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explorer Saint-Mandé L’église Saint-Louis
SAINT-MANDÉ LE GUIDE
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Au carrefour de quatre communes et de trois départements (!) s’élève ce joyau de l’art sacré du XXe s., presque invisible dans le paysage. Et pourtant, quelle architecture intérieure et quel décor ! Un ensemble d’une unité de style extraordinaire, conçu par deux trentenaires sans expérience, Jacques Droz et Joseph Marrast. L’atout de choc qui leur fit remporter le concours en 1912 ? L’utilisation des matériaux de construction les moins chers : le béton armé et la pierre meulière. Depuis la séparation de l’Église et de l’État en 1905, ce sont en effet les paroissiens et les communes qui payent. Inaugurée en 1924, la guerre ayant interrompu les travaux, l’église Saint-Louis est à cheval sur les paroisses de Saint-Mandé et de Vincennes. Vision insolite quand, à la sortie du métro Saint-Mandé, on aperçoit le clocher depuis la rue Fays. Pour une vue de l’édifice avec les différents “étages” de la toiture et du clocher, postez-vous à l’angle des rues Massue et Céline Robert. Entrons maintenant à l’intérieur pour admirer la nef, d’inspiration byzantine mais totalement épurée. Un véritable défi architectural : 18 m de hauteur sans aucun pilier, uniquement soutenue par
deux paires d’arcs en béton se coupant perpendiculairement et dessinant au sol une croix grecque. Cet espace impressionnant dépourvu de vitraux (juste des verrières, conçues par SaintGobain) est magnifié par une profusion d’œuvres d’art de toute beauté, partie prenante du projet initial des deux jeunes architectes : fresques signées Maurice Denis, chef de file des Nabis (les huit Béatitudes et la grande composition à la gloire de Saint-Louis, au fond du chœur), céramiques éclatantes de Maurice Dhomme, sculptures, ferronneries… Un festival de couleurs qui compense l’austérité du monument. Passionnantes visites guidées sur réservation. Concerts d’orgue régulièrement programmés, sur l’orgue néo-classique inauguré en 2017, le plus grand instrument du Val-de-Marne : 2 200 tuyaux ! Intéressants livrets en vente sur place, sur l’église et l’orgue (écrits par Paul Guillaumat et Denis Lacorre). 22, rue Fays • 01 43 28 29 77 saintlouis.v@free.fr
