5 CONSEJOS PARA TUTORES DE AMBIENTES VIRTUALES DE APRENDIZAJE EL éxito de un programa de educación a distancia en la variante virtual depende en gran medida de la capacidad de los tutores en ejercer sus funciones con efectividad, entusiasmo y esmero tanto en el desarrollo de los contenidos como en su interacción con el participante.
A manera de introducción…
El rol tradicional del docente presencial es superado por nuevas exigencias en cuanto a esquemas formativos, situación que preocupa tanto a docentes como a las autoridades académicas, que ven como los nuevos retos y requerimientos de una nueva sociedad, exigen nuevas capacidades y conocimientos por parte de los profesores. La situación actual es dinámica y variada. Las instituciones de educación superior se incorporan a la tendencia global marcada por las más prestigiosas universidades que buscan innovar sus modelos académicos. La mejor manera para lograrlo es ofertando programas con el apoyo de las nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones, los cuales han tenido en los últimos 15 años un auge creciente, geométrico y constante. Tal situación lleva a los directivos de las instituciones de educación superior a romper mitos y esquemas anquilosados por siglos de estancamiento en la manera de seguir una clase y obviamente conlleva al planteamiento de algunas de las siguientes inquietudes: El nuevo docente virtual debe ser un especialista en la materia de estudio. Sus funciones principales serán las de guiar, estimular y colaborarle al estudiante en su proceso de aprendizaje, además de evaluar sus resultados obtenidos, en entornos no presenciales y abiertos con herramientas tecnológicas novedosas.
¿Están preparados los docentes universitarios para afrontar el reto? Dr. Lasford Emilio Douglas
Consejo N°1 Visión Andragógica El tutor virtual debe comprender que su rol a nivel universitario es distinto al de otros niveles educativos. El enfoque andragógico debe llevar al tutor a comprender que el énfasis en el proceso académico está en el aprendizaje del estudiante y no en la didáctica del profesor, por lo tanto es el estudiante quien debe asumir las responsabilidades de su aprendizaje.
A diferencia de un curso presencial, que se realiza normalmente en un grupo y que cuenta con un profesor que presenta contenidos, explica y resuelve en directo las posibles dudas del estudiante, en un curso a distancia éste se encuentra sólo, el contenido del curso ha sido «mediatizado» (en este caso, a través de Internet en plataformas tecnológicas, aulas virtuales), y debe resolver por sí mismo con qué estrategias aborda los contenidos, cómo organiza su tiempo en función de lograr los objetivos y de qué manera resuelve sus dudas apoyándose en los distintos recursos que se ponen a su disposición.
Consejo N°2 ACTITUD
En este contexto, el rol del tutor se define como una personarecurso que apoyará el trabajo del estudiante, tanto a nivel individual como grupal. Es importante reconocer que algunos de los participantes de un curso virtual tienen un mayor acercamiento a la tecnología que otros. Muchas veces depende de la actitud del tutor ante las “preguntas frecuentes” de los participantes la decisión de mantenerse en un curso y darse de baja.
El “sí se puede” es fundamental en estos ambientes. Un clima positivo es fundamental es fundamental para el logro del aprendizaje en los entornos virtuales de aprendizaje.
Consejo N°3 FLEXIBILIDAD En los entornos virtuales se busca que los estudiantes exploten todas sus habilidades y competencias creativas. Los lineamientos que establece el tutor en el desarrollo de las asignaciones no deben convertirse en muros de hormigón infranqueables.
La creatividad debe imponerse a la rutina y debe estimularse constantemente ya que los participantes de un curso virtual se sentirán más entusiasmados en desarrollar una asignación en donde se les permite emplear no solo el conocimiento aprendido sino sus experiencias y de esa manera generar un producto ajustado a sus medidas profesionales e innovadoras.
En la flexibilidad hay ganancia
Consejo N°4 ACOMPAÑAMIENTO La experiencia de capacitación a distancia, lo más probable, es que para muchos de los participantes sea la primera vez que trabajen a través de Internet. También sabemos que la educación a distancia es algo relativamente nuevo en nuestros países, y que nuestras experiencias de formación y capacitación han sido siempre más cercanas a lo presencial.
Lo anterior implica que, enfrentado a esta modalidad, experimente sentimientos de temor y se sienta cohibido frente a la tarea que debe llevar adelante. Se comprenderá, entonces, el rol fundamental del tutor en cuanto recurso para acompañar al participante en diversos aspectos metodológicos, resolución de problemas asociados al contenido del curso y situaciones que tengan que ver con el manejo de la tecnología. En la medida que el tutor preste un apoyo efectivo, aumentarán las posibilidades de éxito de los estudiantes.
Consejo N°5 ORGANIZACION Es un hecho que los docentes universitarios son profesionales muy ocupados. En ocasiones desarrollan actividades adicionales a sus cursos, su tiempo se distribuye entre docencia, actividades administrativas y múltiples comisiones. La correcta planificación de un curso virtual es esencial para el logro del éxito deseado. Los tutores debemos tomar el tiempo necesario para colgar coherentemente los contenidos del curso pero también debemos diseñar con sumo cuidado las actividades y asignaciones. Por un lado, no debemos saturar al participante con tareas repetitivas que aportan poco al conocimiento innovador y sobre todo consumen un tiempo valioso en el proceso.
Recomiendo asignaciones y tareas orientadas a objetivos específicos, previamente ejecutados por el tutor para evaluar efectividad, tiempo aproximado de realización y sobretodo que todo en el sistema funcione adecuadamente (que los archivos permitan el acceso, las aplicaciones estén disponibles y funcionando, etc.) Una buena organización y planificación evita el estrés tanto en los participantes como en el tutor.