Fittaaja on asiakkaan asialla

Aina ei tarvitse vaihtaa

Fittaaja on asiakkaan asialla

”Taitaa tulla kallis työpäivä”. Se ajatus pyöri mielessä, kun astelin Golf Centerin hulppeaan lippulaivamyymälään Tapiolan Golfkeskuksessa. Olin menossa tapaamaan yhtä maamme fittaajien huippua, Toni Salakaria, ja henkisesti olin jo varautunut siihen, että kaikki mailat menevät vaihtoon. Toisin kuitenkin kävi.

Fittaaminen, eli mailojen mitoitus asiakkaan ominaisuuksia ja tarpeita vastaaviksi on palvelu, joka on yleistynyt vauhdilla viime vuosien aikana. Sillä varmistetaan, että pelaaja tulee hankkineeksi juuri itselleen sopivat välineet. Palvelu sopii kaikille, sillä jokainen hyötyy sopivista välineistä taitotasoon katsomatta. Pitkän uran mailojen kustomoinnin parissa tehneen Salakarin mielestä fittausta voisi hyödyntää vieläkin useampi pelaaja. ”Kyllä nykyään tätä palvelua käytetään jo ihan hyvin, mutta vieläkin suurempi joukko voisi ottaa tästä hyödyt irti.”

Alun alkujaan mailojen optimointi käyttäjälähtöisesti on alkanut 1950- ja 1960-lukujen vaihteesta. Silloin televisioiden viiksiantennin kehittäjä, norjalainen Karsten Solheim alkoi rakentaa erilaisia puttereita. Hän oivalsi silloin, että pelaajat ovat eripituisia ja -mallisia ja lyövät eri tavalla, joten suoritus voisi olla helpompi, mikäli mailat olisivat paremmin henkilökohtaisiin ominaisuuksiin sopivia. Erilaisia puttereita kokeillessaan Solheim huomasi niistä lähtevän äänen, ja sitä myöten syntyi PING-nimi.

Vaikka fittaaja on luonnollisesti myös myyntihenkilö, niin hän ei ole vain sitä. Hän on asiantuntija, joka ajattelee kokonaisuutta ennen kaikkea asiakkaan kannalta.

Golf Centerissä on optimoitu fittauksen onnistuminen

Mailojen mitoittamisessa hyödynnetään lyöntitutkia, jotka Golf Centerissä ovat markkinoiden parhaita, Trackman 4 -laitteita. Tutka mittaa sekä mailasta että pallosta useita eri arvoja, ja näitä tulkitsemalla Salakarin kaltainen ammattilainen osaa tulkita pelaajan lyöntiä ja näkee, minkälaiset välineet hänelle sopivat. Golf Centerissä käytetään fittauksessa lisäksi Titleistin Pro V1 -palloja, jotta mittaustulokset ovat mahdollisimman tarkkoja. Kokemuksen miellyttävyyttä lisää myös se, että kesäkaudella studioista lyödään Tapiola Golfin rangelle, jolloin pelaaja näkee pallon koko lyönnin ajan.

Homma käyntiin

Lämmittelyjen, muutaman harjoituslyönnin ja pakollisten ”lyönti ei oikein kulje siksi, että” -selittelyjen jälkeen oli aika aloittaa itse mitoitus. Omalla kohdallani Salakarin työtä helpotti se, että halusin mahdollisen pelivälineiden uusimisen kohdistuvan ainoastaan PINGin mailoihin. Merkkiuskollisuuden tunnustaminen tuntui jopa hiukan nololta, sillä peliään voisi ehkä kehittää avarammalla ajattelulla, mutta Toni Salakari toppuutteli asian suhteen. ”Se on hyvin yleistä. Ja ymmärrettävää. Monella meistä on esimerkiksi vain ja ainoastaan yksi pallomerkki, jolla voi pelata. Miksi sama ei muka toimisi mailojen suhteen? Fiilis on erittäin tärkeä asia.”

Aloitimme tällä kertaa draiverista. Mailani ovat kolmisen vuotta vanhat, ja vaikka se ei ole mailojen kohdalla ikä eikä mikään, niin jo viime kauden lopulla päähän hiipi ajatus mahdollisesta setin päivittämisestä. Osansa tässä on varmasti lyönnin kehittämisprojektilla, joka on kestänyt jo kolmatta vuotta, ja jonka ansiosta ainakin teoriatasolla muun muassa mailanpään nopeus on parantunut. Eli varsiin pitäisi saada jäykkyyttä, ainakin omasta mielestä. Mutta mitä sanoi Trackman 4 ja Toni Salakari?

