James Suckling
_Entrevista
Celebra cuatro décadas como uno de los críticos de vinos con mayor prestigio y reconocimiento mundial. Nacido en Los Ángeles en 1958 pero asentado desde hace años en tierras asiáticas, su web es una referencia de enorme valor para productores y aficionados de todo el planeta que devoran –devoramos– sus catas, artículos y rankings.
¿Ha cambiado mucho aquel joven Suckling que comenzaba en 1981 como editor en Wine Spectator?
Ciertamente soy diferente y tengo canas para demostrarlo…. Ya en serio, he probado y valorado unos 250.000 vinos en mi vida y he pasado décadas viajando, recorriendo los viñedos y hablando con los bodegueros. Sin duda, comprendo mucho mejor este mundo y estoy impresionado por la cantidad de vino de excelente calidad que se elabora hoy en día en todo el mundo. Creo que nunca ha existido un mejor momento para ser un consumidor de vino.
¿Ha sido 2020 el año más difícil en estas cuatro décadas? ¿Ha echado mucho de menos poder viajar por el mundo, realizar sus reportajes y catas en las distintas zonas vinícolas, el contacto con bodegueros, la celebración de eventos, etc.?
Ha sido difícil pero a la vez gratificante. He podido trabajar mucho más con mi equipo de quince personas desarrollando más nuestra cobertura de vinos desde Hong Kong. Y ha funcionado, con más de 18.000 vinos calificados el año pasado y cientos de llamadas de Zoom y entrevistas con productores. Las suscripciones a nuestro sitio web se han duplicado. Por suerte, estamos en Hong Kong y hay un sistema sin impuestos sobre los vinos, por lo que el envío y la logística a la isla son muy fáciles.
En su opinión, ¿qué influencia tendrá la pandemia en el mundo del vino, especialmente en cuanto a su comercialización, aparición de nuevos formatos,…?
Creo que la gente seguirá comprando más vino on line y deseará tener experiencias tanto on line como off line en restaurantes, tiendas de vino, comidas en casa y visitas a bodegas.
Su web jamessuckling.com ha cumplido 10 años. ¿Qué balance hace de esa transición que realizó del papel a lo digital? Siempre fuimos digitales. Me alegro de que el mundo nos haya alcanzado (bromeando). Ahora todo es digital. No recuerdo la última vez que compré un periódico o una revista.
