VOORWOORD

Ruben Troostwijk

Voorzitter Joodse Gemeente Amsterdam (NIHS)

De Raw Aron Schuster Synagoge (RAS), in de volksmond nog steeds bekend als de Obrecht, is de parel in de kroon van de Joodse Gemeente Amsterdam, de NIHS.

Van buiten kenmerkt deze sjoel zich door de rechte lijnen, waardoor het gebouw opgaat in de omgeving. Binnen is er de prachtige art-deco-inrichting: het goudkleurige schilderwerk en het mozaïek van de kolommen, de koperkleurige statige hanglampen en de klok die boven de bima tegen het balkon hangt; alles van een ongekende schoonheid.

De sjoel, ontworpen door de Joodse architect Harry (Hartog) Elte – in een heel eigen stijl verwant met het internationaal expressionisme en de Amsterdamse School, stamt uit de jaren twintig van de vorige eeuw. Het was een periode waarin de Joodse bevolking en dus ook de leden van de Joodse Gemeente vanuit Amsterdam-Centrum en -Oost richting -Zuid trokken. De Joodse bevolking groeide en bloeide.

De oorlog heeft een immens gat geslagen in de Joodse gemeenschap. Toch was de RAS in de decennia erna nog een volle sjoel, mede door de toen nog centrale ligging voor de Joodse gemeenschap. Tegenwoordig is dat anders. Onze leden wonen zuidelijker, voornamelijk in AmsterdamBuitenveldert en Amstelveen, en we tellen tegenwoordig alleen al tien sjoels aangesloten bij de Joodse Gemeente Amsterdam en daarnaast zeker vijf niet-aangesloten sjoels. De huidige RAS-sjoelgemeenschap is heel actief en er is een belangrijk wekelijks minjan op vrijdagavond en sjabbatochtend. Ieder draagt zijn steentje bij om deze sjoel niet alleen een prachtig monument te laten zijn, maar ook een levende sjoel te laten blijven. Met belangrijke bijeenkomsten is de RAS de centrale plek voor de Joodse Gemeente Amsterdam, waar we hoogwaardigheidsbekleders ontvangen en speciale diensten houden.

In 2022 heeft de Joodse Gemeente de sjoel laten renoveren. Daarbij zijn niet alleen noodzakelijke herstelwerkzaamheden verricht zoals aan de glas-in-loodramen en de installaties, maar ook is de akoestiek verbeterd. De voormalige dienstwoning is gerenoveerd en daarin zijn vijf studentenwoningen met een centrale woonkamer gerealiseerd; een plek waar Joodse studenten een monumentaal thuis hebben. Ook is de oude mikwe-ruimte getransformeerd naar een multifunctionele ruimte. De sjoel kan er weer een lange tijd tegenaan.

We koesteren als Joodse Gemeente deze prachtige synagoge en danken iedereen die heeft bijgedragen aan de renovatie en degenen dankzij wie dit boek tot stand is gekomen.