PROBLEIUAS COIT LOS ITATIUOS

Por ARTHUH C. CLARKE

tr L I platillo volador descendió verticalmente a través de las nubes, frenó a unos 15 metros de la tierra y se posó con un golpe considerable sobre un pedazo de ciénaga y brezos.

-Eso -bramó el capitán Wyxtpthll-, fue un pésimo aterrizaje.

-No es mi culpa que se haya vuelto a descomponer el automático -suspiró el- primer piloto estirando con alivio fres de sus tentáculos gue estaban sobre el tablero de control al tiempo que relajaba sus cuatro piernas-. coué puede esperarse --agregó-, de una nave que debió ser desechada hace 5,000 años?

Para los oídos humanos la con' versación eniera hubiera sido similar al cacareo de una gallina.

-Olvídalo -dijo el capitán- bajamos vivos y enteros a este planeta y eso basta. iOue vengan Crysteel Y Danstor, deseo hablar con ellos antes de que salgan!

Los dos tripulantes que acudieron ante elcapitán eran obviamente los más feos de la tripulación, sólo tenfan dos brazos y piernas y carecían de ojos atrás de la cabeza, 40.

amén Ce otras deficiencias físicas y estéticas que sus dem¡ís colegas trataban de ignorar lo mejor posible a fin de no acomplejarlos más. Pero en este caso su fealdad los convertía en los más adecuados para explorar este planeta, pues con poco trabajo se les podÍa hacer pasar como seres humanos.

-iEstán seguros -dijo elcapitán tratando de no verlos-, de que entendieron sus órdenes?

-Por supuqsto -respondió Crysteel algo molesto- no es la primera vez que trato con razas primitivas, mi entrenamiento en antropología. .

-2Y el idioma? '

-Eso corresponde a Danstor, pero no hay problema, es un lenguaje sencillo y hemos estudiado bien los programas de radio y televisión.

-Entonces pueden part¡r.

-Capitán -i nterru mpió Crystee I nervioso- hay algo más. después de ver sus programas de televisión por dos años, bueno, son una raza violenta. . . irecuerda el programa que le platiquré, aquel donde se describía una familia típica? Bueno en la primera hora el niño más pequeño cometió dos asesinatos.. y bien, nosotros quisiéramos.

-¿Oué. .?

-Nos sentiríamos más seguros con dos Mark ll I pues.

- ¡Ni pensarlo -chilló Wyxt- pthll- si matan a alguien del Departamento de Política lnterestelar y la Junta de Conservación de Aborígenes me asarían vivo.

-lgual problema se pre§enttrá si nos matan a nosotros. Después de todo usted es responsable por nuestra seguridad.

-Oh, muy bien, pero sólo un Mark ll, no quiero que hagas dema' siado daño. Y no olviden comunicarse cada 30 minutos como se les ordenó, y no se queden más de dos horas.

El capitán los vio desaParecer tras la colina pensando desesperado en por: qué entre todos los tripulantes ten ían que haber sído seleccionados precisamente aquellos dos. Mientras meditaba, comenzó a enredar sus tentáculos con gesto de,angust¡a.

-No había más remedio -le consoló el piloto- tenían gue ser esos.