VIII CENTENARIO DE LA FUNDACIÓN DE LA ENCOMIENDA TEMPLARIA DE MONTALBÁN
Oscar Luengo Soria
A
unque ya se ha hablado en varias ocasiones sobre la Orden del Temple, esta vez es especial. Es especial por varios motivos, pero sobre todo por uno: este año, se cumple el VIII Centenario de la Fundación de la Encomienda Templaria de Montalbán. Un territorio amplio y diverso que tuvo a la Orden como protagonista para unir a todo ese territorio bajo un mismo denominador común: El Temple. Nos remontaremos al principio, cuando la Orden apenas tenía nada en esta amplia comarca. Ese comienzo, hay que buscarlo hacia la mitad del siglo XII, en concreto sobre los años 1144-1147. Esta zona, antaño tierra de musulmanes, en tiempos del rey Alfonso VI fue reconquistada pasando todo el valle del Tajo a ser dominada y repoblada por cristianos procedentes del norte de la Península, y asentando a la mayoría de los musulmanes en la otra vertiente de los Montes de Toledo, con lo que nuestra comarca, se presenta como tierra de frontera con el Islam. Tierra por tanto peligrosa, sin ningún núcleo poblacional importante (excepto Ronda, cerca del Carpio de Tajo), y difícil de repoblar debido a su abrupta orografía. Las razzias o ataques procedentes de los musulmanes, eran constantes, sobre todo aprovechando el paso del Puerto del Milagro, ubicado cerca de localidad de San Pablo de los Montes. Esos ataques propiciaban que pequeñas aldeas cristianas, quedasen arrasadas completamente y sus moradores o hechos prisioneros o masacrados.
Por otro lado, el castillo de Montalbán, por aquellos años, era una alcazaba ya cristianizada, probablemente habitada por unos pocos mozárabes. Su transformación en una auténtica villa, hay que buscarla en los primeros años del siglo XIII. En concreto, en los años 1203 y 1206, se habla de una villa con concejo propio, pero será en el año 1209, cuando aparezca en escena un repoblador y vasallo del rey Alfonso VIII, llamado Alfonso Téllez de Meneses, siendo este hombre de frontera, quien ordena construir la muralla principal de la fortaleza. Por aquellos años, se fundó allí la llamada villa de Montalbán; modesta, con esos altos muros para defensa de los devastadores ataques almohades. La labor de Téllez de Meneses, se cree que terminó sobre el año 1216. En ese año, la villa de Montalbán, pasa a ser regentada por la Orden de Monfrag, quien poseía el pequeño castillo que existía en la localidad del Carpio de Tajo. (ese castillo, hoy desaparecido, se cree que se encontraba en el mismo lugar donde está ahora la iglesia parroquial del municipio).
Es por ésta y otras razones, que el rey de aquellos tiempos, Alfonso VII, decide contrarrestar estas incursiones musulmanas mediante una de las principales fuerzas de choque de la Cristiandad, como fue la Orden del Temple, y así, en esos años, les concede la primera posesión en estas tierras: un antiguo convento de origen visigodo, llamado Santa María de Montalbán, actual Santa María de Melque.
La Orden de Monfrag, va a tener posesión de la villa de Montalbán hasta el año 1221, cuando el rey Fernando III el Santo, decide que esa orden de caballería, se fusione con la Orden de Calatrava en todo el reino de Castilla, pero unos años antes, en concreto en el año 1196, muchos de esos freires monfraguistas, obedeciendo al papa Celestino III, que ordena que la Orden de Monfrag se una al Temple, se van a fusionar con los templarios de Santa María de Montalbán, pero otros muchos no van a aceptar esa unión. Y ahora, en 1221, desobedeciendo la normativa del rey Fernando III, los pocos freires de Monfrag que no se unieron al Temple en 1196, tampoco deciden unirse a los calatravos, pero tomaron la decisión de unirse a los templarios, como hicieron varios monfraguistas unos años antes.
No se sabe el número de templarios que podían habitar el pequeño convento, pero seguramente fuesen unos pocos caballeros y un puñado de sargentos y sirvientes.
Por lo que en 1221, todas las posesiones que tuvo la pequeña Orden de Monfrag, pasan a ser propiedad de la Orden del Temple, incluyendo la villa de Montalbán, el Car-
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crónicas
