 te zullen starten. Voor deze wedstrijd zal het KNAF Talent First beschikken over de Fiesta R2 van Van Merksteijn, voorzien van biobrandstof. Mats vd Brand: “ Het is voor mij erg belangrijk om veel meters te kunnen maken in de Fiesta, want het is toch de wagen waarin ik volgend seizoen ga rijden. Ditmaal wordt onze service niet verricht door ons vaste serviceteam van Verkooijen Rally Sport (VRS) maar zijn we op het serviceterrein terug te vinden bij Van Merksteijn Motorsport.
inhoud - oktober 2013 - verslag East Belgian Rally wedstrijddebuut met Ford Fiesta R2 - voorbeschouwing en uitnodiging Euregio Rally (Hengelo) Ook debuut met Fiesta R2 in NL Onze vaste teamleden zijn dus ditmaal onze tegenstanders aangezien Nelis Verkooijen ook zal aantreden in de Fiesta. Ik ben erg benieuwd naar onze onderlinge strijd en ik heb erg veel zin om weer in de Fiesta te rijden,� aldus Mats.
Uitnodiging Euregio Rally 2013 zaterdag 2 november - start om 14u54 - finish om 20u08 zondag 3 november - start om 9u53 - finish om 15u11 - prijsuitreiking om 18u30 wedstrijdinfo - 13 klassemenstproeven (6 verschillende) - 335 km lang waarvan 161 wedstrijdkm. - 97,4 % verhard wegdek - serviceterrein is bij parkeerterrein Thales Robijnstraat te Hengelo Zuid - voor meer info check zeker de site www.twenterally.nl