Toni Salakari

Ikä: 45 Kokemus fittaajana: 10 vuotta Golftausta: Aloittanut vuonna -99, kierroksia vuodessa aivan liian vähän. Muuta: Käytössä Titleistin välineet. Vapaa-aikana jalkapallovalmentaja.

Pingin raudat on värikoodattu, ja tämän Pingin nettisivuilta löytyvän taulukon avulla löydetään helpommin oikean mittainen maila

”Vaikka mailanpään nopeus (106 mph -> 107 mph) eikä pallon lähtönopeus (155 mph -> 157 mph) nousseet paljoa, niin uudella mailalla pallon lähtökulma ja kierteet saatiin niin paljon paremmille tasoille, että pallon lento ilmassa (229 m – 241 m) sekä lyönnin totaalipituus (238 m -> 262 m) kasvoivat molemmat mukavasti”, Salakari summasi. ”Syitä tähän löytyy hiukan jäykemmästä varresta, mutta ennen kaikkea uuden mailan lavan sopivammasta nostokulmasta eli loftista. Sinun lyöntisi on varmaan sen verran muuttunut, että pienempi loft toimii paremmin, eikä pallo karkaa taivaisiin”, Toni jatkoi.

Jahas, draiveri menee siis vaihtoon. PING G425 MAX Tour 65 S tilaukseen. Mutta entä muut kepit?

Golf Center

Golf Center tekee golfvälineiden ostamisesta helpompaa. Välineasiantuntijat Golf Center TAGi:ssa ja Golf Balance Vantaalla ovat koulutettuja alan ammattilaisia ja osaavat ratkoa jokaisen pelaajan välinehaasteet.

Golf Center on palvellut golfareita Suomessa jo lähes 30 vuotta. Yhtiö toimii kahden brändin, Golf Centerin ja Golf Balancen nimillä, kahdella jättimyymälällä sekä kahdella verkkokaupalla. Tuotevalikoimasta löydät kaikki golfin suurimmat merkit. Osana konsernia on myös Suomen suurin golfmatkojen järjestäjä OnGolf, joka on erikoistunut laadukkaiden peli- ja opetusmatkojen järjestämiseen.

Aina ei vaihtamalla parane

Rautojen kohdalla testiin otettiin seiska. Löin ensin omallani, jonka jälkeen kokeilin kahta uutta PINGiä muutamalla erilaisella varsi-lapa-kombolla, mutta tuloksissa ei toivomaani kehitystä tullut. Löin omallani sellaisia arvoja, joita sillä on suunniteltukin lyötävän. Joillain uusien mailojen versioilla lyönnin pituus oli melkein 20 metriä enemmän, mutta sitä ei Toni Salakarin mukaan kannattanut tuijottaa. ”Vaikka mitta on reippaasti pidempi kuin sinun omalla mailallasi, niin en tätä sinulle kuitenkaan suosittele. Esimerkiksi spinniä on niin paljon vähemmän, että tällä kun lyöt raffista, niin pallo on vielä melkein menossa ylöspäin, kun sen pitäisi pysähtyä griiniin. Tämä ei siis palvele sinua.”

Loppufiilis

Rautojen pysyminen samana aiheutti kahdenlaisia ajatuksia. Ensimmäinen oli pienoinen pettymys itseeni, sillä tulkitsin ensin pessimistinä junnanneeni lyönnin kehityksen suhteen raudoissa paikallaan. Mutta kun tarkastelin lyöntidatoja parin vuoden takaa ja vertasin niitä tämänhetkisiin, niin huomasin onneksi niissäkin pientä parannusta. Toinen ajatus oli taloudellinen säästö. Keikka ei maksanutkaan niin paljon, mitä etukäteen ajattelin. Ja tässä tulee Toni Salakarin kaltaisen ammattilaisen ammattitaito ja asenne parhaiten esiin.

Vaikka fittaaja on luonnollisesti myös myyntihenkilö, niin hän ei ole vain sitä. Hän on asiantuntija, joka ajattelee kokonaisuutta ennen kaikkea asiakkaan kannalta. Ei myy myymisen takia uusia mailoja, vaan perustaa päätökset siihen, millä tavalla pelaaja pääsee parhaimpaan mahdolliseen pelikokemukseen. Eli suosittelee sellaisia mailoja, jotka sopivat juuri hänelle parhaiten. Huolimatta siitä, ovatko ne hänen olemassa oleviaan, vai uusia.

Tämä kertoo myös siitä, että oikeita valintoja tekemällä säästää pitkässä juoksussa. ”Kun sinulla on laadukkaat, ammattilaisen kanssa valitut, fitatut mailat, niin ne kestävät monta vuotta. Niitä ei todellakaan ole tarve vaihtaa joka kauden jälkeen”, summaa PINGin maahantuonnista vastaava Taru Åkesson.