Fórmula química: Clase:
Fosfatos
Etimología:
Deriva de la palabra griega "engañar" pues las variedades gemas fueron confundidas con otros minerales.
Cristalografía: Sistema y clase:
Color:
A base de tonalidades verdosas o pardas, también azul, violeta o pardas. De transparente a traslúcido.
Raya:
Blanca
Brillo:
Vítreo a céreo
Ca5(PO4)3(F,Cl,OH)
Hexagonal
Química: Se denomina Fluorapatito o simplemente Apatito a las variedades que contienen fundamentalmente flúor, Clorapatito cuando es el elemento cloro el que interviene en la fórmula y por último Hidroxilapatito cuando son los grupos OH los predominantes, formando entre los tres una serie isomorfa. El CO3 sustituye en ocasiones al PO3 (Carbonoapatito) y el Mn a veces al Ca. La variedad Francolita contiene esencialmente F y OH.
Forma de presentarse: En cristales de hábito marcadamente prismáticos, cortos o tabulares, terminados a veces en pirámides. También en masas granulares o compactas.
Génesis: Dureza: Densidad:
5 3.2 g/cm3
Óptica:
Índices de refracción bajos, uniáxico negativo, baja birrefringencia
Otras:
Fosforescente
Cabe distinguir: Ortomagmático como mineral accesorio de la mayoría de las rocas ígneas, Pegmatítico, Asociado a rocas metamórficas, Por reemplazamiento metasomático de calizas y dolomías por soluciones descendentes (Fosforitas).
Yacimientos en España: Los más famosos apatitos de España proceden de la localidad de Jumilla (Murcia) y se conocen bajo el nombre de Esparraguina, son cristales prismáticos, bien formados de hasta 3 cm, de color amarillo y con notable transparencia.
Empleo: Como fertilizante sobre todo cuando aparece como Fosforita (roca en forma de masas terrosas o reniformes criptocristalinas concrecionadas, constituida por Carbonoapatito y Francolita, con formas coloidales de Colofana).