Reina Rodríguez-James, un enlace entre los latinos y las autoridades de salud en Forsyth

Apolo Valdés

El Departamento de Salud del condado de Forsyth cuenta con una funcionaria que vela por los intereses de la comunidad latina: Reina Rodríguez-James.

Originaria de El Salvador, llegó a Estados Unidos en el año 2000. Pese a tener un título como médico cirujano, no pudo ejercerlo, por lo que tuvo que hacer diferentes trabajos, como en fábricas, limpiando casas y posteriormente consiguió trabajar en el Departamento de Salud. Gracias a su experiencia en otras áreas, se dio cuenta de la carencia que muchos latinos tienen y comenzó su motivación de querer ayudar a otros.

“Antes de empezar a trabajar en el Departamento de Salud, me gustaba participar organizando ferias de salud e informativas para la comunidad, trayendo personas que podían dar información a la comunidad latina”, comentó Reina Rodríguez-James en entrevista con La Noticia.

Trabajar para la comunidad latina

El objetivo de Rodríguez-James siempre fue acercar a la comunidad a los programas y beneficios que hay disponibles, pues en muchas ocasiones la población latina desconoce sobre los diferentes recursos a los que puede acceder, ella misma asegura que tuvo que buscarlos en un principio.

“Tuve que criar a mis dos hijos yo sola, la mayor parte del tiempo, con necesidades y con muchas limitaciones. Me di cuenta de que muchas de estas personas que trabajan en las fábricas no tienen la información para poder sobrevivir dignamente en el país. Me motivó que mi familia y mis amigos no tenían información y no tenían cómo seguir adelante, entonces todo eso me llegó al corazón”, dijo Reina.

En el 2019, Reina empezó a trabajar en el Departamento de Salud del Condado de Forsyth en Winston-Salem. Eso le ayudó a apoyar a la comunidad latina con el apoyo del programa Enlace Hispano.

La creación del Hispanic Task Force

La pandemia de COVID-19 fue algo que golpeó fuerte a la comunidad latina en Carolina del Norte y desde los primeros días, Reina se enfocó en ayudar, creando una red de asociaciones, organizaciones, organismos que pudieran apoyar a la gente. rillas, gel desinfectante, y bastante comida. También dimos ayudas para pagar las deudas atrasadas debido a la pandemia. Empecé un equipo de trabajo que se llama ‘Hispanic Task Force of the Piedmont’, es un equipo formado por voluntarios de diferentes agencias y organizaciones. Concordamos en que debemos de trabajar juntos, los llamé, nos pusimos de acuerdo y nos unimos con dos hospitales: el hospital Wake Forest y el Novant Health; con el Departamento de Salud de la ciudad y muchas otras organizaciones, incluyendo la Iglesia Sin Fronteras, así empezamos a trabajar con la comunidad”, detalló.

Fue así que se comenzó a trabajar para apoyar a las familias que pasaron por situaciones muy difíciles debido a la pandemia.

“El primero de agosto del 2020 hicimos un gran evento cuando estaba el pico de la pandemia. Conseguimos donaciones que estaban proyectadas para ayudar a 70 familias y pues la sorpresa fue que en la línea había más de 100 carros; hicimos el conteo al final y atendimos 500 personas, la ayuda se multiplicó”, señaló

Busca llevar los servicios diferentes condados

Reina asegura que a través de los años su trabajo ha sido complicado, pero asegura que su vocación es enorme y “su sangre latina” la ha lla- que pueden acceder a muchos recursos que actualmente no sabe y lo haga sin miedo.

“Yo he sido solo el canal entre estas organizaciones, iglesias y agencias con la comunidad y llevando lo que ellos tienen hacia la comunidad. El reto más grande es educar a la comunidad, no cambiarles la ideología, la cultura o las creencias. Entonces hay que darles las opciones a las personas y educarlos”, indicó.

“No tenemos ningún lazo con inmigración”

Las personas de la comunidad, deben saber que con o sin papeles pueden acceder a estos beneficios, por lo que es importante informarse y saber que lo efectuado por Reina Rodríguez-James y las asociaciones aliadas, no tiene que ver en ningún momento con temas migratorios.

“No tenemos ningún lazo con in migración. Las organizaciones con las que yo trabajo, que son la mayo ría sin fines de lucro y gubernamen tales, no hay ninguna ligadura entre todos ellos e inmigración”, aclaró.

El trabajo continúa y es un camino largo, pues cada vez hay una comunidad latina más grande, la cual está buscando apoyo y Reina lo sabe, por lo que sigue buscando mantener esa ayuda.

“La comunidad latina está creciendo cada día, tanto de otros estados como de otros países. Muchos están viniendo asilados de otros países y vienen con la ropa que traen puesta nada más; entonces buscamos conseguirles lo que necesitan, como son las inmunizaciones, recursos para vivir, trabajo, alimentación, y eso es lo que estamos tratando de hacer, llevarle esos recursos”, indicó.

El Departamento de Salud de Forsyth y las autoridades de Carolina del Norte, han abierto cada vez más oportunidades para que la gente conozca los recursos a los que puede acceder.

Reina Rodríguez tiene su línea de teléfono abierta y si alguna persona necesita cualquier tipo de ayuda la puede contactar al 336-422-8873.

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