Petit Pays” de Gael Faye

- Beatrice P.

Petit Pays, écrit par Gaël Faye, décrit la guerre civile au Burundi et le génocide au Rwanda à partir de 1993, ainsi que la progression vers ces deux événements marquants. Toute l’histoire est vécue à travers les yeux de Gabriel, un jeune garçon franco-rwandais, et ses opinions, ses sentiments et ses réactions offrent tous un nouvel angle par rapport à ce sujet. De plus, le roman est parsemé de réflexions du protagoniste au moment de l’écriture (alors qu’il a 33 ans), ce qui propose une double perspective entre le Gabriel du passé et du présent. L’histoire commence avec une conversation entre Gabriel et son père, sur le thème des différents groupes ethniques du Burundi et du Rwanda. Cette conversation, ainsi que la nostalgie et le désir de Gabriel de retourner et reparler du Burundi, son « petit pays », l’incitent à se plonger dans ses souvenirs d’enfance.

À dix ans, Gabriel vit heureux et sa vie à Bujumbura est agréablement prévisible. Il a tous les jours la même routine quotidienne, qui consiste à attendre l’arrivée des domestiques, à aller à l’école et à jouer avec ses meilleurs amis. Cependant, les tensions entre sa mère et son père augmentent, tandis que les tensions entre les Hutu et les Tutsi (les deux groupes ethniques rivaux) s’accroissent. Petit à petit, la vie de Gabriel, qui autrefois était idyllique, est bouleversée, commençant par la séparation de ses parents, puis le départ des membres de sa famille au Rwanda pour rejoindre des forces rebelles ; la haine entre les Hutu et les Tutsi ne fait qu’augmenter. Il se sent de plus en plus sous la pression de choisir un camp, mais il ne veut pas, et essaie de vivre sa vie comme d’habitude, malgré la violence qui commence à envahir même les limites de son quartier. Enfin, la guerre civile éclate après l’assassinat du nouveau président du Burundi, venant d’être élu. Il y a des bombardements et des coups de feu jour et nuit, les écoles sont fermées et les rencontres avec la mort sont fréquentes. Alors que son univers s’effondre autour de lui, Gabriel subit beaucoup de changements, et il est forcé d’accepter cette nouvelle réalité accablante.

L’écriture émouvante de ce roman aide à développer une connexion forte entre Gabriel et les lecteurs. Avec ses descriptions précises et vives, Faye immerge les lecteurs dans tous les aspects de son histoire : les personnages, les lieux et les actualités politiques de l’époque. Ses descriptions rendent facile de s’imaginer par exemple dans la forêt de Kigwena, entouré de babouins, ou dans un jardin tropical qui éclate de couleurs. De plus, comme les événements de la guerre civile au Burundi et le génocide au Rwanda sont vus par un jeune garçon, cela donne un point de vue unique et différent de ce qu’on aurait dans un manuel historique. Le fait que le récit soit à la première personne crée un partage de sentiments fluide et rend l’histoire encore plus personnelle et touchante. Surtout, ce roman est instructif ; il apporte un éclairage sur l’étendue des conséquences d’un événement de l’histoire du monde de manière abordable. Le roman a gagné le Prix Goncourt des lycéens en 2016. Petit Pays, l’histoire d’un individu parmi tant d’autres dans un conflit qui a affecté des millions, est un récit captivant et particulièrement émouvant, que je recommande fortement.