Investeren in tijd

‘Meten is weten’ wordt vaak gezegd, maar hoe zit het met maatregelen waarvan de effecten niet direct of concreet zichtbaar zijn? Hoe zit het met de maatregelen waar pas op lange- of middellange termijn resultaten van terug te zien zijn? En hoe zit het met maatregelen waarbij de vraag is: wat meet je dan eigenlijk preciés als resultaat? Denk bijvoorbeeld aan het stimuleren van innovatie; denk aan het versterken van lokale samenwerking of denk aan het bevorderen van het leiderschap onder ondernemers. Dit zijn vragen waar de gemeente Dordrecht zich dagelijks mee bezighoudt. Zo is de gemeentelijke ambitie voor het aantrekken van 4.000 extra banen concreet meetbaar, maar zijn ambities als een ‘gastvrij ondernemingsklimaat’ en ‘doorzettingskracht voor kansrijke initiatieven van marktpartijen’ dit niet. Dat maakt ze echter niet minder waardevol.

Investeren in tijd is vaak nét zo waardevol – en misschien nog wel waardevoller - als investeren in geld

Het team van Dordt Onderneemt focust zich binnen de gemeente Dordrecht op de dienstverlening aan ondernemers. Dat doet ze niet alleen: de economische invloed strekt zich uit over alle afdelingen van het stadskantoor. Toch is Dordt Onderneemt naar voren geschoven als het centrale aanspreekpunt voor ondernemers. Dat is met een goede reden gedaan: het hebben van één vaste ingang bij de gemeente levert tijdswinst voor ondernemers op. En duidelijkheid. En dat is fijn, want waar het Kabinet zich op landelijk niveau bezig houdt met het verlagen van de regeldruk, doet Dordt Onderneemt dit op lokaal niveau. Aandacht voor ondernemers De gemeente Dordrecht wil zich blijvend onderscheiden van andere gemeenten met persoonlijke aandacht voor ondernemers. De bedrijvigheid in Dordrecht is de motor van de lokale economie. Het zijn echter de mensen áchter de bedrijven die het moeten doen. Door te werken met een team van accountmanagers als aanspreekpunt binnen het gemeentelijk orgaan, is het contact met ondernemers altijd van mens-op-mens in plaats van instantie-op-mens. “We krijgen veel terug dat ondernemers zich daardoor ook meer gehoord voelen”, aldus de accountmanagers. ‘Persoonlijke aandacht, de tijd nemen om te luisteren en weten wat er speelt in de stad’ is het credo van dit team.

Reageren, maar ook vooral: organiseren Een dag in het werk van Dordt Onderneemt ziet er als volgt uit: • De social media kanalen en de website beheren om ondernemers van lokale en regionale economische informatie te voorzien; • Binnenkomende vragen beantwoorden; • Nauw contact houden met lokale ondernemers-, winkeliers- en netwerkverenigingen; • Belangrijke ontwikkelingen ophalen voor toekomstig economisch beleid; • Acquisitie en vestigingsbegeleiding; • Bijeenkomsten en samenwerkingen organiseren.

Het laatste punt, dat ‘organiseren’, is soms nog wel een ding. De gemeente heeft namelijk vaak wél oog op alles wat er speelt in de stad, maar het kan een flinke uitdaging zijn om partijen bij elkaar te brengen. Denk bijvoorbeeld aan de verschillende private vastgoedeigenaren die een gemeente kan hebben. Of denk aan de eigenaren van grote winkelketens, die zich buiten de stad bevinden. Het is voor de gemeente dan vooral het innemen van een coördinerende-, en soms ook het innemen van een faciliterende rol, om samen vooruit te komen.

Grappend wordt wel eens gesproken over een ‘vergadercultuur’, maar met praten en luisteren kan de gemeente bijvoorbeeld haar beleid nauwkeuriger afstemmen op de behoeften van de markt. Zonder input van marktpartijen en ondernemersverenigingen is er geen informatie - en zonder informatie kan er door de gemeente geen koers gezet worden. Investeren in het onderhouden van relaties lijkt dus misschien niet winstgevend, maar is daarentegen juíst het allerbelangrijkste wat de accountmanagers van Dordt Onderneemt te doen staat. Ze weten dan ook maar al te goed hoé waardevol het is om een breed netwerk te hebben.

Ondernemers centraal Er zitten bijna 9.000 handelsvestigingen in Dordrecht. Het is voor de accountmanagers van Dordt Onderneemt onmogelijk om ál deze mensen, achter de bedrijven, te spreken. Daarom worden er jaarlijks evenementen georganiseerd voor ondernemers, zoals de – al meer dan 12 jaar – terugkerende bijeenkomst voor jubilerende ondernemers. En sinds 2019 is er ook de MKB dag Dordrecht. Dit jaar waren er helaas geen bijeenkomsten, maar wel hele leuke bijzondere alternatieven. Op 20 november 2020, de landelijke dag van de ondernemer, vond een digitale ontbijtsessie plaats met cabaratier Jan Jaap van der Wal en met de wethouder van Economie & Financiën: Maarten Burggraaf. En alle jubilerende ondernemers ontvingen een bos bloemen, een award en een videoboodschap aan huis. Zó dicht blijft de gemeente Dordrecht graag betrokken bij haar ondernemers.